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uso en motores de encendido por compresión, ya que emite menos gases dañinos y sulfuro
cuando se quema.
El biodiesel se produce por medio de la esterificación. Las grasas y los aceites se mezclan con un
alcohol, usualmente metanol, para formar ésteres metílicos de ácidos grados en la presencia de un
catalizador, usualmente hidróxido de sodio. La glicerina es un subproducto de la producción de
biodiesel.
El Biodiésel (Ésteres metílicos de ácidos grasos) no daña el medio ambiente por ser un combustible
de origen vegetal en su estado 100% puro. Su uso en el referido estado sería completamente
inocuo con nuestro medio.
Proceso
La fuente de aceite vegetal suele ser aceite de colza , pues es la planta con mayor rendimiento de
aceite por hectárea, aunque también se pueden utilizar aceites usados (por ejemplo, aceites de
fritura), en cuyo caso, la materia prima es muy barata y además se reciclan lo que en otro caso
serían residuos .
La lubricidad del biodiésel en los motores es más alta que la del diésel fósil, por lo que el
combustible biogénico puede reducir el deterioro por el uso. El contenido de energía por litro es
bajo comparado con el diésel fósil, lo que puede llevar a un incremento volumétrico en el
consumo de hasta un 5%.
La producción de biodiésel requiere un alto aporte técnico y energético. Se necesita metanol, que
suele obtenerse de fuentes fósiles, al menos hasta el momento; sin embargo, en el futuro podría
usarse metanol producido a partir de biomasa. La glicerina que se produce como subproducto
genera una ganancia en el balance energético porque, si se tiene en cuenta su uso material, ya no
es necesario producirla en otro sitio.
IMPLICANCIAS AMBIENTALES