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Universidad de Santiago de Chile

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Departamento de Ingeniería en Minas
Métodos de Explotación

Preparación PEP AutoCAD


“Conceptos Generales de Minería y Métodos de Explotación”
Preparado por Nicolás Rojas Videla, Primer Semestre 2016.

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Índice

El Negocio Minero ____________________________________________________________________ 5


Métodos de Explotación _______________________________________________________________ 6
Caracterización de Planos Geológicos ____________________________________________________ 7
Rumbo (Strike/Azimuth) ____________________________________________________________________ 7
Manteo (Dip) _____________________________________________________________________________ 9
Manteo Aparente _________________________________________________________________________________ 10

Estructuras: Fallas ________________________________________________________________________ 11


La Ley Mineralógica en la Minería ______________________________________________________ 12
Ley de Mena _____________________________________________________________________________ 12
Menas de Cu _____________________________________________________________________________________ 12
Menas de Fe _____________________________________________________________________________________ 13
Minerales No Metálicos ____________________________________________________________________________ 14
Ganga __________________________________________________________________________________________ 14

Ley de Mineral ___________________________________________________________________________ 14


Ley de Cobre Total (CuT) ___________________________________________________________________________ 14
Ley de Cobre Soluble (CuS) __________________________________________________________________________ 14

Ley de Corte _____________________________________________________________________________ 15


Ley de Castigo ___________________________________________________________________________ 15
Exploración Minera __________________________________________________________________ 15
Depósitos Minerales y Yacimientos _____________________________________________________ 16
Tipos de yacimientos ______________________________________________________________________ 16
Según minerales que contengan _____________________________________________________________________ 16
Según su forma ___________________________________________________________________________________ 16
Según su origen ___________________________________________________________________________________ 16

Curva Tonelaje – Ley _________________________________________________________________ 18


Perforación y Tronadura ______________________________________________________________ 19
Rajo Abierto _____________________________________________________________________________ 19
Consideraciones extras _____________________________________________________________________________ 21

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Voladura Subterránea _____________________________________________________________________ 22


Procesamiento Mineral _______________________________________________________________ 24
Caracterización Geomecánica__________________________________________________________ 25
El Precio de los Minerales _____________________________________________________________ 29
Precio de Metales No Ferrosos ______________________________________________________________ 29
Precio del Hierro _________________________________________________________________________ 29
Formulismo Fundamental _____________________________________________________________ 30
Tonelaje y Fino Procesado __________________________________________________________________ 30
Ingreso de Fino, Concentrado o Cátodo _______________________________________________________ 30
Mezcla de Leyes de Mena __________________________________________________________________ 31

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Índice de Imágenes y Tablas

Imagen 1: Línea de Rumbo de un Plano. .......................................................................................................................7


Imagen 2: Rumbo de un Plano. .....................................................................................................................................8
Imagen 3: Rumbo y Manteo de un Plano. .....................................................................................................................9
Imagen 4: Manteo Real y Aparente de un Plano.........................................................................................................11
Imagen 5: Falla Normal e Inversa. ...............................................................................................................................11
Imagen 6: Geología Básica de Yacimientos en Chile. Mena Primaria y Secundaria. Fuente: Geo virtual. ...................17
Imagen 7: Curva Tonelaje - Ley. ..................................................................................................................................18
Imagen 8: Vista en Planta de Burden y Espaciamiento en Rajo Abierto. ....................................................................19
Imagen 9: Parámetros de Perforación en Voladura de Bancos. ..................................................................................20
Imagen 10: Flyrock en Rajo Abierto de Pequeña Minería ...........................................................................................22
Imagen 11: Esquema de Tronadura en una Frente Subterránea. ...............................................................................22
Imagen 12: Tiros en Túnel Minero, Tiro de Alivio. ......................................................................................................23
Imagen 13: Ensayo Triaxial. .........................................................................................................................................27

Tabla 1: Ejemplos de Notación de Rumbo. ...................................................................................................................8


Tabla 2: Ejemplos de Notación Rumbo, Manteo (DIP), DIP DIRECTION. .....................................................................10
Tabla 3: Principales Minerales Oxidados de Cu. ..........................................................................................................12
Tabla 4: Principales Minerales Sulfurados de Cu.........................................................................................................13
Tabla 5: Principales Menas de Hierro..........................................................................................................................13
Tabla 6: Valores Empíricos de Parámetros de Tronadura en Rajo Abierto. ................................................................21
Tabla 7: Diámetros de Perforación según Tamaño de Labor. .....................................................................................23
Tabla 8: Hidrometalurgia y Pirometalurgia del Cobre. ................................................................................................24
Tabla 9: UCS de Diversas Rocas. ..................................................................................................................................28
Tabla 10: Ejemplo de Cálculo de Ley de Mineral a Partir de Leyes de Mena. .............................................................32

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El Negocio Minero

Se debe tener en claro que antes de explotar un yacimiento o de diseñar un método de explotación existen una
serie etapas previas para poner en marcha dicho método. En el ámbito de la Evaluación de Proyectos, existen
diversas etapas que conllevan al negocio minero, estas son:

1. Idea
2. Conceptual
3. Perfil
4. Pre-factibilidad
5. Factibilidad
6. Desarrollo o Puesta en Marcha

El análisis de cada una de ella no va al alcance del curso, pero es recomendable ubicar cada una de las siguientes
etapas del negocio minero mismo en las etapas anteriores:

a. Exploración
b. Evaluación
c. Desarrollo
d. Explotación
e. Procesamiento
f. Refinación
g. Manufacturación

Existen, diversas maneras de clasificar o ordenar estas etapas, pero de manera práctica para fectos del curso se
dirá que:

La etapa de idea, conceptual y perfil conlleva al proceso de pensar en una necesidad a satisfacer por parte del
inversionista y todo los interesados en el proyecto de explotación de la mina analizando la situación de manera
conceptual de acuerdo al mercado y de perfil en la industria. A su vez, de esta idea nace el incentivo de explorar un
nuevo depósito mineral que al ser evaluado técnico-económicamente fundamentalmente en el método de
explotación a emplear en conjunto con el método de procesamiento, se decide poner en marcha el proyecto de
explotación (el método de explotación decidido), por ende, su procesamiento (conminución/concentración),
refinación y manufacturación (China).

