PRIMER VOLUMEN DE MONOGRAFÍAS DE

YACIMIENTOS
MINERALES PERUANOS

HISTORIA, EXPLORACIÓN Y GEOLOGÍA

VOLUMEN
LUIS HOCHSCHILD PLAUT
DEDICADO AL ING. LUIS HOCHSCHILD PLAUT

ING, LUIS HOCHSCHJlD PlAUT (1927 - 1998)

 PROLOGO AL
PRIMER VOLUMEN DE
MONOGRAFÍAS DE YACIMIENTOS
MINERALES PERUANOS

"Volumen Luis HochschiLd PLaut"

3. LaExploradónGeofísicaddYacimientoQuellavecoentre 1977-1999.
José Arce Helberg..........................................................................................................................145
4. El Yacimiento de Cobre - Oro De Bajo De La Alumbrera, Argentina: Historia, Exploración y Desarrollo
de Modelos Geológicos.
John Guilbert...............................................................................................................................155
5. Los Pórfidos Au - Cu de Minas Conga: Historia del Descubrimiento y Exploración entre 1992 -1998.
Femando Llosa.............................................................................................................................177
6. RfoBlar£o,ANev^Di$ooveredPorphyi7^
EricBraun, Gustavo Calvo y César Riofrio................................................................................................197
7. YadmientoToromocho.
Ángel Alvarez..............................................................................................................................205
8. Geología del Yacimiento Cerro Negra
ThomasBidgood..........................................................................................................................227

YACIMIENTOS JIPO SKARN - REEMPLAZAMIENTO

1. YadmientoPolimetálicoAntamina: Historia, Exploración y Geología.
KdtyO'Konnor..............................................................................................................................231
2. Geologíay Progreso de la Exploración del Yacimiento Aecha.
Graham D. Carman, R Nicholson, S. lanos, E. Bernuy, C. Salinas, W. Ormsby and). Perkins.........................................245
3. Historia de Las Exploradones en el Distrito Minero de Colquijirca-San Gregorio.
Máximo Yaringaño, Marco Panéz y Carlos Yadla........................................................................................251
4. YadmientoPolimetálicoIscayauz.
EdgardoSalasM...........................................................................................................................275
5. Candelaria and the Punta del Cobre District Chile: VMS or Epigenetic Hydrothermal Deposits?
Richard Leveille y Robert Marshik................................................................................................. 301

YACIMIENTOS TIPO MISSISSIPPI VALL£Y

1. Exploración y Geología del Yacimiento San Vicente.
David Dávila.LluisFontbote, Osear Febres y Les Oldham..............................................................................305

YACIMIENTOS DE VETAS TIPO CORDILLERANO

1. Exploración y Geología del Yacimiento San Rafael, Puno.
MarioArenas...............................................................................................................................329

YACIMIENTOS DE SULFUROS MASIVOS VOLCANOGÉNICOS

2, Yacimiento Cerro Linda
Pedro LyZevallos..........................................................................................................................349
TERCERA SECCIÓN: CONFERENCIA ESPECIAL SOBRE CONTROL DE LEY
1. "Control de Calidad Geológico en la Explotación de Minas de Oro"
Ernesto Sirvas Bello.... ...359

IV
 LA EXPLORACIÓN MINERA EN EL PERÚ

LA EXPLORACIÓN MINERA
EN EL PERÚ

Alberto Benavides de La Quintana

CÍA. DE MINAS BUENAVENTURA

Debo Es de todos conocido el hecho que durante el Virreinato hubo un

reconocerbuen número de ciudadanos españoles o sus descendientes dedicados a
que me la minería e indudablemente también a la prospección y exploración de
he filones y cuerpos mineralizados. La importancia que España daba a la
sentido explotación
y minera en el país ha quedado evidenciada en la Memorias
me sientode los Virreyes. De especial interés son las del Virrey Toledo quien dictó
sumamen las primeras ordenanzas de minería, pero también es interesante anotar
te hala que en la memoria de Don Juan de Mendoza, Marqués de
gado Montesclaros,
al Virrey del Perú del año 1615, en el capitulo de los
recibir mineros
la dice: "Asientos formados: Potosí, Pasco, Oruro, Vilcabamba,
invitaci Castrovirreyna, Nueva Potosí, éstos de plata; Carabaya y Laruma de
de los
oro; Huancavelica de azogue".
organizad
ores de A pesar de la importancia que, a juzgar por estas referencias de los
este virreyes se daba a la minería, no fue hasta la segunda mitad del Siglo
important XVIII que la corona española muestra verdadero interés por la
e descripción y estudio de diversos distritos mineros. Es así como encon-
certamentramos en la literatura escritos como el llamado "Derrotero de Monroy" y
para que cuyo título completo es "Representación dirigida al Virreinato del
les dirijaPerú en julio de 1769 para el restablecimiento del mineral de
unas Castrovirreyna en el Departamento de Huancavelica, fundada en el
palabrasreconocimiento que hizo de ese mineral don Alvaro de Monroy". Este
sobre documento
el contiene una descripción detallada del distrito minero de
tema "La Castrovirreyna. Luego vendría al Perú la misión presidida por el Barón de
Explora Nordenflicht que luego de visitar Potosí (vía Montevideo) a fines de
ción
Minera en
el Per

Me halaga por el tema que se ha seleccionado. Modestia aparte,

creo que al hacerlo parecen haber reconocido en mi persona a un
prospector por antonomasia. Por mi parte no oculto mi vocación por la
prospección y exploración de yacimientos minerales que ha sido la
característica principal de mi vida profesional.

Permítanme iniciar estas palabras con un breve recuento de lo que

ha sido la exploración minera en el Perú.
1788, llegó a Lima en abril de 1789. La misión Nordenflicht hizo
trabajos mineros en Cerro de Pasco y otros asientos mineros, pero
concentró sus actividades principalmente en Hualgayoc.
Durante la República, poco es el interés que muestra el Gobierno
de Lima por el desarrollo de la minería, pero aparecen figuras como
don Antonio Raimondi y Mariano de Rivero y Ustáriz que publicaron
textos sumamente valiosos referentes a las riquezas minerales de
nuestro país.
Si bien es cierto, los sucesivos Gobiernos de Lima no prestaron
mayor atención al conocimiento de nuestro potencial minero, es justo
reconocer que en 1876 se funda la Escuela de Ingenieros del Perú de
donde egresan un grupo de ingenieros de minas que aparte de su
capacidad técnica, muestran un gran entusiasmo por la minería. Son
conscientes que para desarrollar nuestros recursos minerales era nece-
sario primero conocerlos y darlos a conocer. Es así como el Cuerpo de
Ingenieros de Minas fundado en 1902, inició la publicación de
Monografías sobre distintas partes de nuestro territorio. Los nombres
tan o más importante que el aumento de la producción, el
Código de 1950 fue el impulso que se dio a la exploración minera
que puso en evidencia la existencia de importantes yacimientos aún
por explorar y eventualmente, como en efecto ha sucedido, ponerlos
en producción.
Desafortunadamente, el Código de Minería se mantuvo
incólume solamente por unos pocos años, Al poco tiempo de su
promulgación se iniciaron los recortes a unas disposiciones
promocionales. A pesar de ello se logró mantener el artículo que
establecía los contratos de estabilidad tributaria, al amparo del cual
se firmó el contrato de Cuajone en los primeros años de la década
de los setenta. Fue el último contrato que se firmó al amparo de ese
dispositivo legal y bien puede decirse que marcó el fin de la vida
del Código del 50.
Vinieron luego 20 años de marcado estatismo durante los
cuales se estatizó la gran minería con excepción de Southern Perú
Copper Corporation, operadora de Toquepala y Cuajone.
de Lisson, Fuchs, Bravo, Málaga Santolalla, Dueñas, Balía, Denegrí y
tantos otros aparecen como autores de estos interesantes y valiosos
estudios. La Sociedad Geológica del Perú se funda en 1924 y contri-
buye también al conocimiento de la Geología del territorio nacional.
Las colecciones de los Boletines del Cuerpo de Ingenieros de Minas del
Perú y de la Sociedad Geológica del Perú constituyen dos valiosas
fuentes de información para quienes estén interesados en conocer la
historia de muchos de nuestros yacimientos. Las descripciones geológicas
que allí se encuentran pueden parecer hoy en día desactualizadas. Sin
embargo, tienen observaciones interesantes que pueden haber pasado
desapercibidas. A pesar de todo lo anterior, fue sólo con la promulgación
del Código de Minería de 1950 que se produce en el Perú el verdadero
despegue de actividad minera. Se amplían las operaciones mineras, se
pone en marcha nuevas operaciones y se inicia la exploración de pros-
pectos mineros, muchos de ellos descritos en los boletines a que he
hecho referencia en párrafos anteriores. Fue así como se puso en
evidencia la importancia por ejemplo, de Tintaya, Antamina y Marcena.
En esa época se descubrió Cuajone. Conviene por eso señalar que el
Código de 1950 no solo impulsó la producción minera. En mi opinión,
detonante de este exitoso período de exploración al que los peruanos
nos hemos referido con un boom minero y que en realidad deberíamos
llamarlo boom de exploraciones.
Mientras tanto, el Estado concentró su acción en la regula-
ción y supervisión de la actividad minera a la vez que, a través del Insti-
tuto de Geología, Minería y Metalurgia, ha logrado completar el mapa
geológico del Perú a escala 1:100,000 que representa una muy valiosa
colaboración que merece nuestra más calurosa felicitación.
Hubiera querido poder resumir aún más esta breve reseña de la
historia de las exploraciones en el Perú pero mi poder de síntesis
parece limitado y no lo he logrado.
Debo agregar, además, que soy plenamente consciente que no
sólo la situación política y las disposiciones legales son responsables
del reinicio de las exploraciones en el país. Es evidente que la introduc-
ción de nuevas tecnologías ha sido un elemento sumamente importan-

A partir de 1990 se revisa la legislación minera y se inicia

un agresivo y exitoso programa de privatización. Se logra la
estabilización de nuestra economía que había llegado a una
inflación de más de 7000 % por año, restableciendo así el clima
favorable para la inversión minera que había imperado en los años
50.

Fue en esas circunstancias que en 1992 la empresa que

represento, Cía. de Minas Buenaventura, en asociación con el
Bureau des Recherches Géologiques et Miniéres y Newmont Mining
Co., logró poner en producción el yacimiento de Yanacocha que
habíamos venido explorando tímidamente desde 1983.

Dejando de lado toda modestia personal, creo que es justo

señalar que la puesta en marcha de Yanacocha fue el detonante que
marcó el inicio de una intensa y proficua labor exploratoria en el
territorio nado-nal con descubrimientos importantes dentro de los
cuales resalta el de Pierina, recientemente puesto en marcha. Para
nosotros, en Buenaventura, es motivo de orgullo haber participado y
seguir participando en Yanacocha que, repito, resultó ser el
te para el éxito de nuestras actividades. Debo aclarar que nosotros,
los mineros peruanos, estábamos plenamente informados del
desarrollo de las nuevas técnicas en el campo de las imágenes
satelitales, la geofísica y la geoquímica, etc., pero no había habido
la oportunidad de aplicarlas. El clima político existente durante
los años 1960 a 1990 que coinciden con los años en que se
producen importantes desarrollos en estas técnicas, hacía poco
atractivo encontrar nuevos yacimientos que en aquellas
circunstancias parecía difícil poder ponerlos en producción, No
había el incentivo para hacerlo.
En cuanto al futuro de la exploración minera en el Perú, soy
un convencido de que las perspectivas son sumamente alentadoras.
Ustedes conocen mejor que yo estas perspectivas y no voy a
entrar en detalles, Solo quiero mostrarles un mapa del Perú
superpuesto sobre los Estados del Oeste de los Estados Unidos.
Este gráfico fue preparado por Joe Kovalic y creo que es elocuente,
El territorio peruano puede, creo yo, con todo derecho pretender ser
llamado los Rocky Mountains de América del Sur.
Para terminar, permítanme unas palabras sobre la manera
de enfocar estas exploraciones.
Hace un par de años en un certamen similar a éste en
Vancouver, se expusieron dos puntos de vista que son aplicables
al Perú. Para unos, el descubrimiento de yacimientos minerales es
un privilegio reservado a individuos dotados de un sexto sentido
que generalmente cuentan con modestos recursos financieros.
Entre ellos se encuentra David Lowell, famoso descubridor de
3
Pierina y otros grandes yacimientos minerales a quien tenemos el
gusto de tenerlo con nosotros en esta reunión, y de quien copio la
siguiente cita: "Estudios sobre el comportamiento de leones
monteses demuestran que un león hambriento, después de siete
días de ayuno, tiene seis veces más posibilidades de cazar un
venado que un león bien alimentado". Así mismo, dice Lowell:
"un grupo explorador tiene mejores posibilidades de encontrar
mineral cuando sabe que se le está terminando el presupuesto".
Lowell considera que lo que se requiere es un buen mapa geológico, I
un cuidadoso estudio geoquímico, y como resultado de estos trabajos,
I una campaña de perforaciones diamantinas.
Las grandes empresas mineras, por el contrario, consideran nece-
F sario mantener un equipo de profesionales con importantes
recursos I económicos que les permita la utilización de las más
sofisticadas técni-1 cas para así agotar el conocimiento de las
características geológicas de I una determinada área antes de
decidirse a iniciar una campaña de I sondajes diamantinos.
John A.S. Dow de Newmont Mining Co. se siente orgulloso y con
I razón que su empresa en 1985 producía 220,000 onzas de oro
finas I al año con reservas de 4 millones de onzas y que en la
actualidad su 1 producción se está acercando a los 4 millones de
onzas finas por año, con reservas de 55 millones de onzas.
Agrega Dow que esto se ha logrado asumiendo corno filosofía
I básica "continuidad en sus programas de exploración secundados
por I
 LA EXPLORACIÓN MINERA EN EL PERÚ

esfuerzosáreas
en investigaciones de nuevas
de interés y focalizar en ellas todos los esfuerzos sin que exista
tecnolog la rigidez de un presupuesto ajustado. Esto no quiere decir que propicie
exploraciel excesivo gasto, Lo que sugiero es, más bien, evitar la dispersión de
campo de la metalur
esfuerzos. En otras palabras, una vez definida o seleccionada una
que "Newmont es una
determinada área,dees las pocas estudiarla en el mayor detalle. Estu-
necesario
empresasdiarla
en laa medias es como dejar un canal o una carretera inconclusa.
cuenta Preferible
con sus no propios
hacerlo,laboratorios
de mineragraf
que el pr
imá
Termina se
este esfuerzo tenga
personal
de exploraciones est
70 millones de d

Son pues dos enfoques diferentes. El de Lowell preconiza la

austeridad. Hace gala que no tiene oficina ni máquina de escribir. El
geólogo debe estar en el campo que es donde están los yacimientos
yseñala que no es necesario tener grandes calificaciones para en-
contrar un yacimiento. Más que un "geólogo" el hombre en el campo
es un "expíoracionista". En cambio, Dow señala la necesidad de una
organización para mantener un continuo esfuerzo de exploración
usando las tecnologías más sofisticadas plenamente respaldado
por la alta gerencia que proporcionará los fondos necesarios. Para
mí estas dos posiciones son sumamente ilustrativas y me atrevería a
decir que mi vida ha transcurrido por ambas posiciones desde Jefe
del Departamento de Exploraciones de la Cerro de Pasco Corporation,
a un prospector individual cuando en los primeros años de Buena-
ventura buscaba yacimientos que pudieran reemplazar a Julcani,
hasta verme involucrado en el descubrimiento y desarrollo de
Yanacocha.

Creo pues, haber vivido muy cerca de lo que es la Exploración

Minera tanto en reducida escala como lo hacía en Buenaventura en sus
primeros años de vida institucional, como en mayor escala al entrar en
estrecho contacto con organizaciones experimentadas como la Newmont
MiningCo.yelBRGM.

Parecería que las posiciones descritas son extremas pero no irre-

conciliables y como tal, es conveniente extraer de ellas lo que es
positivo y evitar lo que pueda ser negativo.

Quizás porque no puedo ni siquiera soñar con alcanzar los niveles

desofisticadón de Newmont me inclino más por la posición de Lowell
con quien concuerdo que no hay substituto para un buen mapa
geológico, la aplicación de la geoquímica y eventualmente unos cuan-
tos sondajes diamantinos. Por otro lado, no creo en la historia del
"león hambriento". En el Perú decimos que "la necesidad es mala
consejera" y hasta dicen que tiene "cara de hereje"; también decimos
que "a los perros flacos se le pegan las pulgas".

Creo firmemente en la necesidad de localizar lo antes posible las

 La primera tarea, entonces, es seleccionar el área o las áreas
que se quiere explorar. Para ello, no me cansaré de insistir, es
indispensable revisar toda la bibliografía existente.
Una vez revisada esta bibliografía existente, es indispensable ana-
lizar si el posible yacimiento, de encontrarse, reuniría las característi-
cas del yacimiento que estamos buscando. Para Buenaventura, que
pretende explotar directamente el yacimiento que se busca, debe ase-
gurarse que se trata de un yacimiento de alto valor unitario. Un
yacimiento filoneano con altos contenidos de metales preciosos reuni-
ría, por ejemplo, estas condiciones, Si por otro lado, lo que se preten-
de es la venta o promoción de un yacimiento, el panorama se
amplía notablemente pues es perfectamente factible lograrlo con
yacimientos de Pb y Zn que se presentan como reemplazamiento en
rocas calcáreas, pórfidos de cobre, sulfures masivos, epitermales (tipo
Yanacocha) etc.
Si se trata de empresas de mayor magnitud, su interés estará en
yacimientos de gran volumen y con la excepción hecha de los yacimien-
tos filoneanos estarán interesados en cualquiera de los otros tipos de
yacimientos.
SÍ de lo que se traía es de encontrar yacimientos de gran
volumen y relativamente baja ley, la posición de Dow creo que es la
adecuada. Debe utilizarse todas las técnicas disponibles para tratar
de ubicar el yacimiento que se busca. Dice Dow con toda razón: "En
la medida que cada día es más difícil encontrar yacimientos de oro
en la superficie y las masas no aflorantes muestran indicios
sorprendentemente débiles en la superficie es indispensable recurrir a
la geofísica y/o a cualquier técnica que pueda ayudarnos a
detectarlas".
Una vez seleccionada el área a ser prospectada, el explorador
minero deberá decidir si iniciará su labor a partir de alguna estructura
geológica para luego extender su trabajo al resto del área o, si al revés,
decide explorar el área en su integridad y localizar tantas estructuras
geológicas como sea posible para establecer un cierto "modelo
geológico" y seleccionar la estructura más favorable para estudiarla en
detalle.
Ambos enfoques tienen sus ventajas y desventajas. En mi opinión,
la decisión correcta dependerá en gran medida de la geología general
de la zona.
En el caso de existir innumerables estructuras geológicas, lo lógico
será naturalmente tratar de descifrar el conjunto del área antes de
seleccionar la estructura o estructuras que podríamos llamar "maes-
tras" y cuyo conocimiento podrían llevarnos al descubrimiento de algún
yacimiento no aflorante.
Adicionalmente, para tener éxito es necesario tener en cuenta
otros factores no geológicos. Un factor sumamente importante en el
estudio de un hallazgo es el comportamiento metalúrgico de los mine-
rales encontrados. Es, por ello, recomendable realizar pruebas meta-
lúrgicas desde las fases iniciales de la exploración. Por ejemplo,
determinar la cianurabilidad de minerales auríferos es sumamente im-
portante. Si se trata de minerales danurables en rumas sin requerir
 Alberto Benavides de la Quintana
trituración, llevan gran ventaja sobre minerales cianurables en tanques
luego de ser triturados y sometidos a una fina molienda. Así mismo, la
presencia de arsénico y otras impurezas pueden hacer inviable la ex-
plotación de un yacimiento que sería explotable si no contuviera arsé-
nico.
Otro factor importante es la accesibilidad del área que se está
estudiando. Un yacimiento de plomo y zinc cerca de la Costa peruana
sería explotable en relativa pequeña escala; el mismo yacimiento en la
Selva podría ser inviable.
La disponibilidad de agua para consumo humano e industrial puede
influir en forma importante al determinar la viabilidad de una operación
minera.
Lo contrario también es verdad, Un exceso de agua puede resultar
sumamente oneroso en una operación minera,
II
No puedo dejar de mencionar los peligros que una operación minera
pueda causar pasivos ecológicos. En la actualidad, la contaminación
ambiental no está permitida,
En fin, creo que existe una serie de factores que deben ser consi-
derados antes de iniciar una exploración y que escapan el campo de la
Geología Minera como la conocíamos hace unos años.
Agradezco a los organizadores de este importante evento, por
haberme permitido dirigirles estas palabras en esta reunión de
prospectores mineros y hacerles una invocación para que me acompa-
ñen en la búsqueda de yacimientos minerales que existen en nuestro
territorio nacional deseándoles la mejor de las suertes.
Muchas gradas, ALBERTO
BENAVIDE5Q.
 MAGMATISHQ Y YACIMIENTOS HIDROTERMALES EN LOS ANDES CENTRALES

MAGMATISMO Y YACIMIENTOS HIDROTERMALES EN

LOS ANDES CENTRALES

Ulrich Petersen
HARVARD UNIVERSITY, CAMBRIDGE

INTRODUCCIÓN y de minerales de alteración hidrotermal para 24 intervalos de tiem-

po. Las reducciones de estos mapas fueron publicadas por Petersen
En la Zona Volcánica Central de los Andes (15°- 27°5) los (1999), Las Figuras 2 a 8 muestran esquemáticamente las franjas
volcanes activos y los del Holoceno (ó sea, los volcanes de menos de magmáticas e hidrotermales resultantes.
10,000 años de edad) están mayormente dentro de una franja que
tiene unos 1,500 kms de longitud y unos 50 kms de ancho
(Figura 1). Esta franja está a unos 250 - 400 kms al este de la FIGURA 1
fosa marina que queda delante de las costas del Perú y de
Qiile. No hay volcanes actuales ú holocénicos hacia el norte
hasta 2°S (donde comienza la zona volcánica del norte) y
hada el sur hasta 34°$ (donde empieza la zona volcánica
del sur). Estas dos zonas sin volcanes actuales y
holocénicos las designamos como las zonas no-
rolcánicasdelnorteydelsur.
En el Perú el extremo norte de la antedicha
franja volcánica es relativamente recto, mientras
que en Chile su extremo sur es sinuoso, Ocasio-
nalmente esta franja se ensancha hasta alcanzar
100-150 kms. Estas sinuosidades y ensancha-
mientos podrían deberse a zonas de fracturadón
transversales a los Andes o a ondulaciones de la
placa de Nazca.

A125-225 kms al este de la franja volcánica

holocénica hay tres volcanes (Quimsachata en el
Perú, Mundo Nuevo en Bolivia, y Cerro Tuzgle en
Argentina que evidentemente no corresponden al
arco volcánico principal. Podrían muy bien ser parte
de un trasarco magmático que se documentará
luego.

Para determinar la distribución anterior del

itiagmatismo y de la mineralización hidrotermal
generalmente asociada al magmatismo, se ubi-
caron en mapas a escala 1:5,000,000 más de
1,SOOdataciones radiométricas de rocas ígneas

d]
Ulrich Petersen
0-5ma
En la Figura 2 se ve que la gran mayoría de las dataciones de 2
y de 2 - 5 ma forman dos franjas en el SE del Perú, en el norte de
Chile, en Bolivia y en el noroeste de Argentina. Esto significa que
durante este tiempo estuvieron activos dos arcos magmáticos: un
arco principal esencialmente a lo largo de la actual divisoria conti-
nental en Perú y Chile, y un trasarco a 200-300 kms al este en Perú,
Bolivia y el noroeste de Argentina (El magmatismo en el Perú a 8°S
y cerca a la frontera con el Brasil podría ser su extensión norte o un
magmatismo cratónico). Además se observa que no hay edades de
2 - 5 ma entre ambas franjas. Esto significa que el trasarco no
resultó de una excursión temporal del arco principal hada el este,
digamos por un cambio progresivo del buzamiento de la placa de
Nazca, ya que esto habría producido edades entre 2 y 5 ma entre
ambas franjas, Más bien, esto indica que ambos arcos existieron ya
sea simultáneamente o se alternaron en espacios de tiempo dema-
siado cortos como para ser revelados por el intervalo de tiempo
escogido. Este punto se discutirá hacia el final de este trabajo. Las
pocas dataciones que caen al oeste del arco principal son de
FIGURA 2
QJ
ignimbritas y de tufos volcánicos que pueden haber sido transporta-
dos lateralmente.
La Figura 2 muestra con símbolos diferentes las dataciones de I
ma y de 2-5 ma. En el Perú las dataciones de < 2 ma del arco principal
van desde la frontera con Chile hasta 13°S. Comparando con la Figura
1, esto significa que durante los últimos 2 ma la zona no-volcánica del
norte creció hacia el sur desde 13°S hasta 15°S, ó sea unos 300 km
(a un promedio de unos 15 cm por año)
En el Perú las dataciones de 2 - 5 ma en el arco principal se
extienden desde la frontera con Chile hasta 9°S. Esto significa que
durante los últimos 5 ma la zona no-volcánica del norte creció hacia e!
sur desde 9°5 hasta 15°S, ó sea unos 900 kms (a razón de unos 18
cm por año).
En el sur del Perú hay una posible divergencia entre las franjas
magmáticas del arco principal de 2 ma y de 2 - 5 ma. Como la posición
de ambas franjas se basa en sólo 2 muestras de cada una, se necesi-
tan más dataciones para determinar si esta divergencia es real ó sólo
aparente.
En Chile la zona no-volcánica del sur se ex-
tiende actualmente desde 27°S hasta 34°S. En
la Figura 2 este tramo sólo muestra magmatismo
entre 3.9 y 5.6 ma al sur de los 32°S. Esto
significa que la zona no-volcánica del sur básica-
mente ha persistido durante los últimos 5 ma.
Como las dataciones radiométricas para eda-
des > 10,000 años corresponden en su mayoría
a rocas ígneas, en adelante la discusión será en
términos de zonas magmáticas y no-magmáticas
(en lugar de volcánicas y no-volcánicas).
Si se superponen las Figuras 1 y 2 se observa
que las franjas de edades de 2 ma y de 2 - 5 ma
del arco principal coinciden con la zona volcánica
central y que los tres volcanes holocénicos orien-
tales (Quimsachata, Mundo Nuevo y Cerro Tuzgle)
corresponden al trasarco magmático de edades
de 2 - 5 ma. El volcán Pocho en las Sierras
Pampeanas tiene una edad de 4,7 ma y está a
250 km al este de la franja magmática principal,
lo que significa que también pertenece al trasarco
magmático.
5-25 ma
La Figura 3 muestra que el arco magmático
principal estuvo activo desde 6°S hasta 34°S,
mayormente a lo largo de la divisoria continental
en el Perú y entre Chile y Argentina. La fecha de
7.4 ma paraTantahuatay (Hualgayoc) a 7°S sig-
 MAGMATISMQ Y YACIMIENTOS HIDROTERMALES EN LOS ANDES CENTRALES

nífica que la zona no-magmát¡ca del norte cre-

ció de 7°S a 15°S, unos 1,150 km a razón de
FIGURA 3
unos 16 cm por año. La zona no-magmáticé
del sur mencionada anteriormente posiblemen-
te se inició hace unos 5 ma.

