2.

Vista General del Proceso de EIA

2.1 ¿CUÁL ES EL PROPÓSITO DEL PROCESO DE EIA?
El proceso de Evaluación de Impacto Ambiental
(EIA) es un procedimiento interdisciplinario
de múltiples pasos para asegurar que las
consideraciones ambientales han sido tomadas en
cuenta en las decisiones relativas a los proyectos
que pueden tener un impacto en el ambiente. El
proceso de EIA en términos sencillos sirve para
identificar los posibles efectos ambientales de
una actividad propuesta, y cómo estos impactos
pueden mitigarse.
El propósito del proceso es informar al tomador
de decisiones así como al público respecto de las
consecuencias ambientales de la implementación
de un proyecto propuesto. El documento de
evaluación del impacto en sí mismo es una
herramienta técnica que identifica, predice y
analiza los efectos sobre el ambiente físico, social,
2
cultural y los efectos en la salud. El proceso
de EIA también juega un rol importante en el
procedimiento general de toma de decisiones
al promover la transparencia y participación del
público.
Es importante señalar que el proceso de EIA no
garantiza que un proyecto no será modificado
o rechazado si el proceso revela que habrá
impactos ambientales serios. En algunos países,
un tomador de decisiones puede, de hecho, elegir
la alternativa ambientalmente más dañina siempre
y cuando las consecuencias sean presentadas
en la EIA. En otras palabras, el proceso de
la EIA asegura una decisión informada, no
necesariamente una decisión ambientalmente
beneficiosa.

BENEFICIOS DEL PROCESO DE EIA

- Potencialmente filtra proyectos ambientalmente inapropiados
- Propone diseños modificados a fin de reducir impactos ambientales
- Identifica las alternativas ambientalmente más factibles
- Predice los efectos significativos adversos de proyectos potenciales
- Identifica las medidas de mitigación para evitar, reducir o contrarrestar
impactos mayores
- Compromete e informa a las comunidades e individuos potencialmente afectados
- Influye la toma de decisiones y el desarrollo de los términos y condiciones

Capítulo 2 21
 2.2 ¿QUIÉN PREPARA UN EIA?
Dependiendo del sistema de EIA, la
responsabilidad de elaborar un estudio de EIA
puede ser asignada a una de dos partes: la
agencia gubernamental o ministerio responsable
de la autorización de un proyecto minero o
quien propone el proyecto. Si la ley de EIA lo
permite, cualquiera de las partes puede optar por
contratar un consultor para preparar el informe
de evaluación del impacto o manejar porciones
específicas del proceso de EIA, tales como la
participación pública o los estudios técnicos.
Algunas leyes de EIA reconocen el conflicto de
intereses inherente que se produce cuando una
compañía minera u otro proponente de proyecto
contratan a un consultor para preparar un EIA.
Usar un consultar conlleva el riesgo de que el
documento este parcializado a favor de llevar
adelante el proyecto. Si una empresa contrata una
consultora, los conflictos pueden surgir si
22 Guía para Evaluar EIAs de Proyectos Mineros
el consultor cree que recibirá más trabajo en el
futuro en caso de que el proyecto sea aprobado
o si los beneficios de las actividades relacionadas
al proyecto (por ejemplo, trabajo de consultoría
para un puerto donde el mineral será exportado).
Algunas leyes requieren que el consultor este
registrado con el gobierno y/o que este acreditado
profesionalmente en la preparación de EIA. En
algunos casos, se le pedirá al consultor que
prepare una declaración que muestre cualquier
interés financiero o de otro tipo en el resultado del
proyecto.14*
*
14 En el caso del Proyecto Copper Rosemont en el Bosque
Nacional Coronado en los EEUU, el Servicio Forestal de los
EEUU preparó una declaración describiendo las razones que
tuvo para seleccionar un consultor para preparar la Declara-
ción de Impacto Ambiental (EIS) de un proyecto. La agencia
y la empresa minera también prepararon un memorando de
entendimiento que definió el rol de cada parte en la preparación
del EIS. Esta documentos está disponible en www.fs.fed.us/r3/
coronado/rosemont/documents/swca-seleccition-reply-061308.
pdf
2.3 ETAPAS DEL PROCESO DE EIA
Aunque el proceso de EIA no es uniforme en todos los países, generalmente el procedimiento consiste
en un conjunto de pasos que culminan en un informe escrito de la evaluación de impacto que informará
al tomador de decisiones si aprueba o rechaza el proyecto propuesto.

