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Las rocas ígneas plutónicas, como algunas subvolcánicas profundas, se caracterizan por una textura más
o menos homogénea, granuda.
Su clasificación precisa sólo puede realizarse mediante el microscopio petrográfico, que permite el
reconocimiento de las especies mineralógicas, y cuantificar, de forma más o menos aproximada, su
proporción relativa en la muestra. No obstante, la observación "de visu" de la muestra permite una
clasificación preliminar:
- Las rocas ácidas (GRANITO, GRANODIORITA, TONALITA) suelen presentar colores claros, grises
o rosados, debido a la abundancia de cuarzo y feldespatos frente a minerales oscuros (biotita, anfíbol).
- Las rocas alcalinas, como la SIENITA, presentan colores más rosados que las anteriores, debido a la
abundancia de feldespato potásico.
- Las rocas básicas, como la DIORITA y GABRO, presentan colores grises oscuros con moteado claro,
debido a la abundancia de minerales oscuros (anfíbol, piroxeno, olivino), junto con plagioclasa clara.
- Las rocas ultrabásicas, como la PERIDOTITA, presentan colores negros o verdes muy oscuros, sin
que se reconozcan minerales claros, debido a que están constituidas exclusivamente por minerales
oscuros (piroxeno, olivino).
El tamaño de grano es también un carácter a observar, si los granos presentan un tamaño de grano
medio superior a 30 mm, la roca es de grano muy grueso. Si está entre 30 y 5 mm, de grano grueso, si
está entre 5 y 2 mm, de grano medio, y si es inferior a 2 mm, de grano fino.
3) El granito muy tectonizado, es decir, que se extrae muy roto o fragmentado, así como el rechazo de
canteras importantes, se aplica a la obtención de áridos.
La denominación comercial de Granito es mucho más amplia que la petrográfica. Incluye rocas duras,
resistentes a la erosión, entre las que se encuentran los granitos propiamente dichos, los gabros
("granitos negros"), sienitas, tonalitas... prácticamente todas las rocas plutónicas, e incluso muchas
subvolcánicas (diabasas), y algunas volcánicas. Toda esta variedad da lugar a las diversas variedades de
granitos comerciales que encontramos en el mercado.
- Rocas volcánicas ácidas, como la RIOLITA o la DACITA: caracterizadas por un color claro de la
matriz (blanquecino o pardo-rosado), y con fenocristales de cuarzo reconocibles (muy transparentes,
redondeados). - Rocas volcánicas intermedias, como la ANDESITA de color verdoso o rosado de la matriz,
y fenocristales de plagioclasas reconocibles (color blanco, sección rectangular).
- Rocas volcánicas básicas, como el BASALTO de color verde oscuro o rojo de la matriz, y fenocristales
de piroxeno (colores negros o verde oscuro, aciculares o rectangulares) u olivino (colores verde oliva, más
o menos redondeados).
1) las OBSIDIANAS, que corresponden a lavas vítreas, con color negro azabache brillante, y fractura
concoidea.
2) Las PUMITAS o piedra pómez, que corresponden a rocas muy vacuolares, de muy baja densidad. Las
rocas piroclásticas corresponden a acumulaciones de material volcánico en fragmentos (clastos),
reconocibles como tales porque suelen ser de tipo pumítico. Se clasifican en primer lugar según estén o
no consolidadas:
- Las TOBAS sí están consolidadas, son rocas compactas tipo conglomerado, pero los fragmentos son
volcánicos. A menudo son difíciles de diferenciar de conglomerados o areniscas gruesos.
ROCAS ÍGNEAS
Sienita Traquita
Diorita Andesita
Gabro Basalto
Plag Ca, augita, hiperstena, olivino,
hornblenda
Peridotitas (dunita)
HIPOABISAL
Pegmatita (diabasa)
Plag Ca, olivino, piroxeno, hornblenda
Aglomerado
Material expulsado por chimeneas volcánicas, >32 mm
transportados por aire y depositados en la
superficie del suelo, en lagos o en las aguas de
mar y posteriormente consolidados.
Brecha
>4 <32
ROCAS SEDIMENTARIAS.
Las rocas sedimentarias detríticas se clasifican "de visu" según el tamaño de los clastos.
- BRECHAS: Similares a las anteriores, pero con clastos angulosos en vez de redondeados.
- ARENISCAS: Rocas de tacto áspero, que con la lupa se observan como constituidas por granos de
tamaño inferior a 2 mm. de minerales como el cuarzo, u otros (feldespatos, calcita,...). Pueden estar más
o menos cementadas, lo que se aprecia porque los granos se sueltan con mayor o menor facilidad.
- ROCAS PELÍTICAS O LUTÍTICAS: Rocas de grano muy fino, con tacto arcilloso, sin minerales
reconocibles ni siquiera con la lupa. En cuanto a sus aplicaciones las se han utilizado mucho en
construcción, como rocas de sillería en muchas catedrales y monumentos. Sin embargo, la atmósfera
urbana de nuestras ciudades produce alteraciones importantes de estos materiales ("mal de la piedra"),
que hacen que su utilización actual sea muy problemática.
b) Rocas carbonatadas.
Se clasifican en primer lugar según su composición en CALIZAS (constituidas por calcita) y DOLOMÍAS
(constituidas por dolomita). Para diferenciarlas se utiliza el ácido clorhídrico diluido: las primeras efervecen,
mientras que las segundas no.
Las dolomías suelen ser muy homogéneas, sin que presenten características peculiares que permitan
clasificaciones más finas.
Las calizas, por su parte, sí que presentan una gran variabilidad textural, definida por los elementos
aloquímicos y ortoquímicos. Según la abundancia de estos elementos se realiza la clasificación de la roca.
