Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
(¡OJO! estos contenidos hay que completarlos con las Tablas y
Figuras de las transparencias de clase)
BLOQUE I. INTRODUCCIÓN A LA SEDIMENTOLOGÍA MARINA
Tema 1. CONCEPTOS BASICOS
1.1. Sedimentología marina:
o Sedimentología (Reading, 1996) estudio de la composición y génesis
de los sedimentos*1 y rocas sedimentarias;
o Sedimentología marina: parte de la sedimentología que estudia los
sedimentos del medio marino (litoral, plataforma, talud, cuencas
oceánicas).
o *1sedimento, material resultante de las acciones de reciclado de los
procesos geológicos exógenos o externos
1.2. Nomenclatura estratigráfica
*2
o Estratigrafía, estudio de los estratos . Se diferencia de la
sedimentología en que esta última no tiene como factor fundamental el
tiempo, ocupándose más de cuestiones de secuencialidad y del
principio de superposición de los estratos.
*2
o Estrato, nivel de sedimentos o roca sedimentaria separados por
superficies de erosión, no sedimentación, o cambio abrupto de las
características de esa sedimentación, llamadas estas superficies,
superficies de estratificación.
o Morfología del estrato (medidas: techo, muro, espesor, dirección,
buzamiento y vergencia y estructura: masiva, laminación paralela
recta y ondulada, laminación cruzada, granocerciente o decreciente).
o Tipos de superficies de estratificación: difusa, neta, plana o con
irregularidades (estructuras de corriente, de carga, pistas de
organismos, bioturbaciones, nódulos) ondulada
o Asociación de estratos: series estratigráficas: Tipos: Uniforme y
homogénea (continuidad de los procesos durante períodos largos de
tiempo); aleatoria (alta variabilidad en las condiciones de
sedimentación); estrato creciente (aumenta la estabilidad del medio
sedimentario o los aportes o energía); estrato decreciente (viceversa);
periódicas (rítmicas, sucesión monótona de condiciones
sedimentarias; cíclicas (aumento o disminución de la energía del
medio).
o Columnas estratigráficas: representación (resistencia: tamaño de
grano, cementaciones; litología, estructuras sedimentarias,…).
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
o Guía estratigráfica internacional (sólo se considerarán algunas
definiciones): unidades litoestratigráficas: unidades estratigráficas
basadas en las características litológicas de los cuerpos rocosos;
tipos formales:
o Formación: Unidad formal primaria de la clasificación
litoestratigráfica. La litología de una sucesión debe de quedar
completamente subdividida, siendo este contraste requerido, variable
con la complejidad geológica de la región y el detalle requerido para
su cartografía. Debe tener entidad en los mapas regionales (1:50.000;
1:100.000).
o Miembro: Unidad de rango inferior que la Formación. Con
propiedades litológicas que le diferencian de otras partes de la
Formación. Tiene que tener un sentido útil para su definición y puede
incluirse en varias Formaciones. Ejemplos morfológicos: lentejón:
forma lenticular; lengua: forma que se extiende más allá del cuerpo
principal.
o Capa: Unidad formal más pequeña. Debe distinguirse litológicamente
de de su entorno inmediato. Nivel visible a simple vista más pequeño
de una secuencia sedimentaria, con composición y textura (aspecto)
uniforme
o Flujo: cuerpo volcánico concreto distinguible por la textura,
composición u otros criterios objetivos. Deben tener una extensión
amplia.
o Grupo: conjunto de 2 o más formaciones contiguas o asociadas que
tienen en común propiedades litológicas significativas y diagnósticas.
Debe de tener un sentido utilitario.
o Complejo: unidad litoestratigráfica compuesta de diversos tipos de
cualquier clase de roca, caracterizada por una litología irregularmente
variada o por relaciones estructurales muy complicadas
1.3. Variaciones relativas del nivel del mar (referido habitualmente a la
zona costera). Las posibles causas de estas variaciones pueden ser:
a) eustáticas: cambios globales del volumen de agua de las cuencas
oceánicas (fases glaciares e interglaciares), o variación del volumen
de la cuenca; b) tectónicas: levantamiento o hundimiento del
continente por fuerzas tectónicas: colisión, subducción,…c)
isostáticas: levantamiento o hundimiento del continente por carga o
alivio de carga en la superficie. Estas 2 últimas causas se consideran
en general de ámbito local.
o Curva de cambios del nivel del mar (ciclos globales): Curva Exxon
(Exxon Production Research Company): propuesta por Haq et al.
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
(1988), supone un grupo de investigación que recopila y actualiza la
información de perfiles sísmicos y sondeos de todo el mundo. Es una
escala temporal de los últimos 255 años (Pérmico sup.), que incluye
escalas magneto- crono- y bio-estratigráficas, además de una
cronoestratigrafía secuencial (una curva de cambios relativos por
solapamientos costeros, representando los valores medios de los
cambios de la agradación costera en diferentes localidades; la escala
va de 0: nivel del mar más bajo conocido, hace unos 10 Ma, a 1: el
más alto, hace unos 91 Ma; se establece también un rango de orden:
megaciclos, superciclos y ciclos) y la curva eustática (valores del
nivel del mar, en m, referido a la posición actual; con 2 curvas de
mayor y menor definición, que se obtiene a partir de la de mayor
definición, trazando una envolvente de los máximos, dando para la
actualidad un valor de 60-70 m en vez de 0m, y representa el nivel del
mar si no hubiese casquetes polares. Esta curva tiene carácter
provisional, los errores pueden ser de mucha magnitud y no son
niveles definitivos, sino que irán mejorando su precisión con nuevos
datos. Otro inconveniente es que puedan quedar solapadas causas
locales (tectónicas e isostáticas) no depuradas.
En la actualidad la escala temporal de variaciones del nivel del mar-
temperatura de los océanos es la isotópica (δ18-16O y δ13-12C).
Tema 2. EL CICLO GEOLOGICO EXTERNO
Ilustración del ciclo geodinámico externo. Procesos implicados:
erosión, transporte y sedimentación
2.1. Erosión-Meteorización:
Definición: destrucción del material (rocas) expuesto a la Hidrosfera,
Atmósfera, Biosfera. Tipos: - física: fragmentación, origen, cambios
térmicos, impactos, desgastes; -química destrucción de la estructura
mineral, cuya velocidad dependerá de: -las condiciones de temperatura y
de cristalización de los minerales (Escala de Goldich); -humedad y
temperatura ambientales (condiciones de pH y eH); -biológica mezcla de
física y química, provocada por los seres vivos: movimiento y metabolismo.
Tasas de erosión (véase Figura relacionada).
Formaciones superficiales término que incluye sedimentos y mantos de
alteración. Material suelto o cementado, pero reciente (Cuaternario).
2.2. Transporte (véanse Figuras y Tablas relacionadas):
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
Los grandes agentes del transporte (corrientes fluviales); tipos de flujo
(laminar-turbulento: nº Reynolds, rápido-lento: nº Froude); tipos transporte
(carga de fondo, suspensión, disolución)
2.3. Sedimentación(véanse Figuras y Tablas relacionadas):
Causas, tasas, leyes de sedimentación (ley de impacto y Stokes),
gráfico de Hjulström
Tema 3a. CARAC. TEXTURALES DEL SEDIMENTO: TAMAÑO
3a.1. Definición textura: aspecto de las partículas (tamaño, densidad y
forma), de las superficies, de la masa (empaquetamiento, orientación,
imbricación, porosidad, permeabilidad, sorting o distribución de tamaños) y
relaciones espaciales entre partículas (proporciones). De todos estos
componentes de la textura, el tamaño (variación en 3-4 ordenes de
magnitud: de arcillas: 10-3 mm a gravas: mm-cm), la densidad (2,3 - 2,7
gcm -3 para minerales y ~1 para la materia orgánica) y la forma son las
principales y por ese orden.
3a.2. Cuantificación textural del tamaño de las partículas
(metodología: Para las partículas gruesas (gravas-limos) se utilizan
tamices, obteniendo así la proporción de partículas de un determinado
diámetro físico de la partícula (que corresponde con el eje intermedio, b).
Para cuantificar las partículas finas de un sedimento (limos-arcillas) se
pueden utilizar técnicas variadas: los tubos de decantación, la pipeta de
Robinson; Láser, R-X (Sedigraph). El principio básico seguido en todos
ellos es la ley de Stokes y los tamaños obtenidos se refieren en este caso a
un diámetro hidráulico. Si la densidad de las partículas analizadas es
mayor que las del cuarzo (mineral tomado como referencia, debido a su
abundancia), este diámetro saldrá mayor que el físico, y viceversa, y habrá
que corregirlo si se tienen que relacionar los resultados de las fracciones
gruesas y finas,).