Los mapas 3 y 4 de Petersen (1999)

indican que entre 5 y 15 ma la franja magmátict
principal estuvo muy cerca a la costa en e
extremo sur del Perú, Pero su mapa 6 Índice
que entre 20 y 25 ma en el SE del Perú le
franja magmática principal estuvo temporal-
mente más al este que entre 5 y 15 ma (es-
tando poco al oeste del lago Titicaca). Este
posición la corroboran dos dataciones en e
borde occidental de Bolivia. Durante este tiem-
po parece que hubo una zona no-magmát¡Cc
entre 19°S y 25°S, Es posible que el despla-
zamiento del arco magmático hacia el este er
el SE del Perú y al E de la frontera entre Chile
y Bolivia se haya debido a un menor buza-
miento de la placa de Nazca, y que esto haya
causado la zona no-magmática entre 19°S}
25'S.

El trasarco magmático queda ampliamente documentado en el SE del Perú (al sur de 13.5°) y en Bolivia hasta el extremo NW de Argentina, En
Bolivia pasa por los campos de lava de Morococala, Livichuco, Los Frailes y Pulacayo-Rio Mulatos. Su extensión hacia el sur está documentada de
27°S a 29°S. Su extensión norte podría pasar a 140 kms al NE de Lima, donde se tienen dataciones de 10-25 ma, y/o cerca a la frontera con
costa de lo que estuvo entre 5 y 25 ma, pasando por las estribaciones Brasil a 8°S (pero esto último podría corresponder a un
magmatismo occidentales de los Andes,
cratónico).
En este período de tiempo la franja magmática del trasarco sólo
En la zona de Lima hay un alineamiento con rumbo NE de dataciones puede documentarse bien en el extremo SE del Perú y en Bolivia, pero
de 5 a 10 ma que podría deberse a intrusiones controladas por podría llegar hada el noroeste hasta 11 °S
fracturación transversal a los Andes.
Al norte de Lima se tiene otro alineamiento con rumbo NE de
dataciones de 25 a 35 ma que podría estar relacionado a fracturamiento
25 • 55 ma transversal a los Andes.

La Figura 4 revela que al norte de 13°S el arco magmático principal

pasaba por las estribaciones occidentales de los Andes hace 25 a
55 ma (es decir, claramente más al oeste de su posición después de
La Figura 5 revela que entre 55 y 115 ma el arco magmático
25 ma). Hacia el sur todavía se observa de 25 a 35 ma la antes ,, . m ,,
principal quedaba muy cerca a la costa actual del Perú (es decir, estaba
mencionada excursión oriental de la franja maqmatica principal. Para . .. . r , - , . .
un poco al este de Lima , En Chile estuvo mayormente a lo largo del
35 a 55 ma no hay dataciones en esta zona. Esto podría ser porque cc nc c , nc :\, c
centro del país entre 55 y 95 ma. Entre 95 y 115 ma rozaba la cosía
esta excursión oriental esta cubierta por los volcánicos Tacaza o por- , _.„ ,, „-
a ios L j b y j i j.
que hubo una zona no-magmatica en este tramo, posiblemente debida
a una menor inclinación de la placa de Nazca. En Chile se ve que entre Las pocas dataciones que se tienen para este período al norte de
25 y 55 mala franja magmática principal también estuvo más hada la 9°Syentre 14°Sy 16°S para 55 a 95 ma podrían indicar zonas

7
Ulrich Petersen

FIGURA 4 claro a qué franja magmática pertenecen, De 29.5°S

a 33°S se pueden ver nuevamente dos franjas de I
yacimientos: una adyacente a la frontera con Chiley I
otra a unos 300 kms al este, en las provincias de I
Córdoba y San Luis. Posiblemente corresponden a I
la franja magmática principal y al trasarco.

115-210 ma
Como se aprecia en la Figura 6, para este pe- I
ríodo de tiempo no se tienen dataciones I
radiométricas al norte de Lima (12°S). Probable- I
mente esto se deba a que ha bastado datar los I
volcánicos en esta región por su posición I
estratigrafía. Pero para el intervalo de 145a2lO I
ma también podría ser que el arco principal queda-1
ba al oeste de la actual costa, en el zócalo conti-1
nental. Al sur de Lima si puede documentarse el I
arco magmático principal hasta la frontera con Chi-1
le.

Carecemos de datos para el extremo norte de I

Chile, pero de 20.5°S a 22°S se tienen datos que I
están más al este que los demás. Según se mencio I
no para el intervalo de tiempo posterior, estos po-1
drían corresponder a una excursión oriental que ge-1
ñero una zona no-magmática. Más al sur el arco I
magmático principal está esencialmente en la eos-1
ta. Pero entre 145 y 210 ma hay 4 dataciones I
junto a la frontera con Argentina a 29.5°S que no I
parecen concordar con tas demás (pero ver la Figu-1
ra7).

no-magmáticas en la franja principal, pero también podrían deberse a

cobertura volcánica que no ha sido datada. El trasarco está documentado al noreste del lago Titicaca por unos
400 kms. Otros tramos del trasarco estarían a 12°S, 23.5°S y 33°S, I
Para 95 a 115 ma hay muchas dataciones para Chile, llamando la Posiblemente hay más datos para Argentina que no se usaron por no
atención un conjunto de localidades entre 20°S y 22°S que quedan estar disponibles al momento de hacer este estudio,

sustancialmente al este del alineamiento formado por los demás datos

para la franja magmática principal. Podría ser que este desplazamien-
¿-lu
to oriental se haya propagado entre 65 y 95 ma, causando una zona " *" u
La Figura 7 muestra que para este periodo de tiempo solo hay un
dato
Entre 55 y 95 ma el trasarco magmático sólo está documentado que 5U9iere la Presenda del arco ™gmát¡co principal a lo largo
de la costa sur del Perú Cabe
poco al este del lago Titicaca. Pero entre 95 y 115 ma podría haber ' preguntarse, pues, si durante este
llegado hacia el noroeste hasta 200 kms al este de Lima y hacia el sur tiempo
hasta Argentina (23°S). ^ 1 j ¿hybo una extensa ZQna no_magmat¡ca a jo !argo de !a COSJ

El mapa metalogénico de Angelelli, Fernández Lima, Herrera y peruana.

Aristarain(1969)muestraunafranjadedepósitoscorrespondientesa (2) ¿hubo una zona magmática a lo largo de la costa peruanaqJ
su ciclo Cretácico superior-Cenozoico (digamos a partir de los 80 ma). ahora esta cub¡erta por roQS posteriores?

Esta franja se extiende desde la frontera con Solivia (22°S) hasta

26.5°S, correspondiendo al trasarco magmático. Desde allí hasta 29.5°5 (3) ¿hubo una zona magmática que está ahora en el zócalo B
(o sea, por unos 300 kms) hay yacimientos de este ciclo, pero no está continental?
8
 MAGMATISHO Y YACIMIENTOS HIDROTERMALES EN LOS ANDES CENTRALES

En Chile llama la atención que el arco magmático principal
consiste de tres tramos: entre 21 °S y 24°S en las faldas occidentales
de los Andes; una agrupación de datos en la costa a 25.5°S;y
nuevamente datos cerca a la divisoria continental de 28°S a 30°S.
Estas variaciones requieren fallas transversales a los Andes (ya sea
en la placa oceánica ó en la placa continental) u ondulaciones en la
placa de Nazca.
En cambio, el trasarco está documentado razonablemente desde
hasta 16-S. Su probable extensión hada el sur está documentada
mát¡CQ prindpa| permanedó prácticamente estadonario des
En la costa del Perú sólo disponemos de una datadón para el arco
magmático principal para 320 a 210 ma (Pennsylvaniano a Triásico),
En ese entonces este tramo podría haber sido una zona no-magmática,
salvo que los intrusivos de esta edad estén cubiertos por rocas más
El arco magmático principal a lo largo de la costa sur del Pe
rú puede documentarse nuevamente para 210 a 115 ma (Jurási-
co y Cretádco ¡nferior} Esto ¡nd¡ca que en fi| Rerú e| arco mag .
de 570 ma

hasta 115 ma (salvo que de 360 a 210 ma un menor buzamiento de la

placa de Nazca pudo haber producido una zona no-magmá-
320-570 ma tica).
Para este largo tiempo hay muy pocas determinaciones Entre 115 y 55 ma (Cretádco medio a Paleoceno) se puede
radiométricas para subdividir su presentación en periodos más cortos. documentar el arco magmático principal casi continuamente desde
Pero aún asi las franjas magmáticas representadas en la Figura 8 6.5°S hasta 33°S. En el Perú estuvo generalmente a lo largo de la
aparecen razonablemente bien definidas. El arco principal está perfec- costa. Pero en el extremo N del Perú estaba cerca a la divisoria
lamente documentado por el batolito de San Nicolás entre 14°S y continental, siendo esta la primera indicación de su siguiente migración
16°S. Parece que la continuación de este arco hada el norte está hacia el este, sumergida en el zócalo continental. Hacia el sur podría haber
una zona no-magmática hasta 20.5°S, desde donde puede seguirse el arco principal en las faldas occidentales de los Andes hasta 24°S. Aún
FIGURAS

más al sur podría haber otra zona no-magmática.

El trasarco magmático puede documentarse des-

de 8°S hasta 13.5°S, y luego desde 24°S hasta
32°S. El tramo intermedio podría haber sido una
zona no-magmática.

RESUMEN CRONOLÓGICO

Como la discusión anterior retrocedió temporal-

mente, conviene resumirla cronológicamente. El arco
principal se discutirá separadamente para Perú y para
Chile, mientras que el trasarco se discutirá simultá-
neamente para toda su longitud.

El batolito de San Nicolás atestigua que durante

el Paleozoico inferior (de 570 a 360 ma) el arco
magmático principal estuvo activo a lo largo de la
costa sur del Perú. Hacia el NW este arco magmático
podría haber continuado en lo que es ahora el zócalo
continental.

Parece que durante el Mississipiano (de 360 a

320 ma) cesó el magmatismo del batolito de San
Nicolás, siendo reemplazado por una zona no-
magmática, También hay una notable escasez de
(lalaciones para esta época para las posibles exten-
siones de la franja magmática principal hacia el NW y
liada el SE.

9
Ulrích Petersen
La antedicha migración del arco principal peruano hacia el oriente
se aprecia comparando las figuras para 115-55 ma y para 55-25 ma
(Eoceno y Oligoceno), cuando el arco principal sólo llegó a la costa por
los9°S.
Entre 25 y 5 ma (Mioceno) el arco magmático principal peruano ya
no tocaba la costa, excepto localmente cerca a la frontera con Chile,
Estaba básicamente a lo largo de las faldas occidentales de los Andes
y de la divisoria continental,
Entre 5 ma y la actualidad la placa de Nazca continuó disminuyen-
do su buzamiento, apagando progresivamente el magmatismo en el
Perú y restringiéndolo al volcanismo del extremo SE del país,
En Chile se tiene evidencia de que durante el periodo de 570 a
320 ma (Cámbrico a Mississipiano) el arco magmático principal estuvo
entre el actual Valle Longitudinal y la actual divisoria continental de
21°S a 24°S. Más hacia el sur podría haber habido una zona no
magmática, pero también es posible que las rocas ígneas de ésta
época no afloren allí por estar cubiertas por rocas más recientes.
FIGURA 6
La información para 320 a 210 ma(PennsylvanianoáTriásico)
vuelve mostrar la posición del arco magmático principal en las faldas
occidentales de los Andes entre 21 °S y 24°5. Pero entre 25°S y 26°S
estuvo a lo largo de la costa. Más al sur inflexionó nuevamente hacia
los Andes, estando en sus faldas occidentales de 28°S a 30°S.
Combinando los dos períodos anteriores puede decirse que en
Chile el arco magmático principal estuvo de 570 ma a 210 ma mayor-
mente a lo largo de las faldas occidentales de los Andes, excepto que
entre 320 y 210 ma tuvo una inflexión hasta la costa por los 26-26°S.
Desde 210 ma hasta 115 ma (Jurásico a Cretácico inferior) estuvo
esencialmente a lo largo de la costa, excepto por los 21 -22°S y 29.5°S.
Esta fue la posición más occidental del arco magmático principal en
Chile,
Desde 115 ma hasta 55 ma (Cretácico medio a Paleoceno) el
arco magmático principal estuvo a lo largo del valle longitudinal de
Chile, mayormente al E de donde estuvo anteriormente.
De 55 ma a 25 ma (Eoceno y Oligoceno) el arco magmático
principal de Chile estuvo a lo largo de las faldas
occidentales de los Andes desde 19.5°S hasta
27.5°S, pero a lo largo de la divisoria continental
más al sur. Esta fue una posición más oriental que
la que tuvo anteriormente.
Entre 25 ma y 5 ma (Mioceno) el arco
magmático principal de Chile estuvo aún más al E,
mayormente a lo largo de la divisoria continental?
de las faldas occidentales de los Andes.
Aparentemente el buzamiento de la placa
Nazca disminuyó progresivamente, causando la
migración del arco magmático principal hadad
oriente. Como consecuencia se comenzó a apagar
el magmatismo a partir de los 5 ma, formando
así la zona no-volcánica del sur.
Integrando la información para Perú yGiile
puede generalizarse que en el Perú el aro*
magmático principal migró mayormente de oeste
a este (excepto una excursión oriental en el su-
reste entre 55 ma y 20 ma, que posiblemente
causó una zona no-magmática). Esta migración
terminó formando la Zona No-volcánica del Norte.
En cambio, en Chile el arco magmático principal
estuvo primero a lo largo de las faldas occidenta-
les de los Andes actuales. Luego migró hadad
oeste, llegando hasta la costa. Su migración fina
hacia el este lo llevó a la divisoria continentalya
causar la zona no-volcánica del Sur.
De lo anterior se deduce que las migraciones
laterales del arco magmático principal (de E áWó
10
 MAGMATISMO Y YACIMIENTOS HIDROTERMALES EN LOS ANDES CENTRALES
více-versa) resultaron principalmente de cam- FIGURA 7
bios en el buzamiento de la placa de Nazca bajo
la placa continental. Además, las mayores re-
ducciones del buzamiento de la placa de Nazca
originaron las zonas no-magmáticas. Por ello,
es posible que la erosión de la proa de la placa
continental sólo haya sido un factor secundario
en la migración hacia el oriente del arco
magmático principal desde hace 115 ma
(Cretácico Inferior).

En general, llaman la atención el paralelismo

deltrasarco magmático con el arco magmático
principal y su coexistencia durante los últimos 570
ma. Esto indica que ambos arcos se formaron por
mecanismos relacionados de alguna manera. La
información es demasiado escasa para llegar a
conclusiones confiables, pero parece que durante
un 40-45% del tiempo ambos arcos estaban acti-
vos ó inactivos simultáneamente, que durante un
40-45% del tiempo estaba activo el arco principal
pero no el trasarco, y que durante un 15% del
tiempo estaba activo el trasarco pero no el arco
principal.

Estudiando las cadenas volcánicas en otras

partes del mundo, Petersen (1999} notó que hay
varios ejemplos de arcos volcánicos activos que
tienen cadenas paralelas de volcanes con menos
de 5 ma (por ejemplo, en Alaska y en U.S.A.).
Estudiando los volcanes históricos (digamos con
erupciones durante los últimos 2,000 a 3,000
años) y holocénicos (digamos de 2,000 ó 3,000
á 10,000 años de edad) notó que en la península
de Kamchatka hay dos cadenas volcánicas separadas unos 200 kms.
La cadena NW sólo contiene volcanes holocénicos, mientras que la
cadena SE contiene volcanes holocénicos é históricos. En El Salvador,
Honduras y Nicaragua la cadena principal tiene volcanes históricos y
holocénicos, pero los volcanes del trasarco son todos holocénicos.
Sólo en Ecuador se tiene dos volcanes activos (Reventador y Sumaco)
en el trasarco, en una zona donde también hay volcanes activos en
el arco principal. Estas observaciones sugieren que es posible que
para períodos de tiempo de más de 2,000 á 3,000 años la actividad
de ambos arcos magmáticos parece ser simultánea, pero que duran-
te períodos de menos de 2,000 á 3,000 años generalmente sólo está
activo uno de los dos arcos. Es decir, la actividad magmática podría
alternar entre arcos durante estos períodos. Tal alternancia podría
reflejar cambios de esfuerzos en la placa continental como resultado
de aceleraciones ó desaceleraciones en el movimiento de las placas
convergentes (posiblemente como consecuencia de diferencias en la
rotación del núcleo con respecto al manto terrestre). Estas alternancias
producirían ocasionales esfuerzos tensionales que activarían al
trasarco.
Vale notar que hasta el momento las dataciones radiométricas de
los Andes Centrales no han revelado la traza de un foco caliente (hot
spot), como la que va desde Cráter Lake hasta Yellowstone (Oregon
meridional - Idaho meridional - Wyoming occidental) y la que termina en
Ratón Canyon y la Caldera Valles (Jemez) en U.S.A.
Petersen (1999) hizo una evaluación estadística preliminar de las
composiciones de 1,191 rocas ígneas formadas en ambos arcos
magmáticos, De acuerdo a esta compilación, la gran mayoría de los
tipos de roca ocurren en ambos arcos, pero generalmente en propor
dones distintas. Las dos fonolitas y la única sieníta nefelínica que se
dataron pertenecen al trasarco, pero constituyen sólo el 0.3% de
todas las composiciones. El 94.5% de las composiciones son interme-
dias ó félsicas. Las rocas máficas sólo constituyen el 5.1 % de las
composiciones. Las composiciones alcálicas y silíceas (pegmatitas,
granitos, riolitas y riodacitas) son más comunes en el trasarco
magmáíico, Las composiciones intermedias ó calcalcalinas
(granodioritas, tonalitas ó cuarzo-dioritas, dioritas, andesitas ó
traq u i basaltos) son más comunes en el arco magmático principal. Las

11
Ulrich Petersen

tiene una mayor proporción de calizas en el Perú,

FIGURAS
en la zona por la cual pasa el arco magmático
principal. Pero también hay algunos yacimien-
tos en skarn en el trasarco (por ejemplo, El
Aguilar).

Las vetas, los cuerpos y las diseminaciones

de Cu, Pb, Zn, Ag y Au (tanto de alta como de
baja sulfurización) son comunes a ambos arcos
magmáticos. Pero los yacimientos de Sn-W pare-
cen estar restringidos al trasarco magmático.

Por consiguiente, puede decirse en térmi-

nos generales que en los Andes sólo hubo una
megaépoca metalogénica que duró desde el
Cámbrico hasta el presente. Esta megaépoca
metalogénica dio lugar a dos megaprovincias
metalogénicas: la del arco magmático principal y
la del trasarco. Los tipos de yacimientos que se
ven a lo largo de estas mega-provindas depen-
den en parte de la cantidad de erosión que han
sufrido estas provincias, de los tipos de roca que
fueron asimilados por los magmas ascendentes
y de los tipos de roca con los cuales reaccionaron
las soluciones hidrotermales,

AGRADECIMIENTOS
Deseo expresar mi agradecimiento al Dr. Cé
sar Vidal por proporcionar su extensa base de
datos de determinaciones radiométricas para ro
cas ígneas y yacimientos minerales en el Perú.
También agradezco al Prof. Donald C. Noble por
permitir el uso de sus dataciones radiométricas
inéditas. El Ing.Richard Petersen propocionó mu-
rocas basálticas parecen estar restringidas al arco magmático princi- chos boletines del Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile con
pal. abundantes datadones radiométricas, Mi esposa Eileen ayudó a plotear
los más de 1,800 puntos en diversos mapas y Francisco Jáureguiy
Mario Villar re araron los |anos ara su ublicación
YACIMIENTOS HIDROTERMALES PP P P P '
Los yacimientos de sulfuras masivos volcanogénicos parecen estar n. R| T _--. _;.
restringidos al arco magmático principal porque es el único de los dos
arcos magmáticos que pudo producir magmatismo submarino. Angelelli, V, Fernández Lima, J.C., Herrera, A., y Aristarain, L, 1969: Mapa
metalogenético de la República Argentina. Dirección Nacional deGeología
Los yacimientos diseminados ( pórfidos ) parecen predominar en Mjner¡a| esQ|a 1:2|500i00Q

el arco magmático principal, pero también los hay en el trasarco (por

ejemplo, Bajo de la Alumbrera). Petersen, U., 1999: Magmatic and metallogenic evolution of the Central
Andes. Society of Economic Geologists, Special Publication Number 1,
Los yacimientos en skam y de reemplazamiento predominan en el Geology and Ore Deposits of the Central Andes, BJ. Skinner (Editor),
arco magmático principal, quizás porque la columna estratigrafía con- pp. 109-159.

12

GEOLOGÍA DEL DISTRITO
MINERO YANACOCHA
RESUMEN
El presente artículo es una recopilación de la información geológica
proporcionada por los diferentes geólogos que trabajamos y que traba-
jaron en Minera Yanacocha.
Minera Yanacocha es un Joint Venture, que incluye a Newmont Minina
. yacimientos continúan siendo identificados asegurando un brillante fu-
Company 51%), la Compañía
Y
de Minas Buenaventura S.A. 44% , y
']. ' r t. .,__ _ ,
la International Fmance Corporation (5%). En la actualidad es el
productor más grande de oro en Latino América con una producción de
1.34 millones de onzas en 1998 a un costo efectivo de $105/onza,
Actualmente se están operando cuatro minas; Carachugo, Maqui Maqui,
San José y Cerro Yanacocha, utilizando pilas de lixiviación y proceso de
Merrill Crowe para recuperar oro en mineral oxidado. El distrito
Yanacocha tiene una larga historia en prospección y actividad minera,
que data desde tiempos pre-lncas hasta nuestros días. La exploración
moderna se inicia en la década de los 60's cuando se exploraba por
cobre y plata, En 1986 Newmont descubrió una importante
mineralizadón de oro en el distrito; en 1992 se reportó 1.28 millones
de onzas de reserva, y afines de 1998 se reportaron 23 millones de
onzas de reserva/recurso. Los resultados de exploración siguen sien-
do positivos y uno de los más grandes yacimientos en el distrito; La
Quinua, con una reserva de más de 7 millones de onzas, fue descu
bierto en 1997.
Yanacocha es un sistema ácido-sulfato (alta sulfuración) dentro de
un complejo volcánico de edad terciaria. Las rocas andesíticas a
dadticas, volcánicas/intrusivas han sido datadas del Mioceno medio, e
incluyen flujos de lavas, unidades piroclásticas, domos, diatremas y
diques. Estas rocas han sufrido alteración intensa y las texturas origi-
nales frecuentemente han sido completamente destruidas, pero gene-
raímente es posible identificar las texturas originales. La alteración es
típica de un sistema áddo-sulfato con un zonamiento hada los márge
nes de sílice a sílice-alunita, sílice-arcilla, arcilla y alteración propilítica.
Se presentan múltiples tipos de sílice y la mayoría de la mineralizadón
se encuentra dentro de estos cuerpos silíceos, La profundidad de
oxidación localmente excede los 300 m, y en la zona de óxidos el oro
está frecuentemente asociado a óxidos de hierro yjarosita, mientras
GEOLOGÍA DEL DISTRITO MINERO YANACOCHA
Rafael Bartra
MINERA YANACOCHA S.A.
que en profundidad está con sílice-pinta, enargita, calcosita, covelita.
El distrito ha sufrido glaciación postmineral y el yacimiento de La Quinua
recientemente descubierto, se encuentra en gravas auríferas derivadas
de la glaciación del yacimiento de Yanacocha Sur. Yanacocha es uno de
los principales distritos áddo-sulfato del mundo en términos de conte
nido de onzas de oro, producción anual y costo de producción. Nuevos
. , ., .. r
M. v
turo para Minera Yanacocha.
INTRODUCCIÓN
Ubicación y Acceso
El distrito Yanacocha está ubicado en la zona norte de la Cordillera
de los Andes del Perú, 20 km al norte de la ciudad de Cajamarca y 600
km al norte de Lima (Figura 1). El distrito abarca un área de 120 km2
yestácentradosobre78°30'delong¡tudoestey7°00'delatitiidsur,
y elevación de 3400 a 4200 m.s.n.m. El acceso al distrito Yanacocha
se hace por un desvío a la altura del kilómetro 33 de la carretera
Cajamarca-Hualgayoc, con aproximadamente 48 km-de recorrido des
de la ciudad de Cajamarca hasta las instalaciones de la mina.
GeomorfologíayClima
El distrito se encuentra en el altiplano, entre dos cuencas de dre-
naje, la amazónica hacia el este, y la costera hacia el oeste. Se
observa un paisaje de superficie puna encima del valle de Cajamarca,
de probable edad miocena media a tardía, que ha sido erosionado en
la parte este del distrito por glaciación en el Pleistoceno. El clima es
húmedo, frío y con estaciones lluviosas. Las laderas están cubiertas
con vegetación alpina de pradera {ichu), típico de un estadio puna,
Datos Generales
La operación se inició en 1993, con la primera barra de oro
obtenida el 7 de Agosto de ese año. La primera mina que se abrió fue
Carachugo con 82500 onzas recuperadas. La segunda mina, Maqui
13
Rafael Bartra
FIGURA 1
UBICACIÓN DE YANACOCHA EN EL NORTE DEL PERÚ
Maqui, se comenzó a explotar en 1994 y el primer millón de onzas se
completó el 3 de Febrero de 1996. En 1997 se abrieron dos nuevas
minas, San José y Cerro Yanacocha; en ese año se produjeron más de 1
millón de onzas de oro; fue la primera operación en América del Sur
que alcanzó esa marca. Hacia fines de 1998 se recuperaron más de
4 millones de onzas desde que se inició la operación en 1993.
Actualmente se están minando cuatro tajos a cielo abierto, en
óxidos: Carachugo, Maqui Maqui, San José y Cerro Yanacocha. La ope-
ración consiste en perforación, voladura, carguío y transporte. La reía-
ción desmonte a mineral es de 0.7:1.0, oscilando entre un mínimo de
0.5:1.0 en Maqui Maqui y Cerro Yanacocha, hasta un máximo de
1.0:1.0 en Carachugo. La ley promedio de mineral minado en 1998
fue de 1.46 g/t, variando entre 1.63 g/t en Maqui Maqui y Carachugo,
1.29 g/t en San José y 1.08 g/t en Cerro Yanacocha (Santa Cruz,
1998).
14
El mineral no requiere de chancado I
ni clasificación, y se transporta directa- I
mente a las tres pilas de lixiviación ubicadas
en Carachugo, Maqui Maqui y Cerro
Yanacocha. Una solución diluida de cia-
nuro (30 ppm) se riega sobre la pila de
mineral, y perecía a través del mismo,
extrayendo el oro (Diaz, 1999}. El ciclo de
lixiviación es corto, la mayoría del oro es
extraído en un período de 30 dias. La
solución impregnada con oro se colecta
en una poza, y luego es bombeada a una
de las dos plantas (Carachugo y Cerro
Yanacocha), donde el proceso de Merrill
Crowe usa polvo de zinc para recuperar el
oro de la solución impregnada. La recu-
peración es alta (75%) y el consumo de
los reactivos principales es bajo (cianuro
0.02 kg/t, cal 0.8 kg/t y zinc 4.98 g/g
Au) (Diaz, 1999). El producto final que se
obtiene en la mina es una barra de doré
conteniendo aproximadamente 707o de
oro, 25% de plata y 5% de metales
comunes (zinc, cobre).
A fines de 1998, Minera Yanacocha
reportó un recurso/reserva de 23 millo-
nes de onzas, el más grande en América
del Sur. Casi todo el recurso/reserva está
en óxidos, con un pequeño contenido de
material de mezcla o "transicional" en la
base de la zona de óxidos, que se ha
incluido en las reservas en Yanacocha Sur.
Yanacocha es uno de los mayores
productores de oro a bajo costo en el
mundo, con un costo efectivo de $105/
onza en 1998. El bajo costo se debe a varios factores, entre ellos:
mineral cerca a la superficie, baja relación de desmonte a mineral, no
se necesita chancado o molienda, alta recuperación de oro, y ciclo
corto de lixiviación,
_
HISTORIA DE LA EXPLORACIÓN
El distrito
Acocha tiene una larga historia en prospección y
actividad minera
' Y Puede ser dividido en dos Períodos: Período Pre'
lnca a Colonial
' V Período de Exploración Moderna.
Período Pre-Inca a Colonial
Las excavaciones realizadas por el Centro de Documentación y
Estudios Arqueológicos, han descubierto trabajos casi continuos por

