1.

USOS DEL GRAFENO

Entre las aplicaciones potenciales del grafeno se pueden citar como las más
interesantes:
• Destilación de etanol a temperatura ambiente para combustible y consumo
humano.
• Detectores ultrasensibles de gas.
• Moduladores ópticos.
• Transistores de grafeno.
• Circuitos integrados más rápidos y eficientes.
• Electrodos transparentes.
• Dispositivos electrocrómicos.
• Células solares.
• Desalinazación.
• Aplicaciones antibacterianas

1.1. Blindaje
Para que podamos hacernos una idea de la dureza del grafeno, Jaffrey Kysar y
James Hone, propusieron una curiosa analogía. Comparó las pruebas realizadas
por su equipo con poner una cubierta de plástico sobre una taza de café y medir la
fuerza que requeriría pinchar esa cubierta con un lapicero. Pues bien, según
explicó Hone, si en lugar de plástico lo que se pusiera sobre la taza de café fuera
una lámina de grafeno, después situáramos encima un lápiz, y en lo alto de éste
colocáramos un automóvil que se sostuviera en equilibrio sobre él, la lámina de
grafeno ni se inmutaría. Se puede decir, sin duda, que el grafeno es el material más
duro del mundo.

1.2. Aplicaciones en electrónica

Las propiedades del grafeno son ideales para utilizarlo como componente
de circuitos integrados. Está dotado de alta movilidad de portadores, así como de
bajo nivel de «ruido». Ello permite que se le utilice como canal en transistores de
efecto campo (FET). La dificultad de utilizar grafeno estriba en la producción del
mismo material en el sustrato adecuado. Investigadores están indagando métodos
tales como transferencia de hojas de grafeno desde grafito (exfoliación)
o crecimiento epitaxial (como la grafitización térmica de la superficie del carburo
de silicio: SiC).
En diciembre de 2008, IBM anunció que habían fabricado y
caracterizado transistores que operaban a frecuencias de 26 gigahercios (GHz).
En febrero de 2010, la misma empresa anunció que la velocidad de estos nuevos
transistores alcanzó los 100 GHz. En septiembre de 2010 se alcanzaron los
300 GHz.
Las publicaciones especializadas rebosan de artículos en los que se atribuye a
esta estructura de carbono cualidad de «panacea universal» en la tecnología para
reemplazo de dispositivos de silicio por grafeno. Pero no toda la comunidad
científica comparte este optimismo. Parte del problema de la producción de
grafeno en cantidades y coste asumibles para su uso, existen otros argumentos
para asegurar que el grafeno no reemplazará al siliceo en los dispositivos
electrónicos ni es la panacea tecnológica con la que a menudo se presenta. Por
ejemplo, el grafeno no presenta resistividad (resistencia eléctrica) con la que sí
cuenta el siliceo. Esta falta de resistencia eléctrica hace que el grafeno no pueda
dejar de conducir electricidad, lo que puede ser un gran inconveniente.
Científicos famosos en el campo de la tecnología, como el físico Walt De Heer,
apoyan el uso del grafeno como un nuevo material con el que se podrán hacer
cosas que el siliceo no puede hacer pero que en ningún caso será sustituto.
“Además, el grafeno carece de una banda de resistividad, propiedad esencial
que le es inherente al silicio. Eso implica que el grafeno no puede dejar de
conducir electricidad: no se puede apagar.”

1.2.1. Cables de alta velocidad

Investigadores de la
Universidad de Cambridge
lograron que el grafeno
fuera capaz de captar una
gran cantidad de luz, lo
que se puede utilizar en la
creación de cables de fibra
óptica muy veloces que se
benefician de otra de las
propiedades del material:
los electrones se
desplazan rápidamente en
él. Así, se prometen cables de grafeno que podrían mover información
cientos de veces más rápido que uno actual, lo que podría implementarse
en el área de las telecomunicaciones para la instalación de redes más
veloces, aumentando así la capacidad y rapidez de internet, la telefonía
móvil y en definitiva, todas las comunicaciones que se llevan a cabo sobre
nuestro planeta.

1.2.2. Superbaterías eléctricas

Quizás uno de los descubrimientos más emocionantes es el relacionado
al campo de los acumuladores eléctricos, donde hoy en día la tecnología
permite dispositivos que funcionan durante pocas horas hasta requerir de
una carga eléctrica que puede durar otras varias horas, degradando la
experiencia de uso en teléfonos móviles, tabletas y computadoras
portátiles.

1.2.3. Pantallas táctiles flexibles

Al ser capaz de
conducir
electrones de
muy buena
forma casi sin
calentarse en el
proceso,
investigadores
de la
Universidad de
Texas y la
 Universidad de Corea del Sur descubrieron que una lámina de grafeno
puede usarse en el desarrollo de pantallas táctiles, aprovechando el
hecho de que una lámina de grafeno puede ser totalmente transparente,
ideal para colocar por sobre un panel de píxeles sin disminuir el brillo de
su retroiluminado. Además, esa delgada lámina de grafeno sensible a la
conducción eléctrica y que captaría nuestros toques puede ser muy
flexible, aportando a lo que podrían ser futuras pantallas táctiles flexibles,
lo que bien podría acompañarse de la tecnología OLED flexible para el
desarrollo de esta clase de tecnología.