En este tema se va a explicar con más detalle la técnica del tamizaje, que
es la que se trabajará en las prácticas. Los pasos de esta técnica son los
siguientes:
a) Tamizaje-pesadas: partiendo de un volumen suficiente de muestra (100
g, aunque dependerá de las posibilidades del muestreo), se asegura
primero que las partículas estén sueltas, eliminando posibles
cementaciones (carbonatos, óxidos, geles de sílice), o agregaciones
(materia orgánica) con disolventes adecuados (clorhídrico, agua
oxigenada, hexametafosfato sódico,…). Se pesa el total de la muestra y
posteriormente se pasa por una columna de tamices de un tamaño de luz
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
de malla estándar (escala φ: -log2 diámetro de la partícula, véanse Figuras
y Tablas relacionadas). Las diferentes fracciones obtenidas se pesan a su
vez, debiendo salir muy similar a la pesada inicial de muestra total.
b) Cálculo: los valores de pesada en g se pasan a porcentajes y a su vez
a porcentajes acumulados.
c) Representación gráfica, de los valores de porcentaje de muestra en el
eje de ordenadas (Y) referidos a un determinado valor de tamaño de
partícula, escala φ, en el eje de abcisas (X). En la escala φ, los valores de
tamaños de partícula > 1mm presentan valores negativos, y los menores
positivos.
Las gráficas pueden ser histogramas de frecuencia, acumulada o no, en
escala aritmética o en escala de probabilidad (representan los
incrementos de área de la curva de Gauss, escala logarítmica en el eje de
ordenadas, hace rectas las curvas gaussianas; cuando no lo son se
produce una ruptura de pendiente, y cada tramo marca un comportamiento
hidráulico diferente: gruesos: rodadura; intermedios: saltación y finos:
suspensión)
d) Medidas de interés:
Mediana: φ50 representa el tamaño de grano, en escala φ, que tiene el 50%
de los granos superiores a él.
Media describe el tamaño promedio de la muestra
Sorting mide la desviación en la clasificación de un sedimento. Grados de
clasificación: sorting: bien clasificado: predominio de un tamaño
determinado: buen sorting..
Asimetría: skewness, indican la posición de la media respecto a la
mediana; si la media se desplaza hacia tamaños finos la asimetría es
negativa y viceversa. Cuando coincide la media y la mediana se considera
simétrica.
Angulosidad: kurtosis, marcan la agudeza de la curva de frecuencia
como relación de proximidad entre los valores centrales y externos;
normales = 1, platicurtas<1; leptocúrtica >1).
Estos parámetros se pueden representar por percentiles o por momentos
(Tabla).
3a.3. Interpretación gráfica y relación con los medios sedimentarios
Media es el nivel estadístico de energía media en el ambiente sedimentario
siempre que estuvieran disponibles todos los tamaños de grano
Sorting: indica las oscilaciones en la energía cinética en el ambiente
sedimentario respecto a su valor medio. Si el sedimento se origina por 2
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
procesos diferentes, como arrastre y suspensión, marca la diferencia de
energía asociada a cada proceso de sedimentación.
Asimetría: skewness, negativa: las variaciones de energía cinética media
se desplazaron hacia valores más bajos de lo normal; y viceversa.
Angulosidad: kurtosis >1 indican que las oscilaciones de la energía
cinética media se restringen al 50% central durante un tiempo superior al
normal, y viceversa.
Tema 3b. CARAC. TEXTURALES DEL SEDIMENTO: MORFOLOGÍA
3b.1.Parámetros morfométricos
Definición: características de la forma de los granos (aplicado para
partículas detríticas). Las más usadas:
Esfericidad (a~b~c; relación del grano con una esfera de igual volumen;
permite una mejor interpretación del comportamiento hidráulico del grano).
Aplanamiento a~b>c
Alargamiento a>b~c
Redondez (curvatura de la superficie; variantes: anguloso (aristas y caras
rectas), subanguloso (incipiente desgaste de aristas); subredondeados
(caras poco desarrolladas y aristas redondeadas); bien redondeados
(contornos convexos uniformes),
Su parecido con una figura geométrica (conos, cilindros, hexágonos…)
Escalas gráficas más usadas que las ecuaciones geométricas
Factores que determinan la forma: mineralogía, tipo (aire, agua, hielo),
duración e intensidad del transporte.
Relación con el tamaño: para definir la forma de una partícula no basta
con un eje (esfera) sino que se necesitan 3 (elipsoide), aunque por
precedentes históricos y conveniencia se siga usando sólo uno.
Afortunadamente, el efecto de la densidad (como ya vimos, análisis
mineralógicos y microsonda) y el de la forma se puede controlar con
facilidad (tratamiento imagen). Se ha registrado una tendencia a formas
redondeadas para partículas grandes (>0.25mm) y discos para finas
(<0.18mm). Las formas en disco presentan un diámetro hidráulico menor.
3b.2. Pivotabilidad:
Definición: medida relativa de la facilidad del grano para el movimiento
Factores: proporción directa con redondez esfericidad. Posición: eje largo
paralelo al flujo
3b.3. Textura superficial: brillante, barnizada (acumulación de óxidos y
arcillas), mate, estrías, impactos, corrosión... pueden indicar el
mecanismo de transporte.
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
Tema 3c. CARACTERISTICAS TEXTURALES DEL SEDIMENTO:
PROPIEDADES DE MASA
3c.1. Fábrica: microestructura del sedimento; ordenamiento interno de la
masa. Parámetros que la caracterizan:
Empaquetamiento, ordenación de las partículas en el campo
gravitacional. En corrientes el empaquetamiento es apretado, no así en
aguas tranquilas y partículas finas, aunque por compactación o sacudidas
(oleaje, sismos) puede volverse más apretado. Una de las cuantificaciones
más usadas son las de contacto, con escalas visuales (flotantes,
tangenciales, largos, completos, saturados, cóncavo-convexos).
Orientación (vista en planta) dependerá del tipo y ambiente de transporte
(flujos unidireccionales eje a paralelo a la dirección de flujo; flujos
bidireccionales eje a perpendicular a la dirección de flujo).
Imbricación de granos (vista en sección transversal), inclinados en el
sentido contrario al del flujo.
3c.2. Porosidad: total (hueco entre partículas) y efectiva (porosidad
comunicada, que transmite los fluidos, mayor en partículas arenosas),
inter-intra (granos), morfologías (bien clasificados, por disolución y
facturación)
Según la eficacia para la transferencia de fluidos, se pueden diferenciar:
poros de transmisión (porosidad efectiva o comunicante; poros > 50 µm),
poros de almacenamiento (entre 50 y 0.5 µm) y porosidad residual
(formada por poros <0.5 µm). Los términos microporosidad y
macroporosidad no tienen una base física real y hace referencia a su
mayor o menor eficacia en los procesos de transferencia; el límite entre
ambas es el diámetro aparente 30-60 µm. La geometría de los huecos
(espacios irregulares no rígidos) y sus inetrconexiones controlan el
comportamiento del agua en este medio. Su estudio directo se hace en
lámina delgada o con el microscopio electrónico de barrido, utilizándose a
menudo el tratamiento de imagen con ordenador.
3c.3. Permeabilidad:
Definición: medida de la facilidad con la que un fluido atraviesa un
material poroso, Ponderada mediante la ley de Darcy. Valores de
permeabilidad: alta (0-0.1 darcy), media (0.1-0.01), baja (0.01-0.001), muy
baja (0.001-0.0001), impermeable (<0.0001)
Relación con la porosidad, el tamaño de grano y el sorting
(clasificación o selección de tamaños). El buen sorting y el tamaño grande
aumentan su valor. La estratificación es también una vía para la mejor
permeabilidad.
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
Tema 4. COMPOSICION DE LOS SEDIMENTOS MARINOS
4.1. Sedimentos terrígenos: son aquellos procedentes de la erosión-
transporte y acumulación de material continental, costero o de la propia
plataforma. Se denominan también alóctonos, ya que en general provienen
del continente o de la costa. Su composición será reflejo del material
originario y del grado de erosión y transporte.
4.2. Sedimentos biogénicos: aquellos generados en el medio
sedimentario marino (por encima del nivel de compensación de
carbonatos), por precipitación (bio)química. Suelen denominarse también
sedimentos autóctonos. Su composición más común es la carbonatada
(aunque también puede ser silícea), y en su mayoría proceden de conchas
o esqueletos de organismos fijadores de carbonato.
4.3. Otros sedimentos: en este grupo se podrían incluir aquellos de
precipitación inorgánica de ciertos minerales (evaporitas, fosfatos, nódulos
de Fe y Mn,…) y de acumulación de materia orgánica (carbones y
petróleo).
