PROGRAMA DE FORMACIÓN GENERAL CULTURA AMBIENTAL

Material recopilado y preparado por el Mg: Orland Castro Zanoni

LECTURA 1
CAPACIDAD: Analiza la problemática ambiental global y local, y propone alternativas de solución

GENERALIDADES DEL AGUA

Habitualmente se piensa que el agua natural que conocemos es un compuesto químico de
fórmula H2O, pero no es así, debido a su gran capacidad disolvente el agua que se encuentra en
la naturaleza contiene diferentes cantidades de diversas sustancias en solución y hasta en
suspensión, lo que corresponde a una mezcla.
El agua cubre más del 70 % de la superficie del planeta; se le encuentra en océanos, lagos, ríos;
en el aire, en el suelo. Es la fuente y el sustento de la vida, contribuye a regular el clima del
mundo y con su fuerza formidable modela la Tierra. Posee propiedades únicas que la hacen
esencial para la vida.
Es un material flexible: un solvente extraordinario, un reactivo ideal en muchos procesos
metabólicos; tiene una gran capacidad calorífica y tiene la propiedad de expandirse cuando se
congela. Con su movimiento puede modelar el paisaje y afectar el clima. Los océanos dan cuenta
de casi el 97,5 % del agua del planeta. Únicamente un 2,5% es agua dulce. Los glaciares, la nieve
y el hielo de los cascos polares representan casi el 80% del agua dulce, el agua subterránea 19%
y el agua de superficie accesible rápidamente sólo el 1%. Esta baja cantidad de agua de superficie
fácilmente accesible, se encuentra principalmente en lagos (52%) y humedales (38%)

COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA

El agua químicamente pura es una molécula sencilla

formada por dos átomos de hidrógeno y uno de
oxígeno, unidos por enlaces covalentes muy fuertes
que hacen que la molécula sea muy estable. Tiene una
distribución irregular de la densidad electrónica, pues
alrededor del átomo de oxígeno (más electronegativo)
se concentra la mayor densidad electrónica (carga
negativa) y cerca de los hidrógenos la menor (carga
positiva). La molécula de agua tiene una geometría
angular (los dos átomos de hidrógeno forman un
ángulo de unos 105º), lo que hace de ella una molécula
polar que puede unirse a otras muchas sustancias polares

La atracción electrostática entre la carga parcial positiva cercana a los átomos de hidrógeno de
una molécula de agua y la carga parcial negativa
cercana al oxígeno de otra, permite la unión de
moléculas de agua vecinas mediante un enlace
químico muy especial, llamado puente de
hidrógeno. El enlace sólo requiere que el átomo
electronegativo (oxígeno) que atrae al hidrógeno,
posea un par de electrones no enlazantes y una
geometría que permita que el hidrógeno haga de
puente entre los dos átomos electronegativos. Cada
molécula de agua puede formar 4 puentes de hidrógeno con otras tantas moléculas de agua
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dando lugar a una estructura tetraédrica reticular relativamente ordenada, responsable de sus
peculiares propiedades físico-químicas. La energía de un puente de hidrógeno es de unas 5,5
kcal/mol.

PROPIEDADES FÍSICAS DEL AGUA

 Estado físico: Sólida, liquida y gaseosa

 Color: incolora
 Sabor: insípida
 Olor: inodoro
 Densidad: 1 g./c.c. a 4°C
 Punto de congelación: 0°C
 Punto de ebullición: 100°C
 Presión crítica: 217,5 atm.
 Temperatura critica: 374°C

El agua químicamente pura es un líquido inodoro e insípido; incoloro y transparente en capas

de poco espesor, toma color azul cuando se mira a través de espesores de seis y ocho metros,
porque absorbe las radiaciones rojas. Sus constantes físicas sirvieron para marcar los puntos de
referencia de la escala termométrica Celsius. A la presión atmosférica de 760 milímetros el agua
hierve a temperatura de 100°C. La solidificación del agua va acompañada de desprendimiento
de 79,4 calorías por cada gramo de agua que se solidifica. Cristaliza en el sistema hexagonal y
adopta formas diferentes, según las condiciones de cristalización.
Las propiedades físicas del agua se atribuyen principalmente a los enlaces por puente de
hidrógeno, los cuales se presentan en mayor número en el agua sólida, en la red cristalina
cada átomo de la molécula de agua está rodeado tetraédricamente por cuatro átomos de
hidrógeno

