Ley de faraday

En el campo de la electrolisis, y mucho antes de que se conociese la existencia

de los electrones o se hubiera establecido la estructura interna de los átomos,
Faraday estudió los efectos químicos de la corriente eléctrica y midió
cuidadosamente la masa de la sustancia depositada en un electrodo por el paso
de la corriente eléctrica.
Como consecuencia de esos cuidadosos estudios formuló las leyes de la
electrolisis:
 Primera ley de Faraday

La masa de sustancia depositada o liberada en un electrodo es proporcional a

la cantidad de electricidad que ha atravesado la celda electrolítica
 Segunda ley de Faraday

La masa de distintas sustancias depositadas por la misma cantidad de

electricidad son directamente proporcionales al equivalente químico de cada
una.
El equivalente químico de una sustancia es la masa de sustancia liberada por
el paso de 1 mol de electrones.
Por ejemplo, el equivalente químico de la plata, el cobre y el aluminio los
obtendríamos determinando la cantidad de electrones necesarios para reducir 1
mol del metal

Ag+ + e- → Ag
Para obtener 1 mol de plata, o 107,8 g de plata, se necesita 1 mol de electrones, entonces

el equivalente de la plata es

Cu+2 + 2 e- → Cu
La obtención de 1 mol de cobre requiere 2 mol de electrones, de forma que el

equivalente del cobre sería

Al+3 + 3 e- → Al
Se necesitan 3 mol de electrones para obtener 1 mol de aluminio, por lo que el

equivalente del aluminio es

La cantidad de electricidad que corresponde a 1 mol de electrones es,

obviamente, la carga de 6,022×1023electrones; esta cantidad de electricidad
recibe el nombre de Faradio en honor a Faraday, y expresada en culombios
equivale aproximadamente a 96500 C
 Si consideramos la masa de sustancia liberada por el paso de 1 C obtendríamos
el equivalente electroquímico, Eq, que es una constante típica de cada
sustancia.
Con la utilización de estas magnitudes podemos resumir el significado de las
leyes de Faraday de la electrolisis en la siguiente expresión que proporciona la
masa depositada por el paso de una corriente de intensidad I a lo largo de un
tiempo t

en la que eq y Eq representan, respectivamente el

equivalente químico y el equivalente electroquímico de la sustancia depositada
El empleo de las Leyes de la electrolisis permite determinar fácilmente la masa
de sustancia liberada en los electrodos de una celda electrolítica.
¿Cuál es la masa de níquel depositada en el cátodo durante la electrolísis de
NiCl2 cuando pasa una corriente de 0,1 A durante 20 horas; la masa atómica del
níquel es 58,71 u

La reacción que tiene lugar en el cátodo es la reducción del ión níquel (II)
Ni+2 + 2e- → Ni, por lo que la obtención de 1 mol de níquel precisa el paso de 2 mol
de electrones.

El equivalente del níquel será entonces y la masa

depositada