Magnetosfera de J�piter

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Magnetosfera de J�piter
Jovian magnetosphere vs solar wind.gif
Modelo de la magnetosfera joviana
Descubrimiento1?
Descubierto por Pioneer 10
Descubierto en 1973
Campo interno2?3?4?
Radio de J�piter 71 492 km
Momento magn�tico 1,56 x 1020 T�m3
Fuerza del campo ecuatorial 428 �T (4.28 G)
Inclinaci�n dipolar 10�
Longitud del polo magn�tico 159�
Per�odo de rotaci�n 9 h 55 m 29,7 � 0,1 s
Par�metros de la magnetosfera5?6?7?
Distancia del arco de choque ~82 RJ
Distancia de la magnetopausa 50-100 Rj
Longitud del rabo magn�tico ~ 5 UA
Principales iones O+, S+, H+
Fuente de iones �o
Tasa de carga de material 1000 kg/s
Densidad m�xima del plasma 2000 cm-3
Energ�a m�xima de las part�culas 100 MeV
Par�metros del viento solar8?
Velocidad 400 km/s
Fuerza del CMI 1 nT
Densidad 0,4 cm-3
Aurora9?
Espectro Radio, IR, UV y rayos X
Potencia el�ctrica 100 TW
Frecuencia de las emisiones de radio 0,01 a 40 MHz
La magnetosfera de J�piter es la cavidad creada en el viento solar por el campo
magn�tico de J�piter. Se extiende 7 millones de kil�metros en direcci�n del Sol y
casi hasta la �rbita de Saturno en la direcci�n opuesta. Esta magnetosfera es m�s
grande y poderosa que cualquier otra magnetosfera en el sistema solar, y tambi�n es
la estructura continua conocida m�s grande s�lo despu�s de la heliosfera.10? M�s
ancha y plana que la magnetosfera terrestre, la de J�piter es mayor en magnitud y
su momento magn�tico unas 18 000 veces superior. La existencia de esta magnetosfera
se infiri� tras observaciones de emisi�n de radio a finales de la d�cada de 1950, y
se observ� directamente mediante la sonda Pioneer 10 en 1973.

El campo magn�tico joviano es generado por corrientes el�ctricas que giran en la

capa del hidr�geno met�lico del planeta. Erupciones volc�nicas en su sat�lite �o
expulsan grandes cantidades de di�xido de azufre hacia el espacio, formando un gran
toroide alrededor del planeta.11? Las fuerzas del campo magn�tico joviano fuerzan
al toroide a girar con la misma velocidad angular y direcci�n que la rotaci�n del
planeta. El toroide, en s�, carga el campo magn�tico con plasma, en el proceso,
extendi�ndola en una estructura llamada disco magn�tico. En efecto, la magnetosfera
joviana es alimentada por plasma proveniente de su propia rotaci�n, en vez de
provenir del viento solar, como ocurre en la magnetosfera terrestre.12? Las fuertes
corrientes en la magnetosfera generan auroras permanentes en las regiones polares
de J�piter, y las emisiones intensas de radio, como consecuencia, permiten que
J�piter pueda ser visto como un p�lsar de radio bastante d�bil. Las auroras
jovianas fueron observadas en casi todas las partes del espectro electromagn�tico,
incluyendo la radiaci�n infrarroja, ultravioleta, luz visible y rayos X.9?

La acci�n de la magnetosfera joviana atrae y acelera part�culas, produciendo

cinturones de radiaci�n alrededor del planeta, semejantes a los cinturones de Van
Allen, pero miles de veces m�s potentes. La interacci�n de las part�culas
energ�ticas con la superficie de los sat�lites jovianos afecta bastante las
propiedades qu�micas y f�sicas de estos en cuesti�n.13?14? Estas mismas part�culas
tambi�n afectan y son afectadas por el movimiento de las part�culas dentro del
sistema de los anillos jovianos.

�ndice
1 Estructura
1.1 Campo magn�tico
1.2 Tama�o y forma
1.3 El papel de �o
1.4 El magnetodisco
2 Din�mica
2.1 Co-rotaci�n y corrientes radiales
2.2 Inestabilidad de intercambio y reconexi�n
2.3 Influencia del viento solar
3 Emisiones
3.1 Auroras
3.2 J�piter como p�lsar
4 Interacci�n con los anillos y sat�lites
5 Descubrimiento y exploraci�n
6 Fuentes
6.1 Notas
6.2 Referencias
6.3 Bibliograf�a
6.3.1 Fuentes citadas
6.3.2 Fuentes complementarias
Estructura
La magnetosfera de J�piter es una estructura compleja que consiste de un arco de
choque, magnetopausa, rabo magn�tico, disco magn�tico y otros componentes. El campo
magn�tico de J�piter es creado a trav�s de diversas fuentes, incluy�ndose la
circulaci�n de fluidos en el interior del planeta, corrientes el�ctricas en plasma
alrededor de J�piter y corrientes en los bordes de la magnetosfera del planeta. La
magnetosfera est� localizada dentro del plasma del viento solar, que posee, a su
vez, el campo magn�tico interplanetario.15?

Campo magn�tico
La mayor parte del campo magn�tico de J�piter es generado, como en el caso del
campo magn�tico terrestre, a trav�s de una dinamo interna, apoyado por la
circulaci�n de fluido conductor en su n�cleo externo. Sin embargo, mientras que el
n�cleo terrestre est� hecho de hierro y n�quel derretido, el n�cleo jupiteriano
est� compuesto de hidr�geno met�lico.3? Como en el caso del campo magn�tico
terrestre, el campo magn�tico jupiteriano es ante todo dipolar, con polos magn�tico
al norte y sur, al final de un �nico eje magn�tico.2? Sin embargo, en J�piter, el
polo norte del dipolo est� localizado en el hemisferio norte del planeta, y el polo
sur, en el hemisferio sur, en contraste con la Tierra, cuyo polo norte del dipolo
se localizar en el hemisferio sur, y viceversa.16?nota 1? El campo magn�tico
jupiteriano tambi�n posee cuadrupolos, octupolos, y componentes m�s complejos,
aunque estos tengan a penas un d�cimo de la fuerza del campo dipolar magn�tico
jupiteriano.2?

