Ciclo de Carnot

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Carnot.

Esquema de una m�quina de Carnot. La m�quina absorbe calor desde la fuente caliente
T1 y cede calor a la fr�a T2 produciendo trabajo.
El ciclo de Carnot es un ciclo termodin�mico que se produce en un equipo o m�quina
cuando trabaja absorbiendo una cantidad de calor Q1 de una fuente de mayor
temperatura y cediendo un calor Q2 a la de menor temperatura produciendo un trabajo
sobre el exterior.

El rendimiento de este ciclo viene definido por:

{\displaystyle \eta =1-{\frac {T_{2}}{T_{1}}}}

{\displaystyle \eta =1-{\frac {T_{2}}{T_{1}}}}
y, como se ver� adelante, es mayor que el producido por cualquier m�quina que
funcione c�clicamente entre las mismas fuentes de temperatura. Una m�quina t�rmica
que realiza este ciclo se denomina m�quina de Carnot.
Como todos los procesos que tienen lugar en el ciclo ideal son reversibles, por lo
que el ciclo puede invertirse y la m�quina absorber�a calor de la fuente fr�a y
ceder�a calor a la fuente caliente, teniendo que suministrar trabajo a la m�quina.
Si el objetivo de esta m�quina es extraer calor de la fuente fr�a (para mantenerla
fr�a) se denomina m�quina frigor�fica, y si es ceder calor a la fuente caliente,
bomba de calor.

Fue publicado por Sadi Carnot en 1824 en su �nico libro R�flexions sur la puissance
motrice du feu et sur les machines propres � d�velopper cette puissance1?
[Reflexiones sobre la potencia motriz del fuego y sobre las m�quinas propias a
desarrollar esta potencia] y permiti� abrir el camino para la formulaci�n de la
segunda ley de la termodin�mica.

�ndice
1 El ciclo de Carnot
1.1 Trabajo del ciclo
2 Teoremas de Carnot
3 Rendimiento
4 Ciclo real
5 V�ase tambi�n
6 Referencias
7 Bibliograf�a
8 Enlaces externos
El ciclo de Carnot

Ciclo de Carnot en el diagrama de Clapeyron (P y V)

- AB: expansi�n isoterma;
- BC: expansi�n adiab�tica;
- CD: compresi�n isoterma;
- DA: compresi�n adiab�tica.

Ciclo de Carnot para un cuerpo difuso en el diagrama de Clapeyron:

- AB : evaporizaci�n completa;
- BC: expansi�n adiab�tica;
- CD: licuefacci�n parcial;
- DA: compresi�n adiab�tica y licuefacci�n del vapor presente en D.

Ciclo de Carnot en un diagrama temperatura-entrop�a.

- AB: expansi�n isoterma;
- BC: expansi�n adiab�tica;
- CD: compresi�n isoterma;
- DA: compresi�n adiab�tica.
El ciclo de Carnot consta de cuatro etapas: dos procesos isotermos (a temperatura
constante) y dos adiab�ticos (aislados t�rmicamente). Las aplicaciones del Primer
principio de la termodin�mica est�n escritos acorde con el Criterio de signos
termodin�mico.

Expansi�n isoterma: (proceso A ? B en el diagrama) Se parte de una situaci�n en que

el gas se encuentra al m�nimo volumen del ciclo y a temperatura T1 de la fuente
caliente. En este estado se transfiere calor al cilindro desde la fuente de
temperatura T1, haciendo que el gas se expanda. Al expandirse, el gas tiende a
enfriarse, pero absorbe calor de T1 y mantiene su temperatura constante. Al
tratarse de un gas ideal, al no cambiar la temperatura tampoco lo hace su energ�a
interna, y despreciando los cambios en la energ�a potencial y la cin�tica, a partir
de la 1.� ley de la termodin�mica se observa que todo el calor transferido es
convertido en trabajo:

{\displaystyle Q_{12}>0\ ;\ U_{12}=0\ \Longrightarrow \ 0=U_{12}=Q_{12}-W_{12}\

\Longrightarrow \ W_{12}=Q_{12}\ \Longrightarrow \ W_{12}>0} {\displaystyle
Q_{12}>0\ ;\ U_{12}=0\ \Longrightarrow \ 0=U_{12}=Q_{12}-W_{12}\ \Longrightarrow \
W_{12}=Q_{12}\ \Longrightarrow \ W_{12}>0}

