Manual Teórico - Práctico de los Depósitos de Pórfidos de Cobre

7. PETROLOGÍA
Como ya lo habíamos mencionado, los depósitos de pórfidos se asocian con rocas ígneas
intrusivas con fenocristales de feldespato en una masa fundamental cristalina de grano fino. La
textura porfírica indica que los magmas intruyeron y cristalizaron cerca de la superficie y que
debido a su naturaleza relativamente poco profunda se les denominan intrusivos epizonales, pero
ellos pueden ser tambien equigranulares con granos moderadamente gruesos.
En general los pórfidos ricos en Cu - Au se asocian a intrusivos derivados por cristalización
fraccionada de magmas máficos originados en fusión parcial del manto en márgenes de placas
convergentes (márgenes continentales activos y arcos de islas). Los pórfidos de molibdeno se
asocian a intrusiones félsicas derivadas de magmas con una importante componente de corteza
continental refundida.
Con lo anteriormente expuesto, podemos concluir que la exploración para este tipo de depósitos
se concentra en regiones donde existen rocas intrusivas félsicas a intermedias, particularmente
aquellas regiones con una historia de múltiples intrusiones y brechificación o fracturamiento.

ROCAS
En los pórfidos de cobre se puede encontrar casi todos los tipos de rocas, tal como se muestra en
el Histograma que se acompaña (Figura 7).

Figura 7.- Histograma de los tipos de rocas en los depósitos de Pórfidos de Cobre basado en la
compilación por Singer y otros (2008).

ROCAS HUÉSPEDES
La masa de mineral de cobre está hospedada principalmente por rocas intrusivas, aunque rocas
volcánicas, sedimentarias y metamórficas también hospedan algunos depósitos de cobre.
Las rocas huéspedes más comunes son las rocas plutónicas que varían en composición de cuarzo-
monzonita a granodiorita; sin embargo un segundo racimo de depósitos ocurre en rocas de
composición diorítica a granodiorítica.
Armando Lucio Plazolles Valdivia

Los rasgos petrológicos característicos de los ambientes en los prospectos de pórfidos son: diques
de guijarro (xenolitos redondeados en una matriz clástica o ígnea), chimeneas de brecha
(turmalina o cuarzo o compuestos de sulfuros; o matriz de polvo de roca, o matriz ígnea; variando
de “crackle” brechas a brechas de fragmentos redondeados), la secuencia y variedad del complejo
intrusivo (texturalmente), los tipos de rocas ígneas; la masa aplítica en los pórfidos; los sistemas
de diques radiados y concéntricos.

- ROCAS CAJA
Las rocas de caja intruidas por los pórfidos pueden ser de cualquier tipo. Tanto los
intrusivos, como las rocas de caja típicamente muestran un fracturamiento fuerte y
pervasivo. La única condición para la mineralización es que la roca huésped sea rígida o
frágil desde el punto de vista estructural.
ROCAS CAJA (REGIONALES)
o Rocas sedimentarias, volcánicas y otras intrusivas.
o Descripción.- Textura, tamaño de los cristales, forma de los cristales, modo de
ocurrencia, color.

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- ROCAS INTRUSIVAS
(Rocas plutónicas félsicas a intermedias).
Los intrusivos relacionados con pórfidos de cobre son diversos pero generalmente félsicos e
indiferenciados. Los que ocurren en áreas de islas tienen bolsones de estroncio primitivos,
derivados del manto superior o la corteza oceánica reciclada. En cambio los bolsones de las
intrusiones en ambientes continentales son generalmente más altos y derivados de material
cortical contaminado. La composición varía de diorita cuarcífera a monzonita cuarcífera o
granito en serie calco alcalina y de diorita a sienomonzonita o sienita en serie semialcalina.
Los eventos intrusivos múltiples son característicos de los distritos porfiríticos y muchos
depósitos se relacionan al más diferenciado de los pórfidos. Sin embargo, en algunos
depósitos, las intrusiones mineralizadoras o productivas y no mineralizadoras son
prácticamente idénticas.
Los pórfidos de cobre asociados a vulcanismo se formaron generalmente en la fase intrusiva
tardía del ciclo volcánico y la mineralización generalmente sigue a uno o más pulsos de
emplazamiento magmático.
Las intrusiones asociadas con pórfidos de cobre fueron generalmente emplazados como
mezclas de cristales y líquido a sólo 1 ó 2 km de profundidad; como son porfiríticos reflejan
enfriamiento repentino debido a contacto con rocas frías o a concentración y expulsión de
una fase volátil.

- BRECHAS
¿Qué es una brecha? Es una roca constituida por fragmentos líticos que se mantienen
ligados por una matriz y cuyo cemento en el caso de las asociadas a mineralización, pueden
ser minerales hidrotermales incluyendo a los minerales de mena (Ej.: Turmalina, cuarzo,
calcopirita, etc.) En general, los minerales hidrotermales rellenan total o parcialmente los
huecos formados en la roca fragmentada y mucha de la mineralización ha sido introducida
por fluidos hidrotermales Se usan los términos monolitológica o monomíctica para aquellas
que están formadas exclusivamente de un tipo de roca y heterolitológicas o polimícticas
para aquellas que incluyen una variedad composicional de fragmentos. Se utiliza el término
correspondiente para indicar que los fragmentos y la matriz de una brecha tienen la misma
composición, pero las brechas pueden ser semi-correspondientes o no-correspondientes si la
composición es mixta o completamente diferente respectivamente entre los fragmentos y la
matriz.
La textura o fábrica de la brecha puede variar desde aquellas soportadas por fragmentos en
la que estos están en contacto entre sí, y las soportadas por matriz en las que los fragmentos
aparecen dispersos en un material de grano más fino.
Armando Lucio Plazolles Valdivia