BLOQUE II. PROCESOS Y ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS. FACIES
Tema 5. MOVIMIENTO DE LAS PARTICULAS
5.1 . Capa límite y conceptos relacionados
o Deformación por cizalla (shearing) del fluido: (desde el punto de
vista del fluido que se la sufre): deformación real o potencial que
experimenta el fluido como consecuencia de la tendencia de ciertas
zonas a deslizarse sobre ciertas zonas a lo largo de planos paralelos.
Los fluidos presentan esta propiedad, debido a su viscosidad).
Influencia del tipo de flujo: laminar: el flujo se produce de forma
estratificada, las capas se deslizan una sobre otra de forma paralela y
se acomodan a los límites de los fluidos; turbulento: se producen altos
valores de cizalla, de modo que las trayectorias de la masa del fluido
dejan de adaptarse a sus límites, apareciendo remolinos y vórtices. Un
flujo pasa de laminar a turbulento por aumento de la velocidad y por
aumento de la temperatura (menor viscosidad).
o Capa límite: definición: zona del fluido próxima a los bordes (fondo,
paredes y atmósfera) que sufre una disminución de la velocidad por
efecto de fricción con sus bordes. La viscosidad del fluido crea un
esfuerzo de cizalla que se transmite sólo a esa capa, y el resto de la
masa queda casi inalterable. Tipos de flujo: laminar (puede ser
pequeña) y turbulento (la pérdida de velocidad es más brusca; en
fondos suaves puede aparecer una capa mínima laminar en contacto
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
con la superficie, y no así en superficies rugosas) y efecto de
separación de flujos (efecto burbuja): En la zona de la capa límite
próxima al sustrato, la energía cinética es muy baja, y ello provoca una
separación de flujos dentro de la capa límite: capa interna y capa
externa. Este fenómeno tiene una importancia enorme, produciéndose
en las caras de avalancha de las dunas y ripples y en general cualquier
resalte: escalones, piedras, irregularidades, que produce la acumulación
del material por pérdida de v).
5.2. Factores que controlan el movimiento
o Inicio del movimiento de la partícula: un grano empieza a moverse
cuando la elevación y arrastre producidos por el fluido excede las
fuerzas gravitacionales y cohesivas (importantes estas últimas,
sobretodo en las partículas finas). Fuerzas actuantes: fuerza de
arrastre y ascensional; fuerzas cohesivas y gravitacionales. Variables
implicadas: la velocidad del fluido, las turbulencias, el tamaño de grano
su forma y densidad, y el empaquetamiento.
o Angulo de pivotabilidad y relación con el tamaño de la partícula (y
de las partículas que le soportan): el ángulo se agudiza (y más
fácilmente se moverá) cuando mayor es la partícula con respecto a las
que le soportan, y viceversa.
5.3. Modos de transporte
o Diagramas de Hjulström (relaciona la velocidad de la corriente, el
tamaño de grano de las partículas y el tipo de transporte, obteniendo la
velocidad crítica de movimiento de las partículas en función de su
tamaño) y de Sundborg (modifica el diagrama de Hjulström, y tiene
presente la influencia de la concentración de las partículas en
suspensión y el peso específico de la partícula).
o Capacidad (cantidad teórica de material que puede transportar en
función de su estado energético) y carga de una corriente (carga real
que transporta un fluido). Si la carga y la capacidad son equivalentes, la
corriente sólo transporta; si la carga es mayor que la capacidad,
sedimenta y si es menor erosiona
Tema 6a. ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS: ESTRUCTURAS
DEPOSICIONALES
6a.1. Definición de estructura sedimentaria morfología (de tamaño mm -
m) desarrollada por la acumulación de material sedimentario
(deposicionales), por erosión del fondo por la acción de un fluido
(erosionales) o por procesos postdeposicionales, ya sean por retracción o
por deformación de la estructura.
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
6a.2. Tipos de estructuras deposicionales (relacionando la energía de la
corriente: velocidad y stress de cizalla, y el tamaño de la partícula, ver
Figuras relacionadas):
o Mini-ripples (L<60cm, en flujos lentos tienen crestas paralelas y si es
rápido se irregularizan; la v mínima es de 20cm/s para la arena fina y 8
cm/s para limos)
o Mega-rriples: dunas y barras de arena (L desde 60cm a varios m,
equivalen a las dunas; crestas rectas forman 2D y crestas sinuosas (lo
más normal): 3D; la transición entre 2 y 3D supone el cambio de
transporte en suspensión a tracción).
o Ondas de arena (v de corriente < dunas y > ripples, v=30-80cm/s;
crestas rectas, L= 5-100m, tipos:2D baja energía, 3D algo menos baja
energía, y en transición a dunas, fondos profundos y sedimentos
gruesos).
o Fondos planos (superficies sin elevaciones ni depresiones > que el
tamaño de las partículas; son habituales de grano grueso ya que
resisten v más altas). Pueden generarse en v de flujo altas y bajas.
o Antidunas (F>1, con pendientes suaves y de forma bastante simétrica,
se pueden encontrar en la zona intermareal).
Hidrodinámica: relación flujo y forma: tipos de flujo: a) subcrítico o lento
(F<1; poco transporte, se generan ripples y megarriples); b) de transición:
F=1; c) supercrítico o rápido (F>1, mucho transporte, se forman fondos
planos y antidunas).
6a.3. Ripples: la estructura sedimentaria deposicional que incluye a todas
las demás, partículas tamaño arena y/o limo.
o Forma: L, H, cara de avance, cara de avalancha, crestas (rectas:
formas 2D, onduladas: linguoides, lunares, cuspidales, romboides:
formas 3D; discontinuas, continuas.
o Estructura interna: láminas de forma angular, tg, sigmoidal, con
ángulos entre 20-35º; es la misma para ripples o dunas
o Funcionamiento: los granos se mueven por rodadura, saltación o
suspensión para formar el ripple; patrón de movimiento en la cara de
avalancha: (efecto burbuja de la capa límite): diferencia 3 zonas: a) la
de no difusión (se conserva la velocidad, pero con un ligero cambio en
la dirección), b) de mezcla (se forman macroturbulencias y disminución
rápida de la velocidad); c) de retorno (cambio total del sentido del flujo,
quedando la v disminuida a un 20-25% respecto al flujo general,
cayendo las partículas: las de mayor tamaño en la zona próxima a la
cresta y los finos en el fondo, aunque los tamaños grandes luego, por
inestabilidad del ángulo caen al fondo, reestableciéndose así la
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
estabilidad, este proceso de diferenciación de tamaños, colores y
formas, produce el desarrollo de la laminación)
o tipos:
de oleaje simetricos el oleaje es cuasi- estacionario, y su actuación en el
fondo hace girar las partículas hacia un lado o hacia otro en función del
momento de giro de la ola en profundidad; las 2 caras son entonces de
avalancha; la estructura interna típica es en forma de chevron, aunque
también puede tener una única dirección de laminación, considerándose
entonces formas transicionales a los asimétricos; también puede suceder
que la estructura interna sea heredada y no tenga nada que ver con la
dinámica del ripple simétrico
de oleaje asimétricos: el oleaje es traslacional y la velocidad de avance es
mayor que la de retroceso, el avance produce movilización y el de retroceso
tan apenas, la v de la corriente entre10-90 cm/s; índice del ripple: (L/H:
inverso a la relación aspecto; los ripples de oleaje asimetricos tienen valores
comprendidos entre 5 y 15, a partir de 15 pasan a ser ripples de corriente;
los ripples asimétricos de oleaje pueden confundirse con pequeños ripples
de corriente, aunque se pueden diferenciar por la forma de sus crestas:
bifurcadas y regulares para los de oleaje e irregulares y sin bifurcaciones
reales para los de corriente, pero pueden presentar pequeñas lenguas
corriente abajo). Los ripples de oleaje asimétricos suelen ser de crestas
rectas o ligeramente onduladas.
de corriente: debidos a corrientes unidireccionales; tipos (las estructuras
internas no varían con la escala: pequeños, grandes, gigantes):
Pequeños: L<60cm, L/H>5, y según la forma de sus crestas pueden ser:
rectos (de baja v; se pueden confundir con los de oleaje, aunque estos
últimos menos aplanados), ondulados (v intermedia; son muy comunes),
linguoides (v alta) romboides (crestas reticuladas, se desarrollan en
láminas de agua de < 2cm de profundidad, v relativamente altas F~ ó >1).
Grandes: L: 60cm-30m; incluyen a las ondas de arena y las dunas; tipos:
cresta recta, (de <velocidad que los ondulados; L/H>20), cresta ondulada
(continua), lunar (discontinua, >v), linguoides (son raros y similares a los
pequeños) romboides (similares a los pequeños). Tipos: barras o bancos
de arena (2D) y dunas (3D).
