Los primeros homínidos llegaron al territorio de la actual España hace 1 200 000 años

aproximadamente. Se sucedieron varias especies, como Homo antecessor, los

preneandertales de la Sima de los Huesos (identificados en un principio como Homo
heidelbergensis) y los neandertales (Homo neanderthalensis), hasta que hace unos 35 000
años los humanos modernos (Homo sapiens) entraron en la península ibérica y fueron
desplazando a estos últimos, con los que aún coexistirían durante cerca de 10 000 años. Hace
unos 27 000 se extinguieron las últimas poblaciones neandertales en el sur. Durante los
milenios siguientes el territorio fue lugar de asentamiento de
pueblos íberos, celtas, fenicios, cartagineses, griegos y hacia el 200 a. C. la península
comenzó a formar parte de la República Romana, constituyendo la Hispania romana. Tras la
caída de Roma, se estableció el Reino visigodo. Dicha monarquía visigótica se inició en
el siglo V y se mantuvo hasta comienzos del siglo VIII. En el año 711 se produjo la
primera conquista musulmana desde el Norte de África; en pocos años el islam dominaba gran
parte de la península ibérica. Durante los 750 años siguientes, el reino dominado por
musulmanes sería conocido como al-Ándalus, y mientras gran parte del resto
de Europa permanecía en los años oscuros, Al-Ándalus experimentaba un esplendoroso
florecimiento multicultural, científico y artístico.1
De modo paulatino, se produjo la Reconquista, y los reinos cristianos arrebataron
progresivamente el territorio a los musulmanes. Comenzada aproximadamente en 722 con la
rebelión de Don Pelayo y partiendo desde el norte, avanzó durante los
siglos VIII a XVculminando con la conquista de Granada en 1492. Durante este periodo los
reinos cristianos se desarrollaron notablemente; la unión de los dos más
importantes, Castilla y Aragón, por el matrimonio en 1469 de los Reyes Católicos, Isabel I de
Castilla y Fernando II de Aragón, posibilitaría la unificación de España y el fin de la
Reconquista.2345
En 1492 los Reyes Católicos financiaron el proyecto del navegante Cristóbal Colón en la
búsqueda de una nueva ruta comercial con Asia a través del océano Atlántico, y proclamarían
la expulsión de los judíos. La llegada al Nuevo Mundo y la posterior conquista de
América forjaron la creación del Imperio español. Durante los siguientes siglos España se
alzaría como actor principal del mundo occidental y primera potencia de la época. Durante los
siglos XVI y XVII tendría lugar también la época de mayor apogeo de la cultura y las artes
hispanas conocida como Siglo de Oro.6789
El Imperio español en 1580, tras la unificación de la península ibérica bajo un único rey
español Felipe II, comprendía América del Sur, América Central y el Caribe, grandes áreas
de América del Norte en diferentes grados de influencia o control, las islas Filipinas en Asia,
así como enclaves de diversa importancia en las costas de África y la India. Incluía además
numerosas posesiones en Europa, los Países Bajos españoles, el Ducado de Milán o el Reino
de Nápoles, la mayoría de ellas perdidas tras la paz de Utrecht de 1713.1011121314
El tres de mayo de 1808 en Madrid, pintura de Goya, mostrando los fusilamientos de la resistencia
española a manos de las tropas de Napoleón.

La católica e Imperial España se vio involucrada durante este período en numerosos conflictos
especialmente contra el Imperio otomano, los Países Bajos, los
protestantes, Inglaterra y Francia. Con la muerte de Carlos II en 1700, la casa de Austria se
extinguió para dejar paso a la de los Borbones tras la guerra de Sucesión. España fue
perdiendo progresivamente su preponderancia militar y tras sucesivas crisis el país redujo
paulatinamente su poder; a principios del siglo XIX ya se había convertido en una potencia de
segundo orden.151617
El Primer Imperio francés de Napoleón Bonaparte invade la Península; meses después, el 2
de mayo de 1808, se inició la sublevación popular que desembocaría en la Guerra de la
Independencia Española. Como principal consecuencia de la guerra y tras la expulsión de los
franceses en 1814, España sufrió las Guerras de independencia hispanoamericanas. El siglo
continuó caracterizándose en la metrópoli por la inestabilidad política y la puja entre liberales y
partidarios del Antiguo Régimen. Entre 1873 y 1874 tuvo lugar la I República. La llegada de
la Revolución Industrial y el sistema canovista a finales del siglo elevó el nivel de vida de
una clase media que empezaba a consolidarse en los núcleos urbanos principales; sin
embargo la Guerra hispano-estadounidense o «Desastre del 98» supuso la pérdida de la
mayoría de las últimas colonias del antiguo imperio, generando una profunda conmoción en la
sociedad española.18192021
Mientras el nivel de vida y la integración con el resto de Europa progresaban, la inestabilidad
política marcaba el primer tercio del siglo XX. En abril de 1931 al conocerse en las elecciones
municipales la victoria en las principales ciudades de las candidaturas republicanas, el 14 de
abril se proclamó la Segunda República, abandonando el rey Alfonso XIII el país, con el fin de
evitar una guerra civil, que llegaría 5 años más tarde, en 1936, con el Golpe de Estado de julio
de 1936. La Guerra Civil Española se saldaría en 1939 con la victoria del bando franquista.2223
24
España fue oficialmente neutral durante la Segunda Guerra Mundial; Tras la posguerra,
periodo marcado por la escasez y el aislamiento internacional, siguió un periodo de fuerte
desarrollo económico y de cierto aperturismo durante las décadas de los 60 y los 70.
Tras la muerte del dictador Franco, se recuperó la tradicional Monarquía española en la figura
del Jefe del Estado, el rey Juan Carlos I, y se aprobó la Constitución de 1978 durante el
transcurso del periodo conocido como transición que garantizó una gradual evolución de la
nación hacia la consolidación de la monarquía democrática parlamentaria.25262728 España
ingresó en la Comunidad Económica Europea, actual UE, en 1986, organizando importantes
eventos internacionales como la Copa Mundial de Fútbol de 1982 o los Juegos Olímpicos de
Barcelona 1992, y en 2002 adoptaría el euro como moneda oficial.293031323334

De Hispania a España[editar]
Artículo principal: De Hispania a España
Mapa histórico y geográfico de los reinos de España y Portugal, en el Atlas historique de Henri Abraham
Chatelain (1705 a 1739). Biblioteca Nacional de España.

El momento histórico exacto en que se hace referencia a España por primera vez no está
claramente definido, existiendo escritos del siglo VI en los que ya aparece la palabra España,
como el «Laus Spaniae» de la Historia de los Godos, Vándalos y Suevos de San Isidoro de
Sevilla.3536 En otros países de Europa comenzó a conocerse al conjunto de reinos cristianos
de la península como España, en singular, desde tiempos muy tempranos. El propio término
español aparece documentado a finales del siglo XI en el Concilio de Constanza, cuando los
reinos de Portugal, Aragón, Castilla y Navarra aparecen formando una sola entidad, «la nación
española»37 y compartiendo el mismo voto.
En la península ibérica se hablaría de los reinos de León, Navarra, Castilla, Aragón y
de Portugal como reinos hispanos, de Hispania (España en latín) por tanto;38 y cuando por
razones dinásticas o de conquista uno de ellos conseguía tener bajo su cetro la mayor parte
de la España cristiana, se autotitulaba Emperador de España, como Alfonso VI y Alfonso VII
de León.38 Los Reyes Católicos eran conocidos como Reyes de España (o de las Españas). El
historiador Hernando del Pulgar comenta cómo en 1479 se planteó en el Consejo Real si
designar a los Reyes Católicos como Reyes de España;39 finalmente se acordó no usar dicha
titulación. En 1493 el gobierno municipal de Barcelona se refirió a don Fernando como el «rey
de Spanya, nostre senyor».40 Nicolás Maquiavelo en su obra más reconocida El
Príncipe (1513) hace referencia al Rey de España,41 así como Lope de Vega cita a Carlos
I como Rey de España.42
A partir de Carlos I, todos los reyes son llamados Rey de España (o de las Españas), aunque
utilizan todos sus títulos, desde Rey de Castilla hasta Señor de Vizcaya y de Molina. Hasta el
s. XIX, las monedas españolas solían llevar junto al nombre del Rey la leyenda
«Hispaniarum (et Indiarum) Rex», que en latín significa «Rey de las Españas (y las Indias)».
Igualmente, monarcas como Fernando VII de España e Isabel II de España usaron el título de
Rey o Reina de las Españas en las menciones constitucionales.4344

Prehistoria[editar]
Homo heidelbergensis: cráneo nº 5 de la Sima de los huesos de la Sierra de Atapuerca, de unos
500 000 a 350 000 años de antigüedad, el llamado «Miguelón».

Artículo principal: Prehistoria en la península ibérica

La presencia de homininos en la península ibérica se remonta al menos a 1,3 o 1,2 millones

de años, datación de la mandíbula encontrada en la Sima del elefante, uno de los yacimientos
de la Sierra de Atapuerca (provincia de Burgos). Corresponde a un Homo aún por determinar,
próximo a los más primitivos Homo africanos y al hombre de Dmanisi pero con algunas
características derivadas propias.4546 De esta edad sería también el yacimiento con industria
lítica propia del Paleolítico inferior arcaico (Pre-Achelense) de Fuente Nueva 3, en la cuenca
de Guadix-Baza (provincia de Granada).47
De hace unos 900 000 años son los restos del yacimiento de la Gran Dolina, también en
Atapuerca, que definen una especie clave para entender la evolución humana, bautizada
como Homo antecessor.4849 El siguiente hallazgo, datado en unos 430 000 años,50 es la
ingente cantidad de restos de Homo heidelbergensis (especie precursora del Homo
neanderthalensis) hallados en la Sima de los huesos de Atapuerca,51 yacimiento que ha
proporcionado, entre una variedad ósea excepcional, numerosos cráneos muy bien
conservados.52 Son numerosos los yacimientos con industria lítica Achelense de esta época
en la península, como los de Torralba y Ambrona(provincia de Soria) o los de las terrazas del
Manzanares (provincia de Madrid).[cita requerida]
En el Paleolítico medio se sitúa la presencia del hombre de Neanderthal, asociado a la
cultura Musteriense, datando en unos 60 000 años sus primeros restos en Gibraltar. En
la Cueva de Nerja (Málaga), se han datado en 42 000 años de antigüedad algunos restos
orgánicos asociados a unas pinturas de focas que podrían ser la primera obra de arte
conocida de la historia de la humanidad.53
Uno de los bisontes de la Gran Sala de la Cueva de Altamira. La datación no ha sido establecida con
precisión (se proponen cifras de entre 14 000 y 40 000 años de antigüedad).

En el Paleolítico superior se sitúa la llegada a la península del Homo sapiens, el hombre

«moderno», hace unos 35 000 años, manifestada por los restos de la
cultura Gravetiense hallados en Cantabria.54 Cohabitan la península durante varios millares de
años con los neandertales, hasta la extinción de las últimas poblaciones de neandertales en el
sur hace unos 27 000 años.55 Hace unos 16 000 años, la cultura Magdaleniense estaba
presente en Asturias, Cantabria y parte del País Vasco, cuya aportación más notable lo
representan las pinturas rupestres de las Cuevas de Altamira.56
El arte rupestre se desarrolló en dos zonas estilística y cronológicamente bien diferenciadas:
el arte franco-cantábrico y el arte levantino.57
Artículo principal: Neolítico en la península ibérica

La revolución neolítica, que la teoría difusionista entiende como una difusión cultural a partir
de su inicio en el Creciente Fértil de Oriente Próximo, apoyándose en la difusión simultánea
de la cerámica cardial, alcanza la costa mediterránea en torno al 6000 a. C., provocando el
abandono del tradicional modo de vida cazador-recolector por un estilo de vida sedentario,
enfocado en la agricultura y la ganadería, extendido al resto de la península durante los
siguientes dos milenios. En torno al 5000 a. C. aparece la cultura megalítica en el tercio
occidental de la península.
Las culturas que usaron los metales (Edad de los Metales) aparecieron en la península ibérica
en torno a los años 3000 a 2500 a. C. Su distribución geográfica es mayor y se considera que
la búsqueda de los metales trajo flujos migratorios importantes, destacando Los Millares en
Almería, con una gran fortificación, y en el curso del río Tajo en la zona portuguesa actual.58
Véanse también: Calcolítico en la península ibérica, Cultura argárica, Bronce Manchego y Vaso
campaniforme.
Véase también: Protohistoria de la península ibérica

Edad Antigua[editar]
Véase también: Historia antigua de la península ibérica

Pueblos indígenas y colonizaciones históricas[editar]

Dama de Elche, escultura ibera. Museo Arqueológico Nacional de España (Madrid).

La Edad del Hierro se inicia en la península ibérica con la penetración de población e

influencia cultural indoeuropea desde el comienzo del I milenio a. C.; determinando la
identidad étnica y lingüística celta de la mayor parte de los pueblos indígenas de las zonas
norte, oeste y centro, con alguna excepción: lusitanos y vetones, también indoeuropeos, se
califican de «precélticos», mientras que los vascones se califican de «preindoeuropeos». A
pesar de la similitud de su forma de vida a la de otros pueblos de la zona norte
(galaicos, astures y cántabros), su lengua (el «protoeuskera») se supone similar a las
habladas en la zona oriental peninsular; las del grupo de pueblos denominados iberos, de
mayor desarrollo económico. Las fuentes clásicas denominaron celtíberos al grupo de pueblos
situados en una posición intermedia (geográficamente).
La costa peninsular meridional y el área tartésica (con centro en el valle del Guadalquivir -
la Turdetania- y con proyección hasta zonas muy lejanas, de la desembocadura del Tajo a la
del Segura), la más rica en metales y de mayor desarrollo económico y social (una
verdadera civilización), fue profundamente influenciada por la colonización fenicia. La
fundación mítica de Gadir (Cádiz) se data en el 1104 a. C.,596061 aunque no hay base
arqueológica para sustentar semejante cronología hasta varios siglos más tarde. En el
siglo VIII a. C. ya hay pruebas de la presencia de un abundante grupo de factorías y colonias
fenicias, como Malaka (Málaga), Sexi (Almuñécar) y Abdera(Adra).
Las colonias griegas se instalaron más al norte, en Akra
Leuké (Alicante), Hemeroskopion (Denia), Emporion (Ampurias) y Rhodes (Rosas). Su
contacto con los iberos les hizo dar las primeras referencias escritas de estos pueblos. Las
mismas fuentes griegas señalan que los navegantes griegos habían establecido contactos con
el «reino» de Tartessos y con su «rey» Argantonio, que les habría dado suficiente plata como
para construir murallas contra los ataques persas. Tales contactos no fructificaron,
precisamente por el dominio fenicio de esta ruta, y no ha podido constatarse
arqueológicamente la presencia griega en la costa mediterránea malacitana, en una colonia
que habría llevado el nombre de Mainake.
Véase también: Lenguas paleohispánicas

Hispania cartaginesa[editar]
Artículo principal: Hispania cartaginesa

Cartago y Roma entrarán finalmente en una serie de guerras (guerras púnicas) por la
hegemonía en el Mediterráneo occidental. Tras la derrota en la primera guerra púnica, Cartago
intenta resarcirse de sus pérdidas de Sicilia, Cerdeña y Córcega, incrementando su dominio
en Iberia.
Amílcar Barca, Aníbal y otros generales cartagineses sitúan las antiguas colonias fenicias
de Andalucía y el Levante bajo su control y proceden después a la conquista o extensión de
su área de influencia sobre los pueblos indígenas. A finales del siglo III a. C., la mayor parte de
las ciudades y pueblos al sur de los ríos Duero y Ebro, así como las islas Baleares, reconocen
el dominio cartaginés. Fundan Qart Hadasht (Cartagena), que se convierte rápidamente en
una importante base naval, debido al interés por controlar la riqueza generada por las minas
de plata de Cartagena.62 Esto último se desprende de las palabras del arqueólogo Adolf
Schulten.
Con la plata de las minas de Cartagena pagaron ellos sus mercenarios, y, cuando por la toma de esta en
209 a. C. Carthago perdió estos tesoros, Aníbal ya no fue capaz de resistir a los romanos, de manera
que la toma de Cartagena decidió también la guerra de Aníbal.
Schulten A. Fontes Hispaniae Antiquae6364

En el año 219 a. C. se produce la ofensiva de Aníbal contra Roma, tomando la península

ibérica como base de operaciones e incluyendo un gran porcentaje de hispanos en su ejército.
Es en este proceso cuando intentarán someter a la colonia griega de Sagunto, situada al sur
de la frontera pactada del Ebro pero aliada de Roma, dando lugar a la segunda guerra púnica,
que culminará con la incorporación de la parte civilizada (íbera) de la península a la República
Romana.

Hispania romana (206 a. C.-siglo V)