HACIA LOS 500 AÑOS DE LA FUNDACION DE LA

CIUDAD DE PANAMÁ

Desde agosto del año pasado el Patronato de Panamá Viejo inició con paso
seguro actividades que enaltecen la historia y la cultura de esta
celebración.
El pasado 15 de agosto empezó la cuenta regresiva para la
conmemoración de los 500 años de la Fundación de la Ciudad de Panamá,
en lo que hoy se
conoce como
Panamá Viejo o
Panamá la Vieja.
Fue en 1519 que
Pedro Arias Dávila
estableció el primer
asentamiento
europeo en la costa
pacífica, mismo que
fue destruido en
1671 por el pirata
inglés Henry
Morgan y
trasladada a lo que
se conoce como
Casco Antiguo o Casco Viejo, en el corregimiento de San Felipe.

Desde 1995 se fundó el Patronato de Panamá Viejo, que ha venido

desplegando acciones con el compromiso decidido por el rescate de las
ruinas de esa primera ciudad a orillas del Océano Pacífico, ha construido
un museo que es digno del primer mundo, cuenta con un centro de
artesanías que ofrece a los visitantes todas las piezas de las diferentes
etnias del país y para coronar esta portentosa labor, ahora tiene, desde
hace un año, una exquisita y bien dotada librería.

Desde agosto del año pasado el Patronato de Panamá Viejo inició con paso
seguro actividades que enaltecen la historia y la cultura de esta
celebración. En alianza con embajadas pertinentes al tema, como son
España y Perú (desde esta ciudad salió la expedición que conquistó ese
país) se han hecho numerosas actividades, destacándose la que comenzó
el mes de celebración del 499 aniversario, una exhibición de platería
peruana. Con España se hizo, en asociación con el Archivo de Indias de
Sevilla, un libro joya que recoge más de doscientos mapas de la época y
que fue presentado por el mismo director de esa prestigiosa institución
en febrero de este año. De igual forma se han hecho dos concursos de
ensayo histórico y se ha lanzado ya el tercero para recrear este
importante acontecimiento, que ha sido registrado en la prensa
internacional de manera elogiosa.

El compromiso del Patronato no solo es con la historia, es también con los

vecinos y habitantes de la ciudad y sin agendas políticas y es así como el
pasado 15 de agosto tanto el Sistema de Protección Civil (SPI) y bandas
independientes tuvieron su evento conmemorativo, donde se recrearon
hasta los vestidos que se usaban en la época (incluyendo la que usaban
los piratas) sin cerrar calles o plazas. Todo esto orientado a la educación
y la sensibilización de su importancia histórica, nada de conciertos de
figuras ajenas a los panameños ni cierres para rumbas y desmadres.

Desde el año 2015 el Patronato lleva a cabo, en asociación con la

Universidad Pablo de Olavide
de Sevilla y la Universidad del
Norte de Barranquilla, un
estudio de ADN de los restos
que se han encontrado en el
sitio para determinar de
dónde vinieron las
poblaciones que vivieron en
la ciudad de Panamá, en los
siglos XVI y XVII. Las
excavaciones se han
realizado tanto dentro de la
Catedral (la emblemática
torre de Panamá Viejo,) como
en otras en el entorno. La
base de datos que arrojarán los resultados de este estudio, que abarca
los aspectos arqueológicos e históricos, y demostrará el papel de Panamá
como parte de la ruta intercontinental, su papel como ‘puente del mundo,
corazón del universo' se publicará a inicios del próximo año. Estas
investigaciones son financiadas por el Consejo Europeo de Investigación
bajo la dirección de la Dra. Bethany Aram, Directora de Historia Moderna
del Departamento de Geografía, Historia y Filosofía de la Universidad
Pablo de Olavide.

Las jornadas de puertas abiertas, las múltiples actividades que se realizan

mensualmente y para rematar, la excelente oferta editorial que tiene la
Librería de Panamá Viejo (que abre hasta los domingos con actividades
para chicos y grandes) hacen de Panamá Viejo un punto de reencuentro
con la historia y el verdadero lugar donde conmemorar los 500 años de la
fundación de la ciudad de Panamá. Las visitas de los estudiantes son
multitudinarias y los servicios que se prestan, de una excelencia poco
vista en los sitios históricos nuestros, dan testimonio del compromiso del
Patronato, su dirección y la misión y visión que tiene para esta
celebración, que cuenta con todo el respaldo de instituciones como la
Gobernación de la provincia, la impresión de los billetes de lotería para el
pasado sorteo extraordinario, el 19 de agosto, con imágenes de la
emblemática torre y el logo de la comisión organizadora.

En el último concurso de novela breve que celebra anualmente la editorial

Sagitario ganó el premio el autor Rogelio Guerra con la obra ‘La corona
de cantáridas' que se escenifica en Panamá Viejo. Una razón más para
celebrar.

En una conmemoración como ésta, que atrae la atención del mundo

entero, no caben dos versiones. Es una gran oportunidad para conocer la
historia de la fundación por parte de la Corona española de la primera
ciudad en el Océano Pacífico y descubrir todos sus misterios.

