Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Vida[editar]
Lambert procedía de una familia de refugiados hugonotes que se había establecido
en Müllhausen (Alsacia), ciudad que entonces pertenecía a la Confederación Helvética. Tuvo
seis hermanos. Su padre era sastre. A pesar del evidente buen rendimiento escolar, el hijo ya
a los doce años hubo de abandonar la escuela y trabajar ayudando a su padre. Pero continuó
su formación por su cuenta con ayuda de todos los libros que estuvieron a su alcance,
estudiando por las tardes. A los quince años entró a trabajar en la siderurgia y después como
tenedor de libros. Después, desde 1746, como secretario privado del filósofo suizo Isaak
Iselin en Basilea y, dos años más tarde, como profesor privado con el conde Peter von Salis
en Chur. Este empleo le dejaba tiempo suficiente para acceder a la biblioteca privada del
conde. Fue en esta época cuando se inició en la investigación matemática.
Acompañando a los hijos de éste, Lambert emprendió entre 1756 y 1758 diversos viajes
formativos, visitando los principales centros intelectuales de Europa trabando contacto con
numerosos sabios. Así llegó a ser miembro de la «Société scientifique» suiza. Publicó sus
primeros trabajos en 1755.
En 1758, Lambert vivía en Augsburgo, donde se había establecido como director de
publicación, y allí entró en el círculo de los miembros fundadores de la Churfürstlichen
Akademie der Wissenschaften, que más tarde se llamó Bayerische Akademie der
Wissenschaften. En 1759, era miembro extranjero de la Clase Filosófica. En 1764, a
propuesta de Leonhard Euler, fue nombrado miembro de la Academia de las Ciencias de
Berlín y recibió una plaza muy bien dotada como Consejero de Supraestructura (Oberbaurat).
En la última década de su vida, obtuvo el mecenato de Federico II de Prusia, y pasó el resto
de su vida de una manera razonablemente cómoda. Murió en Berlín en 1777.
Física[editar]
Lambert estableció la doctrina de la medición de la intensidad de la luz como Ciencia en su
obra Photogrammetria, seu de mensura et gradibus luminis colorum et
umbras(Augsburgo, 1760). En esta obra introdujo la noción y el término de «albedo».
Fue inventor del primer higrómetro y el primer fotómetro operativos. Además, investigó la
teoría del megáfono, siendo él mismo duro de oído desde su nacimiento.
En 1759 apareció la primera edición de su obra Freye Perspective (Perspectiva libre), que le
hizo ampliamente conocido; la segunda edición apareció en 1774. Este trabajo preparó los
posteriores de Gaspard Monge y Jean-Victor Poncelet. Creó un perspectógrafo que lleva su
nombre.
Preocupado por la representación de la profundidad en la pintura y la representación de la
transparencia del aire, Lambert descubrió en 1760 la ley fotométrica llamada Ley de Beer-
Lambert, que relaciona la absorción de luz con las propiedades del material atravesado.
También formuló en Óptica la Ley de Lambert o Ley del coseno de Lambert.
En 1772 desarrolló una especial proyección geográfica fiel a los ángulos, conocida
como Proyección conforme de Lambert. Junto a ella, desarrolló ulteriores proyecciones. En el
mismo año publicó también la pirámide cromática de Lambert (Lambertsche Farbenpyramide),
que fue el primer espacio de color tridimensional.