El gusano

Un gusano es un animal pequeño y alargado que se arrastra sobre la

tierra y puede vivir en varios hábitats: bajo el suelo horadándolo, en otros
animales o en el agua. No tiene columna vertebral.
Los gusanos son animales muy simples, perfectamente adaptados a su
entorno.
Si un gusano es cortado por la mitad, las dos partes pueden moverse,
pero contrariamente a la creencia popular, muere. Las lombrices de tierra,
por ejemplo, pueden regenerar su cabeza y su cola, en cierta medida,
pero no lo suficiente para regenerarse completamente si se corta por la
mitad.
Hay varios tipos de gusanos, que corresponden a animales muy
diferentes:

 Gusanos planos (como las tenias);

 Gusanos redondos (como los gusanos de los niños o áscaris);
 Gusanos anillados (como las lombrices de tierra).
Estos tres tipos de animales no tienen nada que ver entre sí:
corresponden a tres ramas diferentes del reino animal. Su única
semejanza es la forma de gusano.

Diferentes animales llamados gusanos

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La lombriz de tierra, o lombriz, un anélido

El gusano del estiercol es un primo de la lombriz de tierra. También es un anélido.

 

La lombriz de los niños o áscaris' es un gusano parásito, que a veces vive en

el intestino humano (y sobre todo en el de los niños, de ahí su nombre). Es es
un nematodo.

La cabeza, o scolex, de una solitaria o tenia, vista al microscopio. La cabeza es

microscópica, pero el cuerpo del gusano parásito que a veces vive en el intestino
humano puede tener varios metros de largo.
 El gusano

Por norma general entendemos como gusanos todas aquellas criaturas de

cuerpo cilíndrico y aspecto viscoso. Incluso, entendemos como gusanos a las
orugas. Según la biología existen los siguientes tipos de gusanos:

 Acantocéfalos: Gusanos de cabeza espinosa.

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 Anélidos: Se trata de gusanos con cuerpos segmentados como las lombrices y
las sanguijuelas.
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 Gnatostomúlidos: Gusanos con mandíbulas.
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 Nematodos: Son gusanos de forma cilíndrica. Son por lo general parásitos.
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 Nematomorfos: Son similares a los nematodos. Pueden medir hasta un metro
de largo.
 Nemertinos: Se les conoce como gusanos cordón de bota.
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 Onicóforos: Se reconocen como gusanos aterciopelados.
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 Platelmintos: Se trata de gusanos planos.
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 Sipuncúlidos: Son gusanos no segmentados con forma de cacahuete.
Reproducción de los gusanos
Dependiendo de la especie los gusanos pueden tener reproducción sexual o
asexual.

La reproducción asexual por lo general se da por escisión de una parte del

cuerpo. La parte posterior del cuerpo se desprende y forma un nuevo individuo.
Algunos gusanos se dividen en varios segmentos.

En el caso de la reproducción sexual tenemos gusanos dioicos y gusanos

hermafroditas. En el caso de los últimos necesitan de otro gusano para poder
copular y reproducirse. Se fecundan entre ellos. Este tipo de reproducción
permite la adaptación al medio.

Suelen atraerse mediante secreciones.

En el caso de los platelmintos tenemos los órganos sexuales más complejos del
reino animal. Presentan siempre fecundación interna y son hermafroditas. El
ovulo está rodeado por el saco vitelino y realiza un viaje a través de varias
glándulas antes d llegar al útero donde se encontraran los espermatozoides.

Cada segmento de estos gusanos tiene su propio sistema reproductor, por lo

que cada segmento tendrá su propia descendencia.

Nacimiento de los gusanos

Los gusanos nacen a partir de huevos. Algunos pueden ser blandos y otros
pueden ser rígidos como los huevos de las lombrices de tierra.

Cada huevo puede contener varias crías, las cueles pueden ser o no, protegidas
por sus padres. Por regla general las crías de los guanos pueden valerse por su
cuenta.
 Los gusanos
Los gusanos de seda se han vuelto a poner de moda. Todas (o casi todas)
criamos un buen montón de estos bichitos en nuestra etapa escolar, y pudimos
aprender mucho sobre el ciclo vital. Ahora les toca a nuestras niñas y niños.
Ciclo vital del gusano de seda
La mariposa de la seda, una especie de polilla, tiene su origen en el gusano de
seda (Bombyx mori en términos científicos), un artrópodo de origen asiático.
Como la de otras orugas, la vida del gusano de seda pasa por cuatro fases:
huevo, larva, crisálida y mariposa
Los huevos permanecen aparentemente inactivos durante el verano, otoño e
invierno, hasta que en primavera eclosionan las larvas, coincidiendo con el
despertar del árbol de cuyas hojas se alimentan, la morera, que también
empiezan a echar sus primeros brotes en esa misma época del año. En este
estado de “gusano” pasan unas seis semanas, alimentándose de las hojas de
morera y creciendo. En su fase larval, mudan cinco veces su piel, ya que
pasan de los tres milímetros hasta los siete o los ocho centímetros que pueden
medir cuando ya son adultos. Al final de esa vida adulta, comienzan a tejer el
capullo, una tarea que les lleva tres o cuatro días.
El capullo de seda
Para «construir» el capullo, el gusano va segregando el hilo de seda y
envolviéndose en él hasta que queda dentro transformado en crisálida. Dentro
del capullo tiene también lugar la metamorfosis de la crisálida en mariposa,
todo en unas dos o tres semanas, al término de las cuales la mariposa segrega
un líquido, rompe el capullo y sale. En los días siguientes (entre ocho y doce)
las mariposas –que ya no comen– sólo se aparean, ponen entre 200 y 300
huevos y… mueren.