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Métodos de Explotación

Los métodos de explotación se dividen en 2 grandes grupos. Métodos de Superficie que consideran el Open Pit
(Rajo Abierto) que puede tener un sistema continuo o discontinuo de acuerdo al tipo de rampa que se desarrolla
para el transporte del material, el método de Descarpe que se considera como una especie de “rajo móvil”
unidireccional para mantos mineralizados de baja potencia, por ejemplo: el litio, la Explotación Aluvial mediante el
uso de energía hidráulica y la Explotación por Canteras que emplea sierras e hilos de diamantina para recuperar
bloques de mármol y otras piedras preciosas. Por otro lado, se encuentran los Métodos Subterráneos los cuales se
pueden clasificar según la geomecánica de los caserones que se van dejando a medida que se desarrolla la
explotación. De aquí nacen los métodos: Autosoportados, No Soportados y los de Hundimiento. Dentro de los
métodos subterráneos se tiene:

- Open Stopes
- Sublevel Stopping: incluyendo la variante Long Blast Hole (LBH)
- VCR Stopping
- Cut and Fill
- Shkrincage Stopping
- Room and Pillars con todas su variantes

Y finalmente, los más importantes desarrollados en la gran minería el cobre actualmente, dentro de los métodos
de hundimiento:

- Sublevel Caving
- Block Caving
- Panel Caving
- Macrozanja

Resaltando que han tenido una evolución paulatina particularmente en la mina El Teniente de acuerdo a diversos
requerimientos.

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Caracterización de Planos Geológicos

La geología estructural estudia las estructuras geológicas fundamentalmente a partir de la caracterización de la


orientación del plano que lo define. Estas estructuras pueden ser fracturas, fallas, mineralizaciones como vetillas,
vetas, mantos, estratos, etc.

Rumbo (Strike/Azimuth)

Imagen 1: Línea de Rumbo de un Plano.

Como se muestra en la Imagen 1, la línea de rumbo es una línea que surge producto de la intersección del plano a
estudiar (veta por ejemplo) con un plano horizontal. De esta manera, el rumbo de un plano corresponde al ángulo
que forma la línea de rumbo de ese plano con el norte geográfico. En la Imagen 2 , se presenta un plano visto en
planta con rumbo en 45° hacia el este.

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NORTE
N45E

Imagen 2: Rumbo de un Plano.

Existe una notación formal (son varias), para describir estos rumbos. Por temas prácticos, la notación será como la
que se emplea en la Tabla 1

Dirección Notación Alternativa

30° hacia el este N30E S150E

10° hacia el
N10W S170 O
oeste
0° respecto al
N0 NS
norte

90° hacia el este N90E EW

220° hacia el
N220E S40W
este
Tabla 1: Ejemplos de Notación de Rumbo.

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No se debe confundir rumbo con azimut, rumbo es aplicado a un plano y azimut para una línea. A veces se le da la
misma connotación, pero para efectos del curso, se utilizará el rumbo.

Manteo (Dip)

El manteo de un plano corresponde al ángulo que forma la línea de máxima pendiente (perpendicular al rumbo)
con la horizontal, se presenta siempre como un ángulo agudo hacia cierta dirección cardinal (noreste, sureste,
noroeste, sureste, norte, sur, este, oeste). Por ejemplo, el mismo plano anterior con un rumbo de N45E, en la
Imagen 3 se presenta con un manteo de 20° hacia el sur-este.

NORTE

20SE

20°

Imagen 3: Rumbo y Manteo de un Plano.

También existe otra manera de indicar la dirección del manteo (dip direction). En vez de utilizar el ángulo y la
orientación cardinal, se utiliza la regla de la mano derecha en donde la dirección de manteo siempre estará
perpendicularmente a la derecha de la línea de rumbo. Por ejemplo, para el mismo plano anterior se puede decir
que tiene un dip igual a 20°. Si se quisiera decir que está manteando hacia el NW, se debería indicar que el rumbo
es N135W o S45W. De esta manera, en la Tabla 2 se resume lo expuesto anteriormente. Nótese que los planos
marcados con verde tuvieron que cambiar el vector del rumbo para emplear correctamente la notación de mano
derecha del manteo. Finalmente, para indicar manteo vertical o en 90° no existe dirección de manteo.

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Manteo Dirección
Rumbo (STRIKE) Mano Derecha
(DIP) de Manteo
Dirección
(DIP
Notación DIRECTION)
Notación Alternativa Rumbo Manteo
Cardinal
30° hacia el este N30E S150E 15 SE 30 15 120
10° hacia el oeste N10W S170 O 90 350 90 -
0° respecto al norte N0 NS 60 W 0 60 90
90° hacia el este N90E EW 25 N 270 25 0
220° hacia el este N220E S40W 50 NW 220 50 310
Tabla 2: Ejemplos de Notación Rumbo, Manteo (DIP), DIP DIRECTION.

Manteo Aparente

El manteo real de un plano se puede visualizar siempre y cuando se trace un perfil en la dirección de manteo o más
bien dicho, perpendicular al rumbo. En la Imagen 4 el ángulo beta corresponde al manteo real, y el beta prima al
manteo aparente. Se puede verificar que si se traza un perfil cuya línea no sea perpendicular a la línea de rumbo, el
manteo aparente visualizado en el perfil es menor al real.

Por lo tanto

𝛽′ < 𝛽
Y se tiene que:

tan 𝛽 = 𝑠𝑒𝑛 𝑃 tan 𝛽′


Donde P es el ángulo agudo que forma la línea del perfil con la línea de rumbo del plano. Se puede verificar que
cuando P es 90 ocurre 𝛽 ′ = 𝛽′ por lo que el manteo real es igual al aparente.

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Imagen 4: Manteo Real y Aparente de un Plano.