Gigantes (>30m, necesarias profundidades de agua de varios m, L/H>30)
Antidunas: formas de alta energía de corriente; tipos: a) por depósitos en
la cara de avalancha; b) cubriendo toda la antiduna c) se crea un flujo de
retroceso debido a la ondulación elevada de la superficie del agua, que se
inestabiliza y rompe, hacia atrás, por inercia. Suelen presentar crestas
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
lineales y de baja relación aspecto (L: 1cm – 6m). Se pueden formar en
corrientes de turbidez.
Tema 6b. ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS. ESTRUCTURAS
EROSIONALES
6b.1. Definición huellas y rastros de diverso género que producen una
forma en esencia erosiva
6b.2.Algunos ejemplos:
a) marcas de superficie:
-rill marks: redes de microcanales, con perfiles en U, que evacuan el agua
después de altos niveles de agua (mareas, crecidas...); se clasifican en
función de su aspecto: en forma de dientes, en peine, digitales, cónicos
(todos estos en fondos de pendiente media), ramificados (bifurcación
siempre aguas-arriba), meandriformes, bifurcados (estos últimos en bajas
pendientes).
-marcas del nivel de agua (en zona intermareal, embalses..., por
descenso progresivo del nivel de agua)
-de espuma (procedente del oleaje, marcan la línea de costa, o nivel de las
aguas)
b) marcas de excavación (scour):
-flutes (pliegues) consisten en huecos elongados aguas arriba; se
conservan muchas veces los moldes, más que los huecos; su origen es la
generación de vórtices (efecto burbuja del flujo) erosionando en retroceso;
pueden ser linguoides, triangulares, cónicos o bulbosos; se pueden
encontrar en medios marinos someros.
c) marcas de obstáculos:
-colas de arena: zonas de sombra (acumulación) debido a pequeños
obstáculos, creándose, a la vez, erosión en la parte frontal y lateral del
obstáculo; se crean en áreas de fuerte deflación (erosión-vaciado)
d) marcas de impactos:
-groove (surco): producidos por partículas que ruedan, impactan con
brecha (prod marks) o con deslizamiento (bounce: rebote marks) y se
arrastran por el fondo
-chevron marks, marcas dentadas debidas al arrastre y arremolinamiento
en la parte trasera de la partícula que produce una adherencia del material
(fino)
-gotas de lluvia de morfología circular o elíptica según la trayectoria de las
gotas; el spray marino puede dar formas similares
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
Tema 6c. ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS: ESTRUCTUTAS DE
DEFORMACIÓN
6c.1. Definición son estructuras generadas con posterioridad al proceso
de sedimentación
6c.2. Tipos:
a) de superficie:
-grietas de desecación: originadas por la desecación y compactación de
fangos, creando una malla de polígonos, normalmente cóncavos hacia
arriba; puede formarse también en superficies sumergidas, por floculación
y compactación; también se pueden formar por aumento de la salinidad, en
lagoons; todas las grietas formadas bajo agua están peor desarrolladas y
definidas.
b) de sección vertical:
-de miga de pan, o estructura de burbujas, común en zonas intermareales,
debido a una sedimentación rápida que atrapa burbujas de aire, tamaño:
unos mm y ovaladas; en fangos ricos en materia orgánica también se
pueden formar burbujas por descomposición de la materia orgánica.
-deslizamiento y desplome (slump), movimientos de los sedimentos
debido al efecto de la gravedad; están asociadas a una sedimentación
rápida y fondos de elevada pendiente; el resultado son deslizamientos,
plegamientos y deformaciones plásticas
-de carga, se forman cuando las densidades y las viscosidades
cinemáticas de capas consecutivas son muy diferentes (por ejemplo arenas
y fango)
c) de bioturbación
-huellas, de movimiento de organismos en superficies lutíticas
-burrows, galerías excavadas por organismos, que pueden incluso recubrir
para evitar desprendimientos.
TEMA 7. FACIES (palabra latina referida a la forma exterior, aspecto o apariencia de
algo)
7.1. Definición (origen del concepto la minería del carbón y petróleo, de
ahí su sentido práctico) masa rocosa con características específicas,
formadas en condiciones determinadas, reflejo de procesos y
ambientes concretos; se pueden caracterizar por el color, textura,
laminación, estructura sedimentaria (ej. microfacies), la composición
(ej. litofacies), los fósiles (ej. biofacies), la génesis (ej. facies de
trubiditas), el entorno (ej. facies de plataforma), la técnica utilizada
para su estudio (ej. facies sísmicas o electrofacies : medidas
acústicas, eléctricas y radioactivas)
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
7.2. Ley de Walther
No todas las facies tienen por que tener un sentido genético o del entorno,
aunque para su interpretación ambiental es necesario también saber su
contexto. Para ello, se crean las asociaciones de facies, las cuales
tendrán un sentido genético y de ambiente de formación. Estas
asociaciones de facies se consideran como los elementos arquitectónicos
del análisis de facies. El ordenamiento de las facies puede ser desde
totalmente aleatorio a regular y monótono; aun así se intenta generar
modelos predictivos de asociación de facies. La unidad básica se considera
la secuencia de facies y puede repetirse (ciclo) o no; su identificación
puede poner orden al caos y formar la base para el análisis estadístico de
una sucesión. Tipos de secuencia: a) estacionaria: aporte=acomodación,
no suelen ser habituales; b) granocreciente o negativa:
aporte>acomodación, regresión; c) granodecreciente o positiva: aporte <
acomodación, transgresión.
A partir de la ley de Walther de facies (1984) la secuencia de facies
comenzó a tener relevancia, y esta ley dice que: “Varios depósitos con la
misma área de facies y a su vez, la suma de rocas de distintas áreas de
facies que se formaron una al lado de la otra en el perfil se pueden
encontrar unas encima de las otras” Esta ley viene a explicar la evolución
en el espacio de ambientes progradantes por ejemplo los deltas sobre el
medio costero. Los límites laterales de facies no son paralelos a las
isocronas, sino oblicuos. Por otro lado la ley de Walther tiene ciertas
limitaciones, como por ejemplo que no deben existir roturas importantes
(por ejemplo por erosión) en la sucesión, como en el caso de que un canal
de alimentación orade materiales del delta y llegue a depositarse en los
sedimentos del frente del delta; o cuando en una secuencia transgresiva el
depósito lagoon-barrera se erosiona totalmente por el ambiente de
soheface (submareal). Un síntoma de hiatos importantes sería el encontrar
contactos entre facies no gradacionales (abruptos o claramente erosivos).
Relación con las variaciones del nivel del mar. La causa de las
progradación de facies puede ser autóciclica (debido a la propia evolución
de las formas) o alocíclica (tectónica, isostasia o eustatismo)
7.3. Algunos tipos de facies
o Facies sísmicas: Las facies sísmicas se basan en la reflexión (de las
ondas sonoras) al atravesar las rocas y sedimentos del subsuelo. Miden
-1
la velocidad (v en km s , valores de 0.11: arenas a 8.60: dunitas),
continuidad, amplitud y frecuencia de las ondas sonoras, cuyos límites
forman unidades, cartografiables a 2 y 3 dimensiones. La configuración
de reflexión, que registra los patrones de estratificación, procesos
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
erosivos y deposicionales, canales complejos y deformaciones
contemporáneas a la sedimentación. Líneas con reflexión continua
marcan continuidad en la sedimentación, y sus cambios pueden reflejar
contrastes de facies. Tan importante como la estructura interna es
delimitar la forma externa de las unidades, cuyas formas más habituales
son: capas, acuñamientos, bancos y formas lenticulares; montículos y
abanicos: crecimientos en la vertical (orgánicos o detríticos); relleno de
canal, de cuenca o de frente de talud. Las facies sísmicas vienen
controladas por las geometrías de las superficies de estratificación, el
espesor de los estratos y la litología. Las facies sísmicas se pueden
agrupar en secuencias sísmicas o unidades sismo-estratigráficas, que
representan sistemas deposicionales contemporáneos. Pueden ser de
10-100m de espesor. Sus terminaciones pueden ser discordancia de la
parte superior (erosión, truncamiento o solapamiento) e inferior
(downlap y onlap).
o Diagrafias (electrofacies): miden la electricidad, radioactividad y
acústica de las rocas, para con ello deducir información de su litología,
tamaño de grano, densidad, porosidad, presencia de fluidos. Las
medidas más comunes son de neutrones, rayos gamma, densidad,
sonido, potencial espontáneo (SP), resistividad. Su representación
habitual es la de “tela de araña” que consiste en una representación
radial de los valores de cada una de las técnicas de diagrafías.