miles de años en cuevas en el área de Maquí Maqui. Antiguamente la
sílice calcedónica extraída de las cuevas, la usaban para construir las
puntas de las flechas. En los niveles inferiores de las excavaciones se
encontró abundante mercurio nativo, lo que indica que el cinabrio ha
sido extraído probablemente por las culturas pre-Cajamarca (100-700
DC), La mayoría de los trabajos antiguos en el distrito Yanacocha
fueron por cinabrio; tanto la cultura pre-lnca y la Inca, usaban el ci -
nabrio para pintar artículos de oro, vasijas de barro, y para maquillaje.
El método de extracción probablemente ha variado muy poco desde
tiempos antiguos; el material con cinabrio diseminado que se extraía
manualmente de las cuevas, pasaba por un proceso de selección,
molienda, lavado en acequias, y el cinabrio se recuperaba por grave-
dad, Los trabajos antiguos se observan alrededor de Carachugo, Cerro
Quilish, y Cerro Negro; la mayoría son una combinación de pequeños
tajos abiertos y galerías.
Raimondi (1902), describió trabajos de minas abandonadas en
Carachugo, durante un viaje al distrito de Hualgayoc, al norte de
Yanacocha, Aunque él indica que el minado fue por oro, parece proba-
ble que los trabajos inidalmente fueron por cinabrio, el cual es común
en rocas lixiviadas en Carachugo Sur. La mayoría del oro en el distrito
Yanacocha no es recuperable por gravedad, lo cual Umita el potencial
para una minería aurífera antigua. También se encontraron trabajos
menores de artesanía en mineral de cobre (brochantita), baritina,
venas de rejalgar, y en pirita semimasiva, La edad de la mayoría de
estos trabajos a pequeña escala, no se conoce. Cerca a los trabajos en
brochantita, se encontraron implementos de piedra antiguos, además
se han identificado algunos intentos de fundición de cobre sobre el domo
de Carachugo; esto se asocia a la edad de piedra de la Cultura Cajamarca,
Período de Exploración Moderna
1968
Es el inicio de la exploración moderna en Yanacocha; la Nippon
Mining Company realiza 13 perforaciones diamantinas en la quebrada
Encajón, para buscar anomalías de cobre y plata.
1969-1971
La British Geological Survey (BGS) inicia la exploración por oro en
Yanacocha; lo que condujo al descubrimiento del yacimiento (Bowerman,
1995). Desde 1969 hasta 1971, la BGS dirigió el reconocimiento
regional de sedimentos fluviales en el norte del Perú, que dio como
resultado la detección de plata, y anomalías de plomo en la vecindad
de Yanacocha.
1981
CEDIMIN, una sucursal de la Bureau de Recherches Géologiques et
Miniéres (BRGM), denunció el área (Quiróz, 1994).
1983
Newmont realiza su primera visita al área de Yanacocha,
GEOLOGÍA DEL DISTRITO MINERO YANACOCHA
1984
En mayo CEDIMIN firmó un Joint Venture con Newmont y Buenaven-
tura; posteriormente con un programa de cartografía, muestreo de
suelos y de trincheras, se identificaron tres anomalías fuertes de plata
y valores débiles de oro,(Bowerman, 1995).
1985
Las perforaciones dieron como resultado el descubrimiento de un
pequeño cuerpo con bajo contenido de plata, 3.13 m con 87 g/t y
0,4g/t de oro, en un objetivo al norte del yacimiento de Yanacocha
Norte (Paverd y Bowerman, 1994). Además un interesante tramo de
7 m con 9,6 g/t de oro, fue interceptado en un segundo objetivo en
Yanacocha Norte (Paverd y Bowerman, 1994). Un sistemático recono-
cimiento de rocas se realizó desde 1985 hasta 1987,identificándose
algunas anomalías fuertes de oro.
1986
Se perforaron siete sondajes, que dieron como resultado el descu-
brimiento de los yacimientos de Yanacocha Norte y Yanacocha Sur, con
tramos de 122 m con 1.36 g/t en el Norte y 297 m con 2.76 g/t en
el Sur.
1990
Se hacen las perforaciones para la delineación del cuerpo minera-
lizado de Carachugo; también se perforan los primeros 8 sondajes en
Maqui Maqui Sur, con buenos resultados, y a la vez se pone en marcha
los estudios de factibílidad para comenzar con una planta piloto para
lixiviación en pilas; se lixiviaron 15000 toneladas de mineral con una
recuperación de 83%.
1993
En agosto se inicia la producción de Carachugo, con 82500 onzas
de oro producidas en ese año.
1997-1998
En 1997 se descubre el yacimiento de La Quinua con más de 7
millones de onzas de oro; además otros dos, El Tapado y Chaquicocha
Sur, se descubrieron en 1997-98.
*
GEOLOGÍA
Marco Regional
El distrito Yanacocha se encuentra dentro de un alineamiento nor-
te-sur en el cinturón volcánico del Cretáceo a Cuaternario que se ex-
tiende a lo largo de los Andes Peruanos. El distrito está localizado
cerca a la intersección de un cambio en la orientación del paralelo
Andino caracterizado por una orientación NNW a WNW (y casi E-W) con
una zona estructural transandina ENE (Turner, 1997). El alineamiento
del paralelo andino está representado por un patrón de pliegues orien-
 Rafael Bartra
FIGURA 2
DISTRITO YANACOCHA: U BICAQÓN DE YAOMIEHTOS Y LÍMITE DE PROPIEDAD
fados, dentro de rocas mesozoicas, y con un alineamiento de efusiones
volcánicas terciarias en el área de Cajamarca (Wilson, 1985). El pa-
trón transandino conocido como el corredor estructural Chicama-
Yanacocha, se evidencia por el desplazamiento del litoral peruano, y el
alineamiento ENE del distrito Yanacocha (Quiroz, 1997). Este corre-
dor estructural, corresponde a una franja de 30 a 40 km de ancho, de
por lo menos 200 km de largo, que se inicia en el río y puerto de
Chicama y se extiende en dirección N40°E, pasando por Guzmango y
Contumazá, Cajamarca, La Encañada, Yanacocha, y Hualgáyoc, exten-
diéndose aún más hada el este. En él se presentan fallas transversales
al rumbo andino (Transandinas), eventos magmáticos alineados en la
misma dirección, lo mismo que fenómenos de alteración hidrotermal y
mineralización metálica (Quiroz, 1997).
Las rocas volcánicas terciarias en Yanacocha suprayacen a un basa-
mentó de calizas y cuarcitas cretácicas, las cuales están cortadas por
16
intrusiones terciarias (Rivera, 1980; Wilson 1985). La sección
carbonatada está dominada por depósitos masivos de plataforma del
Cretáceo medio (Grupo Pulluicana) el cual limita el distrito hacia el este
(Rivera, 1980; Wilson, 1985). Las rocas silicoclásticas consisten de
cuarcitas y limolitas del Cretáceo inferior (Grupo Goyllarisquizga) (Wilson,
1985). Estas rocas afloran a pocos kilómetros al norte y al sur del
distrito. Los cuerpos intrusivos se emplazan a lo largo de un dnturón
WNW cortando el margen este del distrito y son principalmente dioritas
a cuarzodioritas. Las intrusiones forman cuerpos circulares a elongados
hasta de 5 km de ancho, y han sido datadas corno paleocenas a
miocenas (Laughlin, y otros, 1963; Noble, y otros, 1990; MacFarlane
y Peterson, 1994).
Las unidades volcánicas que albergan los yacimientos de Yanacocha,
son una secuencia distinta localizada en Yanacocha y está dentro del
paquete volcánico que se extiende regionalmente. Esta secuencia en

Yanacocha se ha denominado Complejo Volcánico Yanacocha (CVY;
Turner, 1997). Debajo del CVY, encontramos flujos de lava, conglomerados
volcánicos (flujos de escombros) y rocas vulcanodásticas de la formación
Llama, Estas rocas son la base de la secuencia volcánica al sur del
distrito y tienen débil alteración argílica y propilítica. En la región de
Cajamarca la formación Llama ha sido datada como paleocena (Noble, y
otros, 1990). Al norte, oeste y sur-este, el CVY está cubierto a lo largo
de un contacto transicional por una secuencia ¡nterestratificada de
flujos de lavas andesíticas y rocas píroclásticas, Estas rocas son parte
de los volcánicos Regalado y han sido datadas como Mioceno medio
(Turner, 1997). El Regalado está localmente alterado, pero esta
alteración es posterior al principal evento deposicional de oro. Al nor-
este del distrito, la sección volcánica terciaria está cubierta por una
secuencia de ignimbritas andesíticas a dacíticas del miembro Los Fraílones
de la formación Huambos, que se extiende regionalmente. Esta unidad
ha sido datada en 8.4 a 8.8 millones de años y no está alterada en las
inmediaciones del área de Yanacocha (Turner, 1997).
GEOLOGÍA DEL DISTRITO MINERO YANACOCHA
Marco Distrital
El distrito de Yanacocha forma un alineamiento al NE, el cual
tiene una extensión de 17 por 6 km. El distrito se puede dividir en dos
áreas; Bloque Este y Bloque Oeste (Figura 2), las cuales están
separadas por la cuenca de La Quinua. El Bloque Este contiene
varios yacimientos, entre ellos Maqui Maqui, Carachugo, San José,
Chaquicocha y los yacimientos del Complejo Yanacocha (Yanacocha
Norte, Yanacocha Sur, Yanacocha Oeste y Encajón). El Bloque Oeste
alberga dos yacimientos, Cerro Negro y Cerro Quilish. Las dos áreas
están separadas por la cuenca de La Quinua, un gran valle NW relle-
nado con gravas. La Quinua y el Tapado están ubicados en la cuenca de
La Quinua.
Unidades del Distrito
El CVY está fuertemente alterado, y la intensa alteración dificulta la
determinación de los tipos de roca original (Figuras 3 y 4). El
paquete parece tener una gruesa secuencia basal de lavas andesíticas
FIGUR
A3
DISTRITO YANACOCHA : LITOLOGÍA
17
Rafael Bartra
FIGURA 4
DISTRITO YANACOCHA: ALTERACIÓN, ESTRUCTURALES. Los PATRONES ESTRUCTURALES PREDOMINANTES SON NE, NO Y EO
con aisladas intercalaciones de niveles piroclásticos (Figuras 3 y 6).
Estas ínfrayacen a una secuencia predominantemente fragmental, la
cual incluye unidades piroclásticas y depósitos freáticos con algunas
intercalaciones de flujos de lavas. Numerosos domos, diatremas,
diques e intrusiones poco profundas también ocurren en esta parte
de la sección (Figura 5). Estas rocas están debajo de flujos de lavas
y tufos, los cuales están clasificados dentro de los volcánicos Regalado.
La secuencia tiene por lo menos 1400 m de espesor y ha sido datada
en11.8a12.5millonesdeaños(Turner,1997). '
La roca predominante es del tipo andesítica a dacítica feldespática
porfirítica, la cual ocurre como flujos de lava y domos; esta roca contie-
ne feldespatos y anfíboles con fenocristales de cuarzo en una matriz
finamente cristalizada a afanítica.
Chaquícocha Norte.
Existen extensos depósitos de rocas piroclásticas y freáticas que
son predominantemente la roca huésped para la mine rali zación. Las
rocas piroclásticas son andesíticas a dacíticas con feldespatos y poco
contenido de cristales de cuarzo. La textura eutaxítica está localmen-
te preservada y los tufos están muy poco o nada soldados. Estas
unidades varían desde tufos cristalolíticos a brechas piroclásticas, for-
mando capas subhorizontales de hasta de 150 m de espesor. Los
18
depósitos freáticos contienen fragmentos en porcentajes variables que
van de 10 hasta 50 %, en una matriz fina, de fragmentos de roca,
Los fragmentos están alterados a sílice masiva y sílice porosa, que son
los tipos de alteración más comunes. Estas rocas se encuentran en
acumulaciones de hasta 300 m de potencia, con una extensión areal
Las diatremas ocurren como brechas heterollticas disíin uidas
' 9 Por
la presencia de dastosporfinticos. Las brechas también contienen una
amplia variedad de clastos alterados, más comúnmente fragmentos de
sílice masiva y sílice porosa, en una matriz de andesita porfirítica fina
o polvo de roca. Las diatremas forman cuerpos verticales, circulares a
elongados, desde unas cuantas decenas de metros hasta 500 m de
ancho, y han sido identificados en Cerro Yanacocha, Carachugo y
Diques andesíticos a dacíticos y pequeñas intrusiones tardías se
observan en Carachugo, Chaquicocha, Cerro Yanacocha y el Tapado,
Estos cuerpos de roca feldespática porfirítica son verticales y su poten
cia varía desde menos que 1 m hasta más de 200 m de ancho. Domos
riodacíticos yplugs ocurren a lo largo de la falla Plateros de rumbo NW,
y corresponden a la última fase intrusiva (Figuras 3 y 4). Estos cuerpos

constan de cuarzo-hornablenda-biotita-feldespato en fenocristales, y no
están alterados.
Alrededor del Bloque Este, se encuentran depósitos fluvioglaciares
formados por el retrabajo de tilliías, las cuales están establecidas en los bajos
topográficos. Las evidencias de la glaciación son la presencia de estrías
glaciares, valles en forma de U,drcos y morrenas. En el Bloque Oeste no se
observan estas evidencias. Los depósitos fluvioglaciares varían desde unos
cuantos metros hasta más de 250 m de espesor en La Quinua. La secuencia
consiste en gravas pobremente clasificadas e inconsolidadas con fragmentos
del tamaño de arenas hasta bloques en una matriz de arcillas y limolitas. En
La Quinua las gravas gradan a limolitas y lodolitas hacia las zonas distales
(Mallette, 1997).
Rasgos Estructurales del Distrito
El distrito de Yanacocha posee una orientación regional con dirección
N60°E definida por el alineamiento de los yacimientos, alteración y ubicación
del CVY (Figuras 2-4), Este alineamiento estructural controla las
características de algunos, entre ellos Carachugo, Cerro Yanacocha, El
Tapado y Cerro Quilish; los cuales están ubicados a lo largo de estructuras NE
y en las intersecciones con zonas estructurales NW. Las fallas La Quinua y
Plateros son tendencias estructurales NW importantes (Figura 4). La falla La
Quinua bisecta el distrito y limita el lado este del depósito de gravas de La
Quinua, Los yacimientos de
SECCIÓN N-S A TRAVÉS DE YANACOCHA SUR Y YANACOCHA NORTE. ILUSTRA LA FORMA DE MINERALIZACIÓN E
INTRUSIONES POSTERIORES QUE CORTAN A LA MISMA. MODIFICADO DE T. KLEIN POR S. TURNER
GEOLOGÍA DEL DISTRITO MINERO YANACOCHA
Carachugo y Cerro Yanacocha se desarrollaron a lo largo de la falla
Plateros, como son varios cuerpos intrusivos (diatremas, intrusiones
andesíticas y riodadticas). El alineamiento de estructuras NW también
controla los yacimientos de Chaquicocha y Maqui Maqui; Cerro Negro está
controlado por un lincamiento estructural E-W.
ALTERACIÓN
La alteración en el distrito Yanacocha (Figura 4) es típica de un sistema
ácido-sulfato (alta suifuración). La alteración es intensa y los limites del
distrito están definidos por la extensión de las rocas alteradas. Existe un
patrón zonal cerca de cada centro, con sílice porosa y sílice masiva en la
parte central, que grada alejándose del centro, a sílice-alunitaipirofilita
(argílica avanzada), arcilla-caolinita (argílica), arcilla montmorillonita
(argílica), y propilítica. Volumétricamente el tipo de alteración más
abundante es arcilla, pero la alteración silícea es la más importante para la
mineralizadón de oro (Figura 4). Se han determinado edades de 10.9 a
11.46 millones de años para el evento de alteración, indicando un corto
lapso de tiempo para la evolución volcánica e hidrotermal del distrito
(Turner, 1997).
Sílice
Grandes volúmenes de roca silícea están presentes en Yanacocha Sur y a
diferencia de muchos sistemas ácido-sulfato la sílice no está
FIGURA
S
19
Rafael Bartra
limitada a crestas, y forma grandes masas continuas, esencialmente
montañas de sílice (Figura 4). Múltiples tipos de sílice se observan,
entre ellos: sílice granular, sílice porosa, sílice masiva y sílice brechada
con óxidos de hierro,
La sílice granular es porosa, poco compactada y de textura
sacaroide. Se forma debido a la lixiviación acida y generalmente se
encuentra en los niveles más altos del sistema. El azufre nativo es un
constituyente común en esta alteración,
La sílice porosa está formada por cuarzo de grano fino con
cavidades o espacios abiertos que varían desde menos de 1 mm a
varios centímetros de ancho; se encuentra en nive es intermedios a
profundos en el sistema. Se forma cuando los fluidos magmáticos
ascendentes se condensan al entrar en contacto con rocas saturadas
con agua, que originan fluidos ácidos y como consecuencia lixivian la
roca,
La sílice masiva es una roca microcristalina y densa. Se encuen-
tra debajo de la sílice granular y forma grandes masas subhorizontales
de hasta 450 m de espesor, en niveles intermedios a profundos en el
sistema. Se forma por la interacción de aguas meteóricas frías de baja
acidez, con fluidos ascendentes ácidos a alta temperatura (Sillitoe,
1996).
La sílice brechada con óxidos de hierro, consiste de fragmentos
de sílice en una matriz con óxidos de hierro con poca sílice. Los
fragmentos son mayormente de sílice masiva y sílice porosa. La mayo-
ría de esta sílice brechada con óxidos de hierro es de origen hidrotermal
con texturas fluidizadas, y con evidencias de múltiples etapas de
brechamiento.
Alunita (Argilica avanzada)
La alunita ocurre en varias formas y en diferentes lugares dentro
del sistema. Los tipos son;
a
Alunita como un zonamiento hacia los márgenes y hacia abajo
desde sílice porosa o masiva,
a
Alunita como matriz en brechas hidrotermales.
Q
Alunita fina blanquecina, cristales blancos en cuerpos profundos
de sílice-pirita dentro del sistema,
0
Alunita fina cristalizada, con sílice granular en las partes altas del
sistema.
a
Alunita rellenando fracturas.
Pirofilita (Argilica avanzada) (Sílice-Ardua)
La pirofilita es una alteración predominante, se encuentra como
una alteración marginal a la sílice y está localmente desarrollada.
Ocurre con alunita y/o caolinita, gradando hacia los márgenes con
asociaciones de; pirofilita+alunita; pírofilita+alunita+caolinita
pirof i lita+caolinita
Caolinita (Argilica avanzada) (Sílice-Ardua)
Las zonas de alunita, gradan a caolinita en dirección a los márge
nes del sistema. Esta alteración consiste de caolinita y sílice con poc;
contenido de illitaialunita, pirofilita, óxido de hierro y pirita. Ocurrí
como un zonamiento lateral de la zona alunítica.
Montmorillonita (Argilica) (Arcilla)
Los márgenes del sistema se caracterizan por tener este tipo di
alteración. Ocurre como un zonamiento hacia los márgenes del siste-
ma y debajo de la zona de alunita, pirofilita o caolinita, o como un
contacto abrupto en los márgenes o debajo de zonas silíceas.
Propilítica
La zona de arcilla grada, hacia los márgenes del sistema, a altera-
ción propilítica, Las rocas con esta alteración frecuentemente tiener
un color verde y están compuestas de sílice con débil dorita,
montmorillonita, illitat pirita y calcita. La alteración propilítica es más
común en zonas profundas debido a los efectos supérgenos extensos
cerca a la superficie.
MlNERALIZAdÓN
Diez centros de mineralización distintos se identificaron en los
afloramientos, y siete de ellos contienen más de un millón de onzas de
oro. El Complejo Cerro Yanacocha que es el sistema más grande, tiene
un recurso/reserva de 9,3 millones de onzas. La Quinua, un yacimiento
de oro en gravas, tiene 7,2 millones de onzas de oro. La
mineralización está diseminada y el promedio de ley para los yacimien-
tos varia desde 0,8 a 1,6 g/t. Las concentraciones más altas ocurren
en sílice brechada con óxidos de hierro, en fracturas rellenas con óxi-
dos con baritina y jarosita, en sílice granular lixiviada y en zonas de
sulfuras con pirita, sulfuros de cobre y venillas de cuarzo. El enrique-
cimiento con oro se extiende más allá de los límites del yacimiento
definido por la ley de corte de 0.35 g/t.
Durante la evolución del sistema ocurrieron múltiples eventos de
mineralizadón aurífera, desde un evento con débil contenido de
oro+sílice, seguido por una fase principal cíe mineralización
aurífera+hierro, hasta una etapa tardía de mineralización de
oro+alunita. El evento temprano se caracterizó por tener bajos niveles
de oro (50-200 ppb) con pirita diseminada en sílice masiva. El evento
aurífero principal es posterior a la fase con fuerte contenido de sílice,
y está asociado a pirita como finas diseminaciones, rellenando fractu-
ras y cavidades pequeñas, y como matriz de brechas. El oro se presen-
ta como partículas submicroscópicas en pirita y es poco común encon-
trarlo conenargitaycovelita (Acar, 1997), Lafasedealunita+oro
aparece ligeramente posterior al evento aurífero principal, y ocurre con
20