EL FLUJOGRAMA QUE SE MUESTRA A CONTINUACIÓN, REPRESENTA LOS ELEMENTOS BÁSICOS DE

UNA BUENA PRÁCTICA DE EIA:

IDENTIFICAR
EL PROYECTO
O ACCIÓN

SCREENING
(podría incluir PARTICIPACIÓN
la evaluación PUBLICA
ambiental)

NO SE SE
REQUIERE EIA REQUIERE EIA

SCOPING Y/O PREPARACIÓN DE

TÉRMINOS DE REFERENCIA

ESTUDIOS DE FACTIBILIDAD
BORRADOR DE LA EVALUACIÓN
ESTUDIOS DE LÍNEA DE BASE
DE IMPACTO AMBIENTAL
ESTUDIOS DE IMPACTO

EVALUACIÓN FINAL DE
IMPACTO AMBIENTAL

DECISIÓN Y/O AUTORIZACIÓN REVISIÓN ADMINISTRATIVA

AMBIENTAL Y/O JUDICIAL

PROYECTO PROYECTO PROYECTO PROYECTO

RECHAZADO APROBADO RECHAZADO APROBADO

MONITOREO Y MANEJO MONITOREO Y MANEJO

DEL PROYECTO DEL PROYECTO

Capítulo 2 23
 Identificar y Definir el Proyecto o
Actividad: A pesar de que este paso pueda
parecer relativamente simple, definir un “proyecto”
para los propósitos de una EIA puede llegar a
ser complejo y hasta controversial si un proyecto
minero es grande, tiene varias fases o, involucra
varios sitios. El objetivo de este paso es definir
el proyecto con la especificidad suficiente
para determinar con precisión la zona de los
posibles impactos e incluir actividades que estén
cercanamente conectadas con la propuesta de
forma que se evalúe todo el espectro de los
efectos ambientales.
“Screening”: El proceso de screening o
prevaloración determina si un proyecto en
particular justifica la preparación de un estudio
de EIA. El umbral de exigencia de un EIA varía
de país a país – algunas leyes proveen de una
lista de tipos de actividades o proyectos que
requerirán de un EIA, otras requieren una EIA para
cualquier proyecto que pueda tener un efecto
significativo sobre el ambiente o para proyectos
que excedan un cierto valor monetario. En
algunos casos, particularmente si no se conocen
los posibles impactos del proyecto, se preparará
una evaluación ambiental preliminar a fin de
determinar si el proyecto garantiza una EIA.
“Scoping”: El scoping o fase de consoltas es
una etapa en la que usualmente se involucra al
público y otras partes interesadas y que identifica
los problemas ambientales clave que deberían
ser abordados en una EIA. Este paso constituye
una de las primeras oportunidades para los
miembros del público o de las Organizaciones
No-Gubernamentales (ONG) para conocer
los proyectos propuestos y emitir sus opiniones.
El scoping puede también revelar actividades
conexas o similares que pueden estar ocurriendo
en las proximidades del proyecto o identificar
problemas que necesitan ser mitigados o pueden
causar que el proyecto sea cancelado.
Preparación de los Términos de
Referencia: Los términos de referencia sirven
como una hoja de ruta para la preparación
de una EIA e idealmente debería abarcar los
problemas y los impactos que han sido
24 Guía para Evaluar EIAs de Proyectos Mineros
EN GENERAL LOS TERMINOS DE
REFERENCIA INCLUIRÁN LO SIGUIENTE:
- Una descripción del proyecto
- Una lista de las agencias o ministerios responsables
de la supervisión del proceso de EIA y la toma de
decisiones
- El área geográfica a ser estudiada
(también denominada ‘zona de impacto’)
- Requisitos de la EIA en las leyes o regulaciones
pertinentes
- Impactos y problemas a ser estudiados
- Sistemas de mitigación y/o monitoreo a ser diseñados
- Medidas a adoptar para el involucramiento público
- Actores clave o grupos de interés
- El calendario para culminar el proceso de EIA
- Productos esperados y entregables
- Presupuesto del EIA
identificados durante el proceso de scoping. Se
puede poner a disposición un borrador de los
términos de referencia para la revisión pública y
los comentarios. La revisión pública en una etapa
