Gobierno de Juan Vicente Gómez 1908-1935

Gobierno de Juan Vicente Gómez (1908- 1935)

Juan Vicente Gómez gobernó directa e indirectamente entre 1908 y 1935. Mientras
era vicepresidente de la República, arribo al poder por un golpe de Estado que dio
a Cipriano Castro mientras éste se encontraba en el extranjero por motivo de
enfermedad. Se aprovechó de esas oportunidades y lo acusó de intento de
asesinato a su persona y de haber ultimado al caudillo general Antonio Paredes. Se
confabuló con el gobierno de Estados Unidos para impedir que Castro volviera al
poder.

Gómez gobernó desde el 19 de diciembre de 1908 hasta su muerte 17 de diciembre

de 1935. Su gobierno fue la dictadura más férrea que ha sufrido el país en toda su
historia. Su lema de gobierno fue “Unión, Paz y Trabajo”, lo que el pueblo interpreto
así: “Unión en las cárceles, paz en los cementerios y trabajo en las carreteras”

Características del gobierno de Juan Vicente Gómez

1.- Características políticas

a) Gobernó durante 27 años desde 1908 a 1935, fue presidente directamente y,

en ocasiones, pone en el poder, en forma nominal a un amigo suyo. Los
gobernantes en ese período son:
1908-1913 General Juan Vicente Gómez (primera vez)
1913 Dr. José Gil Fortoul (Encargado por Gómez)
1914 Dr. Victoriano Márquez Bustillo (encargado por Gómez)
1914-1922 General Juan Vicente Gómez (segunda vez)
1922-1929 General Juan Vicente Gómez (tercera vez)
1929-1931 Dr. Juan Bautista Pérez, (puesto por Gómez, debió renunciar por
disposición del mismo Gómez)
1931-1935eral Juan Vicente Gómez (cuarta vez, muere en la presidencia)

b) El Congreso estuvo siempre a su servicio, reformó la Constitución en varias

ocasiones con dos objetivos básicos: variar el período presidencial y permitir
reelección o dar a la Comandancia de las Fuerzas Armadas el rango de co-
presidencia de jefatura separada, así en algunas ocasiones Gómez era el
Comandante de las fuerzas Armadas y en otras tenía este cargo junto con el
presidente.

c) Gómez, mantuvo un Consejo de Gobierno que después fue eliminado. En ese

Consejo, estuvieron inicialmente liberales amarillos y nacionalistas, pero después
desistió de ellos y anuló su acción, lo mismo que a los conservadores azules. No
hubo partidos políticos durante el gobierno gomecista.

d) El dictador, organizó la defensa mediante un ejército modernizado y bien

equipado que había empezado a reformar Castro. Desarrolló una red de
carreteras de macadán algunas de asfalto que unían las diferentes ciudades y las
plazas militares que había en algunas de ellas.

e) Profesionalizó el ejército al crear la Escuela Militar (1911) y la Escuela de

Aviación Militar (1920). Para contar con un ejército permanente fue promulgada
la Ley del Servicio Militar Obligatorio. (1926)

f) Desarmó al pueblo. Adujo como razón para hacerlo el evitar la delincuencia.

g) La dictadura se manifestó tanto por el manejo del Congreso como por

la aplicación de mano dura contra la oposición, mediante las cadenas de exilio, las
cárceles (La Rotunda Caracas, las Tres Torres en Barquisimeto, el Castillo de
Puerto Cabello) o los trabajos forzados en la construcción de carreteras. Fueron
comunes las torturas.
h) Se puso de su lado las llamadas “fuerzas vivas”, es decir, la burguesía
capitalista, e igualmente tuvo el apoyo constante del gobierno norteamericano, y de
otros países. Aplicó la política de grandes concesiones, en especial petroleras para
obtener el apoyo del extranjero.

i) Hubo un marcado nepotismo o gobierno familiar. Cargos tan altos como la

primera y segunda vicepresidencia fueron dados, una a su hermano Juan
Crisóstomo Gómez (“Juancho”) y la otra a su hijo (“Vicentino”).

