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Kenneth O. Gangel
 A menos que se indique lo contrario, todas las citas bíblicas están
tomadas de la Versión Reina Valera 1960.

Traducción: Elizabeth Cantú de Márquez

Co¡¡re nido
Primera Edición
Cuarta impresión, 2001
Introducción
Métodos de Enseñanza
Todos los derechos reservados
Prohibida la reproducción parcial o total
1. La Conferencia 11
2. La Narración 17
3. Representaciones Diversas 23
@ 1992 4. Técnicas de Investigación Bíblica 3l
EorcroNES LAS AuÉnrcas, A.c. 5. La Discusión Abierta 39
Prol. Reforma 5514, Puebla, Pue., México 72130 6. Preguntas y Respuestas 47
Apartado Postal 78, Puebla, Pue., México 72000
7. Grupos de Discusión 53
Teléfonos 248-39-23 y 248-23-23 FAX 248-59-84
ela@edicioneslasamericas.com 8. Panel de Discusión 6l
9. El Debate 69
10. El Foro o Simposio 75
11. Descubriendo las Verdades Bíblicas 81
12. El Uso de Proyectos gl
Publicado originalmente en inglés con el título t3. Juegos que Enseñan 93
"24 Ways to Improve your Teaching" Visitas a Sitios de Interés 101
L4.
o1974 SP Publications, Inc.
15. Memorización lgl
16. Investigación e Informes ll3
t7. Enseñando a Través de la Música ll9
18. I-os Trabajos Manuales 125
t9. Las Entrevistas 131
20. Estudio de Casos de la Vida Real 137
ISBN de la versión inglesa SP 0-88207-463-6 2t. Dramatizaciones 143
ISBN 968-6529-12-8 22. Escritura Creativa 149
23. Tareas Instructivas 155
24_ Exámenes 161
Se dio término a la impresión de este libro el 3l de lulio dcl 2001
en los talleres de Ediciones Las Américas, A. C.
Tiro: 2,000 ejemplares Imprcso cn Md'xico
 lnrnoducción¡

M Érodos
dr
EnsEñANzA

A Juan Wesley se le apodó sarcásticamente "el metodista"

cuando empezó a insistir en que la comunicación del
cvangelio debía organizarse. Su entrega a este esfuetzo
muestra que existe una forma eficiente de hacerlo y otra que
no lo es. El éxito de Wesley, eüdenciado por el lugar
preponderante que ocupa en la historia, nos proporciona una
síllida base para pugnar por la organización efectiva de la
cnseñanza cristiana.
El significado de la palabra método es: "modo de decir o
hacer con orden una cosa". Aplicado a nuestro terna,
clcscribe los procesos y técnicas que el maestro utiliza para
((rrlttr('¿u ( t('tl¡t ltl(llntnr tr)n ,t hrh ¡rl¡¡nluos. l)t:llido a que
krs ¡¡t rrlxrs rlillt'rt'n r.rr l¡¡rlrrlll¡ll l¡rr.lrl¡rl, utlr.lt'scs y capacidad
rk: ¡rlr'lrt'ir'ilr, t'l ¡rlolt.sol rlr.lx. ultlt¡.¡u hx r¡rrt' s(.iul ¡tpropiados
¡r su r:l¡tsr'. llrs lrittos lt('n('il r ¡il¡¡r'lr.llslir.¡rs rh. irprcndiZaje
lnuy rlil'crr:lllr:s ¿t l¿¡s rk.kls ¡rrlullos, ¡tril (¡r(. lirs lót:nicas que
son cl'cctiv¿¡s c()lt r:slos rillirr¡()¡i, n() n(.(.(.ri¡li¡¡lllt:trlc kl serán
con los pct¡ucños.
Sin cmbargo, la cdirrl tlc: ltls ¡tlulrur()s r:s srikl r¡¡lo de los
aspcctos quc sc dcbcn consitlcr¿rr ¡rl t:k:gir kls mcjores
métodos. Otro f'actor principal cs cl pn4xlsik¡ dc lu lccción.
iQué objetivos se quicrcn alcanzar durantc clla'l ¿,Sc pucden
obtener a través de una mayor participacir'ln dcl atumno, o
lo que necesitan es una conferencia repleta dc contcnido?
Cuando el maestro se prepara, debe tener en cuenta que la
definición de objetivos es el aspecto que sigue en importan-
cia al estudio de la teología bíblica.
Durante los muchos años que he pasado capacitando a
estudiantes universitarios y de seminario para que sean
maestros, he descubierto que en la mayoría de los casos, la
falla principal se encuentra precisamente en que descuidan
definir los objetivos de su enseñanza. Findley Edge recomien-
da que sean lo suficientemente breves como para poder
recordarlos, tan claros como para poder escribirlos y tan
específicos como para que se puedan cumplir (Pedagogía
Fructífera, El Paso, Texas: Casa Bautista de Publicaciones).
Recientemente, se ha hecho énfasis en la necesidad de
formular los propósitos de acuerdo al comportamiento del
estudiante. Por ejemplo, en vez de definir el objetivo
diciendo que es "a¡rudar a la clase a descubrir la importancia
de la oración", es mejor hacerlo de la siguiente manera:
"A5rudar a que el alumno entienda la importancia de la
oración diaria y empiece a hacer su devocional personal
todos los días". Observe que es claro y específico, adcmás de
que describe lo que el maestro desea quc cambic cn la vida
de su alumno. Cuando se plantean csta clasc clc objctivos, la
sclccción de métodos se facilita grandemente.
Un tercer factor que influye en la selección de técnicas
ticnc que ver con el contenido de la lección Una lección
histririca para estudiantes de bachillerato basada en el libro
tlc krs Hechos se presta muy bien para hacer una presenta-
ci<in utilizando mapas de la era apostólica. Sin embargo, si el
mismo grupo va a estudiar los principios de santidad estable-
cidos por el apóstol Pablo en 1 Corintios 6, es mejor
¡rropiciar una discusión abierta.
Muchos maestros tratan de justificar su falta de variedad
cn la metodología dando infinidad de excusas. Algunos
tlclicnden el uso constante de la conferencia diciendo que la
cunlidad o naturaleza del contenido hacen imperativo su uso.
Pcro es más probable que no se hayan tomado el tiempo de
cvaluar creativamente la gran cantidad de técnicas de que
disponen.
I-os tres factores mencionados son quizá los que más
inf'luyen en la selección de métodos de enseñanza, pero de
ninguna manera son los únicos. Además podemos mencionar:
Ir¡s recursos disponibles, los antecedentes de los estudiantes y
cl tiempo de que se dispone. El maestro que tiene un interés
vcrdadero, considera todas estas variables y las aplica
adecuadamente desde que se prepara para dar su lección.
La diversidad de métodos de enseñanza es casi ilimitada,
pcro podemos agruparlos por categorías para facilitar su
aplicación. En la primera, el maestro es el único que
interviene en el proceso educativo y se puede definir como
comunicación maestro-alumno. Abarca la conferencia, las
narraciones y las demostraciones; todos ellos métodos
monologales. Son útiles cuando los grupos son grandes,
cuando se debe cubrir una gran cantidad de información, o
cuando los estudiantes carecen de preparación suficiente
como para intewenir. Es común que los maestros con
mínima capacitación y experiencia se inclinen a usar estos
sistemas porque son mucho más fáciles, forjándose hábitos
 quc pcrsistcn ¿r lr¿rvús rlt.kls ¡lnos, ¡rult t:uiultkl hayan
adquirido la sulicicnlc rlcslrcz¿r (:.nt() l)rrr¡r ir¡llicirr otros. Se
ha dicho quc cl pcor mótrxlo cs r,/ tlu( s( ustt ttxlo cl tiempo.
Una scgunda catcgorí:r gcncritl r:s lir r¡trr.: rlc¡xlminamos
comunicación alumnr¡-maeslro. Ustc cs ult ltrolrírlogo a la
inversa. El estudiante cs cl quc particip:r y cl maestro
escucha. En esta categoría cncontramos la rccit¿rcicin, los
informes y los exámenes. Por supucsto c¡uc las inl,crvcnciones
del alumno deben planearse y ser motivadas prlr cl maestro,
pero sin impedir la comunicación unilateral. En csta catego-
ría, es mayor el tiempo que el alumno pasa preparándose,
por lo que es imperativo que conozca de antemano lo que
se espera de él y cómo debe usar el tiempo de preparación.
La interacción entre maestro y alumnos es otra categoría.
En opinión de muchos educadores profesionales, es más
efectiva que las dos anteriores porque propicia que tanto el
maestro como el estudiante se unan en la búsqueda de la
verdad. Aquí podemos incluir dos métodos. El primero es el
de preguntas y respueslor, que se distingue de la discusión
por la clase de preguntas que se hacen. Cuando se utiliza, el
profesor puede preguntar o responder dudas acerca de
cuestiones objetivas, basadas en hechos concretos-
En la discusión, se hacen preguntas para reflexión, las
cuales llevan a la clase a analizar el asunto con mayor
detenimiento y desde una mejor perspectiva. El mentor que
utiliza este método debe dedicar un tiempo considerable a
meditar en el tipo y la secuencia de las preguntas que va a
hacer. El éxito depende de qué tan efectivamente se prepa-
ren el maestro y los alumnos.
Las actividades en grupo es otra categoría, y posee una
gran cantidad de posibilidades. El énfasis es la participación
instructiva múltiple. Pueden organizarse paneles, debates,
grupos pequeños de discusión y diversas formas dc dramatiza-
ciones. La planeación, preparación y participacirin colectiva
contribuyen grandemente al aprendizajc dcl gru¡l-
Quienes trabajan con niños pueden incluir el juego
instructivo como una categoría aparte- Sus métodos general-
mcnte son aplicables desde los prepárvulos hasta los que
cstán en la pubertad. Pueden usarse juguetes, mesas de
¡rrcna, títeres, juegos de manos, acertijos, competencias y
dramatizaciones sencillas. En el pasado se creía que la
tliversión y la escuela eran incompatibles- Sin embargo, ahora
sabemos que el interés es uno de los factores más importan-
tcs en el aprendizaje, por lo que la enseñanza de infantes
dcbe incorporar la mayor cantidad de juegos instructivos
como sea posible.
Por último, existe una categoría que podemos llamat de
(xlramuros- Un maestro que toma con seriedad su papel, se
proocupa de que los educandos se preparen bien antes de
vcnir Jclase. Bien dirigido y aplicado, esto puede contribuir
grandemente al crecimiento mental y espiritual del discípulo.
'Íista
categoría se refiere a todo lo que se hace fuera del
salón de clase, siempre y cuando sea parte integral del
csfuerzo educativo. Puede realizarse antes de algún estudio
cspecífico o como sesión de seguimiento. En esta clase se
iniluyen visitas a sitios de interés, investigación de determina-
dos asuntos y su correspondiente informe, así como diversos
proyectos.
El maestro que realmente desea ser eficaz, debe hacer que
su instrucción se caracteríce por la variedad. Para lograr esto,
dcbe estar familiarizado con los distintos métodos, probarlos
y analizar sus resultados por determinado tiempo, lo cual
significa que debe planear sus lecciones y llevar un registro
que le permita comparar las diversas estrategias. La actitud
que el profesor tenga en cuanto a su ministerio es de vital
importancia. Si reconoce que es un servicio para el cuerpo
de Cristo y que por 1o mismo debe ser de la más alta
calidad, entenderá que la variedad es uno de los puntos
claves para alcanzar la excelencia que desea conseguir'
'fambién puede aprender nuevos métodos por medio de la
lcctura dc l¡r llibliogrll'úr lr:l¡rliv¡r tilrc lt.¡¡¡1¡¡ rlisponible, obser-
vando a bucnos nrac$lr()$ o ¡rsisrir:nrkl ¡r sr:rnin¡rrios y confe-
rencias. No <lbstantc, cn cl ¡rlrfilisis l'ill¡¡|, tcnrlrÍr c¡ue experi-
mentar, porquc cl csl'ucrzo co¡rtinr¡¿rtlo y lir cxpcricncia son
indispensables para progrcsar cn l;r ctlucnciírn.
I-os métodos descritos cn cstc libro no son nuevos. No
pretendemos ser diferentes o más crcativos quc otros. Más
bien, mi interés es que los mentorcs cstutlicn los métodos
más aceptables, sus ventajas y desventajas, así como algunas
sugerencias para usarlos más efectivamentc. Corr¡[rnrrucin

Alguien la define como el proceso mediante el cual la

información contenida en las notas del maestro pasa a los
apuntes del alumno sin pasar por la cabeza de ninguno de
los dos. Por supuesto que lo anterior se dice en son de
broma. No obstante, en años recientes, este método ha sido
atacado debido al poco aprovechamiento de los estudiantes,
pero más que nada, porque los maestros han abusado de é1.
¿Existe un método de enseñanza que sea definitivamente
mejor que los demás? Es probable que no. Las variables
mencionadas en la introducción (si no la leyó, por favor
regrese y hágalo), hacen que todos tengan su valor relativo.
El sistema que nos ocupa no es malo en si pero se ha
usado en forma indebida. Originalmente, consistía en que el
profesor dictaba a sus discípulos el contenido de los libros de
texto mientras que ellos tomaban abundantes notas. El
término en inglés "lecture" proviene de la palabra latina
legere, "leer". Entonces, podemos decir que es el proceso por
cl cual el instructor hace una presentación verbal de datos y

10 11

l'). I ?A kk:u pnrn Mcjrlrar su Ensieñanza
Ir¡'r'lros. lrl ¡rrot:t:tlirnicnto incluye la aclaración o explicación
rlt' l¡¡ itlt:¡r ¡rrirrci¡lal, la cual se plantea ya sea en forma de
¡lrt'¡¡rrrrtrr o tlc ¡rroblcma.
l,lslc ¡¡róttxkr ticne tres objetivos básicos. El primero y
rrrús irn¡xrrtirntc es comunicar información. Debido a la
r:xrrgcrltla abundancia que hay de conocimientos nuevos, en
h¡ ¡rclu¿rlidad los educandos necesitan enormes cantidades de
inlormacir'rn. Además, existe relativamente poco tiempo para
obtcncrla en forma inductiva, así que por medio de las
confbrencias se puede dar un vistazo general de determinado
asunto.
La comprensión del alumno constituye el segundo
objetivo- Un buen conferencista debe poder interpretar y
clarificar los hechos que ha presentado o que han sido
aprendidos inductivamente por los estudiantes con anteriori-
dad.
El tercero es la organización lógica del material. Esta es
indispensable. I-os alumnos que no están famiüarizados con
un tema, pueden descubrir que la mejor forma de conocerlo
es a través de una exposición entusiasta presentada por un
maestro que lo ha dominado y que es capaz de comunicarlo
en forma lúcida e interesante.
Ventajas
Una buena conferencia puede cubrir una gran cantidad
de material en el menor tiempo. Si se tiene el equipo de
sonido adecuado, se presta para usarse en grupos de cual-
quier tamaño y quien la imparte puede aplicarla aun cuando
tenga un mínimo de entrenamiento-
Por ejemplo, no es necesario ser un crudito cn Antiguo
Tes'amento para presentar una conlbrcnci¡r :rccptable acerca
del Salmo 23. Puesto que el contcxt() dc csc pasaje incluye
a toda la Biblia, es obvio quc sc puctlt: nrt:jorar y cnriquecer
la exposición si se ticnc un am¡rlio rrxxrcimicnto de las
Escrituras, pero esto no cs indis¡lt:rrs:rlllt:.
La C.onferencia / 13
Al usar este procedimiento, la clase se enfoca en un
¡rsunto determinado. El mentor siempre tiene el control del
contcnido y puede aclarar y codificar los puntos más relevan-
tcs de la lección.
Además, es un complemento ideal para la palabra
impresa. Así como el profesor universitario aclara las dudas
tlc la materia que confunden al discípulo cuando estudia su
t¿rrca antes de venir a clase, de la misma manera el maestro
tlc cscuela dominical explica y aplica los materiales con-
tcnidos en el manual y la Biblia.
Un buen conferencista también puede adaptar su material
¿r las necesidades, intereses, habilidades y conocimiento de
sus estudiantes. Puede relacionarlo con asuntos contem-
¡xlráneos y usar ilustraciones realistas para hacer su ex-
posición más agradable. Este tipo de plática tiende a canali-
'¿itr el pensamiento del grupo en una dirección prescrita- El
contenido puede organizarse ya sea siguiendo un patrón
Itigico o usando una estrategia sicológica que atraiga el
interés de los escuchas.
Desrrentajas
Es evidente que cuando se abusa de ella, la conferencia
puede ser aburrida. Cualquier sistema monologal para
transmitir información tiende a llevar aun al mejor maestro
a lo trillado y rutinario. Hacer un énfasis desmedido en la
comunicación unilateral üola algunos principios básicos de la
cnseñanza, tales como la interacción y la motivación para
que participe el grupo.
Por otro lado, algunos elementos del aprendizaje tales
como los cambios de actitud y sentimientos, y la adquisición
tle nuevas habilidades, no pueden aprenderse por medio de
la comunicación verbal. Cuando más, puede propiciar la
retención de ciertos datos, pero lo que necesitamos en
realidad es transmitir los principios bíblicos a la vida del
discípulo.
m-
14 I Vl ldeas para Mejorar su Enscñanza
Eluso continuo de este sistema produce una aceptación
ciega de lo que el maestro dice, convirtiéndolo así en la
autoridad suprema en determinada área de conocimiento. Es
obüo que esto tiene desventajas teológicas y pedagógicas.
Las teológicas son que resta importancia a la Biblia como
única regla de fe y práctica aunque sabemos que la autoridad
final viene de ella. El mentor sólo es el agente por medio
del cual se transmite.
En lo pedagógico, el método tiende a paralizar la
creatiüdad e iniciativa del alumno. Impide que surjan
diferencias de interpretación y por lo tanto, las interrogantes
de los educandos son ignoradÍrs, ya que la conferencia provee
poc¿ls oportunidades de resolver sus problemas, haciendo que
se conüertan en oyentes pasivos.
Los eruditos en comunicación afirman que la retroalimen-
tación es esencial para cumplir con el ciclo de la comuni-
cación. A menos que el conferencista sea capaz de entender
la retroalimentación no verbal expresada por sus alumnos, o
que permita cierta forma de ella como mecanismo de apoyo,
se verá en grandes dificultades para medir las reacciones del
estudiantado y por ende, carecerá de elementos para
programar adecuadamente su enseñanza.
Recomendaciones para dar una disertación efectiva
A continuación propongo ocho formas en que usted
puede mejorar este método, especialmente si es maestro de
adultos. Trate de aplicar las siguientes sugerencias para
enriquecer sus exposiciones, ya que éstas son un método
válido de enseñanza.
Combine su exposición con ideas que faciliten la par-
ticipación de su audiencia, ya sea por medio de la discusión,
de organizar grupos reactivos o dando oportunidad para que
haya un período de preguntas y respuestas. Estr> propicia la
retroalimentación a la vez que proporciclna al cxpositor la
oportunidad de aclarar conceptos quc hayan quedado
I-a C-onferencia / 15
(ts(:ur()s.
A¡xryesuenseñaraaconayudasaudíovisuales,talescomo
¡rizairón, retroproyector, o gráficas de
.'l cualquier índole'
.tiil. csto es fácil de conseguir y puede ayudarle a aumentar
trl¡rsidcrablemente el interés de sus escuchas'
Irrcpare un bosquejo sencillo y claro. Algunas de las reglas
lr¡isicas que fundamentan la homilética (el arte y -ciencia de
como método educati-
¡,rcdicarj, se aplican a la conferencia
u,,. Una'organización progresiva del material, una introduc-
t'itin atractiva y una conclusión relacionada con los puntos
rk:l bosquejo, harán que la conferencia sea una mejor
Ircrramienta.
practique buenos hábitos, tales como mantener el contacto
visual con sus oyentes, dar las inflexiones correctas a la voz
y sicmpre mantener una buena postura'
Uigo énfasis en los puntos imponantes de Ia lección
títilical Estos pueden incluirse en el bosquejo, pero es mejor
hirccr un esfuerzo adicional y asegurarse de que los estudian-
lcs los entienden Perfectamente.
Utilice ilustraciones interesantes, como historias o citas
cólcbres que pueden arrojar luz al tema, pero no abuse de
cllas. Sin si las usa en forma equilibrada' son
"-butgo,
ingredientes necesarios que contribuyen a presentar una
tr.tna disertación. Cuando algún punto es difícil de entender,
¡rucde ponerse
-..t un ejemplo para que los discípulos vean la
iir.n'u q.r" determinada idea puede aplicarse a una
situación real.
Especifique los obietivos claramente' En realidad, este es
,nu d. lós principios de la enseñanza eficaz, sin importar
t¡ué método se utilice. Si usted entiende con claridad lo
que
,iuiere que aprendan sus alumnos como resultado de su
ornfereniia, podrá planear su intervención en torno a esa
que
rncta y alcaniará los objetivos del aprendizaje' Recuerdo
l'ue Sécrates el que dijo: "Tenemos mejor oportunidad de dar
cn el blanco si lo podemos ver con claridad"'
16 I 24Ideas para Mejorar su Enscñ¿rnzza
hoporcione a sus alumnos un bosquejo escrito para que
sigan con la vista lo que usted dice. No me refiero a que
debe preparar un gran manuscrito, sino a una lista sencilla y
ordenada que @ntenga los detalles mínimos de su plática
para que entiendan cómo está usted presentando el material.
Inserte espacios para que puedan irlos llenando a medida
que avanza en la conferencia.
En una ocasión, se preguntó a varios estudiantes qué les
Nnnnnciórr¡
gustaba más de un conferencista e hicieron la siguiente lista:

. Que tenga sentido del humor

- Que hable en tono casual
- Que tenga interés genuino en sus escuchas
- Que utilice terminología fácil de entender
Un reconocido educador norteamericano dijo en una
Sin duda, estas cualidades pueden ayudamos a mejorar trcasión: "Prefiero las historias que los libros de texto, sin
nuestra exposición. importar quién los haya escrito", para apoyar su opinión en
cl sentido de que la narración es una de las formas más
antiguas de transmitir conocimientos.
Debido al tremendo impacto que ha tenido en muchas
s<lciedades a través de la historia, podemos considerarla como
cl elemento que más ha influido en la formación de las
distintas culturas. En su libro The Lonely Crowd, "La
Muchedumbre Solitaria", Daüd Reisman nos recuerda que
los cuentistas fueron agentes indispensables en la sociedad,
porque "al describir el mundo infantil, dieron forma y
pusieron límites a la memoria e imaginación".
La historia revela que esta práctica decayó cuando
Gutenberg inventó la imprenta. Sin embargo, resurgió con
[uerza alrededor de principios de este siglo cuando el mundo
sc dio cuenta de su valor y empezó a estudiarla seriamente.

T7
18 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanrza
Es eüdente que para los cristianos la historia de Jesucris-
to es el clímax de toda narrativa. El uso que nuestro Señor
mismo hizo de ella es tan prominente, que Marcos menciona
en su evangelio: "Y sin parábolas no les hablaba" (a:3a). El
maestro cristiano que toma al Maestro divino como modelo,
no debe desestimar el valor de esta técnica de enseñanza ni
restringirla a los grupos infantiles. También los adultos
disfrutan de los cuentos y narraciones.
El valor intrínseco de las historias radica en que propor-
cionan placer, desarrollan un sentimiento de afinidad y
comunión y propician el acercamiento entre los miembros del
grupo. Asimismo, son instrumentos que fomentan el control
social. Producen entusiasmo, hacen que la imaginación se
desborde y al mismo tiempo, se cumple el propósito de
instruir.
Ventajas
Es un método muy aceptable de enseñanza debido al
interés que despierta, la atención que provoca, la información
que transmite y el entusiasmo que produce. Cuando narra-
mos historias bíblicas, enseñanros la verdad de tal manera,
que el escucha disfruta aprendiendo. Asimismo, se pueden
llenar las necesidades básicas de amor, sentido de pertenen-
cia y seguridad. Además, proporcionan experiencias ücarias
o sustitutorias, permitiendo que quien las oye, se ponga en
la misma situación y experimente emoción, lo cual hace más
fácil la aplicación.
Cuando se consideran desde el punto de vista del
alumno, las historias ofrecen la oportunidad de edificar la
personalidad y de implantar ideales, mostrando que ciertas
formas de actuación producen felicidad mientras que otras
tienen resultados negativos. De paso, se estimulan las
emociones. Esto es bueno, porque lo que la persona siente
es siempre la fuerza que determina su comportamiento. En
lo que se refiere a la comunicación de la verdad, pueden
I-a Narración / 19
usarse para explicar conceptos que de otro modo quedarían
prrco claros al hacer una exposición determinada-
I)csventajas
La mayoría de las desventajas radica en el mal uso que
sc hace de la narración, no en su utilidad. Aunque aparente-
rncnte es fácil, este es un disfraz que puede engañar al
rnacstro poco hábil e impreparado. Un mentor as( puede
lrruinar la eficacia de esta técnica en varias formas:
l- leer la historia en yez de relatarla.
'2. Usar un lenguaje que no comunique el significado con
claridad.
l. Incluir demasiados detalles que oscurecen la historia.
4. Dar un énfasis desmedido a minucias sin importancia y
perdiendo de vista la enseñanza b6sica.
5. Aprender el relato de memoria y presentarlo en forma
mecánica.
(r. Machacando la enseñanza principal en vez de permitir
que ésta ocupe su lugar natural dentro de la historia-
7. Presentar la narración en un ambiente poco espontáneo
cn vez de hacerlo con entusiasmo y naturalidad-
l-t. Usar ayudas visuales como muleta en vez de recurrir a
cxpresiones faciales y movimientos corporales como
apoyos principales del aspecto üsual.
1). Organizar la historia en forma deficiente, sin permitir
que ésta progrese sistemáticamente hacia su final lógico.
llmomendaciones para hacer un relato efrcaz
Una buena historia debe estar llena de acción y ser muy
vívida. Debe atraer a los estudiantes y cautivarlos con los
r.c:cursos instructivos que contiene. Consideremos algunos
¡rrincipios para mejorar nuestros relatos bajo los tres siguien-
It:s cncabezados:
La preparación es el aspecto más importante del proceso-
 m I z4ldeas para Mejorar s¡ Ensefianza
El maestro que no se ha preparado puede anular la eficacia
de cualquier método válido de enseñanza. Esta etapa incluye
la selección de una historia apropiada, la adquisición de ún
conocimiento elemental de la situación, conocer a sus
alumnos y por supuesto saber la historia. Asimismo, deben
fijarse objetivos definidos, de manera que se obtengan los
resultados deseados después de relatarla.
Aunque ciertas hipérboles son aceptables, la historia debe
ser exacta y honesta, sin agregarle adornos excesivos que
distraigan a los educandos de su mensaje central. En eita
etapa también debe organizarse el material en forma
apropiada. La mayoría de los educadores concuerdan en que
existen tres partes básicas en que puede dividirse el relato:
la introducción, el cuerpo y la aplicación-
También debe prepararse al grupo para esta experiencia.
,Hacer que se sienta a gusto, con suficiente airs fresco y
espacio para sentarse cómodamente y libre de distracciones.
De ser posible, eüte que el superintendente del departamen-
to entre en el salón a la mitad de su relato para recoger la
ofrenda o el registro de asistencia.
La presentación. Esta se combina con la primera desde
el inicio de la exposición. usted debe preparar a su audiencia
para lo que sigue, capturando su atención y dándole algo en
qué pensar. Debe estar consciente de mantener el contacto
üsual, mirando directamente a los ojos a todos los escuchas
a medida que desarrolla su historia. Hágales sentir que está
relatando la historia a cada uno en forma indiüdual.
Asegúrese de que escuchen todas sus palabras, pero evite
hacerlo gritando. Algunas veces, conüene intercalar un
silencio deliberado para despertar el interés en alguna parte
de la historia que talvez no tenga el mismo efecto si se hace
a todo volumen. Puede hacer su presentación sentado en el
suelo, en una silla o de pie. De cualquier manera, tenga en
cuenta que no es sólo su boca la que está comunicando la
historia, sino que todo su cuerpo interviene en el relato.
La NarraciÓn l2l
tlaga menguar su propia personalidad para que el
Eüte distraer y perturbar a sus
¡rrotagonista principal resalte.
¡rlr¡mnr)s con moümientos nerviosos continuos, tales como
lug¿rr con los anteojos, balancearse
para adelante y para atrás
o t:¿rminar nerviosamente por los pasillos.
Asimismo, cuide que su vocabulario se adapte al nivel de
t'ornprensión de sus discípulos. Utilice palabras que describan
t'x¡rcricncias activas sensoriales, tales como deslumbrante,
¡trludo, etc- Exagere su pronunciación y hable con ánimo y
t'ntusiasmo. No tema usar el diálogo, hacer pausas planeadas
t'rritlaclosamente, o utilizar diferentes inflexiones de la voz o
sonidos onomatopéyicos.
Oración. Por supuesto que esta debe permear toda la
t:nscñanza cristiana. Pida al Señor que le ayude a elegir la
lristoria adecuada, dominarla y presentarla a su clase con el
¡xrtler del Espíritu Santo. Esté seguro de que el mismo Dios
tluc le ha encomendado la enseñanza está interesado en
participar personalmente en su propia vida y las de sus
cscuchas.
A nuestro Dios deben gustarle las historias, porque a
rncnudo aparecen en la Biblia. Su aprobación de este método
sc ejemplifica en el ministerio terrenal de su Hijo. Ore
pitliendoque las preciosas vidas de los atumnos que escuchen
su relato vean en usted a "un maestro enüado de Dios"-
Este método aumenta la productiüdad educativa. Nuestra
cnseñanza debe dar resultados en las vidas de los alumnos'
Algunas veces éstos pueden medirse fácilmente, como cuando
sc hace un examen de conocimiento bíblico o cuando se les
pide que repitan la historia aprendida.
Esta evaluación es legítima. Sin embargo, existen resul-
tados en el comportamiento que no se pueden observar a
simple üsta. ¿Cómo puede usted saber si un estudiante
primario aprendió a amar a sus amigos como resultado de la
perfecta exposición que hizo usted de la parábola del buen
samaritano? óCuánto tiempo debe esperar un maestro para
n I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
ver si el relato acerca de Caín y Abel producen en sus
alumnos adultos una comprensión correcta de cómo adorar
y presentarse delante de Dios?

RrpnrsENrACioru e s
DivrnsAs

Esta técnica es muy popular en la actualidad. Sus

comienzos se remontan a principios de los años treinta,
cuando la sicoterapia empezó a utilizarla. Desde entonces, se
ha extendido a muchas formas de educación, desde los
niveles básicos de la escuela elemental hasta los más elevados
cn las universidades y aun al entrenamiento que hacen las
cmpresas de sus ejecutivos de negocios.
Muchos maestros confunden este sistema con la dramati-
ntción, pero aunque son similares, tienen grandes diferencias
clc estilo. Tal vez la más eüdente es la forma en que se
maneja su producción- El drama en sí requiere de un guión,
mientras que la representación contiene elementos de
cspontaneidad y reacciones no planeadas.
(Jna representación puede definirse como la forma en
que una persona se comporta ante determinada situación o
problema- En la ciencia administrativa, las discrepancias que
cxisten en la identificación de roles se llaman "conflictos", o
scan tareas inconsistentes que son asignadas a determinada

23
rqw@il'ñFf

UIU Ideas para Mejorar su Ens¡eñan,¡

Representaciones Diversas / 25
persona por otros o por ella misma. Dentro de
la metodolo_ ¡rucden proponer diversas soluciones a problemas muy reales
gía de la enseñanza, equivale a la actuación conscient"
q". con la ventaja de que se obtiene una aplicación instantánea.
hace una persona de un rol determinado y a la discusión
Además cumplen con los requisitos básicos del proceso de
posterior que se suscita dentro del grupo. Se lleva
a cabo en cnseñanza-aprendizaje: la participación del alumno y su
el ambiente del salón de clases, dtnde se simula una nlotivación. Si creamos un entorno adecuado, cada persona
situación o se propone un problema, procurando que
estudiante se identifique con el personaje.
el ¡rucde verse a sí misma como la ven los demás.
Por otro lado, la participación de los discípulos puede
Hace algunos años, uno de mis grupos de seminario
tuvo rclacionarlos emocional e intelectualmente con el tema o
una experiencia única con este métodb, que nos enseña
la ¡nateria de que se trate. Si el maestro se prepara bien y
dinámica que puede darse con este s¡sLma. Se
pequeños grupos que demostraran los diversos métódos ;idi¿ " aplica con acierto la situación o problema a las necesidades
enseñanza. Al que se le asignó este sistema, preparó
de dc su grupo, puede esperar que ellos encuentren una
una solución práctica a los problemas de la üda.
situación en la cuar uno de sus miembros repieséntaba
papel de un joven herido seriamente en un accidente
el Las representaciones también crean un sentido de
comunión dentro de la clase. Aunque al principio puede
automoülístico. El único otro personaje era Dios, quien
parecer un sistema amenazador, una vez que los educandos
trataba de explicar al ahora rebelde y maltrecho.¡"*",
qu" sc sienten en confianza unos con otros y se entregan al
sw planes divinos incruían esta cátástrofe pré"iru."rrt. proceso de aprendizaje participando en el análisis de las
cuando el muchacho estaba a punto de a una situaciones dadas, surgirá una camaradería imposible de
"rrtru.
universidad cristiana y entregar su üda al ministerio.
klgrar con métodos monologales como la conferencia-
I-os estudiantes arreglaron las sillas en un círculo y en
el
centro pusieron dos asientos para los personajes que
átubun Desventajas
uno frente a otro. Todos escuchaban riientras se desarrolraba
Tal vez la mayor de ellas es la inseguridad de los
el
_diálogo espontáneo. El joven reclamó a Dios to q,r" t. miembros de la clase. Algunos pueden presentar oposición o
había sucedido- La respuesta calmada del otro participanie
negarse a participar para no ser criticados por los demás.
y el diálogo subsecuente crearon una dinámica de aprenáiri¡"
Además, este sistema requiere de más tiempo del que el
que los presentes no olvidarán fácilmente.
maestro dispone. La discusión que genera una representación
de cinco o diez minutos puede extenderse mucho más allá de
Ventajas
lo previsto. Algunas veces, los excelentes beneficios se
. F!" sistema puede usarse con alumnos de cualquier
edad. La situación o problema debe simplificarse al
multiplican, poro en otras, debido a la deficiente interpreta-
mámo ción de parte de los que intervinieron o de que el maestro
cuando los estudiantes son pequeños. pero si no descuidamos
no se preparó bien, el resultado puede ser una representa-
este requisito y lo
.adaptamos al período de tiempo que
pueden poner atención,
ción superficial o de segunda categoría, arrojando conclu-
puede aun r¡sarse p.eesóolares. siones que ya todos conocían de antemano.
Las representaciones permiten que los"on
pariicipantes se Uno de los factores más importantes para que tenga éxito
equivoquen sin temor a ser repréndidos.'Incluso, estos
la representación, es que haya una buena relación entre los
26 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñenz¡
componentes del grupo, aunque a veces ésta puede resultar
negativa. Por ejemplo, si ha habido dificultades interpersona-
les entre los miembros de la clase, pueden echar a perder
una situación que podría ser ideal para una representación.
Asimismo, si los miembros son personas de muy diferentes
niveles culturales o socioeconómicos, pueden negarse a
participar por miedo a verse humillados delante de personas
de otra posición, más inteligentes o más populares.
Estas dificultades son enormes, pero no insuperables.
Tampoco son tan graves que nos impidan tratar de experi-
mentar con el método. Los beneficios potenciales superan en
gran medida a los problemas que pueden parecer insolubles
en la etapa de preparación.
Recomendaciones para hacer representaciones qitosas
Como técnica de enseñanza, se basa en la filosofía de
que las verdaderas intenciones se encuentrdn en las personas,
no en las palabras o símbolos. Si este principio es el correc-
to, primero debemos compartir nuestra intención acerca de
algo, después aclararla y finalmente si es necesario,
cambiarla.
Para ponerlo en el lenguaje de la sicología
fenómenológica, se refiere a cambiar el concepto personal
que se tiene de algo. Esto se logra mejor a través de la
intervención directa en una situación simulada, que por
medio de escuchar lo que otros opinan al respecto.
Desde luego que para crear una situación que lleve a
cambiar el concepto que un grupo tiene acerca de algo, se
necesita un patrón organizativo específico. A continuación
propongo una estructura para hacer una representación:
1. Preparación
a. Definir la situación o problema,
b. Crear una buena disposición de parte de todos,
c. Ambientar la situación,
Representaciones Diversas / Z/
d. Hacer el reParto de Personajes,
e- Dar instrucciones e introducción, e
t Incluir un entrenamiento.
'2. Representación
g. Actuación,
h. Pausas,
i. Participación de la audiencia en la discusión,
j. Análisis de la discusión, Y
k. Evaluación.
Aunque no tenemos espacio para tratar cada uno de los
aspectos anteriores con más detalle, es importante observar
quc todos los pasos mencionados se con@ntran en el grupo
y *u, .p"rieniias, más que en la actuación unilateral del
maestro.- El grupo debe intervenir en la definición del
problema, en representar la situación dada, en discutir los
rcsultados y en évaluar la experiencia en su totalidad'
Sin ernbargo, es el maestro el que debe identificar la
;;ituación con Toda ctaridad para que tanto los personajes
como la audiencia entiendan el problema que se va a tratar.
Al escoger
-se
a los participantes, el mentor sabio nombra a
quienes ofrecen como voluntarios el vez de asignar los
¡iopeles indiscriminadamente. I-ns
estudiantes deben entender
(lue no va a ser ¡uzgada su habilidad para actuar, sino sólo
li representación espontánea de cómo pensaría o actuaría
cada personaje en la situación sugerida'
Los actores pueden ser instruidos frente a la clase para
que todos sepan qué se debe esperar de ellos. Esto también
p.rede hacerse en privado para que sean los escuchas los que
interpreten el significado de su comportamiento. Asegúrese
dc proveer un amplio marco de referencia para que los
participantes muesúen su creatividad dentro de los límites
ict roiasignado y no complique demasiado la representación.
La disóusión y análisis subsecuentes dependen de lo bien
 Representaciones Diversas / 29
28 I z4ldeas para Mejorar su Enseñanza

que se haga participar a la audiencia. El líder puede hacer comportamiento y lo ajusten a la realidad. Por lo anterior, es
preguntas claves o crear grupos pequeños. Pero todos los cvidénte entonces que este procedimiento es muy valioso en
miembros, actores y observadores, deben participar procuran- la escuela dominical. Si se usan en oración y bajo la direc-
do que las reacciones de los actores sean mmpatibles con ción del Espíritu Santo, las representaciones pueden ser
las de los oyentes. instrumentos eficaces en la educación cristiana'
Por lo anterior, es indispensable que todos se involucren
en el aprendizaje. Durante el análisis y discusión, los
escuchas pueden proponer soluciones viables al problema
real y a las situaciones que provoca-
Es muy importante evaluar la representacíón a la luz de
metas definidas. Sin embargo, plantear comportamientos
absolutos a veces impide el aprendizaje. La evaluación debe
provenir tanto del grupo como de los indiüduos, haciendo
preguntas que se refieran a la validez del propósito original.
A través de todo el proceso, será necesario resolver
algunos problemas. Por ejemplo, es importante animar al
alumno silencioso y apático a que participe y crear una
atmósfera en la cual él se sienta libre de exponer sus ideas,
con la certeza de que nadie se va a reír de ellas o a criticar
sus conclusiones.
El insoportable monopolizador debe ser controlado en la
fase de discusión o dominará al grupo, inutilizando la
dinámica. Para resolver esto, puede tomarse a la persona y
aconsejarla fuera de clase, aunque no siempre es malo que
exista alguna tensión o conflicto dentro del grupo, porque
estos elementos pueden estimular a los demás a pensar.
Existe lo que llamamos "tensión creativa", la cual se encuen-
tra con frecuencia en una representación donde se produce
una dinámica de grupo.
Al final de la discusión, la clase debe medir colectivamen-
te los resultados y aplicar las soluciones bíblicas al problema
que se sugirió al principio. La técnica de hacer representacio-
nes proporciona una alternativa üable para lograr la partici-
pación de los estudiantes en el proceso de aprendizaje
porque ayuda a que aclaren sus ideas personales, evalúen su
 TÉcnicns de
lnvrsriqnciónr Bíblicn

Uno de los propósitos principales de la educación

cristiana a cualquier nivel es capacitar a los alumnos para
que se conüertan en investigadores independientes de la
Palabra de Dios. La mayoría del conocimiento bíblico de las
iglesias actuales proviene de terceras personas, especialmente
de pastores y maestros, pero rara vez, si es que sucede, del
análisis inductivo e indiüdual de los creyentes.
Una de las formas en que podemos lograr esto es por
medio de lo que llamamos "investigación bíblica". Este
método permite a los educandos aprender cómo estudiar sus
Biblias, usándolas en clase bajo la dirección del profesor,
quien a su vez es un escudriñador independiente.
La investigación puede hacerse desde varios acercamien-
tos, uno de los cuales es el llamado de trampolín, que
consiste en analizar un determinado tema usando como base
diferentes versículos bíblicos; otro es el deductivo, que es
desarrollar una teología sistemática partiendo de varios
textos; o el inductivo, que analiza los detalles de un pasaje

31
32 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
de las Escrituras para llegar a una conclusión. La mayoría de
eruditos bíblicos a@pta que el método inductivo es el mejor
para hacer que los estudiantes aprendan a usar la Biblia en
forma personal.
Este último método presupone que la persona sabe leer
y que es razonablemente inteligente como para captar el
contenido y significado escritural, lo cual le permitirá
entender lo que Dios espera que piense y haga. La misma
Palabra de Dios asegura que por medio del estudio personal
uno puede discernir la verdad divina, I-os cristianos de Berea
ilustran este principio y fueron felicitados por el apóstol
Pablo porque: "...recibieron la palabra con toda solicitud,
escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas
eran asf' (Hechos 77:77).
El estudio inductivo difiere del deductivo en que no
prejuzga el significado y aplicación de un determinado pasaje.
El resultado es una teología correcta, porque su objetivo no
es dirigir el pensamiento hacia una presuposición. En vez de
diüdir la Biblia en versículos, el estudio va de libro en libro
siguiendo el orden en que fue escrita.
Es importante observar que al hacer la investigación, se
deben tomar en cuenta tanto el medio como el mensaje.
Queremos comunicar el meollo del asunto de cada lección.
Sin embargo, también debemos demostrar cómo se puede
aplicar el mismo método de estudio bíblico a otro asunto en
otro tiempo y lugar. Por ejemplo, al considerar Juan 15, el
discípulo puede aprender no sólo la enseñanza escritural
acerca de la üd y los pámpanos, sino también cómo aplicar
el proceso que siguió para estudiar Juan 16, Hechos 21, o
cualquier otro pasaje.
Ventajas
Además de analizar el texto bíblico y escuchar su lectura,
los alumnos deben hacer una investigación personal acerca
del significa.do de las palabras de la Biblia. Puesto que una
Técnicas de Investigación Bíblica / 33
buena exploración bíblica también contempla la inclusión de
una discusión, en ella las personas pueden compartir su
cstado de ánimo y aumentar su comprensión mutua no sólo
por lo que dice el maestro, sino por lo que ellos mismos
cncuentran en la Palabra Santa. L,os educadores generalmen-
tc están de acuerdo en que los estudiantes aprenden mejor
cuando descubren la verdad por ellos mismos que cuando
alguien se las digiere previamente.
El escritor de la epístola a los Hebreos reaccionó con
dureza al descubrir el bajo nivel de madurez de sus lectores.
lin una época en que ya debían ser instructores de otros,
todavía requerían de una explicación de las verdades más
clcmentales acerca del Creador. En las escuelas dominicales
(lue se encuentran a lo largo y ancho del mundo, seguimos
pcrpetuando esta situación en lugar de resolverla. I-os
tliscípulos no están aprendiendo a usar su Biblia porque a
menudo, los mismos mentores desconocen cómo hacerlo.
A través de la aplicación cuidadosa de los métodos de
investigación, tanto el maestro como sus alumnos aprenden
juntos a llegar directamente a la fuente de la verdad diüna
para obtener el agua necesaria para vivir. Esto puede
klgrarse no sólo dentro del salón de clase, sino indiüdual-
mente también, si los estudiantes saben aplicar el mismo
patrón de estudio a su meditación personal.
Desde hace varios años, todos los jueves por la tarde mi
csposa ha dirigido un grupo femenil de estudio bíblico. Con
f'recuencia asisten mujeres inconversas que tienen un deseo
gcnuino de conocer la Palabra de Dios. En cierta ocasión
mientras estudiaban el evangelio de Marcos, una de ellas
interrumpió señalando cierto pasaje y exclamó: "Si este
vcrsículo dice lo que creo que significa, entonces yo no soy
cristiana". La candente verdad de las Escrituras había
pcnetrado en su corazón. Ninguna de las damas había
cxpuesto el evangelio abiertamente, sino que permitieron que
la Palabra hablara por sí misma. Este es precisamente el
34 I 24ldeas para Mejorar su Enseñanza
enfoque que debemos tener en mente cuando investigamos
las Escrituras.
Desventajas
Existen menos debilidades en este método que en los
otros que dependen más de la actiüdad del maestro o del
alumno porque tiende a centrarse más en la Biblia que en
los hombres. Sin embargo, existen algunos peligros que
deben evitarse.
Uno de los más comunes es la estrechez de criterio'
Cuando llegamos a determinado pasaje' tendemos a pensar
que ya sabemos lo que dice. Entonces, el estudio se convier-
te en un repaso superficial de ideas preconcebidas- Debido
a que el objetivo del estudio inductivo genuino es destruir
concepciones erróneas, puede parecer que pone en peligro
la armonía del grupo. Algunas personas se sienten ofendidas
cuando la mayoría de los miembros de la clase adoptan un
punto de üsta bíblico diferente al de ellas, por lo cual
algunas veces se alejan del grupo y de la iglesia-
Otro problema que encontramos cuando usamos este
sistema de enseñanza es la tentación a descuidar nuestra
preparación. Si las preguntas que el maestro propone no son
io suficientemente profundas, el grupo puede perder de vista
el significado espiritual y la aplicación más relevante del
pasaje. De la misma manera, si las preguntas están prejuicia-
áur, t. impide la comprensión real de lo que dice la porción
bíblica.
Todos los problemas que afectan al método de discusión
se aplican a este, haciéndolos aún peores- Por ejemplo, una
p.ttonu dominante cuyo pasatiempo es la teología, puede
influir en la comprensión que el grupo tenga del punto
escritural. El maestro eficiente debe impedir cualquier
intento de que esto suceda. Es más, cuando los alumnos más
extrovertidos comparten sus experiencias pueden también
amenazaÍ o desanimar a los más tímidos- Aun un estudio
Técnicas de Investigación Biblica / 35
bicn estructurado puede degenerarse, propiciando la oportu-
rrirlad para que algunos exhiban sus trofeos espirituales. Por
olro lado, debemos cuidar que la libertad y espontaneidad no
rros lleven a una superficialidad extrema o a la falta de
re:vcrencia por la Palabra Santa de Dios-
Rrromendaciones para dirig¡r efectivamente
rrna investigación
Existen tres preguntas cruciales que deben entenderse
¡rcrl'ectamente bien para poder realizar un estudio bíblico
inrluctivo con éxito. Estas deben aplicarse a cualquier pasaje:
l. ¿,Qué dice?
). ¿,Qué significa?
l. iQué me dice a mí?
Responderlas acertadamente con referencia a cualquier
t:apítulo, párrafo, versículo o palabra, puede facilitarse si
scguimos los siguientes lineamientos:
Estar familiarizado con el materiaL El maestro debe tener
t:l conocimiento suficiente de su material como para poder
¡rropiciar un intercambio de ideas. Su propia reacción al
¡rasaje determinará la dinámica de la discusión y puede
t:onducir correctamente o descarriar las conclusiones del
grupo.
Las respuestas deben centrarse en las Escrituras- Asegú-
rcsc de esto. Un estudio bíblico inductivo no consiste en
txrmpartir opiniones personales. Tampoco debe ser una
rnanifestación colectiva de ignorancia teológica. Cualquier
sugerencia para explicar un significado debe ser considerada
¡r la luz de la Palabra de Dios a medida que el Santo
lispíritu nos conduce a la verdad-
Los gntpos deben ser pequeños. Esto es lo más deseable,
ya que da oportunidad para una buena discusión e interac-
ción. Acomode las sillas en un círculo para que la idea de
36 I Vl ldeas para Mejorar su Enseñanza Técnicas de Im'estigación Bíblica / 37

compartir se refleje aun en ese detalle.
No utilice obras que contengan referencias o notas acplica-
tivas, aun las que están al margen de la Biblia. Las opiniones
de los comentaristas vendrán después, pero por lo pronto,
utilice la iniciativa y conocimiento personales bajo la direc-
ción del Espíritu Santo. Recuerde la promesa de Cristo:
"Pero cuando venga el Espíritu de verdad, él os guiará a
toda la verdad..." (Juan 16:13).
hepare un orden para las preguntas. Es importante que
las tres preguntas sugeridas arriba se den en el orden
correcto. Algunos estudiantes querrán llegar directamente a
la aplicación aun antes de haber establecido los datos
precisos acerca del pasaje. Para evitar este problema, el
maestro debe explicar con frecuencia (al menos cuando
principie a usar el método) el procedimiento correcto que
debe seguirse:
OBSERVACION - INTERPRETACION - APLICACION
s(: pronunciaron o escribieron las palabras- Es indispensable
.¡uC sr bosquejo no contenga sus opiniones interpretativas
¡rcrsonales o se anulará el propósito de esta técnica- Por
trjcmplo, piense en una lección acerca de Juan 11 en la que
rrstcd quiere usar este método. Si la clase no ha estudiado
¡rrcviamente el evangelio de Juan, usted debe hacer
su
irrtrrducción diciendo: "En este pasaje, Jesús se ve confron-
t¡rtlo con la muerte de un amigo cercano- Este incidente
sr¡ccdió cuando su ministerio estaba muy avanzado y la
¡rnimosidad de los judíos estaba llegando a su clímax". No
tlcbc decir: "Este pasaje enseña que cada cristiano experi-
r¡rcntará la resurrección física debido al poder y promesa de
.lcsucristo". Aunque el pasaje apoye esa idea, debe permitir
t¡uc el grupo tenga el priülegio de descubrirlo.
Aquellos maestros que utilicen la investigación bíblica
t:omo método de enseñanza pronto descubrirán que surge en
sr¡ clase un interés y vitalidad que no se puede lograr por
rringún otro sistema educativo.

Evite ser demasiado estricto en cuanto a la obtención de

metas. Aunque todos los métodos de enseñanza se basan en
la creación de objetivos claros y específicos' en éste debe
existir suficiente flexibilidad como para que sea el grupo el
que trabaje encontrando los datos, determinando su significa-
do y discutiendo la manera en que la porción de la Palabra
de Dios se aplica a ellos y a sus necesidades-
Por supuesto que el maestro dirige todo. En particular,
debe esforzarse por mantener al grupo dentro de lo que dice
el pasaje. Pero la investigación bíblica se caracteriza por una
dependencia absoluta de la obra del Espíritu Santo sobre el
grupo y por la convicción de que la entrega a su dirección
y a la Palabra los llevará a la verdad.
Bosqueje eI contexto cuando se analice un pasaje que está
fuera de la secuencia de lo que se está estudiando, de tal
manera que el grupo pueda entender la situación en la cual
 Discusiórr¡ AbiERrA

El método de discusión difiere del sistema de preguntas

y rcspuestas principalmente por la clase de cuestiones que se
l)r()ponen. El propósito es hacer que los estudiantes piensen
t'n ol tema en vez de hacer que repitan datos memorizados
tlc antemano o que den respuestas sin meditarlas previamen-
l(:, aunque sean las correctas. La mayoría de las veces, la
tliscusión se promoverá con objeto de buscar la solución a un
¡rroblema o para entender la interpretación de algún versícu-
kr de la Biblia. También puede utilizarse para establecer una
rrrtcracción con otras personas y llegar a una solución basada
t:n los pensamientos e ideas expresados por los miembros del
Arupo.
En la clase de escuela dominical, los pensamientos e
rtlcas no solamente son opiniones basadas en la experiencia
¡rcrsonal o en los prejuicios- Por el contrado, constituyen el
r:rimulo de conocimientos acerca del significado de las
¡xrrciones de las Escrituras que afectan al problema de que
st: trata. El ministerio del Espíritu Santo contribuye a que

39
q I ?A ldeas para Mejorar su Enseñanza
todo ello se haga más claro a los participantes porque: "...él
os guiará a toda la verdad" (Juan 16:13).
Lo más importante para una buena discusión es proponer
un problema y definirlo con claridad. Debe ser lo suficiente-
mente limitado en su alcance para que sea bien comprendi-
do por los alumnos y pueda ser manejado satisfactoriamente
duranre el tiempo asignado. Cuando se utiliza como método
de enseñanza, la discusión no tiene como fin la terapia de
grupo. Más bien, su intención es encontrar respuestas y
soluciones correctas-
A medida que la clase entiende el problema, sus miem-
bros tratan de analizar todos los aspectos que involucra a la
luz de la evidencia bíblica y proponen soluciones al ir
sopesando y considerando distintas ideas y puntos de vista.
Durante este proceso, debe surgir una línea de razonamiento
o pensamiento lógico que les permita arribar a una o más
soluciones-
Ventajas
Este sistema se vale de la participación activa de los
estudiantes, que es uno de los principios miás importantes del
proceso de aprendizaje. Una buena discusión les ayuda a
expresarse verbalmente, cristalizar sus pensamientos en
comunión con sus semejantes y desarrollar un espíritu de
comprensión hacia aquellos que difieren de sus puntos de
üsta.
Uno de los principios más elementales de la adminis-
tración enseña que la gente cambia más rápida y completa-
mente de idea en proporción a la cantidad de interacción
que tenga con otras personÍrs. Está comprobado que aquellos
que tienden a aislarse física o mentalmente se aferran más a
sus patrones de actuación y resisten el cambio en sus üdas
o ideas. Por otro lado, la gente que participa en el intercam-
bio abierto de ideas con otros aprende a rercnooer que
existen otros puntos de üsta que son válidos y por lo tanto,
I-a Discusión Abietta I 4l
sc: hacen más moderados en su forma de pensar y tal vez
t'¿rmbien drásticamente sus propias concepciones-
Educar a través de la discusión de tópicos es una técnica
r¡urtivacional que anima al estudiante a pensar en conceptos
t¡uc antes le parecían nebulosos. Además, las conclusiones
,lrróneas pueden ser corregidas por medio de la influencia
rlcl grupo más que por la acción unilateral del maestro.
Asimismo, puede aprender las técnicas para resolver proble-
ur¿rs y aplicarlas no sólo para adquirir conocimientos, sino a
trxlos loi demás aspectos de su vida. Más aun' se estimula
cl pensamiento creativo.
Un ambiente adecuado que fomenta la discusión, también
l)rovee la atmósfera para mejorar la armonía y camaradería
rlcl grupo. La informalidad de la situación (cuando se
,',rnduce adecuadamente) permite que los miembros del
¡irupo sepan cómo piensan los demás- Como resultado, se
grupo.
¡rroduce una mejor identificación del individuo con el
lrn una buena sesión, el alumno pronto se da cuenta de que
l;rs cuestiones que lo han estado preocupando no sólo son
( ()munes a é1, sino que otros participan de las mismas dudas'
lrl interés y simpatía del maestro hacia ellos se hace mucho
nris evidente en una discusión que en una conferencia.
Uno de los factores esenciales para que se dé el proceso
corrccto. de comunicación es la retroalimentación. Cuando el
¡rrircstro diserta o narra una historia, depende únicamente de
r t:spuestas no verbales para saber cómo se está comunicando
(ir menos que combine otros métodos que le permitan
cstablecer técnicas dialogales). Sin embargo, en la discusión
;rbicrta, si el maestro hace las preguntas correctas, después
solicita que se mediten y que cada uno exprese honestamente
su parecer, Duy pronto descubrirá si sus alumnos enten-
,licron bien el asunto o si requieren de mayor explicación. Si
st' hacen preguntas bien formuladas, se captura la mente que
ticnde a divagar cuando se usa un sistema monologal de
r'nscñanza.
42 I U ldeas para Mejorar su Enseñanza
Desventajas
En las iglesias están de moda los grupos pequeños de
discusión. Sin embargo, estos no cumplen su propósito
cuando se conüerten en un sustituto en yez de un comple-
mento de la proclamación de la palabra divina. Algunos
quieren eütar esta peligrosa tendencia impidiendo el uso de
este sistema por completo. Pero esta reacción nos lleva a un
extremo del péndulo bastante desafortunado. Este método no
tiene por qué degenerar en una manifestación colectiva de
ignorancia. Sólo se requieren de dos cos¿rs para evitar esto:
un maestro o guía que sepa como usar bien su Biblia y un
grupo que tenga el deseo genuino de encontrar las respues-
tas bíblicas a sus problemas en vez de conformarse con
escuchar las opiniones o experiencias de otras personÍIs.
Otra posible desventaja es la cantidad de tiempo que se
necesita para cubrir cualquier cantidad de material. Requiere
más tiempo enseñar por medio de la discusión que por la
conferencia. Por otro lado, los alumnos estarán aprendiendo
una técnica a la vez que un contenido, por lo que los niveles
de retención y comprensión aumentarán marcadamente
debido a la participación e interacción. En definitiva, este
sistema requiere de más tiempo, y el maestro que desea
terminar su lección a toda costa, no lo acepta con facilidad.
Pero el maestro que desea que se entienda la lección, tratatí
de ponerlo en práctica.
En ocasiones, los alumnos tímidos o cortos se sentirán
avergonzados de participar; lo mismo puede decirse de toda
la clase si ésta no ha tenido experiencia previa con esta
técnica. Los maestros deben eütar humillar públicamente a
un discípulo haciéndole preguntas difíciles o forzando su
participación cuando es evidente que no desea hacerlo.
Otro problema muy común es divagar o darle vueltas sin
sentido a una determinada situación. En esto es importante
la dirección y liderazgo del maestro. Pero algunas veces se
darán momentos que son más adecuados para la enseñanza
La Discusión Abierta I 43
y cl profesor debe permitir que la discusión se salga de su
cauce para obtener una lección provechosa. Sin embargo, en
todas las demás ocasiones debe mantener al grupo dentro de
r¡n camino marcado-
Algunos maestros se sienten más seguros utilizando el
¡nótodo de conferencia, especialmente cuando sólo tienen un
urnocimiento superficial del asunto o si se han preparado
tlcficientemente. Por ello, se sienten amenazados por la
¡xrsibilidad de que sus discípulos hagan preguntas que no
¡rueden responder. Otros profesores se sienten inseguros en
cl salón de clase y encuentran que es más sencillo utilizar un
sistema de enseñanza que les permite adherirse estrictamente
¿r sus notas, evitando así tener que pensar. Pero la mayoría
dc mentores que temen la discusión es porque simplemente
no saben cómo usarla.
El grupo debe ser razonablemente pequeño para que sea
cficaz. Para hacer que toda la clase participe activamente en
una hora, el número de estudiantes que se pueden tener es
cle entre 2O y 25 como máximo. Sin embargo, existen diversas
subcategorías de discusiones que pueden aplicarse a números
rnayores. Estas se tratarán como métodos distintos de
cnseñanza en lo que resta del libro.
Recomendacioncs para dirigir eficazmente una discusión
Probablemente uno de los factores más importantes para
asegurar una buena interacción es definir el problema o
cuestión a discutir. El hacer que la gente hable no nos
garantiza que está aprendiendo. Es esencial que se encucn-
tren aplicaciones bíblicas. El tema en sí debe exponersc cn
palabras claras para inducir a la meditación, no a que sc dclr
respuestas impensadas. Las mejores preguntas para inici¿rr
una buena discusión comienzan con por qué y cómo.
La disposición y aneglo del salón es otro factor inr¡ror
tante" Aunque es posible lograr una discusión interesantc: t:ort
los participantes sentados en hileras o bancas de la iglcsiir, l:r
4lVl Ideas para Mejorar su Enseñanza La Discusión Abierta / 45
r¡ricmbros del grupo, porque pueden estimular la meditación.
dínámica del grupo se logra más fácilmente en un círculo. El
maestro debe ser parte de él y sentarse con los discípulos No oMde hacer una evaluación. A7 finalizar el período
para eazarzarse en la búsqueda colectiva de Ia verdad. rlc discusión, el grupo debe medir colectivamente si ésta fue
Otro factor importante son /¿s acrttudes. El mentor debe t|ícaz para alcanzar la solución bíblica a los problemas
dar la impresión de que está dispuesto a ser enseñado en ¡rropuestos al principio. Esto debe hacerse también para
lugar de constituirse en el erudito o conferencista. Asimismo, buscar la forma de mejorarla en futuras sesiones. Algunas
debe ser quien estimule y guíe y no un mero transmisor o vccos ayuda que los miembros de la clase expresen cómo se
informante. La actitud de los miembros del grupo debe ser si¡rtieron cuando se habló de determinadas ideas o cuando se
de receptividad y apertura a nuevas ideas. No deben temer irtloptaron ciertas conclusiones.
compartir las propias, sino sentirse seguros de que nadie se La iglesia moderna que utiliza los pequeños grupos de
va a reír de sus contribuciones o a criticarlos por sus rliscusión dentro de su organización avanzará grandemente en
conclusiones. t:l establecimiento del tipo de grupo que se centra en las
Hace aproximadamente diez años, me encontraba l)crsonas, mismo que propició el extendimiento del evangelio
dirigiendo una conferencia de educación cristiana en una r:n los albores de la historia eclesiástica. La educación
iglesia del estado de Illinois. Se me encargó a último t:ristiana es más eftcaz cuando un grupo pequeño se ve
momento a un grupo de jóvenes. Decidí emplear este vitalizado por una personalidad cristiana capaz de comunicar
sistema, sólo para ver lo que pasaba. Mi primera pregunta: la verdad bíblica con el calor de su espíritu y la profundidad
"óQué han estado estudiando este trimestre?" quedó sin tlc su c¡nocimiento. áPuede usted ser un maestro así?
respuesta de parte de los más de 20 adultos jóvenes que se
encontraban presentes. Después pregunté: "iSe encuentra en
el Antiguo o en el Nuevo Testamento?" Aun no recibí
respuesta- Después de dos o tres preguntas más, una damita
de la última fila levantó su mano tímidamente y se aventuró
a darme un primer indicio.
Ese grupo me estaba comunicando su idea de lo que
debe ser la escuela dominical. Para ellos era claro que es un
lugar donde los alumnos se sientan y escuchan mientras el
maestro habla. Es eüdente que la gente así no cambia sus
actitudes fácil o rápidamente.
Por supuesto que encontraremos y deberemos solucíonar
algunos problemas. El alumno callado debe ser animado para
que aporte sus ideas. Por otro lado, debe impedirse que el
insufrible monopolizador domine al grupo. Esto puede
requerir de alguna consejería fuera de la hora de clase. No
siempre es malo que haya tensiones y conflictos entre los
 Pnrqu NrAs
y RrspuESrAs

Cuando logramos que toda la clase participe en hacer

¡rrcguntas y dar respuestas, estamos dando el primer paso
l)ara alejarnos de la enseñanza monologal. Este es el
rcconocimiento consciente de que el aprendizaje llega a su
t'ulminación cuando los alumnos participan tanto verbal como
intclectualmente en el proceso de enseñanza-aprendizaje- Por
cstc medio tratamos de propiciar la interacción verbal que es
cscncial para la educación, aunque ésta no debe limitarse
stilo a preguntas y respuestas, porque existen varias otras. La
rnayoría de los expertos en la materia están de acuerdo en
r¡uc la interacción mental es insuficiente y que debe ir
ircompañada de alguna otra forma de expresión o reacción
rlcl alumno, quien debe primero asir la verdad con la mente
y clespués ser capaz de emitirla en sus propias palabras-
Este método provee al educando la oportunidad de
rcllejar sus inquietudes y necesidades a la vez que obtiene
rnayor información de un tema determinado. Al mismo
liompo, al solicitar respuestas a cuestiones claves, el maestro

47
I IU Ideas para Mejorar su Enseñanza
adquiere una idea del progreso de la clase-
áEn verdad existe suficiente tiempo como para que los
estudiantes hagan preguntas? Después de todo, la sesión
siempre es corta y tenemos que cumplir con muchísimos
objetivos. El origen de este sistema aplicado a la educación
cristiana se encuentra en el ministerio de nuestro Señor,
quien usaba esta técnica frecuentemente, tanto como una
metodología en sí misma, o como complemento de otros
métodos. Aunque el erudito Marshall Mcluhan argumenta
que "el medio es el mensaje", el educador cristiano puede
responder diciendo que el mensaje es el que controla el
medio. En otras palabras, lo que tenemos que decir influye
grandemente en la forma en que lo decimos. El Dr. Clifford
Anderson del Seminario Betel escribió: "los métodos pueden
compararse con puentes o caminos que son utilizados por
personas que se preocupan por ayudar a otros a conseguir
un objetivo. Son medios hacia un fin. Nuestras experiencias
en Cristo y su cuerpo, la iglesia, producen un sentido de
misión que a su vez estimula nuestro interés de encontrar los
mejores métodos para compartirlas". Por lo tanto, éstos
deben ser adecuados tanto teológica como educativamente.
El sistema de preguntas y respuestas cumple con estos dos
requisitos.
Ventajas
Por supuesto que el uso de las preguntas no produce
automáticamente una enseñanza eftcaz, pero si se hace en
forma adecuada, facilitará grandemente la comunicación.
Además de satisfacer el requerimiento de obtener la mayor
participación de parte del alumnado, este sistema también
facilita la retroalimentación. Cuando planteamos interrogan-
tes, podemos descubrir si la gente entiende lo que estamos
impartiendo y si el mensaje de la Escritura está siendo
aplicado apropiadamente a la üda de cada quien.
Por naturaleza,la mente tiende a explorar lo desconocido
Preguntas y Respuestas / 49
y a expresar su curiosidad acerca de las cosas que le parecen
tlif-erentes o extrañas. Recuerde la cantidad de veces que un
niño dice: "iPor qué, mami?" También considere la gran
cantidad de preguntas, todas ellas diferentes y significativas,
t¡ue hizo Jesucristo a sus discípulos. En definitiva, éstas
tlirigen la atención del discípulo hacia el contenido de la
lccción. Cuando pedimos una respuesta, no sólo captamos la
r¡tención del indiüduo, sino la de toda la clase. También
¡rueden hacerse cuestionamientos al grupo con el fin de
rcpasar y practicar, porque las preguntas profundizan las
impresiones recibidas y graban los hechos en la mente y
nrcmoria del educando.
Hacer participar a los alumnos usando este método, les
hace sentir que están en su clase y no en la de usted. Esta
idcntificación con el proceso de enseñanza-aprendizaje puede
producirles una motivación adicional e incrementar su nivel
dc comprensión.
Desventajas
Ya explicamos que este método es un acercamiento
pcrfectamente legítimo de enseñar, pero a menudo se
confunde con la discusión. Como indicamos en el capítulo
¡rrecedente, talvez la mejor forma de distinguirlos se basa en
lu clase de preguntas que se hacen- La enseñanza por medio
dc preguntas casi siempre tiene que vet con hechos y datos
conocidos, y demanda respuestas objetivas. A menudo se
hasa en un repaso del material preüamente estudiado, en
una conferencia o en un relato bíblico. También pueden
usarse preguntas que no tengan relación con algo ya apren-
dido, para haccr que el estudiante medite antes de contestar
como en la discusión. Pero debido a que por lo regular, ese
tipo de preguntas llevan la intención de enfocar la atención
cn un problema definido, se puede caer en el método de
discusión. Estos dos sistemas son perfectamente válidos, pero
cl maestro debe poder identificar cuándo está entrando en
50 I 24 Ideas para Mejorar su Enseñanza
la discusión y cuándo está usando la técnica de preguntas y
respuestas.
Una debilidad muy común de este método es la de hacer
preguntas superfluas o vanas, que no ofrecen ningún reto al
grupo. Las preguntas retóricas por ejemplo, son un recurso
efectivo en la comunicación, pero no son apropiadas para la
enseñanza por el método que nos ocupa. Si le aplicamos
suficiente "misterio" a la interrogante, podremos esperar
recibir una respuesta intelectualmente genuina por parte del
estudiante.
Además, este método no debe considerarse como
sustituto del conocimiento real o de la impartición del
contenido que se quiere transmitir. Las preguntas no pueden
dar a conocer datos objetivos y no son efectivas si esa es la
meta.
En ocasiones, los maestros pierden mucho tiempo
preguntando demasiado y escuchando muy poco las respues-
tas. ZPero, cómo puede hacer que sus alumnos hablen? El
problema del silencio generalmente radica en una de las tres
áreas siguientes:
a) Patrones educativos del pasado que han condicionado
a la clase a sentarse y escuchar pasivamente;
b) Carencia de interés en el asunto, lo cual crea una
atmósfera de aceptación sin que exista el deseo de
hacer preguntas; o
c) Desconocer la respuesta a las preguntas que el
maestro hace, lo cual hace que los discípulos se
parapeten detrás de un escudo de silencio para eütar
que su falta de preparación o ignorancia se pongan
de manifiesto.
Remmendaciones para el buen uso de las preguntas y La reacción del maestro a las interrogantes de los
respuestas
Como cualquier otro método, éste debe planearse de
Preguntas y Respuestas / 51
lntemano, no es algo que surge espontáneamente. El
rnaestro decide qué clase de asuntos deben incluirse dentro
tlc las preguntas y utiliza el método ya sea para repasar' para
introducir nuevo material o para evaluar si la clase entendió
Io impartido.
Esté alerta para descubrir el moÍnento más adecuado para
la enseñanza. Algunas veces, las preguntas que parecen estar
rnás fuera del tema pueden provocar interés y motivación por
parte del grupo- El maestro es quien toma las decisiones y
cs quien debe elegir la situación cn que la respuesta a una
¡rregunta traer| suficiente beneficio a la clase como para
invertir tiempo en ella, a pesar de que parezca que no tiene
rclación con lo que se está tratando.
En otras ocasiones, es bueno dar las preguntas a los
cstudiantes por adelantado en vez de hacerlo directamente
tlurante la clase. Esto se hace necesario cuando queremos
climinar la costumbre de que los alumnos se sienten y
cscuchen, y hacerlos que participen más activamente en el
aprendizaje. Por ejemplo, el profesor de adultos puede
distribuir tarjetas donde van escritas las preguntas claves para
la lección del siguiente domingo. Además, debe dar algunas
instrucciones para que sus alumnos hagan una investigación
independiente y estén listos para informar a los demás en el
momento oportuno. Las variaciones como esta mejoran la
tócnica que nos ocupa.
El maestro debe preparat sóIo preguntas que los alumnos
cntiendan. El propósito del método no es demostrar la
sabiduría del profesor ni alardear de una inteligencia superior
que pone en eüdencia la ignorancia de sus discípulos- Si un
cstudiante no entiende una pregunta, ésta debe repetirse
cambiando el orden de las palabras hasta lograr que la
comprenda.
alumnos juega un papel importante. A menos que sea
cüdente que el estudiante está tratando deliberadamente de
52 I 24ldeas para Mejorar su Enseñtnza

interrumpir la clase (situación que rara vez se da), el mentor

debe considerarlas de vital importancia para la o las personas
que las hicieron y tratarlas con el debido respeto. Bajo
ninguna circunstancia debe hacer sentir a su discípulo como
inferior o ignorante, sólo porque se atreüó a preguntar.
Las interrogantes pueden usarse también como una forma Gnupos dr
de aplicación Si por ejemplo le toca dar una clase acerca de
1 Corintios 8, el maestro debe preguntar: "¿Cómo podemos Discusióru
comparar el comportamiento de comer carne ofrecida a los
ídolos con lo que sucede en la actualidad?" o "¿cómo
podemos aplicar las recomendaciones de este capítulo a
nuestras vidas?"
Aunque lo que sigue parezca sin importancia, el maestro
debe dirigir la pregunta a todo el grupo antes de indicar quién
debe contestarla específicamente. De otra manera, el desafío
para los demás se apaga, porque se dan cuenta de que las Probablemente este sistema tuvo su origen cuando lo
preguntas siguen un determinado patrón o porque ya saben cmpezó a usar el Dr. Donald Phillips en la Universidad de
de antemano el nombre del que va a responder. Mióhigan, quien acostumbraba diüdir sus clases en grupos de
Nunca sea negativo cuando un estudiante conteste. seis p.ttonut y les pedía que discutieran determinado
Aunque no acierte a dar la contestación correcta, el buen probléma por seis minutos. Su técnica se ha popularizado
maestro siempre encontrará algún elemento de verdad o Lastante y se le han añadido otros formatos y arreglos para
estímulo para reforzar en su clase la necesidad de recibir darle mayor flexibilidad.
respuestas. Debido a esta característica de adaptabilidad' es difícil
Para usar eficazmente este sistema, debe tenerse un definir con exactitud cómo opera la enseñanza por medio de
conocimiento amplio de la materia y también se requiere una grupos pequeños de discusión, pero puede decirse que es la
planeación cuidadosa de la lección. El instructor que en iécnica que se aplica cuando una cierta cantidad de gente se
verdad desea hacer que sus estudiantes participen en este diüde en corrillos pequeños (normalmente de tres a ocho
método debe escribir las preguntas por adelantado y medir personas) que discuten diferentes problemas o fases de
su significancia y pertinencia en lugar de lanzarlas descuida-
determinado asunto, ya sea simultánea o separadamente, por
damente o preguntando lo primero que viene a su mente un período determinado de tiempo- Si es posible, debe haber
un lídet para cada grupo y un secretario que se encargue de
durante el período de clase.
informar los resultados a la asamblea en general. Esta técnica
puede usarse eftcazmente desde el departamento de interme-

53
54 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanza
dios, y aumenta en relevancia cuando se usa entre los
jóvenes y adultos.
A menudo, sigue a una conferencia, a un panel o a
cualquier otra forma de enseñanzaque se haya utilizado para
transmitir alguna información. Se pueden asignar a los grupos
las preguntas sugeridas por algún exponente o los temas que
quedaron pendientes en la primera fase del pcríodo de
enseñanza.
Jamás olüdaré una ocasión en que usé este sistema con
un grupo de adultos jóvenes. A medida que les explicaba lo
quc íbamos a hacer esa mañana, sus crjos se llenaron de
terror. Este nuevo método les parecía amenazador y hubie-
ran preferido que yo me encargara de toda la función- Mi
plan era que cada grupo estudiara ciertos pasajes de las
Escrituras por cerca de 20 minutos y después compartieran
sus descubrimientos con el rpsto de la clase.
Las cosas empczaron con mucha calma, pero cuando les
avisé que el tiempo se estaba terminando y que debían llegar
a sus conclusiones y preparar su infbrme, se suscitó una
pequeña rebelión. "iSuspender ya? aPreparar el informe?
Pero, iacabamos de empezar!" La emoción de aprender se
había apoderado de cllos, estaban encantados. A partir de
entonces, algunos se incorporaron en serio a grupos de
estudio bíblico por primera vez en su üda.
En su libro Dynamics of Groups at Vl/ork, "Dinámicas
para Grupos de Trabajo" (IJniversity of Chicago Press,
Chicago, Ill.), Herbert A Thelen sugiere que "los corrillos
ofrecen una transición natural y muy útil entre una situación
pasiva de escuchar y la decisión individual de actuar".
Además, sugiere cuatro usos üables para utilizar este sistema:
7. Iniciar la reunión asignando problemas importantes y
dando considerable respclnsabilidad a cada miembro.
2. Preparar un orden del día para que tenga significado la
experiencia del aprendizaje.
Grupos de Discusión / 55
l. Eliminar el sentido de impotencia o apatía y estimular
al grupo a que entre en acción.
4. Evaluar un conjunto de ideas y aumentar la comuni-
cación entre el exponente y la audiencia.
La flexibilidad y variedad son factores importantes.
L'onsideremos el ejemplo de un maestro de escuela dominical
t¡ue toma en cuenta estas características.
Juan es maestro de adultos jóvenes. Después de regresar
rle una convención, decidió poner en práctica lo que apren-
dió acerca de este método en un taller de escuela dominical.
Sus alumnos son cerca de 30, y su clase se reúne en un
¡rcqueño salón de oración. Su lección se basa en las técnicas
¡rcrsonales de evangelismo usadas por Cristo según Juan 4:1-
Iu. Su plan es usar su hora de clase de la siguiente manera:
9:45-9:50 Bienvenida, aüsos e invocación.
9:50-10:10 Explicar brevemente el contexto de Juan 4,
incluyendo información acerca de la situación geográfica de
S¿lma¡ia en relación con Judea y Galilea- Para hacer esto,
r¡sará un proyector de transparencias para prcsentar los
rnapas. Asimismo, informará brevemente acerca dcl origen de
krs samaritanos: quiénes eran, de dóndc vcnían y lo que
r:r.cían.
10:10-10:15 Brcve explicación de las seis preguntas que
sr: discutirán:
l- ¿A qué se refirió Cristo cuando habló de "agua üva"?
). iPor qué trajo Jesús a colación a los maridos de la
mujer?
t. ¿,Qué digresión hizo la mujer en el v. 20 y cómo respon-
dió el Señor?
1. ¿,Cuál es el significado del v.24 y qué implicaciones tiene
para nuestra adoración hoy?
\, iQué quiso decir Jesús con su declaración dcl v. 35:
"...Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya
56 I Vl ldeas para Mejorar su Enseñanza
están blancos para la siega?"
6. Según el v. 38, cqué tenían que ver los discípulos con
este ministerio?
10:15-10:30 Arreglo del salón para formar seis cÍrculos de
unas 5 personas cada uno- Nombramiento de los líderes de
grupo para que mantengan la discusión en su cauce y hagan
participar a todos, advirtiéndoles que no deberán tratar de
enseñar a los otros ni dominar la discusión. Además, los
grupos elegirán a un secretario para anotar los resultados y
presentar el informe.
10:30-10:45 Los corrillos vuelven a reunirse y cada
secretario tendrá dos minutos para presentar las conclusiones
obtenidas de la investigación que se les asignó. Juan tendrá
oportunidad de hacer algunas observaciones y terminar con
una oración antes de que acabe la hora.
Juan debe tomar en cuenta algunos detalles al planear su
lección. Primero, que el departamento de adultos de la
escuela dominical sabiamente ha eliminado ya los devociona-
les de apertura que se acostumbraban. Cada grupo se dirige
inmediatamente a su salón donde se efectúa cualquier paso
preliminar. Tampoco tiene que preocuparse de llenar la lista
de asistencia, porque el secretario de la clase está sentado en
la parte de atrás del salón pasando lista.
También cuenta con la ventaja de tener un salón con
cierta privacía y sillas plegadizas que pueden cambiarse de
sitio sin dificultad. Además, su grupo es lo suficientemente
pequeño como para hacer que funcione este método.
Sin embargo, debe tomar en cuenta el aspecto de la
flexibilidad y estar preparado por si aparecen 60 alumnos en
lugar de los 30 que espera- Si las condiciones de salón y
sillas permanecen como las mencionadas, puede seguir
adelante con su plan excepto por una cosa: dar una misma
pregunta a dos grupos diferentes.
Supongamos por un momento que a Juan le toca dar su
Grupm de Discusión / 5Z
clase en el santuario, donde no hay sillas sino bancas.
¿,Podría usar este sistema?
Si asumiendo que preüó el problema y reunió a sus
alumnos en un rincón del auditorio en vez de permitir que
sc acomodaran arbitrariamente por todo el local. Entonces
puede proceder a usar el mismo formato planeado para su
lccción con las mismas preguntas, pero tendrá que usar una
variante del sistema, acomodando a los alumnos en duetos o
tríos. F*ta técnica consiste en reunir a dos o tres personas
que estén sentadas juntas para que discutan el tema entre
cllas. En este caso, no se nombra a un líder y el maestro
puede escoger a cualquiera de los participantes para que
presente un reporte informal.
En caso de que la clase tenga 60 alumnos y Juan quiera
apegarse a sus seis preguntas, puede formar 20 corrillos de
tres, entre los que distribuiría las seis preguntas. La mayor
inconveniencia es que no tendrá tiempó suficiente puru q.r.
t<ldos los grupos den su reporte, así que deberá escoger al
'¡zar al que considere más representativo. La ventaja de los
corrillos pequeños es que se pueden usar en casi cualquier
típo de salón o mobiliario y adaptarse a una clase de
cualquier tamaño.
Ventajas
Como los otros sistemas donde se aplica la discusión, la
cnseñanza por medio de grupos pequeños se vale de uno de
los principios de la enseñanza más importantes: la interac-
ción. La clase confronta el problema en vez de escuchar
pasivamente lo que el maestro tiene que decir. Por supuesto
que Juan podría haber dado respuesta a todas las preguntas
dictando una conferencia, pero para sus alumnos, éstas serán
mucho más significativas porque las han resuelto por sí
mismos, analizando el texto. Algunos miembros de la clase
nunca se atreverían a participar en una discusión si el resto
dcl grupo estuviera escuchándolos. Sin embargo, en un
58 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
corrillo esta amenaza disminuye y la gente encuentra que es
más fácil expresarse y compartir sus puntos de üsta-
Otra ventaja de este método es su adaptabilidad- Ya
vimos cómo Juan pudo seguir adelante con su plan de
enseñanza a pesar de que el superintendente de escuela
dominical cambió su clase al santuario. Otro aspecto flexible
es el tema, porque los grupos pueden dedicarse a interpretar
las Escrituras, discutir otros asuntos de interés o alguna
cuestión propuesta por algún predicador inütado, o bien
promover algunas ideas sugeridas por los miembros del
grupo, además de multitud de otras experiencias- lJna ventaja
adicional es que los alumnos desarrollan más tolerancia y
paciencia entre sí, pues están colocados en una situación en
que por fuerza deben escuchar la opinión de los otros.
Tampoco podemos hacer a un lado el factor de desarro-
llo de liderazgo. Aunque al principio el trabajo del líder y del
secretario no parezcan importantes, cuando se les permite
compartir esta responsabilidad y buscar el bien del grupo,
adquieren el ingrediente que les permite iniciarse en el
proceso de entrenamiento de los alumnos para que se
conüertan en lídcres.
Desventajas
Al usar este método, en ocasioncs la clase puede sentirse
amenazada. De hecho, la primera vcz que utilice usted esta
técnica, debe contemplar la posibilidad de que sus discípulos
teman enzarzarse en la intcracción. Pero muy pronto
descubrirán que el aprendizaje puede ser una experiencia
agradable si participan dircctamente.
En otras instancias, los grupos no llegarán a las conclu-
siones que espera el macstro, pero si éste se ha preocupado
dc analizar los tópicos cuidadosamente, podrá resolvcr este
problema. Sin embargo, su aportación no debe prejuiciar a
ios alumnos para que lleguen a sus mismas conclusiones. El
proceso debe mantenerse lo más inductivo posible-
GruPos de Discusitin / -5t)
Puedellegarasucederquelaeleccióndellídernol.uc
acertada. Si éste falla en cumplir su responsabilidad y el
grupo se sale del tema o si es incapaz de catalizar las
intérvenciones de los miembros de su grupo, puede poner en
eficacia del método-
' Fo.laotro
peligro
lado, este sistema también requierc de rnás
tiempo.Aligualqueconotrosmétodosdediscusión,el
profesor debe sabei que se invertirá más tiempo para cubrir
ia ,rrismu cantidad de material que si estuviera enseñando
monologalmente. No obstante, hay que considcrar que es
mas imfortante imprimir la enseñanza eÍ las mentes y üdas
de los éstudiantcs que cubrir la mayor cantidad de informa-
ción en el menor tiemPo Posible'
Rc¡omendaciones para usar los grupos de discusión con
eficacia
Se pueden evitar algunos fracasos si el instructor cumple
cuidadosamente con los principios básicos que le facilitarán
la enseñanza usando este sistema.
Planee Ia hora de clase para que haya tiempo dc mover
las sillas, explicar la técnica y escuchar los informes' Estos
tJetalles normalmente toman más tiempo de lo que parece a
simple vista.
^Explique
claramente a todo el grupo en qué consiste el
trabajo ait naer y del secretario- De esta manera, todos sabrán
cómo actuar con respectcl a ellos'
Defina el tiempo límite para la discusión' Un error es
p"rrrui que los grupos podrán lograr más si se les concede
,nás tiempo. Péro si saben quc por ejemplo los . cinco
micmbros del grupo sólo cucntan con 15 minutcls, sabrán que
cada uno sólo puede utilizar tres minutos'
El maestro debe desplazarse de gupo en gnrpo para
motivarles a que participen, ayudarlcs cuando encuentren
obstáculos y g"n".ul, para transmitir entusiasmo a toda la
clase.
"ñ
ffi I Z4Ideas para Mejorar su Enseñanza

Recoja los informes de los secretarios y prepare un

resumen de ellos para dar una copia a cada alumno en la
siguiente sesión. Esto es necesario porque normalmente, los
informantes hablan demasiado rápido como para que se
tomen notas. Además, esta hoja proporcionará a sus discípu_
los una prueba fehaciente de la eficacia que hay en estudiar
Pnrur[
la Biblia en corrillos. Al final, el profesor p,rrá" añadir sus
comentarios, haciendo del informe un recurso útil para dr Discusión
consulta posterior.

Este es un método de enseñanza distinto al de la

discusión. Difiere de ésta, del de preguntas y respuestas y de
los corrillos en que por lo regular se utiliza cuando existe un
grupo grande. Consiste en inütar a personas que tengan
puntos de üsta contrarios acerca de determinado tópico, o
que posean un conocimiento o experiencia especial que los
capacite para hablar con autoridad acerca de un tema. Si se
planea correctamente, el panel funciona como un pequeño
grupo de discusión que se presenta ante una audiencia con
cl objeto de dar a ésta una mayor comprensión de determi-
nado asunto.
Por lo regular no es necesario preparar una conferencia,
y en el mejor de los casos, la aportación de los exponentes
ocupará cuando menos la mitad del tiempo asignado a la
presentación en su totalidad. Durante el tiempo asignado,
pueden originarse desacuerdos, acuerdos, definición de
algunos puntos e incluso la defensa de diferentes perspec-
tivas.

61
62 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanza
Aunque la meta inmediata es la de obtener información
de un grupo de expertos, si el tiempo lo permite, debe ani-
marse a los asistentes a que se comuniquen con los miem-
bros del panel. De esta manera, el panel se conüerte en algo
más que un proveedor de información; también funge como
catalizador para que el grupo medite en lo que se está
tratando.
En un período de clase de una hora, se requerirán diez
minutos para hacer la introducción del tema y de los
miembros del panel. Treinta minutos se usarán para la
presentación y discusión del tema y los restantes 20 pueden
dedicarse a escuchar la reacción de los oyentes. La mayoría
de las veces, este evento se planea con cuidado, y se
fundamenta en el amplio conocimiento que tienen los
participantes. Sin embargo, a veses es muy efectivo usar un
panel improüsado en el cual los panelistas se escogen de
entre los alumnos para que expresen sus puntos de üsta.
Este último puede reflejar las opiniones e ideas de la
clase en vez de proporcionar infbrmación especializada. En
cualquiera de los casos, el salón debe estar debidamente
arrcglado de tal manera que los participantes puedan verse
de frente mientras charlan y al mismo tiempo puedan ser
escuchados por la audiencia. El número ideal es de tres a
cuatro panelistas; más de cinco dificulta el intercambio y no
cumple su objetivo.
Existen algunas variantes que ayudan a hacer más flexible
este método.
1,- Panel dírigido. El moderador hace preguntas preüamente
preparadas a cada uno de los que intervienen. Este es un
enfoque muy estructurado, pero puede ser preferible
cuando los participantes no se conocen entre sí o cuando
sus puntos de vista son tan divergentes que pueden dar
lugar a una hostilidad abierta si se permite que la
interacción sea libre.
Panel de Discusión / 63
'). Panel ampliado. En esta variante, el panel hace una
exposición preliminar y explicativa de un tema y a
continuación, todo el grupo forma un círculo y se
generaliza la discusión habiendo libertad para hacer
preguntas a los panelistas. Sin embargo, la polémica
también puede entablarse entre los alumnos y dejar a los
panelistas como recurso para aclarar o abundar en la
cuestión.
3. Panel reactivo. En este caso, lo primero que se hace es
dar una plática, exhibir una película o bien hacer la
presentación de un punto de vista acerca de un tema.
I¡s miembros del panel se seleccionan previamente y se
les permite opinar o criticar la presentación, ya sea
exponiendo su punto de üsta brevemente, comunicándose
con el confe¡encista si ese es el caso, o ambas cosas. A
veces ayuda que los panelistas tengan de antemano en su
poder el manuscrito de la plática o que hayan tenido
oportunidad de ver el film con anterioridad. De esta
manera, pueden preparar sus análisis con cuidado y darán
oportunidad a que la audiencia medite durante el
proceso, lo que de otra forma sería imposible. Esta
variante se utiliza mucho en el medio de las noticias por
teleüsión o radio, en que por ejemplo, varios periodistas
discuten un discurso presidencial.
Si el tiempo lo permite, el panel reactivo puede conver-
tirse fácilmente en uno ampliado. Las clasificaciones anterio-
res no se excluyen entre si sino que pretenden aclarar las
diferentes dinámicas que se pueden obtene¡ de este método
educativo.
Ventajas
Una buena discusión de panel puede atraer la i¡tcnt:iti¡r
de la clase porque pueden conocer lo quc opinirn krs
cxpertos acefca de un tema. Es considerablcm(:nl(. ul;rs
& I ?A Ideas para Mejorar su Enseñanza
personal que leer libros afines y contiene un elemento de
irtrrét, que es uno de los ingredientes más importantes en
la educaiión. La atención de la audiencia se ve inmediata-
mente cautivada si el tema que se elige es atractivo, buscan-
do que sea relevante, problemático o controversial' Además'
la sélección de los panelistas proporcionará a los escuchas
diferentes puntos de vista que a la vez aumentarán su
interés.
Gracias a que tiene múltiples fuentes de información, el
panel ofrece una profundidad y amplitud de conocimiento
q.r. not.ulmente excede cualquier investigación hecha por
un solo conferencista. Por otro lado, el grupo puede darse
cuenta de que la gente bien informada puede divergir en
puntos de üita y aun así, respetarse mutuamente' La libertad
é informalidad de la discusión elimina la presión de tener
que preparar un discurso estructurado, porque los panelistas
prácticamente están pensando en voz alta frente a la clase y
én conjunto se dedican a resolver el problema propuesto-
La información que da el panel al principio del período
proporciona a la audiencia una base sobre la cual puede
i.g,rit el evento. Sin esto, o cuando menos sin una presenta-
ción formal del material, la discusión puede degenerar en
una evidencia masiva de ignorancia- Sin embargo, el manejo
adecuado del método, hace que la polémica se conüerta en
un foro donde se analizan nuevas ideas y experiencias para
beneficio de la clase.
Desventajas
Probablemente la mayor debilidad de este sistema es
conseguir panelistas compptentes que desarrollen bien su
trabajó. Aun si alguien es experto en alguna materia, cuando
se le pide que intervenga puede tender a monopolizar el
tiempó, u tali.t. del tema o a tratar de que prevalezca su
idea. Asimismo, puede ignorar a la audiencia y usar tecnicis-
mos al dirigirse a sus colegas; perder la calma al hablar con
Panel de Discusión I 6
kls otros o mostrar cierto antagonismo hacia quienes difieren
con é1. El maestro debe saber que correrá algunos riesgos si
decide organizar un panel, a menos que conozca bien a sus
integrantes.
Otro problema es que los participantes no le hagan
justicia a un determinado enfoque- Puede suceder entonces
que el grupo de oyentes piense que la posición A es mejor
que la B, simplemente porque la segunda no fue bien
defendida. Invariablemente, los escuchas se inclinarán hacia
la presentación que les pareció más efectiva en lugar de
l'avorecer la conclusión que sea más lógica o bíblica.
Además, existe la posibilidad de que el panel se desorga-
nice. Puesto que las ideas y perspectivas fluyen informal-
mente, la comunicación a veces carece de una secuencia
lógica y es difícil seguir los distintos argumentos. En ocasio-
nes, a los alumnos se les dificulta más escuchar a un panel
que a un conferencista debido a que reciben simultáneamen-
te una gran cantidad de ideas diferentes en un corto período
de tiempo.
Recomendaciones para r¡sar efica'.*ente el panel
El valor de este método de enseñanza depende grande-
mente de varios factores importantes que si no se manejan
adecuadamente, harán que las desventajas superen a los
beneficios. Pero esto no tiene por qué suceder si se toman
cn cuenta las siguientes condiciones, que bien controladas y
utilizadas en forma correcta, darán resultados positivos.
El moderador debe estar altamente calificado y ser muy
competente- Sin duda es la persona miás importante del
proceso, aun más que los participantes, porque es quien
prepara el escenario con sr¡s obsewaciones iniciales y
mantiene la discusión en su cauce durante el intercambio de
ideas. Tiene la difícil responsabilidad de medir el tiempo
asignado a cada panelista y dar oportunidad para que todos
hagan su aportación.
6 I z4ldeas para Mejorar su Enseñanz¿ Panel de Discusión / 67

Además, es el encargado de hacer aclaraciones a las lrsto puede hacerse ya sea inmediatamente después de que
preguntas hechas por los oyentes y explicar las respuestas t:l panel termine, para reunir las ideas que haya presentado,
dadas por los panelistas, esto sin contar con que deberá o bien al final de una sesión ampliada, para cristalizar las
controlar los conflictos verbales que puedan surgir antes de t:xperiencias y conclusiones que hayan resultado del evento.
que se agraven. Asimismo, debe estimular a los integrantes Este método tiene una amplísima gama de aplicaciones,
del panel para que den a conocer sus reacciones ante algo no sólo para ser usado en la escuela dominical. Por ejemplo,
que otro dijo, dar forma a las preguntas para hacer que la ¡rucde planearse para un servicio nocturno de domingo que
información siga fluyendo y al final, hacer un resumen de las ¡ruede organizarse con tres o cuatro huéspedes que discutan
conclusiones. Esta es una tarea difícil y puede hacer que el irlgo así como: "¿Qué dice la Biblia acerca del aborto? óCuál
método fracase o sea todo un éxito. cs el papel específico de la iglesia en esta época? ¿Cómo
El tema debe apelar al grupo y dársele forma de pregun- ¡xrdemos llevar nuestra comunidad a los pies de Cristo?" Un
ta específica. Por ejemplo, es inútil reunir a un grupo de líder cristiano creativo podrá usar la discusión de panel
expertos para que discutan por 30 minutos acerca de la sicmpre que se requiera dar información acerca de un tema
(lue es necesario exponer y apreciar desde distintos puntos
educación sexual, porque uno de ellos puede hablar de la
que se imparte en las escuelas, otro de la que se da en el tlc üsta.
hogar y otro puede hablar de la opinión bíblica al respecto.
El resultado final será una revoltura de nadas, porque desde
el principio no se definió la dirección específica que debía
llevar la polémica. La cuestión debe presentarse más o
menos así: "óDebe darse en nuestra iglesia una educación
sexual completa?" Aun siendo específica, deberá hacerse una
definición del significado de completa y educación sexual.
Entre más clara sea la pregunta, más cerca llegará el panel
a la meta de resolver el asunto.
Trate de proporcionar a los participantes del panel otras
perspectivas. No habrá utilidad para el grupo si cada panelis-
ta ofrece el mismo punto de üsta. El tiempo del grupo se
desperdicia porque lo único que hace es observar la manera
en que los integrantes del panel se felicitan mutuamente por
su posición ideológica. No hay que olvidar que uno de los
propósitos fundamentales del método es presentar distintos
enfoques acerca de un mismo problema. Por eso es impor-
tante reunir a personas con preparación equivalente, de tal
manera que sus perspectivas gocen de la misma credibilidad.
Siempre procure que haya tiempo para las conclusiones.
 Et
Drbnrr

Este sistema estimula grandemente el interés de los

alumnos. En su clase de escuela dominical de jóvenes, Juan
cstá tratando de analizar problemas contemporáneos relacio-
nados con la üda de sus discípulos. En las pasadas semanas
han examinando la posición bíblica acerca del control natal,
cl aborto, la guerra, los derechos ciüles, el papel de la iglesia
cn la sociedad y otros más.
Han decidido organizar un debate para determinar si los
jóvenes cristianos deben estudiar en las universidades
cristianas o en las estatales. Se ha estructurado el problema
de la siguiente forma: "Resolución: los jóvenes cristianos
deben asistir a universidades cristianas". Tomás y Catalina
defenderán el aspecto positivo y Pablo y Loida el negativo.
Cada participante cuenta con seis minutos para su discurso
y tres minutos para la refutación.
Un debate formal siempre se inicia con la presentación
tle los pros, así que Tomás tomará la palabra primero,
después I-oida, enseguida Catalina y finalmente, Pablo

69
70 I ?A Ideas para Mejorar su Enserñanza EI De;bats, I 7l

del sistema de discusión, difiere de ésta en varias cosas:

terminará con la exposición de los contras. Se concederán
cinco minutos a cada uno para que preparen sus refutacio-
nes, las cuales seguirán el siguiente orden: 1. Negativa:
1. El debate es la presentación de un resultado en lugar del
análisis del proceso por el cual se llegó a é1.
Loida; 2. Positiva: Catalina; 3. Negativa: Pablo; 4. Positiva:
Tomás.
2- Es básicamente competitivo, mientras que la discusión es
cooperativa.
Todo el peso de recabar las pruebas recae sobre quienes
defienden lo positivo, a menos que la parte contraria ofrezca
3. El debate gira alrededor de un asunto que ya se ha
decidido, mientras que la discusión generalmente es un
una resolución distinta a la que se ha convenido- Por lo
intento de delimitar factores y detinir una posición.
tanto, L,oida y Pablo tratarán de desacreditar las razones
aparentemente buenas que apoyan la idea de que los
Ventajas
creyentes deben asistir a escuelas cristianas. No les toca
Como cualquier otra variante de la discusión, el debate
probar que deben inscribirse en escuelas del gobierno; su
permite entablar el diálogo y lograr la participación del grupo
función es sembrar dudas en la audiencia acerca de la validez
porque los alumnos intcrvienen directamente en la experien-
de la resolución tomada. Al final, habrá un período de 10 a
cia de aprendizaje. Este método se basa en los principios
15 minutos en que todo el grupo hará preguntas, pero a
básicos de los procedimientos democráticos. Su estructr¡ra
partir de ese punto, el maestro empezará a aplicar el método
misma demuestra que todas las posiciones tienen derecho a
de foro, el cual analizaremos más adelante.
ser expuestas y que la verdad triunfa sobre el error por más
Aunque el sistema dcscrito puede parecer demasiado
convincentemente que éste se presenle.
formal y semcjante a un debate parlamentario, no olvide que
estamos en una situación de enseñanza-aprendizaje. Real-
El sistema también ahorra tiempo. La discusión de todos
los ángulos de un asunto puede llevar el doble de tiempo
mente no se trata de probar que los estudiantes deben asistir
que un debate de 36 minutos con el horario que se propuso
a universidades cristianas, el objetivo es que se pongan sobre
antes. En é1, los oyentes pueden apreciar todos los factores
la mesa todos los argumentos posibles, de tal manera que la
r¡ue intervienen en forma bien definida, así como todos los
clase vea todo lo que involucra tomar una decisión en tal
argumentos presentados lógicamente de un asunto que al
scntido.
principio les parecía nebuloso.
Para que el debate funcione, todos los participantes
Tal vez uno de los beneficios más importantes que se
debcn aparentar quc están realmente convencidos de su
pueden obtener es la inversión de tiempo que hacen los
posición. Es posible que Pablo y Inida ya hayan decidido
participantes. Si usted deja de tarea a sus alumnos que lean
inscribirse en una universidad cristiana. Pero para el propósi-
un capítulo de la Biblia y que contesten cinco o seis pregun-
to del debate, dcben fingir que en vcrdad están seguros de
[as, no va a motivarlos tanto como enfrentarlos cn una
lo contrario.
competencia con dos de sus compañeros en la siguientc
Simplemente dicho, el debate es un procedimiento en el
scsión. Sólo un estudiante demasiado perezoso descuidará su
que dos o más personas compiten por persuadir a otros de
preparación, porque sabe que confrontará un reto muy
que acepten o rechacen determinada proposición como base
interesante.
dc una creencia o comportamiento. Aunque es una variante
 .-
72 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
Además, requiere de mucha disciplina. El investigar los
hechos y además presentarlos en una forma coherente en un
tiempo limitado, es un verdadero desafío para quienes
participan. La preparación requiere de un tiempo de investi-
gación y análisis. Además de buscar la expresión más
adecuada, deben comprender correctamente el asunto que se
estudia.
Algunos discípulos que en apariencia no tienen ningún
otro don para servir en la iglesia como cantar, dirigir, o tocar
un instrumento, pueden descubrir que tienen un gran talento
para participar en los debates. A propósito, si usted ve que
este método tiene éxito en su clase, procure ampliarlo,
inütando a más gente y presentando un tema controversial
en un servicio vespertino del domingo, o en otra reunión en
que se inüte al público en general-
Desventajas
Una de las mayores dificultades para organizar un debate
es definir claramente la premisa o resolución tomada.
Recuerde que ésta siempre debe consistir en una proposición
afirmativa que incluya un asunto que sea lo bastante claro no
sólo para los participantes, sino también para la audiencia.
Debe animarse a los exponentes a que ataquen los
fundamentos mismos de la proposición y que no pierdan
tiempo desviándose del tema. Algunas veces, uno de los
equipos no está lo suficientemente bien preparado y el
debate se conüerte en una confrontación desequilibrada y
una experiencia embarazosa para todos- Por otra parte,
siempre existe el peligro de crear diüsiones, especialmente
si los participantes creen en serio que su posición es la
correcta y entonces atacan a sus oponentes durante la sesión.
El maestro debe eütar esto.
Recomendaciones para el buen uso del debate
Escoja con cuidado a los debatientes y proporcióneles
El Debatc / 'l I
suftcientes fuentes de ínformación Probablementc t:¡tr.
rnótodo no pueda usarse más que con jóvenes y adulton,
irunque tal vez una clase avanzada de adolescentes puctlrr
rnanejar una versión adaptada. Sin prejuiciar la posición tlt:
krs debatientes, el maestro puede recomendarles el uso clc:
libros afines, artículos en revistas, o presentarles a algunos
r:xpertos, proveyendo así el combustible que el debatc
rcquiere. Además, debe asegurarse de dar a ambos lados la
rnisma cantidad de información y no ofrecer más ayuda a un
grupo que al otro.
El tema debe ser controvertido. Por ejemplo, no tendría
r azón debatir acerca de: "Resolución: El asesinato debe
considerarse ilegal". Tampoco permita que el tema sea
rlcmasiado elevado o ajeno a las necesidades de sus alumnos.
En los debates oficiales, la costumbre es levantar la
vtltación de los asistentes después de concluido el debate
para saber qué lado ganó. Pero no es bueno usar esta
tócnica cuando se está aplicando como método de enseñanza.
lil objetivo es traer a Ia luz puntos de vista opuestos. Sin duda
t¡ue al final del período los asistentes ya se habrán formado
una opinión en cuanto a cuál de los lados presentó el mejor
rrrgumento. Pero no tiene sentido sujetar a los panicipantes
ir una votación.
Además, debe existir cierta flexibilidad tanto de parte de
krs alumnos como del maestro. Si Juan está tan convencido
rlc la posición de que todos los creyentes deben asistir a
cscuelas cristianas a tal grado que ni siquiera desee escuchar
rrrgumentos en contra de su posición, tal vez no esté
capacitado para conducir el debate en forma correcta. Como
¿rsentamos arriba, el debate está íntimamente ligado con el
principio de la libertad de pensamiento, que tanto nos agrada
y que es fundamento de la soberanía de nuestra sociedad y
cle nuestras iglesias.
 Et Fono o
Sinnposio

El debate que sostuvo la clase de Juan acerca de las

escuelas cristianas tuvo tanto éxito, que decidió organizar un
foro abierto para la siguiente sesión. Pero puesto que
simultáneamente su iglesia estaba auspiciando un encuentro
fraternal de jóvenes de varias congregaciones, le pidieron
que presentara el mismo debate que realizó con su grupo.
Esto dio a Juan la oportunidad de hacer el seguimiento
mediante un foro, usando la media hora que le asignaron.
Cuando se le pidió que arreglara esa parte del programa,
Juan no estaba seguro de si quería usar el foro, el coloquío
o un simposio. De hecho, ni siquiera estaba seguro de las
diferencias que hay entre cada uno de estos sistemas.
Su pastor le recomendó que consultara el libro 40 Ways
to Teach in Groups, "40 Maneras de Enseñar en Grupos" de
Martha kypoldt (Judson, Valley Forge, Pa.), donde encontró
las siguientes definiciones:

75
 El Foro o Simposio / 77
76 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanza
de participantes, los expertos y los que interactúan con ellos.
C-oloquio
Puesto que el objetivo de Juan es ofrecer en el evento
Tres o cuatro personas que se seleccionan de un grupo
para que presenten a otras tres o cuatro personas la mayor cantidad de información posible en un tiempo
limitado y poner sobre la mesa dos distintas perspectivas
diversos aspectos de un problema para que respondan a
acerca del tema, podría usar un debate típico, un simposio,
ellos.
un coloquio o un panel. Cualquiera de ellos debe ir seguidc
Debate/Foro
de un foro para dar lugar a preguntas y establecer la
comunicación con el grupo mayor. Después de meditarlo, el
Presentar conferencistas que tengan puntos de vista
maestro eligió el debate/foro porque sus alumnos ya conocíarr
opuestos acerca de un asunto controvertido y a quienes
se les da el mismo período de tiempo para que presenten
la primera parte debido a su experiencia preüa en el salón
de clases.
las razones de sus creencias, seguido de una discusión
abierta en la que participa todo el grupo.
Ventajas
Rara vez se usa el foro por sí solo, así que debe conside
Simposio
rarse como un método adicional para afianzar o ampliar la
Una serie de discursos presentados por tantos conferen-
transmisión de información y lograr el aprendizaje. Además,
cistas como aspectos tenga el problema que se discute.
tiene la característica de permitir que la audiencia haga
Unicamente la última parte de la segunda definición dada
preguntas acerca de puntos que quedaron oscuros en las
ponencias. También proporciona una oportunidad para
arriba se aplica al foro, ya que la discusión abierta puede
corregir cualquier mala impresión que hayan dejado los
seguir a cualquier presentación que se haga, ya sea un
participantes, ayuda a repasar lo escuchado y los alumnos
debate, un sermón, una conferencia o aun la narración de
pueden volver a meditar en el tema, proveyendo orden a sus
una historia.
ideas y dando un buen marco a la experiencia de aprendi-
Las tres técnicas son muy parecidas, aunque tienen ligeras
zaje.
variantes- El simposio difiere del panel en que los exponen-
tes no discuten entre ellos, sino que presentan una ponencia
El foro siempre capta el interés de los oyentes. Cuando
escuchan puntos divergentes de opinión presentados por
indiüdual del problema durante unos 5 a 10 minutos. Para
varios exponentes, tienden a concentrarse en el tema y por
poder realizar un simposio de éxito, es necesario incluir
discursos formales y conseguir la participación subsecuente de
tanto, desean comunicarse con ellos. El mayor problema de
Juan es limitar el tiempo de preguntas y discusión a media
la audiencia.
El coloquio difiere del simposio y del foro en que existen hora, porque se espera que asistan unos cien muchachos al
encuentro juvenil.
dos niveles de participación: la de uno o dos expertos que
intercambian ideas con un pequeño grupo. Esto puede
La persona más importante del evento no serán los
expertos, sino el director. Pedro es un joven inteligente y
lograrse con toda la clase si es lo suficientemente pequeña.
listo que tiene la habilidad de hablar con claridad, pensar con
Por otro lado, esta comunicación puede hacerse frente a un
grupo mucho mayor, lo que en realidad incluye a dos grupos rapidez y a la vez, seguir atento a lo que dice su inter-
78 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
locutor. Si no contara con é1, Juan probablemente tendría
que dirigir el foro personalmente, pero su elección es la más
acertada. Si se tiene a alguien como Pedro, el valor de
inclui¡lo sobrepasa al riesgo de que no cumpla bien su
cometido. Pero si las habilidades de un candidato potencial
son dudosas, es mejor escoger a un adulto. La capacidad del
director puede marcar la diferencia entre el éxito o el
fracaso de un foro.
Desventajas
El mayor peligro de usar este enfoque es no encontrar
un tema que sea lo suficientemente atractivo. Algunas veoes,
éste puede ser de interés para los exponentes, quienes üven
con él todos los días, pero ser por completo ajeno a la
audiencia. Si esto llega a suceder, durante el tiempo de las
preguntas todos permanecerán silenciosos, mirando al vacío.
Esto es realmente embarazoso para los exponentes y mortal
para crear una experiencia de aprendizaje. Al planear un
foro para su clase, asegúrese de que todos estén de acuerdo
en el tema a discutir y que éste sea relevante y significativo
para ellos.
Otro problema es el de verse apabullados por deter-
minada posición. Esto es más peligroso cuando se aplica a la
conferencia/foro, así como en el debate, simposio o coloquio
cuando uno de los lados se expone deficientemente. Siempre
es difícil mantenerse neutral en un asunto controversial, pero
una vez que los exponentes hayan delineado su opinión y
sólo uno lo haya presentado adecuadamente, será casi
imposible para los alumnos considerar el otro lado honesta
y abiertamente.
Es necesario decir también que este método requiere de
bastante tiempo. El maestro que usa diversas formas del
método de discusión, invariablemente es el que tiene interés
en la calidad de aprendizaje envez de su cantidad. En otras
palabras, se interesa más en que sus estudiantes aprendan
El Foro o Simposio / 79
bien las cos¿rs que les enseña a que repasen una gran
cantidad de material en la hora de clase.
Recomendaciones para r¡sar bien un foro
Recuerde que la meta principal es estimular la medita'
ción y ofrecer información, no resolver problemas.
Procure que el director sea muy competente. se requiere
que presente al conferencista o conferencistas, que estimule
a los oyentes para que estén preparados para participar
después de que se den las ponenciaJ, que pida la interven-
ción del grupo más numeroso, que aclare las preguntas y
respuestas cuando sea necesario, que eüte largos períodos de
silencio embarazoso interviniendo él mismo, y por último,
que mantenga la discusión en su punto álgido. Tiene que
hacer todo esto además de eütar en lo posible acaparar la
discusión él solo.
Es importante que las ponencias originales sean tan
objetivas y precisas como sea posible- Si se da mala informa-
ción en esta etapa, la discusión se convertirá en una explora-
ción de errores y cosas sin importancia en vez de ser la
búsqueda de la verdad.
Siempre haga un resumen al concluir. Esto tiene por
objeto aclarar los asuntos presentados y la relación que existe
entre ellos. Además, propone un curso de acción o segui-
miento por parte del grupo de asistentes.
 DescubniErr¡do lns
Vrndndrs Bíblicns

Con frecuencia, los maestros cristianos se comportan

como si tuüeran la obligación de comunicar su lección en
forma autoritaria, como si poseyeran la última palabra en la
materia. En cierto sentido, la actitud que tenemos hacia la
Biblia determina la manera en que la impartimos. Sin
embargo, nuestro propósito como mentores debe ser que los
estudiantes se vuelvan investigadores independientes de las
Escrituras para que los cambios en sus patrones de conducta
y convicciones procedan directamente del Espíritu Santo.
Para conseguir esto, nuestra enseñanza debe estar basada en
la certeza de que la verdad divina e infalible está siendo
manejada por nosotros, que somos personas falibles.
Si aceptamos esto, talvez podamos experimentar con este
método, llamado a veces de descubrimiento, indagación o
búsqueda. Es el proceso que permite a los alumnos tomar la
dirección de sus experiencias de aprendizaje, descubrir por sí
mismos la verdad y después aplicarla a sus üdas. El maestro
se constituye en el facilitador y guía, haciendo posible que

81
g2 I 2/l Ideas para Mejorar su Enseñanza
lleguen a las metas que se proponen; üene a ser la persona
a quien recurren, el que estimula, motiva, aclara y explica.
Esta enseñanza se da únicamente en una atmósfera
informal, donde los alumnos se sienten a gusto. Para que el
método sea efectivo, todo el ambiente, incluyendo la actitud
del maestro, debe contríbuir a alcanzar los objetivos en vez
de distraer a los estudiantes de conseguirlo. El instructor no
debe imponer sus ideas acerca del tema que se escoja, más
bien se mantiene al margen del proceso de aprendizaje
siempre y cuando el estudiante pueda hacerlo por sí mismo.
Este enfoque de libertad puede parecer amenazador a
ciertos maestros, especialmente a los que se consideran
poseedores únicos de la verdad divina. Se les hace difícil
aceptar que sus aportaciones deben menguar para que la
participación de los estudiantes aumente. Algunos llegan a
creer que la educación se basa únicamente en las conferen-
cias y exámenes como elementos indispensables, pero hemos
estudiado que éstos se centran casi exclusivamente en la
actuación del profesor. Paul Pallmeyer cuestiona este
enfoque aplicado a la educación cristiana al preguntar: "iEs
posible que se produzca así la clase de aprendizaje que el
cristiano necesita para estar fi¡me en la fe que le ayudará a
confrontar el complejo mundo actual y el del mañana? Otra
pregunta: iQué estamos tratando de transmitir, datos, o fe
en Cristo? Estos conceptos no son iguales. Es miás, la manera
en que obtenemos la información bíblica influye mucho en
lo que hacemos, así como en la clase de fe que resulta (o no
resulta) de recibirla" (New Ways to Leam "Nuevas Formas
de Aprendizaje", Dale Griffin, Concordia, St. I-ouis, Mo.,
EUA).
El aprendizaje por medio de la investigación personal
incluye cuatro de los componentes básicos de la educación:
el alumno, el maestro, el entorno y el contenido. El alumno
participa activamente y resuelve los problemas después de
entenderlos a través de un proceso en el que él planea sus
Descubriendo las Verdades Bíblicas / 83
propias experiencias de aprendizaje. El maestro üene a ser
la persona a quien se recurre, según ya mencionamos. El
entomo se refiere tanto a la libertad que se le proporciona
al estudiante como a la estructura que se da a la clase,
siendo la primera la más importante. El contenido puede ser
una verdad proposicional enmarcada en un contexto general,
la cual está en espera de que el estudiante la descubra
confronte y entienda en forma personal.
El líder capaz de dirigir este sistema debe ser una
persona madura que conoce bien su lección y que posee un
entendimiento profundo de las verdades cristianas. Los
objetivos específicos tal vez no garanticen que el tiempo de
aprendizaje se use bien, pero sí facilitarán su obtención. Por
su parte, el alumno tiene que estar dispuesto a participar, a
explorar numerosas avenidas de información, y ser agresivo
para apropiarse de las nuevas ideas conseguidas a la luz de
la información preüa y de la enseñanza general del mundo
bíblico. I-o que obtenga será suyo, cubrirá sus necesidades e
intereses y le ayudará a enfrentar las luchas espirituales sin
necesidad de la orientación teológica de otra persona.
Ventajas
Este método permite la edificación individual. Además es
versátil y adaptable, y su límite sólo radica en la imaginación
de los alumnos y del maestro que participan. La apatía y
aburrimiento se reducen al mínimo porque contempla la
participación activa del alumno. Por otro lado, permite la
expresión libre de la creatiüdad personal. Es un concepto
educativo del que hablamos mucho, pero que no practicamos.
Al usarlo, se desarrolla rápidamente una buena relación
entre maestro y alumnos y de éstos entre sí. La participación
del grupo es muy importante y el compartir los descubrimien-
tos personales es el resultado final de la iniciativa indiüdual.
Existen diversas aplicaciones que se pueden usar dentro del
marco de este sistema, ya que cada estudiante puede hacer
U I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
la investigación de la materia desde diferentes perspectivas.
Es indudable entonces que surgirán diferentes enfoques
dentro del grupo en su totalidad.
Desrrentajas
Algunos estudiantes se sienten inseguros en un ambiente
poco estructurado. Es mucho más cómodo sentarse a
escuchar una conferencia y hacer anotaciones en forma
ordenada que ser confrontado con la pregunta: "¿Qué
quieres aprender acerca de esta materia, y cómo te propones
hacerlo?"
Siempre que en la educación se da libertad, existe la
responsabilidad. Si los participantes no toman ésta con
seriedad, todo el proceso puede salirse de control. Asimismo,
se puede poner en peligro la organización, porque el grupo
decide que van a obtener más fácilmente sus propósitos
reuniéndose a una hora, lugar o día diferentes que lo que
está programado.
Además, requiere de tiempo adicional. A veces el
estudiante se aplicará a su lección por un momento, pero
después divagará siguiendo un camino diferente e infruc-
tuoso. No obstante, la misma frustración de la investigación
es una experiencia de aprendizaje. Algo que en el proceso
educativo todos llegamos a conocer, es en dónde no debemos
buscar la información.
Talvez el problema más crucial de esta clase de enseñan-
za sea la tendencia a salirse de la verdad revelada. Desde el
punto de vista cristiano, este método no debe basarse en la
comparación de lo que dice la Biblia con entreüstas, análisis
de referencias enciclopédicas o discusiones interminables,
considerándolas al mismo nivel que las Escrituras. Más bien
consiste en ver a la Palabra de Dios como una malla muy
delgada que se encuentra al final de un embudo por el cual
debe pasar todo lo demás. Todas las fuentes de información
pueden introducirse por la parte ancha del mismo, pero en
Descrúriendo las Verdades Bíblicas / 85
el análisis final, sólo lo que se filtra a través de la malla de
la revelación divina puede considerarse conTo verdad.
Recomendaciones para aplicar efica'mente el método de
indagación
En el libro mencionado arriba, Pallmeyer sugiere que los
maestros cristianos deben hacer dos cosas por sus alumnos:
animarlos a que se hagan preguntas, y equiparlos con las
herramientas para que encuentren las respuestas. Además,
añade: "Ambas cosas pueden lograrse con el método de
indagación, confrontando a los estudiantes con los problemas
y pooiéndolos a trabajar para buscar la solución por cual-
quier medio que esté a su alcance. Podemos sugerirles
ulg.rttot recursos, pero evitar en lo posible hacer la investi-
gación por ellos. Para entrenar a nuestros alumnos a que
piensen, debemos desafiar las respuestas que den y no estar
iatisfechos con las respuestas de cajón que'se supone deben
dar'. Asimismo, debemos requerirles que den eüdencia de sus
conücciones y estén dispuestos a defender sus puntos de
üsta".
En un sentido más específico, el método de busqueda o
indagación es en realidad una confrontación entre el maestro
y loJ alumnos, quienes analizan asuntos que conciernen a su
vida diaria y que por lo tanto, son de gran relevancia para
ellos. Además, se propicia un ambiente de libertad para
buscar su solución, al igual que a cualquier otro problema,
proporcionándoles los recursos a través de los cuales pueden
descubrir las respuestas.
Estos recursos deben estar al alcance del estudiante y ser
fáciles de usar. Por ejemplo, a un alumno de preparatoria no
le hará ningún bien mandarlo a consultar una concordancia
en griego para que encuentre el significado de la palabra
santificación El discípulo necesita ser instruÍdo en cómo usar
las flentes de consulta a medida que hace su investigación,
ya sean libros, artículos' películas, grabaciones' mapas,
fl6 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanza
experiencias, proyectos, y lo que es más importante, otras
personas.
Tal vez los mejores resultados de este método se obtie-
nen en los grupos de adolescentes y adultos, aunque la clase
de primarios avanzados podría muy bien iniciarse en él a un
nivel más bajo. Se requiere de alguna madurez, ya que para
El Uso
que el indiüduo pueda comprender las técnicas de resolver
problemas, debe estar consciente de sus sentimientos y dr Pnoyrcros
opiniones.
Si deseamos que la Palabra de Dios haga crecer a
nuestros alumnos, ellos deben adentrarse en su texto, y esto
es precisamente lo que sucede cuando se enseña eficazmente
con el método de búsqueda o investigación-

Un antiguo proverbio chino reza:

Si oigo, se me olüda
Si veo, lo recuerdo,
Si lo hago, lo entiendo.

La autora Katherine Tobey apoya la validez de realizar

proyectos al decir: "Sólo haciendo las cosas puede uno
descubrir que participar en un determinado proceso es más
interesante que obsewar el producto final. Es precisamente
en el proceso donde el aprendizaje se lleva a cabo. Sólo
después que los adultos han tenido suficiente experiencia en
la expresión creativa, pueden convertirse en profesores más
sensibles y completos" (Leaming and Teachíng Through the
Senses, "Aprendiendo y Enseñando a Través de los Sentidos,
Westminster Press, Philadelphia, PA).
I-os proyectos pueden ser de diversas formas y extensión.
Cuando éstos se aproximan lo más posible a la actividad para

87
I IU Ideas para Mejorar su Enseñanza
la cual se está preparando al alumno, la eficacia de aprender
haciendo las cosas no tiene rival.
Tomemos como ejemplo la carrera de pedagogía. Para
que los estudiantes se conüertan en maestros de escuela
primaria, deben aprender a aplicar este sistema porque tiene
la ventaja de hacer que el alumno se acerque a la realidad.
Quienes se gradúan en esta profesión, deben acumular
enormes archivos de grabados, dedicarse extensamente a los
estudios y ciencias sociales y además analizar casos especiales
de niños, ya sean reales o imaginarios.
El examen final de estos profesionistas consiste en pasar
bastante tiempo observando, ayudando y por último, enseñan-
do en üvo. En la educación que se imparte en los seminarios
se llama a esto "servicio social" o "práctica". Es el tiempo que
una persona presta sus servicios temporalmente bajo la
supervisión de un pastor maduro, capaz de ayudarlo a
experimentar en forma realista el trabajo y responsabilidades
del ministerio.
Pero esto está muy lejos de ser posible en el salón de
clases. Más bien debemos procurar hacer proyectos peque-
ños, la mayoría de los cuales sólo sean por una semana, o
cuando mucho, de dos a tres meses. El autor Findley Edge
divide los proyectos en cuatro categorías: de información, de
actitudes, de hábitos y de servicio.
Un ejemplo de proyectos de información es asignar a
determinado estudiante que investigue algún tópico y después
prepare un informe para presentarlo al grupo de escuela
dominical. Un proyecto de actitudes, sería obtener informa-
ción a través de encuestas y entrevistas, que a su vez
culminaría con un informe. Edge da como ejemplo de
proyectos de hábitos la lectura diaria de la Biblia, la asisten-
cia regular a los servicios de la iglesia o la iniciación del
culto familiar. Los proyectos de servicio tal vez son los más
familiares para nosotros debido a que aparecen en los
evangelios, donde se menciona que se formaron equipos de
El Uso de Proyectos / 89
cvangelismo. Asimismo, pueden ser de üsitación, de trabajo
o de adquisición de fondos para determinado propósito, etc.
(Metodología Pedagógica, El Paso, Texas: Casa Bautista de
Publicaciones).
Un antiguo colega mío, el profesor Elmer Towns,
dcscribía en forma muy interesante las variaciones que
cxisten en este método y sugiere las siguientes:
l. Proyecto de investigar la experiencia de otros. Ilustración:
leer todo acerca de quiénes bautizaban.
2. Proyecto de buscar los factores de una experiencia.
Ejemplo: analizar los pasos que llevan al bautismo.
3- Proyecto de recrear una experiencia. Ejemplo: hacer un
diagrama de un bautismo.
4. Proyecto de observar una experiencia. Ilustración: asistir
a una ceremonia de bautismo.
5. Proyecto de experimentar por sí mismo. Ejemplo: bautizar
a alguien-
Ventajas
I-os proyectos incluyen un elemento de diversión en el
aprendizaje. Esto es importante no sólo cuando se aplica a
los menores, sino que también contribuye a educar a
cualquier nivel. Por supuesto que no todos son divertidos,
pero ciertamente el interés aumenta cuando se pone en
marcha un proyecto realista en que se hace participar al
alumno-
Además, existen beneficios adicionales. Volvamos al
ejemplo del estudiante que quiere ser maestro. En primer
lugar, no sólo está aprendiendo a enseñar diversas materias
en un salón de tercer grado de primaria. Al mismo tiempo,
aprende a preparar informes, a mantener un horario discipli-
nado en su empleo, a llevarse bien con otras personas y a
trabajar dentro de un marco definido de evaluación. Tal vez
estos no sean los objetivos más visibles de su experiencia,
 90 I U Ideas para Mejorar su Enseñ¡nza
pero casi todos ellos redundarán en su beneficio.
Recuerde que el proyecto tiene dos dimensiones: el
proceso de aprendizaje que resulta de la participación del
alumno, y el resultado finar que es valioso para ta clase y/o
para otra gente. cuando la clase de intermedios realiza una
üsita a un asilo de ancianos, los estudiantes aprenden a
testificar y a @mpartir con otros. por su lado, loi viejos se
benefician de su üsita y de Ia inspiración que obtienán de
los jóvenes.
Desventajas
En general, los proyectos requieren de algunos materia_
les. Si lo que se planea es reunir información, deben estar
disponibles algunos libros o gentes para acudir a ellos. por
otro lado, si es un proyecto de servicio, puede requerirse
pintura, madera, instrumentos o transportación. La mayor
parte de ellos son fáciles de conseguir y el maestro no débe
considerarlos como algo insuperabie.
Algunas veces, el proyecto se conüerte en un fin en sí
mismo y olüdamos que es una técnica de enseñanza. Como
tal, debe estar íntimamente relacionada con el estudio que se
está llevando a cabo. Además, el proyecto a realiz-ar se
determina basado en los objetivos que se quieren lograr, en
vez de que sea al contrario y ros objetivoi se baseJ en ros
proyectos que tenemos a nuestro alcance.
Al igual que con otros buenos métodos que enfatizan la
participación del alumno, se requiere de tiémpo adicional.
Algunas veces, los estudiantes se cansan del proyecto antes
de terminarlo y pierden interés, lo que nace que fracase en
su fase final. Debido a este problema, los méntores deben
seleccionarlos cuidadosamente y adaptarlos a la edad e
intereses de su clase.
En su libro Creative Teaching in the Church, "Enseñanza
creativa en la Iglesia", Eleanor Morrison y Virgil Foster
describen cómo se realizó un proyecto doblé que "una clase
El Uso de Proyectos / 91
de intermedios planeó con el fin de analizar la actuación de
los discípulos de Cristo durante los últimos eventos de su
vida. Primero, escribieron un guión para radio siguiendo el
patrón de un conocido programa de teleüsión llamado
"Testigo Ocular" y además prepararon un enorme mural
relacionado con el estudio. Todo el proceso se llevó seis
semanas, y las diferentes fases del mismo se asignaron a
pequeños grupos de trabajo que laboraban simultáneamente.
l,os autores dicen que el secreto del éxito que tuüeron
radicó en lo siguiente: "I-os jóvenes normalmente se intere-
san más cuando cada uno tiene la libertad de escoger el
grupo en el cual quiere trabajar. Además... colaborar en un
proyecto concreto usando sus propias manos e involucrarse
en el estudio, genera más interés que una mera discusión del
asunto" (Prentice-Hall, Englewood Cliffs, N.J.)
Recomendaciones para usar este método eficazmente
La clave es la preparacíón y debe iniciarse con la discu-
sión de los objetivos del proyecto y confirmar la participación
de todos. Los alumnos deben aportar sus ideas y decidir la
forma en que el proyecto se va a desarrollar así como
delinear los puntos específicos que deben llevarse a cabo
para realizarlo. Esta etapa es sumamente importante porque
es cuando el grupo entiende los factores de duración del
proyecto, su costo, el impacto que hará en otras personas y
la evaluación final.
Por supuesto que el maestro siempre debe estar dispuesto
a animar y contribuír con sus opiniones. Sin tener que forzar
demasiado a los alumnos, debe mantenerlos dentro del plan
y recordarles la fecha límite determinada por ellos mismos
en la etapa de planeación. Además, se requiere del apoyo
entusiasta de todo el grupo para poder terminar correcta-
mente un proyecto-
Es probable que todo deba realizarse fuera del salón de
clase. Si este es el caso, asigne el tiempo suficiente para que
n lZ+ Ideas para Mejorar su Enseñanza
se hagan preguntas, se den informes del progreso de la obra,
y si es necesario, para la modificación dé piánes.
La tercera fase nos conduce a otro principio. La evalua_
ción es indispensable si es que el proyecto va a ser una
experiencia genuina de aprendizaje. El grupo y su maestro
deciden juntos si éste fue un éxito, si ius objetivos,
Jurqos euE
si tuvo áreas deficientes y lo que debe"".piio
cambiarse si i. ',ru u
volver a usar- Debe animarse a cada discípulo a que especifi- Eruse ñnn
que_los beneficios que la experiencia tuvo para -é1.
Usado en forma correcta, este método puede reütalizar
a una clase que se ha estancado por el abuso de métodos en
que el alumno no participa o por el excesivo uso de la
técnica de discusión- Medite en ei año que tiene por delante
como maestro. iCómo puede usar eficazmente loi proyectos
con sus alumnos?
Durante la época de las gucffas napoleónicas, un joven
educador alemán se hizo muy famoso y posteriormente sus
ideas tuvieron un profundo impacto en la educación, mismas
que han llegado hasta nuestros días y siguen usándose.
Friedrich Froebel nació en 7782 en el hogar de un pastor
cristiano. Su,madre murió cuando sólo tenía nueve meses y
nunca tuvo buenas relaciones con su madrastra; situación que
parece habe¡ tenido una influencia determinante en sus
innovaciones respecto a la educación.
Para é1, ésta debía programarse con el fin de cultivar la
aceptación, el amor y la independencia de los pequeños. Una
vez escribió: "El objetivo y meta principal del cuidado
paternal dentro del círculo doméstico y familiar, es descubrir,
despertar y desarrollar todo el potencial y talentos naturales
del hijo y permitir que su cuerpo y sus órganos estén
saludables para que contribuyan a llenar los requerimientos
que el pequeño tiene al ir desarrollando su potencial y
talento. La madre hace todo esto instintivamente, sin

93
94 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanza
necesidad de instrucción y dirección; pero no es suficiente:
es necesario que lo haga conscientemente" (The Education
of Man, "La Educación del Hombre", Augustus M. Kelley
Publishers, Clifton, NJ).
Junto con Johann Pestalozzi, uno de sus contemporáneos,
Froebel desarrolló un concepto de la educación que permitía
el uso de los juegos y la diversión como parte importante del
procqso educativo. En su libro citado arriba, dice: "Un niño
que juega concienzudamente, con determinación y per-
severancia hasta que se lo prohibe la fatiga, con toda segu-
ridad se convertirá en un hombre decidido, capaz de sacrifi-
carse con tal de mejorar su posición y la de otros".
Este punto de üsta surgió de su conücción de que el
hombre debe usar su creatividad y libertad. No podemos
decir que fuera cristiano en el sentido real de la palabra,
pero con certeza entendía que la naturaleza del universo es
como una lección gigantesca desarrollada por la mano
creativa de Dios mismo, y deseaba adecuar las prácticas
educativas a ese ejemplo.
Algunas personas piensan que tanto los departamentos
infantiles de la escuela dominical como de la escuela secular
ponen demasiado énfasis en el juego. En muchos casos
podemos aceptar esa crítica, pero existen dos malos entendi-
dos que crean confusión acerca de este método. El primero
es no reconocer la importancia de los juegos en el proceso
de aprendizaje. La antigua idea puritana que dice que
cualquier estudio es bueno siempre y cuando sea lo más
difícil y desagradable que se pueda, ha sido eliminada por los
educadores más competentes desde hace mucho tiempo. Esto
no significa que la disciplina no es importante; lo que
queremos es aseverar categóricamente que lo difícil no
necesariamente garantiza que habrá aprendizaje.
El otro problema surge de la incapacidad de algunos
maestros para hacer que el juego sea genuinamente instntc-
f'yo. Todos los juguetes y actividades relacionadas con ellos
Juegos que Enseñar I 95
deberían contener este elemento en cierto grado. Deben
promover la madurez física, mental, emocional, social y
espiritual del pequeño.
I-os autores Eleanor Morrison y Virgil Foster escribieron:
"I-os juegos son los negocios de los niños. A través de ellos,
descubren el mundo y cómo pueden relacionarse con otras
personas. Asimismo, expresan sus sentimientos e ideas y
experimentan lo que se siente ser otro indiüduo" (Creative
Teaching in the Church, "Educación Creativa en la Iglesia",
mencionado anteriormente).
No hay duda que se pueden desarrollar diferentes
categorías de juegos instructivos' pero quisiera sugerir cuatro,
que nos permitirán organizar nuestra línea de pensamiento-
l. fuguetes educativos. Incluyen cubos de madera, libros,
barro, muñecas, pegamento, pintura, crayolas' lápices de
colores y otras cosas que los niños pueden usar empezan-
do desde el departamento de párvr-rlos. Por ejemplo, los
cubos pueden utilizarse para construir una iglesia o casa
después de haberles narrado la historia de la construcción
del primer templo. También se puede relacionar con la
edificación de su propio hogar y con sus padres' para
enseñarles cómo ellos los aman y protegen al proporcio-
narles un hogar. Compartir los cubos es una experiencia
de aprendizaje tan importante para ellos como la cons-
trucción misma, porque están aprendiendo a ser parte de
un grupo más grande que el familiar.
2. Músíca. Mencionaremos este aspecto más adelante. Por
lo pronto conüene referirnos a ella aquí porque pueden
organizarse coros, grupos informales, conjuntos rítmicos
y cualquier otra expresión musical que se convierta en un
juego instructivo.
3- Iuegos de manos. Se pueden representar versículos y
ritmos con los dedos, ya sea que vayan relacionados con
la música o con alguna historia.
96 I 24Ideas para Mejorar su Enseñanza
4- Crucigramas y competencias.Lasjuegos pueden adaptarse
no sólo al departamento de cuna y párvulos, sino llegar
hasta las clases de jóvenes e intermedios usando compe-
tencias, bibliogramas y adMnanzas; así como otras
variaciones de los mismos que lleven la intención de
enseñar el contenido bíblico a través de una actiüdad
divertida.
Uno de los juegos que se usan en la actualidad para
entrenar a ejecutivos y administradores de empresa se llama
"Simulación", que tiene como fin hacer que los que ocupan
altos puestos administrativos cambien sus actitudes y desarro-
llen su personalidad. Este objetivo es muy similar a lo que
estamos tratando de lograr a través de los juegos instructivos
en la escuela dominical.
Ventajas
Una de las principales es la oportunidad que tiene el
maestro para observar de cerca a los pequeñines actuando en
un ambiente natural. Cuando se absorben en el juego,
tienden a olüdar que se encuentra presente un adulto. Como
resultado, surgen de inmediato las actitudes indeseables dcl
comportamiento humano. De esta manera, el profesor o
padre pueden advertirlas y corregirlas a tiempo.
Citamos a Morrison y Foster de nuevo: "Si sólo hablamos
a los niños o los hacemos participar únicamente en las
actividades que el maestro dirige, es difícil para éste último
saber hasta qué punto están creciendo o estancándose en el
entendimiento, confianza y amor hacia los demás. Es
precisamente a través de la interacción espontánea que se da
entre ellos, que un mentor alerta y sensible puede descubrir
el progreso que están teniendo en su üda cristiana".
Otra ventaja evidente es la participación entusiasta que
se obtiene del alumno. A ningún maestro consciente le gusta
forzar al niño a que aprenda. La educación se conüerte en
Juegm que Enseñan / 97
un gozo cuando los pequeños participan voluntaria y alegre-
mente en las actividades educativas que hemos planeado para
cllos. Si éstas se llevan a cabo en forma de juego, la reacción
positiva se obtendrá más rápidamente.
Algunas veces el juego educativo es producto de un
diseño cuidadosamente preparado por el maestro- Pero en
otras, ellos mismos graütarán hacia la clase de juego que
representa las üvencias e influencias más recientes que han
recibido. Por ejemplo, cuando mi familia y yo viajamos en
1972 a diversos países de Europa, tuvimos que pasar pot 77
aduanas y reüsiones. Un día, casi a la mitad del viaje,
descubrimos a nuestros hijos jugando a que eran los inspec-
tores, y se entretenían reüsando cuidadosamente las maletas
del otro. Nunca les habíamos enseñado tal juego' pero sus
recursos creativos lo produjeron basados en su propia
experiencia. Debido a que el juego contribuye a eliminar las
inhibiciones, esto facilita que se desarrolle la creatividad.
Paul Torrance escribe: "Se ha sugerido que la curiosidad
y el instinto de juego y de manipulación son las guías
naturales para aprender. I-os grandes educadores como
Pestalozzi, Froebel, Binet, Montessori y muchos otros han
hecho uso de estos factores, pero reconocen que la curiosi-
dad, los juegos y las manipulaciones que no son bien
dirigidos no garantizan que se realizará el aprendizaje"
(Encouraging Creativity in the Classroom, "Propiciando la
Creatividad en el Salón de Clase", 'W. C. Brown and Co-,
Dubuque, Iowa).
Desventajas
Como dijimos antes, una de las debilidades de este
sistema radica en que el juego no cumpla con su función de
ser instructivo. En todos los niveles de la educación hay
mucho que enseñar y demasiado poco tiempo para hacerlo.
Es por ello que un maestro cuidadoso no se atreve a
desperdiciar ese precioso elemento. Especialmente en la
lm I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
educación cristiana, donde lo que debe comunicar es de ütal
importancia debido a su naturaleza eterna, el mentor quiere
estar seguro de que cada actiüdad ya sea formal o informal,
prosiga a la consecución de los objetivos que considera de
más valor.
Podemos mencionar otros peligros aunque son de menor
importancia. Por ejemplo, la situación del juego puede salirse
de orden cuando el maestro no aplica la disciplina necesaria.
Ademrás, se requiere de equipo especial, el cual representa
un gasto adicional. Per.o en el análisis final, el valor educati-
vo que tienen los juegos supera grandemente a sus fallas, si
es que el profesor puede mantenerse firme y cumplir sus
objetivos.
Recomendaciones para usar los juegos instructivos
El maestro eftcaz dará suficiente libertad y flexibilidad al
proceso educativo para que los niños descubran a su manera
ciertas verdades- Por ejemplo, si se pide a un pequeño que
haga una cruz con plastilina, puede hacer dos cosas: intentar
imitar el modelo que le presenta el maestro o pedir al mismo
profesor que él lo haga para que sea lo más parecido
posible. Pero si por otro lado se le da una cantidad de
plastilina y se le pide que haga algo que le ayude a recordar
a Jesucristo, puede resultar en una gran variedad de ideas y
símbolos, producidos por la mente creativa del pequeño.
Con respecto a cómo usar en forma correcta los juegos
genuinamente instructivos, trate de contestarse cada vez que
los utilice, las siguientes preguntas evaluativas- Estas le
ayudarán a analizar la experiencia de su clase después de
usar el método.
Juegos que Enseñan / 9)
alumnos?
5. ¿Qué tanto dependieron los discípulos del maestrr
durante el juego?
6. ¿El juego hizo que los alumnos se sobreexcitaran
demasiado de tal manera que no pudieron comportarsc
durante el resto de la clase?
7. iFue el juego planeado debidamente con un propósito,
o solamente se usó como relleno?
8. Si el juego ya se había utilizado, cmostraron los niños
una mejoría evidente con respecto a la experiencia
anterior?
Si nunca antes ha usado este sistema, talvez sería bueno
que visitara una librería cristiana y comprara algunos materia-
les. Seguramente encontrará desde juguetes para los niños dc
la sección maternal hasta complicadísimos juegos bíblic<ls
para jóvenes y adultos. A todos nos gusta jugar, y si cl
maestro puede hacer del juego una experiencia de aprendi-
zaje, obtendrá resultados sorprendentes.

7. il-o disfrutaron todos los alumnos?

2. iSe descubrieron nuevas habilidades?
3. Después de jugar, ése usó bien el período de discusión?
4. t Contribuyó el juego a aumentar la cooperación entre los
 ISITAS A
Sirios ds lrurenÉs

Uno de los modelos educativos que se ha hecho muy

popular en las últimas décadas es la "Pirámide de la Expe-
riencia" ideada por Edgar Dale. Desde que apareció por
primera vez en su libro Audiovisual Methods in Teaching,
;Método* Educativos Audiovisuales" (Holt, Rinehart, and
Winston, New York, NY), se ha reproducido en muchísimos

Slmbolos
verbales
/ Símbolos visuales \
/Transparencias y discos \
/ Películas \
/ Exhibiciones
/ Visitas a sitios de interés \
f------Démostraciones \
/ Experiencias dramatizadas \
Experiencias pretabricadas \
a Experiencias directas y con proposlto \
101
lU¿ I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
libros relativos al proceso de aprendizaje y ha sido utilizada
miles de veces por innumerables profesores.
Observe que sitúa las visitas a sitios de interés en el
centro de su pirámide, pero más cerca del nivel de las
"experiencias directas y con propósito" que del extremo
superior que es más abstracto. El autor aduc,e que un
altísimo porcentaje de la educación se realiza en los niveles
superiores de la pirámide, donde solamente intercambiamos
símbolos verbales o visuales en vez de procurar llegar al nivel
de experimentar con las cosas que en realidad conforman
nuestra üda diaria.
Por ejemplo, üsitar una sinagoga no es lo mismo que
asistir a una escuela rabínica por varios años. Sin embargo,
al hacerlo, quienes están estudiando el judaísmo moderno,
obtendrán una visión más clara de cómo se practica en la
actualidad la fe judía, QU€ leer un capítulo entero de un
manual de estudio o escuchando al maestro impartir una
conferencia.
En el libro de Martha Irypoldt "40 Formas de Enseñar
en Grupos" mencionado anteriormente, la autora se refiere
a las tres responsabilidades del líder que quiere enseñar
planeando visitas a diversos lugares: preparación, qué se va a
hacer en el lugar y evaluación.
En la preparación incluye:
7- El líder hace todos los arreglos necesarios haciendo una
cita previa con la persona o person¿rs encargadas del
lugar que se va a üsitar.
2. Describe al grupo el propósito de la üsita.
J. Proporciona datos pertinentes acerca del lugar.
4. Da instrucciones precisas en cuanto a la transportación
y el decoro que se debe observar.
El ejemplo de nuestro Señor Jesucristo cuando llevó a Además, existe el elemento de participación individual, en
Visitas a Sitios de Interés / 1(B
sus discípulos hasta donde estaba la acción nos da una
demostración muy positiva de lo que significa la frase
"haciendo y aprendiendo". En una ocasión, los trasladó al
templo, en otra, a la orilla del mar, al desierto y a muchas
aldeas para predicar, pero también para imprimir en ellos las
muchas maraüllas que él enseñaba. Nosotros podemos hacer
lo mismo llevando a nuestros alumnos a sitios en donde se
realizan las cosas para que observen personalmente a quienes
las hacen o las actiüdades que ejemplifican lo que estamos
enseñando- El autor Wayne R. Rood sugiere que "la insupe-
rable efectiüdad de aprender haciendo se debe a que los
datos y habilidades se adquieren mejor cuando existe la
participación total del educando. Las lecciones no se apren-
den sólo con la mente, sino literalmente con todo el cuerpo,
todos los sentidos, si queremos que conformen la experiencia
completa. I-os hechos forman parte de nuestra vtda" (The Art
of Teaching Christianity, "El Arte de Enseñar el Cristia-
nismo", Abingdon Press, Nashville, TN)-
Ventajas
El propósito de una üsita es exponer a los estudiantes a
experiencias de primera mano con otras personas, lugares o
cos¿ls. En el caso del ejemplo mencionado anteriormente, el
valor eüdente de ir a una sinagoga estriba en que los
alumnos se acercan a la realidad. Además, se despierta el
interés, ese importantísimo factor del aprendizaje.
Una buena visita también provoca el deseo de profundi-
zat en el estudio. I-os alumnos no sólo observan lo que
acontece mientras pennanecen en el lugar, también se
animan a pensar más a fondo en lo que han üsto- Muchos
maestros procuran con diligencia desarrollar por este método
un seguimiento de lo que se aprendió en el salón de clase.
De principio, las visitas llevan incluida esta condicional.
especial si el maestro es lo suficientemente sabio como para
lU I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
permitir que los educandos aporten sus ideas durante la fase
de planeación del üaje. Por otro lado, mientras están en la
locación, recorriendo el lugar y escuchando a los guías, los
alumnos se conüerten en condiscípulos del maestro y por lo
mismo, experimentan una independencia de é1, lo cual es
saludable para desarrollar su propio potencial de aprendizaje.
Es interesante notar que las üsitas no se deben limitar a
un sólo rango de edad. De hecho, tienden a producir tan
buenos resultados en los pequeños como en los jóvenes y
adultos.
I-os estudiantes mayores necesitan conocer la realidad de
"aprender en comunión con otros". I-os cristianos que
entablan interacciones entre ellos pueden crear una cálida
atmósfera de cooperación mutua al compartir la enseñanza
sobrenatural del Espíritu Santo. El autor Paul Irderach nos
recuerda que "el impacto e influencia que ejercen los
miembros de la clase sobre sus compañeros proporcionan una
fierza enorme para apoyar el aprendizaie. La enseñanza
eficaz requiere que el grupo se conozca y participe" (Leam-
ing to Teach, "Aprendiendo a Enseñar", Herald Press,
Scottdale, PA). Entonces la educación por medio de üsitas
a sitios de interés nos provee la oportunidad de participar en
una situación abierta en la que aprendemos siendo testigos
presenciales además de que nos da la ocasión de mostrar al
mundo la unidad que existe en el cuerpo de Cristo.
Desventajas
Rood señala una de las fallas más comunes en que
inconscientemente caen los maestros cuando se centran en
este tipo de aprendizaje activo, diciendo: "Es muy fácil para
el mentor mostrar demasiada preferencia por el método
activo y hará excesivo énfasis en é1, haciendo que se convier-
ta en un fin en sí mismo. Moverse de un lado a otro no
desarrolla necesariamente la mente o el espíritu". Como con
Visitas a Sitios de Interés / 105
todos los métodos, éste debe conducirnos a lograr los
objetivos bien definidos que se han predeterminado para el
grupo.
-
Algunas iglesias confrontan el problema de tener recursos
limitados o de .n"o.rtrarse en lugares poco apropiados. sin
embargo, se pueden buscar otras alternativas' Por ejemplo,
-difícil
si es üsitar una sinagoga' se puede conseguir la
colaboración de alguna familia judía cercana para üsitarla.
Un problema mucho más común es la falta de entendi-
miento'de parte de muchos de nosotros para reconocer el
valor de los recursos que tenemos a mano' Al terminar de
leer este capítulo, le sugiero que piense detenidamente y
busque alternativas de lugares que se encuentren a 2O o 3O
min,rtos de distancia de su iglesia. iExisten sitios históricos
de importancia? óIglesias, catedrales u otros edificios?
Katherine Tobey sugiere que se visiten las misiones o
congregaciones de la iglésia y dice: "Los jóvenes que- están
ert,áia]n¿o los problemas sociales que confronta la iglesia,
podrían observár de primera mano el trabajo que se hace
!n las zonas marginádas de grandes ciudades o de áreas
rurales. Esto permite a los líderes organizar viajes en autobús
a los centro. hi*io.r-ros durante las vacaciones. Cuando una
persona observa la forma en que la iglesia resuelve-- las
necesidades de esos grupos, estará más dispuesta a contribuir
al esfuerzo que se hace para ayudarlos" (Aprendiendo y
Enseñando a-Través de los Sentidos, mencionado antes)'
La falta de preparación también puede ser un gran
problema. I-os alumnos deben saber de antemano 1o que
pueden esperar y estudiar durante la visita a un lugar' Se
pueden pi.purut preguntas con anterioridad para que sc
iespondao durante la üsita o inmediatamente después'
Recomendaciones para la correcta preparación
de las visitas
Haga que los alumnos participen en Ia planeación' Anlt's
16 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
del üaje, los discípulos deben leer todo lo disponible acerca
del lugar que van a üsitar y prepararse adecuadamente según
lo indique el líder.
Procure que el grupo sea pequeño. Si su clase es demasia-
do grande, tal vez tenga que diüdirla en secciones y hacer
diferentes üajes, cada uno con un líder, para que dirija las
actiüdades de aprendizaje en el lugar. Esto no sólo es válido
para la experiencia educativa, sino que evita que el profesor M rnnoniznción¡
se desgaste demasiado atendiendo a un grupo enorme.
Seleccione un horario adecuado- Además, asegúrese antes
de realizar la üsita que el grupo en verdad desea ir. De otro
modo, los educandos no estarán tan abiertos a la experiencia
de aprendizaje y hasta pueden olüdar que deben asistir a la
reunión de ese día.
Programe una evaluación para después del viaje. Esta A todos nos gusta pensar que somos muy bíblicos en
puede hacerse durante la üsita en una sesión informal en la nuestros métodos de enseñanza, sólo porque aceptamos que
que se discuta libremente o bien cuando se regrese de ella. la palabra de Dios es la base del contenido que impartimos,
También puede dársele la forma de una prueba escrita para así como nuestro modelo para implementar técnicas de
comprobar si las impresiones que recibieron los alumnos aprendizaje.
valen la pena. Casi todos los libros acerca de educación cristiana señalan
Desde ahora empiece a planear una üsita con sus la necesidadde que exista el diálogo, mismo que Jesús
alumnos para el siguiente trimestre. Esto aumentará su utilizaba con frecuencia, y nos exhortan a que por ello,
interés y el aprendizaje será más divertido. procuremos siempre hacer que los discípulos participen-
Esto es correcto, pero algunas veces olüdamos la
preciosa herencia que los fieles judíos del Antiguo Testamen-
to aportaron a la educación. En especial, son dignos de
estudio su preocupación por la familia, la centralidad que
daban a las Escrituras en el aprendizaje de los hijos y su
deseo de dar una enseñanza de alta calidad a los jóvenes en
las sinagogas. La metodología única que los israelitas
emplearon durante los siglos de historia antiguotestamentaria
se basó en el catecismo o memorización.

107
lB l ?/l Ideas para Mejorar su Enseñanza
El autor C. B. Eavey en su libro History of Christían
Education, "Historia de la Educación Cristiana", nos explica
los ejercicios mnemotécnicos que se realizaban en los
hogares desde los primeros años de vida del niño. "En cuanto
aprendían a hablar, sus padres empezaban a enseñarles
palabras y oraciones. Las primeras eran principalmente
bendiciones, en especial aquellas que formaban parte del
ceremonial cotidiano- Cuando el pequeño se levantaba,
pronunciaba una de ellas y cuando se acostaba recitaba
palabras que proclamaban su fe en Dios porque se le daba
mucha importancia a la memorización. A medida que crecían,
se les hacía recordar grandes porciones de las Escrituras.
"La madre influía muchísimo en el entrenamiento de los
primeros años, pero se consideraba que era deber del padre
asumir la responsabilidad de dirigir a los niños en las etapas
más avanzadas de su educación" (Moody Press, Chicago, IL).
La memorización puede definirse como el poder, la
función o el acto de reproducir e identificar lo que se ha
escuchado o experimentado. Sabemos que este proceso se
compone cuando menos de cuatro etapas:
1. Impresión. La experiencia primaria, consciente y
significativa.
2. Retención. El proceso por el que la experiencia se
graba en la mente.
3. Recordar- El acto de traer a la mente ciertas ideas y
experiencias cuando se necesitan.
4. Reconocer. La experiencia que el indiüduo tuvo
previamente y que se recuerda.
No toda la memorización es de la clase que se denomina
"de perico". Esta se refiere más bien a la reproducción exacta
de las experiencias pasadas, como cuando se repite un
versículo de la Biblia que se aprendió de pequeño. Sin
embargo, también es perfectamente válido r¡sar como método
Memorización / lü)
de enseñanza la memorización de algún contenido o de un
contexto de información. Por ejemplo, uno puede memorizar
el tema general de cada capítulo del libro de los Hechos,
aunque no podamos reproducirlos con las palabras exactas
del texto.
Ventajas
La memorización puede convertirse en una experiencia
agradable. Tendemos a pensar que es una disciplina forzada
que requiere concentración y práctica. Pero no olüdemos
que el programa de aprendizaje del niño se complementa
con ella, debido a la fuerte motivación y el refuerzo instantá-
neo que recibe el alumno cuando se da cuenta de que puede
reproducir con exactitud alguna información. Es más, en la
actualidad, esta es una de las formas más populares de
enseñanza en las clases de adultos.
Aunque es muy importante mmo un fin en sí misma, la
memorización de las Escrituras y de diversas verdades
cristianas también constituye un medio para alcanzar fines
subsecuentes. Por ejemplo, lo que se ha memorizado
previamente ayuda mucho a quien es nombrado maestro de
escuela dominical. Además, nuestro testimonio personal
mejorará grandemente si podemos intercalar en nuestra
proclamación del evangelio los pasajes bíblicos que apoyan
y fortalecen lo que decimos.
Algunos educadores afirman que el proceso y disciplina
que requiere la memorización es una técnica en sí misma
muy válida e importante, porque consiste en entrenar a la
mente y hacerla llegar a sus más altos niveles. Asimismo
contribuye a que ésta desarrolle una eficiencia superior,
misma que se puede aplicar a cualquier disciplina o especiali-
dad del saber humano que se escoja.
Nuestro Dios promete un premio espiritual para quienes
memorizan las Escrituras- Daüd escribió: "En mi corazón he
guardado tus dichos, para no pecar contra ti" (Salmos
ll0 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
119:11). A pesar de que la meta más importante no es
recordar en forma subconsciente lo que se ha memorizado de
la Biblia, muchos jóvenes y adultos que se han entrenado en
ella durante su infancia, experimentan un despertar espiritual
gracias a esa información que ya se encuentra grabada en sus
mrazones.
Desrrentajas
Un posible problema que se puede presentar al aplicar
este sistema, es el peligro de sustituir las palabras por el
stgntficado. En particular, los niños que recitan de memoria
sus versículos nos recuerdan mucho a las focas amaestradas
que aprenden a sostener una pelota en su nariz. Se conüer-
ten en actores cuya habilidad es fascinante para quienes los
ven y escuchan, pero que tiene poco significado y valor para
el que lo hace.
Por supuesto que no todos los casos han de ser así. I-os
que tomamos en serio la inspiración y autoridad de la Biblia,
siempre procuraremos que las experiencias que tienen los
pequeños contribuyan a mostrarles el significado de la verdad
divina, pero a la vez, deben reconocer que ésta es parte
integral de la verdad de Dios- Sin embargo, el significado de
la Palabra santa no siempre se mmprende automáticamente.
Es ahí donde el maestro interviene.
. Eleanor Morrison y Virgil Foster en su libro "Enseñanza
Creativa en la Iglesia" que ya se mencionó, sugieren que el
niño debe experimentar la verdad diüna aun antes de que las
palabras tengan significado para él: "La tierra fértil para
enseñar y aprender se encuentra en las experiencias presen-
tes. Esto se aplica a todas las edades, pero en especial a los
párvulos y prepárvulos. Sin embargo, no les enseñamos
muchas palabras bíblicas porque pensamos que están más allá
de su comprensión. Más bien tratamos de proveerles expe-
riencias en las cuales demostramos que el amor y perdón de
Dios son parte de la palabra dMna. Puesto que las experien-
Memorización / 111
cias más profundas de nuestra vida no pueden expresarse con
palabras, el reto para el maestro de párvulos es que él debe
vivir el evangelio de Cristo".
Sospecho que a usted y a mí nos gustaría poner más
atención al texto escritural que los autores mencionados
arriba. Sin embargo, lo que sugieren es esencialmente
correcto. Las experiencias que un pequeño tiene (así como
los jóvenes y adultos), apoyan o rechazan la esencia y validez
de la Palabra que tratamos de impartir. Su confrontación con
las palabras de las Escrituras llegan a tener significado
cuando comparan la Palabra con la forma en que la üven y
demuestran sus padres y maestros.
Un problema adicional de la memorización es que
algunas veces el proceso se hace tedioso. Ya dije que no
siempre tiene que ser as( porque puede hacerse interesante
y aun emocionante. Pero si presentamos la técnica como algo
difícil en vez de hacerlo como si fuera una bendición; como
una disciplina en vez de hacerlo como un deleite, provoca-
mos respuestas y actitudes negativas, cuando lo que buscamos
es precisamente lo contrario. Por supuesto que las respuestas
que obtenemos en cualquier tipo de enseñanza se determi-
nan principalmente por la forma en que la presentamos-
Hemos avanzado mucho desde los tiempos en que se
decía que "la letra con sangre entra". En ese entonces, los
alumnos tenían que enfrentar a un mentor que siempre tenía
una vara al alcance. Por ello, el aprendizaje se consideraba
un "mal necesario". Procuremos mostrar a nuestros alumnos,
sean niños, jóvenes o adultos, que la enseñanza es la madre
de muchas experiencias felices en la üda, y que la memoriza-
ción es una de ellas.
Recomendaciones para enseñar a memorizar
Para hacer de este método algo placentero y productivo,
trate de seguir las siguientes sugerencias cuando lo aplique:
Recuerde que la memorización de un conteni'do general
ll2 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
es una experiencia de aprendizaje tan importante y valiosa
como la memorización de versículos.
Domine usted todo el material que exige que sus alumnos
memoricen-
Utilice todas las ayudas visuales que pueda, incluyendo
fotografías, tarjetas, pizanón, franelógrafo y proyecciones.
l¡¡ve sriqnción
Recuerde que el repaso es la clave de la retención. Sus
discípulos pueden memorizar información y después olüdarla E lnfonnnrs
al poco tiempo a menos que usted los haga recordarla con
frecuencia.
Siempre enfatice la importancia de entender el signíficado.
No permita que los estudiantes de ninguna edad memoricen
sólo por presunción; procure que en verdad entiendan la
importancia que tiene y el beneficio que traerí a sus üdas.
Pocos maestros de escuela dominical están satisfechos con
el trabajo que sus discípulos hacen fuera de clase. Con
seguridad un pequeñísimo porcentaje de los alumnos de
iglesias evangélicas se molestan en estudiar en casa sus
lecciones y manuales. Aquellos que han superado la etapa
elemental y desean profundizar en el estudio de algún asunto
bíblico son tan difíciles de encontrar icomo un maestro que
empieza a estudiar su lección del domingo siguiente en
lunes!
Existen varias formas de hacer que se estudie en casa, y
las trataremos más extensamente en el capítulo que tiene
que ver con la asignación de tareas. En el presente, quisiera
centrar nuestra atención en el uso de investigaciones e
informes como técnicas de enseñanza. Nuestro punto de üsta
se concentra casi exclusivamente en la preparación que se
requiere antes de la clase en vez de aplicarla como técnica
de seguimiento. Para decirlo en otras palabras, el alumno se
beneficia más del estudio que hace en casa acerca de

113
114 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
determinado tema que se discutirá en la siguiente clase, que
de rep¿rsar la lección del domingo anterior. Entonces,
la ventaja proüene no sólo del proceso de estudio personal
en sí mismo, sino también de la contribución que puede
hacer a la clase.
Aparentemente, este método es el que debería usarse con
más frecuencia con los jóvenes y los adultos. Sin duda alguna
que será de gran valor para esos departamentos si se logra
hacer de él una alternativa deseable. Pero no dejemos que
el aura de erudición que conlleva la palabra investigación nos
asuste e impida que usemos este método con los primarios
y adolescentes. En la actualidad, es muy común que en la
educación secular existan programas para hacer investigacio-
nes en bibliotecas y centros de estudio, por lo que los
primarios, secundarios y bachilleres ya están acostumbrados
a participar en el estudio serio de sus materias fuera del
salón de clase.
Ventajas
El capítulo once trató el método que hemos llamado de
"descubrimiento" o "de búsqueda". Si estamos de acuerdo en
los principios básicos de ese sistema, entonces una de
nuestras metas debe ser que nuestros alumnos se conviertan
en investigadores independientes de la verdad divina. Esto no
se logra simplemente transmitiéndoles información ininte-
rrumpidamente, sino que se requiere que ellos participen en
una confrontación personal con los hechos. Paul Pallmeyer
dice: "Cuando el maestro da a los educandos el trabajo de
buscar respuestas personales a las cuestiones espirituales de
la üda, puede utilizar o sugerir una gran variedad de
técnicas:
. entrevistas con sus compañeros, con otros maestros,
con sus padres y personas de su comunidad;
. análisis reflexivo;
Investigación e Informes / 115
. discusión por grupos;
- lectura;
. investigación e informes indiüduales o en grupo, etc.
Al usar el método de investigación nuestro papel como
maestros es el de dirigirla y aconsejar a quienes la realizano
(vea el capítulo 11 "Descubriendo las Verdades Bíblicas").
Otro resultado muy deseable de este sistema es que el
maestro mismo aprende más. Muy pocas veces nos considera-
mos condiscípulos de nuestros alumnos. Este problema ha
surgido de la enseñanza monologal, en la cual el mentor se
conüerte en el único proveedor de información, como si
fuera una jarra de la cual se sirven los datos a un grupo de
vasos.
Cuando nuestros estudiantes se dediquen a la investiga-
ción, con frecuencia encontrarán diversas ideas y posiciones.
Al presentar sus informes, éstas se dan a conocer en clase y
pueden dar lugar a discusiones muy provechosas. Si el
profesor se ha preparado cuidadosamente para ello, experi-
mentará con sus alumnos la misma confrontación. Esto es
benéfico, porque hace que el profesor equilibre su propio
punto dc üsta y obtenga un mejor apoyo para lo que
imparte en su clase.
Por supuesto que este sistema requiere de más tiempo
del que normalmente se asigna. Supongamos que los alumnos
ponen toda su atención en la hora de clase. Esto significa
que la han estudiado sólo 45 minutos en toda la semana.
Pero si por otro lado, los exponemos al contenido de lo que
estamos tratando de enseñarles durante otras dos o tres
horas de preparación para la siguiente lección, entonces
hemos triplicado o aun cuadruplicado su tiempo de aprendi-
zaje. Esta es una mina de oro que cualquier maestro debería
estar gozoso de explotar.
116 I U.Ideas para Mejorar su Enseñanza
Desventajas
En cualquier clase de trabajo, el empleado hace lo que
su superior inspeccíona, no lo qtre espera que haga. Si hemos
de lograr que la investigación sea significativa, ésta debe
culminar en un informe, y ello toma tiempo. Esta puede ser
considerada una dificultad porque muchos maestros sienten
una presión compulsiva a presentar cierta cantidad de
material sólo porque el manual exige que por ejemplo
enseñen seis capítulos de 1 Reyes el siguiente domingo.
Si el alumno Juan va a pasar dos o tres horas investigan-
do el tema durante la semana, deberá permitírsele una
porción del tiempo de clase para que informe el resultado de
su esfuerzo. En consecuencia, se cubrirá menos enseñanza en
el tiempo asignado. Pero la profundidad del aprendizaje que
obtendrá es muchísimo más valiosa que el panorama que el
maestro pueda presentar. Con frecuencia, esto es a lo único
que aspiramos en la educación cristiana.
Un problema también común es el uso de la motivación.
Algunas veces se hará necesario darla externamente usando
premios o reconocimientos para hacer que la clase se mueva.
Pero nuestra meta final debe ser lograr una motivación
interna, en la cual sólo la emoción de aprender sin ayuda
constituirá un premio para el alumno. Es obvio que esta
clase de meta es más fácil de alcanzar con los jóvenes y
adultos que con los niños. La clave radica en la actitud que
nosotros tenemos hacia la investigación, tanto cuando la
encargamos como cuando escuchamos el informe.
Recomendaciones para el uso efectivo de la invesügación y
los informes
La autora Martha leypoldt ("40 Maneras de Enseñar en
Grupos") señala nueve responsabilidades del líder y L1" de los
alumnos. A continuación reproducimos esas listas, que se
mencionan en las páginas 96 y 97 de su libro:
Iwestigación c Inftrrmtx / l17
El líder
1. Ayuda a seleccionar el problema o tema.
2- Dirige al grupo para decidir cuál es el área que neccsita
investigarse.
3. Pide a los miembros del grupo que se presenten como
voluntarios para efectuar la investigación en los aspectos
determinados por el gruPo.
4. Sugiere las fuentes o las provee a los investigadores-
5. Solicita que éstos presenten sus informes en la siguiente
sesión.
6. Pide que los miembros del grupo opinen sobre el
informe.
7. Resume los puntos principales o pide que alguien más
lo haga.
8. Sugiere la acción a tomar o la forma en que debe usarse
la información.
9. Evalúa la experiencia de aprendizaje del grupo-
Los miembros del gruPo
1. Ayudan a seleccionar el problema o tema.
2. Ayudan al líder a decidir lo que necesita investigarse.
3. Se presentan como voluntarios-
4- IJtilizan las fuentes recomendadas por el líder así como
otras adicionales-
5. Estudian diligentemente la parte que se les asignó'
6- Seleccionan los datos más relevantes-
7. Organizan su material para presentarlo al grupo.
8. Preparan un informe de su investigación-
9. Consultan con los otros miembros del grupo para aclarar
puntos de üsta.
10. beciden acerca del curso de acción a seguir o la forma
en que debe usarse la información-
11. Ayudan a evaluar la experiencia de aprendizaje del grupo'
Si nunca antes ha utilizado este método en su clase, sería
ll8 I ?A Ideas para Mejorar su Enseñanza

bueno que comenzara dando tareas cortas y específicas. Los

que tienen menos experiencia, deben ser instruidos con más
cuidado. Procure ponerlo en práctica. Tal vez pueda comen_
zar c,on un versículo que aparentemente tenga diferentes
interpretaciones válidas. La clase o miembros dé e[a, pueden
entrevistar a maestros de Biblia, consultar comentários o Enseñnndo A TnnvÉs
buscar referencias bíblicas para aclarar las diferencias de
significado y analizar la que consideren más acertada. pronto
descubrirá que el sistema de investigar e informar es una
dr [n Músicn
buena herramienta para fomentar el aprendizaje personal-

El gozo que produce la fe cristiana hace que la música

sea un ingrediente de aprendizaje mucho más importante que
en la educación secular. El hecho de que sea un lenguaje
universal nos ofrece un medio extraordinario para comunicar
cualquier mensaje y en particular, el del evangelio eterno- El
autor Lawrence Bixler dice que esta cualidad de la música
hace que se introduzca primero en las emociones y después
en el intelecto. Las emociones actúan como la puerta que
conduce al salón del trono de la mente.
"La educación cristiana debe estar diseñada para edificar
al creyente en forma integral, incluyendo sus emociones y su
intelecto. La música es importante en la educación cristiana
debido a que apela a la persona en su totalidad. Empieza
por las emociones o estado de ánimo y se extiende a todo el
espíritu humano" (How to Teach, "Cómo Enseñar", Standard
Publishing, Cincinnati, OH).
Por mucho tiempo, la iglesia ha considerado que la
música es un relleno únicamente, hemos fallado en tomar cn

119
 Im I% Ideas para Mejorar su Enseñanza
serio la responsabilidad de la educación musical cristiana.
Puesto que la música evangélica está íntimamente relaciona-
da con la iglesia, la educación debe incluir el esfuerzo de
presentar a los niños, jóvenes y adultos lo mejor del acerbo
musical cristiano, ademrás de entrenar a aquellos que poseen
talento para que lo pongan a los pies de Cristo.
Esto provoca la pregunta: "¿En qué consiste la música de
iglesia?" En su libro Church Music for the Glory of God,
"Música Eclesiástica para la Gloria de Dios" (Christian
Service Foundation, Moline, IL), Gunner Urang contesta de
la siguiente manera: "Para concluir entonces, la música en la
iglesia es buena no sólo porque pertenece a determinada
época o nacionalidad o porque fúe compuesta por deter-
minado compositor o escuela musical; tampoco porque sea
contemporánea y popular; o porque cumpla ciertos requisitos
seculares; o sólo porque resulta que es suave, estridente,
lenta, rápida o rítmica. La buena música en la iglesia es la
que cumple su función de reforzar y dar emoción al mensaje
hablado. Técnícamente, debe poder cantarse y enfatizar
palabras bíblicas importantes- Sícológicamente, debe reforzar
el espíritu de las palabras, asociándolas correctamente"-
Ventajas
Por medio de la enseñanza musical, estamos poniendo en
práctica una de las actiüdades de aprendizaje más eüdentes
del método que hemos llamado "haciendo y aprendiendo". En
realidad, es una forma de diálogo en el cual todos participan.
Aunque algunos lo hacen de forma más directa y especializa-
da tocando un instrumento o cantando solos, todos pueden
compartir los cantos congregacionales y los niños pueden
aprender haciendo acompañamientos rítmicos y cantos desde
que están en el grupo de párrmlos.
Casi todos los métodos de enseñanza que presentamos en
este libro tienen algunas restricciones debido a la diversidad
de edades. Sin embargo, cuando enseñamos con música, no
Enseñando a Través de la Música / 121
existen límites cronológicos. El autor Wayne R. Rood sugiere
que uno de los grandes logros de ésta es la facilidad con la
que se rompen las barreras, especialmente la llamada brecha
generacional.
"Alcanzar a otros sin importar las barreras es un logro
creativo, ya que educa a quienes participan. La música, en
especial la que se hace en grupo, provee un puente. Con
frecuencia se ha utilizado con ese fin. El movimiento
moravo, como nos informa Zinzendorf, usaba los conjuntos
corales dentro de sus funciones educativas para alcanzar a la
comunidad. Todos, desde el más pequeño hasta el más
anciano, pertenecían a un coro que agrupaba a los de su
edad. Estos conjuntos eran mucho más que una organización
musical en la que las canciones se aprendían y ensayaban,
más bien eran grupos de estudio bíblico, lo que es intere-
sante para nosotros, no tanto por la mezcla de temas
escriturales con canciones, los que a veces eran bastante
raros, sino porque propiciaban la comunión de los creyentes"
(The Art of Teaching Chrístianity, "El Arte de Enseñar el
Cristianismo" mencionado anteriormente)-
Desrrcntajas
Uno de los problemas más comunes que existen para
educar con música es que el maestro no ha entendido que
lo más importante de un método es que el educando
participe en forma activa tanto mental, intelectual como
emocionalmente. De la misma forma que sucede en el arte
creativo, debe dársele al discípulo la oportunidad de upresar-
s¿ a través de la música, al mismo tiempo que el maestro
trata de imprimir en él el mensaje del evangelio a través de
ella. El autor Earl H. Caulke sugiere que debemos: "Escu-
char las rimas infantiles para descubrir la clave del qué y
cómo enseñar a cantar. I-os pequeños a menudo expresan sus
sentimientos usando tonadas o palabras medio cantadas que
surgen con toda naturalidad en ellos" (New Ways to Leam,
12. I Vl Ideas para Mejorar su Ens'eñanza
"Nuevas Maneras de Aprender, p. 65).
Otro problema de la educación musical estriba en que
hemos fallado en buscar y usar el método apropiado. El
maestro debe estimular y guiar el aprendizaje paso a paso,
proveyendo las oportunidades no sólo de cantar, sino de
escuchar, crear, participar en ritmos o instrumentos y en la
lectura de la música.
Es probable que todo esto no pueda encargarse a un solo
maestro, y ciertamente no puede dedicarse todo un año de
escuela dominical para impartir un curso completo. No
obstante, la iglesia necesita analizar ampliamente la educa-
ción musical y reconocer que desde el himno de apertura del
servicio de adoración del departamento de cuna hasta la
sofisticada cantata que presenta el coro de la capilla, se está
enseñando música cristiana, sea buena o mala.
Una dificultad que enfrentan muchos maestros es que
están convencidos de que no tienen habilidad musical y sin
embargo se les pide que realicen este proceso de enseñanza
porque están puestos al frente de un salón de clase. Estos
profesores pueden tomar prestado mucho material del
amplísimo arsenal que existe de discos, cassettes, música
grabada de acompañamiento y muchos más materiales
disponibles que hacen posible la educación musical aun
cuando no exista un piano o quien lo toque. Por supuesto
que lo ideal sería que la escuela dominical contara con
alguien que tuüera conocimientos musicales en cada departa-
mento, de tal manera que siempre existiera el acompaña-
miento y música más adecuados.
Recomendaciones pÍrra rürar la música en la educación
cristianá
La música debe adaptarse al níño en lugar de que sea al
contrario. En el nivel preescolar, son muy útiles las canciones
que se hacen espontáneamente de acuerdo al tema que se
estudia.
Enseñando a Trar'és de la Música / 123
Utilice los instrumentos mós sencíllos con los más peque-
ños para animarlos a que participen y se interesen en la
música. Fstos incluyen bloques de madera, palitos rítmicos,
cascabeles, campanas, triángulos, panderos y tamboriles.
Enseñe lo desconocüo paniendo de lo conocido. Basán-
dose en las experiencias previas de los niños, empiece con
canciones conocidas por ellos y relaciónelas con las nuevas.
Esta es una simple aplicación del antiguo principio educativo
que dice: debemos partir de lo conocido para enseñar lo
desconocido.
Dedique tiempo para escuchar- Haga que los niños se
sienten en silencio mientras se toca o canta algún corito y de
preferencia, utilice buenas grabaciones.
Sea positivo, anime y siempre propicie una atmósfera
gozosa. No hay razón para que el tiempo dedicado a la
música sea incómodo y los alumnos lo vean con duda o
temor-
Uflice agrupamientos efectivos- Trate de que los cantantes
experimentados estén junto a los principiantes para que los
ayuden. Enseñe a los pequeños las estructuras armónicas y
las distintas voces en cuanto sea posible.
No olüde que debe haber variedad- No use semana tras
semana los quince minutos dedicados a cantar repitiendo los
mismos coritos una y otra vez. Enseñe coros de estilo
folclórico, utilice himnarios, visualice la canción con cuadros
o dibujos en el pizarrón y narre historias de los himnos para
que los alumnos conozcan el contexto en que se com-
pusieron.
La feliz tarea de educar con música es el proceso de
escuchar para aprender y no de aprender para escuchar.
Existe un üejo adagio que enfatiza el valor que tienen los
cánticos: "Si la música es el alimento del amor, sigue tocan-
do".
Si la música puede ser el alimento del amor de Dios cn
Cristo. Junto con nuestra enseñanza verbal, podemos
lVl I 24ldeas para Mejorar su Enseñenzs
comunicar el evangelio y la teologíia con más profundidad
echando mano de ella. La música cristiana se caracteriza
porque tiene un mensaje.

Los Tnnbnjos
Mnn¡unles

"Puesto que aprendemos haciendo", dice Katherine Tobey

en 'Aprendiendo a Través de los Sentidos', tenemos que
hacer las cosas muchas veces antes de poder dominarlas.
Esto incluye atarnos los zapatos, instalar correctamente una
tienda de campaña, remar, usar una máquina de escribir,
ordeñar una vaca, etc."
Muchas veces perisamos que el trabajo manual es para
divertirse o que es una forma de mantener a los niños
activos en los momentos en que no les estamos enseñando
la Biblia. Puesto que los pequeños tienen un período de
atención muy limitado, se piensa que debemos utilizar
diferentes métodos de aprendizaje en el salón de clase, y que
los trabajos manuales nos ayudan a romper la monotonía de
la hora que los alumnos están con nosotros.
Pero este punto de vista es incorrecto. El maestro
cristiano debe tener un motivo para todo lo que hace
durante su tiempo de enseñanza' porque cualquier actMdad
que no conduzca a lograr los objetivos planeados no vale la

r25
126 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
pena ejecutarla. El principio educativo de la participación
tiene muchas manifestaciones- Entre ellas, la intelectual, la
verbal y la visual. También puede incluir a la "participación
tácita", en la cual se realiza el aprendizaje por medio de la
ejecución de trabajos manuales que son genuinamente
educativos.
Las manos son instrumentos maraüllosos. Son la exten-
sión móül del cerebro humano y nunca han podido ser
duplicadas por la tecnología. Puesto que las manos y el
cerebro están íntimamente ligados en su función, debemos
utilizar las manos de los estudiantes en el proceso de
aprendizaje. Puede ser que los discípulos olviden su Biblia,
su manual de escuela dominical o cualquier otra cosa, pero
el domingo siempre vendrán con sus manos. Como dijo el
apóstol Pablo: "Ni el ojo puede decir a la mano: No te
necesito-.-" (1 Corintios 12:21).
Ventajas
Cuando los trabajos manuales se hacen interesantes,
ayudan al alumno a aplicar inteligentemente los conceptos
que ha escuchado en clase. Aun cuando los proyectos sean
muy simples, como ir conectando números en forma progre-
siva para formar la figura de un pastor, o colorear un cuadro
de David y Goliat, constituyen una forma muy adecuada de
grabar una idea en la mente del niño. Asimismo, es una
actiüdad de apoyo al aprendizaje. Raras veces lo podemos
aplicar como un procedimiento único en la clase, ya que por
su misma naturaleza, requiere de algún grado de conocimien-
to preüo del tema.
Otro factor significativo es que promueve la creatiüdad.
Hacer algo con las manos es la expresión más elemental de
la creatiüdad, comenzando desde la más tierna infancia hasta
la edad adulta. Es bueno recordar que el maestro sabio
nunca limitará la creatMdad de sus alumnos sino que eütará
especificar exactamente la clase de resultado que espera de
Is Trabajs Manuales / 127
ellos.
Una ventaja adicional es que el sistema bien aplicado,
proporciona cierto deleite a los alumnos. Por supuesto que
la educación no existe con este fin, pero si la diversión
puede ser un medio para conseguir el ñn del aprendizaje,
entonces usémosla.
Desventajas
La mayor de ellas es no considerar los trabajos manuales
como parte del proceso de aprendizaje. Hace más de 30
años, James Berkeley nos adürtió: "Cuando el trabajo que
hacen con sus manos ayuda a los alumnos a formarse cuadros
mentales claros acerca de lo que están escuchando, leyendo
o estudiando, de tal manera que lo comprenden mejor,
entonces y sólo entonces esa actiüdad contribuye al apren-
dnaje útil. Cuando la actiüdad manual requiere además que
se piense, se planee, cierto grado de cuidado, de cooperar,
pensar y ayudar a otros, entonces la consideramos cristiana"
(You Can Teach, "IJsted Puede Enseñar", Judson, Valley
Forge, PA).
Otro problema muy común es ofrecer a los alumnos un
trabajo manual que está muy por debajo de su nivel intelec-
tual. Tal vez el ejemplo más conocido se encuentra en los
curriculums de Escuela Bíblica de Vacaciones para inter-
medios que se publican comercialmente. Puesto que los
estudiantes ya han pasado nueve meses enfrentando los
desafíos de la tecnología espacial y la educación masiva, no
se sienten contentos de pasar todo el verano encerrados en
un cuarto sentados y pegando fideos en un cuadro o hacien-
do figuritas de plastilina.
Existen otras objeciones menos importantes, como que
los trabajos manuales son costosos y consumen mucho
tiempo. Hasta cierto punto, ambas son ciertas. Es por ello
que la mayor inversión de tiempo exige que los resultados
que se obtengan en el proceso contribuyan en forma
128 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
significativa a las experiencias de aprendizaje del estudiante.
El costo puede minimizarse aplicando dos reglas generales de
la educación. Primero, es esencial invertir en algo de lo que
esperamos obtener resultados satisfactorios. En segundo, el
maestro creativo encontrará la forma y los materiales que
permitan tener actiüdades manuales sin necesidad de gastar
una inmensa cantidad de dinero. Acuda a su librería cristiana
más cercana y busque tales ayudas.
Recomendaciones para usar bien los trabajos manuales
Como maestro, convénzase de que lo mós importante no
es el producto, sino el proceso- IJn maestro perfeccionista
puede impedir que tanto él como sus alumnos disfruten del
gozo que produce el trabajo. Ademiás, destruye toda creatM-
dad. iQué importa que Juanito dibuje una iglesia que más
parece un granero destartalado! No se trata de enseñar arte,
sino los conceptos de la verdad bíblica.
No exija que sus alumnos hagan cosas que son incapaces
de hacer fuíca o mentalmente. Por ejemplo, los niños de tres
años no tienen habilidad para recortar, por lo que se les
hace imposible cortar patrones intrincados de determinado
trabajo manual. Si queremos forzarlos más allá de su
capacidad, les provocaremos una gran frustración en vez de
darles una lección-
No obligue a sus alumnos a participar en una sesión de
manualidades. Más bien trate de descubrir la razón de su
falta de cooperación y ayúdeles a reforzar cualquier insegu-
ridad que tengan, de tal manera que durante el tiempo que
pasen con usted, aprendan a colaborar voluntariamente.
Utilice la variedad en su selección de proyectos manuales.
No sea como el maestro que todos los domingos lee una
historia bíblica durante media hora y después pasa las
crayolas y las hojas en la segunda media hora. En su libro
"Enseñanza Creativa en la Iglesia", Eleanor Morrison y Virgil
Foster ofrecen una gran variedad de ideas para realizar
I-os Trabajm Manuales / 129
diferentes manualidades, incluyendo la lista que sigue, dirigida
a los párvulos:
- Jugar con plastilina y modelaje
' Pegar figuras
- IJsar cordones e hilos
. Pintar
. Pintar con los dedos
. Estampar o pintar con esponja
. Dibujar con crayolas o gises de colores
- Cuidar plantitas o mascotas
- Construcción con bloques de madera
Sin embargo, la utilidad de los trabajos manuales no se
limita a los pequeños. Los jóvenes y adultos pueden benefi-
ciarse mucho de este método si diseñamos para ellos
actividades importantes que deliberadamente c¡nduzcan a
conseguir nuestros objetivos de aprendizaje.
Medite en un plan de acción a largo plazo donde se
incluyan las manualidades educativas. Si queremos tener
coherencia y una perspectiva equilibrada de nuestra enseñan-
za,lo conseguiremos planeando en forma muy cuidadosa el
curso. No permita que los trabajos manuales sean un
sustituto de última hora para otros procedimientos educati-
vos.
 Lns
E nrnrvisrns

Como maestros, debemos fomentar las actiüdades

extramuros de nuestros estudiantes. No podemos comunicar
satisfactoriamente la palabra de Dios si permitimos que las
estructuras nos limiten, tales como el tiempo que se nos
asigna cada semana, porque en algunos casos, ni con eso se
puede contar. Así que podemos mejorar nuestro tiempo de
aprendizaje tratando de que nuestros alumnos participen en
diferentes actiüdades durante la semana. Entre más podamos
relacionarlas con la metodología que seguimos, más consis-
tente será la experiencia de aprendizaje.
Si vamos a usar las entrevistas, recordemos que están
inseparablemente unidas al método de discusión. Sin embargo
su enfoque principal es hacer que los estudiantes obtengan
la información y la lleven al salón de clase en lugar de que
sea el maestro quien lo haga. Este método hace que el
alumno salga a la calle y confronte a otras personas con el
fin de conseguir información que ayude a sus condiscípulos.
El objetivo de la entreüsta es solicitar datos acerca de un

131,
132 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza
asunto específico con el fin de transmitirlos a los alumnos
para que los entiendan- Pero existe una ventaja adicional. El
estudiante tiene tanto la responsabilidad de iniciar el
acercamiento con su entrevistado como preparar su reseña
y además hacer que la información sea fácil de usar en la
discusión en clase. Esto elimina la pasividad del educando,
porque lo hace participar activamente en el proceso de
aprendizaje al tener que analizar un tema y relacionarse con
las personas que tienen que ver con é1.
Ventajas
Ya se ha mencionado uno de sus puntos positivos, la
participación. Si en verdad creemos en ese principio, enton-
ces debemos seleccionar los métodos educativos que permitan
que el alumno se involucre en todo el proceso de enseñanza
aprendizaje. Sin embargo, no siempre es as( aun cuando
usemos diferentes alternativas que los hagan colaborar con
el maestro. Por ejemplo, el método de preguntas y respuestas
es participativo, pero involucra sólo el tiempo que se pasa en
clase. Lo mismo puede decirse del método de discusión. Pero
el alumno que entrevista empieza a contribuir desde que
recibe el encargo, después debe conseguir la información,
hacer la presentación, dirigir la discusión y por último, dirigir
a la clase para que evalúe todo el proceso- Otro punto a
favor es la oportunidad de dar al grupo una gran cantidad de
información en el tiempo limitado de la hora de clase. El
maestro también debe estudiar a fondo el tema y propor-
cionar material adicional, pero puede suceder que al hacer
su entrevista, el alumno o alumnos obtengan distintos puntos
de üsta y perspectivas que tal vez el profesor no había
contemplado al momento de preparar su lección.
I-o anterior nos lleva a una tercera ventaja, es decir, la
mayor amplitud con que se aprecia una cuestión. Esto a su
vez puede conducir a nuevas fuentes de información que ni
el maestro ni los alumnos habían tomado en cuenta. La
f as Entrerristas I 133
mayoría de eruditos de la educación concuerdan en que una
perspectiva más amplia de un tema, generalmente resulta en
una experiencia de aprendizaje más profunda.
Desventajas
Para poder aplicar este método, el maestro debe saber
motivar a sus discípulos. Con frecuencia, en un salón de clase
de escuela dominical los últimos prefieren que sea el maestro
el que trabaje para ellos. Las entrevistas tienen como
propósito delegar la responsabilidad del aprendizaje en el
propio alumno. Al principio se sentirán inseguros, por lo que
el profesor tendrá que animarlos y ayudarlos a realizar sus
entrevistas con éxito.
Otro problema puede ser que el estudiante no esté
capacitado para formular buenas preguntas. Sabemos que el
éxito de una entrevista depende de la claridad y comprensión
con que se presentan las cuestiones. Por ende, una entrevista
deficiente, producirá un resultado imperfecto- A veres, es
difícil encontrar personas claves que puedan aportar algo
significativo al asunto que el grupo está estudiando.
Por otro lado, tendemos a limitar las entrevistas a
personas que han destacado en alguna materia- Sin embargo,
podremos obtener puntos de vista variados y valiosos de
personas c,omunes y corrientes, tales como estudiantes,
amigos, vecinos, hermanos de la iglesia o aun de cualquier
gente que pase por la calle-
Tal vez el mayor problema de todos es que este método
puede hacer que lleguemos el domingo con un cúmulo de
opiniones humanas sin sentido ni aplicación al tema que sin
embargo, puede ser muy importante. No obstante, esto se
conüerte en problema sólo si fallamos en aceptar que
precisamente lo que buscamos son los puntos de vista
humanos. Nuestra tarea será reunir toda esa información y
medirla con la palabra de Dios para que al final brille la
verdad.
134 I ?A Ideas para Mejorar su Enseñanza
Es muy posible que cuando se utilicen los datos resultan-
tes de las entrevistas, se rechacen la mayoría de ellos. Por
supuesto que esto depende de la clase de personas que se
entreüstaron.
Recomendaciones para hacer buenas entrerristas
Medite en qué clase de situación le gustaría usar este
método. Supongamos que el asunto a tratar es el aborto y
que su propósito para la siguiente clase es contestar a la
pregunta: "óDeben los cristianos defender o rechazar las
tendencias actuales para legalizar las leyes y prácticas del
aborto?" Como tiene 72 alumnos adolescentes, quiere que se
dediquen a entrevistar a algunas person¿rs durante la semana.
Primero que nada, debe usted definir qué tipo de gente
se debe entrevistar. Por supuesto que podría enüarlos a
ciegas, diciéndoles simplemente que se pongan en contacto
con gentes que consideren que tienen algo que aportar, pero
es mucho más efectivo discutir primero con ellos a quiénes
deben contacta¡. Cuando menos existen cuatro disyuntivas
para establecer la estructura de la entrevista:
a) Un alumno entreüsta a una persona;
b) Un alumno se aoerca a varias;
c) Varios alumnos hablan con una sola persona, o
d) Varios alumnos se acercan a diferentes personas.
Imaginemos que después de ponerse de acuerdo, usted y
su clase deciden adoptar la cuarta posibilidad- Ana visitará a
un abogado, Susana a un pastor, Ricardo a un médico que
ha practicado algunos abortos legales y Elisa a un sicólogo
cristiano. Después, entre todos preparan las preguntas y
deciden si se harán las mismas a todos los entrevistados.
A continuación, deben aceptar el costo de la llamada
telefónica de larga distancia que Elisa hará al sicólogo, la
cual deberá ser grabada en cassette. Asimismo, se decide que
I-as Entrcvist¡u / lll.5
cada uno de los alumnos tendrá 10 minutos para prcscnt¡rr
su información y que quedarán 20 minutos para quc ttld¿t lit
clase participe en la discusión.
Después de planear todo esto cuidadosamente, comparta
con sus alumnos los siguientes principios bósicos para maneiar
la entrevista-
1. Evite ser molesto o impertinente con su contacto. Hágale
saber desde el principio que usted agradece el tiempo
que le va a quitar y que está dispuesto a verlo en el
lugar y tiempo que él indique, así como a aceptar
cualquier tipo de restricción que él imponga. Por ejem-
plo, tal vez él no quiera que se sepa su nombre, o que
se graben sus opiniones.
2. Adjudíquese el papel de reportero, pero antes de hacerlo,
documéntese en el tema. Esto eütará que tenga que
hacer pausas para pedir la definición de algunos términos
o que se aclaren conceptos que usted pudo haber
encontrado en su lectura previa. A propósito, es indispen-
sable que toda la clase estudie el tema durante la
semana, de tal forma que esté preparada para la discu-
sión subsiguiente.
3. Procure que la entrevista sea corta. Es eüdente que no
se requiere de mucho tiempo para hacer una presenta-
ción de 10 minutos- La calidad de los datos no depende
de la extensión de la entrevista, sino del contenido de
las preguntas.
4. No espere que su entrevistado le proporcione una
conferencia organizada. De hecho, eso es precisamente
lo que deseamos eütar. Si trata el tema extensamente,
puede ser que no conteste a las preguntas que se le han
hecho, lo que de alguna manera, distorsionará la natura-
leza específica de la información que necesitamos.
5. Mantenga su actitud bastante flexible para que pueda
entender las palabras clave que surjan durante la conver-
136 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza

sación. Pudiera ser que hubiera algo importante que no

se incluyó en las preguntas iniciales, pero que puede
resultar de mucho interés para la clase. Si el patrón que
se sigue durante la entreüsta es elástico, el reportero
podrá incorporar esta información crucial en su reporte.
Esrudio de Cnsos
Como maestro, conviene que se mantenga en contacto
con sus entrevistadores durante la semana para asegurarse de dr tA Vidn Rrnl
que todo marcha de acuerdo al plan. Nada sería tan desas-
troso como que sus cuatro alumnos llegaran el domingo sin
su reportaje. Usted debe estar disponible para ser uno de los
entrevistados en caso de que no puedan ponerse en contacto
con la persona que les tocó.
Permítame volver a insistir en que toda la información
debe ser tamizada por la palabra de Dios. Es eüdente que
En cierta ocasión, uno de mis alumnos sugirió que este
nos gustaría que todos los entreüstados fueran competentes
sistema es una extensión de la discusión y no un método en
en el tema del aborto, pero nunca debemos sustituir la sí mismo. Creo que hasta cierto punto estaba en lo cierto, en
enseñanza de las Escrituras por las opiniones humanas. Es
especial si sólo pensamos en los estudios de casos reales que
importante comparar los datos que se obtengan de ellos con
únicamente se presentan por escrito.
lo que dice la Biblia acerca del aborto. Esta es la responsa- En realidad, el uso de esta alternativa puede hacerse
bilidad básica del maestro- Aunque es posible que el pastor tanto por escrito como en üvo. Podemos presentar el caso
proporcione información estrictamente bíblica al entreüstador a nuestra clase en forma impresa para iniciar una discusión,
que se le acerca, usted no puede confiar totalmente en que
o podemos enüar a los estudiantes al lugar de los hechos
así lo har6. La discusión debe ser llevada por una persona para que obsewen, analicen y reporten la forma en que
capaz de relacionar las ideas obtenidas con la palabra diüna, piensa y se comporta la gente. Aunque pudiera parecer que
de tal manera que se prueben a la luz de ella- es más difícil poner en práctica el segundo, me parece que
Tal vez este sistema se conüerta en una experiencia tan es un enfoque educativo muy válido-
üva e interesante para sus alumnos, que desearán continuar Para hacer la presentación de los casos por escrito,
discutiendo el tema una semana más. Trate de ser flexible y
ciertamente no nos será difícil encontrar material. En los
haga que su plan de estudios permita que se extiendan en
periódicos, biografías, autobiografías y aun en la literatura de
este tópico que ha auspiciado lo que llamamos un "momento
ficción, encontramos información acerca de mucha gente.
propicio para la enseñanza" dentro del ciclo educativo. Este
Podemos introducir la discusión con la siguiente frase: "Por
método enciende la chispa de muchas oportunidades de
enseñar, y usted se felicitará por haber hecho a un lado los
métodos m¡ás tradicionales y experimentar con las entrevistas. r37
138 I Vl ldeas para Mejorar su Enseñanza
cierto, cleyeron la historia que salió en el periódico esta
mañana?"
I-os casos también pueden obtenerse de las experiencias
personales, ya sean del maestro o de los alumnos. Estos
últimos no tienen por qué limitarse a analizar los casos que
se les presenten; también pueden prepararlos indiüdualmente
o en conjunto, como proyecto del grupo.
Este sistema puede utilizarse para estudiar un personaje
bíblico. Un buen ejemplo puede ser dedicar toda una clase
a estudiar a Filemón, haciendo un estudio inductivo de la
carta que lleva su nombre. Es evidente que surgirán pregun-
tas inquietantes relativas tanto a la esclaütud como a la
actuación de ese hombre en la iglesia primitiva.
Ventajas
El objetivo básico del sistema es enfrentar a los alumnos
con la üda real- Esto puede lograrse más fácilmente si el
objeto de estudio es una persona que ellos conocen, pero
también funciona aunque en menor grado, con un cÍrso que
se presenta por escrito. La idea es encontrar la aplicación de
la verdad bíblica al problema del caso. Con demasiada
frecuencia ocupamos la mayor parte del tiempo enseñando
verdades doctrinales en lugar de hacer aplicaciones bien
definidas de ellas a la vida de los discípulos.
El estudio de casos reales es de mucho interés. Las
escuelas de medicina y de maestros han popularizado este
método y la ciencia administrativa lo ha usado ampliamente
en su entrenamiento de líderes y ejecutivos. I-os maestros
que han experimentado con él en la iglesia, han informado
que despierta gran entusiasmo entre los discípulos, porque
les permite conocer situaciones reales en las que pueden
aplicar la palabra de Dios que están aprendiendo.
Además, se promueve el estudio de métodos para
resolver problemas. Algunos maestros se pasan solucionando
los conflictos de sus estudiantes en lugar de mostrarles cómo
Estudio de Casos de la Vida Real / 139
pueden hacerlo ellos mismos con el poder del Espíritu Santo
y utilizando la información que se encuentra en la Biblia- El
mentor se convierte así en una "máquina contestadora" a la
que los alumnos recurren cada vez que tienen problemas o
preguntas. Lo único que esto hace es inhibir la iniciativa e
investigación independiente de las verdades bíblicas por parte
de los educandos.
Cuando estudiamos casos de la vida real en lugar de los
escritos, damos un enonne paso hacia adelante en el
desarrollo de la madurez de nuestros discípulos. Más adelan-
te ilustraremos la forma en que el sistema puede usarse en
el contexto de la escuela dominical. Cuando se pone en
práctica, es necesario que los alumnos se involucren en una
responsabilidad que indudablemente les ayudará a mejorar
rápidamente en diferentes áreas, y eso es excelente.
Desventajas
El valor de este sistema está directamente relacionado
con el grado de realismo que presentan los casos. Si no
trataqqos casos contemporáneos y significativos para que los
estudiantes los analicen, el valor del método se ve dis-
minuido- Pero no sólo esto, sino que ellos detectan con
rapidez que estamos usando figuras irreales y pierden interés
en discutir cualquier aspecto del asunto.
Algunas veces, la discusión de un caso real puede
degenerar en una manifestación colectiva de ignorancia- Por
eso es que el director del grupo debe conocer bien la
palabra de Dios, para que pueda identificar la explicación e
interpretación bíblica del caso que se trata.
Un problema de analizar casos en vivo, es que tal vez los
estudiantes no sean lo suficientemente maduros para mane-
jarlos. I-os intermedios bien pueden participar en la discusión
de un caso por escrito, pero la observación directa debe
restringirse a los jóvenes y adultos.
Otra desventaja puede ser que el maestro no presente
ln I % Ideas para Mejorar su Enseñaoza
casos escritos que sean interesantes o que sus casos reales no
sean adecuados. Por otro lado, el líder de la discusión juega
un papel muy importante por lo que hay que escogerlo con
cuidado; pero más importante aún es el que describe el caso.
Recomendaciones para r¡sar este método efectivamente
Algunas veces tiene que pasar bastante tiempo para
poder entender bien los aspectos cruciales que involucra el
análisis de casos, 1o cual se aplica tanto a los que vienen por
escrito como a los que se observan directamente. Uno de
los principios básicos es que usted no debe imponer ni
apresurar el sistema. Martha Irypoldt sugiere que durante el
proceso de analizar y resolver un problema, que es parte
integral del estudio de casos reales, "existen nueve cosas
importantes" que los alumnos deben obsewar (40 Maneras de
Enseñar en Grupos, mencionado con anterioridad):
1. La gente involucrada,
2. Los antecedentes de la situación,
3. Las relaciones entre las personas o grupos que inter-
üenen,
4. Antecedentes religiosos de la situación,
5- Factores sociológicos,
6. Factores económicos,
7. Antecedentes educativos de las personas que intervienen,
8. El origen étnico de las personas, y
9. Las tensiones que originaron el problema.
IJna recomendación adicional es que debemos animar al
grupo para que los discípulos aprendan a compartir sus puntos
de vista. En otras palabras, deben analizar no sólo otros
casos, sino también los de ellos mismos, porque son dignos
de estudio. Al discutir cada uno de ellos, sin duda surgirán
opiniones e ideas de sus condiscípulos que les ayudarán a
manejar sus problemas en forma más efectiva.
Estudio de Crasos de la Vida Real / 141
El tercer principio para usar este método es la necesidad
de formular un anólisis preciso y buscar las soluciones al
problema una vez que ha sido identificado. No dé lugar a
pensamientos turbios, comentarios negativos o críticas de las
personas involucradas, en particular cuando se hace la
investigación directa de personas que aún viven. LPor qué?
es la pregunta que debe iniciar el proceso y que debe
contestarse durante todo el análisis y la discusión sub-
secuente.
iCómo podemos aplicar el estudio en üvo de casos de la
üda real a una clase de escuela dominical? Tomemos por
ejemplo a Tom, un adolescente norteamericano que asiste a
la escuela dominical de la iglesia evangélica local. Ultima-
mente, su clase ha estado estudiando las relaciones entre
judíos y samaritanos y aprendió algo acerca de los antece-
dentes históricos y cómo se obligó a estos dos pueblos a
conviür después del regreso del exilio de los israelitas.
Durante la discusión, se comparó el antagonismo que
existía entre esas dos naciones con lo que ocufre entre los
grupos minoritarios y mayoritarios de su ciudad. Por supuesto
que muchas de las características no se aplicaban a ambos
casos, pero el maestro de Tom pidió a los alumnos que cada
uno buscara a un joven de un grupo minoritario y trataran
de aprender todo lo que pudieran de esa persona durante un
mes. Al cumplirse éste, la clase empezó a analizar lo que
habían encontrado y todo el mes que siguió lo dedicaron a
estudiar qué clase de ministerio podrían realizar como iglesia
para ayudar a esos grupos marginados.
Tom se pondrá en contacto con Manuel lÁpez, un
chicano que üve a una cuadra de la iglesia. A pesar de que
ésta se localiza cerca de la comunidad mexicano norte-
americana, Manuel sabe muy poco acerca de ella, exc€pto
que es un edificio que está en la esquina del vecindario.
Durante el mes asignado, Tom pasará el mayor tiempo
posible con Manuel; irá a visitarlo a su casa, a su escuela, le
142 I ?A Ideas para Mejorar su Enseñanza

preguntará qué siente con respecto a la vida, a su familia, a

su escuela y al futuro. Además, entrevistará a sus padres y a
algunos de sus amigos. Tal vez también le pida que prepare
una pequeña biografía donde describa cómo se ve a sí mismo
como residente de la comunidad mexicana en esa ciudad.
En el proceso, Tom tratará de presentarle el evangelio
sin tratar de imponerse o siendo descortés. Sabe que Manuel
le está permitiendo amablemente estudiar su üda privada y DnnnnAr¡zACion¡rs
desea ganar su confianza y amistad.
Otros alumnos de la clase harán lo mismo con gente de
la comunidad negra, la china y cualquier otra que exista en
la ciudad. Su propósito, aparte de compartir su fe con esos
jóvenes, es presentar un informe a la clase y hacer sugeren-
cias acerca de la manera en que la iglesia puede ministrarles,
sin que por eso pierda sus características teológicas y Alguien ha sugerido que un drama proporciona detalles
denominacionales. La pregunta es: iQué puede hacer la de la üda en forma mucho más clara y vívida que la misma
iglesia y el grupo de escuela dominical en particular para realidad en que üvimos porque describe los complejos
ganar para Cristo a los muchachos como Manuel y ayudarlos
problemas humanos a través de una selección, no simplificán-
a que se conüertan en discípulos del Señor? dolos. Este método puede hacer que las historias e ideas
Por supuesto que será difícil, pero también muy práctico tomen vida. Debido a su naturaleza creativa, consideramos
e interesante para los alumnos, porque el tiempo de clase que es una técnica educativa muy importante-
ahora les pertenec¿ a ellos y pueden colaborar en el proceso Cuando pensamos en el contexto educativo de la iglesia
de enseñanza-aprendizaje. Esto es muchísimo mejor que sólo y la escuela dominical, nos limitamos a pensar que siempre
estudiar un caso imaginario preparado por el maestro para debemos presentar dramatizaciones cristianas, las que Kaye
discutirlo en clase. Requiere creatiüdad, y por parte de la Baxter define como aquellas que sólo tratan los temas más
iglesia, una buena dosis de valor. No obstante, puede hacerse significativos y ütales, y que presentan a los "personajes
y ciertamente vale la pena que usted considere este método viviendo situaciones donde se prueban la fe y las convic-
como una alternativa progresista de enseñar la palabra de ciones" (Contemporary Theater and the Christian Faith'El
Dios.
Teatro Contemporáneo y la Fe Cristiana", Abingdon,
Nashülle, TN).
Recuerde que este libro se refiere a los métodos más
efectivos para comunicar una verdad absoluta. No debemos

143
l4 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
dejarnos llevar por el argumento falso llamado del "pecado
por asociación" que dice que puesto que tradicionalmente el
drama y el teatro se han usado en forma equivocada para
fomentar el error y los pecados, entonces es necesariamente
un método corrupto, por lo que debemos eütar su uso en lo
posible. Pero el drama como técnica en sí es amoral, porque
no tiene las características inherentes del bien o del mal. I-o
que marca la diferencia es la forma en que se usa.
El Antiguo Testamento nos provee los antecedentes para
esta clase de enseñanza. Recuerde al profeta Ezequiel, quien
por mandato expreso de Jehová diseñó un modelo de la
ciudad de Jerusalén y representó el sitio de ella. O la
actuación de Elías en el Monte Carmelo como lo relata 1
Reyes 18. En realidad no era necesario que ordenara traer
doce cántaros de agua adicionales para desafiar a los profetas
de Baal cuando les dijo que sus dioses estaban de vacaciones
o durmiendo. Sin embargo, todo esto contribuyó para que
Elías lograra, en una escena final impresionante, su propósito
de demostrar que sólo el Dios que él predicaba tenía poder.
Las demostraciones dramáticas utilizadas por los profetas de
aquella época constituían una forma de instrucción.
No debemos confundir el drama con las representaciones
diversas, las cuales como dijimos en el capítulo relativo,
pueden representarse en períodos de treinta minutos sin
necesidad de que haya una preparación previa de parte de
los participantes. El drama es diferente. Debido a que es un
método que sólo podemos utilizar una o dos veces al año
porque requiere de largos ensayos, vestuario especial,
escenografía, diversos preparativos y mucho trabajo, pensa-
mos que no vale la pena tanto esfuerzo. Pero no debemos
adelantarnos a condenar ningún método de enseñanza hasta
que hayamos intentado ponerlo en práctica. Probablemente
el tiempo invertido se compense con el impacto que el
drama tiene en las üdas de los participantes así como de la
audiencia.
Dramatizaciones / 145
Ventajas
El drama puede ser muy útil si queremos dar solución a
los problemas que la gente enfrenta en la üda cotidiana.
Cuando observamos una obra bien presentada, es común que
nos identifiquemos con sus personajes. Podemos vernos
reflejados en ellos y aceptar que las soluciones propuestas
por el autor son aplicables a nuestra üda y situaciones
personales.
Asimismo, puede utilizarse para mejorar las experiencias
de adoración. James Warren nos dice que: "el drama siempre
ha estado íntimamente relacionado con la adoración en la
iglesia. Por ejemplo, las lecturas corales o interpretativas, los
espectáculos artísticos, los movimientos dramáticos, los
decorados de buen gusto y la iluminación imaginativa, son
algunas de las técnicas que pueden hacer que la congre-
gación se sienta inclinada a la adoración. El drama se puede
dar no sólo en las técnicas mencionadas, sino que puede
utilizarse para dar mayor ímpetu a la alabanza, por ejemplo
cuando un servicio se planea para que progresivamente
conduzca hacia la adoración y consagración" (Art in Church,
Religious Educatíon, "El Arte en la Iglesia, Educación
Religiosa", Marvin J. Taylor, ed., Abingdon, Nasvhille, TN).
Nunca olvidaré la experiencia que tuve en un servicio de
Viernes Santo hace algún tiempo. En lugar de presentar los
coros y sermones que se acostumbran, la iglesia proyectó una
película acerca de la Crucifixión. El impacto que el drama
hizo en mi vida fue mucho más significativo que todos los
servicios a que había asistido en los años anteriores.
Otra característica deseable del drama es que estimula la
meditación en asuntos de importancia. Si lo usamos con este
enfoque, probablemente eütaremos muchos de los problemas
de vestuario y ensayos, porque será lo suficientemente corto
como para que pueda ser seguido por un período de
discusión.
Por ejemplo, una clase de intermedios que está estudian-
16 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
do los üajes misioneros de Pablo según los relata el libro de
los llechos, puede preparar una representación de la
experiencia de Pablo y Silas en la cárcel de Filipos. Ensaya-
rán dos o tres veres y el vestuario será limitado así como el
tiempo, que será de 15 a 20 minutos para terminar con una
discusión de todo el grupo.
Por otro lado, el drama puede contribuir a revelar las
características internas de la personalidad de los personajes
que intervienen. Piense en el impacto que haría una obra
cuidadosamente planeada y ejecutada donde se analizarían las
actitudes de Job durante sus padecimientos.
Además, los dramas ayudan en el evangelismo. I-os
padres no cristianos que de otra manera nunca asistirían a
los servicios regulares de la iglesia, probablemente acepten
con gusto una inütación para ver una obra en la cual uno o
varios de sus hijos actúan. El meollo del argumento podría
planearse para presentar el evangelio en forma clara y
atractiva. El éxito que ha tenido la Asociación Evangelística
de Billy Graham con sus películas es una justificación más
que suficiente para aceptar que el drama tiene mucho que
aportar al evangelismo.
Si la iglesia tiene un ministerio de televisión en gran
escala, tal vez descubrirá (como muchas denominaciones lo
han hecho), qrr" el drama cristiano es una técnica más
efectiva para comunicar el evangelio por teleüsión que
cualquier otro sistema tradicional.
Falta añadir un aspecto más en cuanto al uso de dramas
creativos para los niños. Eleanor Morrison y Virgil Foster
dedican un capítulo entero a esto, y señalan que el drama
puede ser muy eftcaz aun cuando no se tengan largos
ensayos y vestuario costoso. "El drama creativo es una de las
actiüdades favoritas de los niños porque ellos pueden crear
sus propias dramatizaciones- El material puede ser original o
estar basado en una historia que estén estudiando. No se
requiere escenografía ni vestuario. El diálogo surge de la
Dramatizacione ll47
interacción inmediata y por lo mismo, varía cada vez que se
presenta. El énfasis debe estar en la participación libre y
espontánea de la mayor cantidad de niños como sea posible
en vez de buscar a quienes tengan talento. Los actores
pueden cambiarse eada vez que se represente la escena,
porque todos los niños deben participar" ("Enseñanza
Creativa en la Iglesia").
Desventajas
Ya expliqué la mayoría de los problemas que pueden
afectar al uso del drama. Con seguridad nuestra indecisión se
basa más bien en que lo asociamos negativamente con el
teatro en general. Si a esto añadimos el horrendo prospecto
de pasar semanas o meses ensayando y los altos costos de la
escenografía y el vestuario, cualquier maestro prefiere volver
al uso de las conferencias.
Cuando pedí a mi clase que preparara una composición
escrita acerca del uso del drama, uno de mis alumnos sugirió
un sistema para promoverlo como técnica de enseñanza.
Preparó una lista de ocho pasos que deben irse tomando
dependiendo de la capacidad del grupo.
1. Conferencia. El estado en que se encuentra la mayoría
de las clases.
2. Discusión. Primer paso para iniciar los métodos de
participación.
.'. Discusión de cómo piensa o reacciona un personaje.
4. Discusión de obras religiosas y cómo pueden ayudarnos
a explicar las situaciones de la üda cristiana.
5. Representaciones diversas- La dimensión en la que los
participantes asumen ciertas características y las represen-
tan con otros.
6. Improvisaciones. Representaciones originales cortas que
representan alguna idea o imitan a un personaje.
7. Escenas cortas. Se hace un guión y se empieza a pensar
18 I z4ldeas para Mejorar su Enseñanza
en el vestuario.
8. Obras de un solo día. Con un guión detallado y con
ensayos antes de representarlas ante la audiencia.
Si se ponen en práctica estos pasos, tal vez permitan
planear obras completas y usar el drama como un método
regular en la educación cristiana.
Recomendaciones para usar el drama eñca"-mente
Sea paciente con los participantes que no han tenido
experiencia preüa; también con los adultos que se resisten
a usar el método, y espere con paciencia a ver los resultados
que tenga esta técnica de enseñanza.
Si planea usarlo fuera de su clase o grupo, consulte con
quien sea necesario en la iglesia y obtenga la autorización
para poner la obra.
Tenga mucho cuidado al seleccionar la obra. No debe ser
demasiado difícil para sus alumnos y su mensaje debe
contener precisamente los objetivos que usted desea alcanzar
con la situación de enseñanza.
Escoja a un director que pueda guiar competentemente
el desarrollo de la obra. Si usted va a dirigir, estudie algunos
libros relativos para mejorar la efectiüdad de su liderazgo.
Escniru RA
CnEAT¡VA
Cuando mi esposa era superintendente del departamento
de intermedios de la escuela dominical, pidió a los alumnos
que durante los 15 minutos del tiempo de adoración escribie-
ran un párrafo diciendo qué entendían de Dios. A continua-
ción transcribo algunos ejemplos:
"Bueno, creo que es un hombre barbado mn pelo
largo, ojos amorosos de color café y vestiduras largas".
"Dios es un gran hombre; también es gozo y felicidad.
Es muy alto y amable. Es una enorme luz con forma
humana que está sentada en su trono en las nubes".
"Dios es muy amable y tiene sentimientos. Creo que
se parece mucho a los cuadros que hay de é1. Muy
probablemente se parece a nosotros, porque en Génesis
dice que fuimos creados a su imagen. Además, es muy
hermoso y tiene pelo suave y rizado. Vive muy felíz allá
arriba. Sonríe con frecuencia porque la Biblia dice: 'El
que está en lo alto se rle' (o algo asl)".
t49
lfi I Vl Ideas para Mejorar s¡¡ fi¡ssfienza
Piense en lo valiosas que son estas expresiones, tanto
para los alumnos como para los maestros del departamento.
En primer lugar, los estudiantes se üeron forzados a poner
por escrito sus ideas acerca de Dios y pudieron evaluar sus
conceptos, sin importar lo avanzados o imperfectos que
fueran. Los profesores adquirieron información acerca de las
necesidades teológicas de ellos así como sus falsas concep-
ciones, las cuales procurarán eliminar antes de instruirlos y
fundamentar la verdad bíblica sobre terreno firme.
Por supuesto que la escritura creativa como técnica de
enseñanza abarca una amplia gama de actMdades aparte de
escribir un párrafo. No es necesario que se lleve a cabo con
el lápiz del estudiante. En los grupos del departamento
preescolar, los pequeños pueden hablar de sus experiencias
o de sus reacciones al ver algunos cuadros y grabados
mientras el maestro las escribe y después las lee a los niños.
Los primarios pueden iniciar un diario, libros de records,
historietas, rimas y poemas, descripción de grabados y
escritura de dramatizaciones.
I-os jóvenes y adultos pueden participar componiendo
poesías e historias que ilustren ciertas verdades bíblicas
aprendidas en clase.
Ventajas
Probablemente el valor más significativo de este sistema
es que provee la oportunidad para que la persona se analice
a sí misma. Cuando ponemos por escrito nuestros sentimien-
tos o ideas acerca de algún asunto, hacemos que nuestras
mentes se organicen- Es por eso que los maestros de univer-
sidad insisten en encargar a sus alumnos ensayos por escrito
así como otros proyectos relativos, porque saben que estos
requieren disciplina y organización en el proceso del pensa-
miento.
Ya hemos mencionado tres ventajas: autoanálisis, dis-
ciplina y orden de pensamientos.
Escritura Creativa / 151
El autor Wright Pillow sugiere que el encargo de adaptar
una historia bíblica o de concluir un relato de una situación
real, ayudan al escritor a encontrar en la experiencia del
personaje algunas soluciones que pueden serle de utilidad.
iEl provecho de esta experiencia es más profundo cuando la
evaluamos a la luz del método de 'aprendizaje en situ'.
Imagine que se encuentra en la intersección de dos calles.
Una de ellas se llama 'evangelio', que es la verdad inmutable
de Dios. La otra se llama 'situación real', la cual cambia
constantemente. Donde ambas se encuentran, empieza la
educación cristiana. Si logramos que el evangelio enderece la
situación en que vive una persona, tendremos a un indiüduo
regenerado" (Creative Procedures for Adult Groups, "Procedi-
mientos Creativos para Usar con Grupos de Adultos", Harold
D. Minor editores, Abingdon, Nashülle, Tenessee).
Algunas veces, la escritura creativa puede usarse como un
reactivo eftcaz para complementar cualquier otro método de
enseñanza que se utilice, por ejemplo, un sermón, una
conferencia o una discusión. Phyllis W. Sapp incluye el
siguiente ejemplo de una poesía escrita por un niño de 13
años después que escuchó un sermón acrerc de la trans-
figuración de Jesucristo (What is Death?, "ZQué es la
Muerte?", Creative Teaching in the Church School, "Ense-
ñanza Creativa en la Escuela Iglesia", Broadman, Nashülle,
Tenessee).
éQué es la Muerte? 1
[¿ muerte. ZQUé es la muerte?
Para un ateo, es el final,
Que va de la senda terrenal al más allá.
La gente llora por alguien que asl muere,
Porque creen que se perdió para siempre.
r Traducción libre
152 tU Ideas para Mejorar su Enseñanza
l-a muerte. ¿lQué es la muerte?
Para un incrédulo, es temor.
Un viaje de la vida al infierno,
Es algo que sabe muY bien-
Llama al ministro con desesperación,
Pero al fin, se desvanece con tefror.
La muerte. óQué es la muerte?
Para el cristiano, un final feliz,
Que va de una senda terrenal a su Señor'
los creYentes se van con alegría,
porque ven a Dios que en lo alto está.
No hay tristeza en su hogar,
Porque todos saben que algún día se verán'
Desventajas
Algunos maestros no utilizan este método sencillamente
porq.ré piensan que es una pérdida de tiempo' Después de
io¿ó, ¿no es nuestro trabajo como maestros inculcar las
verdades concretas y absolutas de la Biblia? ¿Cómo podemos
permitir que los alumnos expresen sus ideas poco desarro-
iludu* cuándo deberían estar llenando sus mentes con la
información bíblica que sólo los maestros podemos propor-
cionar?
Sin duda que la escritura creativa (como cualquier otro
método) pudióra convertirse en una pérdida de tiempo' El
maestro poco hábil que trata de dirigir un grupo indis-
ciplinado, con toda seguridad estará perdiendo el tiempo, sin
importar qué sistema utilice. Debemos entender que la
metodología sólo es un vehículo o medio de transporte que
oo, p.r-ite transmitir verdades absoluta^s a los alumnos' El
meró hecho de que el educando ponga por escrito lo que
considera que dice la Biblia acerca de determinado asunto es
un buen paso para ayudarlo a aplicar a su vida las verdades
que se encuentran en ella-
Nuestro propósito no debe ser lanzar esas verdades al
Escritura Crcativa / 153
aire, sino hacer que se afirmen en las üdas de los alumnos
y además, produzcan frutos en su comportamiento. Wright
Pillow sugiere que "la escritura creativa tiene posibilidades
ilimitadas para hacer que 'el evangelio que se aprende' se
convierta en 'el evangelio que se üve'. La experiencia de
escribir y ver sus pensamientos plasmados en papel puede
hacer que una persona desee cambiar".
Al igual que con los otros métodos, debemos eütar
abusar de ella. Es un suplemento ideal para complementar
otros sistemas educativos y por lo tanto, juega un papel de
apoyo muy efectivo.
Recomendaciones para aplicar la escritura creativa
Asegúrese de que el proyecto tiene un obietivo de
aprendizaje perfectamente definido. No debe usarse para
rellenar la hora o sólo para lograr la participación física del
alumno. El objetivo de hacer que los intermedios escribieran
un párrafo era hacer que meditaran honestamente en lo que
pensaban del Señor (se les dijo que no firmaran sus pape-
les). Es probable que nuestra meta al pedir a nuestros
alumnos que escriban una paráfrasis interpretativa sea la
adoración o el análisis de un pasaje determinado- Cualquiera
que sea el objetivo, debemos tenerlo bien claro en nuestra
mente para que podamos dirigir adecuadamente el proceso-
Utilice la variedad. [Qué le parece si sus alumnos hacen
un periódico o desarrollan un servicio de adoración completo
incluyendo himnos y temas? I-os jóvenes podrían escribir un
guión para la radio o una narrativa para una presentación de
transparencias. isería posible que escribieran una lectura
coral, un salmo, una canción folclórica o una declaración
doctrinal? Las posibilidades son ilimitadas.
No se dedique a analizar el estilo o la excelencia gramati-
cal. El fin principal de este sistema es el contenido. Sin duda
que es deseable hacer que los estudiantes se acostumbren a
escribir cualquier cosa con toda corrección, pero esta
154 I Vl Ideas para Mejorar su Enseñanza
limitante puede inhibir su creatiüdad cuando lo que desea-
mos es que reflejen sus actitudes por escrito-
Si empieza usted a usar este método en alguna escala,
conserve las obras maestras de sus alumnos. Tal vez algún
día pueda publicarlas como un best-seller, o cuando menos Tnnrns
contribuir con una columna en un periódico que trate de la
escritura creativa.
lrusrnucr¡vAs

Martín tiene doce años y detesta ir a la escuela domini

cal. Asiste, pero sólo porque sus padres lo obligan. Por
supuesto que su comportamiento en clase refleja a leguas
que en realidad no le agrada ir a la iglesia. En ocasiones, se
entusiasma, como cuando es Navidad o se hacen concursos
de algún tipo. Pero las actiüdades generales de cada domin-
go no le interesan lo más mínimo- Por lo que se ve, está
aprendiendo muy poco de la Biblia y la fe cristiana, pero una
cosa es segura: cualquier información que obtenga acerca de
la verdad eterna procede exclusivamente de esa única hora
de clase semanal, porque jamús toma la Palabra de Dios para
repasarla-
La tragedia es que Martín es un ejemplo típico de
millares de jovencitos. Sus padres son cristianos, saben que
es muy necesario asistir a la escuela dominical todos los
domingos por la mañana, pero es evidente que ignoran que
es su responsabilidad nutrir espiritualmente a su hijo en casa.
Sin embargo, tienen un interés sincero en asistir a la escuela

155
156 I z4ldeas para Mejorar 5¡¡ f,¡5sfianza
dominical y llevar a Martín.
lJn maestro sabio puede hacer algo en esta situación tan
difícil. Sin duda que el primer paso sería üsitar y aconsejar
a los padres. Por otro lado, si toma en serio la responsa-
bilidad de hacer que el alumno estudie en casa, podría
desarrollar tareas que doblarían o triplicarían su estudio de
la Palabra de Dios durante la semana.
Asimismo, el mentor debe recordar a los padres que ellos
son responsables de hacer que el trabajo encargado se
realice, y pedirles que ambos lo apoyen desde el principio,
convirtiéndolos así en sus aliados. Ellos ayudarían al mucha-
cho a preparar sus tareas durante la semana, o cuando
menos supervisarían que las haga.
Ventajas
A estas alturas, una de las ventajas ya se ha hecho obvia.
Si los padres de Martín le ayudan a hacer sus tareas, también
ellos estarán expuestos a la Palabra de Dios, por lo que el
maestro estaría ministrando tanto a unos como al otro. Pero
esto sólo se puede lograr si el maestro reconoce que no
puede atender él solo a la alimentación espiritual de su
educando. Findley Edge lo dice de la siguiente manera: "La
íglesia no puede cumplir por sí sola con la educación cristiana.
Para algunos, esta afirmación puede parecer extremista y
exagerada, pero es la verdad. Entre más pronto se den
cuenta de ello los líderes y los padres, mejor setá" (Metodo-
logía Pedagógica, qlre ya se mencionó).
La asignación de tareas se traduce en más enseñanza
por parte de la escuela dominical porque eleva el nivel
académico de la educación cristiana. Si al principio usted
tiene problemas haciendo que sus alumnos se entusiasmen
por la idea de hacer tareas, un sistema cuidadoso de estímu-
los aunado al apoyo de los padres, puede hacer que se gane
la batalla. Como dijimos antes, un programa bien planeado
de tareas puede doblar o triplicar el tiempo de clase y todos
Tareas Instructivas / 157
los maestros de escuela dominical deberían ponerlo en
práctica aunque sólo sea por este motivo.
Sin embargo) una de las mayores ventajas de este método
es que relaciona lo que se aprende en el ambiente irreal de
la clase con lo que sucede en la vida cotidiana. Esto significa
que las tareas deben ser algo más que sólo llenar espacios en
blanco o memorizar los nombres de los libros de la Biblia. Si
podemos hacer que estén íntimamente ligadas con lo que
üve el estudiante, le ayudaremos a poner en práctica lo que
aprendió en clase.
Una ventaja adicional es que las tareas estimulan el
espíritu investigador de la persona, lo que a su vez puede
resultar en mayor crecimiento espiritual. Si en verdad
creemos que la Palabra de Dios tiene poder sobrenatural,
sabemos que entre más tiempo pase el alumno estudiándola,
obtendrá más bendición de ella. Este espíritu de investigación
también propiciará momentos especiales en que el alumno
puede aprender durante la clase dominical, a medida que
hace preguntas acerca de problemas que ha encontrado
durante el trabajo que hizo en casa.
Desventajas
El problema más frecuente para hacer que los alumnos
trabajen en casa se basa en la idea negativa que se tiene de
las tareas, porque de alguna manera las relacionamos con la
escuela secular. Hemos fallado al presentar la escuela
dominical como algo muy sencillo que se puede hacer sin
necesidad de esfuerzo por nuestra parte. Es muy difícil
eliminar una imagen determinada, en particular cuando es
negativa. Pero es indispensable que esta cambie, si es que
vamos a ministrar eficazmente la Palabra de Dios a niveles
aceptables de educación en la iglesia. Tal vez tengamos que
empezar muy despacio, con asignaturas sencillas y tratando
de que sean lo más interesantes que se pueda- Nunca
olvidemos que este método es de grandísima importancia
158 I ?A Ideas para Mejorar su Enseñanza
para la educación cristiana.
También el tiempo es problema. Los alumnos están
ocupados en múltiples actiüdades y en sus estudios seculares
que casi llenan todo el tiempo de que disponen para
preparar la lección de escuela dominical. Por eso es bueno
que los maestros llamen por teléfono o visiten de vez en
cuando a sus alumnos y les ofrezcan ayuda. También es
posible establecer un sistema de premios. Conozco a un
maestro que acostumbra llamar a uno de sus alumnos cada
semana, pero nadie sabe de antemano a quién va a telefo-
near. Si el alumno a quien llama, normalmente el jueves o
üernes en la tarde ya terminó su tarea, obtiene 10 puntos a
su favor en el concurso que se está llevando a cabo.
Una dificultad adicional es que algunos materiales
impresos no ofrecen tareas que desafían o interesan a los
alumnos. Algunas veces el nivel está por debajo de su
capacidad y en otras, es demasiado elevado. F^s posible que
estos dos problemas se den en una misma clase y con el
mismo material. Esto es debido a los diferentes niveles de los
estudiantes.
Es aquí donde interviene el maestro. Sólo él puede
añadir o variar el plan de estudios porque es quien conoce
las necesidades y problemas específicos de su clase. Por
supuesto que debemos usar los mejores materiales que
podamos comprar, pero nunca olüdemos que como maestros,
tenemos el derecho de decidir sobre lo que es mejor para
nuestros discípulos.
Remmendaciones para usar eficazmente las tareas
Al principio, permita que los alumnos panicipen en la
selección de las tareas. Este es el proceso por medio del cual
se ejerce apropiadamente la presión del grupo sobre cada
uno de los alumnos. En vez de entregarles cada semana una
tarea, permita que ellos expresen qué actiüdades son más
significativas e interesantes para ellos. Recuerde que una
Tareas Instnrctivas / 159
persona se entusiasma más en trabajar en un proyecto
cuando interviene en su planeación.
Haga que sus tareas se relacionen con la vida real-
Sálgase de los estudios tradicionales subjetivos y haga que sus
alumnos analicen la vida a la luz del contexto de la materia
que se estudia. En capítulos anteriores presentamos los
métodos que se adaptan a este tipo de tareas, como por
ejemplo las entrevistas.
Siempre revise las tareas que asigne. El antiguo adagio
dice que el trabajador hace lo que su jefe inspecciona, no lo
que espera que haga. Esto lleva tiempo, pero si en verdad
queremos tener una metodología que incluya las tareas,
vamos a tener que aceptar la responsabilidad de corregirlas.
Si ignoramos el esfuerzo que el alumno hizo para preparar
su clase dominical, estaremos matando su deseo de progresar
en su conocimiento.
Utilice buenos métodos de motivación. Existen varias
formas de edificar la motivación en los alumnos y la mayoría
de ellas son perfectamente válidas. Ya mencionamos la
presión que ejerce el grupo; otra es la competitividad, que
es una motivación externa y que puede usarse con mucho
éxito en algunos niveles. Pero en realidad, lo que deseamos
es edificar la motivación interna, que hace que el alumno
estudie la palab¡a de Dios porque sabe que es importante
para su vida.
Varíe la clase de tareas. Puede usar la lectura de libros
afines, la investigación, las entrevistas, hacerles preguntas,
encargarles proyectos, hacer observaciones directas, preparar
informes y material para paneles y debates, así como
cualquier otro método que haga que el discípulo estudie su
Biblia durante la semana. Además, las tareas pueden combi-
narse con otros métodos de enseñanza para hacer su clase
más interesante y efectiva.
hemie los esfuenos de sus alumnos y estimúlelos cuando
realicen algún trabajo en casa. Esto puede ser en forma
lffi I Vl ldeas para Mejorar su Enseñnnzs
verbal o con estrellas pegadas en una cartulina que darán
culminación a una competencia.
Permítame insistir una vez más en que todo el trabajo de
los alumnos será inútil si el maestro no trata cuidadosa y
deliberadamente de involucrar a los padres para que coope-
ren con él supervisando, ayudando y acelerando el trabajo
que se haga en casa. En el análisis final, son ellos los
responsables de nutrir a sus hijos en la üda cristiana. El
ExÁnn EN ES
maestro de escuela dominical solamente apoya y ayuda; es su
deber hacer que los padres reconozcan esta responsabilidad
y actúen en consecuencia.

En un sentido muy real, la evaluación es un proceso

continuo. Pero no siempre adopta la forma de método de
enseñanza. Algunas veces las pruebas se utiliza¡r sólo como
instrumentos de calificación, lo cual es bueno. En otras,
como una amenaza, lo cual es malo. Pero rara vez se utilizan
como medios para transmitir una verdad, lo cual es muy
desafortunado.
Hay varias formas en que podemos probar el aprendizaje
de los alumnos. Casi todas ellas se pueden adaptar para
usarse como método educativo. La manera en que usamos
una prueba la pueden convertir en una herramienta de
enseñanza, así que podemos obtener mejores resultados de
cualquier instrumento evaluativo si lo adaptamos para que
cumpla tanto su función de evaluar como la de enseñar.
A continuación listamos algunos tipos de exámenes que
se usan comúnmente en la mayoría de los niveles educativos
y que con seguridad también pueden aplicarse en la iglesia:

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162 I 24ldeas para Mejorar su Enseñanza
Relacionar columnas. En esta prueba el alumno une las
frases de una columna con el significado correcto que se
encuentra en la otra. (EjemPlo):
a. Daüd 1. Fue llevado cautivo a Babilonia
b. Daniel 2. Ministró a los judíos en el exilio
c. Jonás 3. Era el hijo menor de Isaí
d. Ezequiel 4. Predicó en Nínive
Falso o verdadero. Esta es la más fácil de preparar y de
aplicar- Sus debilidades principales son que se puede caer en
la tentación de hacer preguntas capciosas (este procedi-
miento es negativo, especialmente si queremos que la prueba
sea una herramienta de enseñanza), y el hecho de que el
alumno tiene el 50 por ciento de oportunidades de atinar en
la respuesta correcta aunque no haya estudiado el material.
(Ejemplo):
Escriba una V o una F si las oraciones que siguen son
verdaderas o falsas.
L Jesús nació en Nazaret
2- Jesús bautizó personalmente a muchos discípulos.-
3. Jesús echó del templo a los pordioseros.-
Completar Ia oración. En esta clase de prueba, el alumno
tiene que llenar la información que se le pide en los espacios
en blanco. (Ejemplo):
El nombre de la esposa de Abraham e
y el de su hijo favorito er
Pruebas de selección múltiple- Estas son en las que el
discípulo lee la pregunta y selecciona la respuesta de entre
una lista determinada de opciones (generalmente cuatro).
(Ejemplo):
óA qué ciudad se dirigía Saulo de Tarso cuando Dios lo
confrontó con una luz muy brillante?
a. Jerusalén
b. Damasco
c. Babilonia
d. Roma
IMmcntx / l(rll
En uno de mis libros he indicado cuatro instruccioltcs
para usar esta última clase de examen:
7. Evite incluir alternativas evidentemente equivocadas.
2. Asegúrese de que una de las opciones sea mejor que
las otras.
3. Siempre incluya toda la información esencial en la
pregunta.
4. Asegúrese que cada opción sea gramaticalmente
aceptable para la pregunta (Understanding Teaching,
"Entendiendo la Enseiranza", ET-IA, Wheaton, IL).
Pruebas por escrito- Estas toman más tiempo porque el
alumno debe responder las preguntas por escrito en sus
propias palabras. Aunque requieren de más tiempo para
resolverlas y corregirlas, son muy eficaces porque el alumno
expresa la verdad por sí mismo. (Ejemplo):
Describa en tres o cuatro oraciones lo que la Biblia dice
acerca de la segunda venida de Cristo (puede usar su
Biblia si es necesario).
Ventajas
IJn maestro que acepta la responsabilidad de enseñar,
implícitamente también acepta la necesidad de evaluar el
aprendizaje. Paul L,ederach sugiere cuatro áreas de evalua-
ción que son importantes para la educación cristiana:
1. Podemos probar a las personas en conocimiento y
entendimiento.
2. Podemos evaluar los hábitos que contribuyen a mejorar
la personalidad cristiana, tales como la oración, el estudio
de la Biblia, la honradez, la autodisciplina y la lealtad-
3- Podemos evaluar el cambio en su escala de valores y
actitudes.
4. Podemos evaluar la participación de la persona en las
actiüdades de la iglesia y en su misión de predicar y
servir ("Aprendiendo a Enseñar", que ya se mencionó).
1@ I Z4ldeas para Mejorar su Enseñanza
Otra ventaja de aplicar pruebas es que proveen un fuerte
estímulo. Algunas veces hago un examen el primer día de
clases. El propósito es enseñar a los alumnos lo que saben
y lo que ignoran acerca de un asunto en particular- Este
descubrimiento los estimula a aprender-
El maestro que prueba a sus discípulos con regularidad
puede convertirse en una fuente de información para
posteriormente reportar el progreso que están haciendo en
la vida cristiana.
Desventajas
Al igual que cuando dejamos tareas, el problema mayor
que confrontamos al hacer pruebas es que existen ideas
preconcebidas negativas hacia ellas. No es nada fácil "vender"
la idea de que es importante hacer evaluaciones periódicas.
Este problema es común en toda la educación, a pesar de
que ningún educador serio niega la importancia que tienen
los exámenes- I-ederach cita una antigua instrucción: "Evalua-
mos nuestra enseñanza para estar seguros de que sabemos lo
que estamos haciendo y que estamos haciendo lo que
sabemos".
A veces, las pruebas se convierten en un problema
porque contamos con instrumentos muy pobres para aplicar-
ias. Por fortuna, la mayoría de las casas publicadoras de
curriculums están produciendo exámenes estándar para
evaluar el conocimiento bíblico y que se pueden aplicar a
todos los niveles. Recuerde sin embargo, que sólo sirven para
medir el conocimiento de contenido y no los cambios de
actitud o comportamiento. Esto también debe evaluarse
dedicando un tiempo para la observación subjetiva de los
alumnos.
Recomendaciones para aplicar buenos exámenes
No sólo examine Ia memoriznción. Aunque el conoci-
miento bíblico es el área más básica, el maestro debe tratar
Exámenes / 165
de evaluar las actitudes, decisi.ones y conducta de sus
discípulos-
Siempre elabore su examen a la luz de sus objetivos de
enseñanza-aprendizaje. Si ya definió claramente sus metas al
principio del trimestre y las revisa cada semana, tendrá
alguna base sobre la cual desarrollar un examen. Es inútil
tratar de hacer que los estudiantes sepan algo que usted no
les ha enseñado.
Siempre explique el conteni.do y procedimientos del
examen. Permita que el discípulo sepa exactamente lo que se
espera de é1, cómo puede prepararse para la prueba y la
clase de información que debe escribir en ella.
Elimine hasta donde sea posible la amenaza que represen-
ta el examen. Al principio puede evitar recoger los papeles
para que la experiencia ayude al alumno a evaluar su
progreso indiüdual. Sobre todas las cosas, nunca utilice los
exámenes como un castigo.
Involucre a los padres. iRecuerda lo que dijimos antes?
Haga saber a los padres la fecha en que ha planeado hacer
un examen para que puedan ayudar a sus hijos en su
preparación en casa.
Haga buenos exámenes. Tal vez no tenga acceso a las
pruebas estándar que proveen algunas casas publicadoras. O
aunque lo tenga, tal vez usted decida que no quiere usarlas,
sino hacerlas usted mismo. Para preparar tales exámenes,
debe tener en cuenta las siguientes características positivas:
l. Objetividad. Trate de preparar pruebas que requieran de
una retroalimentación específica aun cuando lo que se
quiere medir es la comprensión y no la memorización.
2. Claridad. Las preguntas no deben ser vagas o que pueda
dárseles más de una interpretación correcta.
J. Yalidez. Examine lo que se supone que debe examinar.
Si queremos que la prueba mida la comprensión que un
estudiante tiene acerca de la salvación, el examen queda
16 I U Ideas para Mejorar su Enseñanza

invalidado si sólo recibimos una serie de hechos memori-

zados de antemano que talvez no nos digan nada de qué
tan bien conoce él el proceso de la conversión.

Si hemos de hacer que los exámenes en verdad sean una

técnica de enseñanza, deberemos dar un paso más después
de haberlos aplicado y calificado. Debemos hacer que la clase
discutn cuidadosamente el examen para que los estudiantes
tengan la oportunidad de ver dónde cometieron errores y lo
que necesitan para seguir progresando en su estudio.
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ryete@que-usted-enseña-es-{a-santa
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*--- - ----EI AUTOp" Kenneü¡"O. GanS;el..ec profesor y, direeior del-Depart¿rneno- -- :

, --,,-de-Educación Crisúana Cet Snminario Teologica¡ls Dallas. Anteriormpnls--

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