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F�sica
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Este art�culo trata sobre la disciplina acad�mica. Para el tratado de Arist�teles,
v�ase F�sica (Arist�teles).
La f�sica (del lat�n physica, y este del griego antiguo f?s????, �natural, relativo
a la naturaleza�)1? es la ciencia natural que estudia los componentes fundamentales
del Universo, la energ�a, la materia, el espacio-tiempo y las interacciones
fundamentales.[cita requerida] La f�sica es una ciencia b�sica estrechamente
vinculada con las matem�ticas y la l�gica en la formulaci�n y cuantificaci�n de sus
principios.[cita requerida]
La f�sica es tal vez la m�s antigua de todas las disciplinas acad�micas, ya que la
astronom�a es una de sus subdisciplinas. En los �ltimos dos milenios, la f�sica fue
considerada parte de lo que ahora llamamos filosof�a, qu�mica y ciertas ramas de la
matem�tica y la biolog�a, pero durante la Revoluci�n Cient�fica en el siglo XVII se
convirti� en una ciencia moderna, �nica por derecho propio. Sin embargo, en algunas
esferas como la f�sica matem�tica y la qu�mica cu�ntica, los l�mites de la f�sica
con otras ramas de la ciencia siguen siendo dif�ciles de distinguir. La formulaci�n
de las teor�as sobre las leyes que gobiernan el Universo ha sido un objetivo
central de la f�sica desde tiempos remotos, con la filosof�a del empleo sistem�tico
de experimentos cuantitativos de observaci�n y prueba como fuente de verificaci�n.
La clave del desarrollo hist�rico de la f�sica incluye hitos como la ley de la
gravitaci�n universal y la mec�nica cl�sica de Newton, la comprensi�n de la
naturaleza de la electricidad y su relaci�n con el magnetismo, la teor�a de la
relatividad especial y teor�a de la relatividad general de Einstein, el desarrollo
de la termodin�mica y el modelo de la mec�nica cu�ntica a los niveles de la f�sica
at�mica y subat�mica.[cita requerida]
La f�sica no es s�lo una ciencia te�rica; es tambi�n una ciencia experimental. Como
toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante
experimentos y que la teor�a pueda realizar predicciones de experimentos futuros
basados en observaciones previas. Dada la amplitud del campo de estudio de la
f�sica, as� como su desarrollo hist�rico con relaci�n a otras ciencias, se la puede
considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro de su campo de
estudio a la qu�mica, la biolog�a y la electr�nica, adem�s de explicar sus
fen�menos.[cita requerida]
Esta tarea comenz� hace m�s de dos mil a�os con los primeros trabajos de fil�sofos
griegos como Tales, Pit�goras, Dem�crito, Erat�stenes, Aristarco, Epicuro o
Arist�teles, y fue continuada despu�s por cient�ficos como Galileo Galilei, Isaac
Newton, Leonhard Euler, Joseph-Louis de Lagrange, Michael Faraday, William Rowan
Hamilton, Rudolf Clausius, James Clerk Maxwell, Hendrik Antoon Lorentz, Albert
Einstein, Niels Bohr, Max Planck, Werner Heisenberg, Paul Dirac, Richard Feynman,
Stephen Hawking, Edward Witten, entre muchos otros.[cita requerida]
�ndice
1 Historia de la f�sica
2 Teor�as centrales
2.1 Mec�nica cl�sica
2.2 Electromagnetismo
2.3 Relatividad
2.4 Termodin�mica y mec�nica estad�stica
2.5 Mec�nica cu�ntica
3 Conceptos f�sicos fundamentales
4 �reas de investigaci�n
4.1 F�sica te�rica
4.2 Materia condensada
4.3 F�sica at�mica y molecular
4.4 F�sica de part�culas o de altas energ�as y F�sica nuclear
4.5 Astrof�sica
4.6 Biof�sica
4.7 Resumen de las disciplinas f�sicas
5 Principales magnitudes f�sicas
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Enlaces externos
Historia de la f�sica
Lo que sigue proviene del art�culo Historia de la f�sica
Isaac Newton, Galileo Galilei y Albert Einstein.