2.- Características económicas

La situación económica de la época de Gómez, se presenta con dos matices: la

continuación de la Venezuela Agrícola y el surgimiento y desarrollo de la Venezuela
petrolera.
a) En la continuación de la Venezuela Agrícola que va de 1908 a 1921.
o El país sigue siendo dependiente de los precios del café en ámbito mundial,
estos cayeron y los del cacao se mantuvieron.
o Gómez favoreció la agricultura y buscó acceso de los cultivadores en el
mercado internacional.
o Elimino el monopolio de ventas de tabaco.
o Favoreció las inversiones extranjeras mediante la oferta de facilidades para
instalarse y de exención de impuesto para los inversionistas.
o En cuanto a la Tenencia de tierras, Gómez era el propietario mayor de
igualmente el mayor latifundista, porque de las tierras que tenía en doce de
los estados del país, una parte estaban ociosas.
o “Uno de los problemas más graves conformados por la industria ganadera era
el hecho de que podía ser controlada fácilmente y durante el periodo de
Gómez la venta de carne fue monopolizada por el dictador y por los miembros
de su camarilla. De hecho, el General y sus amigos habían adquirido tierras
de cultivo y los pastos mejores, valiéndose de medios legales o de la fuerza.
b) Surgimiento y desarrollo de la Venezuela petrolera empieza en 1921.

o Gómez continúa la misma política de ofertas y facilidades de inversión a los

capitales extranjeros.
o Impone derechos de exploración bajos.
o No establece normas de refinación ni perforación.
o Permite exenciones de impuestos de aduana para maquinarias y equipos.
o Los plazos de concesión son muy largos y beneficiosos para las compañías
que se establecen en nuestro territorio.
o Se obtienen concesiones especialmente de compañías holandesas,
o norteamericanas e inglesas.
o En 1925, ya el petróleo había desplazado al café como primer producto de
exportación.
o En 1928, Venezuela había alcanzado ya el primer puesto como país
exportador de petróleo en el mundo, y el segundo como país productor
después de Estados Unidos. Este país, por otra parte, era el primer
inversionista en nuestro territorio.
o Venezuela también sufrió la crisis económica de 1929.

b) La crisis económica de 1929

La crisis económica que surgió en 1929, la sufrió igualmente Venezuela, los
siguientes datos son indicativos de la misma:

o Las compañías petroleras despidieron el 66% de sus obreros.

o Bajaron las exportaciones petroleras.
o Bajaron los ingresos.
o Disminuyeron las exportaciones agrícolas.
o Bajaron las importaciones.
c) La Deuda del país
En cuanto a la deuda tanto externa como interna, Gómez se comportó como el
mejor pagador. A su muerte ya no había deuda. La siguiente información ilustra
sobre el tema:
“Una de las principales preocupaciones del gobierno de Gómez fue restaurar la
solvencia fiscal. Así lo demuestran las medidas tomadas por el gobierno el 1º de
enero de 1909, para proceder al pago de la deuda de Bolívares 161.138 109. A los
acreedores extranjeros y de Bolívares 71.958.383, correspondientes a la deuda
interna. Para 1929, la deuda externa de Venezuela había quedado reducida a Bs.
29.249.416 y la pública interna a Bs. 28.735.884, al morir Gómez, la deuda se
hallaba ya completamente saldada.

3.- Características Sociales

El cuadro social de la época de Gómez presenta una variación demográfica, el fin

del caudillismo y la estratificación social con las fuerzas vivas plegadas al dictador,
una burocracia de la que forman parte los familiares de éste y los obreros y
campesinos asalariados y desprotegidos.

a) La cantidad de población asciende en forma normal de 1908 a 1911,

desciende en el período hasta 1920 y desde aquí empieza a aumentar sin
detenerse.
o Las razones de la disminución demográfica en el caso de 1911-1920, son
además de la mortalidad infantil y la desatención sanitaria, la epidemia de
paludismo que se extendió por el país en 1916 y la gripe española de 1918,
que causó desastres en toda la extensión del territorio.
o El aumento a partir de 1920 es resultado del inicio de la época petrolera: se
mejoran las condiciones sanitarias y las compañías petroleras instalan sus
propios servicios de prevención y curación para empleados y obreros.
b) La relación población urbana – población rural, empieza a cambiar también
con la influencia del petróleo, se produce el éxodo campesino; el área occidental del
país (donde empezó la exploración y explotación) y la misma ciudad de Maracaibo
comienzan hacerse populosas.

c) Desaparece el fenómeno social del caudillismo regional. El dictador es el gran

caudillo. Un slogan lo señala como “Gómez Único”, como el “Rehabilitador”, “el
pacificador”.
d) Como estratos sociales están los terratenientes (con Gómez, sus familiares y
sus amigos), los comerciantes banqueros, industriales tanto nacionales como
extranjeros, los que forman la burocracia de altos empleados gubernamentales, los
empleados y profesionales en general, los obreros, los campesinos y los peones de
las haciendas y hatos.