El dipolo de J�piter est� localizado aproximadamente a 10� del eje de rotaci�n del
planeta, la inclinaci�n es casi similar al de la Tierra (de 11,3�).1?2? La fuerza
del campo ecuatorial es de cerca de 428 �T (4,28 G), que corresponde a un momento
magn�tico de 1,53 x 1020 T�m3. Esto hace que del campo magn�tico de J�piter diez
veces m�s fuerte que el de la Tierra, y su momento magn�tico, cerca de 18 mil veces
mayor.3?nota 2? El campo magn�tico de J�piter posee el mismo per�odo de rotaci�n
que la regi�n bajo su atm�sfera, de 9 h 55 m. Ning�n cambio en su fuerza o su
estructura fueron observados desde que las primeras medidas fueron tomadas por las
sondas Pioneer 10 y Pioneer 11 en la d�cada de 1970.nota 3?

Tama�o y forma
Radio de J�piter (Rj): 71 492 km
Comparaci�n entre los principales par�metros magnetosf�ricos de J�piter con la de
la Tierra.3?5?8?
Par�metro J�piter Tierra
Radio (Rp, en km) 71 398 6 371
Per�odo de rotaci�n (h) 9,9 24
Intensidad del campo magn�tico en el ecuador (�T) 428 31
Momento del dipolo (en unidades terrestres) 18 000 1
Inclinaci�n del dipolo magn�tico (en �) 10 11,3
Distancia de la magnetopausa (Rp) 50�100 8�10
Potencia (en teravatios - TW -) 100 1
Densidad del viento solar (en cm-3) 0,4 10
Intensidad del campo magn�tico solar (nT) 1 6
Iones principales H+, On+, Sn+ H+, O+
El campo magn�tico interno de J�piter impide que el viento solar, una corriente de
part�culas ionizadas, interact�e directamente con la atm�sfera jupiteriana, en
lugar de esto, se desv�a dicha corriente alrededor del planeta. Esto crea una
cavidad dentro del viento solar, la magnetosfera, compuesta por plasma de diferente
composici�n a la del propio viento solar.5? La magnetosfera jupiteriana es tan
grande que el Sol y su corona cabr�an f�cilmente en su interior, e incluso dejar�an
espacio de sobra.10? Si una persona en la Tierra pudiese ver la magnetosfera
jupiteriana en el cielo, esta tendr�a cinco veces el tama�o de la Luna llena, a
pesar de localizarse cerca de 1700 veces m�s lejano que el propio sat�lite
terrestre.10?

La frontera que separa el plasma del viento solar y que se ubica dentro de la
magnetosfera jupiteriana (como en la terrestre) se denomina magnetopausa. La
distancia entre la magnetopausa hasta el centro de J�piter var�a entre los cuarenta
y cinco a cien Rj (suponiendo que 1 Rj, el radio de J�piter, equivale a 71 492 km)
en el punto subsolar �el punto (no fijo) de la superficie en la que el Sol parece
estar exactamente encima.5? La posici�n de la magnetopausa depende de la presi�n
ejercida por el viento solar, que de igual forma, depende de la actividad solar.17?
Al frente de la magnetopausa (a una distancia de entre 80 a 130 Rj del centro
jupiteriano) se localiza el arco de choque, una regi�n de caracter�stica ondular
causada por la colisi�n de part�culas del viento solar con la magnetosfera
jupiteriana.18?19? La regi�n entre el arco del choque y la magnetopausa es conocida
como �magnetosheath�.5?

Del lado opuesto del planeta, el viento solar se extiende por las l�neas del campo
magn�tico de J�piter, en el llamado rabo magn�tico, que por veces se extiende m�s
all� de la �rbita de Saturno.20? La estructura del rabo magn�tico jupiteriano es
similar al de la Tierra, consistiendo de dos polos, con el campo magn�tico en el
polo sur apuntando en direcci�n a J�piter, mientras que el campo magn�tico en el
polo norte, en direcci�n opuesta al planeta. Los polos son separados por una capa
fina de plasma, llamada �corriente de rabo magn�tico�.20? Tal y como en la Tierra,
el rabo magn�tico de J�piter es un canal en el cual el plasma solar entra en las
regiones interiores de la magnetosfera, donde se calienta, y forma los cinturones
radioactivos, a distancia no mayores de 10 Rj en J�piter.21?

La forma de la magnetosfera jupiteriana descrita arriba es mantenida por una

corriente neutra (tambi�n llamada corriente de rabo magn�tico), que circula con la
rotaci�n jupiteriana a trav�s del rabo de plasma; corrientes de plasma, que
circulan contra la rotaci�n jupiteriana en la parte exterior del rabo magn�tico; y
las corrientes de la magnetopausa (o corrientes de Chapman-Ferraro), que circulan
contra la rotaci�n en la parte diurna de la magnetosfera.16? Estas corrientes crean
el campo magn�tico que cancela el campo magn�tico interior fuera de la
magnetosfera,20? e interact�a mucho con el viento solar.16?

La magnetosfera de J�piter es tradicionalmente dividida en tres partes: interior,

mediana y exterior. La parte interior de la magnetosfera se localiza a distancias
menores de 10 Rj respecto al planeta. El campo magn�tico en esta regi�n permanece
aproximadamente dipolar, a causa de que las contribuciones de las corrientes en
circulaci�n del plasma magnetosf�rico ecuatorial son peque�as. En la regi�n media
de la magnetosfera, entre diez y cuarenta Rj, y en la regi�n exterior de esta, m�s
all� de los 40 Rj el campo magn�tico no es un dipolo, y se ve seriamente afectado
por su interacci�n con las corrientes de plasma.5?

