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Introducción
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La bomba atómica, por ejemplo, además de producir calor intenso produce presiones
elevadísimas que causan las destructivas ondas de choque. (ver: Bombardeos atómicos sobre
Hiroshima y Nagasaki).
Las erupciones volcánicas son grandes explosiones naturales que son producidas por los
volcanes cuando el magma sale de su interior. Dependiendo de la composición de la lava, las
erupciones varian desde suaves burbujeos magmáticos hasta imponentes explosiones de
materiales, de muchos kilómetros de altura.
Algunos estiman que fue de 100 kilotones, lo que la haría cinco veces más potente que Fat
Man (Hombre Gordo), la bomba que Estados Unidos dejó caer sobre Nagasaki (Japón) en 1945,
durante la Segunda Guerra Mundial, y que mató 70.000 personas instantáneamente.
Corea del Norte asegura que llevó a cabo "exitosamente" una nueva prueba nuclear
Pero no se le compara a la explosión más grande en la Tierra realizada por la mano del
hombre.
Cómo es "el padre de todas las bombas", el arma que según Rusia es 4 veces más poderosa
que la lanzada por EE.UU. en Afganistán
De acuerdo a los reportes de la época, la bomba Zar destruyó todas las edificaciones en un
radio de 55 km , el el sitio de prueba de Sukhoy Nos, en el archipiélago ártico de Novaya
Zemlya.
Hasta en Finlandia y Noruega se reportaron vidrios rotos y las ondas sísmicas generadas por la
explosión le dieron tres veces la vuelta al mundo.
Image caption Una réplica de la llamada "bomba Zar" muestra las grandes dimensiones que
alcanzaba esta arma soviética.
Físicamente era una bomba enorme. Pesaba 27 toneladas y medía unos 8 metros de largo, lo
que la hacía poco práctica como arma.
Fue lanzada con paracaídas desde un avión pilotado. Se dice que la tripulación sobrevivió,
aunque nunca hubo certeza de ello.
Más tarde se supo que la bomba hubiera podido ser aún más poderosa. Había sido diseñada
originalmente para generar una explosión de 100 megatones, pero se redujo para evitar que
una gran parte de la población fuera expuesta a su radiación.
La Unión Soviética realizó varias pruebas más con armas nucleares inmensamente potentes en
los años 60, en Novaya Zemlya , que despidieron energía de entre 20 y 24 megatones.
Sin embargo, más de la mitad de las más de 2.000 explosiones nucleares intencionales
realizadas desde el origen de la era de armas atómicas en julio de 1945 han sido llevadas a
cabo por Estados Unidos , el único país que las ha utilizado en guerra.
Hecho en EE.UU.
Con el nombre clave Ivy Mike , el arma de 82 toneladas fue detonada en las Islas Marshall, en
el océano Pacífico.
Las imágenes de archivo muestran a testigos observando la explosión desde los barcos
militares a unos 50 km de distancia.
Harold Agnew, un físico y figura destacada en el programa nuclear de Estados Unidos, estaba a
bordo de uno de los barcos y dice: "Algo que nunca olvidaré fue el calor, no la explosión... el
calor seguía llegando, una y otra vez... Es una experiencia realmente aterradora ".
La nube generada alcanzó unos 50 km de altura y 100 km de longitud, además de que destruyó
por completo la isla de Elugelab.
Image copyright AFP Cúpula de concreto en la isla Runit
Image caption Una cúpula de hormigón cubre el punto de la isla de Runit, en las Islas Marshall,
donde se realizaron repetidas pruebas nucleares.
Pero el dispositivo nuclear más grande detonado por Estados Unidos explotó en 1954 en Castle
Bravo , parte del atolón Bikini de Islas Marshall, en el océano Pacífico.
Esta explosión es recordada principalmente por los efectos inesperados, pues se calculó que la
detonación tuviera un rendimiento de unos 5.000 kilotones , pero los científicos habían
calculado mal y el rendimiento final fue tres veces mayor.
La nube en forma de hongo resultante tenía unos 6,4 km de ancho y la radiación se extendió
por 11.000 kilómetros cuadrados.
Image copyright SCIENCE PHOTO LIBRARY Una explosión de bomba de hidrógeno en 1956
Image caption En 1956 fueron realizadas varias pruebas en el atolón Bikini por el ejército de
Estados Unidos.
Las personas que estaban en los alrededores fueron evacuadas y muchas nunca regresaron,
pero los efectos fueron más amplios de lo esperado.
En los días posteriores, cientos de personas más de los atolones vecinos quedaron expuest a s
a las consecuencias de la prueba nuclear.
También afectó a la tripulación de un barco pesquero japonés que estaba la zona, que
experimentó enfermedades relacionadas con la radiación.
En 1997, la Agencia Internacional de Energía Atómica señaló que el atolón Bikini no debía
"volver a tener un reasentamiento humano bajo las condiciones radiológicas" de aquel
momento.
La diferencia fundamental entre las explosiones causadas por un gas a alta presión se debe al
origen de las mismas. A continuación mostramos un cuadro con la clasificación:
EXPLOSIONES FÍSICAS
En determinados casos el gas alta presión se genera por medios mecánicos o por fenómenos
sin presencia de un cambio fundamental en la sustancia química. Es decir alcanza presión
mecánicamente, por aporte de calor a gases, líquidos o sólidos o bien el sobrecalentamiento
de un líquido puede originar una explosión por medios mecánicos debido a la evaporación
repentina del mismo. Ninguno de estos fenómenos significa cambio en la sustancia química de
las sustancias involucradas. Todo el procesos de generación de alta presión, descarga y efectos
de la explosión puede entenderse de acuerdo a las leyes fundamentales de la física.
En otros casos la generación del gas a alta presión resulta de la reacción química de un
producto donde la naturaleza del mismo difiere de la inicial (reactivo), La reacción química más
común presente en la explosiones es la combustión, dónde un combustible (por ejemplo
metano) se mezcla con el aire, se inflama y arde generando dióxido de carbono, vapor de agua
y otros subproductos hay otras reacciones químicas que generan gases a alta presión.
La reacción química más conocida que produce gases a alta presión por medio de otros gases o
vapores, en la combustión de gases en el aire sin embargo otros gases oxidantes cómo el
oxígeno, cloro, fluor, etc. Pueden ser sustituidos por algo, produciendo con frecuencia
procesos de combustión muchos más intensos.
Las reacciones químicas pueden clasificarse en uniformes que son transformaciones químicas
que involucran toda la masa reactiva y reacciones de propagación, en la que existe un frente
de reacción, claramente definido que separa el material sin reacción de los productos de la
reacción, avanzando a través de toda la masa reactiva.