Desde el punto de vista de la entrop�a, �sta aumenta en este proceso: por

definici�n, una variaci�n de entrop�a viene dada por el cociente entre el calor
transferido y la temperatura de la fuente en un proceso reversible: {\displaystyle
dS={\frac {\delta Q}{T}}{\bigg |}_{rev}} {\displaystyle dS={\frac {\delta Q}{T}}
{\bigg |}_{rev}}. Como el proceso es efectivamente reversible, la entrop�a
aumentar� {\displaystyle S_{12}={\frac {Q_{12}}{T_{1}}}>0} {\displaystyle
S_{12}={\frac {Q_{12}}{T_{1}}}>0}

Expansi�n adiab�tica: (B ? C) La expansi�n isoterma termina en un punto tal que el

resto de la expansi�n pueda realizarse sin intercambio de calor. A partir de aqu�
el sistema se a�sla t�rmicamente, con lo que no hay transferencia de calor con el
exterior. Esta expansi�n adiab�tica hace que el gas se enfr�e hasta alcanzar
exactamente la temperatura T2 en el momento en que el gas alcanza su volumen
m�ximo. Al enfriarse disminuye su energ�a interna, con lo que utilizando un
razonamiento an�logo al anterior proceso:
{\displaystyle Q_{23}=0\ ;\ U_{23}<0\ \Longrightarrow \ U_{23}=-
W_{23}\Longrightarrow \ W_{23}>0} {\displaystyle Q_{23}=0\ ;\ U_{23}<0\
\Longrightarrow \ U_{23}=-W_{23}\Longrightarrow \ W_{23}>0}

Esta vez, al no haber transferencia de calor, la entrop�a se mantiene constante:

{\displaystyle S_{23}=0\,} {\displaystyle S_{23}=0\,}

Compresi�n isoterma: (C ? D) Se pone en contacto con el sistema la fuente de calor

de temperatura T2 y el gas comienza a comprimirse, pero no aumenta su temperatura
porque va cediendo calor a la fuente fr�a. Al no cambiar la temperatura tampoco lo
hace la energ�a interna, y la cesi�n de calor implica que hay que hacer un trabajo
sobre el sistema:
{\displaystyle Q_{34}<0\ ;\ U_{34}=0\ \Longrightarrow \ 0=U_{34}=Q_{34}-W_{34}\
\Longrightarrow \ W_{34}=Q_{34}\ \Longrightarrow \ W_{34}<0} {\displaystyle
Q_{34}<0\ ;\ U_{34}=0\ \Longrightarrow \ 0=U_{34}=Q_{34}-W_{34}\ \Longrightarrow \
W_{34}=Q_{34}\ \Longrightarrow \ W_{34}<0}

Al ser el calor negativo, la entrop�a disminuye: {\displaystyle S_{34}={\frac

{Q_{34}}{T_{2}}}<0} {\displaystyle S_{34}={\frac {Q_{34}}{T_{2}}}<0}

Compresi�n adiab�tica: (D ? A) Aislado t�rmicamente, el sistema evoluciona

comprimi�ndose y aumentando su temperatura hasta el estado inicial. La energ�a
interna aumenta y el calor es nulo, habiendo que comunicar un trabajo al sistema:
{\displaystyle Q_{41}=0\ ;\ U_{41}>0\ \Longrightarrow \ U_{41}=-
W_{41}\Longrightarrow \ W_{41}<0} {\displaystyle Q_{41}=0\ ;\ U_{41}>0\
\Longrightarrow \ U_{41}=-W_{41}\Longrightarrow \ W_{41}<0}

Al ser un proceso adiab�tico, no hay transferencia de calor, por lo tanto la

entrop�a no var�a: {\displaystyle S_{41}=0\,} {\displaystyle S_{41}=0\,}

Trabajo del ciclo

Por convenci�n de signos, un signo negativo significa lo contrario. Es decir, un
trabajo negativo significa que el trabajo es realizado sobre el sistema.

Con este convenio de signos el trabajo obtenido deber� ser, por lo tanto, negativo.
Tal como est� definido, y despreciando los cambios en energ�a mec�nica, a partir de
la primera ley:

{\displaystyle dU=\delta Q-\delta W\quad \Longrightarrow \quad \delta W=\delta Q-

dU\quad \Longrightarrow \quad W=\oint \delta Q-dU} {\displaystyle dU=\delta
Q-\delta W\quad \Longrightarrow \quad \delta W=\delta Q-dU\quad \Longrightarrow
\quad W=\oint \delta Q-dU}

Como dU (diferencial de la energ�a interna) es una diferencial exacta, el valor de

U es el mismo al inicio y al final del ciclo, y es independiente del camino, por lo
tanto la integral de dU vale cero, con lo que queda

