Aleaciones Hierro-Carbono. Aceros y Fundiciones.

E l s i s t em a d e a l e a c i on e s b i n a r i o m á s im p o rt a n t e e s e l h i e r r o - c a r bo n o . L o s
a c e r o s y f u n d i c i o n e s s o n a l e a c i o n e s h i e r r o - c a r b o n o . L a c l a s if i c a c ió n d e l a s
a l e a c i o n e s f ér r e a s s eg ú n e l c o n t e n i d o e n c a r b o n o c om pr e n d e t r es g r a n d e s
g r u p o s : h i e r r o c u a n d o c o n t i e n e m e n o s d e l 0. 0 0 8 % e n p e s o d e C , a c e r o
c u a n d o l a a l e a c i ó n F e - C t i e n e u n c o n t e n i d o e n C m a yo r d e l 0 . 0 0 8 y m e n o r d e l
2 . 1 1 % e n p e s o ( a u n q u e g e n e r a l m e n t e c o n t ie n e n m e n o s d e l 1 % ) , y
f u nd i c i ó n c u a n d o l a a l e a c i ó n F e - C t i e n e u n c o n t e n i d o e n C s u p e r i o r a l 2 . 1 %
( a u n q u e g e n e r a lm e n t e c o n t i e n e n e n t r e e l 3 . 5 y e l 4 % d e C ) .

E s t r u c t u r a C r i s t a l in a

L o p r im e r o es c om pr e n d e r q u e u n m e t a l e s tá i n t e r n am e n t e o r d e n ad o e n
c e l d a s c r i s t a l i n a s c om o p o r e j em p l o l a c e l d a c ú b i c a s im p l e , y o t r a s d e m a yo r
c om p l ej i d a d c om o l a c e l d a c ú b i c a c e n t r a d a e n e l c u e r p o q u e s e m u e s t r a e n l a
figura 1.

C u a n d o e l m e t a l f u n d i d o s o l i d i f i c a , e n v a r i o s p u n t o s s e c om i e n za n a r e u n i r
m o l é c u l a s y f o r m a n u n n ú c l e o o r d e n a d o q u e c r ec e e n t o d a s d i r ec c io n e s . L a s
f i g u r a s 2 y 3 i l u s t r a n l a a s o c i a c i ó n d e d o s c e l d a s v e c i n a s e n u n d i a g r am a
s im p l e y e n u n a m a q ue t a .
L a s a g r u p a c i o n e s d e c e l d a s q u e c o m i e n za n a s o l i d i f i c a r , c r e c e n
t r i d im e n s i o n a lm e n t e ha s t a t o p a r s e u n as c o n o t r a s , d e t e n i e n d o e l c r e c im i e n t o .

E s t o p r o d u c e zo n a s e n l a s c u a l e s l a r e d c r is t a l i n a e s t á o r d e n a d a l a s q u e
l l a m ar em os g r a no s y z o n a s d e n o m i n a d a s l ím i t e s d e gr a n o o f r o n te r a s d e
g r a n o , e n d o n d e n o e x i s t e o r d e n a l g u n o . E n l a f i g u r a 4 s e m u es t r a u n a
m i c r o g r af í a o b t e n i d a c o n u n m i c r os c o p i o e l ec t r ó n i c o , d o n d e s e a p re c i a n
g r a n o s y s u s f r o n t e r as .

P a r a o b s e r v a r e s t o e n u n m i c r o s c o p i o , s e pu l e u n a s u p e r f ic i e p l a n a , l o q u e
c o r t a l o s gr a n o s e n c ua l q u i e r d i r e c c i ó n . P a ra m e j or a r l a v i s u a l i za c i ó n s e
a p l i c a s o b r e l a s u p e r f ic i e u n a s o l u c i ó n á c i d a d e n om i n a d a a t a q u e , l a c u a l
c o r r o e l os g r a n o s e n m a yo r o m e n o r g r a d o , d e p e n d i e n d o d e s u o r i e n t a c i ó n
c r i s t a l i n a . E n l a f i g u ra 5 s e m u es t r a u n a m e t a l o g r a f í a c o n g r a n o s d e a c e r o
am p l i a d a 1 7 5 v e c e s .
L o s c am b i o s q u e o c ur r e n e n l a s a l e a c i o n e s a d i s t i n t a s t em p er a t u ra s
d e p e n d e n d e l a c a n t i d a d p r e s e n t e d e c a d a el e m e n t o a l e a n t e . E s t o s e p u e d e
g r a f ic a r e n l o s l l am a do s d i a g r am as d e f a s es , q u e i n d i c a n l a s p o s i b l e s
c om b i n a c i o n e s e n f u nc i ó n d e l a c om p os i c i ó n q u ím i c a d e l a a l e a c i ó n y d e l a
t em p e r a t ur a . E s t o s d ia g r am a s s i r v e n p a r a s e l e c c i o n a r l o s tr a t am ie n t o s
t é rm ic o s y o p t i m i za r l a c om p os i c i ó n d e l a a l e a c i ó n e n f u n c i ó n a l a
m i c r o e s tr u c t ur a q u e s e d e s e a o b t e n e r .

Diagrama Fe-C.

F a s e s e n e l s i s t e m a Fe - F e 3 C .

