Tratamiento de Aguas Residuales de la Industria Textil

Calidad del agua

Hoy en día este termino de calidad de agua viene siendo relativo, una de las 12 principales
causas es la falta de tratamiento de las aguas antes de ser vertidas a los diferentes cuerpos de
agua receptor, es importante considera que la calidad de agua va a depender de la
concentración de contaminante que pueda existir y el uso que se le pueda dar (Plan Nacional
de Recursos Hídrico, 2013, p. 64).
Proceso físico químico en la coagulación y floculación
Estos procesos son realizados con el objetivo de poder eliminar los sólidos en suspensión los
cuales son principalmente los coloides debido a su tamaño tan fino tienden a permanecer un
largo tiempo en el agua, más aún atravesar filtros (Chulluncuy, 2011, p. 157).
Coagulación
La coagulación consiste en la adición de coagulante con el fin de desestabilizar las partículas
coloidales para que sean removidos. Este proceso ocurre en fracciones de segundo, depende
de la concentración del coagulante y el pH final de la mezcla. Además, aparte de la remoción
de turbiedad y color también se eliminan bacterias, virus, organismos patógenos susceptibles
de ser separados por coagulación, algas y sustancias que producen sabor y olor en algunos
casos (Chulluncuy, 2011, p. 157).
La coagulación tiene por finalidad la desestabilización de las partículas coloidales, por medio
de la neutralización de la carga eléctrica o fuerza que hace que se mantengan separados, de
esa manera se puede lograr una aglomeración de las mismas el cual inicia en el instante en
que se agrega el coagulante (Figura 1). En esta etapa no solo se logra eliminar la turbiedad
sino también materia orgánica (Andía, 2000, p. 9).
Respecto a los coagulantes es recomendable dar el tiempo suficiente para que las partículas
del compuesto se disuelvan. Los coagulantes más usados son: sulfato de aluminio, cloruro
férrico y sulfato férrico. Asimismo, se emplean ayudantes de coagulación, como polímeros
catiónicos o aniónicos. (Chulluncuy, 2011, p. 157).
Según Kelderman y Kruis (2001), sostienen que el proceso de la coagulación es el más
importante dentro del tratamiento primario en la potabilización del agua, por la remoción de
las partículas coloidales y suspendidas, no solo reduce la turbidez del agua sino también el
color, bacterias y virus. Para que esto suceda se agregan cantidades de sulfatos de aluminio
y hierro, estos poseen de iones positivas que al entrar en contacto neutralizan las cargas de
los coloides, para que se empiecen a unir y formen los floculos (p. 15).
Figura 1: Neutralización de cargas de un coloide por adición de coagulante
Mecanismos de la coagulación
La coagulación es un proceso de desestabilización química de las partículas coloidales que
se producen al neutralizar las fuerzas que los mantienen separados, por medio de la adición
de los coagulantes químicos y la aplicación de la energía de mezclado. Comienza en el mismo
instante en que se adicionan los coagulantes al agua y dura solamente fracciones de segundo.
Básicamente, consiste en una serie de reacciones físicas y químicas entre los coagulantes, la
superficie de las partículas, la alcalinidad del agua y el agua misma (Pérez, 1977).
La desestabilización se puede obtener por los mecanismos fisicoquímicos siguientes:
- Compresión de la doble capa
- Adsorción y neutralización de cargas
- Atrapamiento de partículas en un precipitado
- Adsorción y puente
Compresión de la doble capa
Cuando se aproximan dos partículas semejantes, sus capas difusas interactúan y generan una
fuerza de repulsión, cuyo potencial de repulsión está en función de la distancia que los separa
y cae rápidamente con el incremento de iones de carga opuesta al de las partículas, esto se
consigue sólo con los iones del coagulante.
Si la distancia que separa a las partículas es superior a “L”, entonces las partículas, no se
atraen. E es la energía que los mantiene separados.
Existe por otro lado un potencial de atracción o fuerzas de atracción Ea, entre las partículas
llamadas fuerzas de Van der Walls, que dependen de los átomos que constituyen las
partículas y de la densidad de estos últimos. Contrariamente a las Fuerzas de repulsión, las
fuerzas de Van der Walls no son afectados por las características de la solución.
Absorción y neutralización de cargas
Las partículas coloidales poseen carga negativa en su superficie, estas cargas llamadas
primarias atraen los iones positivos que se encuentran en solución dentro del agua y forman
la primera capa adherida al coloide.
El potencial en la superficie del plano de cizallamiento es el potencial electrocinético –
potencial ZETA, este potencial rige el desplazamiento de coloides y su interacción mutua.