Estructuras: Fallas

Una falla es una fractura, es decir, un plano de discontinuidad con movimiento relativo entre bloques. Existen
muchos tipos de fallas y son cruciales su conocimiento para la caracterización geomecánica, tronadura, geotecnia,
estabilidad, etc. Dentro de las fallas comunes se tienen las fallas normales y las fallas inversas como se indican en la
Imagen 5.

Imagen 5: Falla Normal e Inversa.

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La Ley Mineralógica en la Minería

Ley de Mena

La mena corresponde al mineral que contiene la especie mineralógica metálica de interés, como el oro, plata,
cobre, fierro, etc. Por lo tanto la ley de mena es el % de la especie metálica en el mineral. Por ejemplo, el % de Cu
presente en la calcopirita (CuFeS2).

De esta manera, la ley de mena de un mineral se calcula simplemente a partir de los pesos atómicos de los
elementos
𝑃𝑀 𝑚𝑥
𝐿𝑑𝑚 =
∑ 𝑃𝑀
Donde Ldm es la ley de mena, PM mx es el peso molecular del metal o mineral de interés y ∑ 𝑃𝑀 es la sumatoria
de todos los pesos moleculares de los elementos contenidos en la mena. Por ejemplo, el peso molecular del cobre
es de 63.5 u y la ley de mena de cobre en la calcopirita es de un 18% ya que la suma de los pesos moleculares del
mineral es de 354 u (entre Cu, S y Fe).1

Menas de Cu

Para el caso del cobre presentan como minerales oxidados o sulfurados de cobre y dependiendo de su naturaleza,
se procesan en torno a su conminución (chancado/molienda que disminuyen la granulometría del mineral) y
concentración (lixiviación/flotación para liberar y recuperar por completo el metal de interés), de allí nace la
Hidrometalurgia (minerales oxidados de Cu por lixiviación utilizando disolventes) y la Pirometalurgia (minerales
sulfurados de Cu por flotación utilizando también fundición). En la Tablas 3 y 4, se presentan las principales menas
de cobre según naturaleza.

Tabla 3: Principales Minerales Oxidados de Cu.

1
Entendiendo que es un % se pondera por 100 el resultado obtenido.

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Nota: La calcosita se denomina también calcosina y la covelita covelina.

Tabla 4: Principales Minerales Sulfurados de Cu.

Menas de Fe

Las principales menas de hierro son la magnetita, la hematita (que corresponde a la oxidación de la magnetita) y la
limonita que se presentan como minerales oxidados. La siderita es un carbonato de hierro. Así, la siderurgia es la
industria que se encarga de procesar y concentrar el hierro. En la Tabla 5 se enuncian las principales menas.

Mena Fórmula química

Magnetita Fe3O4
Hematites Fe203
Limonita 2 Fe2O3 3 H2 0
Siderita Fe CO3
Tabla 5: Principales Menas de Hierro.

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Minerales No Metálicos

No toda la minería abarca solo las especies metálicas, también existen otros compuestos de interés que son útiles
por ejemplo, para áridos, cerámicas, cementos, piedras preciosas. La no metálica comprende las actividades de
extracción de recursos minerales que, luego de un adecuado tratamiento, se transforman en productos aplicables
en diversos usos industriales y agrícolas, como sales potásicas, sales de litio, yeso, calcita, arcillas, etc.

Ganga

El concepto de ganga corresponde al compuesto o mineral que no da beneficio económico en el negocio minero,
por lo tanto es variable en el tiempo. Generalmente, la ganga es lo que no interesa, pero en algún momento por
contextos económicos, industriales y tecnológicos, puede llegar a convertirse en mena.

Ley de Mineral

Corresponde simplemente a la ley de la especie mineralógica de interés como oro, plata, cobre, fierro, etc.
presente en el depósito mineral incluyendo la roca de caja, así se expresa en %, gr/ton o ppm. Se debe tener en
cuenta que esta ley no es regular a lo largo de toda la mineralización, por lo que la ley se presenta como una ley
media, entendiéndola como media ponderada de las distintas zonas del yacimiento. Con esto, se debe recordar
que los depósitos minerales como los pórfidos cupríferos en Chile son respaldados por una geología básica
conocida, aludiendo a la idea de zonas de óxidos, sulfuros, mixtos, secundarios, etc. de allí nace la ley media como
media ponderada2.

Por último, se deben considerar las leyes tanto de productos como subproductos, por ejemplo, molibdeno.
Dependiendo del plan minero uno fijo sus productos y sus subproductos, así el fiero puede ser producto y la plata
subproducto, o el oro el producto y el subproducto cobre.

Ley de Cobre Total (CuT)

Corresponde a la ley de cobre el yacimiento en su totalidad, considerando minerales tanto oxidados, como
sulfurados.

Ley de Cobre Soluble (CuS)

Es la ley de cobre aplicada al material que es soluble a algún disolvente como por ejemplo el ácido sulfúrico
empleado en la lixiviación. Es decir, es la ley de cobre de los minerales oxidados aplicados a la hidrometalurgia.

2
Una media ponderada corresponde a la ponderación de medias e acuerdo a un porcentaje presente en dicha zona de
acumulación.

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Ley de Corte

Hace alusión a un umbral que el negocio minero fija para generar ganancias. Es decir es la ley mínima del mineral a
extraer que se exige para generar riquezas según el plan minero ligado al proyecto de explotación, esta ley
depende de muchísimas variables que van más allá del alcance del curso. Así, por ejemplo, si la ley de corte es de
un 1.5% y la ley media en la zona de mineralizada es de 1.3%, según el plan minero, esa zona no es factible o
conveniente a explotar ya que no cubre los requerimientos de los costos de producción (mina y planta)3.

Ley de Castigo

Son todas aquellas leyes de especies mineralógicas que se manifiestan como impurezas, que generan pérdidas o
deducibles en el negocio. Ejemplo: arsénico, bismuto, antimonio. La empresa que generalmente cobra estos
castigos es la ENAMI. Otros castigos que se pueden presentar son otros factores aparte de la ley como por
ejemplo, el porcentaje de humedad.

