Un sat�lite natural es un cuerpo celeste que orbita alrededor de un planeta.

Generalmente el sat�lite es m�s peque�o y acompa�a al planeta en su �rbita

alrededor de su estrella madre. A diferencia de los fragmentos que orbitan formando
un anillo, es el �nico cuerpo en su �rbita. El t�rmino sat�lite natural se
contrapone al de sat�lite artificial, siendo este �ltimo, un objeto que gira en
torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y que ha sido fabricado por el
hombre.

En el caso de la Luna, que tiene una masa aproximada a 1/81 de la masa de la

Tierra, podr�a considerarse como un sistema de dos planetas que orbitan juntos
(sistema binario de planetas). Tal es el caso de Plut�n y su sat�lite Caronte. Si
dos objetos poseen masas similares, se suele hablar de sistema binario en lugar de
un objeto primario y un sat�lite. El criterio habitual para considerar un objeto
como sat�lite es que el centro de masas del sistema formado por los dos objetos
est� dentro del objeto primario. El punto m�s elevado de la �rbita del sat�lite se
conoce como apo�pside.

En el sistema solar, los nombres de los sat�lites son personajes de la mitolog�a,

excepto los de Urano que son personajes de diferentes obras de William Shakespeare.

Por extensi�n se llama lunas a los sat�lites de otros planetas. Se dice �los cuatro
sat�lites de J�piter�, pero tambi�n, �las cuatro lunas de J�piter�. Tambi�n por
extensi�n se llama sat�lite natural o luna a cualquier cuerpo natural que gira
alrededor de un cuerpo celeste, aunque no sea un planeta, como es el caso del
sat�lite asteroidal Dactyl que gira alrededor del asteroide (243) Ida, etc.

�ndice
1 Clasificaci�n de los sat�lites en el sistema solar
2 Sat�lites de sat�lites
3 Sat�lites naturales en el sistema solar
4 Tama�o de los sat�lites naturales en el sistema solar
5 Sumario visual
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Clasificaci�n de los sat�lites en el sistema solar

�rbita satelital
En el sistema solar se puede clasificar los sat�lites como:

Sat�lites pastores: Cuando mantienen alg�n anillo de J�piter, Saturno, Urano o

Neptuno en su lugar.
Sat�lites troyanos: Cuando un planeta y un sat�lite importante tienen en los puntos
de Lagrange L4 y L5 otros sat�lites.
Sat�lites coorbitales: Cuando giran en la misma �rbita. Los sat�lites troyanos son
coorbitales, pero tambi�n lo son los sat�lites de Saturno Jano y Epimeteo que
distan en sus �rbitas menos de su tama�o y en vez de chocar intercambian sus
�rbitas.
Sat�lites asteroidales: Algunos asteroides tienen sat�lites a su alrededor como
(243) Ida y su sat�lite Dactyl. El 10 de agosto de 2005 se anunci� el
descubrimiento de un asteroide (87) Silvia que tiene dos sat�lites girando a su
alrededor, R�mulo y Remo.1? R�mulo, el primer sat�lite, se descubri� el 18 de
febrero de 2001 en el telescopio W. M. Keck II de 10 metros en Mauna Kea. Tiene 18
km de di�metro y su �rbita, a una distancia de 1370 km de Silvia, tarda en
completarse 87,6 horas. Remo, el segundo sat�lite, tiene 7 km de di�metro y gira a
una distancia de 710 km, y tarda 33 horas en completar una �rbita alrededor de
Silvia.
Puesto que todos los sat�lites naturales siguen su �rbita debido a la fuerza de
gravedad, el movimiento del objeto primario tambi�n se ve afectado por el sat�lite.
Este fen�meno permiti� en algunos casos el descubrimiento de planetas extrasolares

Sat�lites de sat�lites

Impresi�n art�stica de los hipot�ticos anillos de Rea (sat�lite saturnino)

No se conocen lunas de lunas (sat�lites naturales que orbitan alrededor de un
sat�lite natural de otro cuerpo). En la mayor�a de los casos, los efectos de marea
del primario har�an tal sistema inestable.

Sin embargo, c�lculos realizados despu�s de la detecci�n reciente2? de un posible

sistema de anillos de Rea (sat�lite natural de Saturno) indican que los sat�lites
que orbitan Rea tendr�an �rbitas estables. Adem�s, los anillos sospechosos se cree
que ser�an estrechos,3? un fen�meno que normalmente se asocia con lunas pastor. Sin
embargo, las im�genes espec�ficas tomadas por la nave espacial Cassini no
detectaron ning�n anillo asociado a Rea.4?

Tambi�n se ha propuesto que Japeto, sat�lite de Saturno, pose�a un subsat�lite en

el pasado; esta es una de varias hip�tesis que se han propuesto para dar cuenta de
su cresta ecuatorial.5?