El registro de neutrones consiste en la medición de la radioactividad
secundaria originada en cada unidad mediante la emisión de neutrones
desde un aparato. Responde al contenido en H y presenta valores negativos
en rocas porosas (porosidad total) que contienen H en forma de agua, gas o
petróleo, carbón y pizarras con alto contenido en materia orgánica. No
obstante, la medida de los neutrones se hace mediante la porosidad de
neutrones: alta porosidad de neutrones para rocas porosas (carbón >
pizarras con alto contenido orgánico> areniscas > calizas > dolomías > sal >
anhidrita).
La densidad (electrónica de las rocas) se mide mediante la desaceleración
de las partículas radioactivas al chocar con los electrones de cada unidad;
es función de la litología, porosidad y fluidos que la rellenen. La sal y el
carbón registran bajas densidades; anhidrita y roca compacta altas;
areniscas porosas, calizas, dolomías y pizarras compactas, densidades
intermedias.
Los rayos gamma miden la radiación natural (emitida por los isótopos
radioactivos: K, U, Th) en general más abundantes en las arcillas, aunque
con ciertos matices, ya que la caolinita da bajos contenidos en rayos
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
gamma; además ciertos componentes de las areniscas (micas, circón,
glaucomita, feldespato-K) y las sales K, pueden dar medidas altas. La
ventaja de esta medida es que detecta las concentraciones de U, Th.
El potencial espontáneo (SP) se basa en la existencia de corrientes
eléctricas naturales en los materiales. Consiste en la medición de la
diferencia de potencial entre un electrodo fijo, situado en la superficie y otro
que desciende por el pozo, siendo necesario que el pozo esté lleno de lodos
o fluidos conductores. Es un reflejo de la permeabilidad de las rocas:
calizas, dolomías, areniscas compactas y pizarras: poco permeables.
La acústica de las rocas: mide la velocidad de las ondas P (compresivas) y
S (de cizalla) con la que atraviesan los materiales (sólidos y fluidos). Altas
velocidades para areniscas, calizas, dolomías; bajas velocidades para el
carbón, pizarras y anhidrita; e intermedias para las sales.
La resistividad mide la diferencia de potencial causada al paso de la
corriente a través de las rocas; está directamente relacionada con la
porosidad y los líquidos que la rellenan. Las pizarras y rocas porosas tienen
resistividad baja; petróleo y carbón altas.
BLOQUE IV. MEDIOS SEDIMENTARIOS EN PLATAFORMA Y TALUD
Tema 15a. MEDIOS SEDIMENTARIOS EN PLATAFORMA
CONTINENTAL
15a.1. Definición La plataforma es un dominio marino que va desde la
costa (límite de actuación del oleaje en el fondo, en buen tiempo, que varía
con las mareas, la energía del oleaje y la pendiente de la plataforma) hasta
la rotura de pendiente, dando paso al talud continental (profundidades
alrededor de 200m y distancias de la costa variables). Pueden ser
marginales o pericontinentales y de mares someros (brazos de mar
parcialmente confinados; ej. Mar Báltico y Mar del Norte). Los principales
agentes son las olas de tormentas y las corrientes mareales, oceánicas y
de densidad. Las plataformas son en muchos casos lugares de paso para
los sedimentos, hacia las fosas oceánicas, y previamente ha tenido que
traspasar entornos litorales como estuarios, bahías, lagoons, deltas y
llanuras mareales. En la plataforma se puede generar gran cantidad de
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
sedimento carbonatado. Los grandes espesores de sedimentos de las
plataformas dan lugar a fenómenos de subsidencia y de diapirismo de
depósitos salinos.
15a.2. Dinámica del agua y el sedimento en las plataformas
continentales actuales: esta dinámica es compleja debido a la múltiple
influencia de corrientes (oceánicas, mareales, meteorológicas: olas y
viento, densidad). Las corrientes mareales, de oleaje y viento inciden sobre
las plumas de densidad de agua y sedimentos de los estuarios y deltas. La
fuerza de Coriolis impone trayectorias de giro. Las plataformas actuales se
pueden considerar relictas, en el hecho de que los sedimentos
preHolocenos continentales que constituyen la plataforma han sido
invadidos por el mar, y retrabajados por las corrientes. La mayoría de las
plataformas pericontinentales son meso y macromareales en sus márgenes
internos; incluso la plataforma del mar del Norte es macrotidal sólo en un
50% de su área. Las corrientes de densidad son determinantes en la
distribución de sedimentos en la plataforma. Flujos hipopícnicos (de menor
densidad, de agua dulce o salobre) con sedimento en suspensión (hasta el
-3
límite de 20 kg m ) provenientes de los estuarios o deltas, pueden
desarrollar vórtices, a favor de la fuerza de coriolis. Estas plumas son muy
sensibles a los upwelling o downwelling causados por los vientos. Durante
períodos de descarga alta en el Amazonas se forma una enorme pluma de
agua dulce, que se desplaza unos 200 km de la costa y luego gira al NW,
paralela al contorno de la plataforma (debido a la fuerte Corriente Brasileña
del N). Los flujos hiperpicnicos (de una concentración de sedimentos en
suspensión >30 kg m-3) van por el fondo y salen de estuarios y deltas. Un
ejemplo de este tipo de flujos es el del río Amarillo, que discurre en el Mar
Amarillo. No obstante, estos flujos son peor conocidos debido a que son
corrientes de fondo.
La arquitectura de la plataforma revelada por la sísmica de reflexión
presenta un esquema general de: progradación (por bajada del nivel medio
del mar), erosión basal (por avance de medios litorales más energéticos,
alternando erosión transgresiva y sedimentos procedentes de la costa) y
reconstrucción (por estabilidad y subida del nivel medio del mar). Las
plataformas se clasifican en dominadas por las mareas y las dominadas
por las condiciones atmosféricas (oleaje y viento), aunque en general se
produzca una mezcla de procesos.
15a.3. Facies de plataformas actuales factores: el material procedente de
la costa (plumas fluviales), el vector y régimen de las corrientes (oleaje-
marea), la morfología heredada y tectónica. En realidad no hay un patrón
único de distribución de facies con la profundidad; por ejemplo los finos se
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
pueden acumular en cualquier posición de la plataforma dependiendo del
régimen de corrientes y su fuente. Otra cuestión a tener en cuenta son los
depósitos acumulados en niveles bajos del mar (épocas glaciares):
antiguos valles fluviales y glaciares.
a) Para las plataformas dominadas por las mareas la distribución del
sedimento depende de los patrones de transporte mareal. La
distribución de la carga de fondo suele ser irregular. Ello suele venir
asociado a los centros de las células anfidrómicas (puntos sin
velocidad de corriente mareal y por ello posible acumulación de finos)
o con aceleraciones locales, debido a estrechamientos en la línea de
costa y por ello localización de carga de fondo. Existe una tendencia
generalizada a decrecer el tamaño de las partículas de sedimento con
la disminución de la velocidad de la corriente mareal (de la costa al
interior), de gravas a finos, dependiendo de la disponibilidad de
tamaños.
La distribución de facies sería la siguiente (de la costa al interior, de la
plataforma interna a la externa):
- surcos y ondulaciones de gravas
- cordones de arena (dimensiones: largo >> ancho > alto; por ejemplo:
>20km de largo, 20 m de ancho, 10 m de altura) con una profundidad
de agua entre 20 y 100 m, sobre sustratos de gravas cubiertos por
arena gruesa.
- grandes ondulaciones de arena: dunas: dimensiones: 3-15 m de alto y
2
0,6 km de longitud de onda; cubren grandes áreas (>100 km ). Durante
las tormentas pierden mucho volumen. La estructura interna de estas
dunas no es muy conocida pero se supone que deben consistir en
estratificación cruzada de gran tamaño, de un solo sentido, con sets a
mayor escala, con estratificación en el sentido contrario; y crestas o
barras: son las formas más espectaculares de la plataforma; por
ejemplo las del mar del Norte presentan unas dimensiones de 40m de
alto, 2 km de ancho y 60 km de largo, separadas unos 3-12 km. Las
crestas se encuentran en perfecto equilibrio con el régimen actual
mareal, orientadas sus crestas paralelas a la dirección de velocidad
máxima mareal. Su estructura interna revelada por perfiles de sísmica
muestra las migraciones de las crestas.
- pequeñas ondulaciones de arena
- mantos de arena con ripples
- parches de arena, que terminan en depósitos de finos, con abundante
bioturbación.
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
b) Las plataformas dominadas por las condiciones atmosféricas
(tormentas), suelen ser micromareales y tienden a mostrar un
decrecimiento del tamaño de las partículas de sedimento hacia el mar.
