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Etimológicamente la palabra "yoga" proviene del prefijo "yug", que significa unión.
Es una disciplina milenaria, creada por los antiguos sabios hindúes, destinada a lograr la
serenidad necesaria para conseguir la elevación espiritual.
Patanjali la define en sus "Yogasutras": "YOGA CITTA VRITTI NIRODHA", o sea "Yoga
es el aquietamiento de las perturbaciones de la mente".
Podemos decir que Yoga es toda disciplina que nos conduce a la integración entre
cuerpo, mente y emociones, con las energías que nos rodean y con lo Superior. Nos da
una serie de técnicas y energías para estar mejor física, mental y emocionalmente, con
una mejor conexión con las fuerzas interiores del espíritu para usarlas a nuestro servicio.
Es una llave de fuerza para comprender un poco más el sentido de la vida y para
mejorar el conocimiento acerca de nosotros mismos. Partiendo del estudio del ser
humano (microcosmos) trata de entender las leyes universales (macrocosmos).
ASANAS
La palabra sánscrita "asana" significa "postura", y hace referencia a una determinada
posición que es adoptada por el cuerpo físico en la práctica del Hatha Yoga. Cada asana
tiene un triple efecto: físico, emocional y psíquico. Es importante aclarar que esta
división es hecha a los efectos de su descripción analítica, pero que no pretende
sustancializar dicha segmentación, puesto que el Yoga es un sistema holístico y cuyo
principal significante es "unión". Por lo tanto el hombre es visto como una unidad
inseparable. Entonces cada uno de los efectos descriptos se yuxtapone con el resto, a la
manera de una nota musical y sus respectivos armónicos que resuenan hacia arriba y
hacia abajo de una gran escala "total".
Así cada asana producirá en el cuerpo físico beneficios relacionados con la salud,
devolviéndole la armonía a todos los órganos del cuerpo, así como también alongando y
tonificando músculos, favoreciendo la circulación sanguínea, nutriendo a todas las
células y tejidos, trabajando a nivel del sistema nervioso y glandular y produciendo un
estado de relajación general. Progresivamente se va logrando un equilibrio emocional y
psíquico, generado por la interacción de múltiples factores como los efectos sobre el
sistema nervioso, la coordinación y regulación respiratoria, la reducción del estrés, el
cambio de patrones de enfrentamiento ante situaciones estresantes, la relajación
aprendida, y la posibilidad de abrirse al mundo de una manera nueva fresca y renovada.
Quizá esto sea el punto más pragmático visto desde una manera de pensar occidental,
pero desde la manera oriental estos efectos son solo corolarios derivados, siendo que los
efectos principales apuntan a producir profundos cambios a nivel del cuerpo astral
(Linga Sharira), purificando y desbloqueando los nadis (canales por donde fluye el
prana o energía vital) y activando los chakras (centros de energía), pero cuyo fin último
es propiciar el estado de meditación.
Cada asana o postura tiene dos fases: una dinámica y otra estática. En la fase dinámica
(armado y desarmado del asana) cada movimiento debe realizarse de forma conciente,
armónico, lento, continuo y coordinado con la respiración. En la fase estática
(mantenimiento de la postura) se inmoviliza todo el cuerpo, y se concentra la atención
en la zona específica en el que actúa el asana, acompañado de una respiración suave y
profunda. Los mayores beneficios de las asanas se logran en esta última fase, así como
también por medio de la regularidad en la práctica.
La cigüeña (Padahastasana)
Esta postura cuyo nombre sánscrito deriva de la cigüeña, es similar en algunos aspectos
a la pinza hacia adelante, por lo que prodiga sus mismos beneficios con algunas
diferencias.
Es una excelente postura debido a la flexibilidad y estiramiento que le otorga a l
columna vertebral y a los músculos de la espalda, tendones posteriores de la pierna,
nervios y ciática. Su efecto se hace notar también en la cabeza, ya que la fuerza de
gravedad lleva un flujo de considerable caudal sanguíneo hacia la misma. Estimula la
zona abdominal, siendo buena estimuladora de dichos órganos. Estimula el sistema
nervioso.
El arado ( Alazana)
La cobra ( Bhujangasana)
Esto redunda en beneficio a nivel de la tonicidad de los músculos espinales, así como
también estimula el sistema nervioso, rejuveneciéndolo. A su vez se ejerce una presión
en la zona abdominal, estimulando los órganos internos. Los riñones se benefician del
efecto de esta postura, purificándose. Se produce una expansión toráxica. La zona
lumbar se beneficia especialmente. Disminuye y regulariza el ritmo cardíaco.
El arco ( Dhanurakasana)
La rueda ( Chakrasana)
La Langosta (Salabhasana)
El Pez
Esta postura es complementaria a la postura sobre
los hombros, ya que produce una flexión dorsal de
la espalda, ejerciendo sus principales efectos en la
zona cervical, toráxica y lumbar.
El mayor efecto se ejerce sobre las glándulas tiroides y paratiroides gracias al flujo
sanguíneo al que se encuentran sometidas. La respiración alcanza los vértices superiores
de los pulmones, produciendo una limpieza y estimulación de los mismos. Siendo
beneficiosa para la mejoría de algunas enfermedades respiratorias. Permite una
corrección de la postura incorrecta de hombros hacia adelante.
La Torsión ( Ardha-Matsyendrasana)
Esta postura le da una gran flexibilidad a la columna vertebral pero en sentido lateral,
debido a la rotación de todo el eje vertebral. Estimula y revitaliza los ligamentos
intervertebrales. Estimula todo el sistema nervioso.
Produce una aireación alternativa de cada pulmón, comprimiendo el complementario,
estimulándolos. Alivia el lumbago y trastornos semejantes de la musculatura de la
espalda. Tonifica los nervios espinales y el sistema simpático. Estimula los órganos
abdominales.
Debido a la postura invertida, la sangre venosa fluye con facilidad de nuevo hacia el
corazón, dándole un renovador descanso. Debido a la presión que se ejerce sobre la zona
de la garganta se produce una fuerte estimulación de la glándula tiroides y de los
órganos del cuello y tórax. Asociada a esta glándula se encuentran numerosos beneficios
en los sistemas del cuerpo. Del lado posterior del cuello se produce un gran estiramiento
de la zona cervical, produciendo un gran alivio descontracturante. Rejuvenecimiento del
organismo en general. Sin duda esta es una de las asanas más completas y beneficiosas
para los órdenes físico y psíquico.