La celulosa es la biomolécula orgánica más abundante en la tierra ya que forma la mayor parte de

la biomasa terrestre, fue descubierta en 1232 por el químico francés Anselme Payen. Esta se
puede encontrar en las paredes de las células de las plantas la cual contiene aproximadamente un
40% de celulosa, en la madera con un 50 %, mientras que el ejemplo más puro de celulosa es el
algodón que contiene un porcentaje mayor al 90%. Se utiliza en la fabricación de explosivos (el
más conocido es la nitrocelulosa o "pólvora para armas"), celuloide, seda artificial, barnices, etc.
Químicamente se considera como un polímero natural. Contiene una larga cadena polimérica de
peso molecular variable, con fórmula empírica (C6H10O5)n, con un valor mínimo de n= 20

Para nuestro país, después de la industria del cobre, el sector forestal es el más relevante ya
que por la destacada producción de celulosa que genera, presenta ingresos por exportación
para el país, del orden de los US$3 mil millones por año, posicionando a Chile como el 4to
país con mayor exportación de celulosa en el mundo