osotros los mataban a palos, y esta es la causa por donde los indios se defendían tanto.

Estas
mujeres son muy blancas y altas y tienen muy largo el cabello y andan desnudas en cuero, tapadas
sus vergüenzas, con sus arcos y flechas en las manos, haciendo tanta guerra como diez
indios…»[cita requerida]

Del interrogatorio a indios que habían apresado los españoles, el Padre Carvajal detalla con la
precisión de un escribano de juzgado:

«El capitán [Orellana] le preguntó [a un cacique] qué mujeres eran aquellas: el indio dijo que eran
unas mujeres que residían la tierra adentro siete jornadas de la costa, y por ser el señor Couynco
sujeto a ellas, habían venido a guardar la costa. El capitán le preguntó si esas mujeres estaban
casadas: el indio dijo que no. […] El capitán le preguntó si estas mujeres eran muchas: el indio dijo
que sí, y que él sabía por nombre setenta pueblos… y que en algunos de ellos había estado». «El
capitán le preguntó si estas mujeres paría; el indio dijo que sí. El capitán dijo que cómo, no
estando casadas, ni residía hombre entre ellas, se empreñaban: él dijo que estas indias participan
con indos en tiempos, y que cuando les viene aquellas ganas juntan mucha copia de gente de
guerra y van a dar la guerra a un gran señor que reside y tiene su tierra junto a las déstas de estas
mujeres, y por fuerza los traen a su tierra… y que después que se hallan preñadas, les tornan a
enviar a su tierra sin les hacer otro mal; y después, cuando viene el tiempo que ha de parir, que si
paren hijo lo matan o le envían a sus padres, y si hija, la crían con gran solemnidad y la imponen de
las cosas de la guerra».[cita requerida]

Expedición de Texeira (1638-1639)

Mapa de la Real Audiencia de Quito hacia 1707 en el establecimiento de los recorridos fluviales del
Amazonas conocidos.

El primer ascenso del río por un europeo fue en 1638 por Pedro Teixeira, portugués, quien invirtió
la ruta de Orellana y alcanzó Quito a través del río Napo. Regresó en 1639 con los padres jesuitas
Cristóbal de Acuña y Artieda, delegados del virrey del Perú para acompañar a Teixeira.

La descripción de las mujeres guerreras en la relación del Padre Carvajal es reafirmada por el
padre Acuña, que repitió el mismo trayecto cerca de un siglo después. Describe en varias páginas a
las amazonas y se basa para hacerlo en el testimonio de indios Tupinambá:

«Con su dicho también de estos tupinambás, confirmamos las largas noticias que por todo ese río
traíamos de las afamadas amazonas… Los fundamentos que hay para asegurar provincia de
amazonas en esto son tantos y tan fuertes que sería faltar a la fe humana el no darles crédito». …
«…en que una de las principales cosas que se aseguran era el estar poblado de una provincia de
mujeres guerreras, que sustentándose solas sin varones, con quienes no más de ciertos tiempos
tenían cohabitación, vivían en sus pueblos, cultivando sus tierras, y alcanzando con el trabajo de
sus manos todo lo necesario para su sustento».[cita requerida]

Geografía humana y económica

Amazonas.

La principal característica sudamericana es el gran desequilibrio en su distribución geográfica.

Mientras la gran mayoría se concentra en la costa, enormes regiones del interior quedan
prácticamente deshabitadas. Otra característica del subcontinente sudamericano, es su alta tasa
de población urbana: tres de cada cuatro latinoamericanos viven en una ciudad.[cita requerida] La
selva amazónica peruana, colombiana y brasileña, no escapa a esta realidad; la mayoría de
pobladores de la región amazónica se concentran en las ciudades al pie del río Amazonas: Iquitos,
Leticia, Manaos y Belém do Pará. La mayoría de los pobladores son colonos y sus descendientes,
de origen blanco, mestizo e indígena.

Las principales actividades económicas que se presentan en el río Amazonas y en su región son la
exportación a todo el mundo, del caucho y la madera. También la pesca, es primordial en el
territorio amazónico, se presentan varias exportaciones de peces hacia toda la región,en general el
Pirarocu. La agricultura y exportación de alimentos, tales como la yuca, el plátano y el maíz y frutas
típicas de la región como, el Copoazú, Carambola, Arazá, Asaí entre otras; hacen parte de la gran
variedad de alimentos que produce esta región.

