REVISTA CUBANA DE PSICOLOGÍA Vol. V, No.

3, 1988

Incidencia de los Factores Psico-Sociales en

el Proceso Salud-Enfermedad
Dionisio F. Zaldivar Pérez. Facultad de Psicología, Universidad de La
Habana

REEOLJMIHIM
El presente trabajo aborda la problemática de la influencia de los
factores psicosociales en el desarrollo del proceso Salud-En-f ermedad, te-
niendo en consideración las características que imprimen a este proceso la
mediatización de lo biológico por lo social, el comportamiento y estilo de
vida éíél individuo, asi como las influencias sociales negativas que se
derivan de condiciones socioeconómicas que por su carácter generador de
desempleo, miseria, incultura y otros males para las clases desposeídas,
crean «situaciones de alto riesgo para la salud.

A B S T R A C T
The present paper deals with the. problem o-f the influence of psycho-
social factors in the development of the health illness process,' taking in
consideration the characteristics that intervene this process of mediation
of the biological by the social, the behavior and the style of life.of the
individual, furthermore the negative social influences which a.re a result
of socialeconomical conditions which generate lack culture, umployment,
misery and the other disadventages for the maginal classes creating
conditions of high risk forhealth.

El proceso salud-enfermedad en el hombre, tiene una determinación

compleja por lo que requiere ser abordado d<= manera sistémica considerando
sus elementos biológicos, psíquicos y sociales en íntima conexión.

15
 Lo anterior sé justifica si tenemos en cuenta que, como ser natural en
el hombre predominan las condiciones biológicas de desarrollo, sin embargo,
la esencia del hombre en tanto que individuo y personalidad es una esencia
social y de la reacción*.

No sólo muchas enfermedades tienen su origen primario en causas sociales,

sino que un número mayor son influidas decisivamente .en su evolución ya sea
positiva o negativa por circunstancias sociales, por lo que algunos autores
(ver Alfred Gratjahn Patología Social 1912) desde hace bastante tiempo, han
considerado muy importante la utilización de esquema como el siguiente,
para interpretar la causalidad de las enfermedades.

1. Las condiciones sociales crean o favorecen la predisposición a enfermar.

2. Las condiciones sociales son eslabones intermediarios de la patogenia.

3. Las condiciones sociales son portadores de las condiciones de enfermedad.

4. Las condiciones sociales influyen en la evolución de las enfermedades.

Resultan innumerables los hechos y datos acumulados que demuestran cómo

el desarrollo del organismo humano es mediatizado por las condiciones
sociales de su existencia e igualmente de'cómo la formación de las cuali-
dades del hombre determinadas como sociales, no transcurren al margen del
organismo humano ni del proceso de su evolución^biológica. < 1 '

La patología humana representa al mismo tiempo un fenómeno socialmente

condicionado en muchos aspectos. Al examinarla como fenómeno doble
biológica por su forma social y por su contenido, es necesario tener
presente los principios de la mediatización social de lo biológico.< 1J

En la actualidad no existe investigador alguno que no tenga en cuenta la

influencia de los factores sociales sobre el curso de los procesos del
organismo humano, y cómo se determina el paso de la patología natural a la
socialmente condicionada, lo cual indudablemente se relaciona con el doble
carácter de la naturaleza humana que tiene como una de sus consecuencias un
cambio igualmente profundo de su patología.

Entre los diferentes factores psidosociales, las relaciones microsó—

cíales entre las personas en el trabajo, en la familia y en otras muchas
situaciones pueden ser origen de graves enfermedades: Neurosis, Hiper-
tensión, enfermedades alérgicas y otras muchas patologías. cx >

Como bien señala Lomoy* 1 ' el que una persona expuesta a elementos
patógenas infecto-contagioso por ejemplo, enferma o no, está condicionado
en medida considerable no sólo por las características sanitarias del medio
en que vive, sino también por el estado de los procesos defensivos del
organismo, como se sabe en la actualidad son determinados también en parte
a través del sistema nervioso por laé ir fluencias de factores microsociales,
que llegan a este.