El papel de �o

La interacci�n de �o con la magnetosfera de J�piter. El toroide de plasma es

amarillo.
Aunque, generalmente, la forma de la magnetosfera de J�piter se asemeja a la de la
Tierra, cerca del planeta su estructura es muy diferente. La volcanicamente activa
luna de J�piter, �o, es una gran fuente de plasma en s� misma, y carga la
magnetosfera de J�piter con hasta 1000 kg de material por segundo. Las fuertes
erupciones volc�nicas en �o emiten altas cantidades de di�xido sulf�rico, gran
parte de las cuales, se disocian en �tomos e ionizan por la radiaci�n solar (UV),
produciendo iones de azufre y ox�geno: S+, O+, S2+ y O2+. Estos iones escapan de la
atm�sfera del sat�lite y forman su toroide de plasma: un anillo grueso y
relativamente fr�o del plasma que rodea J�piter, situado cerca de la �rbita de �o.
La temperatura del plasma en el toroide es de entre 10 - 100 eV , que es mucho
menor que la de las part�culas de los anillos de radiaci�n: 10 keV. El plasma en el
toroide es forzado a la co-rotaci�n con J�piter, por lo que ambos comparten el
mismo periodo rotatorio. El toroide de �o altera radicalmente la din�mica de
J�piter.11?

Como resultado de varios procesos � difusi�n e intercambio de inestabilidad como

principales mecanismos de escape � el plasma escapa lentamente hacia J�piter. A
medida que el plasma se aleja del planeta, las corrientes radiales que fluyen
dentro de �l incrementan gradualmente su velocidad manteniendo la co-rotaci�n.
Estas corrientes radiales son tambi�n la fuente del componente acimutal de los
campos magn�ticos, que se doblan hacia atr�s en direcci�n opuesta a la de la propia
rotaci�n. La densidad particular del plasma disminuye en el toroide de
aproximadamente 2000 cm-3 a 0,2 cm-3 a una distancia de 35 Rj . A la mitad de la
magnetosfera, a distancias superiores a 20 Rj de J�piter, la co-rotaci�n se
descompone y el plasma comienza a rotar m�s lentamente que el planeta.
Eventualmente, a distancias mayores de 15 Rj (en la magnetosfera externa), el
plasma escapa completamente del campo magn�tico y deja la magnetosfera por la cola
magn�tica. En fr�o, el denso plasma sale al exterior, y es reemplazado por el
plasma caliente de baja densidad procedente de la magnetosfera externa. Este
plasma, adiab�ticamente se calienta a medida que se acerca a J�piter formando los
anillos radiactivos en la magnetosfera interna de J�piter.

El magnetodisco
Mientras que la magnetosfera de la Tierra tiene forma de l�grima, la de J�piter es
m�s aplanada, similar a un disco, y se �tambalea� peri�dicamente a trav�s de su
eje.22? Las razones principales para la configuraci�n en forma de disco son la
fuerza centr�fuga procedente de la co-rotacion del plasma y la presi�n t�rmica del
plasma caliente, los cuales ayudan para estirar las franjas del campo magn�tico
formando una estructura similar a una torta aplanada, conocida como magnetodisco, a
distancias mayores a 20j del planeta.5?23? El magnetodisco tiene una delgada l�mina
en el plano medio,24? aproximadamente cerca de su ecuador magn�tico. Las franjas
del campo magn�tico apuntan en direcci�n contraria de J�piter sobre esta l�mina y a
J�piter bajo ella.17? La carga plasm�tica de �o amplia enormemente el tama�o de la
magnetosfera de J�piter porque el magnetodisco crea una presi�n interna que
equilibra la presi�n ejercida por el viento solar.18? Omitiendo la distancia del
planeta a la magnetopausa en el punto subsolar, ser�an no m�s de 42 Rj de media,
mientras que en realidad es de 75 Rj5?

La configuraci�n del campo del magnetodisco se mantiene por el anillo de corriente

acimutal (no es un anillo de corriente an�logo al de la tierra), que fluye con la
rotaci�n a trav�s de la l�mina de plasma ecuatorial.25? La fuerza de Lorentz
resultante de la interacci�n de esta corriente con el campo magn�tico planetario
crea una fuerza centr�peta, que evita que el plasma en co-rotaci�n escape del
planeta. El anillo de corriente total de la l�mina de corriente ecuatorial se
estima en 90�160 millones de amperios.5?26?5?26?

Din�mica
Co-rotaci�n y corrientes radiales

El campo magn�tico de J�piter y las corrientes que mantienen la co-rotaci�n del

plasma.
El principal factor que permite la existencia de la magnetosfera de J�piter es su
propia rotaci�n.12? J�piter puede ser comparado con un motor homopolar. Cuando
J�piter gira alrededor de s� mismo, su ionosfera se mueve en relaci�n al campo
magn�tico dipolar del planeta. Puesto que el momento magn�tico dipolar apunta en
direcci�n de la rotaci�n,16? la fuerza de Lorentz, que es generada como resultado
de este movimiento, hace que los electrones se muevan en direcci�n a los polos,
mientras que los cationes son expulsados en direcci�n al ecuador.27? Como
resultado, los polos adquieren una carga negativa, en tanto las regiones pr�ximas
al ecuador, adquieren una carga positiva. Dado que la magnetosfera de J�piter se
encuentra cargada con plasma altamente conductivo, el circuito el�ctrico se
cierra.27? Una corriente el�ctrica, denominada de corriente continuanota 4? circula
a lo largo de los bordes del campo magn�tico, de la ionosfera e incluso en los
l�mites del plasma ecuatorial. Esta corriente entonces circula radialmente, en
direcci�n opuesta al planeta, dentro de los propios l�mites del llamado plasma del
ecuador y finalmente regresa a la ionosfera planetaria en las regiones externas de
la magnetosfera, siguiendo las l�neas de los campos que conectan a los polos. Las
corrientes que ocurren junto a las l�neas del campo son generalmente llamadas
corrientes de Birkeland, o de campo-alineadas.26? Las corrientes radiales
interact�an con el campo magn�tico planetario, y las fuerzas de Lorentz que aparece
como resultado aceleran el plasma magnetosf�rico en direcci�n de la rotaci�n
planetaria. Este es el principal mecanismo que mantiene la co-rotaci�n del plasma
en la magnetosfera jupiteriana.27?