La historia de la f�sica abarca los esfuerzos realizados por las personas que han
tratado de entender el porqu� de la naturaleza y los fen�menos que en ella se
observan: el paso de las estaciones, el movimiento de los cuerpos y de los astros,
los fen�menos clim�ticos, las propiedades de los materiales, entre otros. Gracias a
su vasto alcance y a su extensa historia, la f�sica es clasificada como una ciencia
fundamental. Esta disciplina cient�fica se puede dedicar a describir las part�culas
m�s peque�as o a explicar c�mo nace una estrella.
Einstein, deje de decirle a Dios lo que tiene que hacer con sus dados.
Niels Bohr.
El trabajo de Newton en este campo perdura hasta la actualidad, ya que todos los
fen�menos macrosc�picos pueden ser descritos de acuerdo a sus tres leyes. Por eso
durante el resto de ese siglo y en el posterior, el siglo XVIII, todas las
investigaciones se basaron en sus ideas. De ah� que se desarrollaron otras
disciplinas como la termodin�mica, la �ptica, la mec�nica de fluidos y la mec�nica
estad�stica. Los conocidos trabajos de Daniel Bernoulli, Robert Boyle y Robert
Hooke, entre otros, pertenecen a esta �poca.5?
La mec�nica vectorial, deviene directamente de las leyes de Newton, por eso tambi�n
se le conoce como �mec�nica newtoniana�. A partir de las tres ecuaciones formuladas
por Newton y mediante el c�lculo diferencial e integral, se llega a una muy exacta
aproximaci�n de los fen�menos f�sicos. Es aplicable a cuerpos que se mueven en
relaci�n a un observador a velocidades peque�as comparadas con la de la luz. Fue
construida en un principio para una sola part�cula movi�ndose en un campo
gravitatorio. Se basa en el tratamiento de dos magnitudes vectoriales bajo una
relaci�n causal: la fuerza y la acci�n de la fuerza, medida por la variaci�n del
momentum (cantidad de movimiento). El an�lisis y s�ntesis de fuerzas y momentos
constituye el m�todo b�sico de la mec�nica vectorial. Requiere del uso privilegiado
de sistemas de referencia inercial.10?
La mec�nica anal�tica (anal�tica en el sentido matem�tico de la palabra y no
filos�fico) es una formulaci�n matem�tica abstracta sobre la mec�nica; nos permite
desligarnos de esos sistemas de referencia privilegiados y tener conceptos m�s
generales al momento de describir un movimiento con el uso del c�lculo de
variaciones. Sus m�todos son poderosos y trascienden de la mec�nica a otros campos
de la f�sica. Se puede encontrar el germen de la mec�nica anal�tica en la obra de
Leibniz, quien propone que para solucionar problemas en mec�nica, magnitudes
escalares (menos oscuras seg�n Leibniz que la fuerza y el momento de Newton), como
energ�a cin�tica y el trabajo, son suficientes y menos oscuras que las cantidades
vectoriales, como la fuerza y el momento, propuestos por Newton. Existen dos
formulaciones equivalentes: la llamada mec�nica lagrangiana es una reformulaci�n de
la mec�nica realizada por Joseph Louis Lagrange que se basa en la ahora llamada
ecuaci�n de Euler-Lagrange (ecuaciones diferenciales de segundo orden) y el
principio de m�nima acci�n; la otra, llamada mec�nica hamiltoniana, es una
reformulaci�n m�s te�rica basada en una funcional llamada hamiltoniano realizada
por William Hamilton.10? Las mec�nicas hamiltoniana y lagrangiana son ejemplos de
mec�nicas anal�ticas, donde las magnitudes se relacionan entre s� por ecuaciones
diferenciales parciales, que son equivalentes a las ecuaciones de Newton, por
ejemplo las ecuaciones can�nicas de Hamilton.11?
Electromagnetismo
Art�culo principal: Electromagnetismo
Magnet�sfera terrestre.
El electromagnetismo abarca diversos fen�menos del mundo real como por ejemplo, la
luz. La luz es un campo electromagn�tico oscilante que se irradia desde part�culas
cargadas aceleradas. Aparte de la gravedad, la mayor�a de las fuerzas en la
experiencia cotidiana son consecuencia de electromagnetismo.
