LIXIVIACIÓN POR AGITACIÓN

La operación de la lixiviación por agitación se emplea en general para la disolución de la

especie valiosa a partir del mineral con granulometría fina generalmente bajo 100 mallas,

puede realizarse en una operación Bach o continúa. La operación de lixiviación es continua,

pasando la pulpa lixiviada y filtrada, obteniéndose soluciones clarificadas con una

determinada concentración. La lixiviación por agitación puede ser usada para recuperar cobre

a partir de relaves de flotación y concentrados de flotación de óxidos sin reducción de tamaño

adicional, la molienda es requerida para el tratamiento de minerales oxidados y de alta ley o

que produzcan mucho contenido fino que impide la lixiviación por percolación

Se recurre a la lixiviación por agitación mediante el burbujeo o bien la agitación mecánica

para mantener la pulpa en suspensión hasta que se logre la disolución completa, siendo el

tiempo de contacto de los sólidos con la solución del orden de horas comparado con el

proceso de lixiviación en pilas que requiere meses, los agitadores mecánicos son

simplemente impulsores colocados en el interior del tanque, mientras que los tanques

agitados con aire son los tanques de tipo Pachuca. La lixiviación por agitación tiene como

objetivo dispersar los sólidos en una emulsión y generar una suspensión homogénea y

acelerar las velocidades de disolución incrementando la transferencia de masa, son estanques

agitados mediante un impulsor o rotor en el fondo del tanque que recibe la rotación a través

de un eje vertical, los agitadores pueden ser de hélice o de paleta plana.