Elementos Químicos

Un elemento es una especie con características físicas y químicas únicas, y por lo tanto no puede
ser descompuesto en sustancias más simples sin perder sus propiedades.

Símbolos

El símbolo, se escribe con una letra mayúscula (de imprenta), agregando, cuando sea necesario,
una segunda letra, minúscula. El símbolo proviene en la mayoría de los casos de la primera y
segunda letra de su nombre en latín, como por ejemplo Ag: plata (argentum), K: potasio (kalium),
etc.Los últimos elementos descubiertos llevan nombres en honor a científicos o a lugares
geográficos. Así, el fermio (Fm) proviene del nombre del físico italiano Enrico Fermi, el einstenio
(Es) de Albert Einstein, el californio (Cf) de California, etc.

Número Atómico

Todos los átomos de un mismo elemento tienen el mismo número de protones en su núcleo. Este
número es una propiedad básica del elemento, se llama número atómico y se denomina con la
letra Z.

Z = número atómico = número de protones

En un átomo neutro, el número de protones que hay en el núcleo es igual al de electrones que
hay fuera del núcleo.

El número atómico aumenta gradualmente a medida que nos movemos a lo largo en el sistema
periódico. De hecho, la posición de un elemento en el sistema periódico está fijada por su número
atómico.

Número Másico

El número másico de un átomo se obtiene sumando el número de neutrones y protones que tiene
su núcleo, y se representa mediante la letra A:

A = número másico = número de protones + número de neutrones