Ejemplo de estas plataformas son las de Oregon y la parte SW del Golfo de
Méjico; los finos se sitúan en la plataforma externa y a menudo se mezclan
con arenas relictas de períodos más bajos del nivel del mar. Los ripples
formados por el oleaje pueden crearse a profundidades por encima de los
200m en la plataforma de Oregon, y por ello son bastante comunes en la
plataforma externa, aunque pueden ser destruidos por bioturbación. La
plataforma continental E de USA, de una achura de 75-180 km, está
también dominada por las condiciones atmosféricas e investigada a detalle.
El transporte del sedimento es controlado por las tormentas tropicales. Las
morfologías del fondo consisten en campos de arena formados por crestas
de más de 10 m de altura y pendientes muy suaves (<3º), separadas por
pasillos de gravas. Barras de arena paralelas a la línea de costa,
heredadas de períodos de bajo nivel del mar, representan antiguos
depósitos de shore face (frente de playa). También existen barras de arena
actuales formadas en tormentas, por corrientes paralelas a la costa.
15a.4. Tipos de plataformas en función y la influencia del litoral:
1. Plataformas de áreas glaciares: Los glaciares erosionaron, en
períodos de nivel del mar bajo (glaciaciones) el substrato y los sedimentos
de plataforma, no sólo por el arrastre de hielo, sino también por la acción
de las aguas de deshielo. A esto hay que añadir los depósitos glaciares: los
tills (y correspondiente morfología: las morrenas) y depósitos
glaciomarinos. Sobre estos rasgos y depósitos heredados actúan los
procesos marinos, que pueden acumular arena en barras y tapizar el fondo
con lutitas, suavizando el relieve.
2. Plataformas con barras alargadas de arena: Es frecuente encontrar
en la plataforma interna barras de arena grandes y alargadas, como por
ejemplo la plataforma atlántica central de USA, amplia y tectónicamente
inactiva y dominada por las tormentas, pero en menor intensidad que la
costa pacífica de USA. Se interpreta que estas barras corresponden con
antiguas islas barreras, sumergidas en la transgresión holocena. Así, el
sedimento es heredado, y las texturas y formas del fondo manifiestan un
retrabajamiento, ya que el aporte sedimentario actual es bajo. Las antiguas
islas barreras a su vez pudieron formarse en distintos entornos, por
ejemplo: a) en la parte baja del shoreface; b) a partir de una acumulación
de arena en los estuarios; c) a partir de un cabo, por deriva litoral.
3. Plataforma en relación con grandes deltas: la acumulación del
material puede producir subsidencia y abombamientos en el borde de la
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
plataforma y el talud, o por el contrario puede ser toda la plataforma la que
prograde a causa del enorme aporte sedimentario. También puede ocurrir
que la progradación sea debida no a un delta, sino a la acumulación de
material de varios sistemas fluviales y redistribuidos por la plataforma,
como por ejemplo sucede en la plataforma oriental de la península Ibérica,
durante el Neógeno.
4. Plataforma con arrecife de coral: los arrecifes y bancos de carbonato
constituyen zonas elevadas en la plataforma, colonizadas por organismos
de las zonas tropicales, rodeados por abanicos de sedimento carbonatado
de origen orgánico. Se sitúan al margen de la plataforma, con morfología
alargada e irregular o bien construyen pináculos y bajíos.
5. Plataforma bordeada por islas o bancos rocosos: se pueden dar en
plataformas amplias o estrechas y un ejemplo de este tipo es la plataforma
occidental de la Península de California (Méjico).
6. Plataformas relacionadas con la tectónica de placas: situadas en
zonas tectónicamente activas, estrechas y de pendiente media más
elevada que las de los bordes pasivos, como por ejemplo la de Oregón, en
la costa noroccidental de USA, que es una plataforma expuesta a
temporales del Pacífico, con control de corrientes oceánicas, siendo las de
marea secundarias. La distribución de facies está controlada por la
descarga fluvial, las corrientes ascendentes de upwelling y el retrabajado
físico y orgánico. Se diferencian 3 facies esenciales: arena (plataforma
interna), mixta y lutítica (plataforma externa). En verano las corrientes son
débiles y actúan sólo en la plataforma interna, quedando el resto sometido
a la bioturbación; en invierno la plataforma queda sometida a fuertes
vientos y olas oceánicas capaces de erosionar el fondo y transportar limo
y arena en suspensión y carga de fondo. El aporte de sedimento fluvial se
estratifica en capas turbias, a favor de 3 termoclinas: una superficial, de
carácter estacional, otra media, permanente y una tercera en el fondo.
Se considera que la plataforma está en vías de adaptación a las
condiciones energéticas actuales.
15a.5. Criterios de reconocimiento de plataformas fósiles Los criterios
más fiables son los basados en las características que dependan de la
salinidad y la profundidad de las aguas, es decir, restos fósiles, minerales
autígenos y ciertos parámetros geoquímicos. Los datos sedimentológicos,
por sí solos, no pueden considerarse como diagnósticos, aunque
normalmente, se caracterizan por unidades litoestratigráficas de grandes
dimensiones y de morfología más o menos tabular, en los que no es
habitual encontrar cuerpos canalizados importantes.
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
Los fósiles más indicativos son los de invertebrados, puesto que suelen
estar sometidos a un estrecho margen de salinidad (ej. Los organismos
estenohalinos: la mayoría de corales, cefalópodos, braquiópodos,
equinodermos, briozoos y algunos foraminíferos calcáreos). Hay otros que
si se adaptan a una rango grande de salinidad (eurihalinos: muchos
gasterópodos y bivalvos).
Los minerales autígenos que están casi o totalmente restringidos a
ambientes marinos son: chamosita y glauconita (silicatos de Fe) y fosfatos.
La glauconita se forma por precipitación directa o por alteración de
filosilicatos detríticos y materia orgánica (pellets fecales), y se acumulan
bajo la acción de las corrientes. La chamosita suele asociarse a
sedimentos clásticos, oolitos ferruginosos y depóstios de siderita, en aguas
más cálidas que para la glauconita. Los fosfatos requieren velocidades
muy bajas de sedimentación y se forman en bajíos y áreas de ascenso de
corrientes profundas: upwelling (plataforma externa). La acumulación de
material biológico (rico en fósforo) se transforma en fosfato cálcico en un
proceso químico lento. Estos depósitos pueden constituir un yacimiento
económicamente explotable, por ejemplo: la plataforma Chilena-Peruana,
del W de Centroamérica, y de la Baja California; plataforma Sahariana, de
Mali, Sudáfrica, plataforma del SW de la India; plataforma de W y SW
australiano, y plataforma S de Nueva Zelanda.
Las relaciones geoquímicas que pueden usarse son B/Ga y B/Li en illita y
lutitas.
TEMA 15b. PLATAFORMAS CARBONATADAS
15b.1. Caracterización: el sedimento predominante es carbonatado
(habitualmente cementado) formado en la propia plataforma. El límite de la
plataforma con el litoral (de no actuación del oleaje en condiciones de
tiempo normal) no se define en muchas plataformas carbonatadas. Los
sedimentos carbonatados consiguen acumulaciones apreciables cuando el
aporte de material terrígeno es bajo. Los restos de organismos con concha
(moluscos, equinodermos,...) pueden encontrarse en cualquier plataforma,
pero las construcciones coralinas arrecifales y los carbonatos inorgánicos
están confinados a bajas latitudes y a aguas someras (menos de 25 m de
profundidad; no obstante se pueden encontrar corales relictos a grandes
profundidades). Los corales de aguas frías (ej. Lophedia) no construyen
arrecifes como tales, pero forman colonias en aguas profundas desde 100-
600 m donde la temperatura del agua ronda los 10ºC).
Las estructuras sedimentarias son comunes al resto de los sedimentos,
aunque tienen algunas peculiares, como son:
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
- los hard-grounds: horizontes de cementación sinsedimentaria justo por
debajo de la superficie del sedimento y antes del enterramiento por la
siguiente llegada de material, y
- los paleokarst: debidos a procesos de disolución por aguas meteóricas
de superficies si la superficie emerge, dando una superficie irregular y
agujereada). Las partículas de carbonato tienen un origen bioquímico.
Algunos de los organismos productores de carbonato son:
Moluscos: bivalvos y gasterópodos: conchas de aragonito (CaCO3
ortorrómbico) que por ser metaestables pasa fácilmente a calcita (CaCO3
romboédrico)
Braquiópodos, y equinodermos: calcita
Cnidarios (corales) actuales y mesozoicos: aragonito; paleozoicos: calcita.
15b.2. Componentes mayoritarios de los sedimentos carbonatados:
- Biogénicos: fracturado por procesos fisicos-quimicos-biológicos, puede
haber incrustaciones de otros organismos y cementado. Son reflejo de las
condiciones de profundidad y energía del medio.