En los momentos actuales se ha impuesto una nueva versión de la

morbilidad considerándose que en la mayoría de las enfermedades crónico-
degenerativo junto a factores genéticos y ambientales desempeñan un papel
importante las condiciones psicológicas y sociales; se reconoce que las
influencias de las relaciones interpersonales, de la cultura y la educación
especialmente en sus manifestaciones como tipo de comportamiento pueden
tener un peso de primer orden en el proceso salud-enfermedad. ,

* De las leyes sociales dependen en última instancia la realización de

las leyes biológicas y psicológicas en el mismo.
>; l
> Boris Lomov Bio y Socio. Su contraposición es inconsistente. Rev. C.
Sociales No. 4177 AC. URSS.
16
 El hombre como ser activo no sólo refleja la realidad, sino que la
transforma y es precisamente debido a sus acciones sobre el medio ambiente
que se ha librado de la influencia de multitud de -factores, que desde el
punto de* Vista dé la salud-enfermedad desempeñan un papel patológico. Con
el des'ar'rol lo de hueVris conocimientos y el progreso de la sanidad pública,
el hombre se libera áe un numeró cada vez mayor de influencias patológicas
del medio ambiente que se manifiestan en forma de patología infecciosa, se
reducen y controlan cada vez más el círculo de los factores infecciosos que
provocan epidemias, disminuyendo paulatinamente, el papel y la influencia,
de enfermedades que en otros tiempos estaban ampliamente extendidas y
ocupaban un lugar considerable en la patología infecciosa.* De hecho,
estamos presumiendo una situación en' el cuadro "de la morbilidad presente
donde no sólo el surgimiento, sino también la evolución y desenlace de
muchas enfermedades que actualmente han adquirido importancia por su
incidencia en la población, están influidos por factores psicosociales. A
menudo, una modificación de la conducta, del estilo de comportamiento,
puede resultar tanto o a veces más importante para la terapia de enferme-
dades crónicas qué la acción de los medicamentos 0 3 '. Lo anterior, sin
embargo, no resulta válido para muchos países del Tercer Mundo, donde las
condiciones socioeconómicas inciden negativamente en cuadro de salud de la
población, predominando un número considerable de enfermedades contagio-
infecciosas y otras que con recursos asignados a tal fin pueden ser
prevenidas y evitadas.

La relación conducta-proceso de salud-enfermedad hay qué verlas en las

dos direcciones siguientes:

a) La enfermedad y la salud influyen sobre la conducta.

b) La conducta influye s ó b r e l a salud-enfermedad.

' ' • / ' ' • '

Resulta importante el desarrolla y mantenimiento de conductas, de un

estilo de vida que contribuya al mantenimiento de la salud, para5' ello se
hace indispensable esclarecer la problemática relacionada con las motiva-
ciones para llevar a cabo un modo de vida sano y las causas de las conductas
perjudiciales a la salud. La búsqueda de vías y métodos apropiados para una
exitosa educación,de la salud, es otro aspecto que no debe ser descuidado.

Los aspectos anteriores requieren conocer los factores que determinan:

1. La posición que en el sistema de valores del sujeto ocupa el manteni-

miento de lá salud.
i
2. Los conocimientos acerca de cómo mantener la salud'y las ideas sobre la
enfermedad. Actitudes que se desarrollan a partir de estos aspectos.

3. La capacidad para lá identificación o percepción de-síntomas con valor

dé enfermedad. .i

4. Los prejuicios contra el sistema de salud en su totalidad o contra

alguna institución.

5. Las experiencias negativas hacia el -sistema de salud y confianza hacia

los facultativos.

6. La observancia de las prescripciones facultativas.

7. La utilización o no de los servicios profilácticos (vacunaciones,

pruebas masivas, etcétera.

