Espacios confinados

Dra Laura Börgel A

Medico Toxicólogo
Universidad de Chile
Universidad Mayor
Presidente RITACHILE
Defición (OIT, Agencias seguridad, ISP)

 Un recinto confinado es cualquier espacio con aberturas limitadas

de entrada y salida y ventilación natural desfavorable, en el que
pueden acumularse contaminantes tóxicos o inflamables o tener
una atmósfera deficiente en oxígeno y que no está concebido
para una ocupación continuada por parte del trabajador o en una
área habitacional pequeña (baños, subterráneos, entretechos).
 Una característica de los accidentes en estos espacios es la
gravedad de sus consecuencias tanto de las personas que
realizan el trabajo como de las personas que la auxilian en
forma inmediata sin adoptar las necesarias medidas de
seguridad, generando cada año víctimas mortales.
 Son mas aun peligrosos cuando estos espacios contienen
sustancias quimias, biológicas o radiológicas
 Cuando se asocian a incendios y descomposición termica
ISP CHILE 2016

 NIOSH, alrededor de 200 muertes anuales se producen debido

al trabajo en espacios confinado de los cuales el 60 % de los
fallecidos eran rescatadores potenciales que intentaban salvar
a una víctima que había quedado inconsciente.
 Estas situaciones se pueden dar tanto en la industria como
también en la agricultura y en actividades domésticas, por
ejemplo, en la limpieza de fosas sépticas.
 También se dan numerosos casos de accidentes en las zonas
rurales donde existen pozos de agua que operan con
motobombas, generando potencialmente gases de combustión
que se acumulan en su interior.
ISP CHILE 2016

 De las muertes señaladas, 2/3 se deben a atmósferas peligrosas, que

en el 70 % de los casos ya existían antes de entrar en el espacio
confinado.
 La OSHA2 estima que un 85% de los accidentes en espacios
confinados podría ser evitado si el trabajador estuviese INFORMADO
sobre los peligros que implica el desempeño en este tipo de ambientes
 Se suma a que gran parte de estos accidentes ocurren en trabajos no
rutinarios y de corta duración, lo cuales no están programados. Estos
factores los hace más peligrosos ya que, dada su provisionalidad,
comúnmente NO SE APLICAN PROTOCOLOS a seguir que permita un
trabajo seguro.
 En consecuencia, los espacios confinados suponen un riesgo mayor
que los espacios abiertos
MARCO LEGAL Se destacan las siguientes
normativas legales

 Ley 16744: Seguro Social contra Riesgos de Accidentes del Trabajo

y Enfermedades Profesionales.
 Decreto Supremo N° 40, Reglamento sobre Prevención de Riesgos
Profesionales
 Decreto Supremo 594, Reglamento sobre las Condiciones Sanitarias
y Ambientales Básicas en los Lugares de Trabajo
 Lesiones corporales
 Muerte sospechosa de envenenamiento
Estos espacios pueden representar un riesgo para la salud
y seguridad de cualquier persona que ingrese, debido a
uno o más de los siguientes factores:

 Diseño, construcción, localización o atmósfera

 Los materiales o sustancias que contiene
 Tipo de actividades que se realicen
 Procesos que se desarrollen
 Asociación con incendios
 Acciones de terrorismo
Espacios confinados

Espacio confinados Reactores.

con una pequeña Tanques.
abertura de entrada
Gasómetros.
y salida.
túneles.
Alcantarillas
bodegas.
Motivos de acceso

 Se caracterizan por la frecuencia de la entrada,

realizadas a intervalos irregulares y para trabajos no
rutinarios relacionados con la producción.
 limpieza.
 pintado.
 reparación.
 inspección.
 TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS

RIESGOS GENERALES
Aquellos que al margen de la peligrosidad de la
atmósfera interior son debidos a las deficientes
condiciones materiales del lugar de trabajo.
RIESGOS ESPECÍFICOS
Ocasionados por las condiciones especiales en
que se desenvuelve el trabajo y que están
originados por una atmósfera peligrosa.