Exploración Minera

La exploración minera es una de las primeras etapas del negocio minero, esta viene antecedida por otra etapa
denominada prospección que en termino legales significa encontrar alguna concentración anómala de minerales o
especies metálicas con interés económico. En cambio, la exploración significa el trabajo geológico para la búsqueda
del potencial minero de los recursos.

La exploración se realiza a través de sondajes en su gran mayoría con perforadoras con recuperación de testigos de
rocas (drillcore) mediante coronas de diamantinas los cuales son extraídos y guardados en porta testigos para el
futuro análisis tanto de mineralización, geomecánico, metalúrgico y todas las variables que implican el negocio.

En la etapa de exploración en los estudios de pre-factibilidad de un proyecto minero se hace a llamada declaración
de recursos y reservas aludiendo a las leyes de cobre, se conocen los parámetros del yacimiento y de acuerdo a
todas las variables analizadas a nivel de laboratorio en conjunto con la ayuda de la Geoestadística que corresponde
a la ciencia que estudia las variables ubicadas en cierto espacio y permite estimarlas en lugares en los cuales no se
conoce su valor4 (como la ley de cobre por ejemplo) y la planificación estratégica5 en la etapa de factibilidad se
procede a poner en marcha el método de explotación, extracción y procesamiento.

3
En la etapa de planificación se desarrolla lo que se denomina cubicación del yacimiento que consiste en términos simples,
dividir el yacimiento en bloques (paralelepípedos) donde se caracterizan diversas variables económicas, leyes, variables
metalúrgicas, geomecánicas, etc. Por lo tanto, un bloque con ley bajo la ley de corte no produce beneficio económico.
4
La Geoestadística emplea la teoría de las variables “regionalizadas” en función de la correlación espacial que existe entre
ellas. Variables regionalizadas pueden ser: UCS, CuT, CuS, WI (Work Index: Dureza Roca en Molienda), Valor de un Bloque,
Textura, etc.

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Depósitos Minerales y Yacimientos

Un depósito mineral corresponde a una concentración anómala de minerales, en cambio, un yacimiento


corresponde a este mismo cuerpo mineralizado pero ya tiene un beneficio económico mediante todos los estudios
descritos anteriormente.

Tipos de yacimientos

Según minerales que contengan

 Yacimientos metálicos: agrupaciones concentradas de uno o más minerales metálicos con valor
comerciales como el Cu, Au Ag, Hg, Pb u otros.
 Yacimientos no Metálicos: comprenden a las agrupaciones o concentraciones de algunos metaloides y
algunas sales para la industria como el azufre, salitre, bórax, grafito, cloruro de sodio, carbón u otros.

Según su forma

 Yacimientos tabulares: forma de tabla, gran corrida, gran longitud o profundidad y poco espesor. Se
clasifican en
 Vetas: con fuertes inclinaciones mayores a 45º y generalmente cortan las estratificaciones del
terreno.
 Cuerpo a cerro: paralela a la pendiente topográfica.
 Flaqueza a cerro: perpendicular o secante a la pendiente topográfica.
 Mantos: son de extensión horizontal, de poca inclinación y siguen las estratificaciones del terreno.

 Yacimientos masivos o irregulares: de gran tamaño, corrida, profundidad y espesor. Tipos:


 Porfídicos: roca encajadora es una roca porfídica. (Chuquicamata, El Teniente, Escondida).
 Stockwork: grandes concentraciones de minerales en forma de lentes o bolsones.

Según su origen

 Fisicoquímico: originados por soluciones hidrotermales liquidas o gaseosas que emigran hacia la superficie
de la tierra desde los centros magmáticos ubicados bajo la corteza terrestre.
 Químico: por reacciones químicas directas. (Precipitación de sales).

5
La planificación estratégica se encarga de cubicar el yacimiento mediante un modelo de bloques y darle valor a los bloques,
secuenciar su extracción controlando su dilución y requerimientos económicos.

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 Mecánico: provienen de la destrucción mecánica de otros yacimientos primarios o grandes masas de rocas,
debido a la ciclo del agua, viento y agentes exógenos.
o Yacimientos aluviales
o Lavaderos o placeres
 Orgánico: depositación y destilación incompleta de fósiles vegetales y animales de forma que su contenido
en carbono no emigra hacia la superficie.

Dentro de los yacimientos más importantes se tiene a lo pórfidos cupríferos de forma masiva, las yacimientos
epitermales de oro-plata en forma de vetas y los yacimientos tipo IOCG (Oro, Plata y Cobre). En la Imagen 6 se
ilustra a modo de resumen el modelo de procesos geológicos básico de la formación de menas de cobre
reconociendo la zona de lixiviación, óxidos, sulfuros, el nivel freático y la zona de cementación o zona mixta6.

Imagen 6: Geología Básica de Yacimientos en Chile. Mena Primaria y Secundaria. Fuente: Geo virtual.

6
Se le denomina mena secundaria a los minerales presentes en la zona de lixiviación (lixiviados por factores exógenos como la
lluvia por ejemplo) y oxidación. La mena primaria corresponde a la zona de sulfuros.

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Curva Tonelaje – Ley

Luego de la planificación estratégica de un proyecto minero, antecedido por una campaña de sondajes
exploratorios para la evaluación económica, la declaración de recursos y reservas, a través de la cubicación y una
serie de variables que no van al alcance del curso se determina la ley de corte y por lo tanto, una de las curvas más
importantes en la minería: la curva de selectividad y potencial minero, denominada curva de tonelaje ley ilustrada
en la Imagen7.

Imagen 7: Curva Tonelaje - Ley.

Esta gráfica contiene 2 curvas, una de tonelaje vs ley de corte y otra de ley media vs ley de corte. La gráfica nos
dice que a medida que aumenta la ley de corte disminuye el tonelaje a extraer debido a que se dejan de extraer
zonas o bloques de baja ley, a su vez, como se descartan bloques de baja ley, la ley media sube. El puno de
intersección entre ambas curvas no tiene ninguna significancia.

Por lo tanto, la curva de tonelaje ley configura el método de explotación a utilizar de acuerdo a las leyes de cortes
fijadas.