La corriente circulando en la ionosfera hasta los l�mites del plasma es

especialmente fuerte cuando la parte correspondiente de los l�mites del plasma
posee un periodo de rotaci�n menor que el del planeta.27? Tal y como se mencion�
anteriormente, la co-rotaci�n comienza a desaparecer en la regi�n localizada entre
los 20 y 40 Rj de J�piter. Esta regi�n corresponde al disco magn�tico, en la que el
campo magn�tico es muy �apretado�.28? La fuerte corriente directa circulando en el
disco magn�tico se origina entre los 16�1� de latitud de los polos magn�ticos de
J�piter. Estas regiones circulares corresponden a las principales auroras ovaladas
de J�piter.29? La corriente que envuelve la regi�n exterior de la magnetosfera, m�s
all� de los 50 Rj, entra en la ionosfera jupiteriana cerca de los polos, cerrando
el circuito el�ctrico. Se estima que el total de la corriente radial en la
magnetosfera jupiteriana se encuentra alrededor de los 60�140 millones de
amperios.26?27?

La aceleraci�n del plasma �de modo que este sea obligado a entrar en co-rotaci�n
con el planeta� conduce a la transferencia de energ�a de rotaci�n jupiteriana para
la energ�a cin�tica del plasma.5? En este sentido, representa el mecanismo que
mantiene la magnetosfera de J�piter y la rotaci�n de la �ltima, en tanto que la
magnestofera terrestre es alimentada primariamente por el viento solar.

Inestabilidad de intercambio y reconexi�n

El principal problema encontrado en el estudio de la din�mica de la magnetosfera
jupiteriana es el transporte de plasma denso y fr�o del toroide de �o alrededor de
6 Rj hacia la regi�n externa de la magnetosfera jupiteriana, a distancias
superiores de 50 Rj.28? El mecanismo preciso que alimenta este proceso no es
conocido, sin embargo, se acredita a que ocurre a trav�s del resultado de la
difusi�n del plasma debido a la inestabilidad de intercambio. Este proceso es
similar a la inestabilidad de Rayleigh-Taylor en la hidrodin�mica.30? En el caso de
la magnetosfera jupiteriana, la fuerza centr�fuga posee el papel de la gravedad; el
l�quido pesado es el plasma fr�o y denso de �o, lleva el plasma de menor densidad y
mayor temperatura a la regi�n externa de la magnetosfera jupiteriana.30? La
inestabilidad origina el intercambio entre las partes exteriores e interiores de la
magnetosfera, a trav�s de los tubos de flujo, cargados con plasma. Los tubos
vac�os, �boiantes�, se mueven en direcci�n al planeta, y empujando los tubos
pesados, cargados con plasma de �o, en direcci�n opuesta a J�piter.30? El
intercambio de tubos de flujo es una forma de turbulencia magnetosf�rica.31?

La magnetosfera de J�piter vista encima del polo norte.32?

Esta hip�tesis fue parcialmente confirmada por la sonda espacial Galileo, que
detect� regiones en las cuales la densidad de plasma es dr�sticamente menor, y en
la cual la fuerza del campo magn�tico es mayor, en la regi�n interna de la
magnetosfera.30? Estas regiones pueden corresponder a los tubos pr�cticamente
vac�os que provienen de la regi�n externa de la magnetosfera. En la regi�n media de
la magnetosfera, Galileo detect� los llamados �eventos de inyecci�n�, que ocurren
cuando el plasma caliente de la regi�n externa de la magnetosfera penetra de
repente en el disco magn�tico, produciendo un aumento del flujo de part�culas
energizadas y del campo magn�tico.33? Es todav�a desconocido el mecanismo que puede
explicar el transporte de plasma fr�o en direcci�n opuesta al planeta.

Cuando los tubos de flujo cargados con plasma fr�o de �o alcanzan la regi�n externa
de la magnetosfera, estos pasan por un proceso de reconexi�n, en el que separan el
campo magn�tico del plasma.28? El primero regresa a la regi�n interna de la
magnetosfera, como tubos de flujo cargados con plasma caliente y menos denso,
mientras que el �ltimo es probablemente expulsado en el rabo magn�tico, como
�plasmoide�. Los procesos de reconexi�n pueden corresponder a la reconfiguraci�n
global de eventos que fueron observados por Galileo, los cuales tienen un periodo
de ocurrencia cada dos o tres d�as.34? Dichos eventos de reconfiguraci�n
generalmente incluyen variaciones r�pidas y ca�ticas de la fuerza y la direcci�n
del campo magn�tico, as� como cambios bruscos en el movimiento del plasma, cuya co-
rotaci�n muchas veces paraba mientras que el plasma comenzaba a correr en la
direcci�n opuesta al planeta. Estos vientos fueron observados primariamente en las
regiones de puesta de sol de la magnetosfera.34? Dicho plasma circulando hasta el
final del rabo en las l�neas de campo que todav�a no han sido cerradas es llamado
viento planetario.24?35?

Los eventos de reconexi�n son an�logos a las tempestades magn�ticas que ocurren en
la magnetosfera terrestre.28? La diferencia entre ambas es la fuente de energ�a:
tempestades terrestres se ven involucradas en el empuje de energ�a del viento solar
en el rabo magn�tico terrestre, seguido de su escape v�a un evento de reconexi�n en
la corriente neutra de la hoja del rabo �seguida por su escape v�a plasmoides, como
es el caso de la magnetosfera jupiteriana�.36? En J�piter, la energ�a rotacional es
empujada en el disco magn�tico, y liberada de este mismo cuando un plasmoide se
separa.34?

Influencia del viento solar

Mientras que la din�mica de la magnetosfera jupiteriana depende principalmente de
las fuentes internas de energ�a, el viento solar probablemente posee un papel
distinto,37? actuando como una fuente de protones de alta energ�a.nota 5?6? La
estructura de la regi�n externa de la magnetosfera muestra algunas caracter�sticas
t�picas como si se tratase de alguna magnetosfera alimentada por el viento solar,
incluyendo la asimetr�a entre el amanecer y atardecer.26? Aunado a esto, la
magnetosfera, en el sector de salida del sol, contiene l�neas de campo abiertas,
las cuales se conectan con el rabo magn�tico, mientras que en el sector de la
puesta del sol, las l�neas de campo est�n cerradas.20? Dichas observaciones indican
la posible presencia de un proceso de reconexi�n alimentado por el viento solar en
la magnetosfera jupiteriana, denominado ciclo de Dungey.28?37?

