Breves conceptos sobre destilación binaria

INTRODUCCIÓN

Las operaciones básicas que se llevan a cabo en la industria química,

implican en la mayoría de los casos la separación de uno o más
componentes dentro de una mezcla. Estas operaciones se fundamentan
en la diferencia de densidad, afinidad hacia ciertos disolventes y por la
volatilidad.

La destilación es una operación unitaria que aprovecha la diferencia de

volatilidad entre dos o más componentes de una mezcla para separarlos.
Se dice que un compuesto es más volátil que otro si, bajo las mismas
condiciones de presión y temperatura, éste primero se encuentra en
mayor proporción en la fase gaseosa.
En esta operación, la mezcla líquida se somete a ebullición, creándose
una segunda fase de vapor a la que se transfiere el componente más
volátil.

COLUMNA DE RECTIFICACIÓN

La rectificación es una destilación con enriquecimiento de vapor y es el

tipo más empleado en la práctica para separar líquidos volátiles en la
industria, debido a la facilidad con que se consigue el enriquecimiento
progresivo del vapor y del líquido en los componentes respectivos.

En esencia, como se aprecia en la Figura 1, el dispositivo de rectificación

consta de:
  Calderín: donde se aporta el calor necesario para la ebullición de
la mezcla, y del cual se extrae la corriente de residuo. La
ebullición de la mezcla en el calderín da lugar a una corriente de
vapor ascendente.
 Columna: donde se ponen en contacto la fase vapor generada
en el calderín con el reflujo procedente del condensador.
 Condesador : situado en cabeza de la columna, condensa todo
el vapor que ha ascendido por la columna y suministra así una
corriente líquida que se puede devolver íntegramente a la
columna (reflujo total), o separar parcialmente como corriente de
destilado (reflujo)

El fundamento de la rectificación es el contacto sucesivo del vapor

ascendente con el líquido descendente cuya concentración no está en
equilibrio con el vapor, de forma que para alcanzarlo parte de los
componentes menos volátiles del vapor han de condensar sobre el
líquido y a cambio evaporarse parte de los componentes más volátiles
del líquido que pasaran a la corriente de vapor.

Para conseguir un adecuado contacto entre el líquido y el vapor se

pueden utilizar diferentes procedimientos, si bien el más usado es el de
la columna de platos. A lo largo de la columna hay una variación continua
de la concentración de la mezcla. El vapor se concentra en el
componente más volátil a medida que asciende y el líquido se concentra
en el menos volátil al descender.

Figura 2. Detalle de plato con campana de borboteo.

Como se ve cada plato consta de una placa que posee un orificio central
o “chimenea” a través de la cual ascienden los vapores (V) procedentes
del plato inferior. Ese orificio queda cubierto por una campana o
“sombrerete” con un cierto número de hendiduras que permiten la salida
 de los vapores y su contacto con el líquido contenido en ese plato. A su
vez el líquido (L) se desborda hacia el plato inferior por un conducto que
al estar sumergido en el líquido del plato inferior realiza cierre hidráulico.

CONCETOS TEÓRICOS:
Plato teórico
El cálculo de las columnas de platos se basa en el concepto de PLATO
TEÓRICO que es aquel donde se alcanza el equilibrio entre el líquido y el
vapor, de modo que el líquido que desciende al plato inferior, está en
equilibrio con el vapor que asciende al superior.

Relación de reflujo
Se llama así a la relación entre el caudal del líquido que se devuelve a la
columna como reflujo y el que se extrae como destilado. Se expresa por la
razón L/ V (razón de reflujo interna) o como L/ D (razón de reflujo exte
rna).

La columna rectifica gracias al reflujo que permite el enriquecimiento

del vapor que asciende. Es lógico que al aumentar la relación de
reflujo sea mayor el contacto y más fácil la separación HAY MAYOR
CONCENTRACIÓN DEL COMPONENTE MÁS VOLATIL EN EL
DESTILADO.

Reflujo total
Cuando todos los vapores desprendidos en la cabeza de la columna se
condensan y se devuelven como reflujo, de modo que no se extrae
destilado, se dice que la columna opera bajo REFLUJO TOTAL, en estas
condiciones la relación de reflujo tiene por valor:

L/ V = 1/ 1 = 1

Con lo que la relación reflujo externa será:

L/D = 1/ 0 = ∞

Represente las líneas de operación de enriquecimiento y agotamiento a reflujo

total, ¿Cuál es el comportamiento de la torre bajo estas condiciones de
operación?

R xD L F
yn  xn 1  ym  x m 1  xF
 R  1  R  1 V V
De acuerdo a la tendencia que tiene la línea No hay Fondos, no hay Alimentación y no hay
de rectificación (enriquecimiento) en el dia- Destilado.
grama x-y, la relación de reflujo total R = L/D
=  significa que no sale destilado D = 0. A = 0, D = 0 y F = 0
Tomado el límite a la pendiente y ordenada al
sólo hay vaporizaciones y condensaciones
origen cuando R ->  L
V
=1  y=x
que es la línea de 45°
 R xD
lím 1 lim 0
R 1 R 1
R R
Representando la pendiente y la ordenada

Reflujo Mínimo
La razón de reflujo mínimo se puede definir como la razón de reflujo que requerirá un
número infinito de platos par la separación de x D y x F . Esto corresponde a un flujo
mínimo de vapor en la torre, y por lo tanto, a tamaños mínimos del hervidor y del
condensador.

Razones de reflujo de operación

Para el caso de reflujo total, el número de platos es un mínimo, pero la geometría de la
torre es infinita, lo que corresponde a un costo infinito de la torre y también del vapor y
del agua de enfriamiento. Éste es uno de los límites de operación de la torre.
Para el reflujo mínimo, el número de platos es infinito, lo que nuevamente produce un
costo infinito. Este es el segundo límite de operación de la torre.

La razón de reflujo de operación que se debe aplicar en realidad está situada entre estos
dos límites. Para seleccionar el valor apropiado de reflujo se requiere de un balance
económico de los costos fijos y de los de operación.

Cuando las dos líneas de operación tocan

la línea de equilibrio, se produce un punto
comprimido (pinch) en y , y x , , donde el
número de escalones se vuelve infinito.
La pendiente de la línea de operación de
enriquecimiento
R xD
yn  xn 1 
 R  1  R  1
se determina cuando dicha línea pasa a
través de los puntos siguientes:
x , , y y xD  y  xD 
,

Rm x  y,
 D
Rm  1 x D  x ,
Reflujo mínimo y número infinito de
platos y1  y 2
m
x1  x 2