Comunicaciones

Macapá, capital del estado de Amapá, en la desembocadura del río Amazonas.

Ciudad de Belém do Pará, Brasil, otro importante centro financiero de la región amazónica
brasileña, en el delta del río Amazonas.

Puertos

Los principales puertos en el río Amazonas se encuentran en las ciudades de Iquitos, en el Perú,
Leticia en Colombia y Manaos en Brasil. También Belem do Pará (Brasil) ciudad localizada al sur de
la isla de Marajó, podría considerarse como un puesto ribereño del Amazonas aunque, con mayor
propiedad, quedaría en la margen derecha del río Tocantins después de unirse con el brazo
meridional del Amazonas que rodea a dicha isla.
Carretera Transamazónica

Un poco al sur del Amazonas corre la carretera Transamazónica, como un largo cauce de polvo y
barro, el resultado de una de las aventuras de desarrollo más atrevidas que se ha acometido en la
región. La carretera, llamada BR-230, imita el curso del río Amazonas pues avanza en forma
paralela a éste. Tiene, de acuerdo con los números oficiales, 5000 km de largo.

Ciudades y municipios importantes que atraviesa el río Amazonas

Bandera del Perú Iquitos, Perú.

Bandera del Perú Caballococha, Perú.

Bandera del Perú Santa Rosa del Yavarí, Perú.

Bandera de Colombia Puerto Nariño, Colombia.

Bandera de Colombia Leticia, Colombia.

Bandera de Brasil Tabatinga, Brasil.

Bandera de Brasil Manaos, Brasil.

Bandera de Brasil Belem do Pará, Brasil.

Bandera de Brasil Macapá, Brasil.

Amazonia

Artículo principal: Amazonia

Imagen de satélite (NASA) de un tramo desbordado.

Al este de los Andes se extiende la selva amazónica. Se trata de la mayor selva del mundo y posee
un enorme valor ecológico, su biomasa es capaz de absorber inmensas cantidades de dióxido de
carbono y de expeler la misma en el clímax, bajo los procesos de descomposición, debido a su vital
importancia para el clima mundial, entre otros aspectos, su conservación se ha vuelto un tema de
extrema urgencia en los últimos años.

Este bosque ecuatorial debe su origen al clima extremadamente húmedo y cálido de la región. El
Amazonas y sus múltiples tributarios fluyen lentamente a través del área, debido al
extremadamente plano gradiente: Manaos, a 1600 km del Atlántico, sólo está a 44 m s. n. m.
La biodiversidad de la selva amazónica es extraordinaria: la región es el hogar de por lo menos 2.5
millones de especies de insectos, decenas de miles de plantas y unas 2000 de aves y mamíferos:
un quinto de todas las especies de aves del mundo se encuentran aquí. La diversidad de especies
vegetales es la mayor de la tierra: algunos expertos estiman que 1 km² puede contener hasta 75
000 tipos distintos de árboles y unas 150 000 especies de plantas. Ese mismo kilómetro cuadrado
alberga en promedio unas 90 000 toneladas de biomasa vegetal.

Protector del planeta

La selva amazónica constituye la décima parte de todos los bosques del planeta.[cita requerida]
Parte del aire que respira la humanidad se purifica en la Amazonia.[cita requerida] Esta
purificación del aire la realizan las plantas mediante el proceso de fotosíntesis.

Gran cantidad de dióxido de carbono (CO2) se deriva de la descomposición de materia orgánica,

vegetal y animal, una parte sale como gas y otra es convertida en ácido carbónico con el agua de
lluvia, lo que da origen a la elevada acidez de los suelos en las selvas y sabanas.[cita requerida]

Flora y fauna

Delfines rosados únicos del Amazonas.

Toda la flora y fauna de la selva intertropical húmeda americana está presente en la Amazonía.

Allí existen innumerables especies de plantas, miles de especies de aves, incontables anfibios y
millones de insectos todavía sin clasificar.