- Pellets: de tamaño limo grueso o arena y pueden proceder de heces
litificadas de organismos comedores de fango; de fragmentación de algas
calcáreas.
- Granos cubiertos (oolitos): por algas, por precipitación química. Se
forman en ambientes muy someros y pueden recorrer (por acción mareal y
del oleaje) grandes distancias.
- Agregados: aglutinamiento de granos por hongos o algas. Corresponden
a ambientes de baja energía y someros.
- Litoclastos: sedimento carbonatado cementado
- Fangos carbonatados: es el que representa mayor porcentaje en los
sedimentos y rocas carbonatadas y su origen es poligénico. Las algas
calcáreas de aguas someras, y más en concreto las algas verdes (ej.
Penicillus) son capaces de producir grandes cantidades de aragonito
tamaño fino. En aguas profundas los barros calcíticos se producen por
fragmentación de foraminíferos plantónicos productores de carbonato.
15b.2. Arrecifes de coral
El arrecife de coral es una comunidad biológicas compleja. La palabra coral
se usa para designar un grupo de organismos, del filum Cnidaria que
segregan rígidos esqueletos calcáreos.
Las colonias de coral, mediante su capacidad para depositar CaCO3 en sus
esqueletos dan origen a colonias de diversas formas y tamaños. Algunas
formas son ramificadas, otras tienen formas masivas que pueden alcanzar
gran tamaño. La estructura arrecifal está constituida por grandes
agregaciones de estas colonias, fragmentos desprendidos y acumulaciones
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
de sedimentos y arenas calcáreas que se origina de los propios corales y
de los otros organismos con esqueletos calcáreos que viven asociados a
estos. A estas estructuras rocosas se les denomina arrecifes.
Los arrecifes de coral se desarrollan en aguas tropicales donde prevalecen
muy bajos niveles de nutrientes, pero subsisten debido a la alta
productividad se mantienen.
TIPOS DE CORALES: PETREO: estructuras de gran firmeza y apariencia
rocosa. BLANDO: flexibles, asemejando cuernos y abanicos
FORMAS DE LOS ARRECIFES:
ATOLONES- Son cinturones de coral de varios km de diámetro que rodean
una laguna central. La parte externa es submarina, tiene una fuerte
pendiente y constituye la base del coral muerto y es la cumbre del coral
muerto y vivo. La corona del coral es el rellano que apenas emerge en la
bajamar. La parte interna tiene menor pendiente que la externa. El lagoon ó
laguna central, es un fondo plano o fondo de arena calcárea o de pináculos
de coral vivo. Hay mayor sedimentación orgánica que terrígena.
ARRECIFES LINEALES- Crecen en aguas someras y bordean la costa.
Tipos:
Arrecifes de barrera: Están separados por un estrecho brazo de mar y
son paralelos a la costa. La sedimentación consiste en derrubios del
dorso, arenas transportadas por el viento, los cursos del agua y
corrientes, limos terrígenos y organógenos.
Arrecifes marginales: Se encuentran adosados a un litoral no coralino,
pudiendo existir un arrecife de barrer. En la parte orientada al mar se dan
playas de arena coralina y en el lado opuesto, se encuentra el canal de
embarque, que es un canal poco profundo que separa al arrecife de su
soporte terrestre.
FACTORES DE CRECIMIENTO Y DESARROLLO:
• Temperaturas cálidas, no inferiores a los 21-22°C. Las regiones con
temperaturas menores o con períodos cortos de temperaturas por debajo
de los 18°C carecen de comunidades coralinas bien desarrolladas.
• Buena iluminación, debido a los requerimientos de luz de las algas
simbióticas. El mayor desarrollo de la estructura coralina ocurre a
profundidades < de 20 m. Más allá de esta profundidad se encuentran
taludes de coral muerto, revestidos de sedimentos calcáreos que se
originan, en gran medida, de la misma actividad biológica en la parte más
llana del arrecife.
• Alta salinidad, salinidades similares a las de las aguas oceánicas. (entre
27 y 40%); se les considera organismos "estenohalinos". Bajas salinidades
provocadas por lluvias torrenciales o aportes fluviales inducen a los pólipos
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
a expulsar sus zooxantelas.
• Baja tolerancia a sedimentos suspendidos. La turbidez reduce el nivel de
iluminación y utilización de la energía solar. Además interfiere con la
alimentación de los pólipos y aumenta los gastos energéticos de estos para
mantener sus superficies limpias.
• Oleaje o corrientes, transportando el plancton que capturan los pólipos y
donde el flujo de agua contribuye a eliminar sedimentos de las superficies
de los corales y el fondo.
• Baja tolerancia a emersión prolongada, no puede crecer por encima del
nivel medio de la bajamar. Las mareas bajas causan mortandades, sobre
todo cuando estas mareas bajas ocurren de día y los corales quedan
sometidos a los fuertes rayos solares y la desecación.
PROCESOS EN EL ARRECIFE: Construcción: Proceso que da lugar al
crecimiento del arrecife y que está causado: Constructores primarios: que
forman la base rígida (estromatolitos, algas calcáreas y colonias coralinas)
Constructores secundarios: consolidan la estructura (algas coralinas
incrustantes, gasterópodos, briozoos, foraminíferos, etc.). Destrucción: Es el
proceso equivalente a la erosión. Causas: Físicas: Tormentas, olas, mareas...
Biológicas: Organismos que perforas, rascan, rompen y comen fragmentos
coralinos. Sedimentación: Si los sedimentos que provienen de la erosión no
son muy abundantes, rellenan cavidades del arrecife; pero si existe un
exceso, entierran a éste. Cementación: Proceso por el cual el CaCO3
proporciona rigidez al arrecife. Existen dos tipos de cementos: Peletoidal:
Asociado a la actividad microbiana y estromatolítica. Abunda en arrecifes
antiguos y montículos. y Brotoidall: Asociado a la actividad algal.
TASAS DE CRECIMIENTO Bajas: Se dan en aguas oscuras y eutróficas
entre 25-100 m.Altas: Aguas superficiales y oligotróficas, a menos de 25 m.
En el Mar Caribe los arrecifes tienen una tasa de crecimiento medio entre 9-
15 m/año. La Gran Barrera Australiana crece de 7 a 8 m/año.
15b.3. Tipos de plataformas carbonatadas:
a) Epeiric (epicontinentales) no hay ejemplos actuales. Fueron muy
habituales en el Paleozoico y Mesozoico. Probablemente representaban la
parte interna de extensas plataformas. Sin representantes actuales, la
dinámica de estas plataformas es difícil de comprender, pero parece no
tener indicios de zonas restringidas sino más bien abiertas al mar. La
actividad mareal debió ser el proceso dominante. Corresponden a
plataformas someras progradantes
 Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
b) Aisladas: de morfología variable, rodeadas por mar abierto en todo su
contorno, e inclinaciones de talud de más de 15º. Un ejemplo actual es el
Gran Banco de las Bahamas (Caribe): fondos de muy poca pendiente y
someros (<10m de agua); en el borde de la plataforma se desarrollan
arrecifes (sobre todo en las caras de mayor intensidad de corrientes) y
bancos de arena oolítica; en el interior se depositan finos.
c) Plataformas continentales (shelves): de aguas someras, unidas al
continente y con taludes pronunciados. Los arrecifes abundan en su borde
externo, que si son de suficiente magnitud, la plataforma queda protegida a
modo de lagoon. Un ejemplo actual con reborde es la plataforma de
Florida, donde la ruptura de pendiente se produce a los 8-18 m de
profundidad; presenta un cinturón recifal de 1 km de ancho y 200 km de
largo.
d) Rampas: con pendientes suaves, <1º. Se pueden diferenciar 3 tramos: 1)
rampa interna: la zona de mayor energía del oleaje, con bancos de arena;
2) rampa media: dominada por los procesos de tormenta, con depósitos de
tempestitas; 3) rampa externa: desde el límite de actuación en profundidad
de las tormentas hasta el fondo marino. Pueden generarse deslizamientos
gravitacionales aunque no son muy abundantes. Los arrecifes coralinos se
sitúan en la rampa interna o media. Un ejemplo de este tipo de
plataformas carbonatadas es el de la rampa costera del Golfo Arábico.
Tema 16-17. PROCESOS SEDIMENTARIOS EN TALUD, GLACIS
CONTINENTAL Y CUENCAS OCEÁNICAS
16.1. Talud continental: pendientes 1/40, es una corteza continental
fracturada y cubierta de sedimentos, siendo el borde real del continente.