leyes altas de oro (1 -5 g/t) con la brecha de sílice-alunita. La oxida-
don llega a profundidades de 300 m y los óxidos consisten de hematita,
goethita yjarosita.
una zona de alta ley en el cuerpo mineralizado con valores promedio
Relación con la Alteración
La sílice es la roca huésped preferida y casi el 80% del inventario
de oro está en sílice. Todos los tipos de sílice excepto la sílice opalina,
tienen concentraciones de leyes de oro. La sílice porosa, sílice masiva
y sílice brechada con óxidos de hierro, son las que comúnmente forman
los cuerpos mineralizados. La sílice porosa es la alteración con oro que
predomina en Carachugo y Chaquicocha Sur, y el oro está asociado a
pirita/óxidos de hierro en cavidades y fracturas. En el yacimiento de
Cerro Yanacocha, el oro se encuentra en sílice masiva fracturada, con
óxidos rellenando las fracturas y en brechas (Figura 5). La sílice masi-
va es bastante densa y pobremente mineralizada; sin embargo, si
ocurre un intenso fracturamiento después de la silicificación y antes del
evento aurífero, esta sílice masiva se convierte en una excelente re-
ceptora de la mineralización, La sílice brechada con óxidos de hierro se
encuentra en todos los yacimientos y predomina como huésped para la
mineralización en Maqui Maqui, Cerro Negro y Cerro Quilish. La sílice
GEOLOGÍA DEL DISTRITO MINERO YANACOCHA
FIGURAS
COMPLEJO VOLCÁNICO YANACOCHA (CVY) - COLUMNA ESTRATIGRÁFICA
granular que típicamente forma un sombrero estéril, está fuertemente
mineralizada en San José y Carachugo, La sílice granular se encuentra
en los niveles más altos en estos yacimientos, y en San José consta de
de 2 a 5 g/t.
Aunque la mayoría de la mineralización se ha encontrado en sílice,
también se han encontrado cantidades significativas de oro en mineral
con alunita. Las brechas hidrotermales con sílice-alunita están
mineralizadas y condenen leyes de 1 a 5 g/t. Estos cuerpos son peque-
ños y volumétricamente no son albergues importantes para la
mineralización, pero se encuentran en Yanacocha Oeste y Encajen. Es
más común que la alunita forme un halo de baja ley alrededor de la
sílice, de hasta 200 m de ancho y con valores de 0.2 a 1.0 g/t. Un
zonamiento distinto se observa con la variedad patchy cerca a la zona
de sílice conteniendo concentraciones de leyes, y gradando hacia fuera
a anomalías geoquímicas en alunita "porfírítica". Una relación similar
se observa en Cerro Negro con la pirofilita, donde la variedad patchy
forma un halo de baja ley, y leyes fuera de las anomalías geoquímicas
en el tipo "porfirítico". Las zonas de sílice-arcilla (caolinita) y arcilla
(montmorillonita) contienen valores de oro geoquímicamente anóma-
21
Rafael Bartra
los; la alteración propilítica es estéril.
Relación con el Tipo de Roca
La roca huésped predominante en el distrito son piroclástos y
unidades freáticas. Estas rocas con buena permeabilidad y porosidad
fueron más receptivas para los fluidos hidrotermales que las rocas
feldespato porfiríticas poco permeables. Esto se evidencia en San José
donde el cuerpo mineralizado está desarrollado en rocas piroclásticas
inmediatamente encima del contacto con rocas feldespato porfiríticas
de domo. Aunque no es una roca huésped preferida, las zonas
mineralizadas principales en Carachugo y Cerro Negro ocurren en rocas
feldespato porf Ínticas de domo; y frecuentemente los halos de baja ley
dentro de zonas aluníticas y/o pirofilíticas, están desarrollados en estos
tipos de roca.
Las diatremas generalmente están alteradas a arcilla, son estéri-
les y se emplazaron en una etapa posterior al evento silíceo y al
principal evento aurífero. Localmente las diatremas pueden tener alte-
ración alunítica y mineralización aurífera, especialmente a lo largo de
contactos con masas silíceas auríferas. Los diques también son poste-
riores a ios eventos silíceo y aurífero principal, están alterados a arcilla,
y son cuerpos estériles que cortan a zonas silicificadas con oro. Los
diques (ocalmente traen mineralización aurífera debido a los fragmen-
tos arrastrados desde la roca caja durante el emplazamiento.
DESARROLLO DEL SISTEMA YANACOCHA
El desarrollo del sistema Yanacocha (Fig. 6) es el resultado de un
breve pero activo proceso magmátíco/volcánico/hidrotermal (Harvey,
Myers, Klein, 1998). Este proceso se resume en los siguientes even-
tos:
0
Magmatismoy vukanismo inicial'. Actividad magmática tem-
prana con desarrollo de masas andesíticas, flujo de lavas, domos
y rocas piroclásticas.
D
Silicificación y débil mineralización de oro: Actividad
hidrotermal temprana caracterizada por la formación de sílice
masiva densa, sílice porosa debajo del nivel freático, y sílice
granular encima del nivel freático.
a
Erupciones freáticas: Ocurren como consecuencia de múltiples
explosiones ocasionadas por la interacción de magma o fluidos
magmáticos calientes con aguas subterráneas frías bajo presión
confinante.
a
Evento con oro-hierro: Los fluidos invaden el sistema y son
canalizados a las zonas permeables. La permeabilidad y porosi-
dad de los cuerpos silíceos se debe a las numerosas fracturas en
la sílice masiva, fracturas y espacios abiertos en la sílice porosa,
y la abundancia de poros y espacios en la sílice granular. El oro
precipita con pirita y muy poco con enargita y covelita. En este
evento se forman las brechas hidrotermales con oro y hierro.
a
Emplazamiento de diatremas: A continuación del evento
aurífero, ocurre otro pulso magmático con erupciones
freatomagmáticas y el desarrollo de diatremas. Como es posterior
al evento silíceo, encontramos abundantes fragmentos silíceos
dentro de estas brechas.
a
Evento con alunita-oro: Un evento de alunita aurífera ocurre
posteriormente en donde las brechas de sílice-alunita aurífera,
cortan a las zonas silíceas mineralizadas previamente, y desarro-
llan alteración alunítica en los márgenes de algunas diatremas.
a
Emplazamiento de intrusiones y diques: Inmediatamente
después de la formación de las diatremas, se emplazan las
intrusiones y diques. Estos están alterados a arcilla.
•J Vukanismo tardío y emplazamiento de domos: Se deposi-
tan flujos de lava y unidades piroclásticas.
a
Pulso hidrotermal final: Un evento hidrotermal final desarrolla
crestas de sílice, sílice-alunita y/o sílice-arcilla, a lo largo de
estructuras, La mineralización de oro es débil en este evento, y
está restringida a estructuras angostas.
a
Evento intrusivo final: Se emplazan pequeños domos y plugs
riodadticos a lo largo de la falla Plateros, que marca el evento
intrusivo final en el distrito,
0
Intemperización y oxidación: Luego del evento intrusivo final,
las rocas fueron meteorizadas; las partes superiores del sistema
se modificaron y se produjeron oxidaciones de hasta 300 m de
profundidad.
a
Glaciación. La glaciación erosiona algunas zonas auríferas en la
parte este del distrito. Los glaciares transportan y depositan las
rocas auríferas, formando morrenas y abanicos en los bajos
topográficos (La Quinua).
REFERENCIAS
Harvey B.A., Myers S.A., Klein 1,1999. Yanacocha gold district Northern
Perú. PACRIM 99 Conference Proceedíngs.
Quiróz, A.D., 1997. El Corredor Estructural Qiicama Yanacocha y su
importancia en la metalogenia del norte del Perú. Resúmenes exten-
didos IX Congreso Peruano de Geología, pp. 149-154. (Sociedad
Geológica del Perú;Lima).
Turner, SI, 1997. The Yanacocha Epithermal Au deposits, northern Perú:
high-sulfidation mineralization in a flow dome setting. PhD Thesis.
Colorado School of Mines, Colorado U.S.A.
Rivera, L.R., 1980. Carta geológica nacional. Boletín N° 31, Sector
Energía y Minas, Instituto Geológico Minero y Metalúrgico. República
del Perú.
Wilson, J., 1985. Carta geológica nacional, Boletín N° 38, Sector Energía
y Minas, Instituto Geológico Minero y Metalúrgico. República del
Perú,
22
 PIERINA AU-AG DEPOSIT. CORDILLERA NEGRA, NORTH-CENTRAl PER Ú

PIERINA AU-AG DEPOSIT, CORDILLERA NEGRA,

NORTH-CENTRAL PERÚ
David F. Volkert and Craig J.A. McEwan
MINERA ABX EXPLORACIONES S.A.

Enrique Caray M.
MINERA BARRICK MISQUICHILCA S.A.

INTRODUOION
REGIONAL GEOLOGIC SETTING
The Pierina Au-Ag deposit (Fig.1) ¡s in íhe Cordillera Negra of
The Cordillera Negra consists of a thick sequence of Jurassic to
north-central Perú at tatítude 9°26.5'S, longitude 77°35'W. Pierina is
Cretaceous marls, shales, ümestones, and continental clastic rocks
a high-sulfidaíion (acid-sulfate) epithermal deposit hosted by
unconformably overlain by andesites, dacites, and rhyodacites of the
pyroclastic volcanics of the Tertiary Calipuy Group. In December 1996,
late Eocene to lower Miocene Calipuy Group (52.5 - 14.6 Ma; Wilson
proven and probable reserves at Pierina were 67.7 Mt grading 2.98 g/t
eta/A 995). The Cordillera Blanca is the late Tertiary (16,0 -2.7 Ma)
Au and 22 g/t Ag, giving a total of 201,900 kg Au and 1,490 tonnes
granodiorite batholith that intruded late Cretaceous sediments and is
Ag (6,49 and 47.9 million oz, respectively).
flanked by Miocene ignimbrites.

The main structural episodes in the región have been Early - to

FIGURE 1 Mid-Tertiary compression, folding, and overthrusting of the Mesozoic
SIMPUFIED REGIONAL GEOLOGY AROUND THE PIERINA AU-AG strata, followed by an extensional period associated with the extrusión of
DEPOSIT (AFTERWlLSONfTdL 1995). the Calipuy volcanics, emplacement of the Cordillera Blanca batholit, and
formation of the Callejón de Huaylas graben (Río Santa valley). The
Pliocene-Pleistocene orogenic uplift of the Andean zone was the last
structural episode. Main structural trends are NW (Rio Santa graben and
general accretionary structures associaíed with subduction processes), and NE
and EWsecondarycrossfautts.

The Cordillera Negra hosts structurally controlled, Pb, Zn, Cu, Ag,
and Au mineralizaron, mainly in the Calipuy volcanics. The principal
producers in the Cordillera Negra were the Alianza (Pb-Zn-Ag) and
Santo Toribio (Pb-Zn-Ag) mines. A 70- km-long belt of
hydrothermal alteration is associated with the deposits and dírectly
correlates with the NW-trending Rio Santa graben and associated
bounding faults. Intersecting NE-and EW-trending structures, along
with circular featurés possibily related to eruptive centers, localize
mineralization in vein and replacement deposits.

Along the western flank of the Cordillera Blanca, Pb-Zn-Ag ¡s

predominant and is largely controlled by the deepseated, NW-trending
contact between the granodiorite batholith and sedimentary rocks. The
contad is at least in part a mountain-front fault. Current Au production
from de Cordillera Blanca is related to the aforementioned high-angle
structural contact at the Nueva California mine. The Pierina Au deposit is
anomalous in the área in that it has a typical high-sulfidaíion
epithermal character, a deposit type wich was previously unrecognized in
the región,

23
David F. Volkert - Craia 3.A. McEwan - Enrique Garav H.
GEOLOGY OF THE PIERINA DEPOSTT
The Pierina deposit is ¡n rhyodacitic pumice and lithic tuffs that are
underlain by andesitic lavas. Smaller and more restricted bodies of
crystal tuff occur locally at the base of the pumice tuff, and a quartz-
feldspar porphyry intrusión occurs on the south flank of the deposit.
The chaotic nature of the rocks on the south flank of the ore deposit
suggests the presence of a dome complex or vent área. All rocks types
within the ore deposit, except the basal andesite, are present ¡n this
southern dome/vent área. The quartz-feldspar porphyry is tought to be
either contemporaneus with the later stages of mineralization or post-
mineral.
The pumice and lithic tuff units were deposited in a NNW-oriented,
restricted graben or structural trough that was formed within the older,
basal andesite. At the time of deposition of the pyroclastic rocks, the
andesite formed high walls on íhe north, west, and east sides of the
trough, The southern part of the trough contained the dome or vent
from wich the pyrodastics were erupted.
Dominant structures ¡n the deposit trend NNW, WNW, and NE, Cross-
sectionsof the ore deposit (Fig. 2) suggest that pre-mineralfaults displaced
and tilted the basal andesite. Post-mineral faults apparently down-dropped
the ore deposit to the east into the Rio Santa graben. The drop occurred
along NNW and NE trending structures, some of wich may be reactivated
pre-mineralfaults.
ALTERATION AND MINERALJZATION
Alteration and mineralization at the Pierina deposit are typical
of volcanic-hosted high-sulfidation systems. There ¡s a strong
lithologic control on the development of the alteration and
mineralization. Residual vuggy silica containing alunite is the host
for most of the ore. Surrounding the vuggy silica alteration is a
zone of alunite with minor pyrophyllite and dickite. This alteration
also host ore, but generally of lower grade than in the vuggy silica.
The alunite zone is succeeded outward by clay alteration (kaolinitc
toillitic}.
The vuggy silica and strong alunite alteration are best developed in
the pumice tuff unit. Pervasive quartz-alunite alteration occurs in the
overlying lithic tuff unit, wich is also cut by vuggy-silica-altered structures.
The basal andesite is characterized by pervasive clay-pyrite alteration,
with Au mineralization confined to veinlets. Propylitic alteration ¡s almost
absent, and introduced silica in the form of pervasive silification is rare.
Steam-heated aiteration occurs in the upper parts of the system, but
no Au accompanies this stage.
Gold mineralization at Pierina is disseminated in the vuggy-silica-
altered rhyodacitic pumice tuff. More than 95% of the mineralization
defined at Pierina is oxidized. The Au is present as micrometer grains
of native gold associated with Fe oxides, quartz, and pyrite. In parts of
the orebody, kernels of pyrite-enargite-covellite-native sulfur are
present. These sulfide-rich kernels are remnants of the earliest stage
of mineralization in the deposit. Grades of Au and Ag at Pierina are
zoned, with the highest grades (> 8 g/t Au and up to 300 g/t Ag)
localized on the north end of the deposit.
A sulfide feeder zone has been intersected in core boles in the
south-central área of the deposit. Within the feeder zone, mineralization
¡s mainly associated with veins and fractures. Gold occurs with pyrite,
enargite, and sphalerite. The lithology in the deepest explored part
24 FIGURE 2
CROSS-SECTION OF PIERINA GEOLOGY.
 PIERINA AU-AG DEPOSIT. CORDILLERA NEGRA. NORTH-CENTRAL PERÚ
of the system is pumice tuff, suggesting that the feeder zone to the
mineral ization may also have been a source of pyrodastic volcanics, and
that the andesite basament was down-faulted prior to mineralization.
Outcropping ore on the north end the deposit covers an área of
200 x 300 m. The total, vertically-projected área of currently defined
míneralization is 300 x 900 m, oriented NNW, Mineralization is
interpreted to have formed in the following sequence: (1) Formation of
pervasive quartz-alunite alteration ¡n the pumice, lithic and local
crystal tuffs, with subsequent, probably penecontamporaneous, acid-
leaching of the pumice tuff to form the characteristic vuggy silica
rock. No Au mineralization accompanied this stage, An age of 14.5 Ma
has been obtained from hypogene alunite at Pierina. (2) Pervasive pyrite-
enargite-covellite-native sulfur, with minor Au mineralization
FIGURE 3
CROSS-SEOION OFTHE PIERINA DEPOSIT, SHOWING
ALTERARON AND MINERALIZATION.
(0.5-1.0 g/t) in the leached, pumice tuff. (3) Formation ofquartz-
pyrite-Au veinlets, with Au possibly grading 1 -2 g/t. (4) Hypogene
oxidation that formed specular hematite after pyrite, and covellite
rims around relict localized zones of Stage 2 pervasive sulfide
mineralization. The bulk of the Au, with grades to 90.0 g/t Au, was
¡ntroduced in this stage. (5) Formation of barite-Au veinlets and
breccias, with Au grades of up to 1.5 g/t.
REFERENCE
WILSON, I.REYES, L & GARAYAR, J. (1995) Geología de los Cuadrángulos de
Pallasca, Tayabamba, Corongo, Pomabamba, Carhuaz y Huari. Instituto
Geológico Minero y Metalúrgico (Lima, Perú), Bull. 60, 64 p.
25
 YACIMI
ENTO
SIPÁN:
EXPLO
RACIÓ
N.
CARAC
TERÍST
ICAS
GEOLÓ
GICAS.
MINER
ALÓGIC
AS Y
GEOQU
ÍMICAS

YACIMIENTO SIPÁN: EXPLORACIÓN,

CARACTERÍSTICAS GEOLÓGICAS,
MINERALÓGICAS Y GEOQUÍMICAS
Hugo Candiotti Tomás Guerrero
MAURICIO HOCHSCHILD Y CÍA. S.A.

RESUMEN alteración hidrotermal y mineralización de oro estructuraímente contro-

lados.
El yacimiento epitermal de oro diseminado de alta sulfuración
Sipán fue descubierto en el año 1992 por geólogos del Grupo Hochschild, Los diferentes tipos de alteración hidrotermal que afectan a las
como resultado de la ejecución de un programa de exploración orientado a rocas de caja se encuentran distribuidos espacialmente formando au-
reolas de alteración de diferentes intensidades, constituidos por agre-
localizar yacimientos de oro diseminado en la franja volcánica del norte
del país.

Los principales factores de éxito que guiaron al descubrimiento de

Sipán fueron:

a La elaboración de una adecuada estrategia de

exploración.

b. Observaciones detalladas de campo, y

c Una temprana interpretación y evaluación de las características

geológicas y geoquímicas del yacimiento.

Sipán se encuentra localizado en la porción noroeste de la Cordillera

de los Andes peruanos, región de gran potencial minero, donde
ocurren mayormente rocas volcánicas terciarias que suprayacen a rocas
sedimentarias cretácicas. En esta región se encuentran también loca-
lizados los yacimientos epitermales de oro diseminado de Yanacocna, los
yacimientos polimetálicos de Hualgayoc, el yacimiento de pórfido de cobre
Michaquillay y otros prospectos de cobre y oro en diferentes etapas de
exploración.

El yacimiento de Sipán se encuentra genéticamente asociado a la

formación de un estrato-volcán en el cerro Chicche como parte del
volcanismo cordillerano que afectó el noroeste del pais durante el
Mioceno. El cono volcánico y sus alrededores se encuentran conformados
por una secuencia de rocas pirodásticas, cruzadas por fallas y
fracturas mayormente radiales y afectadas por diferentes grados de
gados mineralógicos estables en un ambiente epitermal ácido de alta
sulfuración.
El cuerpo mineralizado de oro de Sipán se localiza en los cerros
Minas y Ojos, controlado por una falla transversal de rumbo N45°E y
buzamiento sub-vertical que cruza estos cerros y la falda sur del cerro
Chicche. El cuerpo mineralizado tiene forma elongada y muestra una
franja de alteración zonada, cuyo núcleo está constituido por tufos
intensamente silicificados y lixiviados de sílice porosa vuggysilica
flanqueados por una alteración de cuarzo-alunita que grada a ambos
lados a alteración argílica.
La mayor concentración de los valores de oro y plata ocurre mayor-
mente dentro de la franja de silicificación porosa, disminuyendo gra-
dualmente estos valores hacia la aureola de alteración de cuarzo-
alunita y desapareciendo casi por completo en la alteración argílica
periférica, La franja con míneralización económica de oro tiene una
longitud de 950 m y un ancho que varía entre 30 a 230 m y alcanza su
máxima potencia en el cerro Minas. Verticalmente, la mineralización
económica profundiza hasta los 250 m, coincidiendo el limite inferior de
mineralización con un cambio gradual de la intensidad de alteración de la
roca de caja, de una intensa silicificación y lixiviación a una
alteración de cuarzo alunita y argílica.
Debido a la alta porosidad de los tufos silicificados, el yacimiento se
encuentra profundamente oxidado, ocurriendo solamente la
mineralización primaria como pequeñas áreas remanentes. La zona
oxidada del yacimiento está constituida mayormente por oro sub-m¡-
croscópico que rellena juntamente con goethita y menores cantidades de
jarosita, hematita y rutilo, las cavidades de la sílice porosa.
La mineralización primaria está constituida mayormente por pirita y
enargita acompañadas (ocalmente por calcosita, covelita y azufre
nativo.
La correlación geoquímica entre el oro y los elementos guías
acompañantes en el yacimiento es algo difícil de establecer, debido a
las diferencias de solubilidad y movilidad de dichos elementos en la zona
de oxidación. En general, el mercurio y el arsénico muestran
27
Hugo Candiotti - Tom ás Guerrero
una mayor correlación con el oro. El cobre, antimonio, bismuto y la
plata son muy erráticos y muestran una correlación muy pobre con el
oro.
INTRODUCCIÓN
El presente artículo fue elaborado con la finalidad de descnbnr
brevemente la secuencia de os trabajos de exp oración realiza-
dos, desde el descubrimiento hasta la puesta en producción del
yacimiento Sipán. Así como también, mencionar las características
geológicas, mineralógicas y geoquímicas del yacimiento que contri
buyeron a la localización y formación del cuerpo mineralizado de
oro.
Esperamos que las consecuencias practicas resultantes de los tra-
bajos de exp oración rea izados en Sipán, sirvan como intercambio de
experiencias y puedan ser de beneficio para a exp oraci ón de yací- ri ,.
mientos similares en el país.
FIGURA 1
PLANO DE UBICACIÓN DEL YACIMIENTO SIPÁN
El yacimiento epitermal de oro diseminado Sipán se encuentra
localizado en la porción noroeste de los Andes Peruanos, a una
altitud de 3,500 m. y aproximadamente a 40 km. al noroeste de la
ciudad de Cajamarca y a 30 kms. de los yacimientos de Yanacocha
(F 9 1)
'
Sipán fue identificado como un yacimiento epitermal de oro dise-
H nn, ..
minado en Jumo de 1992, como resultado de la ejecución de un
. . . Ir
programa de exploración regional en el norte del país por el Grupo
.... . . . ,
Hoschscnild, orientado a localizar yacimientos de oro mmables a cielo
,.
Los trabajos sub-siguientes de exploración fueron dirigidos a de-
terminar las caracter ísticas geológicas, mineralógicas, estructurales y
geoquímicas del yacimiento, mediante observaciones de campo y
muestreos geoquímicos discriminados de fragmentos de afloramientos
..( . ,, ,
de roca, afectados por diferentes grados de alteración hidrotermal,
, , ,„,,, ,„„,
Estos trabajos que se realizaron entre los anos 1992 a 1994, permí-
, ,. ,. , ,
tieron localizar una franja mineralizada de oro diseminado en los ce-
rros Minas y Ojos, que actualmente constituye
la mina Sipán; así como también para definir
las siguientes características del yacimiento:
1. Su relación genética con el vecino
estrato-volcán del Cerro Chicche.
2. Los controles estructurales y
litológicos de la mineralización de
oro.
3. La distribución geoquímica del oro y
su correlación con los otros elemen
tos metálicos acompañantes.
4. La distribución en zonas de la
alteración hidrotermal.
5. La forma y tamaño del cuerpo
mineralizado, y
6. Reconocer el tipo de yacimiento de
oro epitermal de alta sulfuración al
que pertenece Sipán.
El conocimiento de estas características
en una temprana etapa de exploración del ya-
cimiento ha permitido efectuar la exploración
subterránea del cuerpo mineralizado, median-
te perforaciones diamantinas y una galería en
forma más eficiente, efectiva y a un costo me-
nor.
Las perforaciones diamantinas se inicia-
ron en el mes de noviembre de 1994 en el
cerro Minas, habiéndose perforado hasta el año
28
 YACIMIENTO SIPÁN: EXPLORACIÓN, CARACTERÍSTICAS GEOLÓGICAS. MINERALÓGICAS Y GEOQUÍMICAS

FIGURA 2 iniciaron los trabajos de pre-minado a cielo abierto en el cerro

PRIMERA BARRA DE DORE Minas, alcanzando en el mes de octubre del mismo año una
producción de 8,000 TM/día y un movimiento de desmonte de
5,500 TM/día.

El día 15 de Octubre de 1997, Sipán entra oficialmente en

producción con la obtención de la primera barra de doré
(Fig.2).

Hasta el mes de marzo de 1998, la producción de mineral

de los tajos Minas y Ojos totalizó 5'139,000 TM, con una ley
promedio de cabeza de 3.40 gr Au/TM, alcanzando la recupe-
ración metalúrgica acumulada del oro 72.6 % (Fig. 3).

GEOLOGÍA

Idealización Regional
Sipán se encuentra localizado en la porción noroeste de la
Cordillera de los Andes Peruanos, región donde afloran mayor-
mente rocas volcánicas terciarias que suprayacen a rocas
sedimentarias cretácicas, Esta región, de gran potencial minero,
alberga también a los distritos de oro diseminado de

FIGURA 3 TAJO ABIERTO C° MINAS - C°

Ojos

1998 en total 166 taladros con una longitud acumulada de

22,360 m en los cerros Minas, Ojos y Chicche.

En base a la información obtenida con las perforaciones diamantinas y

una galería de exploración en el cerro Minas, en febrero de 1996 se
estimaron las reservas geológicas de mineral en los cerros Minas y Ojos en
un millón de onzas de oro.

En forma simultánea con las perforaciones diamantinas, entre 1994 y

principios de 1997, se efectuaron pruebas metalúrgicas de lixiviación por
danuración en botellas y en columnas largas en TECSUP y Yanacocha, con
muestras de testigos de perforación y con el mineral extraído de la galería
de exploración.

En base al cálculo de reservas y los resultados de las pruebas

metalúrgicas se elaboró un Estudio de Pre-Factibilidad en marzo de
1996, que posteriormente sirvió para la elaboración, con infor-
mación adicional, del Estudio de Factibilidad del Proyecto en junio de
1996,

En setiembre de 1996 se inició la construcción de la cancha de

lixiviación y la planta metalúrgica para la recuperación del oro mediante
el método Merrill-Crowe. Posteriormente, en mayo de 1997 se

29
HugoCandiotti - Tomás Guerrero

Yanacocha y polimetálico de Hualgayoc, y a los pórfidos de cobre-oro
Michiquillay, Minas Conga, Galeno, Cerro Corona y Tantahuatay entre
otros (Fig. 1).
Geología del Yacimiento
El yacimiento de Sipán se encuentra genéticamente relacionado
con la formación de un estrato-volcán localizado en el cerro Chicche,
cordillerano que afectó la región noroeste del pais durante el Mioceno. La base de esta estructura volcánica mide
aproximadamente 3 km de diámetro y su cráter de 300 m de diámetro
se eleva a 3,700 m (Fig, 4).
ElconovolcánicodelcerroChiccheysusalrededoresseencuentran
Como resultado de una última etapa de la actividad magmáticaa
el área del yacimiento, el cerro Chicche y alrededores se encuentran
intruidos por diques de andesita, casi al final de la declinación de
actividad hidrotermal y mineralizadón, Estos diques muestran u
disyunción esferoidal, se encuentran afectados por alteración argili
de débil a moderada y han producido una etapa de alteración hidrotermal
tardía y estéril que se superpone a la etapa principal de alteración)
mineralizadón de oro del yacimiento, como parte del volcanismo
Estructuras
El cerro Chicche se encuentra cruzado por fallas menores radiales
y por una falla mayor transversal que corta la falda sur del mismo con
unrumboNE-SO. Estas fallas controlan la distribución de la alterado

conformados por una secuencia de rocas piroclásticas que buzan hidroterma | y ,a moralización de oro diseminado en las rocas

radialmente desde el centro del cerro Chicche hacia la periferia. Las
rocas piroclásticas son mayormente tufos afectados por diferentes gra
dos de alteración hidrotermal y mineralizadón de oro, controlados
estructural mente por fallas y fracturas que cruzan radialmente el cerro
Chicche, don de crestones mayormente con alteraci ón cuarzo alunita y ocurren
cia esporádica de silicificación porosa,
Los cerros Minas y Ojos, que albergan el cuerpo mineralizado de
oro de Sipán, se encuentran localizados inmediatamente al noreste del
cerro Chicche, alineados a lo largo de una falla transversal mayor de
rumbo N45°E que cruza también la falda sur del cerro Chicche.
niroclásticas de caia [Fia 41
Las fallas menores radiales solamente originaron una déb
mineralizadón de oro diseminado en franjas, asociada con la forma-
La falla mayor es una estructura tensional de rumbo N45°E y
transversal a 2 fallas paralelas regionales de rumbo andino que
flanquean el yacimiento de Sipán. Una de estas fallas, localizadaal
.

FIGURAA
PLANO GEOLÓGICO DEL YACIMIENTO DE ORO SIPÁN

30
 YACIMIENTO SIPAN: EXPLORAOON, CARACTERÍSTICAS GEOLÓGICAS. MINERALÓGICASYGEQQUÍMICAS
oeste del yacimiento, atraviesa longitudinalmente el prospecto de oro
del Cerro Portachuelo.
Regionalmente, la traza de la falla mayor transversal sigue en
forma paralela la misma dirección que el alineamiento de los yacimientos
del distrito de oro Yanacocha (Quiroz, 1997). La traza de esta falla,
que se observa claramente en las imágenes satelitales, se extiende a
lo largo de 16 kms. cruzando los cerros Ojos y Minas, la falda sur del
cerro Chicche y el cerro Portachuelo (Fig. 5).
La localización del cuerpo mineralizado de oro del yacimiento,
asociada a una franja con intensa alteración hidrotermal de silicificación
porosa en los cerros Minas y Ojos, se encuentra estructuralmente con-
trolada por la falla mayor transversal (Fig. 6). Asimismo, los valores
geoquímicos más altos de oro y la alteración argílica avanzada más
intensa en el Prospecto Portachuelo se localizan en un área donde
esta falla cruza a la falla regional de rumbo andino que atraviesa
longitudinalmente el cerro Portachuelo.
Alterador Hidrotermal
Las rocas pirodásticas del yacimiento se encuentran afectadas por
diferentes grados de alteración hidrotermal, controladas por
FIGURA 5
FALLAS REGIONALES ANDINAS Y FALLAS MAYORES
TRANSVERSALES DE SIPÁN Y YANACOCHA
fallas y fracturas que cruzan los cerros Chicche, Minas y Ojos
(Fig. 4).
En los cerros Minas y Ojos, donde se localiza el yacimiento de
Sipán, los diferentes tipos de alteración se encuentran espadal-
mente distribuidos en zonas formando aureolas de alteración de
diferentes intensidades, conformadas por agregados mineralógicos es-
tables en un ambiente epitermal ácido o de alta sulfuración (Figs.
7 y8 ) .
La parte interna de la alteración hidrotermal está constituida por
una franja de tufos intensamente silicificados y lixiviados, que coincide
con la traza de la falla transversal anteriormente mencionada, que
sirvió de canal principal para la circulación de las soluciones
mineralizantes. En esta franja interna de alteración hidrotermal más
intensa, conocida como silicificación porosa (vuggysilica} (Fig. 9), ocurren
los valores más altos de oro diseminado, acompañados por
diseminaciones de pirita, rutilo, enargita, azufre nativo con presencia
localizada de brechas hidrotermales de guijarros. Es notable la ausencia
de vetillas de cuarzo.
La franja de silicificación porosa se encuentra rodeada por una
aureola de alteración argílica avanzada, constituida por un agregado
31
HuqoCandiotti - Tomás Guerrero

FIGURA 6 mente por caolinita y cantidades menores de pirita, clorita y

FRANJA DE SILICIFICACIÓN POROSA calcita.
C° MINAS - Osos
En el estrato-volcan del cerro Chicche, la alteración hidrotermal,
genéticamente relacionada con la mineralizadón de oro en Sipán, se
encuentra afectada por una etapa posterior de alteración hidrotermal
originada por la intrusión de diques andesíticos emplazados al final de
la declinación de la actividad hidrotermal principal. Esta etapa poste-
rior de alteración ha producido mayormente una alunitizadón fina,
con cierta removilización de los valores de oro, a lo largo de fracturas
que cortan cuerpos silicificados constituidos mayormente de sílice
granular.

Características de la Mineralizadón
La integración de los datos geológicos y geoquímicos obtenidos
con los trabajos de exploración, indican que Sipán es un yacimiento
epitermal de oro diseminado del tipo ácido sulfato o de alta sulfura-
ción.

El cuerpo mineralizado de Sipán posee una forma elongada de

950 m de longitud, anchos que fluctúan entre 30 m y 230 m, y el
límite inferior de mineralizadón profundiza hasta 250 m desde la
superficie,

El cuerpo mineralizado está constituido mayormente por una franja

fino de cuarzo-alunita y cantidades menores de caolinita, acompañada
de una disminución gradual de los valores de oro.
Finalmente, esta aureola intermedia de alteración grada
hacia la periferia a una alteración argílica estéril, constituida principal-
de silicificación porosa, que alcanza su máxima potencia de 230 m en
el cerro Minas y se prolonga hada los cerros Chicche y Ojos disminu-
yendo gradualmente su ancho hasta los 30 m en ambos extremos.
Esta franja silicificada se encuentra flanqueada por una angosta franja

FIGURA7
SECCIÓN GEOLÓGICA A-A' MIRANDO AL NE
32
 YACIMIENTO SIPÁN: EXPLORACIÓN, CARACTERÍSTICAS GEOLÓGICAS, MINERALÓGICAS Y GEOQUÍMICAS
de alteración cuarzo-alunita de ancho variable de 3 a 30 m que grada a
una alteración argílica hacia la periferia (Figs. 7 y 8).
Debido a la alta permeabilidad de las rocas silidficadas porosas, el
yacimiento se encuentra intensa y profundamente oxidado por
meteorizadón, observándose solamente algunos remanentes restrin-
gidos de la mine ral ización primaria mayormente en profundidad.
La mineralización en la parte oxidada del yacimiento está consti-
tuida por oro diseminado de tamaño submicroscópico menor de 10
micrones que rellena conjuntamente con goethita botrioidal, jarosita,
hematita ultrafina y rutilo los poros de los tufos intensamente silicifi-
FIGURA9
TESTIGO DE PERFORACIÓN (DIAMOND DRILUNG CORF)
TUFO SILICIFICADO POROSO (VUGCY SIUCA)
FIGURAS
SECCIÓN LONGITUDINAL A LO LARGO DE LA FRANJA MINERALIZADA
CERROS: MINAS Y Ojos
cados y lixiviados. En esta parte del yacimiento, los valores de plata
están presentes en una relación oro/plata de 1.0.
La mineralizadón primaria remanente está constituida mayormente
por pirita diseminada, que puede alcanzar localmente más de 5 % por
volumen, acompañada por menor cantidad de marcasita. Cantidad menor
de enargita, algunas veces reemplazando pirita, ocurre juntamente con
calcosita, covelita y azufre nativo. Se ha identificado también cantidades
trazas de molibdenita, acantila pulverulenta, estibnita, galena, esfalerita y
calcopirita.
Un corto tramo de la franja silidficada y mineralizada del yacimiento,
localizado en la quebrada Ojos que separa los cerros Minas y Ojos, se
encuentra profundamente erosionado hasta cerca del limite inferior de la
mineralizacíón.
En las faldas de los cerros Minas y Ojos, menos
erosionados, ocurren depósitos coluviales o de pie de monte,
constituidos por bloques silicificados porosos, con valores
económicos de oro que provienen de la erosión de las partes
altas de estos dos cerros.
GEOQUÍMICA
La exploración geoquímica del yacimiento se efectuó
mediante un muestreo discriminado de fragmentos de rocas
mayormente afectadas por una alteración de sílice porosa
y argílica avanzada, con la finalidad de delimitar áreas con
valores más altos de anomalías geoquímicas primarias de
oro más 9 elementos {Ag, Cu, As, Sb, Hg, Pb, Zn,MoyBi).
33
Hugo Candiotti - Tomás Guerrero

FIGURA 10
SECCIÓN GEOQUÍMICA A-A' MIRANDO AL NE

FIGURA 11
Au vs HG

34
 YACIMIENTO SIPAN: EXPLORACIÓN, CARACTERÍSTICAS GEOLÓGICAS, MINERALÓGICAS Y GEOQUÍMICAS

FIGURA 12

La integración de los datos geoquímicos con la información geológica CONCLUSIONES

de campo permitió, en un tiempo relativamente corto, seleccionar las
áreas de los cerros Minas y Ojos como las más prospectivas para con-
tinuar la exploración subterránea mediante perforaciones dia-
mantinas,
El yacimiento de oro Sipán fue descubierto en el año 1992 por
geólogos del Grupo Hochschild.
Los principales factores de éxito que guiaron al descubrimiento de
Sipán fueron:

• La elaboración de una adecuada estrategia de exploración.

El procesamiento de los datos geoquímicos indica que los valores • Observaciones detalladas de campo, y
más altos de oro (Fig. 10) y de los otros elementos guías acompañantes
se encuentran mayormente localizados dentro de la franja de alteración • Una temprana interpretación y evaluación de las
de silicificación porosa que une los cerros Minas y Ojos, como resultado características geológicas y geoquímicas del Yacimiento.-
de una mayor circulación de las soluciones mineralizantes, en un tramo de Sipán es una yacimiento epitermal de oro diseminado de alta
la falla mayor transversal que cruza estos cerros. sulfuración, genéticamente relacionado con la formación de un es-
trato-volcán y controlado estructural mente por una falla mayor trans-
La correlación geoquímica entre el oro y los elementos guías acom-
versal. La alteración hidrotermal muestra una distribución zonal con un
pañantes es algo difícil de establecer, debido a la diferencia de solubilidad
núcleo de tufos intensamente lixiviados y silicificados (silicificación
ymovilidad de estos elementos en la zona oxidada del yacimiento.
porosa), flanqueado por una franja de alteración argílica avanzada
Pero en general, en los cerros Minas y Ojos, el mercurio y el arsénico
(cuarzo-alunita) que grada a una alteración argííica hacia la periferia.
(figs, 11 y 12) muestran una mayor correlación con el oro, con valores
que fluctúan entre 0.1 ppm hasta 56 ppm para el mercurio y entre 32
ppm hasta 3,160 ppm para el arsénico. Los valores de cobre, antimonio,
bismuto y la plata son muy erráticos y muestran una pobre correlación
con el oro.

35
Hugo Candiotti - Tom á s Guerrero
En la zona de oxidación meteoro del yacimiento, la mineralízadón
de oro sub-microscópico ocurre en forma diseminada rellenando los
poros de tufos intensamente silicificados y lixiviados, acompañada prin-
cipalmente por hidróxidos y óxidos de fierro,
La mineralización primaria del yacimiento está constituida mayor-
mente por pirita y enargita, acompañada por cantidades menores de
calcosita, covelita y azufre nativo.
La correlación geoquímica entre el oro y los elementos guías acom-
pañantes es difícil de establecer, debido a las diferencias de solubilidad
y movilidad de estos elementos en la zona oxidada meteóríca dei
yacimiento.
REFERENCIAS
Candiotti, H., 1994, Programa de Exploración del Prospecto de Oro
Diseminado Coris (María Poríiria) - Cajamarca : Informe interno de la
Cía. Minera Argento S.R1.
Candiotti, H. y Guerrero, T, 1997, Descubrimiento y Geología del Yacimiento
de Oro Diseminado Sipán - Cajamarca : Resúmenes Extendidos del IX
Congreso de Geología, Publicación Especial No. 1 de la Sociedad
Geológica del Perú.
Quiroz, A., 1997, El Corredor Estructural Chicama Yanacocha y Importancia
de la Metalogenia del Norte del Perú : Resúmenes Extendidos del IX
Congreso de Geología, Publicación Especial No. 1 de la Sociedad
Geológica del Perú.
36

YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO
RESUMEN
La mineralización del Yacimiento Chipmo es aurífera de carácter
epitermal y de alta sulfuración. Fue reconocido como depósito de oro en
Junio de 1991, habiéndose, en esa oportunidad, obtenido una
nuestra en la veta Prometida que ensayó 31.4 gr/TM Au para un
ancho de 0.50 m.
En febrero de 1992 se inició la exploración sobre dicha veta por
medio de una galena en el nivel 810, paralelamente se efectuaron
cartografiados geológicos.
Durante 1995,1996 y 1997 se efectuaron campañas de sonda-jes
diamantinos para reconocer la veta Prometida en profundidad, y en junio
de 1997 se inició la ejecución de una rampa de 640 m hacía esa veta.
Actualmente se está explorando la mencionada estructura en 4
niveles, conjuntamente con las vetas Nazareno y Natividad en 2
niveles.
La mineralización de las vetas del yacimiento consiste principal-
mente en oro nativo asociado a telururos de oro, así como a cobres
grises, pirita, galena, calcopirita, esfalerita, etc, en ganga de dickíta-
caolinita, cuarzo lechoso y baritina. En el caso de la veta Prometida, el oro
nativo se encuentra incluido dentro de dickita (1} - caolinita, pirita y
calaverita. En las vetas Nazareno y Natividad, el oro se halla incluido
principalmente en venas de cuarzo. La mineralización económica de oro
ocurre en concentraciones de hasta 50 metros de largo y extensión vertical
por definirse. Las vetas rellenan fracturas de rumbo N 50 o-70°E y
están emplazadas mayormente en un complejo de domos dacíticos
miocénicos, posiblemente correspondientes a los volcánicos Sarpanede
18.3 a 19.5 Ma. (Gibson et. al, 1993).
La alteración del yacimiento es de tipo argilítico avanzado, ha-
biéndose determinado las siguientes asociaciones mineralógicas:
Silicificación masiva, alunita - cuarzo, alunita - caolinita - cuarzo,
cuarzo - dickita, cuarzo- caolinita, e iluta.
La edad de la mineralización se calcula en 18.1 Ma. ±0.5, datada
porGeochron Laboratories en base de alunita (2) de la veta Prometida.
YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO
Osear Mayta
CÍA. DE MINAS BUENAVENTURA
HISTORIA
Los primeros trabajos geológicos de cartografíado a la escala
1:10,000 se efectuaron en junio de 1991, habiéndose en esa oportu-
nidad localizado en un canal de regadío, una estructura de sílice-
alunita (denominada veta Prometida) de 0.50 m de ancho, con rumbo
EW y buzamiento 70° S, cuyo muesíreo arrojó 31.4 gr/TM Au. Esta
estructura aflora unos 40 metros.
En base de estos trabajos en febrero 1992 se inició en el nivel
8101a exploración de esta veta mediante una galería y estocadas en
una longitud de 430 m, con las cuales se encontró un tramo minerali-
zado de 35 m de longitud, 1.50 m de ancho, con 5.7g/tAu.
Paralelamente a este laboreo minero, en 1992 se efectuaron
cartografiados geológicos a las escalas 1:2,000 y 1:500, tanto al norte
como al sur de la veta Prometida, en base de lo cuales se localizaron unas
10 vetas menores paralelas a ésta, cuyas leyes en superficie fluctúan
entre 0.1 g/t Au y 0.9 g/t Au para anchos de 0.80 m a 1.50 m.
Entre agosto de 1995 y abril de 1996 se realizaron 15 sondajes
diamantinos (3,028 m) indinados que totalizaron 3,028 m para ex-
plorar la veta Prometida a diferentes niveles por debajo del
Nv.810.
Entrejunio y diciembre de 1997, se perforaron 6 sondajes indinados
(1,606 m) para explorar la parte Este de la veta Prometida, debajo del
nivel 810.
Finalmente en abril y mayo de 1998 se perforaron 2 sondajes (533 m)
inclinados para explorar la parte Oeste de la niisma veta, debajo del nivel
810.
Durante la campaña de perforación diamantina efectuada entre
1995 y 1996, cuatro sondajes interceptaron la parte central de la veta
con valores de 5.00 g/t Au, 11.86 g/t Au, 12.13 g/t Au y 5.35 g/t Au y
anchos de 2.55 m, 3.85m, 1.60my2.40m respectivamente. En la
campaña de 1997-1998,2 taladros interceptaron la parte oeste con
valores de 1.4 g/t Au y 3.8 g/t Au y anchos de 2.60 y 0.40 metros
respectivamente.
37
Osear Mayta
La información obtenida con los sondajes de la primera campaña
permitió, en junio de 1997, iniciar la ejecución de una rampa de
640 m a partir de la cual se está desarrollando la veta Prometida en 4
niveles, desde el Nv. 810 hasta el Nv. 680.
En mayo de 1998, previo reconocimiento de campo, se inició el
cartografiado geológico a la escala 1:5,000 de un área de 4.5 Km x
3.0 Km desde la veta Prometida hacia el norte, oeste y sur. Este
trabajo incluye el muestreo geoquímico de rocas, así como de estructuras
mineralizadas.
Con este cartografiado se determinó un área de alteración argílica
avanzada de 4.5 Km de largo y 2.0 Km de ancho, de la cual forma
parte la veta Prometida. Justamente durante la ejecución de este
trabajo, en setiembre y octubre de 1998, se detectó la presencia de
otras dos estructuras de rumbo N 50o- 60° E con mineralízación de oro en
ganga de cuarzo y baritina, iniciándose su exploración en forma
inmediata mediante galerías, habiéndose obtenido resultados positivos.
En noviembre de 1998 se empezó el cartografiado a la escala
1:2,000 de toda el área de alteración, así como el muestreo geoquímico
complementario.
TÉCNICAS DE EXPLORACIÓN UTILIZADAS
PARA LA EVALUACIÓN DE CHIPMO
La herramienta más importante para la exploración de Chipmo
fue y es el cartografiado geológico, habiéndose efectuado levanta-
mientos a las escalas de 1:5,000, 1:2,000 y 1:500. Estos levan-
tamientos siempre se complementan con muéstreos de afloramientos
de rocas y de estructuras mineralizadas y con los respectivos
análisis geoquímicos.
Con esta información se ha preparado planos que indican: litología,
alteraciones, estructuras y geoquímica. Además se preparan secciones
geológicas.
Adidonalmente se han efectuado estudios petrográficos y
mineragráficos, así como análisis de microscopía de barrido electrónico y
energía dispersiva de rayos X, a fin de determinar la mineralogía
existente. Asimismo se utilizó un espectómetro PIMA para determinar los
minerales arcillosos de alteración.
En base de estos trabajos se han definido las siguientes áreas anó-
malas y de interés prospectivo:
a
Área Prometida
a
Área Nazareno
a
Área Natividad
a
Área Pucará
38
Área Ocoruro Sur
0
Área Ocoruro Centro 0
a
Área Ocoruro Norte a
Área Anomalía A
Geología de Yacimiento
El Proyecto Chipmo está ubicado entre el río Chilcaymarca y la
quebrada Ocoruro, a unos 5 Km al oeste del distrito de Orcopampa,
provincia de Castilla, departamento de Arequipa (Figuras 1 y 2).
Chipmo es un yacimiento epitermal de oro del tipo de Alta
Sulfuración, en donde los valores económicos de oro se encuentran en
tres vetas (Prometida, Nazareno y Natividad), hasta ahora reconocidas,
que se están explorando con labores subterráneas. Estas estructuras
mineralizadas rellenan fracturas de rumbo N50°- 70°E y están
emplazadas mayormente en un complejo de domos dacíticos terciarios y
en menor proporción en tufos dacíticos a riodadticos. Los aflora-
mientos de estas tres vetas forman crestones silíceos de poca longitud,
siendo la de mayor extensión el correspondiente a la veta Nazareno,
que puede seguirse en una longitud de 150 metros, mientras que los
afloramientos de las vetas Prometida y Natividad tienen 40 m y 65 m de
longitud respectivamente. Esos afloramientos ocurren por debajo de la
cota 4,000 m.s.n.m.
Además de las mencionadas vetas, otras cinco merecen explorarse en
el corto plazo, tres de las cuales se encuentran en el área Pucará (vetas
Vanesa, Vanesa 1 y Pucará 1), y 2 en el área Prometida (vetas Mariana y
Naomi). Las vetas Vanesa y Vanesa 1 de rumbos N 50° W y EW
respectivamente afloran como crestones silíceos en una longitud de 100
m en la cota 3,950 m.s.n.m. La veta Pucará 1 de rumbo N65° E
sigue una falla que buza 75° N, presenta un crestón silíceo de estructura
brechoide y aflora debajo de la cota 4,000 m.s.n.m. en una longitud de
unos 300 m. Las vetas Marianay Naomi, de rumbo N 80°E y buzamiento
80°-- 85° 5 presentan crestones de dickita - sílice que afloran una
longitud de 40 metros cada uno entre las cotas 3,920 y 3,960
m.s.n.m.
Litología
A nivel distrital en Orcopampa se presentan principalmente rocas
volcánicas e intrusivas de composición intermedia a calcoalcalina silícea de
edad miocena temprana a holocena (McKee y Noble 1989) que
incluyen en general tufos y lavas, brechas volcánicas e intrusivos (Noble
1972, Arenas 1975,5wansonet.al 1993).
Rocas Volcánicas e Intrusivas
Las rocas volcánicas, en el distrito de Orcopampa yacen en
discordancia sobre las rocas sedimentarías plegadas del Meso-
zoico (calizas Arcurquina, lutitas Murco, lutitas y cuarcitas del grupo
Yura).

La base de los volcánicos está constituida por los tufos ignimbríticos Pisaca, de
composición cuarzo latítica a riolítica, los cuales rellenan parcialmente la
paleotopografia prevolcánica,
Cubriendo a los volcánicos Pisaca y muchas veces sobreyadendo
directamente las rocas sedimentarias se depositaron los volcánicos Santa
Rosa del Mioceno inferior de 20 a 25 Ma. (Swanson, Mckee y Noble, 1989-
1992), de unos 600 m de espesor. Estos volcánicos están constituidos por
brechas de composición intermedia intercaladas con lavas andesíticas y tufos.
Además contienen (ocalmente capas de conglomerados que consisten en
fragmentos de calizas y cuarcitas (Gibson, McKee, Noble y Swanson, 1994},
También ocurren capas de lutitas tufáceas bruno rojizas. Esta secuencia está
intruída por diques y sills de andesitas piroxénicas que forman parte de los
volcánicos Santa Rosa.
YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO
Sobreyaciendo a los volcánicos Santa Rosa, se depositaron en
discordancia angular, los tufos riolíticos Manto, de unos 300 m de potencia,
que representan una actividad volcánica intracaldera de la caldera de colapso
Chinchón de más o menos 20 Ma (Swanson et. al., 1993; Swanson, McKee y
Noble: cartografía y datación radiométrica no publicados, 1989-1992).
El tufo La Lengua, cubre localmente al tufo Manto, y consiste en unos 40 m
de potencia de capas delgadas de tufos y horizontes lenticulares de calizas.
Los volcánicos Sarpane se depositaron sobre los tufos Manto y la Lengua y
están constituidos por domos dadticos y flujos de dada y andesita, así
como por autobrechas andesíticas, El emplazamiento de estos volcánicos ha
ocurrido entre 18,3 y 19.5 Ma atrás {Gibson et. al.,1993).
39
Osear Mavta

FIGURA 2

40
 YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO

Aspectos Estructurales
textura porfir
volc Las vetas de Chipmo, hasta ahora reconocidas, están emplazadas en
presentan en de
fracturas rumboy EW
diques en a NE, algunas de las cuales son fallas como et
caso de
intrusivos menores. las vetas Prometida, Nazareno, Pucará 1, Naomi, Vanesa y
Vanesa 1 (Figura 3). Las fallas han sufrido movimientos, antes,
Localmente (Figura 2), en Chipmo se presentan los tufos Pisaca en durante y después de la mineralización. Por ejemplo en el caso de la
la parte este del yacimiento. Cubriendo a éstos, en discordancia, se veta Nazareno y vetas asociadas a ésta, después de una alteración por
presentan los tufos riolíticos Manto. Un complejo de domos dadticos y reemplazamiento de sílice - dickita - caolinita - alunita a lo largo de las
andesíticos, posiblemente pertenecientes a los volcánicos Sarpane, se fracturas, ha habido un craquelamiento seguido de relleno de cuarzo y
extienden en la mayor parte del yacimiento, atraviesan y cubren tanto al baritina de los espacios entre los fragmentos de sílice - dickiía -caolinita
tufo Pisaca como al tufo Manto. Intrusivos andesíticos de textura - alunita; y finalmente se produjo una reactivación post mine-
porfirítica atraviesan los domos en la parte sur del yacimiento. Final-
mente, tufos riolíticos más jóvenes cubren en discordancia a los domos.

FIGURA3
41
Osear Mavta

ral. También en la veta Prometida hubo reactivaciones durante la

ZONA ESTE
mineralizadón indicada por la textura brechoide , pues luego del
emplazamiento de alunita (2) y dickita (2} se habría producido
brechamiento con la consiguiente depositación de dickita (3) la cual Oro Nativo Au
engloba fragmentos de roca alterada. Existen otras estructuras de
rumbo N 50° W a N, como las correspondientes a los crestones Calaverita «1%
silíceos de Ventanilla (150 - 200 m de longitud, 3 - 20 m de ancho AuTe
y rumbo N 50°W), de Señal Chipmo (1,500 m de longitud, 50 m de
ancho y rumbo N 50°W) y Estructura Jaspe (300 m de longitud, Nagyagita «1%
2,0 m de ancho y rumbo N80°W). Pb5Au(Te,Sb)4S5

Petzita «1%
Estas estructuras son importantes por su longitud, sobre todo la
{Ag, Au) Tea
estructura Señal Chipmo, la cual se habría emplazado en una zona de
fracturamiento que separa el complejo de domos con el tufo Manto, Cuproaurita «1%
pues el reemplazamiento masivo de sílice - caolinita - alunita afecta Cu3Au
a ambas unidades litológicas.
Pirita 2%
Se puede inferir otra zona de fracturamiento premineral de rumbo
N50°W en la parte oeste del yacimiento, en la cual estarían ubicadas Estibina 4,5%
las anomalías Ocoruro Norte, Centro y Sur. FeS

En general debe de haber existido una zona de fracturamiento de Calcopirita Sz Cu Fe

rumbo N50°W, a lo largo del cual se emplazó el complejo de domos,
Galena PbS
pues éstos tienen un elongamiento con esa orientación.
Argentita
Cobre gris «1%
Las fracturas de Chipmo, asi como las del resto del distrito de
Orcopampa son el resultado de la actividad tectónica Quechua I, Vrbaíta «1%
(Cu,Ag,Fe,Zn)|;(SbAs)4S
Mineralizadón Plata Nativa
Ag
La mineralizadón de las vetas de Chipmo es compleja y hay
Bournonita «1%
diferencias entre vetas, como se indica a continuación:
S Sb Pb Cu

Veta Prometida Esfalerita ZnS

Esta veta, es la más reconocida, pues se /a esíá exp/orando en Boulangerita
Baritina «1%
2%
cuatro niveles. Tiene rumbo general N 50°E y buzamiento 60 o-
80° SE y presenta dos inflexiones de rumbo EW, en una de las cuales
Cuarzo 20%
está localizada la mineralización económica (Zona Este), La BaSo
mineralízadón económica ocurre concentrada en tramos de 10 m a
Alunita (2) 20%
40 m de largo.
(S04),Kal3(OH)5
En esta estructura mineralizada de relleno hidrotermal, la
Dickifa (2) y (3)
mineralogía es compleja, el oro se presenta como oro nativo y en
Caolinita 38%
forma de telururos. Estudios microscópicos, análisis de microscopía
de barrido electrónico y energía dispersiva de rayos X, de muestras Corindón 3%
de labores subterráneas y de sondajes han determinado lo complejo SizAI205(OH)4
de la mineralogía, En dos zonas mineralizadas de la veta, de más
interés, las concentraciones de oro muestran una distribución bas- Diásporo 3.5%
tante irregular. Al 0 (OH)

En la Zona Este la mineralización de la veta Prometida es la Svanbergita Sr AIB (POJ (SOJ (OH)6 3%
siguiente;
 Los porcentajes que se indican para los diferentes minerales parte alta (Nv. 810) y disminuyen en la parte baja (Nv. 715),
representan un promedio de labores subterráneas y sondajes. mientras que dickita (3), caolinita y diásporo están en poca cantidad
en la parte alta y aumentan en la parte baja; justamente a estos
En el caso de la alunita (2) y dickita (2) son abundantes en la

42
YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO

FIGURA 4

«J
Osear Mavta

minerales (principalmente a la dickita (3)) est á asociada la

mineralización económica de oro; estas afirmaciones se reforzarán
con la interpretación geoquímica que está realizando el Dr. U.
Petersen. La mineralización de oro ocurre principalmente junto a la
dickita (3) - caolinita, diásporo, pirita, cobres grises y otros minera-
les metálicos que se indican en el cuadro anterior. El oro nativo se
encuentra en inclusiones dentro de la dickita (3) - caolinita y calaverita
en tamaños de 2 a 60 mieras. Macroscópicamente se le puede
observar hasta 0.5 mm de diámetro.

