Bioelementos y Biomoleculas

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III. COMPONENTES QUÍMICOS CELULARES
Las células son estructuras increíblemente complejas y variadas, capaces

de realizar una amplia gama de tareas especializadas. Sin embargo, las célu-
las se rigen por las mismas leyes de la química y la física, que determinan el
comportamiento de la mayoría de los sistemas inertes. En consecuencia, para
comprender el funcionamiento de los organismos se requiere del conocimiento
de las estructuras moleculares que los componen, así como de las secuencias
de reacciones físico químicas que en ellos se llevan a cabo.
Bioelementos y biomoléculas
Los bioelementos son los elementos químicos que forman parte de la
materia viva, aunque muchos de ellos no son indispensables ni comunes a
todos los seres.
Teniendo en cuenta la cantidad presente, los bioelementos se pueden

clasificar en:
Copyright @ 2013. Editorial Brujas.
a) Bioelementos primarios: carbono (C), oxígeno (O), hidrógeno (H),

nitrógeno (N), fósforo (P) y azufre (S). Se encuentran en una proporción
media del 96% en los organismos vivos y tienen propiedades que los hacen
necesarios debido a que:
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AN: 701887 ; Perez, Maria Alejandra.; Biologia celular : en las ciencias agropecuarias
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• forman entre ellos enlaces covalentes muy estables, compartiendo pa-
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res de electrones. El C, O y N pueden formar enlaces dobles o triples.

• facilitan la adaptación de los seres vivos al campo gravitatorio terrestre,
ya que son los elementos más ligeros de la naturaleza.
b) Bioelementos secundarios: calcio (Ca), sodio (Na), potasio (K),

magnesio (Mg) y cloro (Cl). Están en una proporción próxima al 3,3% y
desempeñan funciones de vital importancia en fisiología celular.
c) Oligoelementos: hierro (Fe), manganeso (Mn), cobre (Cu), zinc

(Zn), flúor (F), iodo (I), boro (B), silicio (Si), vanadio (Va), cobalto (Co),
selenio (Se), molibdeno (Mo) y estaño (Sn). Estos micro constituyentes apa-
recen en la materia viva en proporción inferior al 0,1%. Aún participando en
cantidades infinitesimales, son esenciales para la vida, pues su carencia puede
acarrear graves trastornos para los organismos.
Los bioelementos en los seres vivos forman biomoléculas, que se pueden

clasificar de acuerdo a lo propuesto en la siguiente tabla.
Tabla 3.1: Clasificación de biomoléculas.
BIOMOLÉCULAS
Inorgánicas Orgánicas
Agua Hidratos de Carbono

Sales minerales Lípidos
Gases: O2, CO2, N2 Proteínas
Ácidos Nucleicos
Agua
El agua es el componente más abundante en los medios orgánicos. Las

células contienen término medio un 70% de agua. Los vegetales tienen más
agua que los animales y las células de ciertos tejidos, como el tejido graso, con-
tienen entre un 10% a un 20% mientras que las del tejido nervioso, presentan
un 90% de agua.
El contenido de agua también varía con la edad; los individuos jóvenes
tienen más agua que los adultos; así por ejemplo la carne de ternera es más
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tierna que la de vaca, entre otras causas, por su mayor contenido de agua.
El agua interviene en muchas reacciones químicas, tanto como reactivo

o como producto de la reacción, y resulta imprescindible para la estabilidad
de muchas sustancias biológicas, por ejemplo, las proteínas.
La propiedad más importante del agua se relaciona con su estructura

polar, que le permite establecer enlaces puentes de hidrógeno (Fig.3.1).
Figura 3.1: Representación esquemática de la molécula de agua

y enlace puente de hidrógeno.
El agua es el solvente universal, o sea, el líquido que más sustancias

disuelve, debido a su capacidad para formar puentes de hidrógeno con otras
sustancias. Esta propiedad determina dos funciones importantes para los seres
vivos:
• es el medio en el que transcurren la mayoría de las reacciones del
metabolismo
• constituye el sistema de transporte por excelencia, tanto en el aporte
de nutrientes como en la eliminación de desechos.
Los enlaces puente de hidrógeno permiten que las moléculas de agua se

mantengan unidas por el fenómeno de cohesión, lo que hace que el agua sea
líquida a temperaturas a las que otras sustancias de masas moleculares similares,
como el metano (CH4) y el sulfuro de hidrógeno (H2S), son gaseosas.
De la cohesión dependen también una serie de propiedades del agua de
gran importancia para los seres vivos, como:
• elevada tensión superficial del agua: propiedad que permite las de-
formaciones del citoplasma celular y los movimientos internos en