La extensi�n de la influencia del viento solar en la din�mica de la magnetosfera

jupiteriana es, hasta el momento, desconocida.38? Sin embargo, la influencia puede
ser especialmente alta en un tiempo de elevada actividad solar.39? Emisiones de
radio,4?luz visible y rayos X40? provenientes de las auroras jupiterianas, y las
emisiones de los cinturones de radiaci�n, demuestran que el viento solar puede
jugar un papel importante en la circulaci�n de plasma o en la modulaci�n de los
procesos internos de la magnetosfera de J�piter.34?

Emisiones
Auroras

Aurora en J�piter, captada por el Hubble en 2000. Las rayas brillantes y los puntos
son causados por la conexi�n de tubos de flujo magn�tico de J�piter con sus lunas
m�s grandes.41?
J�piter posee auroras persistentes y brillantes en ambos polos. A diferencia de las
auroras terrestres, que son transitorias y ocurren s�lo en tiempos de actividad
solar, las auroras de J�piter son permanentes, aunque su intensidad var�a de d�a a
d�a. Las auroras se encuentran compuestas por tres componentes principales: los
�valos primarios, que poseen caracter�sticas circulares, brillantes y estrechas
(con menos de un millar de kil�metros de espesor) localizados cerca de 16� de los
polos magn�ticos;42? las manchas sat�lites auroreales, que corresponden a la sombra
de las l�neas de campo magn�tico que conectan sus ionosferas con la ionosfera de
J�piter, y emisiones transitorias polares en el �valo principal.42?43? Mientras que
las emisiones aurorales fueron detectadas en casi todas las regiones del espectro
electromagn�tico, de ondas de radio y hasta rayos X (de hasta 3 keV), las emisiones
son m�s brillantes en el infrarrojo (con una longitud de onda entre 3�4 �m y 7�14
�m) y en el ultravioleta (80�180 nm).9?

Los �valos principales forman la parte dominante de las auroras jupiterianas. Estas
se caracterizan por poseer formatos y localizaciones estables,43? as� como una
determinada intensidad, al mismo tiempo que se encuentra fuertemente modulada por
la presi�n del viento solar �cuanto mayor sea la presi�n, las auroras son m�s
d�biles.44? Tal y como se mencion� anteriormente, el �valo principal es mantenido
por el fuerte flujo de electrones acelerados por la ca�da del potencial el�ctrico
entre el plasma del disco magn�tico y la ionosfera jupiteriana.45? Estos electrones
poseen corrientes de campo alineadas, que mantienen el plasma en co-rotaci�n con el
disco magn�tico.28? Las ca�das de potencial el�ctrico se producen a causa de que el
plasma esparcido fuera de la hoja ecuatorial puede acarrear apenas una corriente de
fuerza limitadas, sin sus corrientes.29? Los electrones en precipitaci�n poseen
energ�a entre 10 y 100 keV, y penetran profundamente en la atm�sfera de J�piter,
donde se ionizan y excitan el hidr�geno molecular, causando la emisi�n de rayos
ultravioleta.46? El total de energ�a contenida dentro de la ionosfera es de 10 a
100 TW.47? Por otra parte, las corrientes dentro de la ionosfera pasan por un
proceso denominado calentamiento Joule, este calentamiento, que produce hasta 300
TW de potencia, es responsable de la fuerte radiaci�n infrarroja en la aurora de
J�piter, y en parte responsable del calentamiento de la termosfera del planeta.48?

Fueron encontradas manchas en los sat�lites galileanos �o, Europa, Gan�medes.nota

6?49? Estas manchas se desarrollan porque el plasma en co-rotaci�n con el planeta
disminuye en las inmediaciones de los sat�lites. La mancha m�s brillante pertenece
a �o, que es la principal fuente de plasma de la magnetosfera. Se atribuye que la
mancha auroral de �o es causada por las corrientes de Alfv�n que circulan entre las
ionisferas de J�piter y de �o. Las manchas de Europa y de Gan�medes son mucho m�s
d�biles, debido a que estos sat�lites proporcionan a la magnetosfera de J�piter una
cantidad de plasma insignificante, gracias a la sublimaci�n de vapor de agua en sus
superficies.50?

Arcos y manchas brillantes aparecen espor�dicamente dentro de los �vales

principales. Se especula que la causa de estos fen�menos transitorios est�
relacionado con la interacci�n con el viento solar.43? Asimismo, se acredita que
las l�neas del campo magn�tico en esta regi�n se abren en direcci�n al rabo
magn�tico.43? Los �valos secundarios observados dentro del �valo principal pueden
estar relacionados con la frontera entre las l�neas del campo magn�tico abiertas y
cerradas, o con c�spides.51? Las emisiones de las auroras polares son similares a
aquellas observadas en los polos terrestres: ambos aparecen cuando los electrones
son acelerados en direcci�n al planeta por ca�das en el potencial el�ctrico,
durante la reconexi�n del campo magn�tico solar con la del planeta.28? Las regiones
dentro de las principales �valos emiten la mayor parte de los rayos X emitidos por
las auroras. El espectro de los rayos X consiste de l�neas de espectro de ox�geno y
azufre altamente ionizados, que probablemente aparecen cuando los iones energ�ticos
de azufre y ox�geno se precipitan en la atm�sfera polar de J�piter. La fuente de
esta precipitaci�n es todav�a desconocida.40?