E n l a f i g u r a s e r e p r e s e n t a e l d i a g r a m a d e f as e s d e l s is t em a b i n a r io F e - F e 3 C
p a r a c o n t e n i d o s a l t o s d e h i e r r o . E l h i e r r o s uf r e c am b i o s es t r uc t u r al e s c o n l a
t em p e r a t ur a a n t e s d e f u n d i r . A t em p e r a t u r a am b i e n t e l a f o rm a es ta b l e e s l a
ferrita o Fe-α.

A 9 1 2 º C l a f e r r i t a s uf r e u n a t r a n s f orm ac i ó n p o l i m órf i c a a a u st e n it a o F e - γ .
L a a u s t e n i t a s e t r a ns f o r m a a o tr a f a s e a 1 39 4 º C q u e s e c o n o c e c om o f e r r i t a-
δ , l a c u a l f u n d e a 1 5 3 8 º C . T o d os e s t os c am b i o s s e p u e d e n o b s e r va r e n e l e j e
v e r t i c a l d e l d i a g r a m a d e f a s es p a r a e l h i e rro p u r o . E l o t r o e j e d e l a f i g u r a ,
s ó l o l l e g a a l 6 . 7 0 % e n p e s o d e C , c o n c e n tra c i ó n q u e c o i n c i d e c on e l
c om p u es t o i n t e r m e d i o F e 3 C c o n o c i d o c om o c a r b u r o d e h i e r r o o ce m e n t i t a .
L a p a r t e e n t r e e l 6 . 7 0 % d e C y e l 1 0 0 % d e C ( g r af i t o p u r o) n o e s im p o r t a n t e
desde el punto de vista tecnológico y no se va a estudiar.

L a f e r r i t a e s r e l a t i v a m e n t e b l a n d a y d ú c t i l . S u e s t r u c t ur a c r i s t a l in a e s c ú b i c a
c e n t r a d a e n e l c u e r p o , f er r om a g n é t i c a p o r de b a j o d e 7 6 8 º C , y d e d e n s i d a d
7.88 g/cc.
La austenita es la más dúctil de las fases del diagrama Fe-Fe3C, su
e s t r uc t u r a es c ú b i c a c e n t r a d a e n l a s c a r as . E s t a f as e p e rm i t e u n p r o c e s o d e
d i f u s i ó n c o n e l c a r b o no m u c h o m á s r á p i d o , ti e n e u n a s o l u b i l i d a d m á x im a d e
c a r b o n o d e l 2 . 1 1 % a 1 1 4 8 º C . S o l u b i l i d a d a p r o x im a d am e n t e 1 0 0 v e c e s
s u p e r i o r a l a d e l a f er r i t a . L a s t r a n s f orm a c i on e s d e f as e d e l a a u s te n i t a s o n
m u y i m p o r t a n t es e n l o s t r a t am i e n t o s t érm ic os d e l o s a c er o s c om o s e v e r á
m á s a d e l a n t e . L a f e r r i t a - δ s o l o s e d if e r e nc i a d e l a α e n e l t r am o de
t em p e r a t ur a d o n d e e x i s t e . A l s e r s ó l o e s t a b le a a l t a s t em p e r a t ur a s n o t i e n e
interés técnico.

L a c e m e n t i t a d es d e e l p u n t o d e v i s t a m ec án i c o e s d u r a y f r á g i l , y s u
p r e s e n c i a a um e n t a l a r e s i s t e nc i a d e m uc h o s a c e r o s , c o n u n c o n t e n i d o d e
c a r b o n o d e 6 , 6 7 % . D e s d e u n p u n t o d e v i s t a e s t r i c t o , l a c em e n t i t a e s
m e t a e s t a b l e y s i s e c al i e n t a e n t r e 6 5 0 y 7 0 0 º C d e s c om p o n e p a r a d a r F e - α y
g r a f i t o ( s o l u c i ó n d e a l t o c o n t e n i d o d e c a r b on o ) e n e l p e r i o d o d e a ñ o s , q u e
p e rm a n e c e a l e nf r i a r . P o r t a n t o , l o s d i a g r am a s n o s o n r e a lm e n t e de
e q u i l i b r i o , p e r o a l s e r l a v e l o c i d a d d e d e s c o m p o s ic i ó n d e l a c em en t i t a t a n
e x t r em a d am e n t e l e n t a e s t o s d i a g r am a s s o n l o s ú t i l e s .

E s t a t r a n s f or m a c i ó n de f as e e s d e u n a im p or t a n c i a v i t a l e n l o s t r at am i e n t o s
t é rm ic o s d e l o s ac e r os . C om o s e c om e n t ó en l a i n t r o d u c c i ó n l o s ac e r o s
c o n t i e n e n C e n t r e e l 0 . 0 0 8 y e l 2 . 1 1 % d e C , y a l e n f r i a r l a s d es d e e l c am p o γ
s e o b t i e n e u n a m i c r o es t r uc t u r a q u e e s t á í n t i m am e n t e r e l a c i o n a d a c o n l a s
p r o p i e d a d e s m e c á n ic a s d e l o s a c er o s .