Sat�lites naturales en el sistema solar

V�ase tambi�n: Anexo:Cronolog�a del descubrimiento de los planetas del sistema
solar y sus sat�lites naturales
En los planetas y planetas enanos del sistema solar se conocen 181 sat�lites,
distribuidos:

Sat�lites en el sistema solar (mayo 2014)

Objeto astron�mico N.� sat�lites Nombres Art�culo Wikipedia
Tierra 1 Luna 1
Marte 2 Deimos y Fobos Sat�lites de Marte
J�piter 67 Adrastea, Aitn�, Amaltea, Anank�, Aedea, Arce, Aut�noe, Caldona,
Cal�, C�lice, Cal�rroe, Calisto, Carm�, Carpo, Cilene, Elara, Er�nome, Euante,
Euk�lade, Euporia, Eur�dome, Europa, Gan�medes, Harp�lice, Heg�mone, Helik�,
Hermip�, Herse, Himalia, �o, Isono�, Kallichore, Kore, Leda, Lisitea, Megaclite,
Metis, Mnemea, Ortosia, Pas�fae, Pas�tea, Prax�dice, Sinope, Spond�, T�igete, Tebe,
Temisto, Telx�noe, Tione, Yocasta, S/2000 J 11, S/2003 J 2, S/2003 J 3, S/2003 J 4,
S/2003 J 5, S/2003 J 9, S/2003 J 10, S/2003 J 12, S/2003 J 15, S/2003 J 16, S/2003
J 18, S/2003 J 19, S/2003 J 23, S/2010 J 1, S/2010 J 2, S/2011 J 1 y S/2011 J 2
Sat�lites de J�piter
Saturno 62 Aegir, Albiorix, Anthe, Atlas, Bebhionn, Bergelmir, Bestla,
Calipso, Dafne, Dione, Ege�n, Enc�lado, Epimeteo, Erriapo, Farbauti, Febe, Fenrir,
Fornjot, Greip, Hati, Helena, Hiperi�n, Hyrokkin, Ijiraq, Jano, J�peto, Jarnsaxa,
Kari, Kiviuq, Loge, Metone, Mimas, Mundilfari, Narvi, Paaliaq, Palene, Pan,
Pandora, Pollux, Prometeo, Rea, Siarnaq, Skadi, Skoll, Surtur, Suttungr, Tarqeq,
Tarvos, Telesto, Tetis, Thrymr, Tit�n, Ymir, S/2004 S 7, S/2004 S 12, S/2004 S 13,
S/2004 S 17, S/2006 S 1, S/2006 S 3, S/2007 S 2, S/2007 S 3, S/2009 S 1 (+3 sin
confirmar S/2004 S 3, S/2004 S 4 y S/2004 S 6) Sat�lites de Saturno
Urano 27 Ariel, Belinda, Bianca, Calib�n, Cordelia, Cr�sida, Cupido, Desd�mona,
Francisco, Ferdinando, Julieta, Mab, Margarita, Miranda, Ober�n, Ofelia, Perdita,
Porcia, Pr�spero, Puck, Rosalinda, Setebos, Sicorax, Stefano, Titania, Tr�nculo y
Umbriel Sat�lites de Urano
Neptuno 14 Despina, Galatea, Halimede, Laomedeia, Larisa, N�yade, Nereida,
Neso, Proteo, Ps�mate, Sao, S/2004 N 1, Talasa y Trit�n Sat�lites de Neptuno
Plut�n 5 Caronte, Hidra, Nix, Cerbero, Estigia Sat�lites de Plut�n
Makemake 1 MK2
Eris 1 Disnomia
Haumea 2 Hi'iaka y Namaka. Sat�lites de Haumea
Orcus 1 Vanth
Quaoar 1 Weywot .
Los planetas Mercurio y Venus no tienen ning�n sat�lite natural, como tampoco tiene
el planeta enano Ceres. Sucesivas misiones no tripuladas han aumentado cada cierto
tiempo estas cifras al descubrir nuevos sat�lites, y a�n pueden hacerlo en el
futuro.

Tama�o de los sat�lites naturales en el sistema solar

Los siete sat�lites naturales m�s grandes del sistema solar (con m�s de 2500 km de
di�metro) son las cuatro lunas galileanas jovianas�Gan�medes, Calisto, Io y
Europa�, la luna de Saturno Tit�n, la propia Luna de la Tierra, y el sat�lite
natural capturado de Neptuno Trit�n. Trit�n, el m�s peque�o de ese grupo, tiene m�s
masa que todos los sat�lites naturales restantes m�s peque�os juntos. Del mismo
modo, en el siguiente grupo de tama�o de nueve sat�lites naturales, entre 1000 y
1600 km de di�metro �Titania, Ober�n, Rea, J�peto, Caronte, Ariel, Umbriel, Dione y
Tetis�, el m�s peque�o, Tetis, tiene m�s masa que todos los sat�lites menores
restantes juntos. Adem�s de los sat�lites naturales de los planetas, hay tambi�n
m�s de 80 sat�lites naturales conocidos de planetas enanos, asteroides y otros
cuerpos menores del sistema solar. Algunos estudios estiman que hasta un 15 % de
todos los objetos transneptunianos podr�an tener sat�lites.

A continuaci�n sigue un cuadro comparativo que clasifica los sat�lites naturales en

el sistema solar por su di�metro. En la columna de la derecha se recogen a efectos
comparativos algunos planetas notables, planetas enanos, asteroides y otros objetos
transneptunianos. Los sat�lites naturales de los planetas tienen nombres de figuras
mitol�gicas. Estos son predominantemente griegos, a excepci�n de los sat�lites
naturales de Urano, que llevan el nombre de personajes de Shakespeare. Los
diecinueve cuerpos lo bastante masivos como para haber alcanzado un equilibrio
hidrost�tico est�n en negrita en la tabla siguiente. Los planetas y sat�lites
menores sospechosos, pero no probados de haber logrado un equilibrio hidrost�tico,
est�n en cursiva en el siguiente cuadro.