J�piter como p�lsar

Potencia de las emisiones de las auroras polares en diferentes partes del espectro
electromagn�tico.52?
Emisi�n J�piter Mancha de �o
Radio (KOM, <0,3 MHz) ~1 GW ?
Radio (HOM, 0,3�3 MHz) ~10 GW ?
Radio (DAM, 3�40 MHz) ~100 GW 0,1�1 GW (�o-DAM)
IR (hidrocarbonetos, 7�14 �m) ~40 TW 30�100 GW
IR (H3+, 3�4 �m) 4�8 TW
Visible (0,385�1 �m) 10�100 GW 0,3 GW
UV (80�180 nm) 2�10 TW ~50 GW
Rayos X (0,1�3 keV) 1�4 GW ?
J�piter es una poderosa fuente de ondas de radio, cuya frecuencia var�a entre
algunos kHz hasta decenas de MHz. Las ondas de radio con frecuencias menores de 0,3
MHz (y, en consecuencia, con una longitud de onda mayor de un kil�metro) son
llamadas de �radiaci�n jupiteriana kilom�trica�, o KOM. Aquellas con una frecuencia
entre 0,3 MHz (con una longitud de onda entre los cien y mil metros) son
denominadas de �radiaci�n hectom�trica�, o HOM, en tanto que aquellas entre 3 y 40
MHz (con longitudes de entre diez y cien metros) son nombradas de �radiaci�n
decam�trica�, o DAM. El �ltimo formato de radiaci�n fue el primer en ser observado
en la Tierra, y su periodicidad de diez horas facilit� su identificaci�n como
originario de J�piter. La parte m�s fuerte de las ediciones decam�tricas son
llamadas de �o-DAM, puesto que se encuentran relacionadas con �o y el sistema �o-
J�piter.53?nota 7?

Se vincula que la mayor�a de estas emisiones son causadas a trav�s del mecanismo de
inestabilidad ciclotr�nica del m�ser, que ocurre en las regiones m�s pr�ximas a las
auroras, donde los electrones van y vienen entre los polos. Los electrones, que
est�n implicados en la generaci�n de ondas de radio, cargan corrientes de los polos
del planeta hasta el disco magn�tico.54? La intensidad de las emisiones de radio de
J�piter generalmente var�a de forma sutil con el tiempo; pero, el planeta emite
peri�dicamente eisiones de radio de corta duraci�n mucho m�s fuertes (emisiones de
rayos S), que pueden superar en brillo todos los dem�s componentes. El poder total
de las emisiones DAM es de cerca de 100 GW, mientras que el poder de los
componentes HOM y KOM es de cerca de 10 GW en conjunto. En comparaci�n, el pode
total de las emisiones de radio de J�piter es de cerca de 0,1 GW.53?

De hecho, las emisiones de radio y part�culas de J�piter son fuertemente moduladas

por su rotaci�n, que hacen al planeta semejante, en cierta manera, a un p�lsar.55?
Esta modulaci�n peri�dica est� posiblemente relacionada con las asimetr�as
existentes en la magnetosfera jupiteriana, que son causadas por la inclinaci�n
axial del momento magn�tico con respecto al eje de rotaci�n, debido a anomal�as
magn�tica a causa de su alta latitud. Las leyes de la f�sica que gobiernan las
emisiones de radio en J�piter son similares a aquella en p�lsares de radio. Aunado
a ello, los p�lsares de J�piter difieren apenas en escala, con el planeta
considerado como un p�lsar de radio muy peque�o.55? Adem�s, las emisiones de radio
de J�piter son muy dependientes de la presi�n del viento solar, y por lo tanto, la
actividad solar.53?

Adem�s de la radiaci�n de longitud de onda larga, J�piter tambi�n emite radiaci�n

sincrot�n (denominada radiaci�n decim�trica de J�piter, o radiaci�n DIM), con
frecuencias entre 0,1 a 15 GHz (y una longitud de onda de 3 m a 2 cm),56? lo que es
la radiaci�n Bremsstrahlung de electrones relativ�sticos dentro de los cinturones
radioactivos del planeta. La energ�a de los electrones que contribuyen a las
emisiones DIM var�an entre 0,1 y 100 MeV,57? mientras que la contribuci�n principal
proviene de los electrones con energ�a entre 1 y 20 MeV.7? Esta radiaci�n es bien
estudiada, y fue usada desde la d�cada de 1960 para analizar la estructura del
campo magn�tico y de los cinturones radioactivos del planeta.58? Las part�culas en
los cinturones radioactivos se originan en la regi�n externa de la magnetosfera, y
adquieren una aceleraci�n adiab�ticamente, cuando son transportados hacia la regi�n
interna de la magnetosfera.59?

La magnetosfera de J�piter expulsa corrientes de electrones de alta energ�a e iones

(con energ�a de hasta decenas de megaelectronvoltios), que pueden viajar hasta la
�rbita de la Tierra.60? Estas radiaciones son altamente colimadas, y var�an con el
per�odo de rotaci�n del planeta, tal y como en el caso de las emisiones de radio.
En este caso, J�piter tambi�n act�a de modo similar a un p�lsar.55?

Interacci�n con los anillos y sat�lites

La extensa magnetosfera de J�piter envuelve su sistema de anillos y las �rbitas de
los cuatro sat�lites galileanos.13? Orbitando pr�ximo al ecuador magn�tico, estos
cuerpos sirven con fuentes y pozos de plasma magnetosf�rico, en tanto que las
part�culas energ�ticas de la magnetosfera interact�an con estas superficies. Dichas
part�culas pulverizan material de las superficies de los sat�lites y de los
anillos, as� como alteran las propiedades de estos cuerpos.61? El plasma de co-
rotaci�n con el plasma hace que el plasma interact�e principalmente con los
hemisferios posteriores (es decir, apunta en la direcci�n opuesta a la direcci�n de
sus respectivas �rbitas), causando una notable asimetr�a hemisf�rica.62? En
contraste con ello, el propio campo magn�tico interno de los sat�lites contribuye
al campo magn�tico jupiteriano.13?