Después de la teoría de la doble capa la coagulación es la considerada como la anulación del
potencial obtenido por adición de productos de coagulación –floculación, en la que la fuerza
natural de mezcla debido al movimiento browniano no es suficiente requiriéndose una
energía complementaria necesaria; por ejemplo, realizar la agitación mecánica o hidráulica.
Cuando se adiciona un exceso de coagulante al agua a tratar, se produce a la reestabilización
de la carga de la partícula; esto se puede explicar debido a que los excesos de coagulante son
absorbidos en la superficie de la partícula, produciendo una carga invertida a la carga
original.
Atrapamiento de partículas dentro de un precipitado
Las partículas coloidales desestabilizadas, se pueden atrapar dentro de un floc, cuando se
adiciona una cantidad suficiente de coagulantes, habitualmente sales de metales trivalente
como el sulfato de aluminio Al2(SO4)3, o Cloruro Férrico FeCl3, el floc está formado de
moléculas de Al(OH)3 o de Fe(OH)3. La presencia de ciertos aniones y de las partículas
coloidales acelera la formación del precipitado. Las partículas coloidales juegan el rol de
anillo durante la formación del floc; este fenómeno puede tener una relación inversa entre la
turbiedad y la cantidad de coagulante requerida. En otras palabras, una concentración
importante de partículas en suspensión puede requerir menor cantidad de coagulante.
Adsorción y puente
En cualquier caso, se obtiene el tratamiento más económico utilizando un polímero aniónico,
cuando las partículas están cargadas negativamente. Este fenómeno es explicado por la teoría
del “puente”. Las moléculas del polímero muy largas contienen grupos químicos que pueden
absorber las partículas coloidales. La molécula de polímero puede así absorber una partícula
coloidal en una de sus extremidades, mientras que los otros sitios son libres para absorber
otras partículas.
Por eso se dice que las moléculas de los polímeros forman el “puente” entre las partículas
coloidales. Esto puede tener una restabilización de la suspensión, por una excesiva carga de
polímeros.
Factores que influyen en el proceso de coagulación
pH
El pH tiene mucha influencia en la coagulación, debido a que cada tipo de agua tiene un pH
óptimo para la coagulación. Cuando se utiliza sales de aluminio debe estar a un pH óptimo
de 6.5-8 y para sales de hierro debe estar entre 5.5-8.5. (Arboleda, 2000).
Turbiedad
La turbiedad medida en unidades de UNT, es originada por aquellas partículas en suspensión
o coloides, las cuales causan la poca transparencia del agua. (Arboleda, 2000) Medida
básicamente a las partículas suspendidas en el agua, para cada Turbiedad existe una cantidad
de coagulante con el que se obtiene una reducción de la turbidez, el que corresponderá a la
dosis óptima a utilizar del coagulante, es por ellos que en laboratorio se debe de realizar la
prueba de jarras así se obtendrá las dosis requeridas u óptima, así como el pH.
Temperatura
Es uno de las características más importantes del agua en el tratamiento, debido a que influye
en la coagulacion – floculación, la variación de 1°c en la temperatura puede producir
corrientes de densidad, el cual podría perjudicar en la energía cinética de la decantación de
los sólidos, así mismo un incremento en la temperatura no es favorable para la decantación.
(Arboleda, 2000).
Influencia de la dosis del coagulante
Para determinar la dosis óptima de coagulante se realizan ensayos de prueba de jarras, que
simulan las condiciones de coagulación-floculación de la planta, buscando obtener el floc
pesado y compacto que pueda quedar fácilmente retenido en los sedimentadores y que no se
rompa al pasar los filtros. En las pruebas de jarras se determina el tamaño del floc producido
a través del índice de Willcomb, el tiempo inicial de formación del floc y la turbiedad residual
después de un periodo de decantación no inferior a diez minutos; se escoge como dosis
óptima la jarra que presenta el floc más grande, mayor velocidad de asentamiento y menor
turbiedad residual. (Chulluncuy, 2011)
Influencia de las sales disueltas
Las sales contenidas dentro del agua ejercen las influencias siguientes sobre la coagulación
y floculación: - Modificación del rango de pH óptimo.
- Modificación del tiempo requerido para la floculación.
- Modificación de la cantidad de coagulantes requeridos.
- Modificación de la cantidad residual del coagulante dentro del efluente.
Influencia de mezcla
El grado de agitación que se da a la masa de agua durante la adición del coagulante, determina
si la coagulación es completa; turbulencias desiguales hacen que cierta porción de agua tenga
mayor concentración de coagulantes y la otra parte tenga poco o casi nada; la agitación debe
ser uniforme e intensa en toda la masa de agua, para asegurar que la mezcla entre el agua y
el coagulante haya sido bien hecha y que se haya producido la reacción química de
neutralización de cargas correspondiente (Núñez, 2014).
