Astenósfera

Profundidad:
Desde la corteza oceánica tiene un aproximado entre 100- 350 kilómetros y en
la corteza continental se encuentra aproximadamente entre 250 y 660 kilómetros
de profundidad.

Descripción:
La astenosfera es una capa de gran importancia geológica del manto de la Tierra.
Permite fenómenos como la deriva continental (esto es, el movimiento de las
masas continentales unas con respecto a las otras, debido a la tectónica de
placas).
La astenosfera es la zona superior del manto terrestre que está inmediatamente
debajo de la litosfera.

Composición:

La astenosfera es una de las capas que estructura la Tierra y una de las

zonas donde se encuentran algunas de sus propiedades físicas. Se
caracteriza por ser plástica en el lado superior, y a lo largo de los 200
kilómetros de profundidad es sólida.

Esta zona está conformada por fragmentos minerales que derivan de las
explosiones supernovas, que expulsan las capas de las estrellas mediante
las ondas de choque. Estas capas se identifican por ser masas de cristal
natural o granos de hierro, oxígeno, silicio y magnesio.

Por tanto, la astenosfera es un nivel rocoso compuesto principalmente por

magnesio y silicatos de hierro. La unión de ambos componentes naturales
producen rocas sedimentarias y metamórficas, minerales
ferromagnéticos, así como material magmático y radioactivo.

Es decir, es una capa de roca ígnea que se genera cuando el líquido del
magma se congela. Además, contiene aluminio, sodio y potasio; estos
elementos contribuyen en la creación de la roca basalto, cuya
pigmentación oscurece la capa. Por este motivo se conoce como espacio
oscuro.
Características de la astenosfera:
La astenosfera es una parte del manto superior, justo debajo de la litosfera que
está involucrada en movimientos de las placas tectónicas y los ajustes
isostáticos.
A pesar de su calor la presión hace que se mantenga como el plástico y tiene
una densidad relativamente baja.
Las ondas sísmicas pasan relativamente lenta a través de la astenosfera en
comparación con el manto que cubre la litosfera, por lo que se a denominado la
zona de baja velocidad.

Almacenaje de calor

A pesar de ser una estructura tan cuestionada, la astenosfera se

caracteriza por almacenar el calor de la mesosfera y enviarlo hacia la
litosfera mediante un sistema de convección que, al final, posibilita el
movimiento de las placas tectónicas.

Viscosidad elevada

Sobre esta capa rocosa se localiza la tasa de viscosidad más elevada,

aunque en su labor mecánica es la zona más frágil en comparación con
el resto de las áreas y la superficie de la Tierra. Esto es porque está
formada por componentes semifundidos y compactos.

Participación en el fondo del océano

También tiene la función de ampliar, estimular y originar la restauración

del fondo del océano por medio de un proceso de extrusión. Es decir, los
componentes de la capa se extraen y fluyen por los dorsales de los
niveles oceánicos.

Propiedades físicas
Está compuesta por rocas relativamente frescas y rígidas. Estas rocas se
comportan elásticamente, aunque son frágiles y pueden romper, fracturarse o
ceder. En su límite inferior la litosfera contiene rocas del manto. Esta roca tiene
una composición similar a la de la astenosfera, pero es más fresca y menos
liquida.
La astenosfera es una capa de roca semilíquida principalmente fundida. Un
equilibrio entre temperatura y presión la mantiene con una consistencia similar a
la de alquitrán caliente. Este material dúctil consta de partículas sólidas, y un
líquido que llena el espacio entre ellas. Este estado hace que la roca astenosfera
se comporte como un plástico, capas de fluir gradualmente.

Estructura de la Tierra y Ondas Sísmicas

El conocimiento actual acerca del interior de la Tierra es el resultado de

numerosos estudios científicos, en su mayoría basados en la propagación de las
ondas sísmicas en su interior terrestre. De esta manera, ha sido posible
determinar su composición y dividirla en varias capas concéntricas: Corteza,
Manto y Núcleo.
 Figura 3.1, Estructura Sismológica y Geofísica de la Tierra

Estructura Sismológica:
El estudio del comportamiento de las ondas sísmicas P y S (cambio de sus
velocidades al pasar a través de materiales de diferente elasticidad) durante
su recorrido por el interior de la Tierra, constituye información importante
para conocer su estructura interna y que ha permitido a los sismólogos
dividirla en: Corteza, Manto y Núcleo.

La Corteza:

Formada por rocas heterogéneas (granito y basalto) y con un espesor

promedio de 35 km en los continentes (con mayor espesor en algunas
cadenas montañosas de 70 Km en sus cordilleras) y cerca de 0 km bajo
algunas áreas de los océanos Pacífico y Atlántico. La corteza ocupa un
volumen de 0.0155 m3 del total de la Tierra. En esta estructura la velocidad
de las ondas varía según el tipo de roca que atraviesa; pero por lo general,
para la onda compresional P el promedio es de 6 km/s (5.2 km/s en la
superficie y 6.9 km/en la parte inferior de la corteza).
 Comportamiento de las ondas P y S cuando pasan a través de las capas
interiores de la Tierra

RELACION DE LA GEOMORFOLOGIA CON LA CORTEZA Y LA TECTONICA

En base al conocimiento de la evolución de la paleografía a través del tiempo, así como

los ciclos orogénicos que han ido formando cadenas montañosas, nos permite tener un
panorama de como ha ido modelándose el relieve de el territorio hasta llegar a la
geografía actual.
El relieve del territorio es el fruto de sucesivos ciclos orogénicos, comprendiendo en
ellos varias etapas de sedimentación, de deformación, levantamientos y finalmente, de
erosión y peneplanizacion