Cercanos a J�piter, los anillos planetarios y los peque�os sat�lites (del Grupo de
Amaltea) absorben part�culas de alta energ�a (con m�s de 10 KeV) de los cinturones
de radioactividad.63? Esto crea varios vac�os notables entre los cinturones de
radioactividad, afectando las emisiones de radiaci�n sincrotr�n decim�tricas. De
hecho, la existencia de los anillos de J�piter fue hipot�tica (antes de su
descubrimiento) a trav�s de la sonda Pioneer 11, que detect� una ca�da dr�stica en
el n�mero de iones de alta energ�a pr�ximas al planeta.63? El campo magn�tico
planetario influencia fuertemente el movimiento de las part�culas sub-micr�nicas
que componen los anillos, que adquieren una carga el�ctrica por la influencia de la
radiaci�n solar ultravioleta. Este comportamiento es similar al de los iones en co-
rotaci�n.64? Se acredita que la interacci�n entre la co-rotaci�n y el movimiento
orbital sea el responsable de la creaci�n de un halo de anillo, el m�s pr�ximo al
planeta localizado entre 1,4 y 1,71 Rj, consistiendo de part�culas sub-micr�nicas
en �rbitas altamente inclinadas y exc�ntricas.65? Sin embargo, las part�culas que
se originan en el anillo principal, cuando los movimientos son en direcci�n a
J�piter, sus �rbitas son modificadas por la fuente resonancia 3:2 de Lorentz,
localizada a 1,71 Rj, lo que aumenta la inclinaci�n y la excentricidad de sus
�rbitas.nota 8? La otra resonancia 2:1 de Lorentz, localizada a 1,41 Rj, define el
l�mite interior del anillo de halo.66?

Todos los sat�lites galileanos poseen atm�sferas tenues con una presi�n de
superficie entre los 0,01 y 1 nBar, que a su vez, proporcionan ionosferas
substanciales, con densidad de electrones entre 1 000 y 10 000 cm-3.13? El plasma
magnetosf�rico fr�o en co-rotaci�n es parcialmente desviado a su vez de los
sat�lites por las corrientes inducidas en sus ionosferas, creando estructuras
llamadas �alas de Alfv�n�.67? La interacci�n de los grandes sat�lites con el plasma
en co-rotaci�n es similar a la interacci�n del viento solar cn los planetas no
magnetizados, tales como Venus, aunque la velocidad del plasma en co-rotaci�n es,
por lo general, sub-s�nico (con velocidades entre 74 y 328 km/s), lo que impide la
formaci�n de un arco de choque.14? La presi�n del plasma continuamente remueve
gases de la atm�sfera de los sat�lites (especialmente el de �o), y algunos de estos
�tomos son ionizados e interpuestos en la misma co-rotaci�n. Este procesos crea gas
y toros de plasma en los l�mites de las �rbitas de los sat�lites, siendo el mismo
toro de �o el de mayor tama�o.13? En efecto, los sat�lites galileanos, en especial,
�o, act�an como las principales fuentes de plasma de las regiones interiores y
medianas de la magnetosfera de J�piter. Aunado a ello, las part�culas altamente
energ�ticas no se ven afectadas por las alas de Alfv�n, y poseen acceso libre a las
superficies de los sat�lites galileanos, con excepci�n de Gan�medes.68?

Los sat�lites galileanos de hielo, Europa, Gan�medes y Calisto, generan momentos

magn�ticos inducidos en respuesta al cambio del campo magn�tico jupiteriano. Dicha
variaci�n en el momento magn�tico origina campos magn�ticos dipolares alrededor de
estos sat�lites, para compensar los cambios en el entorno.13? Se cree que esta
inducci�n ocurre en los oc�anos de agua salada (es alta la probabilidad que existan
en los tres sat�lites galileanos antes mencionados) bajo la superficie de hielo de
los sat�lites. Asimismo, hay una alta probabilidad de que estos oc�anos puedan
albergar vida, y la evidencia de los oc�anos fue uno de los descubrimientos m�s
importantes hechos por la sonda Galileo en la d�cada de 1990.69?

La interacci�n de la magnetosfera de J�piter con Gan�medes, que posee un momento

magn�tico intr�nseco, difiere de la interacci�n de la magnetosfera jupiteriana con
los otros sat�lites, no magnetizados.69? El campo magn�tico de este sat�lite crea
una cavidad dentro de la magnetosfera jupiteriana, con un di�metro cerca del doble
de Gan�medes, dando origen a una peque�a magnetosfera jupiteriana. El campo
magn�tico de Gan�medes desv�a el plasma en co-rotaci�n alrededor de la magnetosfera
de Gan�medes. La magnetosfera del sat�lite tambi�n protege las regiones
ecuatoriales del sat�lite, regi�n en la cual las l�neas del campo magn�tico de
Gan�medes est�n cerradas de part�culas energ�ticas. Estas �ltimas, sin embargo,
todav�a pueden llegar a las regiones polares libres del sat�lite, donde las l�neas
del campo magn�tico se encuentran abiertas.70? Algunas de las part�culas
energ�ticas son capturadas cerca del ecuador de Gan�medes, creando peque�os
cinturones de radioactividad alrededor del sat�lite.71? Los electrones energ�ticos
que penetran en la tenue atm�sfera del sat�lite son responsables de las auroras
polares en Gan�medes.70?

Las part�culas cargadas poseen una influencia considerable en las propiedades de la

superficie de los sat�lites galileanos. El plasma que proviene de �o remueve iones
de azufre y sodio a lo largo del planeta,72? en el cual estos iones son implantados
principalmente en los hemisferios posteriores de Europa y Gan�medes.73? Sin
embargo, en Calisto, por razones desconocidas, el azufre est� concentrado en el
hemisferio anterior.74? El mismo plasma puede causar otras diferencias entre los
hemisferios posteriores y anteriores de los sat�lites galileanos �en el cual, los
hemisferios posteriores (con excepci�n de Calisto) son m�s oscuros que en los
hemisferios anteriores, indicando que los primeros fueron alterados por el plasma
de la magnetosfera.62? Iones y electrones energ�ticos, con el flujo de los primeros
siendo m�s isotr�picos, bombardean el hielo, pulverizando �tomos y mol�culas,
causando radi�lisis de agua y otros compuestos qu�micos.75? En caso de que
mol�culas org�nicas est�n presentes, tambi�n puede producirse di�xido de carbono,
metanol y �cido carb�nico. En presencia de azufre, los probables compuestos
qu�micos producidos incluyen di�xido de azufre, disulfato de hidr�geno y �cido
sulf�rico.75? Los oxidantes producidos v�a radi�lisis, como ox�geno y ozono, pueden
estar capturados dentro del hielo, y transportados dentro de los oc�anos, sirviendo
entonces como fuente de energ�a para la posible vida.72?

Descubrimiento y exploraci�n

Recreaci�n de los cinturones de radioactividad de J�piter.