Los fragmentos de la brecha pueden tener distinto grado de redondeamiento, a saber:

- Fragmentos angulosos
- Fragmentos sub-angulosos
- Fragmentos sub-redondeados
- Fragmentos redondeados

CLASIFICACIÓN DE BRECHAS RELACIONADAS A MINERALIZACIÓN

Sillitoe (1985) publicó una descripción detallada y una clasificación de brechas relacionadas
a la mineralización. Esta clasificación incluye 5 tipos principales de brechas, con algunos
subtipos:
1. BRECHAS MAGMÁTICAS – HIDROTERMALES
Chimeneas de brechas
Tipo pórfido (cuerpos de brecha asociados a sistemas porfíricos)
2. BRECHAS HIDROMAGMATICAS
Freáticas
Depósitos epitermales
Depósitos tipo pórfido
Kuroko (sulfuros masivos)
Freatomagmáticas
Sistemas maar – diatrema
Depósitos tipo pórfido
3. BRECHAS MAGMATICAS
Diatremas volcánicas
Tipo pórfido y otros depósitos
4. BRECHAS INTRUSIVAS
Formada durante el proceso de intrusión de material ígneo.
5. BRECHAS TECTONICAS
Formada como resultado de movimiento rocoso, usualmente desarrollado de rocas
frágiles. Corbett and Leach (1998) también presentaron descripciones y una
clasificación de brechas relacionadas a mineralización, la cual en líneas generales es
similar a la de Sillitoe (1985). Esta incluye:
Brechas de Ruptura “Break Up”
Se han descrito bajo diferentes nombres, como “Shatter Breccia”, “Fracture Breccia”,
“Crackle Breccia” o más comúnmente como “Stockwork”, donde se observa un intenso
fracturamiento, los fragmentos son angulosos y sin aparente movimiento; probablemente
causados por la presión de los magmas ascendentes.
Algunos depósitos presentan un gran desarrollo del ‘’stockwork’’, formados en la
intersección de fallas y la mineralización se encuentra rellenando fracturas.

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Brechas de Colapso “Fall Down”

Son también conocidas como brechas de “Subsidencia” o de “caída”. Se caracterizan por el
ensanchamiento de las fracturas causadas por la alteración y el movimiento de los
fragmentos, donde el carácter anguloso de los fragmentos no ha tenido mayor variación.
Kents y Perry (1965) sugieren que estas brechas se originaron por la caída de fragmentos de
roca hidrotermalmente alterados, por perdida de presión o contracción del magma
ascendente.
Brechas Intrusivas “Push Up”
Son importantes por estar más asociadas con este tipo de yacimientos, están caracterizadas
por el redondeamiento de los fragmentos causados por una continua rotación y traslación de
los mismos, cementados en una matriz fina generalmente constituida por la misma roca
pulverizada. Los clastos están constituidos por una mixtura de rocas donde el tamaño varía
desde dimensiones submicroscópicas hasta varios centímetros de diámetro.
Estas características definidas han permitido un criterio uniforme en la interpretación del
origen de las brechas, conocidas como “Milled Breccia”, “Pebble Breccia” o “Brecha de
Guijarros”.
Diatremas (Ventana Volcánica)
Con este nombre se ha definido a estructuras brechosas que forman chimeneas o ventanas
perforadas a través de las rocas como consecuencia de la fuerza explosiva de magmas
saturados de gas. Es decir tienen un origen dinámico (volcánico) asociado a las últimas
manifestaciones hidrotermales, son inter a post mineralización, pudiendo contener pequeñas
cantidades de mineral (sulfuros). En algunos depósitos tiene cierta relación con la
mineralización de molibdeno. Es probable que muchas de las brechas con matriz de cuarzo-
turmalina tengan este origen.
Características Mineralógicas
Las brechas están constituidas por fragmentos de rocas (las cuales pueden ser sedimentarias,
metamórficas e ígneas) y una matriz donde el mineral más extendido es la turmalina negra
(chorlo). La turmalina se originó como consecuencia del metasomatismo del boro y pudo
cristalizar a temperaturas comprendidas entre 400 y 500°C, está frecuentemente
acompañada de cuarzo microgranular. La turmalina se presenta formando venas a través de
las rocas hidrotermales alteradas (fragmentos), en fracturas donde se encuentra bien
desarrollada.
El cuarzo es otro de los minerales abundantes dentro de la matriz de las brechas. Se
encuentra en agregados microgranulares y en venillas soldando los fragmentos de las rocas,
éste parece digerir a los minerales con los cuales se encuentra en contacto.
Relación con la Alteración-Mineralización Hipógena
Los cuerpos de brecha tienen un amplio desarrollo dentro del proceso hidrotermal y muchos
de ellos están estrechamente relacionados con la mineralización económica de los pórfidos
de cobre. Las relaciones de tiempo nos muestran que estas estructuras se han desarrollado
durante la fase principal de la alteración y mineralización hipógenas, donde los pórfidos
muestran más de una etapa de mineralización.