Superficie gaussiana

Antes de entrar a describir la ley de Gauss debemos entender un

concepto crucial, la superficie gaussiana. La superficie gaussiana es
una superficie cerrada, usualmente imaginaria, en la que debemos
determinar el flujo de campo eléctrico. Tal superficie puede tener la
forma de una esfera, o un cilindro, o cualquier otra forma.

Como sabemos, el campo eléctrico se representa a través de las

lineas de fuerza de modo que debemos establecer una convención
importante para su uso en la determinación del flujo de campo
eléctrico y esta es:

El flujo de campo eléctrico es negativo para la parte de la superficie en la que las lineas de
fuerza entran a la superficie cerrada y positivo donde las lineas de fuerza salen de la
superficie.
Teniendo en cuenta esta convención el flujo de campo eléctrico en la superficie gaussiana
con forma de pera mostrada en la figura 2 es cero, debido a que todas las lineas que entran
a la superficie (flujo negativo) salen de la superficie (flujo positivo) y sus valores se cancelan
mutuamente. Tenga en cuenta, como se aclaró arriba, que el flujo de campo eléctrico no
representa nada en movimiento y no puede razonarse de forma similar a un "fluido" que
atraviesa la superficie.

Ya sabemos del artículo sobre el campo eléctrico que también por convención se considera
que las lineas de fuerza nacen en las cargas positivas y terminan en las cargas negativas
y solamente las cargas pueden ser el principio y el fin de las lineas de fuerza, de modo que
si tenemos una superficie gaussiana que no envuelve carga eléctrica alguna entonces no
existen lineas de fuerza que se originen o terminen dentro de la superficie, lo que implica
que todas las lineas de fuerza que entran a la superficie deben salir de ella y por tanto el
flujo de campo eléctrico en tal superficie es cero. Esta situación nos permite enunciar un
postulado esencial:

Si no hay cargas dentro de la superficie cerrada, el flujo de campo eléctrico en la superficie

es cero.

Cuando se habla de carga dentro de la superficie gaussiana se habla de carga neta, de

modo que si el valor de la carga neta dentro de la superficie es cero el flujo de campo
eléctrico también será cero. Volvamos al ejemplo del río para ilustrar. Supongamos que
colocamos una cesta de malla dentro del río, y que dentro de la cesta hay dos mangueras,
una que vierte agua a un ritmo y otra que succiona agua al mismo ritmo. La corriente del
río es equivalente a un campo eléctrico externo análogo al de la figura 2, que ya vimos que
no produce flujo de campo eléctrico en la superficie cerrada (ahora la cesta). El extremo de
la manguera que vierte agua dentro de la cesta es equivalente a una carga eléctrica positiva,
y el extemo de la manguera que succiona el agua es análoga a una carga eléctrica negativa
de la misma magnitud. De nuevo, toda el agua que entra a la región encerrada por la cesta
sale de ella y el flujo de agua en la cesta es cero. De la misma manera, si una superficie
cerrada envuelve la misma cantidad de carga negativa que positiva, entonces la carga neta
es cero y el flujo de campo eléctrico en la superficie es cero.
Ley de Gauss
La ley de Gauss describe la relación
general entre el flujo de campo eléctrico en
una superficie cerrada y la carga eléctrica neta encerrada por la superficie. En el artículo
campo eléctrico quedó claro que la cantidad de lineas de fuerza que emanan o entran a
una carga es proporcional a la magnitud de la carga, y como el flujo de campo eléctrico en
una superficie es proporcional al número de lineas de fuerza que atraviesan la
superficie tendremos que: el flujo de campo eléctrico que atraviesa una superficie cerrada

que envuelve una carga neta Q, es proporcional al valor de Q: ΦE ∝ Q

La constante de proporcionalidad entre el flujo y la carga Q en un espacio abierto es 1/ε0

donde ε0 se conoce como permitividad del espacio abierto (en vacío) y tiene el valor: ε0
= 1/4πk
Donde k es la constante de Coulomb (~ 9 X 109 N · m2 /C2)* por lo que:

ε0 = 1/4π(9 X 109) = 8.85 X 10-12 C2/N · m2

* C es la velocidad de la luz.

Finalmente sustituyendo el símbolo de proporcionalidad en la ecuación 7 por el valor de k

tendremos la expresión de la ley de Gauss: ΦE = Q/ε0

Dicho con palabras la ley de Gauss expresa:

El flujo de campo eléctrico en cualquier superficie gaussiana es igual a la carga eléctrica

neta dentro de la superficie divida por la permitividad.

Si lo que envuelve la superficie cerrada es una única carga puntual q, entonces la ley de

Gauss simplemente establece que: ΦE = q/ε0

La simplicidad de esta afirmación
conduce al hecho de que cuando una
superficie cerrada envuelve una carga
puntual, el flujo de campo eléctrico es
independiente de la forma y la dimensión
de la superficie, por lo que será de la
misma magnitud para una esfera de
cualquier radio, esté la carga puntual en el La misma cantidad de lineas de fuerza perforan cada
superficie.
centro de la esfera o fuera del centro, pero
para ir más lejos, será de la misma
magnitud para cualquier superficie regular o irregular. La razón es fácil de entender,
ya que el flujo de campo eléctrico es proporcional al número de lineas de fuerza que
pasan por la superficie, y como estas lineas de fuerza nacen o terminan en la carga,
obligatoriamente la cantidad de lineas de fuerza que atravesarán la superficie
cerrada considerada será igual, con independencia de la forma o tamaño de la
superficie que envuelve la carga

Ley de Gauss. Forma Integral

Para calcular la divergencia del campo magnético, se parte de la ley de Biot y Savart
para una distribución de corriente de
volumen

y, operando se llega a que puede

escribirse como

de donde es inmediato que

esto es, el campo magnético es un campo solenoidal: carece de

fuentes escalares. Por analogía con el caso eléctrico,
denominamos a esta ecuación Ley de Gauss para el campo magnético.

Físicamente, por analogía con el campo eléctrico, podemos decir que esta ley
expresa que el campo magnético carece de fuentes escalares, esto es, que no
existen las cargas magnéticas (conocidas como monopolos).

Realmente, la ecuación sólo la hemos demostrado para el campo creado por

corrientes estacionarias. Sin embargo, la evidencia experimental muestra que es
válida siempre: para corrientes, para imanes, en situaciones estacionarias o
dinámicas. Es la experiencia la que indica que no existen los monopolos.

Demostración

Para demostrar la ley de Gauss para el campo magnético partiendo de la ley de Biot
y Savart, hacemos uso de la identidad

lo que nos permite escribir la ley de Biot y Savart como

y aplicando la identidad vectorial

podemos separar el campo en dos integrales

La segunda integral se anula porque es función de , no de . En la primera se

puede invertir el orden de la integral y el rotacional por actuar una sobre y el otro
sobre , resultando finalmente