SERIES DE BOWEN

A medida que el magma se enfría lentamente, los elementos se unen químicamente, y

forman cristales de minerales. Sin embargo, no todos los minerales se forman al mismo
tiempo durante el proceso de enfriamiento. Algunos minerales se cristalizan cuando el
magma se encuentra a una mayor temperatura, mientras que otros sólo se cristalizan
cuando el magma se encuentra a una temperatura menor. Sin embargo, no todos los
minerales se forman al mismo tiempo durante el proceso de enfriamiento.
Las series de Bowen son dos secuencias que describen el orden de cristalización de los
minerales del grupo de los silicatos al ir enfriándose magmas de tipo basáltico en el
interior de la Tierra. Dichas secuencias fueron descritas por el petrólogo canadiense
Norman Bowen en su tratado sobre la cristalización de rocas ígneas de 1928 titulado:
“The evolution of the igneous rocks”. Son identificables en muchos casos por las
relaciones texturales que se establecen entre los minerales.
El proceso de cristalización está determinado por cinco principios:
a) Mientras que la masa fundida se enfría, los minerales que cristalizan se
mantendrán en equilibrio termodinámico con esta.
b) Con el pasar del tiempo y el incremento de cristalización de minerales, la masa
fundida irá cambiando su composición.
c) Los primeros cristales formados dejan de estar en equilibrio con la masa con
nueva composición, y se disuelven nuevamente para formar nuevos minerales.
Es por esto que existe una serie de reacciones, la cual se desarrolla con el pasar
del enfriamiento.
d) Los minerales más comunes de rocas ígneas pueden ser categorizados en dos
series: una serie continua de reacción de los feldespatos, y una serie discontinua
para los minerales ferromagnésicos (olivino, piroxeno, hornablenda y la biotita).
e) Esta serie de reacciones supone que, de un único magma, todos los tipos de
rocas ígneas pueden originarse por efecto de la diferenciación magmática.
La diferenciación magnética es la separación del magma en lotes o series, para poder
separar los cristales de la masa fundida. Esto se hace para poder obtener ciertos
minerales que no permanecerían intactos en la masa fundida si esta se permitiera seguir
enfriando.
Las dos series como ya se mencionó son serie de reacción discontinua, toma este
nombre porque, por disminución de la temperatura, el mineral anteriormente formado
reacciona con el líquido residual magmático, formando un mineral con una composición
química y estructura interna diferente, estable en las nuevas condiciones. Todos los
minerales de esta serie poseen hierro y magnesio.
La serie de reacción continua es llamada así porque la alteración gradual de iones en las
plagioclasas no altera su estructura interna.