{\displaystyle W=\oint \delta Q=\int _{1}^{2}T_{1}dS+\int _{3}^{4}T_{2}dS=T_{1}

(S_{B}-S_{A})+T_{2}(S_{A}-S_{B})=(T_{1}-T_{2})(S_{B}-S_{A})>0} {\displaystyle
W=\oint \delta Q=\int _{1}^{2}T_{1}dS+\int _{3}^{4}T_{2}dS=T_{1}(S_{B}-S_{A})+T_{2}
(S_{A}-S_{B})=(T_{1}-T_{2})(S_{B}-S_{A})>0}

Por lo tanto, en el ciclo el sistema ha realizado un trabajo sobre el exterior.

Teoremas de Carnot
1. No puede existir una m�quina t�rmica que funcionando entre dos fuentes t�rmicas
dadas tenga mayor rendimiento que una de Carnot que funcione entre esas mismas
fuentes t�rmicas.
Para demostrarlo se supondr� que no se cumple el teorema, y se ver� que el no
cumplimiento transgrede el segundo principio de la termodin�mica. Se tienen pues
dos m�quinas, una llamada X y otra, de Carnot, R, operando entre las mismas fuentes
t�rmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente. Como se supone que
{\displaystyle \eta _{X}>\eta _{R}\,} {\displaystyle \eta _{X}>\eta _{R}\,}, y por
definici�n
{\displaystyle \eta _{X}={\frac {W_{X}}{Q_{1}}}\ ;\ \eta _{R}={\frac {W_{R}}
{Q_{1}}}\ \Longrightarrow \ W_{X}>W_{R}\ ,\ Q_{2X}<Q_{2R}} {\displaystyle \eta
_{X}={\frac {W_{X}}{Q_{1}}}\ ;\ \eta _{R}={\frac {W_{R}}{Q_{1}}}\ \Longrightarrow \
W_{X}>W_{R}\ ,\ Q_{2X}<Q_{2R}}

, donde {\displaystyle W\,} {\displaystyle W\,} y {\displaystyle Q_{2}\,}

{\displaystyle Q_{2}\,} denotan el trabajo producido y el calor cedido a la fuente
fr�a respectivamente, y los sub�ndices la m�quina a la que se refieren.

Como R es reversible, se le puede hacer funcionar como m�quina frigor�fica. Como

{\displaystyle W_{X}>W_{R}\,} {\displaystyle W_{X}>W_{R}\,}, la m�quina X puede
suministrar a R el trabajo {\displaystyle W_{R}\,} {\displaystyle W_{R}\,} que
necesita para funcionar como m�quina frigor�fica, y X producir� un trabajo neto
{\displaystyle W_{X}-W_{R}\,} {\displaystyle W_{X}-W_{R}\,}. Al funcionar en
sentido inverso, R est� absorbiendo calor {\displaystyle Q_{2R}\,} {\displaystyle
Q_{2R}\,} de la fuente fr�a y est� cediendo calor {\displaystyle Q_{1}\,}
{\displaystyle Q_{1}\,} a la caliente.
El sistema formado por las dos m�quinas funciona c�clicamente realizando un trabajo
{\displaystyle W_{X}-W_{R}\,} {\displaystyle W_{X}-W_{R}\,} e intercambiando un
calor {\displaystyle Q_{2X}-Q_{2R}\,} {\displaystyle Q_{2X}-Q_{2R}\,} con una �nica
fuente t�rmica, lo cual va en contra del segundo principio de la termodin�mica. Por
lo tanto:
{\displaystyle \eta _{X}\ \leq \ \eta _{R}} {\displaystyle \eta _{X}\ \leq \ \eta
_{R}}
2. Dos m�quinas reversibles operando entre las mismas fuentes t�rmicas tienen el
mismo rendimiento.
Igual que antes, se supone que no se cumple el teorema y se ver� que se violar� el
segundo principio. Sean R1 y R2 dos m�quinas reversibles, operando entre las mismas
fuentes t�rmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente, con distintos
rendimientos. Si es R1 la de menor rendimiento, entonces {\displaystyle
W_{R_{1}}<W_{R_{2}}} {\displaystyle W_{R_{1}}<W_{R_{2}}}.
Invirtiendo R1, la m�quina R2 puede suministrale el trabajo {\displaystyle
W_{R_{1}}} {\displaystyle W_{R_{1}}} para que trabaje como m�quina frigor�fica, y
R2 producir� un trabajo {\displaystyle W_{R_{2}}-W_{R_{1}}} {\displaystyle
W_{R_{2}}-W_{R_{1}}}.
El sistema formado por las dos m�quinas funciona c�clicamente realizando un trabajo
{\displaystyle W_{R_{2}}-W_{R_{1}}} {\displaystyle W_{R_{2}}-W_{R_{1}}} e
intercambiando un calor {\displaystyle Q_{2R_{2}}-Q_{2R_{1}}} {\displaystyle
Q_{2R_{2}}-Q_{2R_{1}}} con una �nica fuente t�rmica, lo cual va en contra de la
segunda ley. Por lo tanto:
{\displaystyle \eta _{R_{1}}\ =\ \eta _{R_{2}}\,} {\displaystyle \eta _{R_{1}}\
=\ \eta _{R_{2}}\,}
Rendimiento
A partir del segundo teorema de Carnot se puede decir que, como dos m�quinas
reversibles tienen el mismo rendimiento, �ste ser� independiente de la sustancia de
trabajo de las m�quinas, las propiedades o la forma en la que se realice el ciclo.
Tan solo depender� de las temperaturas de las fuentes entre las que trabaje. Si se
tiene una m�quina que trabaja entre fuentes a temperatura T1 y T2, el rendimiento
ser� una funci�n de las dos como variables:

{\displaystyle \eta =1-{\frac {Q_{2}}{Q_{1}}}=\phi (T_{1},T_{2})\quad

\Longrightarrow \quad {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {1}{1-\phi
(T_{1},T_{2})}}=f(T_{1},T_{2})} {\displaystyle \eta =1-{\frac {Q_{2}}{Q_{1}}}=\phi
(T_{1},T_{2})\quad \Longrightarrow \quad {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {1}{1-\phi
(T_{1},T_{2})}}=f(T_{1},T_{2})}

Por lo tanto, el cociente entre los calores transferidos es funci�n de las

temperaturas de las fuentes. N�tese que como, por la segunda ley de la
termodin�mica, el rendimiento nunca pude ser igual a la unidad, la funci�n f est�
siempre definida.

Consid�rense ahora tres m�quinas que trabajan entre fuentes a temperaturas tales
que {\displaystyle T_{1}>T_{3}>T_{2}} {\displaystyle T_{1}>T_{3}>T_{2}}. La primera
m�quina trabaja entre las fuentes 1 y 2, la segunda entre 1 y 3, y la tercera entre
3 y 2, de modo que desde cada fuente se intercambia el mismo calor con las m�quinas
que act�an sobre ella. Es decir, tanto la primera m�quina como la segunda absorben
un calor Q1, la segunda y la tercera ceden y absorben Q2 respectivamente y la
primera y la tercera ceden Q3. De la ecuaci�n anterior se puede oner, aplicada a
cada m�quina:

{\displaystyle {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}=f(T_{1},T_{2})\ ;\ {\frac {Q_{1}}

{Q_{3}}}=f(T_{1},T_{3})\ ;\ {\frac {Q_{3}}{Q_{2}}}=f(T_{3},T_{2})} {\displaystyle
{\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}=f(T_{1},T_{2})\ ;\ {\frac {Q_{1}}{Q_{3}}}=f(T_{1},T_{3})\ ;\
{\frac {Q_{3}}{Q_{2}}}=f(T_{3},T_{2})}

Aplicando relaciones matem�ticas:

{\displaystyle {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {Q_{1}}{Q_{3}}}{\frac {Q_{3}}
{Q_{2}}}\quad \Longrightarrow \quad f(T_{1},T_{2})=f(T_{1},T_{3})f(T_{3},T_{2})}
{\displaystyle {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {Q_{1}}{Q_{3}}}{\frac {Q_{3}}
{Q_{2}}}\quad \Longrightarrow \quad f(T_{1},T_{2})=f(T_{1},T_{3})f(T_{3},T_{2})}

Como el primer miembro es funci�n solamente de T1 y T2, tambi�n lo ser� el segundo

miembro, independientemente de T3. Para que eso se cumpla f debe ser de la forma

{\displaystyle f(T_{i},T_{j})={\frac {\Phi (T_{i})}{\Phi (T_{j})}}\quad

\Longrightarrow \quad {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {\Phi (T_{1})}{\Phi (T_{2})}}}
{\displaystyle f(T_{i},T_{j})={\frac {\Phi (T_{i})}{\Phi (T_{j})}}\quad
\Longrightarrow \quad {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {\Phi (T_{1})}{\Phi (T_{2})}}}