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Perforación y Tronadura

La voladura de rocas se centra en 3 pilares fundamentales.

El primero es la necesidad de realizar una cara libre: esta permite el desconfinamiento y quebradura de la roca a
partir de energía proveniente de explosivos que transforman el macizo rocoso a nivel granulométrico según la
voladura realizada. Estas caras libres corresponden a las mismas zanjas realizadas en Sublevel Stopping (Undercut
Level) o los niveles de hundimiento de los métodos donde se emplea la técnica del Caving, la apertura de bateas y
embudos, la construcción de chimeneas, etc.

El segundo corresponde a la malla de disparo, la cual configura los parámetros de la tronadura, tales como e
Burden (entendido como la distancia a la cara libre más cercana), espaciamiento entre pozos de perforación, el
taco, la pasadura (para la voladura de bancos), la determinación de la carga de fondo, carga de columna a partir del
diámetro de perforación y finalmente el largo de la perforación misma. Las mallas de disparo son de múltiples
formas, la teoría de tronadura es muy amplia y variada y ha ido evolucionando a través de los años. El estudio
exhaustivo de esta operación está fuera de los alcances de este curso.

Y el último es la utilización de retardos y el factor de carga adecuado para generar una tronadura controlada y
direccionar el material de manera tal que no afecte al carguío y transporte y las operaciones unitarias siguientes.

Rajo Abierto

Por ahora, para el caso de una tronadura de un banco en rajo como se ilustra en la Imagen 8.

Imagen 8: Vista en Planta de Burden y Espaciamiento en Rajo Abierto.

Donde la cara libre corresponde al talud del banco y el Burden la distancia a la cara libre y por lo tanto, la distancia
entre filas de los pozos de perforación. En la Imagen 9 se ve de manera análoga a la Imagen el Burden,
Espaciamiento, pero ahora incluyendo el ángulo de talud del banco, la altura del banco y la pasadura J la cual su
función es no dejar irregularidades en el piso del banco inferior luego de la tronadura.

Por lo tanto, el largo de la perforación será a altura del banco más la pasadura o sobreperforación:

𝐿𝑝 = ℎ + 𝐽

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Imagen 9: Parámetros de Perforación en Voladura de Bancos.

Sabiendo que el largo de la perforación contiene desde abajo hacia arriba:

1. Carga de Fondo: contiene el denominado booster, APD, según el producto y empresa, y, el detonador el
cual inicia la tronadura en el pozo correspondiente. Este último puede ser a fuego, eléctrico, NONEL o
electrónico.
2. Carga de Columna: corresponde generalmente al explosivo a granel utilizado para ampliar el poder de
propagación de la tronadura llamada ANFO (Nitrato de Amonio + Fuel Oil). Existe el ANFO pesado para
rocas con húmedas y altos contenidos de agua, acuageles, slurries, etc.
3. Taco: que es una especie de “tapón” del pozo para lograr confinamiento y producir la quebradura de la
roca alrededor del pozo. Esto es un relleno generalmente de estéril o relaves.

De esta manera se tiene que:

𝐿𝑝 = 𝐶𝐹 + 𝐶𝐶 + 𝑇 (7)
Donde longitudinalmente a lo largo del pozo CF es la carga de fondo, CC la carga de columna y T el taco.

A su vez, por lógica se tiene que

𝐶𝐸 = 𝐶𝐹 + 𝐶𝐶 (𝐶𝑎𝑟𝑔𝑎 𝑑𝑒 𝐸𝑥𝑝𝑙𝑜𝑠𝑖𝑣𝑜)

Finalmente, se obtiene que:

7
La carga de fondo incluye a detonador. Su longitud es despreciable.

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𝐿𝑝 = 𝐶𝐸 − 𝑇
Sin embargo, los parámetros de perforación se pueden establecer en función de relaciones empíricas de acuerdo al
tipo de roca a tronar.

Parámetro Tipo de Roca


Tronadura Dura Blanda
Burden B 20∅ 40∅
Espaciamiento E 1.1B 1.4B
Pasadura J 5∅ 10∅
Taco T 15∅ 30∅
Tabla 6: Valores Empíricos de Parámetros de Tronadura en Rajo Abierto.

Donde en la Tabla 6 se puede observar que el valor del Burden está en función del diámetro de perforación.
También para considerar una tronadura con una buena excavación y fracturamiento se debe tener en cuenta que
la relación altura de banco y barden no debe ser igual o menor a 3 como se indica en la siguiente ecuación:

>3
𝐵

Consideraciones extras

El volumen a tronar por pozo de perforación corresponde a:

𝑉𝑃𝑃 = 𝐵 × 𝐸 × ℎ (𝑚3 )
Pero se debe considerar que se va a tronar en parte también, el talud del banco. Este talud del banco se calcula
como un volumen de un prisma de caras triangulares. Así:

∆𝑉𝑇 = 𝑞 × ℎ × 𝐸(𝑛 − 1)(𝑚3 )

Donde ∆𝑉𝑇 corresponde al volumen del talud, q es la quebradura, h la altura del banco, E el espaciamiento y n él
número de pozos por fila o corrida8. Por lo tanto el volumen total a tronar

𝑉𝑇 = 𝑛(𝑉𝑃𝑃) + ∆𝑉𝑇 (𝑚3 )

Por último, se añade un concepto denominado factor de carga de la tronadura a rajo abierto, que tiene una suma
importancia debido a que permite controlar el llamado flyrock o “voladura de rocas descontrolada” como se
muestra en la Imagen 10. El flyrock corresponde a una voladura de rocas en la cual el material “vuela” hacia todos
lados estableciendo peligros, a los procesos productivos, a los equipos y fundamentalmente la seguridad del

8
Se considerará solo una cara libre que corresponde al talud del banco.

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personal. Sin embargo, el flyrock también es controlado por el uso de retardos o empleo de una tronadura
secuencial a través de los pozos de perforación.