la célula.
• elevado calor específico: el agua absorbe grandes cantidades de calor
que utiliza para romper los puentes de hidrógeno. Su temperatura
desciende más lentamente que la de otros líquidos a medida que va
liberando energía al enfriarse. Esta propiedad permite al citoplasma
acuoso servir de protección para las moléculas orgánicas ante cambios
bruscos de temperatura.
• fenómeno de capilaridad: que permite la ascensión de la savia a través
de los finísimos conductos que forman los vasos leñosos en las plantas.
• agua líquida es prácticamente incompresible, capaz de dar volumen
y turgencia a muchos seres vivos (larvas) y es la responsable del es-
queleto hidrostático de las plantas.
Los seres vivos utilizan químicamente el agua en dos tipos de reacciones

principales:
• en la fotosíntesis, en la que las enzimas utilizan el agua como fuente

de átomos de hidrógeno.
• en las reacciones de hidrólisis, en las cuales las enzimas hidrolíticas
utilizan la capacidad del agua para romper determinados enlaces hasta
degradar los compuestos orgánicos complejos en otros más simples.
Sales
Merecen mención particular las sales inorgánicas solubles en agua, debido

a la actividad biológica que cumplen sus iones constituyentes. Las principales
funciones son:
• acción catalítica: algunos iones como Mn+2, Cu+2, Mg+2 y Zn+2, actúan
como cofactores enzimáticos, siendo necesarios para la actividad de
ciertas enzimas.
• intervención en los procesos de la fotosíntesis, ya que el ion Mg+2
forma parte de las clorofilas.

• participación del Ca+2 en la contracción muscular y en los procesos
relacionados con la coagulación de la sangre.
• función osmótica: los iones intervienen en la distribución del agua
intra y extra celulares. Los iones Na+, K+, Cl-, Ca+2, participan en
la generación de gradientes electroquímicos y son imprescindibles
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en el potencial de membrana, transmisión del impulso nervioso y
contracción muscular.
Recordemos que:
Ósmosis es la difusión pasiva del agua (solvente) a través de la membrana
semipermeable, desde la solución más diluida a la más concentrada.
Presión osmótica es la presión necesaria para detener el flujo de agua a

través de la membrana semipermeable.
Las células de los organismos pluricelulares deben permanecer en equi-

librio osmótico con los líquidos tisulares que los bañan.
Hidratos de Carbono
Los hidratos de carbono (glúcidos o azúcares) son compuestos orgánicos

constituidos principalmente por C, H y O (a veces tienen N, S, o P).
Según su complejidad se clasifican en:
Monosacáridos: son los más sencillos, constituyen los monómeros o

unidades estructurales a partir de los cuales se forman los demás glúcidos me-
diante enlaces glicosídicos. Como ejemplo de monosacáridos encontramos a
la glucosa que es el azúcar que se encuentra libre en las frutas, al igual que la
fructosa, entre otras.
Oligosacáridos: están formados por 2 a 10 monómeros unidos. Se aso-

cian a otras moléculas para formar glicolípidos y glicoproteínas los que en la
membrana plasmática, actúan como receptores de sustancias y en el reconoci-
miento celular. Como ejemplo de oligosacáridos encontramos: la lactosa, que
es el azúcar de la leche, formada por una molécula de glucosa y una molécula
de galactosa; la sacarosa, que es el azúcar de mesa, formada por una molécula
de glucosa y una molécula de fructosa; entre otras.
Polisacáridos: son macromoléculas formadas por un gran número de

monómeros, de 11 a varios cientos de miles (Fig. 3.2). Los más importantes
biológicamente están formados por un sólo tipo de monómeros.
Entre el grupo de polisacáridos se menciona:
Almidón: Se trata de un polímero de glucosa, formado por dos tipos de
moléculas: amilosa (30%) molécula lineal, con estructura hélice, en la que

los monómeros de glucosa están unidos por enlaces que se encuentra
enrollada en forma de hélice, y amilopectina (70%) molécula ramificada con
enlaces en toda la molécula menos en las ramificaciones donde los enlaces
son (Fig. 3.2). Procede de la polimerización de la glucosa que sintetizan
los vegetales en el proceso de fotosíntesis, almacenándose en los amiloplastos.
Constituye la principal fuente de reserva energética de los vegetales (frutos,
semillas, tubérculos).
Glucógeno: es un polisacárido de reserva energética en animales, que se

encuentra en el hígado (10%) y músculos (2%). Presenta una cadena de hasta
300.000 glucosas con uniones y con ramificaciones (Fig. 3.2).
Celulosa: este polisacárido está constituido por miles de monómeros de

