En geología y en construcción, se denomina grava a las rocas formadas por clastos de tamaño

comprendido entre 2 y 64 milímetros. Pueden ser producidas por el ser humano, en cuyo caso
suele denominarse «piedra partida», o resultado de procesos naturales. En este caso, además,
suele suceder que el desgaste natural producido por el movimiento en los lechos de ríos haya
generado formas redondeadas, en cuyo caso se conoce como canto rodado. Existen también casos
de gravas naturales que no son cantos rodados.

Estos áridos son partículas granulares de material pétreo (es decir, piedras) de tamaño variable.
Este material se origina por fragmentación de las distintas rocas de la corteza terrestre, ya sea en
forma natural o artificial. En este último caso actúan los procesos de chancado o triturado
utilizados en las respectivas plantas de áridos. El material que se procesa corresponde
principalmente a rocas de caliza, granito, dolomita, basalto, arenisca, cuarzo y cuarcita.

Granulometría

Tamaño
Partícula

<
Arcillas
0,0039 mm

0,0039-
Limos
0,0625 mm

0,0625-
Arenas
2 mm

Gravas 2-64 mm

Cantos 64-
rodados 256 mm

Bloques >256 mm
Aplicación

La grava se usa como árido en la fabricación de hormigones (véase grava (hormigón)). También,
como lastre y revestimiento protector en cubiertas planas no transitables, y como filtrante en
soleras y drenajes.

Obtención

Como fuente de abastecimiento se pueden distinguir las siguientes situaciones:

 Bancos de sedimentación: son los bancos construidos artificialmente para embancar el

material fino-grueso que arrastran los ríos.
 Cauce de río: corresponde a la extracción desde el lecho del río, en donde se encuentra
material arrastrado por el escurrimiento de las aguas.
 Pozos secos: zonas de antiguos rellenos aluviales en valles cercanos a ríos.
 Canteras: es la explotación de los mantos rocosos o formaciones geológicas, donde los
materiales se extraen usualmente desde cerros mediante lo que se denomina tronadura o
voladura (rotura mediante explosivos).