 Riesgos mecánicos.
✓ Equipos que se ponen en marcha
intempestivamente.
 Asfixia.
✓ Atrapamientos.
✓ Choques.  Incendio y explosión.
✓ Golpes.  Intoxicación.
 Riesgos de electrocución por contactos con partes
metálicas accidentalmente en V.
 Caídas a distinto e igual nivel por deslizamientos,
etc.
 Caída de objetos en interior.
 Ambiente físico agresivo.
 Fatiga.
 Problemas de comunicación.
 TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS

ASFIXIA El valor normal de O2 en aire es del 21%. Si este disminuye aparecen síntomas
de ASFIXIA
Es la falta de oxígeno para alimentar células y se ocasiona por el
consumo del mismo o el desplazamiento de éste por otros gases

[O2] % Tpo expos. CONSECUENCIAS

21 indefinido Concentración normal de oxígeno en aire.

20,5 no definido Concentración mínima para entrar sin equipos de suministro de aire.
18 no definido Problemas de coordinación muscular y aceleración del ritmo respiratorio.
17 no definido Riesgo de pérdida de conocimiento sin signo precursor
12-16 seg. a min. Vértigo, dolores de cabeza, disneas e incluso alto riesgo de inconsciencia.
6-10 seg. a min. Náuseas, pérdida de conciencia seguida de muerte en 6-8 min.

INCENDIO Y EXPLOSIÓN
•En un recinto confinado, se crea con mucha facilidad una atmósfera inflamable.
•Esta se puede deber a muchas causas: •Evaporación disolventes de pintura. •Movimiento de grano o piensos.
•Restos líquidos inflamables. •Sobrepresiones en zonas de
•Reacciones químicas almacenamiento sust. pulvir.
y aparece siempre que exista un gas, vapor o polvo combustible en el ambiente y su [ ] esté
comprendida entre los límites de inflamabilidad.
•En seguridad, un espacio confinado es MUY PELIGROSO si [sust. Infla.] 25% del límite Inflamabilidad.
 TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS
INTOXICACIÓN La [ ] en aire de productos tóxicos por encima de determinados límites
de exposición puede producir intoxicaciones agudas o enfermedades.

Las sustancias tóxicas en un recinto confinado pueden ser :. •GASES

•VAPORES
•POLVO FINO en suspensión

•La aparición de la atmósfera puede ser debida a la existencia de un contaminante en el recinto o que aparezca
el contaminante como causa de la operación a realizar.
•La intoxicación puede ser AGUDA ya que la [ ] que se puede dar es elevada.
•Si la [ ] es baja las consecuencias son difíciles de detectar debido a la duración limitada de este tipo de
trabajos.
•Si son repetitivas pueden dar origen a enfermedades profesionales.
•Junto al riesgo de intoxicación se pueden incluir las atmósferas irritantes y corrosivas como en el caso del
cloro, ácido clorhídrico, amoníaco, etc.
•Solamente para algunas substancias como el CO CN CO2 SH2 Cl2, NH3, se conocen las concentraciones que
producen efectos letales y daños funcionales a órganos de seres humanos.
•Debe remarcarse el efecto narcotizante de algunos contaminantes como el SH2, el cual en pequeñas cantidades
huele a huevos podridos pero en cantidades mayores ya no se advierte, ocasionando la intoxicación mortal.
•También se debe destacar la peligrosidad de aquellos contaminantes como el monóxido de carbono (C0) que no
es detestable olfativamente.
 Exposición a sustancias químicas tóxicas de
diferente origen:

La descomposición de materia orgánica con generación de

hidrocarburos, monóxido de carbono, anhídrido carbónico, ácido
sulfhídrico, amoníaco u otra sustancia química en espacios confinados
pueden generar ambientes tóxicos.

