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Resumen
Con el fin de mejorar la calidad de los efluentes tratados anaeróbicamente a un nivel
recomendado para el riego, la integración de un reactor UASB con UV y AOP (procesos
de oxidación avanzada) (ozono, H2O2 / UV, Fenton y foto-Fenton) podría ser una mejor
opción para el color casi completo, la eliminación de DQO y la desinfección de
patógenos. La alta eficiencia de la UASB se puede mantener según las condiciones
adecuadas del proceso, incluida la temperatura, la antigüedad del lodo, el pH, el tiempo
de retención hidráulica y el diseño del separador de gas, líquido y sólido (GLSS). Una
fracción de la DQO y el color generalmente no es biodegradable y dificulta la digestión
anaeróbica. Los AOP degradan las moléculas orgánicas y convierten completamente
los compuestos orgánicos en componentes no tóxicos, como CO2 y / o agua. En lo que
respecta a la desinfección, los procesos de oxidación avanzados han demostrado ser
extremadamente efectivos para matar patógenos (coliformes totales, coliformes fecales,
estreptococos fecales, salmonela y E. coli) debido a sus fuertes características
oxidativas. Si bien los AOP logran efectivamente la eliminación de patógenos, el rebrote
de microorganismos patógenos puede tener lugar en el efluente tratado. El potencial de
crecimiento de los patógenos proporciona información útil sobre la calidad del agua
tratada, lo cual es muy importante en todas las posibles opciones de reutilización. La
aplicación combinada de AOP con tratamiento anaeróbico minimiza las posibilidades de
recrecimiento debido a un daño irreparable al ácido nucleico. Este artículo de revisión
se centra principalmente en las condiciones del proceso y la eficiencia del tratamiento
para los sistemas de tratamiento UASB, y para evaluar los procesos de oxidación
avanzada (AOP) como una opción para el tratamiento posterior.
Palabras clave: Reactor UASB, Procesos de oxidación avanzados, Irradiación UV, Eliminación
de color, Desinfección, Crecimiento del patógeno.
*e-mail: yasar.abdullah@gmail.com
Introducción
Existe una amplia gama de tecnologías de tratamiento. Sin embargo, el tratamiento
anaeróbico ofrece, especialmente, perspectivas muy atractivas para los países en
desarrollo debido a sus diversos méritos, tales como alta eficiencia, naturaleza rentable
y simplicidad en la construcción y operación [1], tanto en regiones tropicales como
subtropicales. Los procesos anaeróbicos modernos se han aplicado con éxito al
tratamiento de una gran variedad de aguas residuales industriales [2] debido a sus
diversas ventajas complementarias. Las ventajas incluyen una alta eliminación de
nutrientes y la retención de lodos activos dentro del reactor, lo que permite un buen
rendimiento de tratamiento a altas tasas de carga orgánica. La turbulencia natural
causada por el flujo de afluentes y la producción de biogás mejora el contacto con la
biomasa de las aguas residuales. Además de la producción de biogás de alta calidad
como fuente de energía, se requiere menos volumen y espacio del reactor.
El proceso anaeróbico se realiza en reactores de alta velocidad como UASB, que consta
de una sección tubular (columna UASB), separador de fase sólido-gas-líquido
(decantador) e instalaciones de extracción de efluentes. La porción tubular contiene
biomasa de lodo y el lecho de lodo actúa como una zona de digestión, que generalmente
se encuentra en forma de gránulos generados por la autoinmovilización de bacterias.
Los gránulos difieren ampliamente en forma, pero normalmente son en forma esférica.
La presencia del colono en la parte superior de la zona de digestión permite al sistema
mantener la masa de lodo en el reactor UASB, lo que mejora la eficiencia de tratamiento
del sistema.
Una desventaja asociada con el sistema de tratamiento biológico es que el efluente
tratado generalmente necesita un tratamiento adicional para eliminar los patógenos y,
en algunos casos, para traer el color y los niveles de DQO del efluente final dentro de
los límites permisibles.
Todas estas características hacen del tratamiento anaeróbico de las aguas residuales
un campo de investigación muy importante, donde se necesitan mejoras y nuevos
desarrollos para superar los problemas. Combinado con un régimen adecuado de
postratamiento, el tratamiento anaeróbico podría proporcionar una opción sostenible y
apropiada no solo para los países en desarrollo sino también para los países avanzados.
El tratamiento posterior puede incluir procesos de oxidación avanzada (AOP) además
de los métodos convencionales.
Hidrólisis i
Acidogeniza i
i i
ETANOL, BUTIRITA, PROPIONATO
(Productos intermediarios)
ii Acetogenia ii
CH4 + CO2
La influencia de la temperatura
La eficiencia del proceso anaeróbico es altamente dependiente de la temperatura del
reactor. De acuerdo con la expresión de Arrhenius, la temperatura no solo influye en la
velocidad del proceso, sino también en el grado de degradación [4, 10]. La velocidad de
degradación de los compuestos orgánicos se mejora a temperaturas elevadas
(condiciones mesofílicas). La temperatura mesofílica varía entre los 30-40ºC. Sin
embargo, el efecto de la temperatura se rige principalmente por diversos procesos
físicos, químicos y biológicos que tienen lugar en el reactor [10]. Agrawal et al. [2]
encontró una disminución del 78% en la tasa de producción de gas cuando la
temperatura se redujo de 27ºC a 10ºC, mientras que van Lier y Lettinga [11] informaron
un aumento en la producción de metano con un aumento gradual de la temperatura.
Una fuerte caída en la generación de metano aparece a medida que la temperatura del
reactor supera los 45ºC debido a la descomposición bacteriana a temperaturas más
altas que varían de 45 a 65ºC.
El efecto de la temperatura en la eficiencia del proceso anaeróbico también está regido
por el tipo de reactor. Por ejemplo, la eficiencia del reactor UASB se ve gravemente
afectada a baja temperatura, mientras que la influencia de la temperatura no es tan
pronunciada en el caso del reactor UASF. Una disminución en la eficiencia UASB a baja
temperatura puede explicarse mejor debido a la disminución en la actividad biológica.
El efecto de la temperatura es marginal en el caso del reactor UASF porque además de
la actividad biológica, los procesos de filtración y adsorción también contribuyen al
tratamiento. En consecuencia, su rendimiento parece ser menos sensible a bajas
temperaturas [12].
pH
El pH de un reactor anaeróbico en el rango de 6.3 a 7.8 parece ser el más favorable
para la metanogénesis [4]. Mientras se tratan las aguas residuales domésticas, el pH
permanece en este rango sin agregar ningún producto químico debido a la capacidad
amortiguadora del sistema de base ácida en un digestor anaeróbico. El rango de pH
óptimo para todas las bacterias metanogénicas es de 6.0 a 8.0, pero el pH más
apropiado para el grupo en general es cercano a 7.0. Por otro lado, las bacterias
acidogénicas son menos sensibles a las variaciones de pH, por lo que a un pH más
bajo, la fermentación ácida puede predominar sobre la actividad metanogénica [4].
Además, a un pH más bajo (<6), también se inhibe la metanogénesis del acetato, lo que
resulta en la degradación de los ácidos grasos (especialmente propionato). Por lo tanto,
para los efluentes industriales, el sistema debe contener una capacidad de
amortiguación adecuada para neutralizar la producción de ácidos volátiles y dióxido de
carbono.
Granulación de lodos
El éxito del reactor UASB radica en el desarrollo de un lecho de lodo denso en la parte
inferior del reactor, donde tiene lugar principalmente la digestión biológica. El lecho de
lodo se forma básicamente debido a la agregación de sólidos suspendidos y la población
bacteriana en flóculos y gránulos, lo que minimiza el lavado de los lodos del sistema. La
granulación de lodos permite al sistema de tratamiento
Mostrar buen desempeño en el tratamiento a altas tasas de carga orgánica. También
conduce a la reducción en el tamaño del reactor, lo que hace que el sistema de
tratamiento sea rentable. Sin embargo, parámetros como la temperatura y la velocidad
de flujo de subida afectan sustancialmente a la granulación de lodos [16]. Los
investigadores [16] investigaron la formación de granulación de lodos a temperaturas
ambiente (19-28ºC) y una velocidad de flujo ascendente (Vup) de 0,478 m/h.
Observaron gránulos esféricos después de un mes de operación. El tamaño de los
gránulos aumentó hasta 8 mm de diámetro después de un período de 9 meses. Según
Yasar et al. [17] para el tratamiento de aguas residuales industriales combinadas, el
aumento constante en la relación VSS/TS está asociado con el desarrollo de gránulos
de lodo. Más allá de la edad de lodos de 90 días, el aumento en la relación VSS/TS es
marginal, lo que lleva a la conclusión de que la granulación adecuada de lodos de
semillas (residuos de plantas lecheras activadas) requiere un período de tres meses.
