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La palabra falacia se deriva del verbo FALLARE que significa ENGAÑAR; por esta razón
se emplea para designar los razonamientos engañosos.
Los razonamientos falaces no son "falaces" por llegar a una conclusión falsa, sino por un
error en su procedimiento. Podría decirse que una falacia es un razonamiento en que la
conclusión no se deriva estrictamente de las premisas, aunque parece hacerlo.
Ejemplos:
Clasificación
A. FALACIAS FORMALES
Las falacias formales son razonamientos no válidos pero que a menudo se aceptan por su
semejanza con formas válidas de razonamiento o inferencia. Se da un error que pasa
inadvertido.
Ejemplo: si estoy dormido tengo los ojos cerrados, entonces si tengo los ojos cerrados debo
estar dormido.
Es una falacia lógica con semejanzas con el argumento de la falacia. En este caso si P
entonces Q si niego P entonces tampoco Q (se niega Q). Esta falacia dice que si se niegan
los antecedentes entonces se negará también la consecuencia.
Ejemplo: Si estoy dormido tengo los ojos cerrados, pero si estoy despierto tengo que estar
con los ojos abiertos.
Razonamiento que partiendo de una disyunción y, como segunda premisa, se afirma uno de
los dos componentes de la disyunción, se concluye la negación del otro componente.
B. FALACIAS INFORMALES
Las falacias no formales son razonamientos en los cuales lo que aportan las premisas no es
adecuado para justificar la conclusión a la que se quiere llegar. Se quiere convencer no
aportando buenas razones sino apelando a elementos no pertinentes o, incluso, irracionales.
Cuando las premisas son informaciones acertadas, lo son, en todo caso, por una conclusión
diferente a la que se pretende.
Razonamiento que, en vez de presentar razones adecuadas para rebatir una determinada
posición o conclusión, se ataca o desacredita la persona que la defiende.es un ataque al que
argumenta y no al argumento.
Ejemplo: "Los ecologistas dicen que consumimos demasiado energía; pero no hagas caso
porque los ecologistas siempre exageran".
Ejemplo: "No vengas a trabajar a la tienda con éste piercing; recuerda que quién paga,
manda".
Es preciso observar que en algunos casos puede ser legítimo recorrer a una autoridad
reconocida en el tema; pero no siempre es garantía.
Ejemplo: "Según el alcalde, lo mejor para la salud de los ciudadanos es asfaltar todas las
plazas de la ciudad".
Ejemplo: "Tenemos que prohibir que venga gente de fuera. ¿Qué harán nuestros hijos si los
extranjeros los roban el trabajo y el pan?".
Ejemplo: "Nadie puede probar que no haya una influencia de los astros en nuestra vida; por
lo tanto, las predicciones de la astrología son verdaderas".
"Nadie puede ver un átomo a simple vista, por ello, los átomos no existen".
Falacia de ambigüedad
Explicación
En todas las lenguas hay palabras y expresiones que tienen varios significados diferentes, es
decir, que son ambiguas. Cuando empleamos indiscriminadamente dentro de un mismo
contexto distintos significados de una palabra o frase, actuamos con ambigüedad.
Alabamos la sutil ambigüedad de un chiste, pero debemos rechazar la del lenguaje en que
formulamos los razonamientos, porque la ambigüedad nos conduce a imprecisiones,
confusiones y, lo que es más importante, a errores en nuestros pensamientos.
Ejemplo
Son aquellas falacias materiales que se cometen debido a la alteración del sentido de alguna
expresión lingüística del razonamiento.
1. Acostúmbrate a hablar y escribir con corrección. No emplees palabra alguna sin estar
seguro de su significado. En las muchas dudas que se presentarán, consulta el diccionario
con paciencia y constancia. Así evitarás muchas falacias por ambigüedad de lenguaje.
a) En especial, evita la equivocación, que consiste en emplear un mismo término con
distintos sentidos en cada premisa. He aquí un ejemplo de esta clase de falacias:
No puede ser una causa real lo que no tiene existencia real. Ahora bien; la llamada causa
final no tiene existencia real. Luego, la causa final no es causa real.
Si examinas atentamente este sofisma, notarás que la causa de que se habla en la primera
premisa, es la causa eficiente. De ésta es verdad lo que se asevera en aquélla. En la segunda
premisa se habla de la causa final solamente. Luego, hay cuatro términos en este silogismo;
y por lo mismo, es ilegítimo.
b) Evita también la anfibología, que consiste en el empleo de una frase de sentido dudoso.
Muy famosa es la anfibología que dio el oráculo a Pirro, antes de invadir éste a Italia. Le
dijo: “Aio te Aeacida Romanos vincere posse”.
Esta respuesta puede significar: “Te digo, hijo de Eaco, que puedes vencer a los romanos”;
o, si no: “Digo, hijo de Eaco, que los romanos pueden vencerte a ti”.
Nuevamente un examen del sofisma nos revela la presencia de cuatro términos, en vez de
tres.
Ejemplo: En Inglaterra, los lores y los eclesiásticos están excluidos de la Cámara de los
Comunes.
Ahora bien; hay solamente dos hombres que son lores y eclesiásticos.
Aquí hay falacia de composición, porque los excluidos son los lores y los eclesiásticos, y
no solamente los que son ambas cosas a la vez.
b) La falacia llamada de división, que consiste en atribuir a cada uno de los componentes de
un conjunto lo que debe atribuirse solamente al grupo entero.
Ejemplo: Los diputados de la Nación dictan las leyes que gobiernan al país.
El señor Pérez es diputado nacional. Luego, el señor Pérez dicta las leyes del país.
En este sofisma se atribuye a un miembro del Congreso lo que en realidad sólo puede ser
atribuido al cuerpo entero.