Etapas o fases de la coagulación
Stumm y O´Melia (como se citó en Núñez, 2014) La coagulación es un proceso que depende
del tiempo e identifica varias etapas en la reacción:
 Hidrólisis de los iones metálicos multivalentes y su consecuente polimerización hasta
llegar a especies hidrolíticas multinucleadas.
 Adsorción de las especies hidrolíticas en la interfase de la solución sólida para lograr
la desestabilización del coloide.
 Aglomeración de las partículas desestabilizadas mediante un puente entre las
partículas que involucra el transporte de éstas y las interacciones químicas.
 Aglomeración de las partículas desestabilizadas mediante el transporte de las mismas
y las fuerzas de Van Der Waals.
 Formación de los flóculos.
 Precipitación del hidróxido metálico.
Algunos de estos pasos ocurren secuencialmente, otros coinciden parcialmente y otros
incluso pueden ocurrir simultáneamente. Se pueden asumir que los diferentes pasos de la
reacción pueden resultar controlables en un cierto porcentaje, bajo diferentes condiciones
químicas.
Tipos de coagulación
Se presentan dos tipos básicos de coagulación: por Adsorción y por Barrido. (Núñez, 2014)
Coagulación por adsorción
Se presenta cuando el agua tiene una alta concentración de partículas al estado coloidal;
cuando el coagulante es adicionado al agua turbia los productos solubles de los coagulantes
son absorbidas por los coloides y forman los flóculos en forma casi instantánea (Figura 2).
Figura 2: Coagulación por Adsorción
Cuando se agrega sulfato de aluminio o sales de hierro al agua en condiciones especiales de
dosis de coagulante y pH, se forman una serie de especies solubles hidrolizadas.
En el caso del sulfato de aluminio, las especies hidrolizadas que se forman son: Al3+, Al(OH)2
+, Al8(OH)20 4+ y Al(OH)4, las cuales son tomadas a menudo para representar todo el sistema.

Estas especies hidrolizadas se adhieren o forman complejos superficiales con los grupos
SILANOL (SiOH) y el coloide y lo desestabilizan, permitiendo la formación de flóculos.
Este mecanismo es denominado neutralización de carga (también se le llama de
desestabilización-absorción).
Cuando la cantidad de coloides presentes en el agua es grande, la distancia entre ellos es
pequeña, siendo por lo tanto mayor la fuerza de atracción y la energía requerida para su
desestabilización menor, así como el potencial zeta resultante.
Coagulación por barrido
Este tipo de coagulación se presenta cuando el agua es clara (presenta baja turbiedad) y la
cantidad de partículas coloides es pequeña; en este caso las partículas son entrampadas al
producirse una sobresaturación de precipitado de sulfato de aluminio o cloruro férrico.
Figura 3: Coagulación por Barrido
BIBLIOGRAFÍA
ANDÍA, Y. Tratamiento de agua: coagulación y floculación. Documento técnico. Planta de
Tratamiento de Agua Sedapal, Lima, 2000.
CHULLUNCUY, Nadia. Tratamiento de agua para consumo humano. Revista Ingeniería
Industrial, (29): 153-170, 2011. ISSN: 1025-9929.
Kelderman P; Kruis G. Laboratory Course Aquatic Chemistry and its Applications in
Environmental Engineering. International Institute for Infrastructural, Hydraulic and
Environmental Engineering, Holanda. 2001.
ARBOLEDA, J. Teoría y Práctica de la Purificación del agua. 3r𝑎.ed. Colombia: Nomos
S.A., 2000. 265p.
ANA. Plan Nacional de Recursos Hídricos del Perú. [En línea]. [Consulta 10 de julio del
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http://www.ana.gob.pe/sites/default/files/plannacionalrecursoshidricos2013.pdf
PÉREZ, J. (1977) “Ensayos sobre Coagulación- Floculación”. Manual de Métodos
Modernos en el Diseño de Plantas de Tratamiento. Tomo II. Instituto de Ingeniería
Sanitaria, UNMSA-CEPIS, La Paz.98p
Núñez, C. (2014) Recuperación de sólidos del agua de cola por coagulación-floculación y
cuantificación de histamina (tesis de pregrado). Universidad Nacional Agraria La Molina,
Lima, Perú.
O´MELIA,Ch.(1969) “Coagulation Process: theorical concepts useful in design”,Chapel
Hill; University of North Carolina; 67p.