HISTORIA DE PANAMA LA VIEJA

Con el descubrimiento de Mar del Sur, llegó la fundación de la primera

ciudad de Panamá, hoy conocida como Panamá La Vieja. El 15 de agosto
de 1519, Pedrarias Dávila (Pedro Arias de Avila) fundó la ciudad de
Panamá, que creció rápidamente debido a su posición geográfica que
permitía atravesar el istmo con facilidad. A través de esta ciudad pasaron
grandes riquezas en oro y plata, provenientes de las minas de Perú y de
la provincia de Veraguas, al igual que perlas de la Bahía de Panamá.

La ubicación de Panamá la Vieja tenía muchos inconvenientes. No había

agua fresca y estaba rodeada de pantanos y manglares, haciéndola muy
propensa a diversas epidemias y enfermedades.

El puerto local era muy llano, lo que no permitía barcos de mayor calado.
No obstante, el mayor problema era la forma de la ciudad, larga y en
forma de L, lo que la
hacía difícil de proteger
y vulnerable a los
ataques piratas.

Panamá La Vieja es el
nombre con que se
conoce a los vestigios
arquitectónicos del
Conjunto Monumental
Histórico de la primera
ciudad española,
fundada en la costa del
Pacífico de América el
15 de agosto de 1519
por Pedro Arias de Ávila.
Desde aquí salieron las
expediciones que
culminaron con la
conquista del Imperio
Inca del Perú en 1532. Además, fue punto terminal de una de las rutas
comerciales más importantes de la historia del continente americano y
que giró en torno a las famosas ferias de Nombre de Dios y Portobelo y
en el cual se estima que durante su período de vida pasó casi todo el oro
y la plata que obtuvo España de América.
El incendio, destrucción y saqueo de Panamá La Vieja ocurrió en el año
1671 tomada por el pirata Henry Morgan, lo que produjo la mudanza y
construcción de la nueva ciudad de Panamá en 1673 conocida
actualmente como el Casco Antiguo.

PEDRARIAS DÁVILA FUNDADOR DE PANAMA LA

VIEJA
Mientras ocurrían los sucesos del descubrimiento del Mar del Sur, la
Corona había nombrado un nuevo Gobernador para Castilla de Oro. Para
tal cargo, se designó al Coronel segoviano PEDRO ARIAS DE AVILA,
conocido como Pedrarias Dávila.

A finales de 1515, el propio Gobernador PEDRARIAS DAVILA condujo una

expedición, la cual desembarcó en la
costa del Norte del Istmo. En dicho
lugar, dispuso fundar una población
que sirviera de base del camino, con
otra población que se fundaría en el
Mar del Sur. A la misma se le dio el
nombre de Acla, que en lengua
indígena significa "huesos", en razón
de la gran cantidad de osamenta
encontrada en las llanuras
inmediatas.

Con una fuerza de 200

hombres, el Licenciado Gaspar de
Espinoza salió de Santa María La
Antigua a fin de someter a los
indígenas que habían atacado las poblaciones españolas fundadas en
tierras de Pocorosa y Tubanamá. Sin embargo, una vez que tuvo
conocimiento de la pérdida de los tesoros por parte de Badajoz en manos
del cacique París, se dirige a las tierras de este último a fin lograr
recuperar el mismo.
 Espinoza logró cruzar las tierras de Comagre hasta Chimán,
causando graves daños a las tribus por donde pasaba. Prosigue por Chepo
y Panamá, continuando su viaje hasta los territorios de NATA, a quien
vence. De igual forma, logra someter a ESCORIA.
Fundada la ciudad de Panamá, Pedrarias continuó con la exploración del
Istmo, para lo cual, envió diversas expediciones.

Mientras tanto, en la Corte existían diversas acusaciones contra la

forma en que el Gobernador dirigía la administración colonial. Por ello, la
Corona dispuso nombrar a Lope De Sosa, como Gobernador y Capitán
General de Castilla de Oro a fin de reemplazar a Pedrarias Dávila. Sin
embargo, este al llegar a playas istmeñas en mayo de 1520, murió sin ni
siquiera haber desembarcado de la nave. Por resolución posterior de la
Corte, Pedrarias continuó al mando de la gobernación por varios años
más.

Luego de que la expedición dirigida por Gil González De Ávila llegase

a costas nicaragüenses, en 1524 Pedrarias envió al capitán Francisco
Fernández De Córdoba a someter no solo a los indígenas, sino al propio
González De Ávila. Alentado por su éxito, Fernández DE CORDOBA se
rebeló contra el Gobernador PEDRARIAS, quien logró formar una
expedición conformada por los habitantes de Panamá y Nata, con todas
las armas disponibles.

SAQUEO Y DESTRUCCION DE LA CIUDAD DE

PANAMA
En enero de 1671 la ciudad
fue destruida en el ataque
del pirata inglés Henry
Morgan y nunca se
reconstruyo.