3. Cuidado con un error común de suponer que algunas palabras,por razón de su forma
similar, tienen significado análogo.
Véase esta falacia de Stuart Mili, en su libro El utilitarismo: “La única prueba válida de que
un objeto es VISIBLE, es que se ve en realidad.. La única prueba válida de que un
sonido es AUDIBLE, es que se oye en realidad. De igual manera, la única evidencia de
que un objeto es DESEABLE, es que se desea en realidad.”
Todo el valor de este razonamiento está en la semejanza de las palabras visible, audible,
deseable. Pero si bien los términos visible y audible sólo signi¬fican que pueden ser visto u
oído; la palabra deseable, además de significar que puede ser deseado, implica también la
noción moral de debe ser deseado. Este último aspecto nos dice que no se trata de objetos
semejantes, si bien las formas verbales son similares.
4. No creas que todo lo que puede ser atribuido al predicado de un juicio, puede ser
atribuido al sujeto de éste. Sólo puede ser enunciado legítimamente del sujeto lo que
pertenece al predicado en aquello que tiene de común con el sujeto.
Este silogismo es erróneo. ¿Por qué? Porque la condición de ser irracional pertenece al
bruto, pero no en lo que tiene de común con el hombre, sino en lo que no tiene de común
con él. Luego, no puede ser atribuido al sujeto por el solo hecho de ser atribuido al
predicado. ¿No tendrá también cuatro términos?
a). A menudo se generaliza, y se aplica a todos los individuos de una profesión lo que ha
sido observado en uno solo o en pocos.
Ejemplo: Porque algunos médicos exigen honorarios excesivos, se concluye que todos los
médicos son asaltantes.
b) Se cree que lo que se ha comprobado dentro de ciertos límites,es verdad en todos los
casos.
Ejemplos: Porque hemos comprobado que el láudano es bueno para la salud en ciertas
indisposiciones, no debemos inferir que es recomendable para todas las enfermedades.
Porque entre nosotros la democracia ha dado buenos resultados, no hemos de inferir que es
lo mejor para todos los pueblos.
Ejemplo: Este defecto se nota con cierta frecuencia en Freud. De lo que pudo comprobar en
un individuo enfermo, a menudo sacó inmediatamente conclusiones generales. Claro está
que tuvo que cambiar de opinión muchas veces en la vida, ante las evidencias de otros
hechos que conoció posteriormente. Menos mal que tuvo la entereza de reconocer sus
errores.
He aquí uno de Berkeley. Él quiso demostrar que la mente es incapaz de formar conceptos
generales, y lo hizo de esta manera:
“Yo puedo imaginar a un hombre con dos cabezas, o la parte superior de un hombre unida
al cuerpo de un caballo. Puedo considerar la mano, el ojo, la nariz, cada uno por separado,
abstraído del resto del cuerpo. Pero cualquier mano u ojo que imagino, debe tener alguna
figura o color particular. .. No puedo, con ningún esfuerzo de pensamiento, concebir la idea
abstracta arriba descrita.” (Se refiere al concepto general de acuerdo con la noción
tradicional.)
Estos argumentos de Berkeley prueban una cosa distinta de lo que él quiso demostrar.
Confirman que no podemos formar una imagen universal; pero no prue¬ban que no
podemos concebir un concepto universal. Es un sofisma por ignorancia del asunto, pese a
los no escasos conocimientos filosóficos del autor.
7. Si tienes que demostrar algo, no pongas como principio de tu demostración aquello que
debes demostrar. Es cosa que sucede con bastante frecuencia, y se llama falacia por
petición de principio.
Ejemplo: El argumento de aquel que quiere demostrar que el senado es una cosa
anticuada, y la razón que trae es que constituye un anacronismo. En forma algo disimulada,
éste pretende demostrar su tesis por ella misma.
8. Una falacia similar es la del círculo vicioso. Consiste en demostrar una verdad A por otra
B, y después, B por A. Cualquiera comprende que así no se demuestra ni la una, ni la otra.
Ejemplo: Sin embargo, encontramos un ejemplo de esta falacia nada me¬nos que en
Descartes. Éste intentó demostrar la veracidad divina por la auto¬ridad de la evidencia, y
luego el valor de la evidencia mediante la veracidad divina.
Ejemplo: Porque las dos últimas guerras mundiales fueron precedidas por notables
erupciones y manchas en el Sol, no se debe concluir que éstas fueron la causa de la guerra.
10. Debes considerar siempre el asunto de que se trata, en su contexto total. No limites tus
estudios a un solo aspecto. Conserva constantemente la visión del conjunto, y no olvides
nunca las relaciones de las partes con el todo. Por considerar un único aspecto del asunto,
con olvido o ignorancia de sus relaciones con el todo, a menudo se llega a conclusiones
erróneas.
11. Si eres interrogado, piensa bien lo que te preguntan. Si la pregunta es compleja, divídela
en sus partes, y responde a cada una por separado. Si no haces así, te pueden tomar en
algunos especiosos lazos.
Si tú contestas que sí, podrá acusarte de haber afirmado que el estudio de la Lógica es
inútil.
¿Qué debes hacer? Pues, dividir la pregunta en partes, y responder a cada una de éstas.
Podrás contestar de esta manera:
—Estudio Lógica; pero no todo el tiempo. Además, no considero que sea un estudio inútil,
sino muy provechoso.
Así dejarás cerradas todas las puertas a una torcida interpretación de tu respuesta.
12. Trata de ser imparcial y sincero en todas tus investigaciones. Mira que no es cosa fácil.
Lo más común es que veamos lo que queremos observar, y que expliquemos todos los
sucesos de acuerdo con nuestros conceptos preconcebidos. Por apego a las creencias y
sentimientos tradicionales, a veces se han combatido verdaderos progresos científicos.
clase.