Velocidad de flujo ascendente
Muchas investigaciones en la literatura [7, 13, 18] informan la influencia de la velocidad
de flujo ascendente en el rendimiento de los reactores de flujo ascendente. Dado que la
velocidad de flujo ascendente influye en las características de sedimentación de los
agregados de lodo, podría ser un factor restrictivo para el diseño del reactor en función
de las características de las aguas residuales [7]. La velocidad de flujo ascendente
influye en el sistema de tratamiento de dos maneras. En primer lugar, un aumento en él
puede mejorar la fuerza de corte hidráulica, lo que desencadena el desprendimiento de
los sólidos capturados, lo que resulta en una disminución en el rendimiento del sistema.
En segundo lugar, un aumento en la velocidad de flujo ascendente acelera las colisiones
entre las partículas suspendidas y el lodo. En consecuencia, aumenta la eficiencia del
sistema [13]. Sin embargo, es deseable que la velocidad de flujo ascendente sea lo
suficientemente alta como para:
(i) proporcionar un buen contacto entre el sustrato y la biomasa, y
(ii) perturbar las bolsas de gas formadas en el lecho de lodo ya que un Vup más alto
facilita la separación de las burbujas de gas de la superficie de la biomasa [18].
La velocidad de flujo ascendente también influye en los caracteres físicos y la actividad
específica de los gránulos y existe una correlación entre la velocidad de flujo ascendente
y el tamaño de los gránulos de lodo. El efecto de la velocidad de flujo ascendente es
más significativo en la operación de un reactor anaeróbico de flujo ascendente sin
separador de sólidos líquido-líquido. El aumento en la velocidad de flujo ascendente
demuestra una disminución significativa en la eficiencia de remoción del sistema.
Post Tratamientos
Un reactor anaeróbico de flujo ascendente no demuestra ser tan efectivo en la
eliminación de color y patógenos de las aguas residuales tratadas dentro de los límites
permisibles. Por lo tanto, el tratamiento posterior parece ser esencial para llevar el
efluente tratado de forma anaeróbica a la calidad recomendada. Las técnicas de
postratamiento incluyen la adsorción convencional, la estabilización [4, 19], los
contactores biológicos rotativos, los filtros de goteo, el reactor de esponja colgante de
flujo descendente [2, 20], el lodo activado [21], un sistema de estanque desconcertado
[21], flotación por aire disuelto, reactores secuenciales por lotes, biofiltros aireados
sumergidos y sistemas de lecho de caña. Además de estos sistemas, los procesos de
oxidación avanzada (AOP) son las opciones emergentes posteriores al tratamiento. Las
principales ventajas de los AOP incluyen la falta de subproductos de preocupación
ambiental, alta tasa de proceso y eficiencia [22]. Estos procesos de tratamiento se
consideran métodos muy prometedores para la remediación de aguas superficiales y
aguas residuales que contienen contaminantes orgánicos no biodegradables [23]. El
tratamiento posterior implica la aplicación de UV y AOPs (en la Fig. 2 se presenta una
configuración experimental química de oxidación química.) en la eliminación de color y
DQO y desinfección de las aguas residuales. El tratamiento posterior se realiza
mediante UV y AOP, incluidos O3, H2O2, UV / H2O2, Fe+2/H2O2 y UV/H2O2/Fe+2. Según
Yasar et al. [24] todos los procesos muestran un buen rendimiento para la eliminación
de color y DQO del efluente de biotecnología industrial combinada (UASB). Estos
sistemas son factibles de eliminar rápidamente ambos parámetros. Los AOP (O 3,
H2O2/UV, y UV/H2O2/Fe+2) dan como resultado una eliminación de más del 90% y 80%
para el color y la DQO, respectivamente, los resultados de UV y Fe+2/H2O2 en una
eliminación de color ligeramente menor del 76% y 68%, respectivamente, y eliminación
de DQO 57% y 60%, respectivamente. En general, se puede decir que el proceso de
foto-Fenton parece ser la tecnología más efectiva, mientras que la ozonización parece
ser similar con condiciones óptimas para el pH y la temperatura.
Aplicación de AOPs en color y eliminación de DQO.