PROPIEDADES QUÍMICAS DEL AGUA

 Reacciona con los óxidos ácidos formando ácidos oxácidos

 Reacciona con los óxidos básicos formando hidróxidos.
 Reacciona con los metales
 Reacciona con los no metales sobre todo con los halógenos,
 Se une en las sales formando hidratos

El agua es, quizá el compuesto químico más importante en las actividades del hombre y también
más versátil, ya que como reactivo químico funciona como ácido, álcali, ligando, agente oxidante
y agente reductor.

FUNCIONES BIOLÓGICAS.

La composición y estructura del agua, le confiere unas características físicas y químicas de gran
trascendencia en sus funciones biológicas, sobre todo en las relacionadas con su capacidad
solvente, de transporte, estructural y termorreguladora.

 El Comportamiento térmico del agua es único y gracias a ello el agua es el principal

responsable del sistema termorregulador del organismo, manteniendo la temperatura
corporal constante, independientemente del entorno y de la actividad metabólica.
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 Alta conductividad térmica, permite la distribución rápida y regular del calor corporal,
evitando gradientes de temperatura entre las diferentes zonas del organismo y
favoreciendo la transferencia de calor a la piel para ser evaporada.
 Su alto calor específico [1 kcal/kg .ºC = 4180 J/kg.ºK], la gran capacidad para almacenar
energía (puentes de hidrógeno), la convierte en un excepcional amortiguador y
regulador de los cambios térmicos. Aunque acepte o ceda una gran cantidad de calor,
su temperatura se modifica muy poco, gracias a su gran capacidad para almacenar calor.
Así, durante el ejercicio, cuando la necesidad de utilizar energía mecánica aumenta, la
producción de calor también es mayor. En estos casos, para prevenir un peligroso
aumento de temperatura, el agua absorbe el calor y lo disipa por el organismo,
minimizando el riesgo de daño localizado por calor. De ahí la importancia de la gran
cantidad de agua que tiene el cuerpo. El agua, para evaporarse, absorbe más calor que
ninguna otra sustancia. Por cada litro de sudor o agua respiratoria que el cuerpo
vaporiza se disipan unas 540 kcal de calor corporal, consiguiendo un eficaz enfriamiento.
 El agua tiene un alto valor de tensión superficial, quedando las moléculas de la
superficie fuertemente atraídas, aunque algunas sustancias pueden romper esta
atracción. Este es el caso del jabón que forma espuma o de las sales biliares que facilitan
la digestión de las grasas.
 El agua es una molécula altamente reactiva. Debido a la naturaleza polar de sus enlaces,
a su estructura angular y a su capacidad para formar puentes de hidrógeno, el agua
puede disolver una gran variedad de sustancias iónicas y moleculares. Gracias a su
capacidad disolvente, a su elevada constante dieléctrica y a su bajo grado de ionización
(Kw=10–14), el agua es el medio en el que se producen todas las reacciones del
metabolismo, participando en muchas de ellas como sustrato o como producto. Un
ejemplo son las reacciones de hidrólisis que se producen en la digestión o en la oxidación
de los macronutrientes. Además conducen la corriente eléctrica; de ahí su importancia,
por ejemplo, en la transmisión nerviosa. El agua también contribuye a la organización
macromolecular, contribuye al plegamiento rápido de las cadenas polipeptídicas
empujando a los aminoácidos de cada proteína a reunirse. El agua no sólo mantiene la
estructura macromolecular, sino que sirve como canal de comunicación a través de las
membranas entre el interior y el exterior de las proteínas y aumenta la movilidad de los
enzimas facilitando el ataque enzimático. Los glóbulos rojos contienen el 81% del agua.