El pirata obtuvo la
autorización de Inglaterra
para saquear las posesiones
españolas y para ello reunió
la flota más grande de barcos y piratas jamás vista, quienes llegaron a la
costa Caribe del Istmo.

Morgan y sus hombres, tomaron el Castillo de San Lorenzo y cruzaron al

Pacifico, sin ser apenas hostigados por los españoles para llegar a
Panamá.

En tanto, el capitán Juan Pérez de Guzmán organizo la defensa de la

ciudad con una milicia mal armada y poco preparada compuesta
principalmente de civiles y esclavos.

La batalla de Mata Asnillo fue un corto y sangriento encuentro en las

afueras de la ciudad entre dos fuerzas muy desiguales que los piratas
ganaron fácilmente, Morgan y sus hombres tomaron la ciudad y asentaron
por un mes en Panamá Viejo pidiendo rescate por los prisioneros y
torturando a quienes tenían sospechas que tenían fortunas ocultas.

Pasado este tiempo Morgan partió con riquezas y rehenes dejando a su

espalda una ciudad casi totalmente destruida con más de la mitad de su
población muerta, herida o desaparecida.

CRONICA DEL ATAQUE DE MORGAN

 Lunes 19 de enero de 1672. Los piratas parten desde el Castillo de

San Lorenzo, en la Costa
del caribe, navegando por
el Río Chagres rumbo a la
ciudad de Panamá y llegan
a Dios Brazos donde son
observado por vigías
españoles.
Jueves 22 de enero. Los
piratas llegan a Barro
Colorado la primera de las
 barricadas españolas que encuentran quemada y abandonada.
Dejan el río por su bajo caudal y prosiguen a pie.
 Domingo 25 de enero. Los piratas llegan al pueblo de Venta de
Cruces que los españoles habían abandonado después de prenderle
fuego.
 Lunes 26 de enero. Los piratas llegan a Guayabal y en el camino
encuentran el primer intento de resistencia armada española que
no logro detenerlos.
 Martes 27 de enero. Alrededor de mil veinte piratas toman
posiciones cerca desde un cerro donde pueden ver la ciudad de
Panamá.

SITIOS DE INTERES

Frente a la antigua plaza mayor se encuentran las ruinas de la catedral;

cuya torre, de treinta metros de altura, está inusualmente ubicada junto
al ábside. Originalmente de madera, la catedral fue reconstruida con
materiales más fuertes, entre 1619 y 1626.1 Las ruinas de la torre fueron
intervenidas arquitectónicamente para permitir que los visitantes
pudieran usarla como mirador.

Pueden encontrarse en este conjunto otras ruinas pertenecientes a varias

de las edificaciones de la antigua
ciudad, con un grado variable de
conservación. Una de las de mejor
conservación, es la antiguamente
ocupada por el Convento de la
Concepción, único convento de
monjas de la ciudad. Algunas otras
son las del cabildo, la Compañía de
Jesús y los conventos de San
Francisco, de la Merced y de San
Juan de Dios.

Se encuentran aquí también los vestigios de dos puentes: el del Rey y el

del Matadero; así como de un antiguo fuerte, el Fuerte de la Natividad.
Además, el Patronato de Panamá Viejo ha creado en este sitio un museo
y un Centro de Investigaciones Patrimoniales (CIP); este último dedicado
a la investigación en historia, arqueología, ecología, conservación de
bienes y gestión de sitios de interés patrimonial.6 La extensión territorial
entre 5,000 a 8,000.

Actualmente, al costado de la antigua Plaza Mayor, se puede visitar el

Muso de Sitio de la Plaza Mayor, que cuenta con distintas salas y una
maqueta que recrea la extensión de la ciudad antigua.

TRASLADO A LA NUEVA CIUDAD DE PANAMA

El 21 de enero de 1673, se da por terminada la Nueva ciudad de Panamá,

la cual comienza a ser habitada por una población de 300 personas. La
mayoría sobrevivientes del ataque pirata a la anterior ciudad de Panamá
en 1671.
Asimismo, la edificación de la nueva ciudad se basó en los fundamentos
de fortaleza y mercado, construyéndose una muralla para tal fin. Es decir,
sería la manera de resguardar las riquezas provenientes del comercio del
Perú y uno de los puertos más seguros de las Indias.

Es una ciudad que fue construida ocho kilómetros al suroeste de las faldas
del cerro Ancón. Terminada su construcción, se reparte solares entre los
habitantes; los emplazamientos más privilegiados se destinaron a los
edificios civiles y religiosos (catedral, cabildo, Real Audiencia, entre
otros).
, se instalan lejos del casco urbano, acorde con la normativa de higiene y
salubridad de la época. En el centro geométrico de la urbe, un gran
espacio abierto da cabida a la Plaza Mayor, reproduciendo así con gran
perfección el modelo clásico de la ciudad americana colonial, en este caso
ceñido, además, su perímetro (…), por un gran cinturón abaluartado”4.
De esa manera, conservando parte de sus infraestructuras hasta la
actualidad
ANEXOS