La fauna es muy variada, desde los insectos más pequeños hasta los grandes mamíferos como el
jaguar, el puma, el tapir y varias especies de venados. También hay reptiles como tortugas,
caimanes, babillas y serpientes. Hay aves y peces de todas las especies, plumajes y escamas. En las
lagunas a lo largo del Amazonas florece la planta Victoria regia, una especie de nenúfar cuyas
hojas circulares alcanzan más de un metro de diámetro y en ocasiones, hasta 5 m, lo que ha dado
pie al mito de que una de estas hojas puede sostener a una persona, lo cual es falso.

Piraña.

La inmensa selva ecuatorial oculta una fauna abundante, aún pendiente de una clasificación
completa. En la Amazonia existen 4000 especies de mariposas, más de 3000 de peces de agua
dulce,16 1700 de aves, y el 20 % de las especies de primates del planeta. Bajo su extraordinaria
frondosidad conviven diferentes hábitats y la mayor diversidad genérica del mundo animal. La
riqueza biológica se explica porque durante millones de años el ecosistema amazónico ha
permanecido inalterado.

Es tan amplio su aporte en especies de peces y plantas acuáticas que enumerarlas todas no es
tarea fácil. Para los aficionados al acuarismo, se trata de la fuente que provee la mayor cantidad
de especies piscícolas que pueblan los comercios y acuarios de todo el mundo.

También alberga una gran cantidad de anfibios de todo tipo, como ranas, sapos, tritones,
salamandras y anfibios aún sin conocer.

Tras recorrerlo en una de sus expediciones, el famoso oceanógrafo Jacques-Yves Cousteau llegó a
afirmar que «hay más especies de peces en el Amazonas que en el océano Atlántico».

Véase también

Cuenca del Amazonas

Río Hamza

Amazonia

Anexo:Afluentes del río Amazonas

Río Ucayali

Organización del Tratado de Cooperación Amazónica

Notas

Normalmente, el río Nilo es considerado el de mayor longitud del mundo, con unos 6650 km,4 y el
Amazonas el segundo, con unos 6400 km.5 Estudios brasileños y peruanos en 2007 y 2008 añadían
los canales formados por la marea en su desembocadura más meridional, además del estuario del
Tocantins en Pará, concluyendo así en una longitud total de 6992 km. Sin embargo, aún en 2010
seguía siendo un tema abierto a la interpretación y debates continuos.

Referencias

C. Davis, Kenneth (2012). Que Se Yo de Geografía: Todo lo que Necesitas Saber Acerca del Mundo.
Harper Collins E Books. Libro en línea.

Tom Sterling: Der Amazonas. Time-Life Bücher 1979, 7th German Printing, p. 19
Smith, Nigel J.H. (2003). Amazon Sweet Sea: Land, Life, and Water at the River's Mouth. University
of Texas Press. pp. 1-2. ISBN 978-0-292-77770-5.

«Nile River». Encyclopædia Britannica. 2010. Consultado el 3 de agosto de 2010.

«Amazon River». Encyclopædia Britannica. 2010. Consultado el 3 de agosto de 2010.

http://elcomercio.pe/peru/lima/confirmado-manantial-arequipeno-apacheta-da-origen-al-rio-
amazonas-noticia-677548

Amazon (river) (2007 edición). Microsoft Encarta Online Encyclopedia. Martes, 13 de septiembre
de 2011. Archivado desde el original el 15 de enero de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007.

Amazon Longer Than Nile River, Scientists Say. Noticia de National Geografic (en inglés).

Bajando el agua a empujones

Archivado el 5 de noviembre de 2012 en la Wayback Machine., en datosfreak.org. Consultado el

13 de abril de 2010.

«Científicos hallan río subterráneo bajo el río Amazonas». La Jornada. 25 de agosto de 2011.
Consultado el 26 de agosto de 2011.

«Hallan bajo el Amazonas un río subterráneo de 6 mil kilómetros». Consultado el 26 de agosto de

2011.

Ziesler, R.; G.D. Ardizzone (1979). Las aguas continentales de América Latina. FAO.

Artículo sobre la «Prehistoria de la Amazonia».

«Las crónicas más antiguas de la Amazonía»; artículo del investigador Yuri Leveratto.

Descubrimiento del río Amazonas.

World Wildlife Fund. «Amazon River and Flooded Forests» (en inglés). Consultado el 24 de
octubre de 2009.

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Río Amazonas.

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