Dependiendo de la concentración existente de un gas o vapor tóxico

en el espacio confinado, se puede causar daño al tejido vivo, alterar el
sistema nervioso central, provocar una enfermedad grave, o en casos
extremos, producir la muerte del trabajador, representando una
condición de trabajo inmediatamente peligrosa para la salud (IDLH).

La cantidad requerida para producir estos efectos varía ampliamente

con la naturaleza de la sustancia, concentración, tiempo de exposición
y la susceptibilidad del trabajador.
 Incendio y explosión debido a sustancias
químicas inflamables de diferente origen:
Los ambientes explosivos se forman al mezclarse gases o vapores
inflamables con el oxígeno, obteniéndose una concentración de
esta mezcla entre el Límite Explosivo Inferior (LEL) y el Límite
Explosivo Superior (UEL).

Esto depende del combustible gaseoso existente, la cual es

diferente de una sustancia a otra.

También se pueden formar atmosferas explosivas debido a la

existencia de altas concentraciones de polvo fino, las cuales
pasan desapercibidas por los instrumentos que comúnmente se
usan para esos efectos.

Agentes químicos no convencionales

Agentes Biológicos

El desarrollo de agentes biológicos, depende

de las condiciones higiénicas de esos lugares y
puede incluir parásitos, bacterias, roedores,
insectos rastreros etc.
 TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS V

CAUSAS FRECUENTES DE LOS ACCIDENTES ASFIXIAS

Consumo de oxígeno por Fermentaciones de materiales orgánicas diversas en el interior de recipientes.

Trabajos de soldadura, calentamiento, corte, etc.
Absorción, por ejemplo en los lechos filtrantes de carbón activo húmedo en
reparación de depósitos de filtración de agua.
Oxidación de la superficie metálica interior de tanques.

Desplazamiento de oxígeno por Desprendimiento de anhídrido carbónico (CO2) en fermentaciones orgánicas

aeróbicas en alcantarillas, tanques de almacenamiento, pozos, túneles, cubas y
tinas de vino, silos de cereales, etc.
Desprendimiento de metano (CH4) productos de fermentaciones orgánicas
anaeróbicas en fosas sépticas, redes de alcantarillado, digestores de depuración
de aguas residuales, etc.
Aporte de gases inertes en operaciones de purgado o limpieza de depósitos no
ventilados posteriormente.
 TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS VI

CAUSAS FRECUENTES DE LOS ACCIDENTES

INCENDIO Y EXPLOSIÓN

Atmósfera inflamable Desprendimiento de productos inflamables absorbidos en la superficie interna de

con focos de ignición los recipientes.
diversos Vapores de disolventes en trabajos de pintado y vapores de sustancias
inflamables en operaciones de limpieza de tanques.
Limpieza con gasolina u otras sustancias inflamables en fosos de engrase de
vehículos.
Reacciones químicas que originan gases inflamables. El ácido sulfúrico diluído
reacciona con el hierro desprendiendo hidrógeno. El carburo cálcico en contacto
con agua genera acetileno.
Trabajos de soldadura u oxicorte en recintos que contengan o hayan contenido
sustancias inflamables.
Descargas electrostáticas en el transvase de líquidos inflamables.
Operaciones de carga, y descarga y transporte de polvos combustibles (cereales,
caucho, piensos, etc.)
Substancias Añadido de oxígeno para “mejorar” la calidad del aire respirable en el interior de
combustibles o tanques.
atmósfera inflamable Empleo de oxígeno o aire comprimido en equipos de bombeo especiales para el
con focos transvase de líquidos inflamables, introducido en el interior de depósito.
Desorción de productos Se conocen casos de accidentes en que una limpieza incompleta no evitó la
inflamables de la liberación de gases absorbidos en las paredes de recipientes metálicos.
superficie de depósitos
después del vaciado
 TRABAJO EN ESPACIOS CONFINADOS VII