Imagen 10: Flyrock en Rajo Abierto de Pequeña Minería

Así, se define factor de carga como la relación ente los kilogramos de explosivo a emplear entre el volumen
removido y puede ser expresado de manera unitaria, es decir, por pozo como sigue:

𝐹𝐶 = 𝐾𝐸𝑃/𝑉𝑃𝑃
Donde FC es el factor de carga, KEP los kg de explosivo por pozo y VPP el volumen a tronar por pozo en m3.

Voladura Subterránea

Para el caso de la voladura subterránea, en la Imagen 11 se presenta las distintas zonas de un túnel en donde se
marcan los tiros de perforación. La cara libre para este caso es en primer lugar la rainura compuesta de un cuele y
un contracuele. La tronadura avanza de forma radial y generalmente el primer tiro es de mayo diámetro y se le
denomina tiro de alivio como se ilustra en la Imagen 12.

Imagen 11: Esquema de Tronadura en una Frente Subterránea.

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Al igual que en rajo, la tronadura subterránea emplea carga de fondo, carga de columna, taco. Existe Burden y
Espaciamiento, pero estos son variables de acuerdo a la malla de disparo la cual están fuera del alcance del curso.

Imagen 12: Tiros en Túnel Minero, Tiro de Alivio.

Sin embargo, si se conocieran la cantidad de tiros a emplear en la frente, el tamaño de la labor, se puede decidir
qué tipo de perforadora utilizar como se indica la Tabla 7.

Diámetro
Tamaño de Largo
Labor perforación Equipos
labor (m2) perforación (m)
(mm)
<10 Pequeña 27-40 Guagua, Jackleg 1,2-3,2
Jackleg, Jumbo
10-30 Mediana 35-45 1,6-4,0
ligero
Jackleg, Jumbo
>30 Grande 38-54 2,4-4,5
Pesado, TBM
Tabla 7: Diámetros de Perforación según Tamaño de Labor.

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Procesamiento Mineral

En la Tabla 8 se describe paso por paso el procesamiento mineral de los minerales oxidados y sulfurados de cobre,
se omite la información del procesamiento de minerales no metálicos y siderurgia.
Minerales Sulfurados (Pirometalurgia) Minerales Oxidados (Hidrometalurgia)
(FLOTACIÓN) (LIXIVIACIÓN)
Requiere de chancado y molienda Requiere solo de chancado
Los procesos se requieren a altas Tº (1200ºC) Se requieren entre 25-125º
Contaminante con gases nocivos No genera gases
Refinación electrolítica, el electrolito es el HCl Lixiviación por electrólisis, el electrolito es sulfato de cobre
Electrorefinación Electrobtención
Los ánodos se sumergen en un baño de HCl (60-65º) donde se La solución proveniente de la planta de extracción por
facilita la migración de iones de cobre hacia el cátodo solventes es sulfato de cobre en forma líquida y es inducida a
una serie de celdas de electro depositación donde se produce
los cátodos de cobre
Se obtienen barros anódicos que contienes metales de alto No tienen subproductos
valor (Ag, Ag, Se; Te, etc.).
PROCESO PROCESO
Chancado: se deja el material del tamaño de un puño con Chancado: se hace en seco, usa chancadora tipo mandíbula-
ayuda de agua para evitar generación de polvo. Molino SAE- cono y reduce el material de ¼ a ½ ‘’
barras-bolas. Se obtiene una pulpa en la molienda.

Curado: agrega acido para acelerar el proceso y aglutinar el fino


Flotación: Lixiviación:
- Se agrega espumante que atrae cobre hidrofóbico - Se efectúa en pilas de lixiviación (8x100 m)
- Se agregan a las celdas de flotación, colectores y - Inclinación de 1% de drenaje
depresores para partículas. - En la base tiene membrana impermeable de
- Una paleta retira el cobre de la espuma polietileno de alta densidad
- Se obtiene un concentrado de Cu del 30% de pureza, - Riego por goteo con H2SO4 en la superficie de la
comercializable. pila
- El relave, material hidrofílico restante, se dirige a - Correas y rotopalas transportan ripio a botaderos
tranques de relaves. para un posible 2º lixiviación.
- Se espesa y se filtra - Se obtiene solución de COSO4 llamada solución PLS
(pureza de 10 gr/lt) que van a estanques donde se
eliminan partículas sólidas.
Fundición: Extracción por solventes:
- Cu se funde a 1200ºC - Impurezas de PLS e remueven con intercambio
- Se separa en liviano, escoria (FeO/Si) y pesado, mata iónico (por medio de parafina y resina que capturan
(Cu/S/Fe%) Cu+2)
- La mata se convierte en placa refinada - Se obtiene solución rica en Cu (50 gr/lt)
- Se obtiene cobre blíster (96,6% de pureza)
Electro refinación: Electrobtención:
- Se efectúa en celdas electrolíticas - Se hace en celdas rectangulares de 1 m2
- 30 ánodos (Plancha de CU fundición) - El proceso dura 1 semana
- 31 cátodos (Plancha muy delgada de Cu fino) - Se efectúa por electrólisis.
- Se pasa corriente con H2SO4, el ánodo se disuelve y - Circuito eléctrico de corriente continúa de baja
todos los iones Cu van al cátodo, catión Cu+2 al intensidad.
cátodo (-) y aniones Su4-2 al ánodo (+) - Cátodo (-) lamina delgada de acero sale corriente.
- Se obtiene cátodo de cobre de 99,9% de pureza Una barra de plomo-Sb, ánodo (+) entra corriente.
- El Cu+2 migra al cátodo
- Se obtiene cátodo de cobre (99,6%)
Tabla 8: Hidrometalurgia y Pirometalurgia del Cobre.

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Comentando la tabla expuesta anteriormente se debe tener en cuenta lo siguiente:

Para los minerales oxidados se requiere solo chancado, es decir, la granulometría exigida por los procesos
siguientes, como lo es la lixiviación, es menor. Esto se debe a que para disolver directamente la especie metálica
mediante ácido sulfúrico no se requiere tamaños de partículas finos. Se debe imaginar que simplemente se desea
limpiar la roca (con menas como tenorita, cuprita, etc.) y el producto de esa limpieza es una solución PLS con cierta
concentración de cobre (sulfato de cobre).