Ozono
El ozono ha demostrado ser un poderoso agente oxidante y su capacidad oxidante se
debe a los átomos de oxígeno nacientes y los radicales hidroxilos. Reacciona, directa o
indirectamente, con compuestos complejos, rompiéndolos en moléculas más simples y
más pequeñas. Por ejemplo, los compuestos orgánicos cromóforos (comunes en los
efluentes textiles) con dobles enlaces conjugados se rompen en moléculas más
pequeñas y más simples mediante ozonización. El proceso de ozonización genera
mínimamente subproductos tóxicos y su aplicación previa a los desechos también
mejora su biodegradación [25]. En consecuencia, no hay problemas de eliminación
adicionales asociados con la técnica de tratamiento con ozono. Sin embargo, las
condiciones del proceso como el pH, la temperatura, la concentración inicial de tinte, la
dosis de ozono y el tiempo de exposición influyen en el rendimiento del proceso de
ozonización [26, 27].
A un pH más bajo (condiciones ácidas), el ozono existe en estado molecular (O 3) y su
descomposición en especies altamente reactivas como HO˙, HO2˙ y HO3˙ se produce
en un entorno alcalino [28]. Entre estas especies, HO˙ es un oxidante extremadamente
importante porque su velocidad de ataque es de 106 a 109 veces más rápida que la
velocidad de reacción del ozono molecular. Se ha demostrado que la descomposición
del ozono en oxidantes secundarios aumenta a un pH más alto y la reacción entre el ion
hidróxido y el ozono conduce a la formación del radical aniónico superóxido O2¯ y el
radical hidroperoxilo HO2˙, que a través de varias etapas produce el radical HO˙ [26, 29].
También se ha demostrado que la decoloración de la solución de tinte es óptima a un
pH alto inicial [25].
La efectividad del tratamiento con ozono también puede verse influida por la
temperatura. La influencia de la temperatura en la ozonización es el resultado neto de
dos efectos simultáneos, como el aumento de la constante de velocidad de la reacción
y la variación de la solubilidad del ozono con la temperatura. Debido a un aumento en
la temperatura, la solubilidad del ozono disminuye, lo que puede causar una reducción
en la cantidad de ozono disponible para la reacción. En consecuencia, se produce una
disminución general de la degradación debido a la baja tasa de reacción entre el ozono
y los compuestos orgánicos. En el rango de temperatura de 5 a 20ºC, la eficiencia del
ozono aumenta a medida que aumenta la velocidad de reacción con un aumento de la
temperatura, mientras que la solubilidad no se efectúa mucho. Sin embargo, la
eliminación de DQO no se ve afectada significativamente hasta 40ºC debido a la
compensación debida a un aumento en la velocidad de reacción. Por otro lado, una
tendencia decreciente aparece más allá de los 50ºC debido a una rápida disminución
de la solubilidad, lo que provoca el agotamiento del suministro requerido de ozono [27].
Según Yasar et al. [30], la ozonización muestra los mejores resultados para el
tratamiento posterior de efluentes tratados anaeróbicamente (UASB) para la eliminación
de color y DQO en comparación con el tratamiento previo de aguas residuales
industriales combinadas de la misma naturaleza. Sin embargo, la eficiencia del proceso
de ozonización aumenta a un pH elevado, mientras que la temperatura muestra un
efecto adverso en la eficiencia de remoción, ya que un aumento de la temperatura
(>30ºC) produce una disminución continua del color y la degradación de la COD.
Peróxido de hidrógeno (H2O2)
El peróxido de hidrógeno es otro oxidante fuerte que resulta eficaz en la degradación de
compuestos modelo o en el tratamiento de aguas residuales reales que requieren
condiciones de oxidación menos rigurosas. El peróxido de hidrógeno solo produce
radicales hidroxilo cuando se agrega al agua o a las aguas residuales. Sin embargo, un
problema importante que se encuentra solo con su aplicación para el tratamiento de
aguas residuales es una baja tasa de degradación. Sin embargo, Kos y Perkowski [22]
informan una decoloración significativa (hasta un 66%) de los efluentes de baja
concentración debido al H2O2 (según la dosis y el tiempo de exposición). La dosis parece
ser importante porque el H2O2 en sí mismo puede actuar como un efectivo eliminador
de OH˙ cuando se usa en cantidades excesivas [31].
EFFLUENTE
TRATADO
USAB EFFLUENTE
FINAL
AGITADOR
MAGNÉTICO OZONADOR SUMINISTRO UV
BOMBA
PERISTÁLTICA