VELOCIDAD DE AGITACION

La velocidad de agitación debe ser lo suficientemente alta para mantener los sólidos en

suspensión, para que no decanten, una velocidad de agitación alta tiende a favorecer la

cinética de la reacción, pero tiene un costo de energético apreciable, esta favorece también la

disolución de gases en la solución.

REACTIVOS DE LIXIVIACIÓN.

Para que ocurra la lixiviación, debe emplearse un reactivo, llamado lixiviante, cuyo objetivo

es solubilizar en el medio acuoso el metal que se quiere recuperar. La selección del reactivo

químico depende de su disponibilidad, costo, estabilidad química, selectividad y facilidad de

producir, regenerar y recuperar el cobre. Características que debe cumplir un buen lixiviante:

 Habilidad para disolver el metal de interés

 Selectividad (¿qué pasa con los elementos indeseables?)

 Compatibilidad de las soluciones obtenidas con las operaciones siguientes.

 Propiedades no corrosivas (materiales de construcción)

 Facilidad de regenerar o reciclar el reactivo lixiviante.

 Disponibilidad y costo

 Grado de toxicidad

Los reactivos lixiviantes más comunes son los siguientes:

REACTIVOS ÁCIDOS:

Entre los reactivos ácidos más comunes están ácidos sulfúrico, clorhídrico y nítrico, en

diferentes concentraciones, el ácido sulfúrico es el más barato, aunque presenta problemas

asociados con el uso de este. Cuando el mineral contiene cantidades grandes de hierro, se

forma el sulfato de hierro II el cual es difícil de eliminar.

REACTIVOS BASICOS:

Los reactivos básicos considerados son el amoniaco, hidróxido sódico y carbonato sódico.

Hidróxido de amónico más oxigeno o carbonato amónico más hidróxido amónico son

disoluciones favorables para el proceso de lixiviación del cobre nativo y de minerales

oxidados de cobre como los carbonatos.

REACTIVOS SALINOS:

En los reactivos salinos se debe mencionar a los cianuros de sodio y potasio. Estos en

conjunto con el oxígeno, se utilizan para lixiviar los minerales de oro y plata. Dentro de este

grupo también se debe mencionar a las sales sulfatadas y cloruradas de los iones férrico y

cúprico, que tienen una amplia utilización por su buen carácter oxidante.