16.2. Elementos morfológicos erosivos y deposicionales: Sistemas
turbudíticos Forman depósitos acumulados al pie de 1 cañón
submarino y representan en volumen las acumulaciones clásticas más
importantes en los ambientes marinos profundos.
LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA: Los fondos oceánicos están cubiertos
por depósitos turbidíticos asociados a cañones submarinos: ATLÁNTICO
NE: desarrollados en el Golfo de Vizcaya. ATLÁNTICO NO: en el margen
continental de Canadá, el del Mississipii en el Golfo de Méjico, Magdalena
al sur de la cuenca Colombiana, canal medio-oceánico NAMOC en el mar
del Labrador, el de Providencia en las islas de las Bahamas y el de Soto.
ATLÁNTICO SE: en el Zaire al SO de África. ATLÁNTICO SO: el del
Amazonas, al NE del margen continental del Brasil y el canal medio-
oceánico Ecuatorial. PACÍFICO NE: muchos ejemplos.
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
SISTEMAS TURBIDÍTICOS: constituidos por 5 elementos arquitectónicos
principales:
1. cañón submarino aporta sedimentos al sistema turbidítico. Estos
pueden nacer cerca de la costa, en la plataforma continental o en el talud
continental y muere al pie del talud continental y en la cuenca oceánica.
Están caracterizados por la ausencia de diques sedimentarios. Presentan
un perfil en forma de “V” o son de fondo plano. Siguen una trayectoria
paralela, perpendicular u oblicua al margen continental. Su trazado puede
ser rectilíneo, meandriforme o longitudinal. Se extiende desde pocos km
(cañones submarinos de los márgenes abruptos), hasta centeneras de Km
(márgenes progradantes). Los más largos a nivel mundial son el de Bering
y el de Agadir.
2. Canal turbidítico son todos aquellos conductos submarinos (no
cañones), desarrollados en los sedimentos del lóbulo, a través de los
cuales fluyen agua y sedimentos en los sistemas turbidíticos.
El canal turbidítico representa la continuidad de un cañón submarino,
donde circulan corrientes canalizadas de alta energía. Durante los
descensos del nivel del mar se dan los mayores aportes sedimentarios
hacia cuenca.
3. Depósitos de desbordamiento: Se desarrollan en ambos márgenes de
los canales y se forman por desbordamiento del material fino que viaja en
suspensión. El área ocupada se divide en dos ambientes, proximal y distal
con ausencia de importantes relieves en ambos márgenes del canal,
reflejando una morfología plana.
4. Lóbulos: Se desarrollan al pie del talud. Son de geometría variable, de
forma confinada, sin confinar, tubulares y monticulares. Es el elemento más
importante del sistema turbidítico desde el punto de vista de la exploración
de Hidrocarburos ya que los lóbulos representan los ambientes donde
tienen lugar una mayor deposición de sedimentos (detríticos y orgánicos).
5. Zonas de transición canal-lóbulo: Tiene características comunes a los
depósitos de relleno de canal y a los lóbulos, con morfologías erosivas y
deposicionales en forma de depresiones aisladas y surcos. Por lo tanto las
corrientes turbidíticas ya no están canalizadas con gradientes altos sino
que ahora se extienden lateralmente y fluyen a través de pendientes
suaves en áreas donde se depositan los lóbulos.
SEDIMENTOS Y PROCESOS SEDIMENTARIOS:
a) depósitos resedimentarios: flujo en masa, de derrubio, granular,
fluidificado y turbulento. Son los que transportan partículas por fuerzas
gravitacionales.
Asignatura: Medios Sedimentarios Marinos
b) Depósito pelágico/hemipelágico: relacionados con la decantación de
partículas en suspensión y es un proceso continuo. Es el proceso más
importante para la sedimentación de organismos plantónicos calcáreos
o silíceos, con una velocidad de caída muy lenta, frente a los pellets y
flóculos que lo hacen más rápidamente.
c) Depósito de corrientes de fondo: actúan independientemente de las
variaciones de estabilidad sedimentaria y pueden alcanzar velocidades
de 10-20 cm/s.
Los grupos a) y b) están relacionados con épocas de estabilidad-
inestabilidad sedimentaria. En épocas de inestabilidad sedimentaria
predominan los procesos discontinuos (flujo gravitatorio) y por lo tanto, la
sedimentación es episódica y se aporta en mayor % materiales detríticos
hacia las zonas profundas. En cambio, en períodos de estabilidad
sedimentaria las tasas de sedimentación descienden porque se depositan
partículas biogénicas asociadas con suspensiones por sedimentación lenta
y continua a través de la columna de agua.
RELEVANCIA ECONÓMICA:
Los sistemas turbidíticos representan las mayores reservas de petróleo en
muchos de las cuencas sedimentarias del mundo (80 cuencas).
Los sistemas turbidíticos producen el 22% del petróleo en el Mar del Norte,
más del 83% en la cuenca de Campos en el margen continental de Brasil y
el 90% de la producción de la cuenca de los Ángeles.
16.3. Deslizamientos submarinos: comunes al pie del talud, y en islas
oceánicas (ej. Canarias). Debidos a la sedimentación en zonas con cierta
pendiente. La morfología erosiva produce una cicatriz de deslizamiento y
en su base se acumula el depósito deslizado, con mayor o menor grado de
deformación. En las islas oceánicas, suele estar asociado a la
desestabilización de material del edificio volcánico, favorecido por fracturas
y movimientos sísmicos, que inician el movimiento.
16.4. Depósitos pelágicos: el término se refiere a los sedimentos
generados en mar abierto. Está mayoritariamente formado por material
biogénico (>75%). El material biogénico incluye restos calcáreos, silicios y
orgánicos del plancton, que se conoce como nieve marina. Los factores
que controlan el flujo de material pelágico son: Disolución (a una
determinada profundidad-lysoclina-CCD- se disuelven las partículas de
carbonato por subsaturación. También se produce una subsaturación de la
sílice, pero las partículas con cubierta orgánica pueden llegar a
acumularse. Productividad la mayoría de los restos orgánicos sufren una
oxidación bacteriana el la columna de agua, siendo máxima a una
profundidad de 300-1500m, formándose una zona rica en nutrientes y
CIENCIAS DEL MAR - ULPGC Curso 2003-4
pobre en oxígeno, que puede favorecer la formación de fosfatos, y los
upwellings. Enmascaramiento por predominio de uno de los factores; ej.
predominio del material silíceo en cinturones de alta productividad, material
carbonatado en las dorsales y plataformas, por encima del CCD, por
debajo del CCD en las zonas de barrera predominio de las arcillas rojas
procedentes del polvo atmosférico y terrígenos.
La clasificación de los sedimentos pelágicos (peliticas) se hace en función
de sus posibles componentes (véase Figura relacionada): no biogénicos
(terrígenos) y biogénicos (carbonatados y silicios).
Cuando la velocidad de sedimentación es muy baja se forman los
hardgrounds (suelos endurecidos), debido a un proceso de cementación. A
veces se pueden cubrir de costras fosfatadas o ferromagnesianas. Dentro
de las pelagitas no biogénicas se incluyen los nódulos de Fe y Mn,
fosfatos y las arcillas rojas (aunque en realidad son más bien verdosas, por
presencia de Fe+2. Los depósitos de carbonatos biogénicos, sufren un
proceso de diagénesis con mayores transformaciones que las peliticas no
biogénicas. Progresivamente van transformándose en chalk (a 200m de
profundidad de enterramiento) y luego en calizas (a 600m de profundidad
de enterramiento). En este proceso se destruyen los microfósiles y el
cemento pasa de micrítico a esparítico. Los fósiles silíceos, formados por
ópalo, se transforman en el enterramentos a cuarzo (cristobalita
microcristalina). Por disolución y removilización se forma chert.
16.5. Depósitos hemipelágicos sedimentos generados en los márgenes
continentales, formados por material biogénico (habitualmente >75%) y
detrítico (arcillas y limos). Los factores de formación son los mismos que
para los depósitos pelágicos (disolución, productividad y
enmascaramiento). La fuente del material terrígeno (véase Figura
relacionada) puede ser: fluvial, de la plataforma, de glaciares, de la
atmósfera (polvo) y volcánico. Este material es transportado por el fluido y
sedimentado (decantación o abandono de carga). Las hemipelagitas
tapizan el talud continental y las cuencas semicerradas. La tasa de
acumulación es muy variable, y ronda los 5-15 cm/año. Las hemipelagitas
son sedimentos finos con componentes terrígenos y biogénicos, muy
bioturbados por lo general, y asociados a fosfatos en medios deficientes en
oxígeno y a glaucomita en aguas más someras. Los fenómenos de
compactación y diagénesis son similares que los de las pelíticas.
¡FIN DE LA ASIGNATURA!