TEORA DE LA TECTNICA

DE PLACAS
Tectnica de placas. Segn estateora, la corteza terrestre
est compuesta al menos por una docena deplacasrgidas
dichasplacas, separadas por cadenas montaosas o fosas, se
mueven lentamente, chocando o rozndose unas con otras.
La tectnica de placas (enunciada en 1968)es una teora
que permite explicar los procesos geolgicos que tienen
lugar en el interior de la Tierra y sus consecuencias en la
superficie terrestre. Esta teora est basada en dos
anteriores: la deriva continental y la expansin del fondo
ocenico.

a) Deriva continental.
Laderiva

continentales

desplazamiento

de

las

el
masas

continentales unas respecto a otras. Esta

hiptesis fue desarrollada en 1915 por el
alemnAlfred Wegenera
diversas

partir

observaciones

de

emprico-

racionales, pero no fue hasta la dcada

de los sesenta, con el desarrollo de la
tectnica de placas,
explicarse

de

cuando

manera

pudo

adecuada

movimiento de los continentes.

el

Pruebas de la deriva continental.

Pruebas geogrficas
Wegener sospech que los continentes podran haber estado unidos en tiempos pasados al
observar una gran coincidencia entre la forma de las costas de los continentes,
especialmente entre Sudamrica y frica. Si en el pasado estos continentes hubieran
estado unidos formando solo uno (Pangea).

Pruebas geolgicas
Se basaban en los descubrimientos a partir de esta ciencia. Cuando Wegener reuni todos
los continentes enPangea, descubri que existan cordilleras con la misma edad y misma
clase derocasen distintos continentes que, segn l, haban estado unidas.

 Pruebas paleoclimticas
Utiliz ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en los
que se originan. Los depsitos complementarios detillitas antiguas en
lados opuestos del Ocano Atlntico Sur sirvieron de evidencia temprana
sobre la existencia de la deriva continental.

Pruebas paleontolgicas
Alfred Wegener tambin descubri otro indicio sorprendente. En distintos
continentes, encontrfsilesde las mismas especies, por lo que dedujo que
durante el periodo de vida de estas especiesPangeahaba existido.

b) Expansin del fondo ocenico.

La

'expansin

de

ocenicosocurre

los

fondos

en

las

dorsales ocenicas, donde se forma

una nuevacorteza ocenica mediante
la actividad volcnica y el movimiento
gradual del fondo alejndose de la
dorsal. Este hecho ayuda a entender
laderiva continentalexplicada
teora de latectnica.

por

la

Placas tectnicas
Las placas tectnicas son fragmentos delitosfera
que se mueven como bloque rgido sobre el
manto superior. Las placas tienen alrededor de
100 km de espesor. Estn compuestas por dos
tipos

principales

corteza ocenica,

de

materiales:

tambin

anteriormentesima

(por

la

denominada

loselementossilicioy

magnesio) y lacorteza continentalsial (por silicio

yaluminio). La composicinlitolgicade los dos
tipos de corteza difiere notablemente: rocas
baslticas, que dominan en la corteza ocenica, y
rocasgranticas

principalmente,

de

densidad, en la corteza continental.

ms

baja

Qu es subduccin?

Proceso por el que una placa litosfrica ocenica se hunde bajo otra
placa, ya sea ocenica o continental.

SISMOS

Unsismoson sacudidas o movimientos

bruscos del terreno, generalmente producidos
por disturbios tectnicos (ocasionado por
fuerzas que tienen su origen en el interior de
la Tierra) o volcnicos (producido por la
extrusin de magma hacia la superficie).

El fenmeno ssmico es similar al hecho de

arrojar un objeto a un estanque de agua. En
ese caso, la energa liberada por el choque de
dicho objeto con la superficie del agua se
manifiesta como un frente de ondas, en este
caso circular, que se aleja en forma
concntrica del punto donde cay el objeto.

El hipocentro o foco ssmico es el punto

interior de la Tierra donde tiene lugar el sismo