La Cultura Paracas fue una importante sociedad en la historia del Perú muy conocidos por su

arte textil, sus momias y por la trepanación craneana para poder curar fracturas y tumores en
el cráneo.

Surgieron aproximadamente aproximadamente entre 700 a.C. y 200 d.C., con un amplio
conocimiento de riego y gestión del agua. La mayor parte de nuestra información sobre la vida
de los habitantes de la cultura Paracas proviene de las excavaciones en la necrópolis de
Paracas, en primer lugar investigados por el arqueólogo peruano Julio C. Tello en la década de
1920. La necrópolis de Wari Kayan consistía en una multitud de grandes cámaras funerarias
subterráneas, con una capacidad media de unos cuarenta momias. Se sugiere que cada cámara
grande podría haber sido propiedad de una familia o un clan específico, que utilizan para
muchas generaciones. Cada momia fue atada con cable para mantenerlo en su lugar, y luego
envuelto en muchas capas de intrincados textiles, ornamentales, y tejido fino. Estos textiles
son ahora conocidos como algunos de los mejores jamás producidos por sociedades
precolombinas andinas, y son las obras principales del arte por el cual la cultura Paracas es
conocida.

Ubicación Geográfica de la Cultura Paracas

Se desarrolló en la península de Paracas, ubicada en lo que hoy es el distrito de Paracas de la

provincia de Pisco, en la Región Ica, ubicada a 18kms de la ciudad de Pisco. Sus centros
principales estuvieron en la bahía de Paracas y su influencia llego a Chincha, Pisco, Ica, Palpa y
Río Grande. La cultura Paracas se extendió por el norte hasta el valle de Cañete y por el sur
hasta el valle del Llauca en Arequipa, como restos importantes de esta cultura en el valle de Ica
se encuentran dos aldeas Peña Vajahuana y Animas altas y en el valle de Chincha la Huaca
Rosa.

mapa cultura paracas

Mapa de la Cultura Paracas

Organización Social y Política

La Cultura Paracas estuvo muy influenciada por la cultura Chavín, esta influencia se reflejo
sobre todo en su vida religiosa y en el gobierno teocrático que estaban en manos de los
sacerdotes quienes implantaron un sistema opresivo, así mismo se da la existencia de una
cadena de centros ceremoniales a cargo de estos sacerdotes.

La organización social estuvo dividida por sacerdotes, nobleza guerrera y el pueblo.

En la cultura Paracas existía un grupo de sacerdotes militares que debido a sus conocimientos
de los astros y del control del agua de regadío mantenían el dominio religioso político y
tecnológico.

La población de la cultura Paracas estaba compuesta mayormente por campesinos que

aceptaban todo lo que decían los sacerdotes porque temían el castigos de los diosos si no
obedecían.Los pobladores aceptaban que los sacerdotes gobernaran en nombre de los Dioses
Periodos de la Cultura Paracas

En la cultura Paracas se distinguen, según el eminente arqueólogo Julio C. Tello, dos culturas o
fases sucesivas, teniendo en cuenta la forma como enterraban a sus muertos: Paracas-
cavernas y Paracas-necropolis.

Paracas Cavernas

Las tumbas de esta cultura se encontraron en el Cerro Colorado, lugar situado a 18 kilómetros
al sur de Pisco. Las cavernas se sitúan bajo la arena, a dos metros de profundidad; tienen la
forma de una copa invertida. Alli se hallaron momias envueltas con fardos, hechas con telas
que eran rodeadas de ofrendas constituidas por alimentos: maíz, yuca, frijoles, pallares, etc. La
población debieron ser agricultores, guerrera, religiosa y alegre.

Construyeron la población fortificada de Tajahuana, sobre una meseta pedregada que se eleva
a 200 metros sobre el nivel de los cultivos. Del mismo modo, edificaron sus casas en las faldas
de los cerros.

Al principio rendían culto a un ser ocular, un personaje sin cuerpo, con solo ojos y boca.
Después, este ser adquirió la forma de una personaje temible que portaba un cuchillo y una
cabeza-trofeo en sus manos.

Por último el caracter alegre de la población se manifiesta con la presencia de instrumentos

musicales, como tambores, trompetas, antaras y pitos.

momia cultura paracas

Momia de la Cultura Paracas

Paracas necropolis

Esta fase cultural esta simbolizada por un gran cementerio rectangular. Ahi los pobladores
enterraban a los integrantes e la casta dominante. Para tal efecto, estos eran devueltos en
telas finamente bordadas, junto con alimentos y adornos de oro y piezas de cerámica. Las
paredes de sus tumbas están edificadas de piedras pequeñas unidas con barro calcáreo, que
cuando se endurece es semejante al cemento; los techos, de palos de huarango o de huesos
de ballena.