CAUSAS FRECUENTES DE LOS ACCIDENTES

INTOXICACIONES

Reacciones peligrosas con Liberación de gas sulfhídrico a través de la reacción de sulfuros con ácidos
generación de gases (red general de desagües de industrias de curtición, en la que confluyen
tóxicos. Algunas de las residuos de sulfuros y ácidos crómico, limpieza de depósitos o cisternas que
más significativas son: contengan restos sulfurados con productos ácidos, etc.,)
Se han producido accidentes a partir del sulfuro y utilizar posteriormente
sustancias ácidas como agentes desincrustantes y de limpieza. Otra reacción
peligrosa de similares características es la de los productos cianurados con
cualquier ácido, que libera gas cianhídrico.
Liberación de gas cloro por la reacción de cualquier ácido con hipoclorito
sódico (lejía) en trabajos de limpieza.
Liberación de óxidos nitrosos por la reacción de sustancias oxidantes como
los nitritos en contacto con sustancias orgánicas.
Presencia de monóxido de Recintos en que se hayan producido procesos de combustión incompleta. Por
carbono ejemplo, descender a recintos para extraer líquidos con bombas de motor de
combustión interna, etc.
Sustancias tóxicas Trabajos de soldadura y oxicorte. Se conocen casos de accidentes por efectuar
generadas durante el este tipo de trabajos sobre acero inoxidable, por ejemplo el corte de pernos con
trabajo. contenido en cadmio.
Empleo de disolventes Aplicación de recubrimientos protectores en el interior de depósitos.
orgánicos en
desengrasado y limpieza
Existencia de sustancias Procedentes del propio proceso productivo o de residuos.
tóxicas en el recinto
 Medidas preeventivas para ingreso a
EC
• Evaluación de riesgos es contemplar siempre la posibilidad, si los medios
técnicos lo permiten, de efectuar los trabajos desde el exterior, y sobre
todo, antes de entrar a cualquier espacio confinado.
• Mediciones de las condiciones ambientales.
• Permiso de entrada
• Aseguramiento del EC
• Medición y evaluación de la atmosfera interior. Los equipos de detección
utilizan diferentes tipos de sensores según el tipo de gas o vapor que se
desea medir, oxígeno, monóxido de carbono, dióxido de carbono, ácido
sulfhídrico, amoníaco, y compuestos orgánicos volátiles (COVs).
• Medición de O2
• Medición de atmósferas explosivas
• Ventilación
 Ventilación

Ventilación por dilución: Se utiliza cuando las fuentes de

contaminación no son puntuales, lo cual exige el uso de mayores
caudales de aire. El caudal considerado debe lograr un número
renovaciones horas suficiente de la atmosfera al interior del espacio
confinado de forma de alcanzar una inocuidad de ésta, por lo que se
deberá tomar en consideración las características del espacio, del
tipo de contaminante y de la concentración existente, lo que se
determina en cada caso estableciendo el procedimiento de
ventilación adecuado. Así por ejemplo, en la forma de ventilar se
debe considerar la densidad de los gases con respecto al aire para
determinar si se extrae los gases desde el fondo del espacio
confinado o si se insufla desde el fondo, permitiendo la salida del aire
por la parte superior.
 Ventilación

• Ventilación Localizada: Se utiliza cuando el trabajo que se realizará

al interior del espacio confinado genera sustancias peligrosas, como
por ejemplo humos de soldaduras, ya que es una técnica que permite
una mayor eficacia en la eliminación de los contaminantes.

Como caso especial de ventilación vale la pena mencionar a la

“inertización”, técnica que consiste en el desplazamiento de toda la
atmósfera interior por algún fluido cuya compatibilidad con la
atmósfera original debe ser examinada exhaustivamente. Si el fluido
es un gas, habrá que prestar especial atención a su densidad para
realizar un adecuado desplazamiento del contaminante que
queremos expulsar y considerar el desalojo del gas de inertización.
 Equipos de Protección Personal (EPP)
• Protección Frente a los Riesgos Generales u Operacionales
El acceso por parte de trabajadores a espacios confinados debe realizarse
considerando la protección a los diversos riesgos por ejemplo guantes,
calzados, cascos (usualmente con barbiquejo), protección ocular,
protección auditiva y ropas (sobre todo cuando existan riesgos de tipo
biológico y químico) entre otros.