2
Andrei Ado: La Ecología del Hombre y el Problema de la Mediatización de
lo Biológico por lo Social. Rev. C. Sociales No. 1178 AC. URSS.

'*' J. L. Haliday - Medicina Psico-Social. Ed . Buenos Aires/1961.

17
 En cuanto a la influencia del estilo de vida en la salud-enfermedad,
las investigaciones epidemiológicas han demostrado que:
La -forma en la que los individuos se comportan, el tipo de alimentos que
ingieren, sus hábitos de ejercicios, el cuidado que tiene de sus dientes,
los cigarros y el alcohol que consumen influyen de un modo decisivo en su
estado de salud.

En general podemos afirmar que el estilo de vida con el que viven los
individuos y los riesgos a los que se exponen condicionan sus probabili-
dades de enfermar y de morir antes de lo previsible.'*'

Algunas conclusiones a las cuales Miguel Costa y Ernesto López llegaron

sobre el particular en su libro: Salud Comunitaria. (España/1986) son las
siguientes!

a) La falta de conocimientos de los efectos de determinadas conductas y

estilos de vida sobre la salud-enfermedad, ser¿a una de las principales
barreras para que la gente adopte comportamientos saludables.
b) Lo que la gente hace es más importante para su salud que lo que la
gente conoce acerca de ella.
c) La información puede ser una condición necesaria, pero en modo alguno
suficiente, para que los individuos cesen de actuar de modo peligroso
para ellos y para su comunidad o se impliquen en acciones saludables.
ch) Es necesario recurrir a estrategias y procedimientos específicos de
adquisición y cambio de conducta. Lo más importante hoy en día, es la
de lograr que los individuos, grupos y comunidades adopten realmente
comportamientos facilitadores de salud.
d) Los riesgos y peligros para la salud del hombre provienen en lo funda-
mental de dos factores: de la variedad de opciones de consumo y prácti-
cas de yida, y de la vulnerabilidad del proceso individual de tomar
decisiones para elegir entre aquellos. ,
e) La educación para la salud debe contemplarse en una estrategia amplia
de Promoción de la Salud en donde la comunidad asuma un rol efectivo, y
sus objetivos vayan más allá de lo estrictamente educativo.
Para que los individuos puedan promover de estilos de vida que ayuden a
mantener la salud, se requiere entre otros casos, que puedan definir ¿qué
es un comportamiento saludable? y por otr*a parte identificar buena parte de
los mismos.en sus acciones.
M e , Alester (1981). define el comportamiento saludable como cualquier
acción que influye en la probabilidad de consecuencias físicas y fisioló-
gicas inmediatas y a largo plazo que afectan al bienestar físico y a la
longevidad.

Por otra parte, gracias a investigaciones Epidemiológicas, se ha logrado

identificar una gran variedad de comportamientos relacionados con la salud,
entre los cuales tenemos: **»

1. Actividad 'física regular.

2. Prácticas Nutricionales adecuadas.
3. Comportamientos de Seguridad (evitación de accidentes).
4. Reducción del consumo de drogas (tabaco, alcohol, y otras).

<*> Costa Miguel, Ernesto López. Salud Comunitaria - Biblioteca de Psico-

logía, Psiquiatría y Salud, Barcelona, España, 1986.
18.
 5. Prácticas adecuadas do Higiene (cuidado y limpieza bucal, y lavarse las
manos antes de comidas, etcétera *

6. Desarrollo de comportamientos de auto-observación,

(por ejemplo tacto en las manos).

7. Desarollo de un estilo de vida minimizador del stress.

8. Desarrollo de competencias para establecer relaciones sociales y resol-

ver problemas interpersonales.

9. Desarrollo de comportamientos adecuados para el manejo de situaciones.

10. Cumplimiento y seguimiento de las prescripciones de salud.

En varios países, con la participación de médicos,.psicólogos, y otros

profesionales, se han implementado programas como los siguientes, con la
finalidad de promover los comportamientos de salud y realizar un trabajo de
prevención a nivel de la comunidad.