4.- Características Culturales

o La educación estuvo desasistida en el período gomecista. La Universidad

Central permaneció cerrada desde 1912, hasta 1925. Hubo un índice de
analfabetismo ente los adultos de un 70% y el 90% de la población no sabía
leer ni escribir.
o Los presupuestos anuales dedicados al Ministerio de Educación son ínfimos.
o La inscripción escolar en primaria es considerablemente inferior a la de la
época guzmancista. Por ejemplo, en 1883 había inscritos en primaria un total
de 91.462 alumnos, correspondientes a un 4,45% de la población total.
o En las manifestaciones culturales continúa el movimiento histórico sociológico
del positivismo, que se había hecho presente desde Castro, con José Gil
Fortoul, Laureano Vallenilla Lanz, César funesta, Pedro Manuel Arcaya,
Lisandro Alvarado.
o El género de la novela tiene a Rómulo Gallego como máximo representante.
o Son importantes las revistas Válvula y El Cojo Ilustrado, ésta dura hasta 1915.
 o El periodismo humorístico es una salida que tienen los intelectuales para
hacer críticas en forma indirecta. En este género están Fantoches, de Leoncio
Martínez (Leo) y Pintorreos de Francisco Pimentel (Job Pim). El gobierno
mantenía como oficial, el periódico El nuevo Diario. El Impulso de
Barquisimeto, era uno de los más importantes diarios del interior.

5.- Oposición al Gomecismo

La oposición a la dictadura de Gómez tuvo tres matices desde el punto de vista de

los protagonistas: La de los antiguos caudillos, la de los oficiales jóvenes en
Caracas y la de los estudiantes.

a) La posición de los antiguos caudillos regionales se manifiesta sin la fuerza,

aislada, sin consenso. Se da en distintas oportunidades tiene variados líderes,
algunos de los cuales son insistentes en sus intentos de invasión y en sus
levantamientos. Su fracaso que se da una y otra vez se debe a la
cohesión, preparación y equipamiento del ejército del dictador. La mayoría de los
jefes y sus seguidores deben ir al exilio, o son fusilados, o bien terminan en las
cárceles sometidos a torturas.
A continuación, se sintetiza el cuadro de esta oposición:

o En 1913 el general Román Chalbaud comanda una gran conspiración en

Caracas, para derrocar a Gómez, pero fracasa y es encerrado en la rotunda
hasta 1927. En ese año es exiliado.
o 1914 el general Emilio Arévalo Cedeño intenta una invasión por la frontera de
Colombia en la zona del Táchira y fracasa. Repitió el intento en 1915 y 1920
con los mismos resultados.
o En 1918 el general Juan Pablo Peñaloza intenta la invasión por el Táchira y
fracasa.
o En 1927 el general Rafael Simón Urbina invade por Coro y fracasa.
b) La oposición de los oficiales jóvenes se manifiesta en conspiraciones que se
hacen en los cuarteles de Caracas. Las más conocidas se dan en dos
oportunidades:
o La de 1919, que tuvo como figura principal a Luis Rafael Pimentel.
o La de 1922, en la que participaron entre otros, Alejandro Rascaniere y
Francisco Angarita Arvelo. En ambos casos los conspiradores terminaron en
la cárcel.
c) La posición de los estudiantes fue la que tuvo una autentica proyección porque
allí surgió la llamada “Generación del 28”, se identifica al grupo de universitarios que
protagonizaron en el carnaval caraqueño de 1928 un movimiento de carácter
académico y estudiantil que se inició con la celebración de la semana del estudiante
y culminó, por diversos conductos, en un enfrentamiento con el régimen de Juan
Vicente Gómez. Lo que fue inicialmente un proyecto restringido al ámbito de la
Universidad, se transformó en una propuesta destinada a la modificación del
régimen político y a un cambio en los fundamentos de la sociedad y la cultura
venezolana. Participaron como estudiantes: Rómulo Betancourt, Javito Villalba,
Andrés Eloy Blanco y Raúl Leoni, entre otros. (de ella salieron los fundadores de los
partidos Acción Democrática, Unión Republicana Democrática y Comunista).