El promedio de leyes de oro de los diferentes bloques cubicados

como reservas en veta Prometida es de 21.27g/t Au para un ancho de
2.75 m (Figura 4).

En la Zona Oeste la mineralogía de la veta es la siguiente (ver

cuadro adjunto).

Esta mineralogía se asemeja al de la Zona Este, pero es más

compleja que aquélla, sin embargo, en lo que respecta a la cantidad de
alunita (2), caolinita - dickita (3) y diásporo es similar en ambas
zonas. Asimismo, en esta zona aumenta la dickita (3} - caolinita y
diásporo en la parte baja, con los cuales el oro y los otros minerales
metálicos también parecen tener afinidad, por lo que en esta parte del
yacimiento se espera encontrar mineralización económica. En esta
zona el oro nativo está en inclusiones dentro de la dickita (3) - caolinita
y en la pirita, con tamaños de 0.5 a 5 mieras.

En la Figura 4 se muestran las Zonas Este y Oeste. En estas

zonas la dickita (3) - caolinita, que tienen inclusiones de di ásporo
cortan a la alunita (2), que a su vez tiene inclusiones de dickita
(2).

Precisamente, estas zonas corresponden a tramos de veta de

rumbo Este Oeste. En la Zona Oeste que se encuentra en proceso de
exploración, se espera encontrar mineralización económica mediante
las labores subterráneas

Entre ambas zonas la mineralización predominante es de alunita

(2) en bandas y venas, con venillas y diseminación de pirita y ojos de
dickita (2) ± caolinita, escaso oro.

La edad de la mineraiización de esta veta, en base de la datación

de la alunita (2) es de 18.1 Ma, ± 0.5, lo cual fue determinado por
Geochron Laboratories.

Minerales de Alteradón de Cajos

La alteración de las cajas de la Veta Prometida son del tipo
argílico avanzada de dickita (1) - cuarzo (1) - alunita (1) - caolinita
(1) - diásporo, que normalmente cambia sucesivamente a alunita
(1) - cuarzo (1) - dickita (1) - caolinita (1), caolinita (1) - cuarzo
(1) - alunita (1) - dickita (1), ¡Hita - esmectita - montmorillonita,
y alunita (1) - caolinita (1). Esta alteración se extiende en franjas
hasta un ancho de 80 m, dentro de las cuales hay estructuras meno-
res subparalelas a la veta Prometida.
ZONA OESTE
Oro Nativo Au <1%
Calaverita AuTe2 «1%

Petzita (Ag, Au) Te2 «1%

Electrum (Ag» «1%

Hessita Agje «1%

Cuproaurita Cu^Au «1%

Pirita FeSz 3.0%

Estibina Sb;S3 «1%

Gatena PbS <1%

Cobregris (Cu,Ag,FelZn)lz{SbAs)4S13 <1%

Bismutinita B¡A «1%

Caícoestibina CuSbS; «1%

Telurobismutinita BIJe, «1%

Claustalrta PbSe «1%

Bunsenita NiO «1%

Plata Nativa Ag «1%

Calcostta Cu^S «1%

Boumonita S5SbPbCu «1%

Bismuto nativo Bi «1%

Esfalerita SZn «1%

Matildita Ag Bi S; «1%
Arsenopirita SFeAs «1%

Galenobismutinita PbBI,S4 «1%

Teluro Nativo Te «1%

Cuarzo SiO, 12%

Baritina BaSo4 2%

Alunita (SOJ;KAI3(OH)5 30%

Dickita (2 y 3) +

Caolinita W5(OH)4 35%

Sericita 2%

Espinela MgAI204 «1%

Corindón Al ; 0 3 «1%
Diásporo Al 0 (OH) 8%

44
 YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO

Veta Nazareno La asociación mineralógica de cuarzo - baritina - caolinita a la

cual está asociado el oro, constituye la ganga más importante, pues,
además contiene la mayor cantidad de oro nativo de la veta,
Esta estructura mineralizada sigue un fallamiento de rumbo N50°E
y buzamiento 70° - 80° SE. La veta aflora unos 150 m de longitud, Los tramos de veta con concentraciones económicas de oro, hasta
con brechamiento de hasta 4.00 m de ancho a lo largo del fallamiento, el momento reconocidas, llegan atener 50 m de longitud.
y dentro de un cuerpo alterado de sílice - alunita de 30-50 m de ancho
La ley promedio de oro en los bloques cubicados como reservas es
y unos 150 m de largo, en donde además hay otras estructuras
de 31.89g/t Au para 3.66 m de ancho.
mineralizadas menores paralelas a ella. La veta está explorada en dos
niveles (860 y 830).
Mineraies de Alteración de Cajas
La mineralizadón consiste en venas de cuarzo y baritina, las cua-
les rellenan espacios abiertos de una brecha silícea, producto del El agregado mineralógico de alteración de las rocas de caja de la
fallamiento. En el nivel 860 se observa vuggyquartz (cuarzo poroso} veta Nazareno, consiste principalmente en cuarzo (1) - caolinita (1)
que se habría originado por una etapa inicial de lixiviación acida. El oro -alunita - pirita. En el caso del cuarzo, éste reemplaza muchas veces
se encuentra incluido en intersticios del cuarzo lechoso, baritina y en forma masiva a la roca, mientras que la alunita - caolinita - pirita
caolinita, así como en óxidos de hierro. El tamaño del oro encontrado reemplazan a los feldespatos y ferromagnesianos de la roca
mediante estudios microscópicos varía de 3 a 40 mieras, y encajonante.
macroscópicamente se fe ve hasta 0.5 milímetros, incluido en cuarzo.
Además del cuarzo y la baritina, se ha determinado mediante estudios Veta Natividad
microscópicos la presencia de los siguientes minerales:
Esta veta está emplazada en una brecha silícea masiva tectónica
-hidrotermal, cuyo rumbo es N 70°E y buzamiento 80° - 85°NW. La
NAZARENO - NV. 860 veta aflora en forma discontinua en una longitud de 65.0 m, El ancho
de la estructura varía de 0.70 a 3.00 m, está siendo reconocida
Yoduros complejos de Ag — 1% mediante galerías en dos niveles separados verticalmente 30 m, En el
nivel superior se determinaron dos tramos mineralizados de 8.0 m y
Oro Nativo Au «1%
12 m de longitud con leyes de 417.11g/tcAu (ancho 2.10 m) y
Plata Nativa Ag <1% 213.29 g/tc Au (ancho 2.07 m) respectivamente. En el nivel inferior
la veta está en proceso de reconocimiento.
Galena PbS <1%
La mineralización consiste en venas de cuarzo lechoso y baritina,
Yódenla (Mg,AI)8Si4(O.OH)20 «1%
rellenando la brecha masiva craquelada, dando lugar a una estructura
Bismutinita BÍ2S5 «1% brechoide con halos de alteración de dickita y cuarzo. Además se
presenta pirita en ganga arcillosa y limonítica. Se observa cobres
Argentita SAg2 «1% grises y hessita asociados a galena y pirita.
Cinabrio HgS «1%
Alteración de los Cajas
Tiernannita HgSe «1%
Las cajas presentan silicificación masiva que grada hacia fuera a
Onofrita Hg(S,Se) «1%
caolinita-dickita.
Esfalerita ZnS <1%

Electrum (Ag Au) <1% ALTERACIÓN DE YACIMIENTO Y GEOQUÍMICA

Pirita FeS, 1% A nivel del yacimiento Chipmo, las alteraciones hidrotermales de
57%
superficie determinadas en base del espectómetro PIMA por el Ing.
Cuarzo de reemplazo S¡02
Miguel Miranda y en base del cartografiado geológico muestran los
Cuarzo lechoso Si02 10% siguientes agregados mineralógicos:

Caolinita SÍ2AI205(OH)< 15%

D
Silicificación masiva
Baritina BaS04 5%
a
Alunita-cuarzo
Svanbergita SrAI5(P04)(SOJ(OH)5 1%
0
Alunita - caolinita - cuarzo
Montroydita HgO «1%
45
 Osear Mavta
a
Cuarzo-dickita Q
Cuarzo-caolinita a Iluta
Estas alteraciones que precedieron a la mineralización de las ve-
tas, están distribuidas de tal manera, que algunas predominan en
áreas mineralizadas reconocidas con labores y otras en áreas que falta
reconocer (Figura 5).
Por ejemplo las alteraciones de cuarzo - dickita, asociadas a
silicificación masiva, cuarzo - caolinita, e ¡Hita, predominan en la parte
sur y sur este del yacimiento, en donde los afloramientos están en su
mayoría por debajo de la cota 4,000 m.s.n.m. Por debajo de esta
FIGURAS
46
cota, dichas alteraciones se presentan asociadas a las vetas Prometida,
Nazareno y Natividad, en las cuales se está encontrando mineral i
zación económica de oro. Justamente en esas 3 vetas, las
alteraciones de cuarzo - dickita, y silicificación masiva corresponden a
valores anómalos de oro (Figura 6). Por esta razón el afloramiento de la
veta Pucará 1 que tiene anomalía de oro relativamente baja entre 100
y 300 ppb y alteración de cuarzo - dickita, y cuarzo - caolinita, se está
explorando con sondajes diamantinos para interceptarla con
mineralización de oro en la cota 3,860, que es el nivel con mineralización
económica en la veta Nazareno.
También al norte de la veta Prometida, las vetas Mariana y Naomi
presentan predominantemente alteraciones de cuarzo - dickita, e ¡Hita
que corresponden a anomalías de oro de 100 a mayor de 1000 ppb,

por lo que está efectuando la exploración de la veta Mariana en el Nivel 3920 y
luego procederemos a la exploración de la veta Naomí.
De otra parte en el lado norte y nor-oeste del yacimiento, las alteraciones
predominantes son silicificación masiva, alunita - caolinita - cuarzo, y cuarzo -
caolinita, los que además afloran entre la cota 4,000 y 4,450 m.s.n.m. Es
posible por debajo de estos afloramientos, quizás cerca de la cota 4,000, que
la alteración sea de cuarzo - dickita, en cuyo caso habría mineralización
económica. Por ejemplo en las zonas de Ocoruro Norte, Centro y Sur, en
donde se observan alineamientos de brechas de sílice de rumbo N45° - 60°
W. puede haber mineralización económica por debajo de sus afloramientos por
las siguientes razones:
YACIMIENTO AURÍFERO CHIPMO
FIGURA 6
en Ocoruro Norte {4,450 m.s.n.m.), además de las brechas silíceas se notan
venitas de baritina y anomalía de oro entre 100 y 1000 ppb.; en Ocoruro Sur
(4,250 m.s.n.m.) en la brecha silícea se observan 5 etapas de actividad
hidrotermal: (Jannas, R. 1998), 1, Alunita que reemplaza a fenocristales de
feldespatos. 2. Silicificación masiva de reemplazo. 3. Vetillas de cuarzo
hialino y alunita. 4. Vetillas de cuarzo gris y pirita. 5, Caolinita y dickita.
Además, en Ocoruro Sur, a pesar de que el oro presenta bajos
valores (entre 30 y 100 ppb Au), y que los otros elementos son
anómalos (Ba entre 100 y 2000 ppm, As entre 30 y 300 ppm, Hg entre
0.1 y 1.0 ppm, Pb entre 100 y 1000 ppm, Ag entre 1 y 30 ppm,
47
Osear Mavta
Sb entre 10 y 300 ppm), se puede esperar mine rali zación económica
de oro, quizás debajo de la cota 4,000 m.s.n.m.; la misma chance
tienen los afloramientos de Ocoruro Norte.
CONCLUSIONES
El yacimiento aurífero Chipmo es epitermal de alta sulfuración,
cuya mineralización ocurre en vetas de rumbo N50° - 70°E, las cuales
están emplazadas mayormente en un complejo de domos dacíticos
miocénicos.
La mineralogía de las vetas consiste principalmente en oro nativo
asociado a sulfuras de metales comunes. En la veta Prometida el oro
nativo está asociado con telururos, cobres grises, pirita, galena,
calcopirita, esfalerita, etc., hallándose el oro mayormente en inclusio- 1. Gibson, PC., Me Kee, E.H., Noble, D.C., and Swanson K.E. 1994. Timing
nes dentro de la dickita- caolinita y calaverita. En las vetas Nazareno
y Natividad el oro de encuentra incluido en los intersticios del cuarzo
lechoso, baritina y caolinita.
Los valores anómalos de oro de las tres vetas mencionadas, se
encuentran dentro de alteraciones de cuarzo - dickita, y silicificación
masiva, observadas en superficie, por debajo de la cota 4,000
m.s.n.m.
La edad de la mineralización de Chipmo es de 18.1 Ma + 0.5,
datada por Geochron Laboratories en base de la alunita (2) de la veta
Prometida.
AGRADECIMIENTOS
El autor agradece al Ing. Alberto Benavides de la Quintana, Presi-
dente del Directorio de Cia. de Minas Buenaventura S.A.A., por el
apoyo constante y al Ing, Raúl Benavides Ganoza, Gerente de Desarro-
llo de Cia. de Minas Buenaventura S.A.A., por haber permitido la
presentación del presente trabajo. También doy mi reconocimiento al
Ing. Mario Santillán Farje, Gerente de Operaciones de Cía. de Minas
Buenaventura S.A.A., por sus críticas y opiniones. Asimismo, se agra-
dece a la Sra. Mónica Alzamora por el mecanografiado y a los Ings.
Ángel Sabastizágal, Carlos Bermúdez, Miguel Miranda y Juan Carlos
Salazar por su cooperación en la confección del trabajo; finalmente se
agradece al Sr. Francisco Jáuregui, por su apoyo en lo que respecta a
los dibujos de láminas.
BIBLIOGRAFÍA
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8. | 48
 9. PORACOTA; UN YACIMIENTO EPITERMAL DE ORO DE ALTA SULFURACIÓN EN ELSUR DEL PERÚ
10. PORACOTA: UN YACIMIENTO
EPITERMAL DE ORO DE ALTA
SULFURACIÓN EN EL SUR DEL PERÚ
13. RESUMEN
14. Poracota es un sistema epítermal de alta sulfuración
ubicado a 160 km al NW de Arequipa o 20 km al W de la mina de
oro-plata Orcopampa. Las elevaciones varían de 4,350 a 5,125
m.s.n.m.
15. La propiedad fue denunciada por Southwesíern Goid Corp,
para el Cotahuasi Joint Venture (SWG-Teck). Se amparó una
anomalía de arcillas-hierro de 6 x 4 km detectada en imágenes Landsat.
El reconocimiento de campo incluyó 150 muestras de esquirlas de
roca y se descubrieron dos zonas auríferas con valores de hasta 1.18 g/t
Au. De 263 muestras tomadas en una red se obtuvieron valores de
hasta 2.55 g/t Au. En 1996 se perforaron 21 sondajes diamantinos con
un total de 3,333 m, obteniéndose hasta 1,3 g/í Au en 38.7m. En
1997,15 sondaj'es confirmaron hasta 6.4 g/t Au en 27m. En 1998, un
estudio espectral de PIMA permitió definir el zonamiento de alteración
del depósito.
16. Poracota se hospeda en el Arco Volcánico continental calco-
alcalino del Sur del Perú, del Oligoceno superior al reciente. Está en
una importante franja de mineralización epitermal de metales
preciosos del Mioceno, que incluye las minas de oro-plata de Orcopampa,
Árcala, Shila, Cailloma y Sukuitambo, la mina de plata-metales
comunes de Madrigal y los recientes descubrimientos de Ares y
Chipmo.
17. El sistema de Poracota contiene varias zonas de
silicificación intensa y/o piritización en una gran área (35 km2) de
alteración argílica avanzada, Cuatro zonas (Poracota, Sombreruní,
Zona C y Puma) contienen valores significativos en superficie (>0.5
g/t Au). Sólo se han perforado las zonas Poracota y Sombreruni. La
mineralización de oro de Poracota se hospeda en un paquete de
vulcanoclásticos andesíticos, pero también ocurre en la ignimbrita
infrayacente. En Poracota, la zona de oro consiste de un lente
estratoligado de 10-30 m de espesor, 100 a 400 m de ancho y 1.0
km de longitud, buzando suavemente hacia el oeste-suroeste. Otros
dos horizontes menores fueron descubiertos con las perforaciones.
18. La zona aurífera está en la zona de silicificación intensa, es
sílice cavernosa ¡vuggy) y en cuarzo-alunita sobrepuesta por pirita. La
zona
11. John Bradford
12. SOUTH WESTERN GOLD CORP.
19. de cuarzo-alunita envuelve a la zona aurífera silicificada y la
alteración decrece hacia afuera/lateralmente a dickita, caolinita, ¡Hita,
clorita y calcita. Los valores más altos (4-15 g/t Au) están en sílice
cavernosa gris oscura a la que se sobrepone una marcada pirita
diseminada y asociada a multifases de vetilleo/reemplazamiento de
pirita y brechas hidrotermales.
20. El oro en si es el único indicador geoquímico confiable, aunque
hay correlación positiva con el Hg (0.48) y débil correlación con la
Ag (0.16). Los valores de oro se correlacionan negativamente con el
Zn (-0.29) y Bi (0.25) y no tienen relación con el Cu, el Pb, el As y el Sb.
21. Los niveles de oxidación varían de 10 a 50 m en ia zona
aurífera. Dos intersecciones cerca de superficie están totalmente
oxidadas (DH-9 y DH-28). Las oxidaciones más profundas ocurren en
zonas de cotas más altas (C° Mamani Huayta) donde el contacto óxido-
sulfuro está a ± 220 m de superficie.
22. Por lo menos otras siete zonas de alteración con potencial
significativo han sido cartografiadas y requieren mayor trabajo de
detalle. Hay una fuerte probabilidad que Poracota esté relacionada a un
centro volcánico andesítico desarrollado en un ambiente post-caldera.
23. PORACOTA - A HIGH-
SULFIDATION
EPITHERMALGOLDDEPOSITIN
SOUTHERN PERÚ
24. LOCATION AND ACCESS
25. Poracota is a high-sulphidation epithermal gold system
located about 160 kilometers northwest of Arequipa, Perú, and 20
kilometers west of the Orcopampa gold-silver mine (Figure 1). The
property is centered near 15° 14' S, 72° 32' W (UTM coordinates
8315500 mN, 764000 mE), straddling map sheets 31-q
(Cotahuasi} and 31-r (Orcopampa).
26. The project is sítuated in a sparsely vegetated área on the
western slopes of the Cordillera Occidental of the Peruvian Andes,
only 30
27.
49
28. John Bradford

29. FIGURE 1
30. LOCATION AND ACCESS PORACOTA PROJECT, SHOWING MLOCENE EPTIHERMAL
31. PREQOUS METAL DEPOSOS AND THE ACIWE VOLCANK ARC.

32.

3. Q
o
 33. PORACOTA: UN YACIMIENTO EPITERMAL DE ORO DE ALTA SULFURACIÓN EN EL SUR DEL
PERÚ
34. kilometers north of Volcan Coropuna, the highest volcano in the
presently active volcanic are. Elevations range from 4,350 to
5,125 meters, but overthe central part of the property
topography ¡s relatively subdued, with an extensiva fíat
pampa surrounding Laguna Tintarccocha (Figure 3). Road
access to the Poracota property from Arequipa is via paved
highway to Aptao, then by a gravel road to Orcopampa, with a
four-wheel drive road continuing to the property from
Orcopampa through the village of Umachulco. A well-maintained
airstrip services the town of Orcopampa.
35. FTCURE2
36. IOAUZED STRATIGRAPHIC COLUMN, PORACOTA PMUECT
44.
45. HlSTORYOFTHEDlSCOVERY
46. Poracota was ínitially staked by Southwestern Gold
Corporation, of Vancouver, Canadá in January, 1995, for the Cotahuasi
Jolnt Veníure (Southwestern - Teck Exploration Limited). The
Poracota property covered a large Landsat anomaly; one of a
37. a prominent 5085 meter peak, Subsequently, principal
component analysis (Loughlin, 1991) of the TM data
indicated that the target was one of the most intense large
anomalies in southern Perú, and probably represented a
significan! hydrothermal system.
38. The only previous record of exploration or mining activity
in the
39. área was a visit to the southwestern córner of the Landsat
anomaly by
40. the Japan International Cooperation Agency (JICA Cotahuasi
Project,
41. 1986). One hand sample of quartz-alunite altered rock from the
Pascana
42. Zone (Figure 3} was collected by the JICA team, who
43. did not sample íhe Poracota Zone.
number of anomalies discovered during an extensive Landsat
Thematic Mapper study of soLthern Perú conducted by
Southwestern, Simple TM colorratío composite images
(Eisworth and Rowan, 1993) highlighted a large (6 x 4 kilometer)
day-iron anomaly centered near Cerro Huamani Huayta,
 47. The first field reconnaissance of the
Landsat anomaly by the Cotahuasi JV was led by
Gudmund (Bing) Lovang in July, 1995, a Canadian
prospector. Lovang's team collected 150 rock chip
samples from the property, and discovered both the
Sombreruni ("A") and the Poracota ("B") Zones; the
latterzone cropped out over a strike length of
about one kilometer. The highest gold valúes
obtained in this first pass program were 1.18 g/t from
the Sombreruni Zone and 0.83 g/t from the Poracota
Zone.
48. Subsequent grid-controlled soil and rock
sampling confirmed the areal extent of the
Sombreruni and Poracoía zones. Of 263 rock chip
samples taken, 11 contained over 1 g/t Au, with a
high of 2.55 g/t, Rock samples with weakly
anomalous gold valúes (40-150 ppb) were also
collected from a few outlying áreas, including the
Pascana Zone and the west side of Cerro Huamani
Huayta, 5 and 1.2 kilometers southwest of the
Poracota Zone, respectively.
53. John Bradford
54. s.
55. (1998) focused on collecting PIMA data in order to
understand the alteration zonation and the morphology of the gold
mineralízatíon.
56. In summary, the Poracota deposit was discovered by
Landsat interpretaron followed up by prospecting and rock chip
sampling. It is a remarkable discovery in that severa! large gold zones,
which crop out only 20 kilometers from a gold-silver mine in operation for
almost three decades, had apparently never been trenched or drilled.
57. REGIONAL GEOLOGY
58. Volcanic rocks hosting the Poracota gold deposit are part of
the Late Oligocene to Recent calc-alkaline continental volcanic are of
the Central Andean orogen, Jura-Cretaceous marine silicidastic sedimentan/
rocks comprise the basement to the volcanic are; these are exposed in a
domal structural high south of the Poracota property, Volcanic
líthologies include ignimbrites of various ages erupted from various
poorly documented cryptic calderas, and widespread andesitic flows,
pyrodastics and derived sediments related to numerous stratovolcanoes
and smaller volcanic centers. Although no radiometric age dating has
been done on rocks from the Poracota property, volcanic suites and
alteration from the Orcopampa and Arcata mines have been dated
(Gibsonetal, 1995; Candiotti etal., 1990; Tosdal et al., 1995).
These studies document major ignimbritic eruptions at around 20 Ma in
the Orcopampa área (Manto tuff), 11.5 Ma in the Shila área
(Upacabana tuff) and 6.2 Ma in the Arcata área (Umachulco tuff).
59. Poracota is located ¡n a significan! belt of Early to Late
Miocene epithermal gold-silver mineralization inboard of íhe presently
49. The first drill testing of the
Sombreruni and Poracota Zones was conducted in
the latter half of 1996, under the direction of Steve
Jensen. Twenty-one diamond drill holes totaling
3,333 meters returned four significan! gold
intersections, including one in the Sombreruni Zone and
three ¡n the Poracota Zone. The best intersection was
an oxidized, near-surface interval of 1.30 g/t Au over
38,7 meters in DH 9, The first hole to intersect the
Poracota Zone (DH 4) contained a sulfide interval with
significantly higher gold grades (5.93 g/t Au over 5.5
meters).
50. An additional 15 diamond drill holes toíaling 2812 meters
were drilled in 1997, all targeting the Poracota Zone, This program
resulted in 7 additional gold iníersections, including the highest-grade
gold intersecíion drilled to date (6.61 g/t Au over 26.1 meters,
inDH22A).
51. Further surface sampling concurrent with and subsequent to
the drill program has discovered two additional zones with >0.5 g/t gold
valúes, Zone C and the Puma Zone, Neither of these zones had been
drill tested prior to 1999. The most recent work on the property
52.
51
active volcanic are (Figure 1). This precious metal district indudes
the Orcopampa, Arcata, Shila, Caiíloma and Sucuitambo silver-gold
mines, the Madrigal silver-base metal mine, and the more recent Ares
and Chipmo gold discoveries. Most of the deposits in this belt are
primarily low-sulphidation quartz-carbonate veins, while Poracota and
Chipmo are high sulphidation epithermal systems. Epithermal
mineralization occurred throughout the Miocene, from -17.5 Ma at
Orcopampa to 5.5 Ma at Arcata. Low sulfidation systems were
established at Orcopampa and Arcata subseguent to the emplacement of
post-calde-radomecomplexes.at 19-18.5 and 5.9Ma, respectively.
Advanced argillic alteration is also present in both camps. At
Orcopampa it is apparently about 1 Ma older íhan the vein systems
(18.5 versus 17.5 Ma), while at Arcata ít is the same age or slightly
younger.
60. PROPERTY GEOLOGY
61. Post-mineraL Volcanic Units
62. At Poracota, exíensively altered Early-Middle (?) Miocene
volcanics occupy the core of a structural dome and loca! topographic
high, which is flanked on all sides by younger volcanic units (Figures 2
and 3). The younger units include Quaternary andesitic fissure flows
and scoria cones of the Andagua volcanics to the south and east, and the
andesitic
63. Firura volcanic complexto the west (UnitAf.,). Anunaltered
rhyolite possibly correlative with the Umachulco tuff lies to the north
(Unit Rt 2 ). '
64. The Andagua and Firura volcanics probably represent the
same stage of volcanism, the latest phase of which occurred as recently
as a few hundred years ago (De Silva and Frands, 1990). The
Andagua flows at Poracota appear to have erupted from a series of
fissures along northwest trending faults, which project toward the core
of the Poracota alteration system. These may represent older,
remobilized faults.
65. Unaltered andesite and dacite porphyry flows and
hypabyssal intrusive rocks which are older than the Andagua-Firura
volcanics overlie altered stratigraphy north and south of the central
Poracota alteration system (Units Af|(Df).
66. Much of the southern part of the Poracota Zone is covered by
an unconsolidated, 400 by 500 meter slíde deposit as much as 70 meters
thick (Unit Qca, Figure 4; cf. drill boles 22A and 29, Figure 5a).
67. Pre-mineral Volcanic Units
68. Rhyolite Ignimbrite (Rt¡)
69. The basal unit of the volcanic section in the vicinity of the
Poracota Zone is a rhyolite ignimbrite, which crops out along the east
73. 52
side of the property over a strike length of about 3 kilometers
(Figures 2, 3). It also underlies andesitic volcaniclastics between Cerro
Sombreruni and Cerro Quello Cocha, where it was intersected in two
drill holes (DH 12, t5). The base of the unit has not been mapped
definitively, although it may be underlain by andesitic flows south of the
Pichihua Zone (Figure 3). The exposed ignimbrite is approximately 150
meters thick.
70. The ¡gnimbrite unit indudes both welded and nonwelded
fades. Lithologies range from crystal-rich (mainly quartz, feldspar and
biotite) tuffs to vitric-rich units with conspicuous white weathering pumice
lapilli. Much of the unit is well bedded, with thin beds of alternating
crystal-vitric and ash tuff, as well as thicker beds with greater
concentrations of lithic lapilli. The top of the unit is commonly a crystal-
poor white to grey ash tuff which may be a co-ignimbrite ash-fall
deposit. Coarse lag breccias have noí been identified, and the outline of
the source caldera has not been determined to date.
71. Andesitic Votcanidastics (Avs)
72. A heterogeneous unit consisting primarily of andesitic
volcanidastic rocks overlies the rhyolite ignimbrite. Intense alteration and
fracturing tends to obscure primary depositional textures and structures
in much of this unit. The volcanidastic rocks are characterized by
polymictíc dast assemblages which have undergone variable rounding;
indicating that they are largely reworked epíclastic rocks. Feldspar
crystals are abundan!, and quartz crystals uncommon.
 74. PORACOTA: UN YACIMIENTO EPITERMAL DE ORO DE ALTA SULFURACIÓN EN EL SUR DEL
PERÚ

75.
FIGURE3
76. GEOLOGYAND MAIN ALTERATION ZONES PORACOTA
PROJECT

77.