Por otro lado, la relatividad general estudia la interacci�n gravitatoria como una
deformaci�n en la geometr�a del espacio-tiempo. En esta teor�a se introducen los
conceptos de la curvatura del espacio-tiempo como la causa de la interacci�n
gravitatoria, el principio de equivalencia que dice que para todos los observadores
locales inerciales las leyes de la relatividad especial son invariantes y la
introducci�n del movimiento de una part�cula por l�neas geod�sicas. La relatividad
general no es la �nica teor�a que describe la atracci�n gravitatoria, pero es la
que m�s datos relevantes comprobables ha encontrado. Anteriormente, a la
interacci�n gravitatoria se la describ�a matem�ticamente por medio de una
distribuci�n de masas, pero en esta teor�a no solo la masa percibe esta
interacci�n, sino tambi�n la energ�a, mediante la curvatura del espacio-tiempo y
por eso se necesita otro lenguaje matem�tico para poder describirla, el c�lculo
tensorial. Muchos fen�menos, como la curvatura de la luz por acci�n de la gravedad
y la desviaci�n en la �rbita de Mercurio, son perfectamente predichos por esta
formulaci�n. La relatividad general tambi�n abri� otro campo de investigaci�n en la
f�sica, conocido como cosmolog�a y es ampliamente utilizado en la astrof�sica.12?
Termodin�mica y mec�nica estad�stica
Art�culos principales: Termodin�mica y Mec�nica Estad�stica.
Transferencia de calor por convecci�n.
La f�sica te�rica est� muy relacionada con las matem�ticas, ya que estas
suministran el lenguaje usado en el desarrollo de las teor�as f�sicas. Los te�ricos
conf�an en el c�lculo diferencial e integral, el an�lisis num�rico y en
simulaciones por ordenador para validar y probar sus modelos f�sicos. Los campos de
f�sica computacional y matem�ticas son �reas de investigaci�n activas.
Los te�ricos pueden concebir conceptos tales como universos paralelos, espacios
multidimensionales, min�sculas cuerdas que vibran o la teor�a del todo y a partir
de ah�, realizar hip�tesis f�sicas.
Materia condensada
Art�culo principal: Materia condensada
Efecto Meissner, un ejemplo de superconductividad.
Las fases "condensadas" m�s comunes son s�lidos y l�quidos, que surgen del enlace
qu�mico entre los �tomos, debido a la interacci�n electromagn�tica. Fases m�s
ex�ticas son los superfluidos, los condensados de Bose-Einstein encontrados en
ciertos sistemas at�micos a muy bajas temperaturas, la fase superconductora de los
electrones de conducci�n de ciertos materiales y las fases ferromagn�ticas y
antiferromagn�ticas de los espines en las redes at�micas.
Esta �rea, junto a la f�sica de part�culas, es una de las �reas m�s estudiadas y
m�s apasionantes del mundo contempor�neo de la f�sica. Desde que el telescopio
espacial Hubble nos brind� detallada informaci�n de los m�s remotos confines del
universo, los f�sicos pudieron tener una visi�n m�s objetiva de lo que hasta ese
momento eran solo teor�as.17?
Se estima que durante los inicios del siglo XXI, la confluencia de f�sicos,
bi�logos y qu�micos a los mismos laboratorios aumentar�. Los estudios en
neurociencia, por ejemplo, han aumentado y cada vez han tenido mayores frutos desde
que se comenz� a implementar las leyes del electromagnetismo, la �ptica y la f�sica
molecular al estudio de las neuronas.23?
Otros estudios consideran que existen ramas de la f�sica que se deben desarrollar a
profundidad como problemas f�sicos espec�ficamente relacionados con la materia
viviente.22? As�, por ejemplo, los pol�meros biol�gicos (como las prote�nas) no son
lo suficientemente grandes como para poderlos tratar como un sistema mec�nico, a la
vez que no son lo suficientemente peque�os como para tratarlos como mol�culas
simples en soluci�n. Los cambios energ�ticos que ocurren durante una reacci�n
qu�mica catalizada por una enzima, o fen�menos como el acoplamiento qu�mico-
osm�tico parecen requerir m�s de un enfoque f�sico te�rico profundo que de una
evaluaci�n biol�gica.
Entre esos dos extremos aparecen problemas como la generaci�n y propagaci�n del
impulso nervioso donde se requiere un pensamiento biol�gico, m�s un pensamiento
f�sico as� como algo cualitativamente nuevo que aparece con la visi�n integradora
del problema.22?
Una subdisciplina de la biof�sica es la din�mica molecular, que intenta explicar
las propiedades qu�micas de las biomol�culas a trav�s de su estructura y sus
propiedades din�micas y de equilibrio.
Resumen de las disciplinas f�sicas
Clasificaci�n de la f�sica con respecto a teor�as: