¿Cuántas horas al día deberías practicar?

Por el Dr. Noa Kageyama

Traducido por Jesús Menéndez

¿2 horas? ¿4 horas? ¿8 horas? ¿12 horas? ¿Cuánto es suficiente?

¿Se puede llegar a practicar demasiado? ¿Hay un número óptimo de horas de
práctica?

¿Qué dicen los grandes intérpretes?

Algunos de los grandes artistas del siglo XX han compartido sus opiniones sobre estas
cuestiones. Una vez leí una entrevista con Rubinstein (puede ser que con Horowitz – no lo
recuerdo exactamente, en la que afirmó que nadie debería estudiar más de cuatro horas al
día, explicando que si uno necesitaba practicar más de cuatro horas al día, probablemente
no lo estuviera haciendo bien.

Otros grandes artistas han expresado sentimientos similares. Se dice del violinista Nathan
Milstein que una vez preguntó a su maestro Leopold Auer cuántas horas al día debería
practicar. “Si practicas solo con los dedos, no hay cantidad suficiente”, fue la respuesta de
Auer. “Si practicas con la cabeza, dos horas es bastante”.

Heifetz también indicaba que él nunca había creído en el hecho de practicar demasiado, y
que “la práctica excesiva es igual de mala que practicar demasiado poco”. Afirmaba que no
practicaba más de tres horas como media por día y que no practicaba en absoluto los
domingos. Sabéis, esto no es mala idea – uno de mis profesores, Donald Weilerstein, me
sugirió una vez establecer un período de 24 horas a la semana donde no me permitiera
acercarme al instrumento.
¿Qué dicen los psicólogos?

En lo que se refiere a comprender la pericia y la interpretación experta, el psicólogo Dr. K.

Anders Ericsson es, quizás, la primera autoridad mundial. Su investigación es la base de la
“regla de los diez años” y la “regla de las 10.000 horas” que sugiere que se necesitan al
menos 10 años y/o 10.000 horas de práctica “deliberada” para conseguir un nivel experto
de actuación en cualquier materia dada – y en el caso de los músicos, cerca de los 25 años
en lograr un nivel de elite internacional. Nótese que la clave no es la cantidad de práctica
requerida sino el tipo de práctica requerida para conseguir un nivel experto de
interpretación. En otras palabras, el hecho de practicar simplemente al viejo estilo no
funciona.
Práctica inconsciente

¿Habéis escuchado alguna vez practicar a alguien? ¿Os habéis escuchado practicar?
Grabaos practicando durante una hora, dad un paseo por la zona de estudio y fisgonead a
vuestros compañeros, o pedid a vuestros alumnso que hagan como si estuvieran en casa y
observadles practicar en una clase. ¿Qué veis?

Os daréis cuenta de que la mayoría de los colegas practican más bien sin fijarse, o
repitiendo simplemente (“practica este pasaje diez veces” o “practica esta pieza durante 30
minutos”) o practicando “poniendo el piloto automático” (esto es cuando tocamos la pieza
hasta que escuchamos algo que no nos gusta, paramos, repetimos el pasaje hasta que suene
mejor y continuamos tocando la pieza hasta que oigamos lo siguiente con lo que no estemos
satisfechos, repitiendo el círculo vicioso).

Hay tres problemas importantes con el método inconsciente de estudio:

1. Es una pérdida de tiempo
 ¿Por qué? Para empezar, se produce muy poco aprendizaje productivo cuando practicamos
así. De esta manera podemos estudiar una pieza durante horas, días o semanas y veremos
que no hemos avanzado demasiado. Lo que es peor, os estaréis hundiendo practicando así,
porque lo que produce este método es fortalecer hábitos y errores indeseables. Esto hace
más difícil corregir los malos hábitos después, lo que en realidad hacéis es añadir tiempo de
estudio para poder eliminar esos errores adquiridos. Una vez trabajé con un profesor de
saxo que era aficionado a decirles a sus alumnos que “La práctica no hace la perfección, la
práctica hace la fijación”.
2. Te hace más inseguro

Además, practicar de esta manera, no te crea confianza en ti mismo, porque una parte de ti
se da cuenta de que no sabes cómo conseguir los resultados que estás persiguiendo. Incluso
si estableces un índice elevado de éxito en los pasajes más difíciles a través de la práctica
inconsciente y consigues acertar en tres o cuatro de cada cinco intentos, tu seguridad no se
afianzará.

La seguridad escénica viene de:

(a) Ser capaz de hacerlo bien el cien por ciento de las veces.

(b) Saber que esto no es una coincidencia sino que lo puedes hacer bien cuando quieres.

(c) Saber precisamente porqué aciertas o fallas – es decir, saber perfectamente qué necesitas
hacer desde un punto de vista técnico para tocar el pasaje correctamente todas las veces.

Puede que no seas capaz de tocar el pasaje perfectamente todas las veces al principio, pero
para esto sirve la repetición, para reforzar los hábitos correctos hasta que sean más fuertes
que los vicios. Es un poco como hacer crecer un bonito césped. En vez de luchar
eternamente contra las malas hierbas, empleas tu tiempo en cultivar el césped, de manera
que con el tiempo la hierba vaya desplazando a la maleza.

Y aquí está lo más importante: tendemos a practicar inconscientemente y entonces

intentamos interpretar conscientemente, lo que no es una gran fórmula de éxito. Recuerda
que: tenemos una inclinación de cambiar hacia el lado izquierdo hiperanalítico de nuestro
cerebro cuando salimos al escenario. Entonces, si has practicado la mayor parte del tiempo
inconscientemente, no saber cómo tocar tu partitura perfectamente a tu voluntad. Cuando
tu cerebro va de repente hacia un modo de total consciencia, terminas aterrándote, porque
no sabes qué instrucciones darle a tu cerebro.
3. Es tedioso y aburrido

Practicar inconscientemente es muy aburrido. La música puede ser una de las actividades
basadas en una destreza en la que los objetivos de práctica se miden en unidades de tiempo.
Todos hemos tenido profesores que nos dicen que volvamos a casa a practicar un pasaje
cierto número de veces, o practicar cierto número de horas, ¿verdad? Lo que necesitamos
realmente son objetivos más específicos respecto al resultado – tales como, “practica este
pasaje hasta que suene como_______” o practica este pasaje hasta que puedas
comprender cómo hacerlo sonar así________”

Después de todo, realmente no importa cúanto tiempo necesitamos practicar algo, solo que
sepamos cómo conseguir los resultados que queremos y hacerlo de una manera consistente,
a voluntad.

Práctica deliberada

Entonces ¿qué es la práctica deliberada o consciente? La práctica deliberada es una

actividad sistemática y altamente estructurada que es, a falta de una palabra mejor,
científica. En vez de un proceso inconsciente de ensayo-error es un proceso activo y
meditado de experimentación con objetivos e hipótesis claros. El violinista Paul Cantor dijo
 una vez que la sala de práctica debería ser como un laboratorio, donde uno puede jugar
libremente con ideas diferentes, tanto musicales como técnicas, para ver qué combinación
de ingredientes produce el resultado que estás buscando.

La práctica deliberada es a menudo lenta y requiere la repetición de secciones pequeñas y

muy específicas en vez de tocar todo de arriba a abajo (por ejemplo trabajando la nota
inicial de tu solo para asegurarte de que suena exactamente como quieres, en vez de tocar la
frase entera).

La práctica deliberada comprende monitorizar la interpretación de cada uno (en tiempo

real, pero también mediante grabaciones), buscando continuamente nuevas maneras de
mejorar. Esto quiere decir escuchar realmente lo que pasa, de tal manera que puedas
decirte a ti mismo exactamente qué es lo que salió mal. Por ejemplo: ¿fue demasiado alta la
primera nota? ¿baja? ¿Demasiado fuerte? ¿Demasiado suave? ¿Demasiado áspera?
¿Demasiado corta? ¿Demasiado larga?

Digamos que la nota fue demasiado alta y larga, con falta de ataque. Bien, ¿cómo fue de
alta? ¿Poco? ¿Mucho? ¿Cómo se pasó de larga respecto a lo que tú querías? ¿Cuánto más
ataque necesitaba?

De acuerdo, la nota fue un poco demasiado alta, un pelín larga, y requería un ataque mucho
más claro para ser coherente con la articulación y dinámicas marcadas. Entonces, ¿por qué
la nota salió alta? ¿Qué hiciste? ¿Qué necesitas para asegurarte de que la nota esté siempre
afinada? ¿Cómo te aseguras de que la longitud es la que deseas y cómo consigues un ataque
limpio y claro para empezar la nota de manera que comience en el carácter adecuado?

Ahora, imaginemos que grabaste todo esto y pudieras escuchar cómo sonó este último
intento. ¿Esa combinación de ingredientes da el resultado deseado? Dicho de otra manera,
¿esa combinación de ingredientes transmite el carácter que quieres comunicar al oyente tan
efectivamente como pensaste que podrías? Pocos músicos se toman el tiempo de parar,
analizar qué salió mal, porqué sucedió y cómo pueden corregir el error permanentemente.

¿Cuántas horas al día debería estudiar?

Te darás cuenta de que la práctica deliberada es agotadora, debido a la tremenda cantidad

de energía que se requiere para mantener los recursos de atención plena en la tarea que
tenemos a mano. Practicar más de una hora a la vez no parece ser productivo y,
honradamente, probablemente no es posible mental o emocionalmente. Incluso los más
aplicados encontrarán difícil practicar más de cuatro horas al día.

Los estudios han variado la longitud de la práctica diaria de una a ocho horas, y
los resultados sugieren que normalmente hay poco provecho en practicar más de cuatro
horas al día. Los beneficios empiezan a declinar a partir de las dos horas. La clave está en
mantener tus propias marcas en el nivel de concentración que seas capaz de mantener.

5 Claves para una práctica más efectiva.

1. Duración

Limita tus prácticas al tiempo que puedes mantener estando concentrado. Podría ser en
períodos desde 10 ó 20 minutos para niños más pequeños, hasta 45 ó 60 para más edad.

2. Horarios

Registra los momentos del día en los que tiendes a tener más concentración. Podría ser en
la primera hora de la mañana, justo antes de comer, etc. Intenta practicar en esos períodos
productivos, porque en esos momentos serás capaz de concentrarte y pensar con más
claridad.
 3. Objetivos

Intenta usar un cuaderno de práctica. Registra tus objetivos y lo que descubras durante el
estudio. La clave de ingreso en la “zona” al practicar es intentar constantemente tener
claridad en la intención. En otras palabras, tener una idea clara del sonido que quieres
producir, o el fraseo particular que te gustaría realizar, o la articulación específica,
afinación, etcétera, que te gustaría ejecutar de una manera competente.

Cuando descubras algo, anótalo. Cuando empecé a practicar más conscientemente, empecé
a aprender tanto durante la práctica que si no lo escribía todo, se me olvidaba.
4. Más eficiente, no más duro.

A veces si un pasaje en particular no sale como queremos, eso significa que necesitamos
practicar más. Sin embargo, hay veces en las que no necesitamos trabajar más duramente,
sino que necesitamos una técnica o una estrategia diferente.

Recuerdo mi lucha con la variación en “pizzicato” en el Capricho nº 24 de Paganini. Me

estaba desmoralizando intentando hacer sonar las notas cada vez con más ganas, pero todo
lo que conseguí fue que se me hincharan los dedos, incluso que un par de ellos empezasen a
sangrar. Entonces me di cuenta de que tenía que buscar un modo más eficiente para
conseguir mi propósito. En vez de mantener “machaconamente” una estrategia o técnica
que no me estaba funcionando, me forcé a parar de practicar toda esta sección entera.
Intenté buscar distintas soluciones al problema para un día y las escribí según se me iban
ocurriendo. Cuando sentí que había conseguido soluciones prometedoras, empecé a
experimentar. Finalmente llegué a una solución que trabajé durante la semana siguiente y
entonces toqué el capricho para mi profesor y ¡me preguntó cómo había hecho para que las
notas sonasen tan claramente!

5. Modelo de solución de problemas

Considera este modelo general de resolución de problemas en seis pasos resumidos debajo.
( adaptación de otros procesos de resolución de problemas online).

1. Define el problema (¿Cómo quiero que esta nota/frase suene?)

2. Analiza el problema (¿Qué provoca que suene así?)

3. Identifica soluciones potenciales (¿Qué puedo cambiar para

hacerlo sonar como yo quiero?)

4. Analiza las soluciones potenciales para seleccionar la más efectiva (¿Qué

cambios parecen funcionar mejor?)

5. Aplica la mejor solución (Haz permanentes los cambios)

6. Monitoriza las mejoras (¿Estos cambios siguen produciendo los resultados

que busco?)

O, aún más simple, revisa este modelo del libro de Daniel Coyle “The talent’s code”.

1. Escoge un objetivo.

2. Alcánzalo.

3. Evalúa el recorrido entre el objetivo y su consecución.

4. Vuelve al primer paso.

No importa si hablamos de técnica perfecta o experimentando con diferentes ideas
musicales. Cualquier modelo que nos ayude a obtener un pensamiento activo más
sistemático y eficiente y objetivos claramente articulados nos ayudará a acabar con el
tiempo inefectivo y por lo tanto perdido de práctica.

Después de todo, ¿quién quiere pasarse el día estudiando? ¡Ponte a estudiar, consigue lo
que quieres y vete!