POR NOA KAGEYAMA, PH.D.

Uns mis hijos eran (una rega�adientes) la pr�ctica de sus patrones de Taekwondo de
la otra noche, me sorprend� a m� mismo diciendo a mi hija mayor que �l ten�a que
hacer su patr�n de cinco veces antes de volver a su juego de video.

Mi objetivo, por supuesto, no era que �l repitiera los movimientos de su patr�n

cinco veces como un zombi, sino que lo hiciera una vez con buena forma y autoridad.
Pero al padre que hay en m� le resulta muy tranquilizador saber que cierto n�mero
de repeticiones o tiempo se ha convertido en algo. M�s all� de la suposici�n
(err�nea) de que esto solidificar� autom�ticamente sus habilidades de alguna
manera, siente como un camino hacia una mayor disciplina y una forma de inculcar en
mis hijos alg�n tipo de �tica de trabajo que les servir� en el futuro.

Es necesario cierto grado de tiempo y repetici�n para desarrollar y perfeccionar

nuestras habilidades, por supuesto. Pero tambi�n sabemos en un nivel intuitivo para
maximizar las ganancias, debemos practicar "de manera m�s inteligente, no m�s
dif�cil".

�Pero qu� diablos significa eso de todos los modos? �Qu� es exactamente lo que
hacen los mejores practicantes hacen de manera diferente?

Pianistas aprendiendo Shostakovich

Un grupo de investigadores dirigido por Robert Duke, de la Universidad de Texas en

Austin, realiz� un estudio hace varios a�os para ver si pod�an descifrar los
comportamientos de pr�ctica espec�ficos que distinguen a los mejores jugadores y
los estudiantes m�s efectivos.

Diecisiete mayores de piano y pedagog�a del piano acordaron aprender un pasaje de 3

medidas del Concierto para piano n. � 1 de Shostakovich. El pasaje ten�a algunos
elementos dif�ciles, lo que dificultaba demasiado la lectura a primera vista, pero
no tanto como para no poder aprenderlo en una sola sesi�n de pr�ctica.

La puesta en marcha

A los estudiantes se les dio dos minutos para calentarse, y luego se les
proporcion� el extracto de 3 medidas, un metr�nomo y un l�piz.

A los participantes se les permiti� practicar todo el tiempo que quisieran, y

fueron libres de irse cuando sintieran que hab�an terminado. El tiempo de pr�ctica
vari� bastante, desde 8 1/2 minutos hasta poco menos de 57 minutos.

Para asegurarse de que la prueba del d�a siguiente fuera justa, se les dijo
espec�ficamente que NO pueden practicar este pasaje, ni siquiera de memoria, en las
pr�ximas 24 horas.

24 horas despu�s ...

Cuando los participantes regresaron al d�a siguiente para su prueba, se les dio 2
minutos para calentarse, y luego se les pidi� que realizaran el pasaje completo de
3 medidas en su totalidad sin detenerse, 15 veces (con pausas entre intentos, por
supuesto).

Cada una de las actuaciones de los pianistas se evalu� en dos niveles. Obtener los
apuntes correctos con el ritmo correcto era el criterio principal, pero los
investigadores tambi�n clasificaron cada una de las actuaciones de los pianistas de
mejor a peor, seg�n el tono, el car�cter y la expresividad.
Eso condujo a algunos hallazgos interesantes:

Practicar m�s tiempo no condujo a una clasificaci�n m�s alta.

Entrar en m�s repeticiones tampoco tuvo impacto en su clasificaci�n.

El n�mero de veces que lo jugaron correctamente en la pr�ctica tampoco influy� en

su clasificaci�n.

Lo que importaba era:

Cu�ntas veces lo jugaron incorrectamente. Mientras m�s veces lo jugaban

incorrectamente, peor era su clasificaci�n.

El porcentaje de ensayos de pr�ctica correctos parec�a importar. Cuanto mayor sea

la proporci�n de ensayos correctos en su sesi�n de pr�ctica, mayor ser� su
clasificaci�n.