Las primeras evidencias indicando la existencia del campo magn�tico de J�piter
aparecieron en 1955, con el descubrimiento de emisiones decam�tricas de radio (DAM)
provenientes de J�piter.76? Como el espectro de DAM se extend�a hasta 40 MHz, los
astr�nomos concluyeron que J�piter ten�a que poseer un campo magn�tico de cerca de
un mil�simo de tesla, o 10 gauss.56? En 1955, observaciones en microoondas de parte
del espectro electromagn�tico llevaron al descubrimiento de la radiaci�n
decim�trica (DIM), y que se trataba de la radiaci�n sincrotr�nica emitida por los
electrones relativ�sticos capturados dentro de los cinturores de radioactividad de
J�piter.77? Dichas emisiones de radiaci�n sincrotr�nica fueron utilizadas para
estimar el n�mero y la energ�a de los electrones alrededor de J�piter, dando origen
a estimaciones m�s precisas del momento magn�tico y su inclinaci�n.6? En 1973, el
momento magn�tico jupiteriano ya era conocido dentro de un factor o dos, mientras
que su inclinaci�n hab�a sido correctamente estimada en cerca de 10�.10? La
modulaci�n de la radiaci�n DAM por �o (denominada �o-DAM) fue descubierta en 1964,
permitiendo que el per�odo de rotaci�n de J�piter tambi�n fuese determinado.4? El
campo magn�tico y la magnetosfera jupiteriana fueron definitivamente descubiertos
en diciembre de 1973, cuando el Pioneer 10 pas� pr�ximo al planeta.1?nota 9?

En la actualidad, un total de ocho sondas espaciales han pasado pr�ximas a J�piter,

todas contribuyendo al conocimiento moderno de la magnetosfera del planeta. La
primera sonda espacial que obtuvo informaci�n fue el Pioneer 10, en diciembre de
1973, el cual pas� a 2,9 Rj10? del centro del planeta, y confirm� la existencia del
campo magn�tico jupiteriano.1? El Pioneer 11 visit� J�piter un a�o despu�s,
utilizando una trayectoria totalmente inclinada, con una aproximaci�n de cerca de
1,6 Rj.10? El Pioneer 11 provey�, hasta ese entonces, de una mejor cobertura de la
regi�n interna del campo magn�tico.5? Los niveles de radiaci�n en J�piter fueron
diez veces mayores de lo que los dise�adores del Pioneer hab�an predicho, temiendo
que la sonda no pudiera resistir en este ambiente hostil. Sin embargo, la sonda fue
capaz de pasar a trav�s de las corrientes de radioactividad, en gran parte a causa
de que la magnetosfera de J�piter hab�a �saltado� ligeramente hacia arriba,
alej�ndose de la direcci�n de esta. Sin embargo, el Pioneer 11 perdi� la mayor
parte de las im�genes de �o, debido a que la radiaci�n hizo que su polar�metro (el
cual controla las c�maras de la sonda) recibiese un n�mero de comandos espurios. A
causa de este imprevisto, las sondas Voyager tuvieron que ser reside�adas con tal
de que pudieran manejar los altos niveles de radioactividad existentes alrededor
del planeta.22?

Las sondas Voyager 1 y Voyager 2 efectuaron su aproximaci�n a J�piter en 1979 y en

1980, respectivamente, cruzando casi a lo largo de su plano ecuatorial. El Voyager
1, que pas� a 5 Rj del centro del planeta,10? descubri� el toro del plasma de �o.5?
El Voyager 2 pas� a 10 Rj,10? y descubri� la corriente de plasma en el plano
ecuatorial. La pr�xima sonda en aproximarse a J�piter fue el Ulysses, en 1992, que
investig� las regiones polares de la magnetosfera jupiteriana.5? La sonda Galileo,
que orbit� J�piter entre 1995 y 2003 , mejor� la cobertura extensiva del campo
magn�tico de J�piter pr�ximo al plano ecuatorial a distancias de hasta 100 Rj.
Entre las regiones estudiadas, estaban el rabo magn�tico y los sectores del
amanecer y atardecer del sol en la magnetosfera.5? A pesar de que Galileo resisti�
con �xito dentro del ambiente hostil radioactivo alrededor de J�piter, la sonda
experiment� algunos problemas t�cnicos asociados con este ambiente. En particular,
el giroscopio de la nave espacial, muchas veces mostr� errores. Un n�mero frecuente
de ocasiones, arcos el�ctricos tuvieron lugar entre las partes giratorias de la
sonda y en la parte no giratorias, causando que la sonda entrase en modo seguro,
trayendo consigo la p�rdida total de la informaci�n de las �rbitas 16a, 18a, y 33a.
La radiaci�n tambi�n caus� transferencias de fase en el oscilador de cuarzo
ultraestable de la sonda.78? Cuando el Cassini-Huygens pas� pr�ximo a J�piter en
2000, la sonda efectu� diversas medidas en coordinaci�n con el Galileo.5? La �ltima
sonda en visitar J�piter ffue ell New Horizons en 2007, que llev� a cabo una
investigaci�n del rabo magn�tico jupiteriano, viajando hasta 2 500 Rj dentro de
esta �ltima.32?

La cobertura de la magnetosfera jupiteriana contin�a siendo muy inferior respecto a

la existente del campo magn�tico terrestre. Misiones futuras, tales como Juno, son
importantes para aumentar el conocimiento del funcionamiento de los procesos
existentes en la magnetosfera de J�piter.5? En 2003, la NASA llev� a cabo un
estudio de concepto llamado Human Outer Planets Exploration (HOPE, Exploraci�n
Humana de los Planetas Exteriores), con tal de iniciar una futura exploraci�n del
exterior del Sistema Solar. La posibilidad de construir una base en Calisto es
tentadora, gracias a los bajos niveles de radioactividad existentes en el sat�lites
(debido a su distancia en relaci�n a J�piter) as� como tambi�n por su estabilidad
geol�gica. Calisto es el �nico sat�lite jupiteriano en el que la exploraci�n humana
es posible. Los niveles de radiaci�n ionizante en �o, Europa o Gan�medes son
demasiado altas para los humanos y la protecci�n adecuada para estos lugares
todav�a no existe.79?