Para enterrar a los cadáveres, previamente los momificaban de acuerdo al siguiente

procedimiento:

Se extraían sus intestinos y vísceras del cadáver abriéndole longitudinalmente.

Seguidamente extraían el corazón cortando el torax.

Cortaban la cabeza por la base del cráneo para vaciar la masa encefálica, aunque hay momias
con la masa encefálica reseca.

Colocaban en la cuenca de los ojos tapones de algodón.

Extraían los músculos mediante incisiones en las extremidades superiores e inferiores.

Finalmente se momificaba introduciendo en el cadáver cal, ají molido, sal molida, flor de muña
en polvo, brea y otros ingredientes.

Colocaban la momia en cuclillas.

Sometían al cadáver a fuego lento con el objeto de disminuir su tamaño.

Por último se le colocaba en un canasto de junco para finalmente envolverlo con telas de
diferente calidad.

Actividades Económicas

Paracas es una de las zonas mas desérticas de la costa peruana hace mucho calor no hay lluvias
y los ríos son muy irregulares pero los habitantes de la cultura Paracas dominaron el desierto y
convirtieron las zonas áridas en verdes valles. Los pobladores de la cultura Paracas tenían
grandes conocimientos de irrigacion controlaron la escasez y el exceso del agua aprovechando
el agua subterránea y la superficial, condujeron el cause que bajaba desordenadamente por
ríos llevándolos por canales de irrigación que partían de bocatomas ubicadas kilómetros arriba,
también usaron la técnica de la chacra hundida o Wachaque que consiste en retirar la capa
superficial de la tierra árida y dejar al descubierto la capa con la humedad del subsuelo, esta
técnica les permitió sembrar y cultivar alimentos.

Otro gran logro de la cultura Paracas fue el uso del excremento de las aves guaneras para
abonar la tierra, sus principales cultivos fueron el algodón, el pallar y el maíz. El algodón era un
cultivo importantisimo para la elaboración de sus tejidos, conocieron el algodón blanco y el de
color, el pallar y el maíz eran básicos en su alimentación.

Por su ubicación cerca de la costa los Paracas también aprovecharon las riquezas del mar, en
su alimentación incluyeron pescados y mariscos. Ellos desarrollaron técnicas de navegación lo
que facilito la comunicación con otros pueblos costeros como Chincha por ejemplo, también
viajaban a pueblos de la sierra para intercambiar algodón, sal y productos marinos con los
pueblos de la sierra donde el pueblo de la cultura Paracas conseguían lana y tintes que
necesitaban para la fabricación de sus tejidos y cerámicas, de la selva obtenían hojas de coca y
plumas para los mantos.

Manifestaciones Culturales

Arte Textil

manto cultura paracas

Manto de la Cultura Paracas

Fueron los mas notables en el arte textil con materiales de alta calidad como: alpaca, lana de
vicuña, algodón, plumas multicolores, etc. Utilizaron dibujos geométricos y una hermosa
combinación de colores: rojo, azul, amarillo, negro, blanco, etc.

Es considerado como el mejor de todas las culturas antiguas ya que era muy armoniosa y con
muchos colores, tenian diseños de animales, antropomorfas y geométricas, algunas plumas
incluidos.
Los Mantos de la cultura Paracas son conocidos en todo el mundo por su gran calidad y finos
tejidos.

Medicina y Cirugía

Eran expertos en operaciones quirúrgicas especialmente en la trepanación de cráneos con el

fin de curar fracturas, infecciones y tumores. Usaban como anestesia la hoja de coca, chicha de
jora (bebida alcohólica hecha de maíz amarillo) para contrarrestar el dolor y evitar las
infecciones.

cultura paracas trepanacion craneana

Trepanación craneana en la Cultura Paracas

Cerámica

Su cerámica era escultural y esférica como la forma de una calabaza con dos caños y un
puente. Sus motivos eran felinos, peces, aves, serpientes (influencia de la Cultura Chavín). En
la época de Paracas Cavernas (Caverna de Paracas) y posterior se utilizó la policromía, sin
embargo en la Necrópolis de Paracas (Paracas Necropolis), se utilizaba los colores crema pre-
combustión y estilos monocromos.

Referencias Interesantes

Para apreciar sus invalorables piezas de cerámica, textiles y fardos funerarios se puede ir a los
museos arqueológicos del Perú, Museo Herrera Larco o el Museo de la Nación en la ciudad de
Lima, o en la propia ciudad de Paracas en el Museo Julio C. Tello.

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