No obstante lo mencionado anteriormente, el acceso a dichos espacios,

supone en muchos casos la instalación de un sistema que permita
asegurar la entrada y salida una vez finalizados los trabajos.

Si la entrada es pequeña y en posición vertical, es conveniente el uso de

trípodes de apoyo con poleas (cabrestantes). En caso de incidente es
necesario poder evacuar a la persona en la mejor forma posible, y por
tanto el uso de un sistema de protección de caídas (SPDC) para ingresar al
recinto es fundamental
 EPR
EPR dependientes del medio ambiente: deben filtrar o remover contaminantes del aire antes
de ser respirado y son: removedores de partículas, removedores de gas y vapor o una
combinación de ambos

EPR independientes del medio ambiente: Estos elementos presentan un mayor grado de
protección del usuario. Pero son en general incomodos por peso y volumen, requieren
práctica y mantenimiento riguroso.

Estos pueden ser EPR de circuito cerrado o de circuito abierto.

Los primeros, recirculan el aire respirado, haciéndolo pasar por un cartucho que regenera el
oxígeno. Presentan una gran autonomía (entre dos y cuatro horas), pero no tienen un gran
confort respiratorio, pues generan temperatura importante en el aire respirado.
Los de circuito abierto, pueden ser autónomos o semi-autónomos. Estos últimos van
conectados a un compresor de aire mediante una manguera de aire de longitud limitada
(cuarenta y cinco metros) lo que permite buena autonomía, pero reducida movilidad.

Equipos autónomos: Consisten en una botella de aire comprimido que se acopla a la

mascarilla. Los equipos autónomos pueden ser de presión normal o positiva, siendo estos
últimos los más seguros y los mas utilizados.
 Aspectos complementarios
Equipo Humano de Apoyo
Se requiere un equipo de apoyo en el exterior, dos personas con la capacitación
necesaria para este cometido. Comunicación

También considerar, que algunos equipos de medición de gases se pueden ver

afectados por la interferencia de las radiofrecuencias generadas por los teléfonos
móviles.

Herramientas de Trabajo uso de herramientas o equipos antiexplosivos, cuya garantía de

buen funcionamiento debe estar respaldada por una norma de calidad.
En caso de recintos donde haya agua o un alto o porcentaje de humedad , en estos se
utilizara herramientas neumáticas en vez de eléctricas.

Trabajo al interior de los Espacios Confinados Se recomienda al menos 2 personas,

siempre y cuando el recinto lo permita.

Otro aspecto importante es uso de equipos de comunicaciones, los que deben permitir
la emisión de mensajes claros, rápidos y confiables entre el equipo
 ………………

Planificación de las situaciones de emergencias:

Es importante que existan procedimientos escritos
en los que se detallen los pasos a seguir en caso de
producirse una emergencia, en el cual estén
previstos la actuación de los medios humanos y
técnicos, como equipos de rescate, medios de
extinción, sistema de comunicación, teléfonos de
urgencia, botiquín de primeros auxilios
 ……………….

Control de la Salud
Seguridad industrial, dada las especiales características de
los espacios confinados y sus riesgos específicos, se debe
prestar atención a la salud de los trabajadores que realizan
labores en dichos recintos, comenzando con constatar su
compatibilidad para su desempeño al interior de éstos a
través de controles médicos iniciales que den cuenta de
algún problema psicológico (por ejemplo claustrofobia entre
otros), vértigos, afecciones cardiacas, problemas
neurológicos, movilidad reducida, capacidad respiratoria
reducida y tratamiento con determinados fármacos entre
otros.

Capacitación ….
Gracias…