El agua es el medio de transporte que permite el intercambio de sustancias. Es el río

fisiológico en el que navegan los nutrientes de la vida, transportando hormonas,
metabolitos y otras muchas sustancias necesarias para la célula, así como los productos
de desecho a los pulmones, riñones, intestino o piel para ser eliminados. Además el
agua, junto con sustancias viscosas, actúa como lubricante: la saliva lubrica la boca y
facilita la masticación y la deglución, las lágrimas lubrican los ojos y limpian cualquier
impureza; el líquido sinovial baña las articulaciones; las secreciones mucosas lubrican el
aparato digestivo, el respiratorio, el genitourinario. Mantiene también la humedad
necesaria en oídos, nariz o garganta. Proporciona flexibilidad, turgencia y elasticidad a
los tejidos. El líquido del globo ocular, el cefalorraquídeo, el líquido amniótico y en
general los líquidos del organismo amortiguan y nos protegen cuando andamos y
corremos. Y finalmente, también el feto crece en un ambiente excepcionalmente bien
hidratado.

Calidad del agua para distintos usos.

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Durante muchos años, todos los recursos eran considerados disponibles para cualquier uso
antrópico, sin tener en cuenta la calidad o las necesidades para los usos ambientales. Cuando se
considera la distribución del agua entre los distintos usuarios, la agricultura aparece como el
sector de mayor demanda. Las dos terceras partes de los recursos hídricos se destinan al uso
agrícola, con una demanda creciente para el turismo, usos urbanos e industriales, compitiendo
por un acceso a un recurso cada vez menos disponible.
Los recursos hídricos se obtienen de aguas superficiales o de aguas subterráneas, el uso de unas
u otras depende de muchos factores. Normalmente las aguas superficiales ofrecen cantidades
mayores de agua a corto plazo, mientras que las subterráneas son un recurso más constante, al
menos, a mediano plazo. Existen diversas áreas en el mundo donde la demanda de agua supera
la oferta. En ellas se apela a los recursos no convencionales, como por ejemplo el agua de lluvia,
usada como recurso desde la época bíblica. Otra solución frecuente consiste en la desalinización
del agua de mar o el tratamiento del agua residual. Otras soluciones son las aguas de escorrentía
y el agua procedente del rocío o escarcha.
La creciente competencia por el agua está llevando a un mejor uso de este enorme recurso. El
agua es usada para muchas finalidades y en cada caso se requiere una calidad particular, siendo
importante no utilizar agua de calidad superior para un uso que no lo requiera.
El aprovisionamiento de agua para uso doméstico es el más exigente, en términos de calidad y
seguridad del suministro. La calidad de agua tiene consecuencias directas en la salud humana,
situación que se torna más grave por la demanda creciente.
El agua potable es necesaria para la vida, para la salud y para una existencia productiva. La salud
humana depende no sólo de la cantidad de agua suministrada, sino principalmente de la calidad.
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud), casi la cuarta parte de las camas disponibles
en los hospitales del mundo están ocupadas por enfermos cuyas dolencias se deben a la
insalubridad del agua.
La población mundial asciende aproximadamente a 7 576 951 385 habitantes, de los cuales el
20 % no bebe agua potable y el 40 % no tiene acceso a medios de saneamiento. La Asamblea
General de las Naciones Unidas, en 2010, estableció el derecho al agua potable y saneamiento
como un derecho humano esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos
humanos.
En las últimas tres décadas, se incrementó la preocupación por la producción, uso y destino final
de numerosos productos químicos empleados en la industria, agricultura, ganadería, medicina,
etc. Las investigaciones realizadas han demostrado que estas sustancias pueden incorporarse
en el medio ambiente, dispersarse y persistir en extensiones mucho más grandes que las
esperadas. Algunas de ellas, como por ejemplo los agroquímicos y en particular los pesticidas,
son esparcidos intencionalmente sobre vastas regiones para proteger los distintos tipos de
cultivos de plagas; otras, como los subproductos industriales, son vertidas al agua o al aire de
manera directa o indirecta. Los productos farmacéuticos y cosméticos, son elementos
importantes dentro de la vida moderna, y se emplean tanto en la medicina humana como
veterinaria. Estas sustancias, se incorporan a las aguas superficiales a través de los residuos
cloacales, que pueden estar o no tratados previamente, en forma directa.
El agua potable es normalmente garantizada por las autoridades, y su existencia es
absolutamente esencial para asegurar la presencia de población en un lugar determinado.
Existen normativas de calidad que se deben cumplir para el agua potable en todos los países y
ésta no puede provenir de cualquier fuente. El alto número de compuestos sintéticos que el
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hombre maneja (mayor a 70.000), y para muchos de ellos se desconoce el grado de toxicidad,
aun cuando el agua pueda cumplir con las normas de potabilización no se puede asegurar la no
existencia de algún contaminante.

La disminución de la calidad del agua utilizada en agricultura está causando lentamente una
disminución de la productividad de los sistemas agrícolas. Hay otras consideraciones que derivan
de la capacidad contaminante de la agricultura, como el exceso de fertilización, del uso de
plaguicidas y de una gestión deficiente de los residuos ganaderos, biosólidos y otros residuos
aplicados al suelo.
El uso de agua en ganadería como bebida animal debe cumplir normas de calidad para no poner
en riesgo la salud de los animales y ante el riesgo que ciertos elementos tóxicos puedan ser
transferidos a la cadena agroalimentaria.
Las industrias requieren en mayor o menor medida agua para sus procesos y los vertidos son
una fuente de contaminación, ya que se realizan muchas veces sin tratamiento a las corrientes
de agua, estuarios y mar. La industria es también una fuente de fósforo y nitrógeno, pero en
menor proporción que las aguas residuales municipales y agrícolas. Las industrias alimentarias
y agroalimentarias, proveen grandes cantidades de materia orgánica residual.
La minería es una industria extractiva que requiere grandes volúmenes de agua y que trae
aparejados problemas de acidificación. El uso del agua para fines recreacionales está siendo
cada vez más importante, ya que el aumento del nivel económico, permite a la comunidad
realizar más actividades recreativas. La generación de energía hidroeléctrica produce impactos
sociales y ambientales, considerando la reinstalación de la población que vive en las zonas que
se inundarán, la pérdida de tierras fértiles, los bosques, la destrucción del paisaje causado por
las instalaciones y el efecto sobre la flora y la fauna, en general.
También puede acarrear conflictos entre los distintos usuarios del agua, por ejemplo, entre
generación de electricidad y uso agrícola. Las consecuencias ecológicas son difíciles de prever y
pueden ser muy complejas.
El agua envasada ha generado durante la última década una importante industria, creando un
negocio específico. La Unión Europea, por ejemplo, define al agua mineral como agua
subterránea, con una calidad de acuerdo a las leyes y normas respectivas, sin necesidad de
tratamiento.

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Extraído de: https://www.redalyc.org/pdf/863/86325090002.pdf. Publicado por la Revista
QuímicaViva - Diciembre 2012
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ACTIVIDADES (grupo de exposición)

1. Explica los aspectos generales más importantes del agua

2. Describe la problemática nacional y regional del agua
3. Describe las causas y consecuencias problemática del agua en tu localidad
4. Propone algunas acciones que puedes realizar en apoyo a la protección y conservación del
agua.
5. Investiga las funciones y gestión realizada por el ANA- Santa en beneficio y conservación
del agua en los últimos 5 años.

ACTIVIDADES (grupal y/o individual)

1. Elabora una infografía del tema tratado

NOTA:
 Toda exposición se iniciará con un video, lectura o análisis de caso a manera
de motivación.
 Cada equipo será responsable de subir su trabajo al DRIVE, al finalizar la clase.