glucosa con uniones . Estos enlaces permiten la formación de moléculas
lineales extendidas que pueden interactuar con otras cadenas paralelas forman-
do puentes de Hidrógeno, integrando estructuras muy resistentes llamadas
fibrillas (Fig. 3.2). Tiene función estructural y es el constituyente principal de
la pared de células vegetales, por lo que se la encuentra de manera abundante
en la madera, algodón, cáñamo etc. Cabe destacar que el 50 % de la materia
orgánica de la biosfera es celulosa.
Los únicos seres vivos que pueden utilizar la celulosa como alimento
son los rumiantes, que poseen en una de sus cavidades gástricas (rumen), el
ambiente y los microorganismos necesarios para degradar la celulosa y obtener
ácidos grasos volátiles que usan como fuente de energía.
Quitina: formada por un derivado nitrogenado lineal de la glucosa (N-

acetilglucosamina unidas entre sí por enlaces glucosídicos ). Presenta
función estructural, al constituir la pared celular de los hongos y el exoesqueleto
de los artrópodos.
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Figura 3.2: Representación esquemática de la estructura de polisacáridos.
Glúcidos asociados a otras moléculas
Así como hemos descripto la asociación de glúcidos entre sí, éstos pueden
asociarse a otras sustancias, como por ejemplo:
Peptidoglicanos o mureína: componente de la pared bacteriana, cons-

tituye una estructura rígida que limita la entrada de agua por ósmosis y actúa
como una barrera de protección de la bacteria (ver capítulo Pared Celular). Éste
polisacárido está compuesto por unidades estructurales de N-acetilglucosamina
y ácido N-acetilmurámico.
Glicoproteínas: moléculas formadas por una fracción glucídica (del 5
al 40%) y una fracción proteica unidas por enlaces covalentes. Las principales
son las glicoproteínas de las membranas celulares (glicocaliz), las mucinas de
secreción como las salivales y las glicoproteínas de la sangre.

Glicolípidos: están formados por oligosacáridos unidos a lípidos, se
encuentran en la membrana celular.
Funciones de los Hidratos de Carbono
Entre las funciones de los hidratos de carbono, se destacan:

• energética: la glucosa es el glúcido más importante en un ser vivo para
la obtención inmediata de energía. El almidón (vegetales) y glucógeno
(animales) son formas de almacenamiento de energía.
• estructural: la celulosa, hemicelulosas y pectinas, forman la pared
vegetal. El tipo de enlace que presenta la celulosa impide la degra-
dación de estas moléculas y hace que algunos organismos (árboles)
puedan permanecer durante cientos de años.
Lípidos
Los lípidos son sustancias químicamente diversas, que sólo tienen en

común el ser insolubles en agua u otros solventes polares y solubles en solventes
no polares u orgánicos (benceno, éter, acetona, cloroformo).
Se pueden clasificar de la siguiente manera:

► Lípidos con ácidos grasos o saponificables
Lípidos simples: los más importantes son los triacilglicéridos o triglicé-

ridos (Fig. 3.3) formados por una molécula de glicerol y tres ácidos grasos. Son
sustancias apolares y por lo tanto hidrofóbicas (insoluble en agua). Su principal
función es la de reserva de energía. Son muy abundantes en el tejido adiposo
animal, en semillas y frutos de las plantas oleaginosas.
Figura 3.3: Representación tridimen-

sional de la estructura del triglicérido.
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mente unido a unLípidos
alcohol.complejos: son moléculas
Son las principales anfipáticas,
moléculas es decir que
constitutivas depresentan
unade
capa lipídica zona polarlas
todas (hidrofílica)
membranas y otra apolar (hidrofóbica)
biológicas celulares, (Fig. 3.4).
por lo que
Entre los
se llaman lípidos de membrana. lípidos complejos se encuentran los fosfolípidos, formados
por una molécula de glicerol unida a dos ácidos grasos y a un grupo fosfato,
generalmente
os glicolípidos unido a un
se caracterizan poralcohol.
poseerSon las principales
glúcidos moléculas constitutivas
en su molécula. Se
ran formando parte de las bicapas lipídicas de las membranas de todas por lo
de la doble capa lipídica de todas las membranas biológicas celulares,
que también
as, situándose en la carase llaman
externa lípidos
de lade membrana.celular donde actúan
membrana
ceptores de moléculas externas.
Los glicolípidos se caracterizan por poseer glúcidos en su molécula. Se
encuentran formando parte de las bicapas lipídicas de las membranas de todas
las células, situándose en la cara externa de la membrana celular donde actúan
como receptores
dos sin ácidos grasos odeinsaponificables
moléculas externas.
► Lípidos sin ácidos grasos o insaponificables

ntre ellos se encuentran los esteroles que tienen en su estructura de
Entre ellos
compuesto de cuatro se encuentran
anillos. los esteroles
Citológicamente, queimportante
el más tienen en suesestructura
el de
base un
rol que forma compuesto
parte de cuatro
estructural de anillos. Citológicamente,
las membranas de lasel más importante es
células
el colesterol que forma parte estructural de las membranas
s (Fig. 3.4), a las que confiere estabilidad y fluidez. En las membranas de las células ani-
maleslos
las vegetales (Fig.fitoesteroles
3.4), a las que confiere
cumplenestabilidad y fluidez.
funciones En las membranas
similares (ver de
células
5 Membrana Celular).vegetales los fitoesteroles cumplen funciones similares (ver capítulo5
Membrana Celular).
Figura 3.4: Representación esquemáti-

ca de la estructura y ubicación de fos-
folípidos y colesterol en la membrana
plasmática de célula animal (h: parte
polar o hidrofílica, I: parte apolar o
hidrofóbica del fosfolípido).

3.4: Representación esquemática de la estructura y ubicación de
idos y colesterol en la membrana plasmática de célula animal (h:
lar o hidrofílica, I: parte apolar o hidrofóbica del fosfolípido).
Proteínas
eínas son polímeros de unidades estructurales llamadas aminoácidos

5), unidos mediante enlaces peptídicos. Existen veinte aminoácidos

que son codificados en sistemas biológicas, que difieren entre sí por
Proteínas
Las proteínas son polímeros de unidades estructurales llamadas aminoáci-

dos (Fig. 3.5), unidos mediante enlaces peptídicos. Existen veinte aminoácidos
distintos que son codificados en sistemas biológicas, que difieren entre sí por
las cadenas laterales presentes en su estructura.
Figura 3.5: Estructura química represen-

tativa de un aminoácido.
a 3.5: Estructura química representativa de un aminoácido.

La condensación de aminoácidos para formar una molécula proteica se
produce depara
nsación de aminoácidos modoformar
tal que una
el grupo ácido deproteica
molécula un aminoácido
se se combina con
e modo tal que elelgrupo
grupo ácido
básico de
del un
adyacente, con lase
aminoácido pérdida
combinasimultánea
con elde una molécula de
co del adyacente,agua.
conSegún el número
la pérdida de aminoácidos
simultánea de una quemolécula
se unan formando
de la molécula,
ún el número de recibe distinta denominación:
aminoácidos que se unan formando la molécula,
nta denominación:
dipéptidosèoligopéptidosèpolipéptidosè proteínas
dipéptidosÎoligopéptidosÎpolipéptidosÎ proteínas
La estructura de una proteína es generalmente descripta en cuatro niveles
ura de una proteína es generalmente
jerárquicos descripta
de organización: en cuatro
estructuras niveles
primarias, secundarias, terciarias y
de organización: estructuras
cuaternarias (Fig.primarias,
3.6). secundarias, terciarias y
as (Fig. 3.6).
La estructura primaria es la secuencia de aminoácidos que forma una
cadena ligada por uniones peptídicas. La secuencia de aminoácidos de una
proteína determina el nivel más importante en la estructura de la molécula
(Fig. 3.6) y las propiedades físicas, químicas, biológicas y funcionales.
La estructura secundaria es la organización espacial de aminoácidos

que se encuentran próximos en la cadena peptídica. En este nivel encontramos

principalmente dos diferentes formas estructurales de organización: α hélice
y lámina β. Otros segmentos de la proteína no muestran estas uniones trans-
versales y adoptan, en cambio, una configuración al azar.
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dipéptidosÎoligopéptidosÎpolipéptidosÎ proteínas
ructura de una proteína es generalmente descripta en cuatro niveles

cos de organización: estructuras primarias, secundarias, terciarias y
arias (Fig. 3.6).
Figura 3.6: Niveles de3.6:

Figura organización en lasen
Niveles de organización proteínas.
las proteínas.
Una estructura α hélice tiene forma espiral, con los enlaces peptídicos
formando el eje y las cadenas laterales de los aminoácidos proyectándose hacia el
exterior. Esta estructura se encuentra estabilizada por uniones puente hidrógeno
entre el grupo amino de un aminoácido y el grupo carboxilo del aminoácido
situado cuatro residuos más adelante en la misma cadena polipeptídica.
En la estructura lámina β, los aminoácidos adoptan la conformación
de una hoja de papel plegada y la estructura está estabilizada uniones puente

hidrógeno entre los grupos amino y carboxilo de la misma cadena o de dife-
rentes cadenas polipeptídicas (Fig. 3.6).
La estructura terciaria, se basa en interacciones entre grupos laterales

con diferentes propiedades. Por ejemplo, los grupos hidrófobos tienden a
asociarse unos a otros y a buscar, de forma espontánea, ambientes no acuosos
en el interior de la molécula, mientras que los aminoácidos polares buscan la

superficie, en parte por su afinidad mutua y en parte por la atracción ejercida
por las moléculas polares de agua del medio (Fig. 3.6).
En términos generales, las proteínas pueden ser divididas en dos catego-

rías, fibrilares y globulares.
Las proteínas fibrilares presentan estructuras secundarias definidas (

hélices o láminas ), repetitivas y altamente ordenadas. En general, la estructura
secundaria es más importante que la terciaria en la determinación de la forma
de la proteína, que a menudo adopta aspecto filamentoso. Como ejemplo de
proteínas fibrilares están las fibroína de la seda, las queratinas de la piel y la
lana, el colágeno (presente en los tendones y en la piel) y la elastina (presente
en ligamentos y vasos sanguíneos), entre otras. Estas proteínas representan
solo una pequeña fracción de los tipos de proteínas presentes en la mayoría
de las células.
Casi todas las proteínas estructurales de la célula son de tipo globular,

llamadas así porque sus cadenas polipeptídicas se pliegan formando estruc-
turas compactas. La cadena polipeptídica de una proteína globular se dobla,
generalmente, en regiones con estructura en hélice o lámina , que a su vez
se repliegan sobre sí mismas dando lugar a la forma compacta y globular ca-
racterística. Estos plegamientos son posibles porque las regiones en hélice o
lámina están separadas por segmentos de estructura aleatoria, que facilitan
la formación de lazos y dobleces. Como ejemplo de proteínas globulares están
la hemoglobina, las inmunoglobulinas, casi todas las enzimas y las proteínas
involucradas en el transporte, entre otras.
La estructura cuaternaria (Fig. 3.6) se refiere a la disposición espacial de

las subunidades polipeptídicas, constituyendo así moléculas compuestas exclu-
sivamente. Los enlaces y las fuerzas de atracción que mantienen la estructura
cuaternaria, son los mismos que los de la estructura terciaria: puente hidrógeno,
atracciones electrostáticas, interacciones hidrofóbicas, puentes disulfuro entre
cisteínas, además de otras uniones. Como ejemplo de proteína que presenta
estructura cuaternaria esta la hemoglobina.
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Desnaturalización de Proteínas
El correcto desempeño funcional de una proteína requiere una conforma-

ción adecuada, lo cual implica mantener sus estructuras (primaria, secundaria,
terciaria y cuaternaria) sin modificaciones.
Cuando las proteínas son sometidas a la acción de agentes físicos (calor,
radiaciones, congelamientos repetidos, grandes presiones, etc.), o químicos
(ácidos o bases concentrados, solventes orgánicos, etc.), pueden sufrir altera-
ciones en su conformación al afectarse las fuerzas que las mantienen.
La desorganización de la estructura de la proteína, lleva a la pérdida de

sus propiedades y funciones naturales. A este proceso se lo denomina desnatura-
lización. Éste comprende la ruptura de las uniones y fuerzas que mantienen las
estructuras secundaria, terciaria y cuaternaria, motivo por el cual, la molécula
se desenrolla y pierde su conformación normal.
En general, los agentes desnaturalizantes no atacan las uniones peptídicas,

razón por la cual la estructura primaria de una proteína en su estado desnatu-
ralizado, mantiene su secuencia de aminoácidos. Por ejemplo, cuando la clara
del huevo es sometida a la acción del calor, se gelifica como efecto del proceso
de desnaturalización, sin perder su valor nutritivo debido a que conserva su
estructura primaria (fuente de aminoácidos).
Funciones de las proteínas
Entre las funciones biológicas de una proteína se destacan:
• actividad enzimática: ya que catalizan reacciones químicas del

metabolismo.
• transporte: en los seres vivos muchas sustancias deben ser transpor-
tadas a distintos sitios. Existen proteínas que realizan esta función,
siendo el caso más conocido el de la hemoglobina de los glóbulos
rojos de la sangre, que transporta oxígeno. También en las membranas
celulares hay proteínas transportadoras de diversos elementos (ver
capítulo Membrana plasmática).
• movimiento: hay proteínas contráctiles capaces de modificar su es-

tructura en función de las demandas electroquímicas a la que son so-
metidas. Participan en el movimiento de distintos organismos y dentro
de las células en movimientos de transporte, ciclosis, movimiento de
cromosomas durante la división celular, generación de movimiento de
cilios y flagelos. Son ejemplos la actina, miosina y tubulina.
actina, miosina y tubulina.
-protección inmune: los anticuerpos son proteínas específicas q
participan en mecanismos de defensa del organismo ante proces
infecciosos, actuando como detectores de agentes extraños.
-regulación de la actividad celular: muchas hormonas, como
• protección
insulina, son proteínas inmune: los anticuerpos
moduladoras son proteínas
de la actividad específicasen
metabólica que
las células
participan en mecanismos de defensa del organismo ante procesos

-soporte yinfecciosos,
estructura: muchas
actuando proteínas
como detectores forman
de agentes parte de tejidos co
extraños.
la elastina, queratina y colágeno.
• regulación de la actividad celular: muchas hormonas, como la
insulina, son proteínas moduladoras de la actividad metabólica en
las células.
• soporte y estructura: muchas proteínas forman parte de tejidos como
Ácidos nucleicos
la elastina, queratina y colágeno.
Químicamente, los ácidos nucleicos Ácidosson polímeros constituidos por la unión

nucleicos
unidades estructurales llamadas nucleótidos (Fig. 3.7) formados por un ác
fosfórico, una Químicamente,
pentosa (ribosa o desoxiribosa),
los ácidos y unaconstituidos
nucleicos son polímeros base nitrogenada
por la púr
unión de unidades estructurales llamadas nucleótidos
(adenina, guanina) o pirimídica (citosina, timina, uracilo). (Fig. 3.7) formados por
un ácido fosfórico, una pentosa (ribosa o desoxiribosa), y una base nitrogenada
púrica (adenina, guanina) o pirimídica (citosina, timina, uracilo).
Figura 3.7: Figura 3.7: Representación

Representación esquemática de la de
esquemática molécula de nucleótido.de nucleótido
la molécula
Existen dos clases de ácidos nucleicos: el ADN (ácido desoxirribonucleico)

y el ARN (ácido ribonucleico).
Existen dos clases

El ADNde estáácidos nucleicos:
constituido el ADN
por dos cadenas (ácidodedesoxirribonucleico)
antiparalelas polinucleótidos y
(Fig. 3.8) enrolladas
ARN (ácido ribonucleico). helicoidalmente en sentido dextrógiro sobre un mismo eje,
formando una doble hélice. Los grupos fosfato se disponen hacia el exterior y
El ADN está constituido por dos cadenas antiparalelas de polinucleótidos (F
3.8)EBSCO
enrolladas helicoidalmente en sentido dextrógiro sobre un mismo e
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formando una doble
AN: 701887 ; Perez, Maria hélice.
Alejandra.; Los
Biologia grupos
celular : en las fosfato se disponen hacia el exterio
ciencias agropecuarias
las bases hacia el interior de la hélice. Las bases de cada una de las hélic
están apareadas con las de la otra, asociándose mediante puentes
las bases hacia el interior de la hélice. Las bases de cada una de las hélices están
apareadas con las de la otra, asociándose mediante puentes de hidrógeno. El

enlace se establece únicamente entre los pares de bases adenina (A) con timina
constituyentes del (C)
(T) y citocina ADN contienen
guaninadesoxirribosa
(G); por lo quecomo pentosa
se sostiene y no cadenas
que ambas presentan
uraciloson
como base nitrogenada.
complementarias. Además, los nucleótidos constituyentes del ADN tienen
desoxirribosa como pentosa y no presentan uracilo como base nitrogenada.
El ADN contiene la información genética de un organismo, en la secuencia de
nucleótidos Elde ADNsu contiene
molécula y se transmite
la información genética de
de unla organismo,
célula madre
en la se-a la
descendencia.
cuencia de nucleótidos de su molécula y se transmite de la célula madre a la
Las moléculas de ADN a través de sucesivos plegamientos estructurales,
descendencia.
constituyen los cromosomas (Fig. 3.8).
Las moléculas de ADN a través de sucesivos plegamientos estructurales,
constituyen los cromosomas (Fig. 3.8).
Figura 3.8: Representación de la estructura helicoidal del ADN y la

Figura 3.8: Representación
constitución de la estructura
del cromosoma helicoidal
a partir de la del ADN y lade
molécula constitución
ADN.
del cromosoma a partir de la molécula de ADN.
El ARN estáElcompuesto
ARN está compuesto
por ribosa por(pentosa)
ribosa (pentosa)
y no ycontiene
no contiene timina
timina comobase
como
base nitrogenada. Por su estructura y su función se distinguen
nitrogenada. Por su estructura y su función se distinguen tres clases de ARN: tres clases de
ARN:
ARNm (ARN mensajero) formado por una única cadena de nucleótidos.
en el (ARN
Se sintetizaARNm núcleomensajero)
celular yformado
pasa alpor una única cadena
citoplasma llevandode nucleótidos.
la información
Se sintetiza en el núcleo
para la síntesis de proteínas. celular y pasa al citoplasma llevando la información
para
ARNt la síntesis
(ARN dede proteínas.
transferencia) formado por una sola cadena de
nucleótidos. Se sintetiza de
ARNt (ARN entransferencia)
el núcleo y cumpleformadosus porfunciones
una sola cadena de nu-
en el citoplasma
cleótidos.los
transportando Se aminoácidos
sintetiza en el paranúcleo
la ysíntesis
cumplede susproteínas.
funciones en el citoplasma
transportando los aminoácidos para la síntesis de proteínas.
ARNr (ARN ribosomal) constituye los ribosomas junto con proteínas
específicas.ARNr (ARN ribosomal)
Se sintetiza constituye
en el nucleolo, los ribosomas
formando junto con proteínas
las subunidades ribosomales
específicas. Se sintetiza en el nucleolo, formando las subunidades
que luego migran al citoplasma a través de los poros de la membrana nuclear. ribosomales
que luegoes
El citoplasma migran al citoplasma
el lugar donde las a través de los porosribosomales
subunidades de la membrana se nuclear.
ensamblan
para constituir un ribosoma funcional.
Los ácidos
DISTANCIA nucleicos son las moléculas de la herencia y por lo tanto, van a
- UNAD | 41
participar en ;los
AN: 701887 mecanismos
Perez, Maria Alejandra.;mediante los: cuales
Biologia celular la información
en las ciencias agropecuarias genética se
almacena, replica y transcribe.
El citoplasma es el lugar donde las subunidades ribosomales se ensamblan para
constituir un ribosoma funcional.
Los ácidos nucleicos son las moléculas de la herencia y por lo tanto, van
a participar en los mecanismos mediante los cuales la información genética se
almacena, replica y transcribe.
DISTANCIA -42 |
UNAD
A fin de favorecer el proceso de estudio de los contenidos de este capí-

tulo, se sugiere contestar el cuestionario, que le permitirá lograr los siguientes
objetivos:
• Reconocer la importancia de los bioelementos para la estructura

y funcionamiento celular.
• Comprender la importancia biológica del agua y las sales, en rela-
ción a sus propiedades y funciones.
• Identificar los principales componentes orgánicos presentes en la
célula y su importancia.
CUESTIONARIO
1. ¿Cuál es la clasificación de los bioelementos?

2. ¿Cuál es la principal característica estructural del agua?
3. ¿Cuáles son las funciones biológicas del agua?
4. ¿Cómo se clasifican los hidratos de carbono?
5. Mencione polisacáridos con funciones biológicas destacadas.
6. ¿Cómo se clasifican los lípidos en la naturaleza? ¿Cuáles son sus
principales funciones biológicas?
7. ¿Cuál es la unidad estructural de las proteínas?
8. Identifique los niveles de organización de las proteínas y su relación
con funciones biológicas específicas.
9. Desde el punto de vista de su composición ¿cómo se diferencian los
ácidos nucleicos entre sí?
10. ¿Cuáles son los diferentes tipos de ARNs?
11. ¿El lugar de síntesis celular es el mismo en donde cumplen sus fun-
ciones los diferentes ARNs?
12. Mencione las principales funciones biológicas de los ácidos nucleicos.
Las actividades aquí presentadas le permitirán a través de la discusión

dialogada con sus compañeros y docentes, mediante la expresión gráfica y oral,
fijar los conocimientos aprendidos.
a) Teniendo en cuenta que los hidratos de carbono, proteínas y ácidos

nucleicos son importantes biomoléculas que componen a los seres vivos, com-
plete el siguiente cuadro comparativo.
Sustancia Unidad estructural Tipo de enlace Polímero
Glúcidos
Proteínas
Ácidos
nucleicos
DISTANCIA -44 |
UNAD
b) Respecto a los lípidos constituyentes de los organismos vivos, complete
el siguiente cuadro.
Nombre Estructura Función
Triglicérido
Fosfolípido
Esterol
c) Complete el siguiente cuadro comparativo en relación a la estructura

química de los ácidos nucleicos.
ADN ARN
Base
nitrogenada
Azúcar
Fósforo
d) Reunidos en grupo analicen los siguientes problemas científicos y

luego formulen las conclusiones:
d1) Iguales pero… diferentes?
Los análisis químicos han demostrado que el componente principal de

la fibra de algodón es la celulosa mientras que en el tubérculo de papa es el
almidón.
La celulosa en el algodón es resistente, fibrosa e insoluble en agua; mien-
tras que el almidón en la papa no es resistente ni fibroso y se dispersa en el
agua. Pese a este comportamiento diferente, ambas sustancias son polímeros
de glucosa.
En base a lo expuesto analice los siguientes aspectos:

• ¿Cómo pueden dos polímeros formados a partir de la misma unidad
estructural presentar propiedades tan diferentes?
• ¿Qué ventajas representa dichas propiedades en beneficio del hombre?
d2) ¿Margarinas saludables?
Una popular marca de margarinas indica en su etiqueta “de origen vegetal

parcialmente hidrogenada…”
• ¿En qué consiste químicamente la hidrogenación parcial?
• ¿Cuál es el efecto físico de la hidrogenación parcial?
• ¿Qué aspecto tendría el producto antes de la hidrogenación parcial?
DISTANCIA -46 |
UNAD
¿Qué aprendimos en este capítulo?
¿Qué aprendimos en este capítulo?

Biomoléculas Biomoléculas
inorgánicas orgánicas
• agua • hidratos de carbono
• sales • lípidos
• proteínas
• ácidos nucleicos
ESTRUCTURA y FUNCION como componentes celulares
Reconocer y comprender la importancia de los bioelementos para la

estructura y funcionamiento celular
DISTANCIA - UNAD

Bioelementos y Biomoleculas

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III. COMPONENTES QUÍMICOS CELULARES

Las células son estructuras increíblemente complejas y variadas, capaces

Teniendo en cuenta la cantidad presente, los bioelementos se pueden

a) Bioelementos primarios: carbono (C), oxígeno (O), hidrógeno (H),

res de electrones. El C, O y N pueden formar enlaces dobles o triples.

b) Bioelementos secundarios: calcio (Ca), sodio (Na), potasio (K),

c) Oligoelementos: hierro (Fe), manganeso (Mn), cobre (Cu), zinc

Los bioelementos en los seres vivos forman biomoléculas, que se pueden

Tabla 3.1: Clasificación de biomoléculas.

Agua Hidratos de Carbono

El agua es el componente más abundante en los medios orgánicos. Las

El agua interviene en muchas reacciones químicas, tanto como reactivo

La propiedad más importante del agua se relaciona con su estructura

Figura 3.1: Representación esquemática de la molécula de agua

El agua es el solvente universal, o sea, el líquido que más sustancias

Los enlaces puente de hidrógeno permiten que las moléculas de agua se

formaciones del citoplasma celular y los movimientos internos en

Los seres vivos utilizan químicamente el agua en dos tipos de reacciones

• en la fotosíntesis, en la que las enzimas utilizan el agua como fuente

Merecen mención particular las sales inorgánicas solubles en agua, debido

forma parte de las clorofilas.

Presión osmótica es la presión necesaria para detener el flujo de agua a

Las células de los organismos pluricelulares deben permanecer en equi-

Los hidratos de carbono (glúcidos o azúcares) son compuestos orgánicos

Según su complejidad se clasifican en:

Monosacáridos: son los más sencillos, constituyen los monómeros o

Oligosacáridos: están formados por 2 a 10 monómeros unidos. Se aso-

Polisacáridos: son macromoléculas formadas por un gran número de

moléculas: amilosa (30%) molécula lineal, con estructura hélice, en la que

Glucógeno: es un polisacárido de reserva energética en animales, que se

Celulosa: este polisacárido está constituido por miles de monómeros de

Quitina: formada por un derivado nitrogenado lineal de la glucosa (N-

Figura 3.2: Representación esquemática de la estructura de polisacáridos.

Glúcidos asociados a otras moléculas

Peptidoglicanos o mureína: componente de la pared bacteriana, cons-

secreción como las salivales y las glicoproteínas de la sangre.

Entre las funciones de los hidratos de carbono, se destacan:

Los lípidos son sustancias químicamente diversas, que sólo tienen en

Se pueden clasificar de la siguiente manera:

Lípidos simples: los más importantes son los triacilglicéridos o triglicé-

Figura 3.3: Representación tridimen-

► Lípidos sin ácidos grasos o insaponificables

Figura 3.4: Representación esquemáti-

hidrofóbica del fosfolípido).

eínas son polímeros de unidades estructurales llamadas aminoácidos

5), unidos mediante enlaces peptídicos. Existen veinte aminoácidos

Las proteínas son polímeros de unidades estructurales llamadas aminoáci-

Figura 3.5: Estructura química represen-

a 3.5: Estructura química representativa de un aminoácido.

La estructura secundaria es la organización espacial de aminoácidos

que se encuentran próximos en la cadena peptídica. En este nivel encontramos

ructura de una proteína es generalmente descripta en cuatro niveles

Figura 3.6: Niveles de3.6:

de una hoja de papel plegada y la estructura está estabilizada uniones puente

La estructura terciaria, se basa en interacciones entre grupos laterales

en el interior de la molécula, mientras que los aminoácidos polares buscan la

En términos generales, las proteínas pueden ser divididas en dos catego-

Las proteínas fibrilares presentan estructuras secundarias definidas (

Casi todas las proteínas estructurales de la célula son de tipo globular,

La estructura cuaternaria (Fig. 3.6) se refiere a la disposición espacial de

estructura cuaternaria esta la hemoglobina.

El correcto desempeño funcional de una proteína requiere una conforma-