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Bacterias
Levaduras
Hongos
Parásitos
Virus
Aunque existen miles de tipos de microorganismos, solamente unos pocos representan
peligro para los humanos. Las personas pueden tener contacto diariamente con miles de
tipos de Levaduras, Mohos, Bacterias, Virus y Protozoos, sin que le causen enfermedad.
Por lo tanto, cuando los alimentos se procesan y preservan, los manipuladores de alimentos
debemos preocuparnos solo de algunos microorganismos, particularmente de los
patógenos.
¿Dónde se pueden encontrar?
Existe gran variedad de patógenos bacterianos que pueden encontrarse en el medio
ambiente y llegar al consumidor por diferentes vías.
Algunos como Salmonella, Shigella, E. coli, o especies como Campylobacter, se localizan en
los intestinos de los animales y de las personas. Otros como Clostridium botulinum, Bacillus
cereus y Listeria monocytogenes se encuentran en el suelo.
Los alimentos pueden contaminarse por diferentes agentes y métodos de cultivo, cosecha
y manipulación en general.
La estrategia de prevención está en controlar su reproducción. Este control debe estar
dirigido a alterar las condiciones que favorecen la multiplicación bacteriana tales como las
siguientes:
Alimento
Agua
Temperatura apropiada
Oxígeno, o ausencia de este según el tipo de microorganismo.
Humedad relativa de los alimentos
Índice de acidez de los alimentos
A continuación, presentaremos algunas de las enfermedades más importantes ocasionadas
por microorganismos patógenos.
Diarrea,
Dolor abdominal y
Náuseas.
Es el organismo aeróbico más común en el tracto intestinal del hombre y de los animales
de sangre caliente. En general, las cepas las cepas de E. coli que colonizan el tracto
gastrointestinal son comensales inofensivos y juegan un papel importante en el
mantenimiento de la fisiología intestinal.
No obstante, dentro de la especie hay al menos 4 tipos de cepas patógenas:
1. E. coli enteropatógena (ECEP)
2. E. coli enteroinvasora (ECEI), E. coli del tipo de la disentería Shiga
3. E. coli enterohemorrágica/ (ECEH)/
4. E. coli productora de verocitoxina (ECVT) o E. coli 0157:H7
Las cepas patógenas de E. coli producen enfermedades del intestino que pueden variar, en
cuanto a la gravedad, desde extremadamente ligera a grave, y posiblemente mortal,
dependiendo de un cierto número de factores como: el tipo de las cepas patógenas, la
susceptibilidad de la víctima y el grado de exposición.
Diarrea por Escherichia coli enteropatógena:
Es una de las causas más frecuente de diarrea, se presenta en forma de gastroenteritis
aguda por ingestión de grandes cantidades de E. coli enteropatógena, susceptible de
contaminar diversos alimentos crudos, los cuales pasan con facilidad por contaminación
cruzada a los alimentos cocinados, antes que todo a través de las manos, las superficies y
también utensilios contaminados.
Como este microorganismo puede hallarse en el agua y en materia fecal de hombres y
animales, las moscas pueden transportar desde aquellas el microorganismo a los
alimentos.
MEDIDAS DE PREVENCIÓN Y CONTROL
A fin de establecer medidas eficaces en el control de la aparición de Enfermedades
Transmitidas por Alimentos (ETAs), en nuestra organización se llevan a cabo las siguientes
medidas:
1. Aseo e higiene del personal manipulador de alimentos
2. Limpieza y desinfección de instalaciones y equipos
3. Almacenamiento adecuado
4. Disposición de basuras y desechos
5. Control de insectos y roedores