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CONTROL E INSTRUMENTACIÓN

SENSORES TERMOELÉCTRICOS

UNIVERSIDAD FRANCISCO DE PAULA SANTANDER

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS Y DEL AMBIENTE
INGENIERÍA BIOTECNOLÓGICA
SAN JOSÉ DE CÚCUTA
2019

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SENSORES TERMOELÉCTRICOS

Efecto Seebeck

El resultado de generar tensión entre 2 uniones metálicas mantenidas a temperaturas diferentes se

conoce como “Efecto de Seebeck”. La cantidad de electricidad producida dependerá de los dos metales
elegidos y también de la diferencia de temperatura entre la unión de ambos y los extremos libres. Incluso
en el mejor de los casos, la cantidad de electricidad será bastante modesta, sin embargo, estos
termopares pueden ser verdaderamente pequeños, por lo que, en poco espacio se pueden disponer
muchas de ellas en serie (sumamos tensiones), o en paralelo (sumamos intensidad), o mezcla de ambos
(serie y paralelo). De este modo, la cantidad de electricidad generada puede ser significativa.

El efecto Seebeck es utilizado comúnmente en dispositivos llamados termopar (porque está hecho de
un acople o unión de materiales, generalmente metales) para medir una diferencia de temperatura
directamente o para medir una temperatura absoluta colocando un extremo a una temperatura conocida.
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La explicación del efecto es la siguiente: Se generan los efectos difusión de portador de carga y arrastre
de fonones. Los Portadores de Carga en los materiales (electrones en metales, electrones y huecos en los
semiconductores, iones en los conductores iónicos) se difundirán cuando un extremo de un conductor
está a una temperatura diferente del otro. Portadores calientes se difundirán desde el extremo caliente al
extremofrío, pues hay menor densidad de portadores calientes en el extremo frío del conductor.
Portadores fríos se difundirán desde el extremo frío al extremo caliente por la misma razón.

Efecto Thomson
Consiste en la absorción o liberación de calor por parte de un conductor homogéneo con temperatura
no homogénea por el que circule corriente.

El calor liberado es proporcional a la corriente – no a su cuadrado- y por ello cambia el signo al

hacerlo el sentido de la corriente. Se absorbe calor al fluir corriente del punto frío al más caliente y se
libera cuando fluye del más caliente al más frío. En otras palabras, se absorbe calor si la corriente y el
calor fluyen en direcciones opuestas y se libera calor si fluyen en la misma dirección.

El efecto Thomson fue predicho y luego observado experimentalmente por William Thomson (Lord
Kelvin) en 1851. Describe el calentamiento o enfriamiento de un conductor portador de corriente con un
gradiente de temperatura.

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Algún conductor portador de corriente (excepto para superconductor), con una diferencia de
temperatura en dos puntos, o bien absorberá o emitirá calor, según el material. Si una densidad de
corriente J pasa por un conductor homogéneo, la producción de calor por volumen es:

Dónde: es la resistividad del material, dT/dx es el gradiente de temperatura a lo largo del alambre,
es el coeficiente Thomson.

El primer término J2 representa el efecto Joule, que no es reversible. El segundo término es el calor de
Thomson, que cambia de signo cuando J cambia de dirección.

En metales como zinc y cobre, que tienen un extremo caliente a mayor potencial y un extremo frío a
menor potencial, cuando la corriente se mueve de un extremo caliente al extremo frío, se mueve de un
alto a un bajo potencial, hay una producción de calor. Que se llama efecto Thomson positivo.

En metales como cobalto, níquel y hierro, que tienen un extremo frío a mayor potencial y un extremo
caliente a menor potencial, cuando la corriente se mueve de un bajo a un alto potencial, hay una
absorción de calor. Que se llama efecto Thomson negativo.

Efecto Peltier

Consiste en el calentamiento o enfriamiento de una unión entre dos metales distintos (interface
isotérmico) al pasar corriente por ella. Al invertir la corriente, se invierte también el sentido del flujo del
calor. Este efecto es reversible e independiente de las dimensiones del conductor. Depende solo del tipo
de metal y de la temperatura de la unión.

Celda peltier
Una Peltier es una matriz con muchos termopares (celdas) dispuestas en un espacio muy reducido.
Los termopares que la conforman no están hechos de simples metales sino con semiconductores. Por lo
general dichas celdas están fabricadas con Bismuto para la cara del semiconductor tipo P y Telurio para
la cara tipo N. Dichas celdas están dispuestas eléctricamente en serie mediante conductores de cobre.
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Para aislar los conductores de cobre del disipador se agrega entre ellos una placa de cerámica que
funciona como aislante.

Una polarización como la mostrada en la figura anterior, se distribuye a lo largo de cada elemento
semiconductor de la celda, es decir, cada elemento semiconductor posee una diferencia de potencial
proporcional a la polarización de entrada. Por esta razón, los portadores mayoritarios, electrones
débilmente ligados, emigran hacia el lado positivo de cada uno de sus extremos en los elementos
semiconductores tipo N, debido a la atracción de cargas de diferente signo. Mientras que los portadores
mayoritarios, huecos de los elementos semiconductores P, emigran hacia la terminal negativa que se
encuentra en cada uno de sus extremos. Esta ausencia de cargas en cada elemento semiconductor cerca
de la unión metal - semiconductor provoca un enrarecimiento de cargas y el consecuente descenso de
temperatura en el área circundante. Por otro lado, la compresión o acumulación de portadores cerca de la
unión metal semiconductor en la parte baja de los elementos semiconductores en la figura anterior,
provoca un ascenso de temperatura. Este comportamiento nos permite afirmar que si invertimos la
polaridad de la fuente de alimentación, la cara fría ahora calentará y la cara caliente sufrirá un descenso
de temperatura.

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REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

Efecto termoeléctrico. Descripción y aplicación. (2013). Recuperado de:

https://www.academia.edu/30160231/Efecto_termoel%C3%A9ctrico._Descripci%C3%B3n_y_aplicaci
%C3%B3n

Efecto Thomson. (2016). Recuperado de: https://es.scribd.com/document/322477729/Efecto-

Thomson

EFECTO SEEBECK & PELTIER. (s.f.). Feria de las ciencias. Recuperado de:
https://www.feriadelasciencias. unam.mx/anteriores/feria21/feria382_01_efecto_seebec_y_peltier.pdf

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