Los elementos aloquímicos y ortoquímicos más fácilmente identificables "de visu" son los siguientes:
fósiles, intraclastos, oolitos y pisolitos. Ello permite clasificar estas rocas como "calizas fosilíferas", "calizas
de intraclastos", "calizas oolíticas" o "calizas pisolíticas".
El CARBÓN es una roca de origen orgánico, procedente de restos de vegetales superiores (madera de
troncos y ramas, hojas) que suele aparecer formando capas en series sedimentarias detríticas de edad
Carbonífero. Según su grado de madurez, producido por su mayor o menor antigüedad, y su mayor o
menor enterramiento, se diferencian los tipos:
Turba: carbón muy joven, muy poco evolucionado, de colores pardos o negruzcos, en el que se suelen
reconocer las estructuras internas de la madera.
Lignito: carbón ya más evolucionado, aunque aún de coloración parda o negruzca, sin el aspecto típico
del carbón de los tipos más evolucionados.
Hulla: carbón de color negro, masivo, con zonas brillantes. Antracita: es el carbón más evolucionado, y
el de mayor poder calorífico. Presenta color negro brillante.
El PETRÓLEO es una roca líquida, constituida por hidrocarburos naturales sólidos, líquidos y gaseosos,
formados a partir de restos de organismos inferiores (algas, bacterias, protozoos, plancton).
Las ROCAS FOSFATADAS corresponden a acumulaciones de minerales fosfatados. Pueden tener dos
orígenes diferentes: Acumulación de restos orgánicos de origen animal (huesos). Acumulación secundaria
de minerales fosfatados de origen incierto.
Las DIATOMITAS son rocas formadas por la acumulación de caparazones de algas diatomeas, de
composición silícea. Son rocas de color blanco, de grano muy fino, de tacto "tizoso".
Conglomerado
Partículas redondeadas
Grava >2mm
Brecha
Partículas angulosas
Arenisca de cuarzo
Principalmente arena de
cuarzo
Arena 1/16 a 2mm
>25% de fragmentos de
Grawaca
roca
Principalmente arcilla
Caliza
Varía Calcita
Sal de roca
Cristalina Halita
ROCAS METAMÓRFICAS.
Las rocas metamórficas son rocas que derivan de la transformación física y mineralógica de rocas
anteriores. Se caracterizan por sus microestructuras, que pueden ser de 4 tipos básicos:
Esquistosa: definida por la existencia de superficies muy continuas, poco espaciadas, por lo general
caracterizadas por la presencia de micas (superficies de esquistosidad). Es típica de los esquistos en
general (cuarzoesquistos, micaesquistos o esquistos s.l.).
Foliada: parecida a la anterior, pero con superficies más espaciadas y gruesas, en general sin micas.
Característica de las anfibolitas.
Neísica: caracterizada por la existencia de "ojos" de feldespatos rodeados por una foliación definida por
minerales tipo mica.
Las características de estas rocas van a depender de dos factores: 1) Roca original de la que provengan;
y 2) Condiciones de presión y temperatura a que han estado sometidas. Los diversos tipos de rocas que
se forman a partir de cada roca original son:
c) A partir de rocas carbonatadas (calizas y dolomías) se forman siempre MÁRMOLES, más o menos
impuros, según la composición de la roca original, y más o menos cristalinos, según las condiciones de
presión y temperatura a que hayan estado sometidos.
e) A partir de rocas volcánicas, subvolcánicas o plutónicas básicas, así como de rocas sedimentarias
calcosilicatadas (margas), se forman las ANFIBOLITAS, caracterizadas por un color verde típico y por
presentar un bandeado más grueso que la esquistosidad (foliación). Si se puede establecer la roca original,
llamados ortoanfibolitas a las que derivan de rocas ígneas, y paraanfibolitas a las que derivan de rocas
sedimentarias (margas).
Otros términos que se aplican a estas rocas se basan en la utilización del prefijo meta-, seguido del nombre
de la roca original: así hablamos de metapelitas para agrupar las rocas que derivan de pelitas (pizarras,
esquistos, micasquistos...); metarriolitas, para las que derivan de rocas volcánicas riolíticas; metatobas,
etc.
En cuanto a las aplicaciones industriales de los Mármoles, aún siendo variadas, son menores que las de
los granitos, debido a su menor resistencia al desgaste, y a su mayor alterabilidad: son muy poco
resistentes al ataque ácido. Éstas son:
4) Para la industria cementera. Igual que con el granito, la denominación comercial de mármol incluye
tanto los mármoles metamórficos, que son los de mayor calidad comercial, como las calizas masivas, de
características muy variadas. Ello de nuevo se traduce en la existencia de diversas variedades comerciales.
Las Pizarras se utilizan para techados y solerías. Las de mayor calidad de reservan para techados, dado
que son las que permiten un labrado más fino, lo que se traduce en un menor peso del techo. Las más
bastas se utilizan en suelos, o suelos rústicos (jardines, terrazas).
CLASIFICACIÓN DE ROCAS METAMÓRFICAS COMUNES
ROCA
TEXTURA TIPO DE MET. GRADO MET. ROCA ORIGINAL
METAMÓRFICA
Pizarra
Esquisto
Limonita, carbonatos,
Regional Bajo a alto
rocas ígneas máficas.
Gneis
Regional Limonita, areniscas,
Alto
o Dinámico ígneas félsicas.
Eclogita
Cuarcita
Contacto
Medio a alto Arenisca de cuarzo
o Regional
Corneana
(hornfels)
Contacto Bajo a medio Limonita, ígneas, tobas
Skarn
Milonita
Casi cualquier clase de
Dinámico
roca
CATACLÁSTICA