1.2.4. Auriculares y altavoces más que profesionales

Qin Zhou y Alex Zettl son dos científicos de la Universidad de California
que quieren revolucionar el mercado del audio gracias a sus auriculares
y altavoces de grafeno. La idea es crear un diafragma hecho de grafeno
que se coloque en medio de dos electrodos para crear un campo
magnético, tras lo cual el grafeno vibra y produce sonido. Según los
investigadores, sin mucho trabajo posterior para "afinar" los auriculares y
darles un tratamiento especial, se consiguió un sonido a la par de
productos actuales de alta calidad. Y como el diafragma de grafeno utiliza
una lámina que es muy delgada, el tamaño y peso del producto también
puede ser muy reducido, por lo que podrían crearse auriculares de alta
calidad que al mismo tiempo sean muy pequeños y livianos.

1.2.5. Cámaras fotográficas mil veces más sensibles

Una cámara
fotográfica actual
está compuesta,
básicamente, de
un lente por el
que pasa la luz y
que luego llega a
un sensor,
captándola y
transformándola
en información
digital. Lo que
investigadores de
la Nanyang
Technological University en Singapur lograron fue crear un sensor hecho
de grafeno, aumentando la sensibilidad del dispositivo unas mil veces en
relación a las tecnologías actuales CMOS o CCD. Estamos hablando de
una mejora escandalosamente alta para lo que son sensores utilizados
en cámaras profesionales y compactas, permitiendo mejores capturas en
condiciones de poca luz y en general para cualquier ocasión. Además,
estos nuevos sensores de grafeno consumen diez veces menos energía
y son cinco veces más económicos de producir en masa que los
convencionales.

1.3. Aplicación en medicina

 Un equipo de científicos de la
Universidad de Mánchester han
demostrado que el óxido de
grafeno, una forma modificada del
grafeno, actúa como agente
anticancerígeno que se dirige
directamente a las células
cancerosas. Gracias a esto el
grafeno podría ser usado para
disminuir tumores y prevenir la
propagación del cáncer. Claro, es
un descubrimiento que requiere
aún más estudios.
Esto es muy importante, ya que a día de hoy el tratamiento actual consiste en
eliminar las células de la zona afectada, tanto las malas como las buenas. Con la
ayuda del grafeno se podrían eliminar solo las células malignas, causando menos
efectos secundarios en el paciente.

1.4. Aplicación en desalinización del agua

Está en fase de investigación el uso de una lámina de grafeno con poros
de 1,8 nm para sustituir las membranas en el proceso de ósmosis
inversa para la desalinización del agua. Sus agujeros son tan pequeños
que las moléculas de agua pueden pasar, pero no las de la sal. Según las
investigaciones actuales se obtendrían eficiencias mucho mayores que
con las membranas actuales, y se tendrían requerimientos menores de
energía. En el estado actual, el inconveniente es el costo de las
membranas de grafeno, pero se espera que en el futuro estos costos
podrán ser reducidos.

2. RIESGOS
La exposición a nanotubos
de grafeno reproduce en
ratones de laboratorio los
síntomas provocados por el
[asbesto], desde inflamación
crónica, pérdida de las rutas
supresoras de tumores,
hasta desarrollo eventual y
esporádico de mesotieloma
maligno. La exposición en
humanos supone por tanto
un riesgo significativo para la
salud.
Hemos hablado mucho de cómo el grafeno podría revolucionar el mundo tecnológico, y ojo
que no son todo promesas, ya que también hay productos comerciales que lo usan. Sin
embargo las mismas propiedades que lo hacen milagroso (ligereza, dureza) también lo
vuelven algo riesgoso para las personas en algunos casos. Al menos así lo ven estudios
de varias Universidades estadounidenses.

El problema está en su dureza que, en caso de inhalarse (algo que puede ser involuntario)
el óxido de grafeno con bordes dentados podría perforar las células humanas alterando su
funcionamiento. De todas formas el riesgo real no es tan alto porque esto solo sucede si
el grafeno está en formas irregulares y en hipotético caso de que se aspire (algo que podría
suceder mientras se fabrican cosas con el).
 Otro tema en el que han profundizado es la facilidad que tiene el óxido de grafeno
para viajar por aguas superficiales, como ríos en donde las corrientes desplazarían al
material. Y luego claro el grafeno podría llegar a los seres vivos (humanos, peces, todo
puede ser).

BIBLIOGRAFIA
https://www.google.com.pe/search?q=riesgos+del+grafeno&source=lnms
&tbm=isch&sa=X&ved=0ahUKEwiXg7rR0MjXAhXLOCYKHVjDCPAQ_AUIC
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https://es.wikipedia.org/wiki/Grafeno