Capítulo 11

EL BIG BANG
Los sistemas no humanos de comunicación están basados en uno de los tres
siguientes diseños: 1) un repertorio finito de llamadas 2) una señal' analógica
continua que señala la magnitud de un estado 3) una serie de variaciones al azar
sobre un tema

El sistema combinatorio discreto que llamamos «gramática» hace que el lenguaje

sea infinito, y composicional (cada una de las infinitas combinaciones tiene un
significado distinto que se puede predecir a partir de los significados de sus partes
y de las reglas y principios en virtud de los cuales se combinan).

TEORÍA EQUIVOCADA

 Los seres humanos no descienden de los chimpancés, sino que unos y otros
descienden de un antepasado común ya extinguido. A. su vez, este
antepasado común al hombre y. al chimpancé no descendió directamente de
los simios, sino de un antepasado más antiguo, común a ambos, que también
se extinguió
 Los organismos que vemos hoy en la naturaleza son primos muy lejanos
unos de otros, y no tatarabuelos; representan ramitas muy diseminadas de
un gigantesco árbol cuyo tronco y ramas desparecieron hace mucho tiempo.
Simplificando mucho esta descripción, los linajes evolutivos podrían
ajustarse al siguiente diagrama

TEORIA CORRECTA

 El lenguaje ha ido desarrollándose poco a poco, a pesar de que no haya

ninguna otra especie, ni siquiera nuestros parientes más próximos los
chimpancés, que lo posea. Puede que haya habido muchos organismos con
capacidades lingüísticas intermedias que han muerto sin dejar rastro.
 Los contendientes de un bando se afanan en buscar una lista de cualidades
propias del lenguaje humano que ninguna otra especie animal ha
demostrado poseer; la referencia, el uso de símbolos desplazados espacial
y temporalmente de sus referentes, la creatividad, la percepción categorial
del habla, la ordenación sistemática, la estructura jerárquica, la
recursividad, la infinitud discreta, y otras cuantas más.
el lenguaje es como cualquier otro instinto, es de suponer que evolucionó por
selección natural, dado que esta es la única explicación científica del origen de los
rasgos biológicos complejos.
L a corriente dominante en la biología evolucionista actual está mejor representada
por biólogos como George Williams, John Maynard Smith y Emst Mayr, que se
dedican a investigar el diseño global de organismos vivos. Todos ellos se muestran
de acuerdo en que la selección natural ocupa un lugar muy especial en la evolución,
y en que la existencia de explicaciones alternativas no quiere decir en m do alguno
que la explicación de un determinado rasgo biológico sea una cuestión abierta, que
dependa de los gustos particulares de cada científico.
El lenguaje consta de muchos componentes: la sintaxis, con su sistema
combinatorio discreto para construir estructuras sintagmáticas, la morfología, otro
sistema combinatorio discreto para la construcción de palabras, un lexicón muy
extenso, un tracto vocal rediseñado para la producción del habla, un conjunto de
reglas y estructuras fonológicas, un sistema de percepción del habla, una serie de
algoritmos para el análisis sintáctico y un conjunto de algoritmos de aprendizaje.