temprana del proceso ofrece una oportunidad
clave para asegurar que el EIA sea contextualizado
apropiadamente y aborde los problemas de
preocupación de la comunidad.
Preparación de un Borrador de EIA: Se
puede preparar un borrador de la EIA de acuerdo
a los Términos de Referencia y/o al conjunto
de problemas identificados durante el proceso
de scoping. El borrador de la EIA también debe
cumplir los requisitos de contenido del conjunto
de una ley o normatividad. Este paso, idealmente,
involucrara a un amplio rango de técnicos
especialistas para evaluar las condiciones de la
línea de base, predecir los probables impactos
del proyecto y diseñar medidas de mitigación.
Participación Pública: Las mejores prácticas
de EIA involucran y comprometen al público
en muchos momentos del proceso con un
intercambio de información y visiones de ida y
vuelta. La participación pública puede consistir
en reuniones informativas, audiencias públicas, y
oportunidades para ofrecer comentarios escritos
acerca del proyecto propuesto. Sin embargo, no
existen reglas consistentes para la participación
pública entre los sistemas de las actuales EIA.
Aun en un mismo país, puede haber variaciones
en la calidad y cobertura del involucramiento
público dependiendo del tipo de proyecto en
consideración, las comunidades que pueden ser
afectadas o las agencias gubernamentales que
supervisan el proyecto.
Preparación del EIA Final: Este paso produce
un informe final de impacto que aborda los puntos
de vista y comentarios de las partes que han
revisado el borrador de la EIA. Estos comentarios
pueden señalar revisiones o agregados al texto
borrador de la EIA. En algunos casos, la EIA final
contendrá un apéndice final resumiendo todos
los comentarios recibidos del público y otras
partes interesadas y proveerá respuestas a dichos
comentarios.
Implementación del Proyecto: Asumiendo
que todos los requisitos normativos se han
cumplido y que se han obtenido los permisos,
se procederá al desarrollo de la mina seguido
de la decisión del proyecto y una vez que se han
agotado las oportunidades para la revisión judicial
y/o administrativa.
Monitoreo: El monitoreo es una parte
importante de la implementación del proyecto.
El monitoreo sirve a tres propósitos: 1) asegura
que las medidas de mitigación requeridas sean
implementadas; 2) evaluar si las medidas de
mitigación están efectivamente funcionando; y 3)
validar la exactitud de los modelos o proyecciones
que fueron usados durante el proceso de
evaluación de impacto.

Decisión: La decisión de aprobar o rechazar un

proyecto minero se basa por lo general en un EIA
final pero, en algunos casos, una autorización
ambiental puede ser solo un paso en el proceso
de aprobación de la mina. La decisión puede
estar acompañada de ciertas condiciones que
deben cumplirse tales como la colocación de una
garantía para la rehabilitación o preparando un
plan de manejo ambiental.

Revisión Administrativa o Judicial:

Dependiendo de la jurisdicción, pueden
presentarse oportunidades para que una parte
solicite una revisión administrativa y/o judicial
de la decisión final y del proceso de la EIA.
Una apelación puede referirse a fallas en el
procedimiento del proceso de EIA, tales como
el que no se hayan llevado a cabo audiencias
públicas, o puede señalar problemas de fondo
que el tomador de decisiones no llegó a
considerar. La revisión judicial de un país o el
acto de procedimiento administrativo o a veces
la propia ley de EIA, usualmente identificarán los
tipos de problemas que pueden ser utilizados en
una apelación y el tipo de ayuda que puede ser
otorgada.

Capítulo 2 25