4. 53
 78. John Bradford
79. Away from strong alteration, Unit Avs is readily distinguished
from underlying rhyolites by ¡ts greenish weathering colors, variable
clast compositions and the low abundance of quartz. In some áreas ¡t is
well bedded, wíth local crude normal grading of larger clasts. Some
faces contain a preponderarle of rounded to subrounded clasts and are
best described as volcanic sandstones and pebble to cobble
conglomérales. Locally mapped, poorly sorted boulder
conglomerates/brecdas resemble talus breccias or fanglomerates.
80. Volumetrically minor but significant thin sedimentary facies
include a narrow (0.3 m) seam of coal with thin silty partings
(intersected in DH 3; 17.8-18.1 m), and dark grey siltstone with
small diagenetic pyriteblebs(DH 19; 165.7-167.1 m).
81. Unit Avs was probably deposited in a fluvial to shallow water
lacustrine environment, possibly in a caldera lake, intracaldera graben,
or moat setting. The presence of coaly sediments implies boggy, well
vegetated áreas such as remnant ponds, while blocky, poorly sorted talus
breccias imply áreas of higher relief, possibly related to fault scarps or
caldera margins. The lack of clastic material derived from the
underlying ignimbrite indicates that the latter lay entirely at lower
elevations within the depositional basin for íhe andesitic
volcaniclastics.
82. Dacitic tuffs and sediments (Dts)
83. Thin-bedded tuffs and lacustrine sediments overlie
andesitic volcaniclastics of unit Avs near the property boundary east
of Zone C (Figure 3). This unit comprises platy orflaggy,
daciticvolcaniclastics (sandstones to pebble conglomerates) and
ash-fall (?) tuffs, locally with thin cherty layers. Laminated
carbonaceous siltstones within the sequence contain small (to about 1
cm) coal fragments. Graded bedding is locally present.
84. Amygdaloidat andesite ftows (Afa)
85. Distinctive amygdaloidal andesite flows within unit Avs
were intersected in DH 9 (52.7-68.5 m} and DH 13 (170-188.5 m;
Figure 5B). The flows are reddish fhematitic), and contain up to 20%
calcite-quaríz filled amygdals up to 2 cm across. The flow ¡n DH 9
has a brecciated flow-top. The amygdaloidal andesites do not appear
crop to out updip from the drill holes.
86. Intrusive Rocks
87. Andesites (Ap)
88. Coarse and medium-grained andesite porphyry crops out
on all sides of Cerro Huamani Huayta. The outcrop map distribution
suggests that these andesites crosscut Unit Avs, probably at a low
angle. Demonstrably intrusive andesite porphyry crops out on a ridge
southwest of Cerro Huamani Huayta (HH dome; Figure 4). The
andesites tend to be well jointed, with shallow to modérate dipping
joints, subparallel to contacts and bedding in nearby volcaniclastics.
89. Two phenocryst assemblages have been noted in the
andesites: ( 1) plagiodase-biotite-amphibole (including the HH
dome), and andesites just west of DH 26,25 and 7 and
south/southwest of DH 19, and (2) plagiodase-amphibole-pyroxene
(andesites west of Cerro Sombreruni). 1 he latter body is strongly
magnetic and finer grained than the andesites near Cerro Huamani
Huayta.
90. Andesites ¡n the vicinity of Cerro Huamani Huayta are
generally weakly altered, although local silidfication and/or illitic
alteration of matrix and plagioclase is present. This suggests that
timing of emplacement of the andesites is late syn-mineral. The
unaltered HH dome intrudes ¡ntensely silicified volcaniclastics and
therefore post-dates alteration. Illltic alteration of plagioclase
(phenocrysts and matrix) appears to be confined to the basal section of
the andesite south of DH 19; this results in a palé colored (yellow to
palé cream) rock with conspicuous, variably chloritized black to
coppery brown biotite and hornblende phenocrysts. Similar rocks were
intersected in several drill holes along the westernmost drill fence. A
weakly altered (chlorite-pyrite) andesite porphyry sill(?) was also
intersected 55 meters below the gold zone ¡n DH 22A (Figure 5a).
91. Dadtes (Dp)
92. Coarse-grainedplagioclase-quartz-hornblende-biotite porphyry
crops out on the south end of the ridge east of Zone C (Figure 4);
the presence of quartz phenocrysts suggests a more felsic
composition than the andesite suite. Although generally very fresh,
this small (500 x 600 meter) plug ¡s weakly altered near ¡ts western
contad with strongly alunitized volcaniclastics east of Zone C.
93. Massive, dome-like bodies of locally flow-banded quartz-
plagioclase-biotite porphyry underlie much of the área around Cerro
Quello Cocha, northeast of the Poracota Zone (Figure 4). These
high-level tiadtic intrusions appear to contain both massive porphyry
and tuff as rafts or xenoliths. Alteration is weak except along
contacts.
94. Structural Geology
95. The dominant structural fabric element at Poracota is a
persisten! east to northeast (060-090°) trending set of subvertical
spaced fractures. Fracture density ¡ncreases locally toward zones of
pervasive brittle shearing. Timing of development of this fabric ¡s late
syn-mineral to post-mineral, as similar structural orientations include
mineralized shears overprinting earlier silidfication as well as clearly
post-mineral faults. Syn-mineral shearing ¡s most obvious ¡n core,
where strongly pyritized ramifying shear planes surround lozenge-
shaped alunitized/ silicified clasts (e.g., DH 4, 57-61 meters). In
outcrop, anastomosing fractures commonly contain abundant ¡ron
oxides/hydroxides, suggesting oxidation of pyrite stringers.
96. The relationship between east to northeast structures
and mineralization appears to be íypical of the Orcopampa región,
as evidenced by the similar principal vein oríeníations at Orcopampa
and Chipmo.
97. 54
 98. PORACQTA: UN YACIMIENTO EPITERMAL DE ORO DE ALTA SULFURACIÓN EN ELSUR
DEL PERÚ

99. FI
GURE 4 SIMPUFIED GEOLOGY, ALTERARON FAOES AND LOCATIONS OF DIAMOND DRILL MOLES, PORACOTA AND SOMBRERUNI
ZONES

100.

5. 55
 101. John Bradford
102. The dominant regional lineament orientation ¡s
northwesterly, at a low angle to the overall trend of the Andean are
(Figures 1, 3). The most common bedding orientation is roughly
parallel to this trend, dipping shallowly to moderately to the
southwest. Faults observed in outcrop tend to parallel the dominant
shear fabric (060-090°). These faults almost invariably have low-
angle fault lineations (plunges of < 20°), indicating strike-slip
kinematics during the latest stage of deformation. Amount and
direction of displacement on these faults has not been determined.
103. With more than 100 meter spaced drilling and ümited
stratigraphic definition, faults with demonstrable offset are not well
constrained at Poracota. The most sígniflcant offset affecting the
PoracotaZone (Figures 4,5A) separates the deposit into a northwestern
section (induding DH 22/22A, 30A, 8, 32A, 23, 4 and 28) and a
downfaulted southeastern section (DH 29, 33A, 9). Better
constraints on the orientation of this fault will require closer spaced
drilling.
104. MlNERALIZATION AND ALTERATION
105. The epithermal system at Poracota contalns numerous
zones of pervaslve silicification and/or pyritízatlon within a large área
(at least 3 5 sguare kilometers) of advanced argillic alteration. To
date, four of these zones (Poracota, Sombreruni, "C Zone" and
Puma) have been found to contain significant (>0.5 g/t) gold valúes
at surface. Gold mineralization ¡s mainly hosted by the andesitic
volcaniclastic package, Unit Avs, but also occurs in the underlying
ignimbrite.
106. Poracota ("B") Zone
107. Size and Morphoiogy
108. Rusty weathering, intensely fractured and pervasively
silidfied volcanidastic rocks hosting oxidized gold mineralization
crop out discontinuously for 1.2 kilometers on the east side of Cerro
Huamani Huayta (Figure 4). The zonecrops out atan elevation of
about 4850 meters. Within this zone, gold valúes in excess of 0.5 g/t
(to a high of 8.3 g/t) occur in outcrop over a 960 meter strike
length. Similar silidfied volcanidastic outcrops about 800 meters
south of the gold zone, nearDH 19, contain lower gold valúes. Large
boulders derived from the mineralized zone are widely scattered
across the hillside below the mineralized outcrops. Because these
boulders were initially thought to be insitu, five drill holes were
collared in the footwall of the mineralized zone.
109. Based on the outcrop distnbution and drill intersections, the
Poracota Zone has been interpreted as a 10-30 meter thick, crudely
stratabound auriferous lens within a thicker (30-100+ meters) envelope
of advanced argillic alteration (Figure 5). The gold zone has a
strike length of about 1 kilometer and a width of 100-400 meters,
and dips gently to the west-southwest. The stratabound lens is
inferred to be rooted in a 060°-trending structurally controlled zone in
the vicinity of DH 22 and DH 9. Post-mineral fauíting along this
corridor has separated the gold zone into two segments, with an
apparení offset of about 65 meters.
110. Geochemistry
111. The only reliable geochemical "indicator" ¡s gold itself,
although there is a positive correlation with mercury (0.48) and a
weaker correlation with silver (0.16). Gold valúes are negativcly
correlatcd with zinc (-0.29) and bismuth (-0.25), and essentially
uncorrelated with copper, lead, arsenic, and antimony. The negative
zinc correlation is consistent with the presence of strong zinc depletion
zones associated with mineralized advanced argillic alteration ¡n
drill core. The zinc depleted zones are commonly surrounded by a
broad (10-50 meters) zinc-enriched argillic alteration halo.
112. Alteration
113. The alteration zone that hosts the main gold zone is
one of several stacked quartz-alunite(-dickite) zones in the
volcaniclastics. Deeper drill holes (DH 32A, 23) have íntersected a
lower stratabound (?) quartz-alunite zone at least 40 meters thick,
lying about 50 meters below the main zone (Figure 5B). An upper 25
meter thick zone of advanced argillic alteration enveloping a thin zone
of subeconomic gold mineralization was ¡ntersected in one drill hole
(DH 29:0.50 g/t Au over 7.6 meters at 146-153.6 meters).
Anextensive (over 1 km2) alunitic zone also occurs higher in the
volcanidastic unit, reaching a thickness in excess of 250 meters
under Cerro Huamani Huayta (DH 10). At the top of this zone ¡s a
"cap" of pervasive chalcedonic silica, cut by narrow lenses of
hydrothermal brecda.
114. Mineralization
115. Gold ¡s associated with múltiple episodes of pyrite
replacement and stñngers, which overprint pervasive silicification,
quartz-alunite, and vuggy silica. In a íypical stratabound
intersecíion in the andesitic volcanidastics, a narrow (about 1
meter) upper zone of vuggy silica (with minor alunite and <2%
pyrite) at the top of the mineralized zone will contain 1 -2 g/t gold
valúes. This overlies a much thicker zone (10-15 meters) of pervasive
silica to quartz-alunite and quartz-alunite-kaolinite, with gold grades of
<1 g/t. The advanced argillic alteration ¡s commonly sheared and
overprinted by structurally controlled pyrite mineralization. Some of
the highest gold (4-15 g/t} iníersections underlie the quartz-alunite
alteration and are associated with dark grey vuggy silica overpriníed by
strong disseminated pyrite. Gold valúes drop off rapidly in the footwall,
where alteration diminishes to sporadic narrow zones of vuggy
silica and pervasive silicificaíion in quartz-alunite, locally with
pyritized hydrothermal brecda veins and pods. Footwall alteration
below this changes through zones of dickite, dickite-kaolínite, and
kaolinite, to ¡Hite and chlorite-caldte-pyrite-(epidote).
116. Closer to the inferred root of the stratabound lens, the base
of the advanced argillic alteration penetrates deeper into the
underlying ignimbrite unit
(Figure4).Therootzoneappearstobedefinedbya core of
pervasive quartz-alunite about 100 meters wide and > 160 meters
thick, which extends for at least 300 meters along a 060° vector,
thinning rapidly to the north and south along the stratabound
 117. 56

118. ( 120. PORACOTA: UN YACIMIENTO EPITERMAL DE ORO DE ALTA SULFURACIÓN EN EL SUR

DEL PERÚ
A)

121. FIGURAS
122.(A) LoNG-SEcnoN A-A'; (B) CROSS-SEOION B-B'. PORACOTA ZONE
6.
119. (
B
)

7.

8. 57
123. John Bradford
124. alteration horizon. In the volcanidastic unit, múltiple zones
of alunitic alteration >75 meters thick also thin rapidly to 40
meters and less to the northwest and southeast. Cióse to the
root zone, a lower blind gold zone up fo ¿Ü meters t'ñi'd
occurs wíftíín íhe ígnimónte.
125. Despite a lack of detailed mineralogical work on the
sulfide intersections, ¡t ¡s dear that at least three generations of
pyrite accompaníed episodic brittle shearing and hydrothermal
brecdation. First phase pyrite-quartz is structurally controlled and
commonly occurs as a fine-grained siliceous matrix to hydrothermal
brecdas. These breccias locally contain streaky, wispy or crudely
laminated textures suggestive of fluidization processes (cf. Johnson,
1986).
126. Second stage pyrite is coarser-grained and brassy, and
shows irregular contacts where it replaces wallrock outward from
fractures, locally aiong the breccia vein contacts. Late pyrite is very
fine grained and "sooty", and occurs as narrow veins with sharp
contacts as well as matrix to brecdated second-stage pyrite, which
form clast-like brassy clots in a dark grey, fine-grained matrix.
127. The presence of hydrothermal breccias, possible
fluidization textures, pyrite seams along curvilinear shears, and
brecdated pyrite with later pyrite replacement and breccia filling
demonstrates the syntectonic timing of sulfide and gold mineralization.
This accords well with the strongly sheared and fractured textures in
mineralized outcrops. Post-mineral shearing is also evident, as zones
of late-stage pyritic alteration are offset along curvilinear minor fault
planes. Abundant barite and native sulfur commonly fill vugs and voids,
and appear to be very late-stage minerals.
128. Geochemistry of the sulfide intersections varies widely.
One semimassive sulfide intersection (DH 33A) contains relatively high
valúes in copper, silver, arsenic, antímony and mercury in addition to
gold (e.g., 7.5 meters of 0.47% Cu, 53.3 g/t Ag within an intersection
of 3.77 g/t Au over 12.7 meters). Although enargite or luzonite is
suspected, none has been confirmed by mineralogical work. Oíher
intersections have very low base metal and indicator element valúes.
129. Oxidation level ranges from about 10 to 50 meters within the
gold zone. Two near-surface drill intersections are completely oxidized
(DH 9 and 28). Oxidation has produced thicker intersections (>30
meters) of lower grade material (1.0-1.5 g/t Au). Much deeper
oxidation has occurred at higher elevations on Cerro Huamani Huayta,
where one drill hole penetrated the oxide-sulfide interface at about 220
meters below surface.
130. Sombreruni ("A") Zone
131. The Sombreruni Zone crops out along the top of Cerro
Sombreruni, about 750 meters NNW of and 75 meters higher than the
northernmost auriferous outcrops of trie PoracotaZone. Although a
significant gap sepárales the gold-bearing portions of the two zones,
the alteration ¡s more continuous between them, with a covered gap of
only 250 meters separating pervasively silidfied outcrops along strike.
132. Geochemical patterns in the Sombreruni Zone differ markedly
from I the PoracotaZone. Gold valúes corroíate well with silver (0.60)
and I mercury (0.42), and to a lesser extent with antimony (0.36),
bismuth I (ú1,^/, copper(&:?£/anu'i'eau\'ú 1.¿15/.
/tenTfltefijraOTteZarpe, j gold and zinc have an inverse relationship (-
0.50). The Sombreruni Zone is located in the center of a large (1 km 2)
arsenic in soil anomaly
133. The Sombreruni Zone is in all other respects similar to the
j stratabound portion of the Poracota Zone, with pervasively silidfied to
quartz-alunite altered volcanidastic rocks overprinted by 060-090°
trending brittle shearing. Intensely silidfied rocks crop out over a 250 x
750 meter área, however, only about a third of this área contains gold
valúes > 1.0 g/t. The location and stratabound morphology of the zone
suggest that it is an erosional remnant, and only a small gold
resource might be developed.
134. OtherZones
135. At least six other alteration zones of potential significance
have been found within the Poracota property; most of these have yet to
be mapped and sampled in detail. The "C" Zone is about one kilometer
south of the southernmost intersection of the Poracota Zone, cropping out
at about the same elevation (4725-4750) meters. Gold-bearing I (up
to 0.78 g/t Au), pervasively silidfied and strongly fractured
volcanidastics occur over a 300 x 150 meter área, within a broad halo of
quartz-alunite to quartz-dickite alteration.
136. The Puma Zone is located a further 2.6 kilometers to the
SSW. Pervasively silidfied, pyritized and locally brecdated ash and
lapilli tuffs contain significant gold valúes (up to 3.77 g/t Au ¡n
lirnited sampling) over a 200 x 700 meter área. Other alteration zones
include: the Northwest and Southwest Zones (pervasive silicification to
quartz-alunite), Pascana (quartz-alunite}, and Yuracorcco (opal,
chalcedony).
137. PORACOTA MODEL
138. Poracota is one of the first discoveries of a significant gold
deposit in a Miocene high-sulfidation epithermal system in southern Perú.
"Acid-sulfate" alteration zones spatially assodated with silver-rich base
metal veins are relatively common (e.g.,Sucuitambo; Ericksen and
Cunningham, 1993), and silver-base metal veins and gold-copper
deposits are known to be associated with high sulfidation systems in
glaciated Late Pliocene stratovolcanoes (Ccarhuarazo, Palla-Falla;
Vidal et al., 1989).
139. The evidence at this stage of exploration indícales a
strong probability that Poracota is related to an andesitic volcanic
center developed in a post-caldera setting. Stratigraphy hosting the
main mineralized zone overlies a thick (150-200+ m), partly welded
rhyolite ¡gnimbrite unit which could represent an íntracaldera tuff.
Mineralization is hosted mainly in relatively permeable volcanidastic
rocks shed from one or more andesitic volcanic centers located either
within the caldera or proximal to ¡t. The presence of rounded dasts of
mixed lithology in well bedded sequences, local graded bedding,
and thin-bedded to
140. 58
 141. PQRACOTA: UN YACIMIENTO EPTTERMAL DE ORO DE ALTA SULFURACIÓN EN EL SUR DEL
PERÚ

142. íami the zone in which the later metalliferous brines circuíate. This is consistent
nated with the extensión of intense alteration for hundreds of meters along
carbonaceous strike, beyond the zone containing gold mineralization (Figure 4).
sediments
poínts to 147. Future exploration at Poracota will include further drill testing
deposition of of the mineralized structural root of the Poracota Zone as well as the
reworked other stratabound alteration zones above and below the gold zone.
volcanic The outlying gold mineralization in "C Zone" and the PumaZone also will
material in a be drilled. As well, furthergeologícal and geochemical work on the other
fluvial to alteration zones could lead to discovery of unexposed gold zones atdepth.
lacustríne
environment
such as an
intracaldera
graben or
caldera moat
basin.

143. Hydrothermal alteration probably accompanied renewed

magmatic activity some time after the deposition of the andesitic
volcaniclastic unit. It is also possible that some of these volcanic
sediments accumulated in a caldera lake above the active hydrothermal
system, byanalogy with the Ruapehu cráter lake, New Zealand
(Christensen and Wood, 1993). High level dacltic to andesltic ¡ntrusives
were later emplaced ¡n and around Cerro Huamani Huayta in the waning
stages of the hydrothermal system. The great thickness of advanced
argillic alteration (>250 m), deep oxidation levéis, and distribution of
late andesite porphyry suggests that the magmatic center driving the
Poracota hydrothermal system underlay Cerro Huamani Huayta.

144. Hydrothermal activlty was apparently ¡nitiated duríng a

perlod of active tectonism, which generated widespread east to northeast
trending fractures and britíle shears. Hydrothermal fluids were channeled
through faults and fractures and spread outward from a primary structural
conduit along permeable volcaniclastic beds with remarkable lateral
continuity. Near the core zone mineralization also occurred in the
underlying ígnimbrite. Post-mineral fault movement along this root
zone downdropped the southern part of the gold zone.

145. An early stage of acid leaching preceded mineralization,

locally creating zones of vuggy silica within thicker zones of quartz-
alunite and quartz-alunite-day. Typically, this phase of the alteration
system is ¡nitiated when magmatic S0; and HCI from a degassing,
cooling intrusión perecíate into groundwater, causing S0 ; to
disproportionate into H^S04 and H;S (e.g., Hedenquist et al,, 1994).
Minor gold was deposited in this síage, as evidenced by zones of low-
sulfide vuggy silica with gold grades typically around 1 g/t or less. The
bulk of the gold was probably deposited from a later metalliferous
magmatic fluid, as evidenced by the association of high gold grades and
sírong pyrite veining and replacement. Strong pyritization and high gold
grades in vuggy silica toward the base of the stratabound zone reflects
enhanced permeability created by early acid leaching.

146. The general dissodation of leaching and gold mineralization

also produces zones of intense alteration which are not mineralized,
either because the gold-rich second-stage fluids fail to penétrate parís of
the acid leached zone, or because gold deposition fails to occur in parts of

148. REFERENCES
149. Candiotti de Los RÍOS, H., Noble, D.C and McKee, E.H. (1990).
Geoiogic setting and epithermal silver veins of the Árcala district, southern
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152. Eisworth, B. and Rowan, LD. (1993). Analyses of Landsat Thematic
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deposits in the Neogene-Quaternary volcanic complex of the central Andes.
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154. Gibson, RC., McKee, E.H., Noble, D.C. and Swanson, K.E. (1995):
Timing and ínterrelation of magmatic, tectonic and hydrothermal
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sulfidation Cu-Au mineralization in the Nanatsu district, lapan. Economic
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Queen's University, Kingston, 171 pages.
158. Loughlin, W.R (1991). Principal Componen! Analysis for Alteration
Mapping. Photogrammetric Engineering and Remote Sensing; v. 57, pp.
1163-
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160. Tosdal, R.M., Gibson, PC. and Noble, D.C. (1995). Metal
sources for Miocene predous-metal veins of the Orcopampa, Shila,
Cailloma and Árcala mining districts, southern Perú. Volumen Jubilar
Alberto Benavides, Sociedad Geológica del Perú, pp. 311-326 .
161. Vidal, C.E., Noble, D.C., McKee, E.H., Benavides, J.E., and
Candioíti de los Ríos, H. ¡1989). Hydrothermally altered and
rnineralized Late Pliocene-Quaternary central volcanoes in the Andes
of southern Perú. International Geological Congress, Washington, D.C.,
Abstracts, v. 3, p. 3-297.
162. ACKNOWLEDGEMENTS
163. Thanks to Ron Britten of First Point Hiñerais Corp, for his
helpful comments on an earlier draft of this papen
164.
59
 165.
EL
YACIM
IENTO
TRES
CRUC
ES Y
LA
EVOL
UCIÓ
N DE
SUS
MODE
LOS
GENÉ
TICOS
DE
GEOL
OGÍA
ECON
ÓMIC
A

EL YACIMIENTO TRES CRUCES Y LA

166.

EVOLUCIÓN DE SUS MODELOS GENÉTICOS DE

GEOLOGÍA ECONÓMICA

167. A. David V. Heyl - K. Wayne

Livingston OROPERÚ RESOURCES INC.

168. RESUMEN
169. El yacimiento de oro Tres Cruces se encuentra localizado
en el noreste del Perú, adyacente al distrito minero de Quiruvilca, a
una altura de 4,000 m.s.n.m.
170. Aunque existen referencias de que se explotó algo de oro
durante el siglo pasado, su potencial como un productor de oro de
mayor envergadura fue reconocido recientemente durante el año 1995,
cuando se efectuó un programa de exploración por oro en la Formación
volcánica Calipuy. Los sondajes, tanto de circulación reversa y
diamantinos han permitido a Oroperú Resources, Panamerican Sílver
y Battle Mountain Gold estimar recursos minerales indicados que
totalizan 1.9 millones de onzas de oro en menas con 2 gr/T de Au.
producido una intensa silicificación de los volcánicos félsicos en una
extensión de 8 kilómetros cuadrados, originando una silica cap para
el sistema epiterrnal y un área mayor de alteración en los volcánicos
andesíticos. La mineralización es del tipo diseminado de oro y ocurre a
menudo con vetillas de pirita tipo stockwork y diseminaciones de pirita
en las intrusiones hipabisables de andesita porfiritica. Las
unidades volcanodásticas muestran brechas y microbrechas
hidrotermales. Finalmente, IQS volcanoclásticos posminerales
andesíticos y dadticos, lavas y domos han cubierto y preservado el
extinto sistema hidrotermal, el cual se encuentra parcialmente
expuesto por ero-

171. Con posterioridad al año 1995, el yacimiento fue visitado

por varios geólogos que han postulado diferentes modelos genéticos
del yacimiento para poder estimar su potencial económico a medida que
se incrementaban los datos geológicos del yacimiento.

172. Al presente, el modelo genético de Tres Cruces se encuentra

bastante definido y comprendido, pero la evaluación de su potencial
económica está aún en progreso.