De las distintas funciones que satisfacen esa condici�n, la m�s sencilla es la

propuesta por Kelvin, {\displaystyle \Phi (T)=T} {\displaystyle \Phi (T)=T}, con lo
que el cociente entre calores queda

{\displaystyle {\frac {Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {T_{1}}{T_{2}}}} {\displaystyle {\frac

{Q_{1}}{Q_{2}}}={\frac {T_{1}}{T_{2}}}}

y trasladando este cociente a la definici�n de rendimiento:

{\displaystyle \eta =1-{\frac {T_{2}}{T_{1}}}} {\displaystyle \eta =1-{\frac

{T_{2}}{T_{1}}}}

Otra forma de llegar a este resultado es por medio de la entrop�a, definida como
{\displaystyle dS={\frac {\delta Q}{T}}{\bigg |}_{rev}} {\displaystyle dS={\frac
{\delta Q}{T}}{\bigg |}_{rev}}. De ah� se puede sacar los calores transferidos en
los procesos 1 ? 2 y 3 ? 4:

{\displaystyle \delta Q=TdS\quad \Longrightarrow \quad Q=\int TdS}

{\displaystyle \delta Q=TdS\quad \Longrightarrow \quad Q=\int TdS}

{\displaystyle Q_{1}=\int _{1}^{2}T_{1}dS=T_{1}(S_{B}-S_{A})} {\displaystyle

Q_{1}=\int _{1}^{2}T_{1}dS=T_{1}(S_{B}-S_{A})}

{\displaystyle Q_{2}=\int _{3}^{4}T_{2}dS=T_{2}(S_{A}-S_{B})=-T_{2}(S_{B}-S_{A})}

{\displaystyle Q_{2}=\int _{3}^{4}T_{2}dS=T_{2}(S_{A}-S_{B})=-T_{2}(S_{B}-S_{A})}

Como puede observarse, el calor transferido con la primera fuente es positivo y con
la segunda negativo, por el convenio de signos adoptado.

Teniendo en cuenta que para calcular el rendimiento de un ciclo se utilizan los

valores absolutos de los trabajos y calores,

{\displaystyle {\frac {Q_{2}}{Q_{1}}}={\frac {T_{2}(S_{B}-S_{A})}{T_{1}(S_{B}-

S_{A})}}={\frac {T_{2}}{T_{1}}}} {\displaystyle {\frac {Q_{2}}{Q_{1}}}={\frac
{T_{2}(S_{B}-S_{A})}{T_{1}(S_{B}-S_{A})}}={\frac {T_{2}}{T_{1}}}}

se tiene finalmente el resultado deseado:

{\displaystyle \eta =1-{\frac {T_{2}}{T_{1}}}} {\displaystyle \eta =1-{\frac

{T_{2}}{T_{1}}}}

Ciclo real
Todos los procesos reales tienen alguna irreversibilidad, ya sea mec�nica por
rozamiento, t�rmica o de otro tipo. Sin embargo, las irreversibilidades se pueden
reducir, pudi�ndose considerar reversible un proceso cuasiest�tico y sin efectos
disipativos. Los efectos disipativos se reducen minimizando el rozamiento entre las
distintas partes del sistema y los gradientes de temperatura; el proceso es
cuasiest�tico si la desviaci�n del equilibrio termodin�mico es a lo sumo
infinitesimal, esto es, si el tiempo caracter�stico del proceso es mucho mayor que
el tiempo de relajaci�n (el tiempo que transcurre entre que se altera el equilibrio
hasta que se recupera). Por ejemplo, si la velocidad con la que se desplaza un
�mbolo es peque�a comparada con la del sonido del gas, se puede considerar que las
propiedades son uniformes espacialmente, ya que el tiempo de relajaci�n mec�nico es
del orden de V1/3/a (donde V es el volumen del cilindro y a la velocidad del
sonido), tiempo de propagaci�n de las ondas de presi�n, mucho m�s peque�o que el
tiempo caracter�stico del proceso, V1/3/w (donde w es la velocidad del �mbolo), y
se pueden despreciar las irreversibilidades.

Si se hace que los procesos adiab�ticos del ciclo sean lentos para minimizar las
irreversibilidades se hace imposible frenar la transferencia de calor. Como las
paredes reales del sistema no pueden ser completamente adiab�ticas, el aislamiento
t�rmico es imposible, sobre todo si el tiempo caracter�stico del proceso es largo.
Adem�s, en los procesos isotermos del ciclo existen irreversibilidades inherentes a
la transferencia de calor. Por lo tanto, es imposible conseguir un ciclo real libre
por el primer teorema de Carnot la eficiencia ser� menor que un ciclo ideal.