1. Programas dirigidos a facilitar el desarrollo y ajuste personal.

2. Programas dirigidos a la atención de problaciones de Alto riesgo; por

ejemplo, programas para mejorar la efectividad en las relaciones inter-
personales, programas para el aprendizaje de técnicas para el enfrenta-
miento de stress y otros.

3. Programas dirigidos a ayudar a los individuos a enfrentarse con las

transiciones del desarrollo y las circunstancias problemáticas de / la,
vidas vejez, viudez, otras.

4. Programas dirigidos a promover comportamientos facilitadores de salud:

práctica sistemática de ejercicios físicos, eliminación del tabaquismo,
obesidad, otros.

5. Programas dirigidos a la identificación y cambio de contextos de alto

riesgo.

6. Otros programas.

Sin embargo, creemos que cualquier abordaje del proceso salud-enfermedad

que no tenga en cuenta la correspondencia existente entre este con la base
material de la Sociedad y con el carácter de las relaciones de producción,
es decir, con la formación económica-social es incompleto, ya que precisa-
mente del carácter de estas relaciones de producción- del carácter de la
distribución depende en gran medida el desarrollo del proceso salud-enfer—
medad.

Al hablar d© los -factores psicosociales que influyen negativamente sobre

la salud del hombre, tenemos que considerar en primer lugay aquellos que
aparecen ligados a condiciones socioeconómicas que generan situaciones de
alto riesgo para la Salud tales como: desempleo, hambre, miseria, condi-
ciones higiénico-sanitarias deplorables y otros que se manifiestan en altos
índices de Mortalidad Infantil predominio de enfermedades producidas por
agentes infecto-contagiosos la mayoría de los cuales son controlables y
evitables por los conocimientos y medios existentes en la actualidad.

Se sabe como factores ligados a relaciones de producción caracterizadas

por la existencia de poseedores y desposeídos de los que participan de las
riquezas y de los que son marginados, crean sociedades altamente competi-
tivas que a su vez generan tipos de convivencias y de desarrollo cultural
i que lejos de promover la salud inciden negativamente sobre la misma.

Por todo lo anterior, estimamos que la lucha por la eliminación de las

condiciones socioeconómicas que generan situaciones de alto riesgo para la
salud, debe .ser una de las lineas principales a seguir en este campo..

19
 Es indudable, también, que la -formación Económica-Social incide ya sea de
•forma positiva o cómo elemento* de restricción en Ja participación activa de
la comunidad en las tareas de salud, sobre todo en el desarrollo de estra-
tegias de prevención, promoción y educación para la salud que permitan dar
respuesta a los problemas más acuciantes.

Solamente hay participación activa de la comunidad en la Salud, si esta

implica la presencia de la misma en las decisiones, planificación y eva-
luación de las acciones de salud, lo cual requiere de:
»•#' ... •
a) Organización de la Comunidad para su participación en las tareas y
acciones de salud.

b) La creación de mecanismos eficientes y capaces de canalizar la presencia

y contribución de la población en la gestión administrativa de los ser-
vicios de salud. \

Todo lo dicho anteriormente pó'demos ejemplificarlo con la situación de

la Salud en Cuba antes y después -del Triunfo revolucionario.

Antes del aPío 1959, Cuba país subdesarrol lado neocolonia de los Estados
Unidos, con una formación económicosocial y relaciones de producción donde
se reflejaba un cuadro general de injusticia, opresión y desigual repar—
tición de las riquezas, bajo nivel de acceso de las capas más pobres a los
servicios dé salud, educación, gran número de desempleados entre los
miembros de la población en edad latsoral, estado deplorable de l'a Seguridad
Social y en general una situación' higiénico-sanitaria que propiciaba
conjuntamente con. los.otros factores enumerados, una alta tasa de . morta-
lidad infantil y un predominio de enfermedades infecto-contagiosa en las
capas más pobres de nuestra población principalmente.