O t r o d a t o d e im p or t a nc i a , e s l a e x i s t e n c i a de u n p u n t o , d e n o m i n ad o p u n t o
E U T É C T I C O , v o c a b l o q u e d e r i v a d e l g r i e g o y q u e q u i e r e d e c i r f ác i lm e n t e
f us i b l e , q u e t i e n e c om o p r o p i e d a d f u n d am e nt a l e l d e s e r e l p u n t o e n e l c u a l
e s t a a l e a c i ó n p r e s e n ta s u m e n or t em p er a t ur a d e f us i ó n : o c ur r e a 1 1 2 9 º C
4.3% de C.
 Mi c r o e s t r u c
turas en
aleaciones
Fe-C.

La
m i c r o e s tr u c t
ura que se
desarrolla
depende
tanto del
contenido
en carbono
c om o d e l
t r a t am i e n t o
t é rm ic o . S i
el
e n f r i am i e n t o
es muy
lento se dan
condiciones
de equilibrio
pero si los
e n f r i am i e n t o
s son muy
rápidos se
producen
p r o c e s os q u e c am b i a n l a m i c r o es t r uc t u r a y p o r t a n t o l a s p r o p i e d a d e s
m e c á n i c as .

S e d i s t i n g u e n v a r i o s c a s o s . L os a c e r os e u t ec t o i d e s s o n a q u e l l o s en l o s q u e
l a f a s e a us t e n í t i c a s ó l i d a t i e n e c om p o s i c i ó n d e l e u t e c t o i d e 0 . 7 7 % (f i g u r a
4.2).

I n i c i a l m e n t e l a m i c r o es t r uc t u r a d e l a f a s e γ e s m u y s e n c i l l a c o n g r a n o s
o r i e n t a d o s a l a z a r ( p u n t o a d e l a l í n e a x x ’ ) . A l e n f r i a r s e d e s a rr o l l a n l a s d o s
f as e s s ó l i d a s F e - α y c em e n t i t a .

E s t a t r a n s f or m a c i ó n de f as e s n ec e s i t a l a d i s c u s i ó n d e l c a r b o n o ya q u e l a s
t r e s f as e s t i e n e n c om p o s i c i o n e s d if e r e n t e s . P a r a c a d a g r a n o d e a u s t e n i t a s e
f o rm a n d os f a s es c o n l á m i n as d e f e rr i t a y o t r a s d e c em e n t i t a y r e l a c i ó n d e
f as e s d e 9 : 1 , r e s p e c t i v a m e n t e ( p u n t o b d e l a l í n e a x x ’ ) . L as o r i e nt a c i o n e s
e n t r e g r a n o s o n a l a za r .
Esta microestructura de ferrita y cementita (figura 4.2) se conoce como
p e r l i t a , y e l n o m b r e de r i v a d e l a a p a r i e n c i a d e m a d r e p e r l a b a j o e l
m i c r o s c o p i o ( f i g u r a 4 .3 ) . E s e l m ic r oc o n s t i t uye n t e e u t e c t o i d e q u e s e f o rm a a
l o s 7 2 7 º C a p a r t i r d e a u s t e n i t a c o n 0 . 7 7 % d e c a r b o n o . E s u n a m e zc l a
b i f á s ic a d e f er r i t a y c e m e n t i t a d e m orf o l o g í a l a m i n a r. M e c á n i c am e nt e , l a s
p e r l i t a s t i e n e n p r o p i e d a d e s i n t e rm e d i a s e n tre l a b l a n d a y d ú c t i l f e r r i t a y l a
dura y quebradiza cementita.

L o s a c e r os h i p o e u t e c to i d e s s o n a q u e l l o s e n l o s q u e l a f a s e a us t e ní t i c a s ó l i d a
t i e n e u n c o n t e n i d o e n c a r b o n o i n f er i o r a l a de l e u t e c t o i d e 0 . 7 7 % . L o s
c am b i o s e n l a m i c r o e s t r u c t ur a d e u n a c e r o de e s t a c om p o s ic i ó n s e d a n e n l a
f i g u r a 4 . 4 . P a r a T ≈ 87 5 º C , l a m i c r o es t r uc tu r a d e l a f as e γ es h om o g é n e a
c o n g r a n o s or i e n t a d o s a l a za r ( p u n t o c d e l a l í n e a y y’ ) . A l e n f r i a r s e
d e s a r r o l l a l a f as e α y n o s e n c o n t r am o s e n u n a r e g i ó n b i f á s i c a α + γ ( p u n t o d
d e l a l í n e a y y’ ) . E n e s t e p u n t o s e h a s e g r e ga d o u n p o c o d e f as e α, a l b a j a r
e n t em p e r a t u r a ( p u n t o e d e l a l í n e a y y’ ) a u m e n t a e l c o n t e n i d o e n f a s e α
( a u n q u e l a p r o p o r c i ó n d e p e n d e d e l a c o m p os i c i ó n i n i c i a l d e l a c e r o
hipoeutectoide).

L a m a yo r c a n t i d a d d e f as e α s e f orm a e n l o s l ím i t e s d e g r a n o d e l a f as e
i n i c i a l γ . A l e n f r i a r p as am os a t r a v é s d e l a t em p e r a t u r a d e l e u t e c to i d e a l
p u n t o f d e l a l í n e a y y’ . E n e s t a t r a n s f orm ac ió n d e f a s es , l a f e rr i t a n o c am b i a
p r á c t i c am e n t e y l a a u s t e n i t a q u e q u e d a s e t r a n s f o rm a e n p e r l i t a da n d o l a
m i c r o e s tr u c t ur a c ar a c te r í s t i c a d e l os a c er o s h i p o e u t e c t o i d e s (f i g u ra 4 . 5 ) . L a
f e rr i t a
de la
perlita
se
denomin
a ferrita
eutectoi
de.

En la
transfor
mación
de la
austenit
a se
f o rm a ,
a d em á s
de
perlita,
un
constitu
 ye n t e
denominado
bainita.

Si un acero
con
m i c r o e s tr u c t
ura perlítica
se calienta
a una
t em p e r a t ur a
inferior a la
del
eutectoide
durante un
t i em p o l a r g o
(p. ej., T =
7 0 0 º C ; t = 1 8 - 2 4 h ) s e f o r m a u n a n u e v a m i c r o e s tr u c t ur a d e n om in a d a
e s f e r o i d i t a , q u e es c em e n t i t a g l o b u l a r o e s f e r o i d a l . L a s p a r t í c u l a s d e F e 3 C
a p a r e c e n c om o p e q u e ñ a s e s f e r as i n c r u s t a da s d e n t r o d e l a m a tr i z f er r í t ic a - α .
E s t a t r a n s f or m a c i ó n t ie n e l u g a r m e d i a n t e l a d i f u s i ó n d e l c a r b o n o pe r o s i n
c am b i a r l as p r o p o r c i on e s r e l a t i v a s d e l a f as e f e rr i t a y c em e n t i t a .

E n l o s c a s o s d e s c r i t o s a n t e r i o r m e n t e s e d i s c u t e n l a s f as e s y m i c r oe s t r uc t u r as
p r e s e n t e s s i e l e n f r i a m i e n t o e s s uf i c i e n t em e n t e l e n t o y s e p u e d e n a j u s t ar l a s
f as e s a l a s c om p o s i c io n e s d e e q u i l i b r i o . E n m u c h os c as o s e s t as
t r a n s f o rm ac i o n e s s o n t a n l e n t a s c om o im p r ac t i c a b l e s e i n n e c es a r ia s . E n
e s t o s c a s os s e pr ef i e r e n l a s c o n d i c i o n e s d e n o e q u i l i b r i o . A d e m ás , l a
p r e s e n c i a d e o t r os e l e m e n t o s a l e a n t e s m o d if i c a n m uc h o l a r e g i o n e s d e
e s t a b i l i d a d d e l a s d i f e r e n t e s f as e s e n e l s is tem a F e - C . P o r e j em p lo , e l
e n f r i am i e n t o r á p i d o ( tem p l e ) h a s t a u n a t em p e r a t u r a p r óx im a a l a am b i e n t e
d e l a c e r o a u s t e n i za d o o r i g i n a u n a m ic r o es t ru c t u r a d e n om i n a d a ma r t e n s í t i c a
(f i g u r a 4 . 9 ) .

E s t a r e s u l t a c om o u n a e s t r uc t u r a d e n o e q u i l i b r i o d e l a t r a n s f orm ac i ó n d e l a
a u s t e n i t a p e r o s i n d i f us i ó n d e c a r b o n o , y t i e n e l u g a r a l e n f r i a r m uy
r á p i d am e n t e p a r a e v i t a r l a d i f u s i ó n d e l c ar bo n o . S e p u e d e c o n s i d e r a r c om o
u n a t r a n s f o r m ac i ó n c om p e t i t i v a a l a d e p e r l i t a y b a i n i t a . A u n q u e e s t a
t r a n s f o rm ac i ó n n o e s m u y b i e n c o n o c i d a s e s a b e q u e s e t r a ns f o rm a d e s d e
a u s t e n i t a h a s t a m ar t en s i t a . L o s á t om os d e c a r b o n o p e rm a n e c e n c om o s o l u t o
i n t e r s t i c i a l d e n t r o d e l a e s t r uc t u r a t e tr a g o n a l s i n q u e s e s e g r e g u e e l c a r b o n o
e n f o rm a d e c em e n t i t a.
E s t e s ó l i d o s o b r e s a t u r a d o s e t r a n s f o rm a r á p i d a m e n t e a o t r a s e s t r u c t u r a s m á s
e s t a b l e s s i s e c a l i e n t a , p e r o a t em p er a t u r a am b i e n t e e s e s t a b l e c a s i
i n d e f i n i d am e n t e .

A l i g u a l q u e l o s a c e r os l a s f u n d i c i o n e s s e pu e d e n c l a s i f ic a r c om o f u n d i c i o n e s
eutécticas, cuando el contenido en carbono es del 4.3 % en peso, fundiciones
hipoeutécticas cuando el contenido en carbono es menor y fundiciones
h i p e r e u t é c t i c a s c u a n d o e l c o n t e n i d o e n c a r b o n o e s m a yo r . S e g ú n e l d i a g r a m a
d e f a s es , l a s f u n d ic i o n e s f u n d e n a t em p e r a tu r a s e n t r e 1 1 5 0 y 1 3 0 0 º C
c o n s i d e r a b l em e n t e m ás b a j a q u e l a d e l o s ac e r o s ( d e l o r d e n d e 15 0 0 º C ) . P o r
t a n t o f u n d e n y s e m o l d e a n c o n m a yo r f ac i l i d a d y d e a h í e l n o m b re q u e
reciben.

S i n e m b a r g o , l as f u n d i c i o n e s s e c l a s if i c a n m á s p o r e l e s t a d o e n q ue s e
e n c u e n t r a e l c a r b o n o . Ya s e h a c o m e n t a d o qu e l a c em e n t i t a e s m et a e s t a b l e y
d e s c om p o n e p a r a d a r f e r r i t a y g r a f i t o . E n e n f r i am i e n t o l e n t o y l a p r e s e n c i a d e
a l g u n o s e l e m e n t os ( pr i n c i p a l m e n t e e l s i l i c i o c o n u n a c o n c e n tr a c i ó n s u p e r i o r
a l 1 % ) f a v o r e c e n e s t e p r o c e s o y l a p r e s e n c i a d e o t r o s e l em e n t os y l o s
e n f r i am i e n t o s r á p i d o s l o i m p i d e n . L a s pr o p i e d a d e s m ec á n i c a s d e la s
f u n d i c i o n e s d e p e n d e n d e l a c om p o s ic i ó n y d e l t r a t am i e n t o t é rm i c o. L o s t i p o s
m á s c om u n e s d e f u n d i c i o n e s s o n : gr i s , es f e ro i d a l , b l a n c a y m a l e a b l e q u e s e
verán posteriormente.

A c e r o s y f u nd i c i o n e s.

L o s a c e r os s o n a l e a c io n e s h i e r r o - c a r b o n o c o n c o n c e n t r ac i o n e s a pr e c i a b l e s
d e o t r o s e l em e n t os a l e a n t e s . E x i s t e n m i l e s d e a c e r o s d e d if e r e n t es
c om p os i c i o n e s y/ o t r a t am i e n t o s t é rm ic o s . L os a c er o s s e c l a s if ic a n s e g ú n s u
contenido en carbono en: bajo, medio y alto contenido en carbono.

L o s a c e r os a l c ar b o n o s o l o c o n t i e n e n c o n c en t r a c i o n e s r e s i d u a l e s d e
im p u r e za s m i e n t r a s qu e l o s a c e r os a l e a d o s c o n t i e n e n e l e m e n t os q u e s e
a ñ a d e n i n t e n c i o n a d a m e n t e e n c o n c e n t r ac i o n e s e s p e c íf i c a s .

L o s a c e r os y a l e a c i o n e s e n g e n e r a l s e p u e d e n d e s i g n a r d e a c u e r do a l a s
i n s t r u c c i o n e s d a d a s po r A I S I “ Am e r ic a n I r o n a n d S t e e l I n s t i t u t e ” A S T M
“ Am e r ic a n S o c i e t y f o r T es t i n g a n d M a t e r i a l s ” y S A E “ S o c i e t y o f A u t om o t i v e
Engineers”.

L a d e s i g n a c i ó n A I S I / S A E c o n s t a d e c u a t r o c i f r as . L a s d os p r im e r as i n d i c a n e l
c o n t e n i d o e n a l e a n t e s y l a s d o s s e g u n d a s en c a r b o n o . L a s d os p r im e r as p a r a
aceros al carbono son 1 y 0 mientras que en aceros aleados puede ser por
e j em p l o 1 3 , 4 1 o 4 3 . La s c if r as t er c er a y c u a r t a i n d i c a n e l c o n t e n i d o e n
c a r b o n o m u l t i p l i c a d o p o r c i e n . P o r e j em p l o , e l a c e r o c ó d i g o AI S I / S AE 1 0 1 0 ,
e s u n a c e r o a l c a r b o no ( s i n e l em e n t os a l e a n t e s a d i c i o n a l e s ) y u n 0 . 1 % d e C .
Existen dos formas de identificar los aceros: la primera es a través de su
c o m p o s i c i ón qu í m i c a , p o r e j em p l o u t i l i za n d o l a n o rm a A I S I :

Nº AISI: Descripción Ejemplo

10XX Son aceros sin aleación con 0,XX % de C (1010; 1020; 1045)

41XX Son aceros aleados con Mn, Si, Mo y Cr (4140)

51XX Son aceros aleados con Mn, Si y C (5160)

L a T a bl a 1 r e l a c i o n a l a n om e n c l a t u r a A I S I - SA E c o n l o s v a l o r e s d e
r e s i s t e nc i a , d u c t i l i d a d y d u r e z a , c o n c e p t o s q u e s e e x p l i c a r á n m á s a d e l a n t e .
S i r v e p a r a r e l a c i o n a r l a c om p os i c i ó n q u ím ic a y l a s p r o p i e d a d e s m e c á n i c a s d e
l o s a c e r os . E n l a s T a bl a s 2 y 3 s e e n t r e g a i n f o rm ac i ó n d e t a l l a d a d e l a
c om p os i c i ó n q u ím ic a d e d i v e r s a s a l e a c i o n e s l i s t a d a s e n b a s e s u n úm e r o
AISI-SAE.

Resistencia Límite de Dureza

Nº SAE o Alargamiento
a la tracción fluencia
AISI en 50 mm
Rm Re Brinell

Kgf / mm2 Mpa Kgf/mm2 Mpa %

1010 40,0 392,3 30,2 292,2 39 109

1015 42,9 420,7 32,0 313,8 39 126

1020 45,8 449,1 33,8 331,5 36 143

1025 50,1 491,3 34,5 338,3 34 161

1030 56,3 552,1 35,2 345,2 32 179

1035 59,8 586,4 38,7 377,5 29 190

1040 63,4 621,7 42,2 413,8 25 201

1045 68,7 673,7 42,2 413,8 23 215

1050 73,9 724,7 42,2 413,8 20 229

 1055 78,5 769,8 45,8 449,1 19 235

1060 83,1 814,9 49,3 483,5 17 241

1065 87,0 853,2 51,9 509,0 16 254

1070 90,9 891,4 54,6 535,4 15 267

1075 94,7 928,7 57,3 560,9 13 280

1080 98,6 966,9 59,8 586,4 12 293

T ab l a 1
P r o p i e d a d e s M e c á ni c a s . B a r r a s d e a c e r o e n c a l i e n t e .

A c e r o s b a j o s e n c a r b on o .

C o n s t i t u ye l a m a yo r p a r t e d e t o d o e l a c e r o f a b r i c a d o . C o n t i e n e n m e n o s d e l
0 . 2 5 % e n p e s o d e C , n o r e s p o n d e a l t r a t am ie n t o t é rm ic o p a r a d a r m a r t e ns i t a
n i s e p u e d e n e n d u r e c e r p o r a c r i t u d . L a m ic ro e s t r u c t u r a c o n s i s t e en f e rr i t a y
perlita. Por tanto, son relativamente blandos y poco resistentes pero con
e x t r a o r d i n a r i a d u c t i l i da d y t e n a c i d a d .

S o n d e f á c i l m ec a n i za d o , s o l d a b l e s y b a r a t o s . S e u t i l i za n p a r a f a b r i c a r v i g a s ,
c a r r oc e r í as d e a u t om óv i l e s , y l á m i n a s p a r a tu b e r í a s e d i f ic i o s y p u e n t e s . O tr o
g r u p o d e a c e r o s d e b a j o c o n t e n i d o e n c a r b on o s o n l o s d e a l t a r e s is t e n c i a y
b a j a a l e a c i ó n . C o n t i e n e n c o n c e n t r ac i o n e s v a r i a b l e s d e C u , V , N i y M o
t o t a l i za n d o ≈ 1 0 % e n p e s o . P o s e e n m uc h a m á s r e s is t e n c i a m e c án i c a , q u e
p u e d e a u m e n t ar p o r tr a t am i e n t o t é r m ic o y m a n t i e n e n l a s p r o p i e d a d e s d e f ác i l
m e c a n i za d o . S e e m p l e a n e n c om p o n e n t e s d on d e l a r e s i s t e n c i a m e c á n i c a e s
c r í t ic a : p u e n t e s , t or r es , c o l um n a s d e s o p o r te s d e e d i f i c i os a l t o s , b a s t i d o r e s
d e c am i o n e s y v a g o n e s d e t r e n .

Aceros medios en carbono.

C o n t i e n e n e n t r e e l 0 . 2 5 y 0 . 6 0 % e n p e s o d e C . E s t o s ac e r os p u e d e n s e r
t r a t a d o s t é r m ic am e n t e m e d i a n t e a u s t e n i za c i ó n , t em p l e y r e v e n i d o p a r a
m e j or a r l as p r o p i e d a d e s m ec á n i c a s . L a m ic ro e s t r u c t u r a g e n e r a lm en t e e s
m a r t e ns i t a r e v e n i d a . L a s a d i c i o n e s d e C r , N i y M o f ac i l i t a n e l t r a t a m i e n t o
t é rm ic o q u e e n s u a u s e n c i a e s d i f íc i l y ú t i l s o l o p a r a s e c c i o n e s d e p i e za
r e l a t i v a m e n t e d e l g a d a s . S o n m ás r es i s t e n t es q u e l o s a c er o s b aj o s e n
c a r b o n o p e r o m e n o s dú c t i l e s y m a l e a b l e s . Se s u e l e n u t i l i za r p a r a f a b r ic a r
cinceles, martillos, cigüeñales, pernos, etc.
Aceros altos en carbono.

G e n e r a lm e n t e c o n t i e n e n e n t r e e l 0 . 6 0 y 1 . 4 % e n p e s o d e C . S o n m á s d ur o s y
r e s i s t e n t es ( y m e n o s d ú c t i l e s ) q u e l o s o tr o s a c e r o s a l c a r b o n o . Ca s i s i em pr e
s e u t i l i za n c o n t r a t am ie n t o s d e t em p l a d o y r e v e n i d o q u e l o h a c e n m u y
r e s i s t e n t es a l d e s g a s te y c a p a c e s d e a d q u i r i r l a f orm a d e h er r am ie n t a d e
c o r t e . G e n e r a lm e n t e c o n t i e n e n C r , V , W y M o , l o s c u a l e s d a n c a r bu r o s m u y
d u r o s c om o Cr 2 3 C 6 , V 4 C 3 y W C . S e u t i l i za n c om o h er r am i e n t a s de c o r t e ,
m a t r ic e s p a r a f a br i c ar h e r r am i e n t as d e h e r re r í a y c a r p i n t e r í a . P o r e j em p l o ,
c u c h i l l o s , n a v a j a s , h o j a s d e s i e rr a , b r oc a s pa r a c em e n t o , c or t a t ub o s ,
t r o q u e l e s , h e r r am i e n ta s d e t o r n o , m u e l l e s e h i l o s e a l t a r e s i s t e nc i a .

La fundición gris

Tiene un contenido en carbono entre 2.5 y 4.0 % y de silicio entre 1 y 3 %.

E l g r a f i t o s u e l e a p a r ec e r c om o es c am as d en t r o d e u n a m a t r i z d e f e rr i t a o
p e r l i t a , l a m ic r o es t r uc t u r a s e o b s er v a e n l a f i g u r a 4 . 1 0 . E l n om br e s e d e b e a l
c o l o r d e u n a s u p e r f ic i e f r a c t ur a d a .

D e s d e u n p u n t o d e v i s t a m e c á n ic o l a s f u n d i c i o n e s g r i s e s s o n
c om p ar a t i v am e n t e f r ág i l e s y p o c o r e s i s t e n te s a l a t r a c c i ó n . L a r es i s t e n c i a y
l a d u c t i l i d a d a l o s e s f u e r zo s d e c om p r es i ó n s o n m u y s u p e r i o r e s . E s t a
f u n d i c i o n e s am o r t i g u an l a e n e r g í a v i b r a c i o n a l d e f o rm a m u c h o m ás ef e c t i v a
q u e l o s a c e r o s . A s í l os e q u i p o s q u e v i b r a n m u c h o s e s u e l e n c o ns t r u i r d e e s t a
a l e a c i ó n . A l a t e m p e r at u r a d e c o l a d a t i e n e n m u c h a f l u i d e z p o r l o q u e p e rm i t e
m o l d e a r p i e za s d e f o r m a m u y c om p l i c a d a s . A d e m ás , l a f u n d i c i ó n g r i s e s u n o
d e l o s m a t e r i a l e s m e tá l i c o s m ás b a r a t os . Se u t i l i za e n b l o q u e d e m o t o r es ,
t am b o r es d e f r e n o , c i l i n d r o s y p i s t o n e s d e m o t o r e s .

La fundición dúctil o esferoidal

S e c o n s i g u e a ñ a d i e n d o p e q u e ñ a s c a n t i d a d e s d e m a g n es i o y c e r i o a l a
f u n d i c i ó n g r i s e n e s t ad o l í q u i d o . E n e s t e c a s o , e l g r af i t o n o s e s eg r e g a c om o
e s c am a s s i n o q u e f or m a e s f er o i d e s (f i g ur a 4 . 1 1 ) l o q u e c o n f i er e a l a
f u n d i c i ó n p r o p i e d a d e s m e c á n ic a s d if e r e n t es .

N o e s f r á g i l y t i e n e p r o p i e d a d e s m e c á n i c as s im i l a r e s a l a s d e l o s a c e r o s .
P r e s e n t a u n a m a yo r r e s i s t e n c i a a l a t r ac c i ón q u e l a f u n d i c i ó n g r i s . S e s u e l e
u t i l i za r p a r a l a f a b r i c ac i ó n d e v á l v u l a s y e n g r a n a j e s d e a l t a r e s i s t en c i a ,
c u e r p o s d e b om b a , c ig ü e ñ a l e s y p i s t o n e s .

La fundición blanca
Contienen poco carbono y silicio (< 1%) y se obtienen por enfriamiento
r á p i d o . L a m a yo r p a r t e d e l c a r b o n o a p a r e c e c om o c em e n t i t a e n l u g a r d e
g r a f i t o , y l a s u p e r f i c i e f r a c t ur a d a t i e n e u n a t o n a l i d a d b l a n c a . L a
m i c r o e s tr u c t ur a s e r e p r e s e n t a e n l a f i g u r a 4 .1 2 .

L a f u n d i c i ó n b l a n c a e s e x t r em a d am e n t e d ur a y f r á g i l p o r l o q u e e s
i n m ec a n i za b l e . S u a p l i c a c i ó n s e l im i t a a c om p o n e n t e s d e g r a n d ur e za y
r e s i s t e nc i a a l d e s g a s te y s i n d u c t i l i d a d c om o l o s c i l i n d r o s d e l o s tr e n e s d e
l a m i n ac i ó n . G e n e r a lm e n t e l a f u n d i c i ó n b l a n c a s e o b t i e n e c om o p ro d u c t o d e
p a r t i d a p a r a f a br i c a r la f u n d i c i ó n m a l e a b l e .

La fundición maleable

S e o b t i e n e a p a r t i r d e l a f u n d i c i ó n b l a n c a p o r c a l e n t am i e n t o p r o l o ng a d o e n
a tm ó s f er a i n e r t e ( p ar a p r e v e n i r l a o x i d a c i ó n ) a t em p e r a t ur a s e n tr e 8 0 0 y 9 0 0
º C . E n e s t a s c o n d i c i on e s l a c em e n t i t a d es c om p o n e p a r a d a r g r af it o e n f o rm a
d e r a c im os o r os e t a s d e n t r o d e l a m a t r i z f e rr í t i c a o p e r l í t ic a . L a
m i c r o e s tr u c t ur a s e r e p r e s e n t a e n l a f i g u r a 4 .1 3 y e s s im i l a r a l a d e l a
f u n d i c i ó n e s f er o i d a l . S e s u e l e em p l e a r e n t ub o s d e d i r e c c i ó n y e n g r a n a j e s d e
t r a n s m i s i ó n , m u e l l e s tu b u l a r e s y p a r t e s d e v á l v u l a s .

Aceros inoxidables.

L o s a c e r os i n o x i d a b l e s r es i s t e n l a c or r os i ó n ( h e r r um br e d e b i d o a l ó x i d o d e
h i e r r o ) e n m u c h os am b i e n t e s , e s p e c i a lm e n te a l a a tm ó s f er a . E l c rom o ( C r )
e s e l e l em e n t o m ás im p o r t a n t e d e l a a l e a c i ó n c o n u n c o n t e n i d o m ín i m o d e l 1 1
% . L a r e s is t e n c i a a l a c o r r os i ó n m ej o r a c o n la a d i c i ó n d e N i q u e l ( N i ) y
M o l i b d e n o ( M o ) , a d em á s d e M a n g a n e s o ( M n ) y T i t a n i o ( T i ) . Lo s a c e r os
inoxidables se clasifican según la microestructura: martensítica, ferrítica o
austenítica.

E n r e a l i d a d , l o q u e o c u r r e e s q u e l o q u e s e o x i d a e s u n a c a p a s u pe r f ic i a l d e
c r om o , q u e a c t ú a c om o p e l í c u l a i m p erm e a b le y t r a n s p a r e n t e , i m p id i e n d o e l
p a s o d e l o x í g e n o a l i n t e r i o r d e l m e t a l . S i p o r ef e c t os d e l d e s g a s t e o
r a ya d u r a , e s t a c a p a s e r om p e , i nm e d i a t am en t e s e f o rm a u n a n u e v a c o n l a s
propiedades de la anterior.

L a am p l i a g am a d e p r o p i e d a d e s m e c á n i c as y l a e x c e l e n t e r e s i s t en c i a a l a
c o r r os i ó n h a c e q u e e s t e t i p o d e a c e r o s e a m u y v e r s á t i l . A l g u n o s a c e r o s
i n o x i d a b l e s s e u t i l i za n e n am b i e n t e s r i g u r os o s a e l e v a d a s t em p e ra t u r a s
d e b i d o a s u r e s i s t e nc i a a l a o x i d a c i ó n y a l a i n t e g r i d a d m ec á n i c a e n e s a s
c o n d i c i o n e s q u e p u e d e n l l e g a r h a s t a ~ 1 0 0 0 º C . T ur b i n a s d e g a s ,
g e n e r a d o r e s d e v a p o r , h o r n o s d e t r a t am i e n to s t é rm i c os , p a r t es d e a v i o n e s ,
m i s i l e s , e tc . s o n f a b r ic a d a s c o n e s t o s t i p o s d e a c e r o s i n o x i d a b l e s .

L o s a c e r os i n o x i d a b l e s f e r r í t i c os s e o b t i e n en p o r r e c oc i d o y l o s m á s c om u n e s
son:

a ) F e , C 0 . 0 8 % , C r 11 % , T i 0 . 7 5 % y M n 1% q u e s e u t i l i za p o r e j em p l o e n
los tubos de escape.

b ) F e , C 0 . 2 0 % , C r 25 % y M n 1 . 5 % q u e s e u t i l i za e n v á l v u l a s a a l t a
t em p e r a t ur a y m o l d e s p a r a v i d r i o .

L o s a c e r os i n o x i d a b l e s a u s t e n í t i c os t am b i é n s e o b t i e n e n p o r r e c oc i d o y s o n
l o s m ás c om u n e s [s e ti e n e l a m i c r o e s tr u c t ura a u s t e n í t i c a p o r l a p re s e n c i a d e
g r a n d e s c a n t i d a d e s de N i ] s o n :

a ) F e , C 0 . 0 8 % , C r 18 % , N i 8 y M n 2 % q u e s e em p l e a e n l a i n d u s t r i a
alimentaria.

b ) F e , C 0 . 0 3 % , C r 17 % , N i 1 2 % , M o 2 . 5 y M n 2 % q u e s e u t i l i z a e n
e s t r uc t u r as s o l d a d a s . S o n l o s m á s c om u n es .

L o s a c e r os i n o x i d a b l e s m a r t e n s ít i c o s s e o b ti e n e n p o r r e c o c i d o , t em p l a d o y
r e v e n i d o , y l a s d o s c o m p o s ic i o n e s m ás c om u n e s s o n :

a ) F e , C 0 . 1 5 % , C r 12 . 5 % y M n 1 % q u e s e em p l e a p o r e j em p l o en c a ñ o n e s
de rifles.

b ) F e , C 0 . 7 0 % , C r 17 % , M o 0 . 7 5 y M n 1 % q u e s e u t i l i za p o r e j em p l o e n
c u c h i l l e r í a e i n s t r um en t a l q u i r ú r g i c o .

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