El objetivo de las tertulias no es solo conversar o debatir, sino también informarse o compartir

información o conocimiento sobre determinados temas.

De hecho, los tertulianos participan más o menos dependiendo de su conocimiento sobre el tema.
A veces, incluso, pueden limitarse a escuchar y seguir la conversación.

Por lo general, las tertulias se llevan a cabo en lugares públicos, como bares, cafés o cervecerías. La
tradición de las tertulias es larga, sobre todo en la península Ibérica y Latinoamérica, donde
algunos de los más notables intelectuales llegaron a ser asiduos asistentes o animadores de
algunas tertulias memorables.

Las tertulias iberoamericanas, en este sentido, son comparables (pero no idénticas) a las reuniones
que sostenían en Europa las academias literarias del siglo XVIII, los salones del XIX en Francia, así
como las reuniones artísticas, los círculos y los clubs en general.

El origen de la tertulia es posiblemente rastreable en las reuniones de críticos que había en los
corrales de comedias, posteriormente a una pieza teatral, para comentar sobre la puesta en
escena.