Con el triunfo de la Revolución y las profundas ,transformaciones que se

producen como consecuencia de esta en nuestra formación económico-social,
se logran radicales .transformaciones en las condiciones de vida de la
población, la cuál obtiene además de la posibilidad real de participación en
todo el proceso de acción transformadora de nuestra sociedad, así como en
los mecanismos de planificación, evolución y control de dicho proceso, un
acceso total á los servicios de salud, educación y culturales, los benefi-
cios de un sistema justo de seguridad social y otros, todo lo cual se
materializa en primer lugar en la desaparición de los factores sociales que
constituyen fuentes principales de trastornos emocionales severos, bajas de
la tasa dé mortalidad, infantil a niveles comparables con países desarrolla-
dos, control de las principales enfermedades promovidas por agentes infecto-
contagiosos y otros logros en el campo de la salud, que sólo han sido
posible, en nuestro casó, por las posibilidades reales que ha ofrecido el
"Estado Revolucionario, quien ha* asumido, la responsabilidad de la salud de
todo el pueblo, así como por el apoyo que ofrece la población organizada en
distintas organizaciones como los CDR, FMC, en cuanto a la aplicación y
desarrollo d* diversas acciones de salud. Por otra parte se han hecho
realidades 'laü posibilidades que tienen nuestros ciudadanos de participar,
sugerir y controlar cambios en el entorno social y en los servicios de
salud (a través del Poder Popular) que hagan más saludable las condiciones
de vida y contribuyan a la promoción de la salud.

El enfoque muí tidiscip.l inario que se cumple en nuestro país en los

distintos centros asistenciales y en la concepción de los programas de
salud en general, posibilita también el desarrollo y aplicación de acciones
de salud dirigidas a aspectos básicos tales como: la, atención materno-
infantil, Educación Sexual, eliminación de hábitos nocivos, como el fumar y
la obesidad y la promoción de estilos de vida más adecuado, que implican la
realización frecuente de ejercicios físicos.

Igualmente se han comenzado a desarrollar programas con los ancianos,

donde los c.ircul<Ss de Abuelos juegan un importante papel.

20
 Pudiéramos mencionar otros campos tales como los programas de atención
psicológica a los pacientes ingresados en cuidados intensivos, los
pacientes que se preparan para recibir trasplante de órganos, y otros.

De hecho estas acciones constituyen elementos de prevención de -factores

de riesgo psico-sociales y de lo que se trata es dé ir perfeccionando las
vías y métodos que hagan cada vez más efectivos los esfuerzos realizados
en estas direcciones, por lo que la experiencia que se está aplicando en
los planes de atención primaria a la población con el plan del Médico de la
Familia (que cuenta entre otros colaboradores con' psicólogos) y la estrecha
vinculación que esta mantiene con la población en el territorio bajo su
atención (que incluye a unas 150 -familias, y el conocimiento y dominio que
adquiere sobre los -factores psico-sociales que inciden o pueden incidir en
la salud de la misma, constituyen sin dudas una importante vía para las
acciones de prevención, promoción y educación para la salud.

B I B L I O G R A F Í A
Brushlinski, Andrei
Los dos En-foques Principales. Lo Biológico y lo Social. Rev. C.
Sociales No. 4177 ÁC. URSS. x

Fedossev, Piotr
Lo Social y lo Biológico en Filoso-fía y en Sociología. Rev. C.
Sociales No. 3/78 AC. URSS.

Lazarus, R.
. Estrés y Procesos cognitivos. CAP I El concepto del estrés en la
Biología. Folleto Mimeografiado FAC. Psicología.

Shrojova, Ekaterina
Sobre la naturaleza Innata y la esencia social del Hombre. Rev. C.
Sociales No. 4177. AC. URSS.

21