173. La actividad hidrotermal en eí yacimiento ha originado

una mineralización epiterrnal de oro diseminado del tipo de baja
sulfuración que se extiende verticalmente desde una paleosuperfide
con sinter hasta una profundidad de 300 m. Esta actividad ha
174. INTRODUOION
175. Like many other mineral deposits in the world, Tres
Cruces experiences overtime changes in the understanding of its
economic geology and the formation of its mineral deposits. The
impact of the level of geologic understanding on the Tres Cruces
deposit's economic potentiaí and thus its status as a exploration target
has been critical in the past and will continué to be so in the future.
The Tres Cruces deposit has been evaluated many times by
different exploration geologists, and espedally so in the last year during
the time when it was being offered by the owners for acquisition. Not
surprisingly it has been found that many different interpretations of the
same geology has occurred, and that often the past fíeld experiences
of the geologists strongly influences their interpretations.
176. In this paper it will be attempted to show how the still
continuing evolution of the geologic understanding of Tres Cruces has
progressed. This progress in understanding correlates well with the
tale of the blindfolded wise men trying to identify an elephant, each only
feeling a minor part of a much larger entíty. This paper will also try to
show that often exploration success depends on having "the right
geologist in the right place for the right company".
177. The Tres Cruces project is located ¡mmediately adjacent to
the east and southeast of the Quiruvilca mining district in the
department of La Libertad, in north central Perú (Fig. 1). The property
contains 3,400 hectares at altitudes between 3,700 and 4,200 meters,
mostly as a high, rolling plateau. Although minor gold mining occurred on
the project before this century, the potentiaí for a large economic
gold deposit wasn't recognized unti! 1995 during a grassroots
exploration program. The project was formed as a joint venture by
Oroperú Resources and Panamerican Silver in October 1996, and
the drill discovery of the deposit was made in early December of 1996.
Drilling (both RC and core) continued on the project through August
1997, totaling 13,500 meters in 61 drillholes. The project was
acquiredon an option basis by Battle Mountain Gold in December of
1998. The proj'ect's last announced resource contains a drill indicated
1.9 million ounces of gold @ 2 gms Au/tm.
178.
61
 179.A. David V. Hevl - K. Wavne Livinaston
9. F 183.
I controls and fabric is northwest, with
180. REGIONAL GEOLOGY
181. The project is located in a regional Tertiary volcanic edifice
possibly 1,000 meters thíck of primarily Eocene-Pliocene age Calipuy
Group. The Tres Cruces área is being ¡nterpreted as a large, calc-
alkaiine composite volcanic dome and hypabssal intrusive complex
containing a paleolacustrine geothermal sinter basin. The Tres
Cruces igneous complex overlays a basement of Mesozoic
sedimentary rocks, induding Chimu formation sandstones.
182. The local geology ¡s dominated by a regional, northwest
trending fault contad between the Mesozoics and the Tertiary
Calipuy. The
regional primary structural
northeast cross-cutting structures
focusing intrusives and mineralization
attheir intersections. At a local scale
the project is cut by numerous
northwest, northeast, east-west and
north-south trending faults and shears,
with most gold mineralized structures
found on the surface having a
northeast trend. The adjacent
Quiruvilca district has a primary east-
west control, with northeast and
northwest subsidiary structures.
184. TRES CRUCES DEPOSH GEOLOGY
185. Before we start on the
looking at the detail of the Tres Cruces
deposit, a general overview of the
projed's known geology will help. To
the northeast is the Mesozoic age
basement, separated from the rest of
the project by the
previouslymentioned regional northwest
trending fault. Most of the property
has andesitic volcanodastics exposed on
outcrop. These are premineralization in
age. The volcanodastics have been
intruded by hypabyssal andesitic porphyry
intrusions, which in turn were intruded
and covered by dacitíc to rhyolitic do-
mes and flows, mostly upwelling along
the older intrusive contads.
186. After the formation of the rhyolitic domes a
large, northeast trending lacustrine basin was formed
{Fig. 2). The paleobasin has a mínimum length of six kilometers,
going from Cerro Colorado in the southwest ío the south ore zone in
the northeasí. It has a minimum width of one kilometer. The
paleobasin had a freshwater, lacustrine environment. This is
evídenced by the presence in the sediments of carbón rich shale
horizons and by the fossils of modérate sized land mammals. As the
basin began to fill with wide variety of sediments, sinter deposits of
interbedded carbonate and siliceous layers were also laid down. The
sinters were generated from evolved bicarbonate hydrothermal
surfidal fluids (geothermal geysers and pools}. At the same time as
the mineralization and geothermal activity, large and small breccia pipes
and dikes were formed by phreatomagmatic and phreatic explosions.
187. The hydrothermal activity formed epithermal, low
sulfidation gold mineralization from near the paleosuface sinters to
over 300 meters

188. 62
 189. EL YACIMIENTO TRES CRUCES Y LA EVOLUCIÓN DE SUS MODELOS GENÉTICOS DE GEOLOGÍA
ECONÓMICA
11.
191.
192.
193. depth, This activity strongly silicified the felsic volcanics over
more then eight square kilometers of área, creating a silica cap for the
epiíhermal system, and created an even larger área of alteration in the
andesitic volcanics. The typical type of gold mineralization ¡s disseminated,
often with stockwork pyritic veinlets and pyrite disseminations in the
hypabyssal andesite porphyry ¡ntrusions, while the volcanoclastic units
often have hydrothermal breccias and microbreccias. Then postmineral
andesitic and dacitic volcanodasitics, flows and domes covered and
preserved the then extinct hydrothermal system, which was recently
partially exposedby erosión.
194. THE CHANGING GEOLOGIC MODELS
195. For many years the deposit área was evaluated by geologists
for the economic potential of the limestones present there. Also the silicified
sedimentary conglomerates were exploited for aggregate. For most of the
century gold was a commodity mostly ignored in Perú, and the oíd gold
workings in the north and west zones did not créate interest, To explain
the presence of the sedimentary rocks within the late Tertiary volcanics,
many geologists used thrusting or horsting of the nearby Mesozoic
Chimu and Carhuaz formations as a mechanism of emplacement
within the volcanic section (Fig. 3). Further confusión was created when
silicified rhyolite was misidentified as Chimu quartzites.
190.
FIGURE 2
TRES CRUCE PRMECT
196. The mineralization in the área was considered to be part of
the adjacent, large Quiruvilca district, except that it had no economic
mineralízation at all. In the early 90's the silicified rhyolites were
examined by expatriot geologists after the Quiruvilca chief geologist
became interested ¡n their significance, but the lack of significan!
valúes in any metal but strong mercury, which discouraged further
work. The oíd gold workings of the north zone did not attract their
attention.
197. In June of 1995 the north zone on the property was very
briefly visited during a regional helicopter based grassroots recon
exploration program by a major company. Strongly anomalous gold
valúes were found in the few samples collected, and a follow up visit ¡n
August of a couple of hours duration was made by walking in from the
north, A few dozen samples were collected, again with excellent results. The
strongly pitted surface of the outcrops was thought to be washed out
alunite nodules typical ¡n the vuggy silica zonation of high sulfidation
gold deposits, and a large hydrothermal breccia pipe of cióse to 100
meters diameter was found, also typical of high sulfidation systems. A
few inexperienced field geologists sent south reported the silicified rhyolites
to be Chimu quartzites. Unfortunately, standard field practice of this
team to bring back hand samples for evaluation by the sénior geologist
was forgotten, and overconfidence ¡n their discrimination by the sénior
geologist compounded the error.
198.
63
199.A. David V. Hevl - K. Wavne Livingston

200. FIGURES
201. lYwcAL OLDER PROYECT- OVEKTHRUST wrm ALTERATION AS AN EXTENSIÓN OF
202. QUKIMLCA SYSTEM

203.

204. FIGURE 4
205. INITIAL RECON MODEL - HlGH SULFIDATION SYSTEM

206.
207. 64
 208. EL YACIMIENTO TRES CRUCES Y LA EVOLUCIÓN DE SUS MODELOS GENÉTICOS DE GEOLOGÍA
ECONÓMICA

209. A general high
sulfidation deposit model
was conceived, with a
graben hosting the
mineralized volcanics and a
horst of Chimu quartzites to
the south (Fig. 4). The
sampling found an área
of 250 x 350 meters with
average gold valúes near 2
grams and with a
statistically consistent
population. It was
estimated íhat just the área
sampled had a potential
for 250,000 to 500,000
cunees of gold in
resource, plus the
unknown potential of the
rest of the altered and
covered áreas,
Management felt thaí the
property didn't fít the
company's size criteria, and
the prospectwas not
acquired.
212. and identified as overlying the alteration system. The
faulting style became normal, extensional "down to the
basin" away from íhe regional break. Hydrothermal brecdas
were found ín the silidfied "jasperoids", identifying áreas of
higher exploraíion potential. The extensive área found with
silicification showed that the project had a much greater
potential then what was originally thought. The chances for
a major gold deposit had increased considerably.
213. But by late November of 1996 the model had been changed
again by comprehensive field mapping over most of the project (Fig.
6). Subsequent reverse circulation drilling further refined this mode!. The
"jasperiods" became silidfied rhyolites, as the silica caps above a large
epithermal low sulfidation gold system within a evolving dome complex.
The limestones were found to have interbeds of silica and sinter/travertine
textures, as well as dissecation cracks and possible raindrop impacts were
found in the limestones, These changed the interpretation to the limestones to
being paleosurface sinter deposits in a large, sedimentary geothermal basin
that once had geysers and fumaroles deposiíing carbonate and silica
from bicarbonate solutions, like the geothermal systems in
northernmost New Zealand or Yellowstone. In the southwestern portion of the
sinter basin the carbonates gradually grade into silicified conglomérales,
probabíy representing a major change in ¡nflowing water chemistry, as the
conglomerates also represent a more active fluvial environment then the thin
bedded carbonates.

210. In July 1996 the proj'ect was evaluated by Oroperu, and the
same positive results were found as the year before. As a júnior company
with a more aggressive posture, Oroperu felt the project had a good
upside potential due to the known size and grade of the system. By
October of 1996 a joint venture agreement was made with Panamerican
Silver to gain more adjacent ground.

211. During a recon trip entering from the south íhe large
áreas of silidfied rhyolite and limestones were noted. The geologic
interpretaron was made that the silidfication was the jasperoidization
of thin, freshwater, Tertiary limestones, associated with a large,
epithermal, low sulfidation gold system (Fig. 5). The massive horst of
Chimu "quartzites" was now interpreted to be Tertiary rocks and not
Mesozoic, Postmineral, andesitic volcanics were separated from the altered
volcanics

214.
 215. FIGURES
216. SECOND RECON MODEL - Low SULFIDATION, JALPEROIDS ROM REPLACED LIMESTONES

12.

217. 65
 218.A. David V. Hevl - K. Wavne Livinaston
219. FIGURE 6
220. FIRST PROJECT EXPLORATION MODEL - Low SULFIDATION EPIIHERHAL WITH
221. PALEOSINTERBASIN
13.
222.
223.
224. Thís model had the rhyolite domes and tuffs being the last
stage of volcanism before mineralization, and the heat source that
was to drive the large pods of low sulfidation hydrothermal activity,
along with possible flow of mineralized fluids from the nearby
Quiruvilca district. The andesite volcanoclastics underneath the
rhyolites covered almost all of the project área, and were deposited ¡n
a subhorizontal fashion over the domes and flows of the andesite
porphyry unit.
225. The Mesozoic Chimu basement still was down dropped by
northwest trending normal faults, but to depths of over 500 mts to a
kilometer from the surface, The structural geology and its control on
mineralization became complex and somewhat inscrutable, due to the
lack of exposure of mineralized outcrop and abundance of structure in
every compass direction ¡n the outcropping silica cap, Surface
mapping and sampling had found gold mineralization only in
northeast trending veining. Important north - south and east - west
faults and shears also had to be considered during exploration
reverse drculation drilling. A large phreatomagmatic breccia pipe of
400 x 600 meters in size was found in the southeast portion of the
project, The breccia pipe is exposed 150 meters vertically, with
occasional tuffsites near the top and a gradual vertical zonation
downward of increasing percentage of Chimu quartzite clasts, which
nave been transported for hundreds of meters upwards from the
Mesozoic basement, showing the strength of the system.
226. A cióse and ¡mportant relationship of the well
disseminated gold mineralization with múltiple stages of phreatic
breccias was established, and the silica caps were felt to be prime
target áreas of strong hydrothermal activity, Within the massive silica
cap structurally controlled, small features of porus silica and occasional
channelways were felt to be fumarolic features. It was found that the
deep bodied (200-300 meters thick) epithermal gold mineralization
had risen in places to within a few dozen meters of the paleosurface
within the silica cap, and that all the mineralization within the silica
cap was oxidized. The mineralization ¡n the andesites was all sulfide,
with pyrite (at least two stages), marcasite, arsenopyrite, stibnite,
native gold, orphiment and realgar being present. Gangue minerals
in the veinlets included chalcedony, quartz, calcite, rhodocrosite,
barite, dolomite, and low temperature, massive alunite. It was felt
that bonanza feeders were likely tobe present atdepthunder the
epithermal disseminated deposits.
227. The alteration assembledge of the project was worked
ouí with Pima and by thin section, showing a ilute - adularía - quartz
- rutile zone with the gold mineralization, followed by kaolinite -
adularía, kaolinite, smectite and then propylitic alteration zones at
increasing distances from the gold mineralization. Alunite was found
as a irregular, near surface alteration zonation, typical of the high acid
environment produced at the surface in a geothermal
environment or from weathering.
228. 66
 229. EL YACIMIENTO TRES CRUCES Y LA EVOLUCIÓN DESÚS MODELOS GENÉTICOS DE GEOLOGÍA
ECONÓMICA
230. The exploration results from this model were very
successful. Several targets were developed and trie first drill program
was designed to test the two best known ones, induding trie
outcropping discovery área now called the north zone. The first four
drillholes contained economic levéis of gold mineralization, with the
fourth drillhole testing under the phreatic breccias in the silica cap
intercepting 70 meters at 3 grams gold per tonne. Subsequent drilling
developed three zones of gold mineralization, with the two most intensely
drilled zones containing a drill indicated resource of 1.9 million ounces
gold at a grade of 2 grams per tonne.
231. Geologists from other companies, invited and otherwise,
started to arrive at Tres Cruces before midyear of 1997, and continued
through August of 1998, With each geologist carne different
professional experiences and perceptions, resulting many times in
quite different interpretations from the same outcrops and drill samples.
The following are but a few examples of the models generated by the
visitors.
232. The first visitors to Tres Cruces had extensive southwest
pacific exploration experience, and their initial impression was the
similarity to the mineralization ai the giant deposit of Lihir (Fig.7).
There a hypabyssal intrusive, developing a porphyry type deposit was
unroofed prematurely. Epithermal, low sulfidation gold
mineralization was superimposed on the porphyry system (telescoping)
and was capped by typical surfidal high acid leached alterations and
sinters. The sulfide
236.
237. FIGURE?
14.
238. ÜHffiTVPEMODE
233. gold mineralization at Lihir is closely related to phreatic
breccias and adularía - quartz - ¡(lite - rutile alteration. The Tres
Cruces project's main exploration área is twice the size of that at Lihir,
so these visitors were quite excited about the potential at Tres Cruces.
However, their major company felt it had too many other current
commitments to get involvedin Tres Cruces.
234. Another company spent considerable time examining the
project in early 1998, and they developed a different scenario for
the Tres Cruces model (Fig. 9). The geologists again had extensive
southwest pacific experience. This interpretation had an andesitic dome
complex being intruded and faulted into and along a horst of Mesozoic
Santa formation marine limestones and shales, which in turn was
intruded on northeasí and northwest structures by a series of small diorite
porphyry stocks and narrow dikes with intrusive cupolas. This section
was then partially covered by impermeable rhyodadtic ignimbrites
depositing on the karsted íimestones.
235. The hydrothermal sysíem developed, creating an gold
porphyry style mineralization with potassic and phyllic alteration and
turning the Santa carbonate units intojasperoids, Telescoping occurred
when múltiple hydrothermal (phreatic) breccias cut through the system,
often along possible ring stuctures around the horst and then a later
stage of high angle, very narrow high grade veining occurred. Maar
sediments and breccia aprons were deposited on top of the section.
Post mineral
239. E
240. A. uavig v. Hevl - K. wayne üvinqstoi

241. nuuKco
242. PHORPHYRYTVPEMODQ

243.

244. nuuKcy
MAARDlATREMEMODa

245.
246. o
 247. EL YACIMIENTO TRES CRUCES Y LA EVOLUCIÓN DE SUS MODELOS GENÉTICOS DE GEOLOGÍA
ECONÓMICA

248. andesitic has been determíned to have a high angle contacts and oval outlines. It now
intrusives and domes appears to be a series of small to moderaíely sized hypabyssal, andesitic
were then emplaced at porphyry intrusions that intrude into the pile of andesitic volcanics,
structural ¡ntersections. ¡nduding the andesitic volcanodastic unít. Recent thín section work
The top of the defined the intrusions as a andesite porphyry with altered amphiboles
hydrothermal system was and andesine plagioclase, Rhyolites then have come up narrow feeder
eroded away, leaving a díkes from a source at depth along the contacts between the hypabyssal
gold leached cap. Part of andesitic porphyry intrusions and the older volcanics. The rhyolites have
the interpretaron had the been divided into dacitic tuffs and flows and later, more viscous rhyolitic
drillholes consistently domes and flows.
going down narrow high
grade structures and
intrusive dikes, giving an
¡mpression of biased drilling
results and when combined
with an emphasis in the
interpretaron of small
intrusions and díkes of
limited volume, and
diminished the potential
¡n the eyes of
management.

249. Another major company who evaluated the Tres Cruces

project sent geologic personnel with Central American and
Argentinean experience. The general model they developed was of an
andesitic domal pile cut by a maar díatreme, located in the sinter basin
adjacent to the known mineralized zones (Fig. 8}. It was larger than
the phreatomagmatic breccia pipe found in the southeast córner of
the project, possibly 500 mts.x 1,000 mts. insize. The maar was then
covered by sediments and rhyolitic domes ¡ntruded along the margins of
the maar. This was followed by epithermal, low sulfidation
mineralization. The cornpany aiso found as a positive feature the large
size of the main área of the system (4 kms. x 2. kms.) and the wide
range of potential large volume models and deposit types that could be
presen! on the project. Their management became active in the bidding
processfor Tres Cruces.

250. It was quite interesting to see that the geologists who had
experience in the epithermal deposits of the western U.S.A. all generally
agreed with Oroperu's model developed by the authors, who also have
extensive experience ¡n western U.S.A.. Although there were minor
variations in ideas as to what structures were controlling mineralization
and similar problems, all quickly recognized the same outcrops as being
the same rock formed in the same general manner, and this held true for an
easy acceptance for the author's proposed depositional síyle and
potential of the mineralization also.

251. THE LATEST MODEL

252. In the last five rnonths the Tres Cruces project has been
extensively díamond drilled by Battle Mountain Gold, This work has
enhanced the understanding of the economic geology of the projecí and
has partly changed its rnodel again (Fig. 10), Afew significan! discoveries
stand out.

253. The formerly underlying andesite porphyry dome/flow unit

 254. In outcrop of the sinter basin limestones a 18 cm. long fossil
leg bone of a land animal of modérate size ( 1 0 - 2 0 kgs.) has been
found. This is definitive evidence that the paleoenvironment for the
sinter basin was lacustrine, noí marine. The drilling has shown that the
sinter basin sediments overlay the felsic volcanics and the hypabyssal
andesite porphyry intrusión. The sinter basin sediment section shows a
thickness from core of one to fifteen meters, It also has been found by
drilling that within the sinter basin sedimentary sequence there are two
andesitic tuffs. The lower unit is at the base of the sequence and is
often coarse grained. Locally overlying the limey and siliceous portion of
the sediments ís the upper andesitic tuff unit, This unit is mmeralized with
economic gold grades and has been preserved by the postmineral
andesite flows, This top unit may represent a breccia pipe apron tuffite that
deposited mineralized material. This has been observed in active breccia
systems ¡n the Phillipines. Alternatively ¡t may be a waterlaid tuff that
has been selectively mineralized by the flow of geoíhermal waters
flowing on the surface. In either case the rocks found within the
sedimentary section show that they are coeval sediments within a dynamic
hydrothermal system.
255. Distinctive styles of mineralization are dosely related to
each mineralized rock type, and the intrusión - volcanics high angle
contacts have been a key control on mineralization ¡n the South
mineralized zone. The andesitic volcanoclastics have mineralization
characterized by abundan! hydrothermal (phreaticj breccias. The
breccias have at least five major stages as defined by matrix contents
and crosscutting relationships; argillized matrix, chalcedony - sulfide
matrix, massive sulfide matrix, Chimu derived carbón rich matrix, and low
temperature, massive alunite - sulfide matrix. The volcanoclastics also
have disseminated pyrite mineralization and a limited amount of
stockwork pyrite veinlets overprinting some of the breccias.
256. In the adjoining hypabyssal andesitic porphyry intrusión there
are limited amounts of breccias, and mineralization is dominated by
stockwork veinlets and disseminated pyrites. Some small veins (4 - 20
cms.) are found in this unit, but no large structures. In the soulhwest
portion of the South zone the top of the intrusive unit has been capped by
the felsic units which pended the sulfide mineralization in a manner to
where the disseminated sulfide contení rises above 10 % instead of its
usual 3 - 5 % and strong argillization is present.
257. Several types of stockworks defined by mineralization and
structural style are present in the hypabyssal andesitic porphyry
intrusions, and also to a lesser extent in the volcanoclastics. There are
fine, mixed sulfide veinlets, pyrite veinlets, quartz - pyrite veinlets, quartz
veinlets, stibnite - carbonate (rhodocrosite) - quartz - pyrite veinlets,
pyrite -gold - quartz veinlets, orpiment - realgar veinlets, alunite
veinlets, and leached calote veinlets at the bottom of the mineralized
zones above the calcite veinlets. Most stockworks are irregular and
curvilinear, and increase in this aspect and ¡ntensity nearing the
hydrothermal breccias, There are also more typical linear, múltiple
orientation stockworks, and parallel stockworks best described as
sheeted in appearance.
258.
69
 259.A. David V. Hevl - K. Wavne Livingston

260. FIGURE 10
261. CURRENTMOM.

262.

263. The overlying rhyolites and dacites deposit, and its subsequent history since then contains many of the
have oxidized gold mineralization, with only elements typically found in the histories of mining exploration.
occasional sulfides still preservad, The
mineralization was mostly as disseminated sulfides
within the silicified felsic volcantes, which were acid
leached and are now porous, sandy silica, ¡dentical to
the "fumarolic" features found on the surface. There
were some small massive sulfide pods, but only
rare veinlets and mineralized breccias. The only other
mineralization present in the felsic volcanicsisdnnabar.

264. The presence of orpiment and realgar, although a positive

indicator, is not directly related to gold mineralization and appears to be
deposited with carbonates after the gold mineralization. The arsenic
mineralization appears to be most prevalent in vertically narrow zones
4 to 10 meter thick dozens of meters below the top of the gold
mineralization. Perhaps this layer represents the top of the depositional
environment during a cooler, later stage in the waning hydrothermal
system.

265. In several drillholes, at depths of 100 to 140 meters, but still

near the top of the gold mineralization, there have been found 10 to
20 meter thick zones of vuggy silica assodated with low
temperature, vapor phase massive aiunite. typical of near surface acid
leaching activity. This could be a product of the waning stages of the
hydrothermal system,

266. CONCLUSIONS

267. What followed after the discovery of the Tres Cruces gold
 268. Por many years it was ignored as a prospect or its
geology misinterpreted, the significance of its economic potential
overlooked. Like so many other discoveries, a geologist with the" right"
experiences and thinking had to get outside his field vehicle, walk upon
its outcrops, sample it, and recognize to some extent its geology
and economic potential. This is often more a factor of planning,
research, persistence and a good eye than superb geological skills,
and this has often been demonstrated even in the present times
by unsophisticated prospecto rs.
269. What followed after the initial discovery of Tres Cruces is a
more complex story, and one that all mining exploration groups have to
deal with constantly. The correct evaluation of an attractive
prospect's geológica model and its economic potential. But for
prospects that have been only partially drilled and explored, generally
270. 70
this is the most difficult and treacherous part of a mining prospect's
history, and Tres Cruces has been no exception, Mining companies have
limíted resources of time, funds and personnel and usually must
make do with rapid decisions based on scant information. With the
Tres Cruces prospect only partially explored and understood, the
company who made the initial discovery found it didn't make its size
criteria, but that decisión depended on the company's limited geologic
model. As in the story of the elephant and the blindfolded wise men,
often with large mineral deposits only a portion of the total system
was correctly identified in the initial periods of field exploration (¡.e.,
Goldstrike, Ertsberg-Grasberg, Yanacocha). What often is more
important for the prospect ¡s the Identification whether or not it ¡s
part of a large system. Oroperu, a júnior company with less
restrictive acquisition arteria had a model
 271. EL YACIMIENTO TRES CRUCES Y LA EVOLUCIÓN DE SUS MODELOS GENÉTICOS DE GEOLOGÍA
ECONÓMICA

272. that liad more economic potential, and acquired the prospecí.
Afterwards additional field work confirmed the economic potential.
273. After drilling confirmed the presence of a significan! gold
deposit at Tres Cruces, and the project became available for acquisition,
several major companies evaluated the project and each developed its
own geologic model and economic potential for the deposit. There were
a wide range of models developed wíth a equally wide range of directly
related responses on each company's interest received from this process.
What was surprising was the range of models developed from the same
outcrops and abundant drill data on a advanced exploration project
such as Tres Cruces. Imagine the variety that could be produced on a
raw, grassroots prospect. In some cases companies were interested but
had other corporate priorities at the moment. The acquisition process at
Tres Cruces shows the need for companies to prepare themselves to be the
"right" company by not only having a experienced and diligent
exploraíion group with a corporate mental flexibility to change models
and accept imperfect targets, but also by preparing for success by
having the corporate decks cleared to take on a new, major project.
274. Tres Cruces has had its economic geology model and the
evaluation of its economic poíential change many times in many ways
over the years. The evolution of the understanding of its economic
geology has directly ¡nfluenced the progress of Tres Cruces from a grassroots
prospect to a advanced exploration project, and will continué to do so
in the future. The present geologic model is a product of extensive
revisions and changes as new geologic evidence has been
discovered. The present model is becoming increasingly defined and
understood, but Tres Cruces's economic geology is still a work in
progress.
275. REFERENCES
276. The Ühir Island Gold Deposit, Papua New Guinea: The Dynamic
Role Of Magmatic - Hydrothermal Processes In Its Formation; Graham
D. Carmen, Giant Ore Deposits II Conference Proceedings, 1995.
277. The Tres Cruces Low Sulfidation Epithermal Goid Deposit: A, David
V. Heyl and K. Wayne Livingstone, Third International Gold Symposium,
Lima, Perú, 1998.
278. 71