Las 8 mejores estrategias

Las actuaciones de tres pianistas se destacaron del resto, y fueron descritas como
que ten�an "un tono m�s uniforme, mayor precisi�n r�tmica, mayor car�cter musical
(inflexi�n din�mica y r�tmica intencionada) y una ejecuci�n m�s fluida".

Al observar m�s de cerca los videos de las sesiones de pr�ctica, los investigadores
identificaron 8 estrategias de pr�ctica distintas que eran comunes a los mejores
pianistas, pero que ocurrieron con menos frecuencia en las sesiones de pr�ctica de
los dem�s:

Jugar era manos juntas al principio de la pr�ctica.

La pr�ctica fue con inflexi�n desde el principio; La conceptualizaci�n inicial de

la m�sica fue con inflexi�n.

La pr�ctica fue reflexiva, como lo demuestran las pausas silenciosas mientras mira
la m�sica, canta / tararea, toma notas en la p�gina o expresa "ah-ha" verbales.

Los errores se adelantaron deteni�ndose en previsi�n de errores.

Los errores se abordaron de inmediato cuando aparecieron.

La ubicaci�n precisa y la fuente de cada error se identificaron con precisi�n,

ensayaron y corrigieron.

El tiempo de los ensayos de rendimiento individual vari� sistem�ticamente; Se

produjeron cambios l�gicamente comprensibles en el tempo entre los ensayos (por
ejemplo, ralentiz� las cosas para corregir las secciones dif�ciles).

Los pasajes objetivo se repitieron hasta que se corrigi� el error y se estabiliz�

el pasaje, como lo demuestra la ausencia del error en ensayos posteriores.

Las 3 mejores estrategias

De las ocho estrategias anteriores, hab�a tres que fueron utilizadas por los tres
mejores pianistas, pero rara vez utilizadas por los dem�s. De hecho, solo otros dos
pianistas (clasificados # 4 y # 6) usaron m�s de uno:

6. La ubicaci�n precisa y la fuente de cada error se identificaron con precisi�n,

ensayaron y corrigieron.
7. El tiempo de las pruebas de rendimiento individual vari� sistem�ticamente; Se
produjeron cambios l�gicamente comprensibles en el tempo entre los ensayos (por
ejemplo, ralentiz� las cosas para que las secciones dif�ciles fueran correctas; o
aceler� las cosas para probarse a s� mismas, pero no demasiado).

8. Los pasajes objetivo se repitieron hasta que se corrigi� el error y se

estabiliz� el pasaje, como lo demuestra la ausencia del error en ensayos
posteriores.

�Cu�l es el hilo conductor que los une?

Los investigadores se�alan que la diferencia m�s notable entre los tres mejores
pianistas y el resto, fue c�mo manejaron los errores. No es que los mejores
pianistas cometieron menos errores al principio y simplemente les fue m�s f�cil
aprender el pasaje.

Los mejores pianistas tambi�n cometieron errores, pero lograron corregir sus
errores de tal manera que les ayud� a evitar cometer los mismos errores una y otra
vez, lo que condujo a una mayor proporci�n de ensayos correctos en general.

Y uno para gobernarlos a todos

Los mejores empleados utilizaron una variedad de m�todos de correcci�n de errores,

como jugar con una sola mano o jugar solo una parte del extracto, pero hab�a una
estrategia que parec�a ser la m�s impactante.

Retrasando las cosas.

Despu�s de cometer un error, los mejores jugadores volver�an a jugar el pasaje,

pero reducir�an la velocidad o dudar�an, sin detenerse, justo antes del lugar donde
cometieron un error la vez anterior.

Esto parec�a permitirles jugar la secci�n desafiante con mayor precisi�n, y

presumiblemente coordinar los movimientos motores correctos a un ritmo que pudieran
manejar, en lugar de continuar cometiendo errores y no identificar la naturaleza
precisa del error, el problema t�cnico subyacente y qu� deber�an hacer de manera
diferente en la pr�xima prueba.

Y si esto le suena vagamente familiar, puede recordar que un estudio de baloncesto

encontr� algo muy similar en los h�bitos de pr�ctica de los mejores tiradores de
tiros libres ...

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