Para los minerales sulfurados la situación es distinta, se requiere adicionalmente en los procesos de conminución
una molienda, ya que la granulometría para los procesos siguientes debe ser la mínima (para tener ideas en
micrones). Esto se debe a que en la flotación se flotan las menas de cobre (calcopirita, bornita, covelina, etc), no la
especie metálica de interés directamente como ocurre en la lixiviación. De esta manera, como luego de la flotación
se obtiene un concentrado de cobre de manera tal que el cobre se encuentra ligado a la mena, este debe ser
separado directamente en las fundiciones y los procesos siguientes, de allí se eliminan las escorias como por
ejemplo los azufres, el hierro de la calcopirita (CuFeS2).

Y por último, añadir que en la hidrometalurgia los cátodos de cobre de alta pureza se producen manera directa
luego de la electrobtención con ánodos de cobre. En cambio, en la pirometalurgía los cátodos de cobre
provenientes de los ánodos de cobre con otras sustancias (cobre BLISTER o RAF) productos de la fundición y
pirorefinación, se producen a partir de la electrorefinación.

Caracterización Geomecánica

La geomecánica es una rama de la geología que estudia la el comportamiento geomecánico de los suelos y las
rocas en torno a sus deformaciones, energías en el proceso que permiten el control, para el caso de la minería de
las labores, excavaciones y el comportamiento del macizo rocoso9.

Los minerales de interés están contenidos en una roca de caja que generalmente no es una roca homogénea,
vamos a entender una roca intacta como una roca que carece de discontinuidades, fracturas y de estructuras. Por
otro lado, existe el concepto de macizo rocoso, el cual incluye estas discontinuidades y elementos que alteran a
una roca homogénea. Es por esto que en la realidad se habla de macizo rocoso, pero para determinar estos
parámetros reales se deben estudiar a nivel de laboratorio con rocas intactas para simplificar el trabajo.

9
La ciencia que estudia la geomecánica de los suelos, rocas junto a la teoría de voladura de rocas, se le denomina geotecnia.
En general cualquier estudio geomecánico agregado a algún proceso ingenieril se le denomina geotecnia.

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La caracterización geomecánica implica analizar la competencia de la roca, esto es un tema difícil de explicar a
niveles con los cuales se caracteriza este curso, pero caracterizar la roca implica llevar propiedades de la roca
homogénea intacta a macizo rocoso. Esto se hace a través de clasificaciones del macizo rocoso con índices tales
como el GSI (Geology Streght Index), RMR, entre muchos otros. Los parámetros más conocidos que se pueden
analizar en la roca intacta son:

- UCS (Uniaxial Compression Streght) / Resistencia a la Compresión Uniaxial


o En simples palabras, es la resistencia de una roca (generalmente con forma de testigo recuperado
desde algún sondaje) sometida a una compresión uniaxial expresada en MPa. En la Imagen se
muestra el inicio y final de un ensayo UCS realizado en un laboratorio de mecánica de rocas.
o Este es uno de los principales parámetros que indican la competencia de la roca, sin embargo, el
problema de este parámetro es que no simula el confinamiento de la roca a niveles subterráneos.

- Criterio Mohr-Coulomb
o Es un criterio en el cual si se considera o se simula el confinamiento de la roca mediante un
esfuerzo axial (UCS) y un confinamiento a lo largo del testigo. El ensayo es similar al anterior pero
se circula un líquido a lo largo del manto del cilindro de roca para suponer su inserción a nivel
subterránea. Este ensayo se llama ensayo triaxial como se muestra en la Imagen 13.

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Imagen 13: Ensayo Triaxial.

o Con este ensayo se pueden determinar los esfuerzos o resistencias tanto axial como
diametralmente a lo largo del testigo. Así, esto permite analizar la cohesión (fuerza que une a las
partículas de la roca) y el ángulo de fricción interna (entre ellas).

Es por esto, que los parámetros geomecánicos como el UCS, la cohesión, entre muchos otros factores se puede
describir la competencia de la roca y gracias a la geotecnia, optimizar la granulometría de la tronadura. Con esto
último, se dirá que a mayor competencia, será más difícil de quebrar o tronar la roca, por ende la granulometría es
más alta10. En la Tabla 9 se muestran los valores medios y el rango de valores del UCS para cada tipo de roca.

10
La granulometría es una consecuencia de la tronadura, no es una variable in situ del material, por lo que el concepto a nivel
de la asignatura está erróneo.

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Tabla 9: UCS de Diversas Rocas.

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El Precio de los Minerales

Precio de Metales No Ferrosos

La Bolsa de Metales de Londres (Inglaterra), es el mayor mercado de transacciones en contratos a futuro y


opciones de metales no ferrosos. Ésta, actúa como referencia para determinar el precio de compraventas del metal
rojo (cobre), del oro, la plata, del aluminio, zinc, níquel, plomo y estaño11. Para el cobre, el precio corresponde a
cátodos de alta pureza (producto final de la electroobtención o electrorefinación), que el LME (London Metal
Exchange) llama Grado A. Así, se habla del precio para cátodos GA del LME.

También se transa cobre en otras 2 bolsas de metales, una en Nueva York (Estados Unidos), y otra en Shanghai
(China), las que operan en forma electrónica.

Entonces, y a modo de ejemplo, si Codelco realiza una venta de 1.000 toneladas de cátodos a un cliente en China
(suponiendo que es el principal cliente), ésta la realiza utilizando promedio de los precios determinados día a día
en Londres durante el mes siguiente al mes de embarque desde Chile, ya que la nave se tarda cerca de 30 días en
llegar a puerto de destino. A ese valor se le adiciona un “premio”, el que consiste en una suma extra negociada
con el cliente y que tiene relación con gastos de administración y logística que invierte el productor por dejar el
metal en el lugar solicitado por el cliente.

Si se trata de una venta de concentrados de cobre, el precio se determina de la misma forma pero se considera el
promedio del cuarto mes después del embarque, ya que hay que agregar lo que tarda una fundición y refinería en
transformar ese concentrado en cátodos. Además, en vez de premios por cátodos, se establecen los descuentos
para tratar y refinar este concentrado a cátodos, que se denomina s cargos de tratamiento y refinación.

De este modo, cuando Codelco le vende cobre a China, cobrará el precio de mercado (Bolsa de Metales) más un
premio por cátodos o un descuento por concentrados.

Precio del Hierro

Internacionalmente el sistema de comercialización de hierro funciona mediante contratos directos entre oferente
y cliente, de modo que los precios son establecidos mediante negociación directa entre productores de hierro y
fabricantes de acero. Hasta abril del año 2010 los productores tuvieron un sistema de precios con fijaciones
anuales, el cual fue reemplazado por una negociación trimestral basada en los precios spot promedio. El precio
spot de referencia es el publicado por Metal Bulletin en forma diaria y semanal para cuatro clasificaciones de hierro

11
El molibdeno se transa en la Bolsa de Metales de EEUU en Nueva York (NYSE).

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según sus características, el cual es elaborado mediante datos de transacciones de mercado sobre precios de
productos específicos de acero, chatarra y mineral de hierro12.

Por último, se indica que el precio de los minerales no metálicos funciona igual que en el mercado del hierro. El
mercado de del yeso, cemente, caliza, etc. los precios son fijados por los oferentes de acuerdo a la relación que
tienen con el consumidor.

Formulismo Fundamental

Tonelaje y Fino Procesado

𝑇𝑚𝑎𝑡 = 𝜌 × 𝑉𝑇
Donde Tmat son las toneladas de material a remover, 𝜌 la densidad in situ de la roca de caja expresada en gr/cc
equivalente a ton/m3 y VT el volumen en m3.

𝑇𝑚𝑥 = 𝑇𝑚𝑎𝑡 × 𝐿𝑚𝑥


Donde Tmx son las toneladas de mineral o “fino” extraído antes de su procesamiento mineralógico a utilizar, Lmx
corresponde a la ley media del mineral presente en el depósito mineral.

De esta manera, considerando que existen rendimientos no al 100% y pérdidas en el procesamiento de minerales
de manera global, existe el concepto de recuperación metalúrgica13. Así, el fino será:

𝐹𝑖𝑛𝑜 = 𝑇𝑚𝑥 × 𝑅𝑚
Donde Rm es la recuperación metalúrgica expresada en porcentaje %14.

Ingreso de Fino, Concentrado o Cátodo

12
El acero entendido como la aleación de hierro con cierto porcentaje de carbono también tiene sus precios y dependen
directamente entre la relación oferente y cliente
13
Existen diversas pérdidas a lo largo de todas las operaciones unitarias de la minería. Para efectos del curso, se considerará
perforación, tronadura, carguío y transporte con eficiencias del 100%.
14
La recuperación metalúrgica abarca todos los procesos metalúrgicos desde la conminución hasta la producción del metal
puro. Si se trata de una operación en donde se venden cátodos de cobre por ejemplo, se considera la recuperación
metalúrgica global hasta la obtención del cátodo (lixiviación/concentración-fundición). Si se trata de una operación donde se
venden concentrados (por ejemplo, hasta el producto de la flotación en minerales sulfurados) la recuperación sería abarcando
esos procesos. Por último, si la empresa vende la roca in situ a alguna empresa, como por ejemplo, la ENAMI (casos de la
pequeña minería) no se considera la recuperación metalúrgica para calcular el fino o se le da un valor igual a 1, entonces, se
vende solo Tmx por el precio del metal y las políticas de la empresa compradora. La recuperación depende del tipo de
operación minera.

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Simplemente

𝐼 𝑓𝑖𝑛𝑜, 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜, 𝑐𝑎𝑡𝑜𝑑𝑜 = (𝑓𝑖𝑛𝑜, 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜, 𝑐𝑎𝑡𝑜𝑑𝑜) × 𝑃𝑚𝑥


Donde I fino es expresado en USD o cUSD, el fino en la unidad de masa requerida según en como esté indicado el
precio del mineral (Pmx). Recordar que:

- El precio del cobre está indicado en USD cUSD por libra, así 1 tonelada corresponde a 2204.62 libras y 1 lia
son 0.453 kg.
- El precio de la plata y oro está indicado en onzas troy (ozt) donde 32.1508 ozt corresponde a 1 kg.

Mezcla de Leyes de Mena

Simplemente, para calcular la ley de mineral de un yacimiento o más bien, la ley media suponiendo que este es
uniforme en sus zona de mineralización y se tienen diferentes menas del mineral de interés sería como sigue:

𝑛
(𝑀𝑒𝑛𝑎𝑖 × 𝐿𝑑𝑚𝑖 )
𝐿𝑚𝑥 = ∑
10000
𝑖=1

Donde 𝑀𝑒𝑛𝑎𝑖 corresponde al % de la mena presente en el yacimiento, 𝐿𝑑𝑚𝑖 es la ley de mena del mineral de
interés y Lmx la ley media o de minera del yacimiento suponiendo su uniformidad considerando n menas.

Por ejemplo, para un yacimiento de 47.36 millones de metros cúbicos con una densidad media de 3.5 gr/cc y los
porcentajes de menas señalados en la Tabla se obtiene una ley de cobre de 0.93%.

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Características Yacimiento
Volumen (Mm^3) 47.36
Tonelaje (Mton) 118.4
Densidad (gr/cc) 2.5
Mineralización
Porcentaje de mena en Ley de Mena Ley de
Tipo de Mena Mena
el yacimiento (Cu) Cu
Calcopirita 0.50% 18.00% 0.090%
Sulfuro Calcosina 0.30% 98.00% 0.294%
Bornita 0.12% 63.30% 0.076%
Cuprita 0.43% 88.75% 0.382%
Óxido
Tenorita 0.11% 79.87% 0.088%
CuT 0.93%
Total Mena 1.46%
CuS 0.469%
Mton de Cobre 1.10
Mton de Cobre Soluble 0.56
Tabla 10: Ejemplo de Cálculo de Ley de Mineral a Partir de Leyes de Mena.

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