C5 - Precipitacion - Escorrentia

e.
orozco PRECIPITACIÓN - ESCORENTÍA
R E L A C I O N P R E C I P I T A C IO N - E S C O R R E N T IA
5.1 I N T R O D U C C I ON
El análisis de los procesos del desarrollo de la escorrentía en un área puede abordarse
considerando la cuenca como un sistema, la cual recibe entradas (inputs); por ejemplo
lluvia, que las transforma, para producir salidas (outputs); por ejemplo escorrentía. El
producto (output) es, indudablemente, influido por las características de la entrada
(input), así como por las propiedades de trasformación del sistema (cuenca). Este tipo
de análisis se hace, frecuentemente, usando modelos matemáticos-determinísticos, los
cuales asumen una relación físicamente basada de causa-efecto entre las variables de
entrada y salida. En los párrafos siguientes se abordan, brevemente y con una
interpretación práctica, las características y propiedades de las variables que influyen
en la producción de escorrentía; así como técnicas para relacionar eventos de lluvias
con los correspondientes eventos de escorrentía.
5.2 L L U V I A E F E C T I V A
Antes de describir el proceso que da origen a la escorrentía superficial se define la
cuenca hidrográfica. La cuenca o área tributaria, es el área que drena hacia una
corriente en un punto determinado. Es decir, toda el agua que cae como resultado de la
precipitación que no sea absorbida por el proceso de infiltración y que no queda
retenida en la superficie ni como intercepción, fluye hacia un punto común llamado
punto de control, sitio de control o sección de aforo. A esta parte de la precipitación se
le denomina lluvia efectiva o exceso de lluvia o escorrentía directa. La representación
gráfica del exceso de precipitación vs. el tiempo se le denomina hietograma del
exceso de lluvia o hietograma de lluvia efectiva. La diferencia entre la lluvia total y la
lluvia efectiva se le denomina abstracciones o pérdidas (ver Figs. 5.1 y 5.9). En otras
palabras, las abstracciones incluyen, primordialmente, el agua absorbida por la
infiltración (ver Sec. 4.2.3) y con menor importancia la intercepción y la retención
superficial.
5.3 P R O C E S O S D E ESCORREN T I A
5.3.1 GENERACION DE ESCORRENTIA
El proceso de generación de escorrentía es complicado. De una manera simple puede

explicarse este proceso mediante un ejemplo. Considérese una lluvia con intensidad
constante que cae sobre un área. Al inicio de la lluvia, la mayor parte queda retenida
sobre la superficie de las plantas (intercepción) y sobre la superficie del suelo
(retención superficial). Cuando se superan las pérdidas iniciales, una parte de la lluvia
74
e. orozco PRECIPITACIÓN - ESCORENTÍA
inicia a infiltrarse. Mientras progresa la lluvia, aumenta la parte que fluye sobre la
superficie (escorrentía superficial), mientras que la parte que se infiltra disminuye
progresivamente. La Fig. 5.1 muestra, cualitativamente, el desarrollo de estos cuatro
componentes del ciclo hidrológico para un área, sobre la cual cae una lluvia de
intensidad constante.
escorrentía superficial
lámina de lluvia
infiltración
rete
nció
n
supe
rficia
interce l
pción
tiempo desde inicio del evento de lluvia
Fig. 5.1 Ilustración cualitativa de la evolución de la escorrentía superficial, durante un evento

de lluvia de intensidad constante.
Como se menciona arriba, el proceso dominante en el componente de las

abstracciones es la infiltración. Inicialmente, cuando la precipitación cae sobre un suelo
seco, la intensidad de lluvia es, frecuentemente, menor que la tasa de infiltración. Sin
embargo, mientras los poros del perfil de suelo se van llenando de agua, la tasa de
infiltración disminuye y las depresiones en la superficie se empiezan a llenar (ver Fig.
5.9). Cuando todas las depresiones están llenas y la tasa precipitación excede la tasa
de infiltración, inicia la escorrentía. El suelo no necesariamente tiene que estar
saturado (todo el espacio poroso ocupado por agua) para que ocurra la escorrentía.
5 . 3 . 2 F O R M A C I O N D E L C A U D A L EN LA SECCION DE CO NTROL
El flujo de agua sobre la superficie del terreno es un proceso complicado, el cual varía
en las tres dimensiones espaciales y en el tiempo. Se distinguen dos tipos de flujo: flujo
de una lámina muy delgada sobre una superficie grande (escorrentía superficial) y el
flujo en canal. En una cuenca natural, la escorrentía superficial es el primer mecanismo
de flujo, el cual persiste por una distancia, relativamente corta (menor a los 30 m),
hasta que las irregularidades en la superficie concentran el flujo en pequeños cauces.
Estos a su vez se combinan para formar corrientes definidas que conducen el flujo
hacia la salida (punto o estación de control de la cuenca).
Los procesos para formar los caudales en una sección de control, debidos a eventos
de lluvias, pueden ocurrir en tres escalas espaciales interrelacionadas. La primera se
refiere a la formación de la escorrentía en la zona radicular. Esta depende de las
75
características de micro- y macroporosidad del suelo, las cuales definen las cantidades
de agua que pueden llegar hacia estratos inferiores y las que pueden almacenarse en
la zona radicular; y por lo tanto, las que pueden escurrir. Mientras mayor sea la
magnitud de volumen de poros interconectados y mayor el porcentaje de macroporos
menor serán las cantidades de agua de lluvia que escurre. La función de los
macroporos es de facilitar la conducción del agua y la de los microporos es el
almacenamiento del agua dentro de la matriz de suelo.
La segunda escala es la formación de la escorrentía en áreas parciales de la cuenca.

En una cuenca, no toda el área contribuye a la escorrentía, debido a que la saturación
del suelo no ocurre uniformemente, por las heterogeneidades existentes. Entonces, las
áreas en donde el suelo se satura primero, son las que contribuyen primero a la
escorrentía. Si el evento de lluvia continua, las áreas saturadas aumentan, aumentando
así el área que contribuye a la escorrentía.
La tercera escala es la formación del caudal de agua en la sección de control, que es la

escorrentía generada en toda la cuenca tributaria. En este caso, un proceso
determinante es el tiempo de concentración, el cual se define como el tiempo que toma
una gota de agua para llegar desde el extremo más lejano de la cuenca, hasta la salida
(sección de control). Es importante notar que las áreas más cercanas a la salida de la
cuenca contribuyen primero y el volumen de agua en la salida va aumentando mientras
más área va contribuyendo, siempre que el evento de lluvia continúe.
5 . 3. 3 H I D R O G R A M A
El hidrodrama muestra la evolución del caudal, en una sección de control, en el tiempo.

El caudal en la sección de control, proviene básicamente de dos fuentes. Una es agua
superficial que incluye la escorrentía directa originada sobre las áreas saturadas de la
cuenca, la lluvia que cae directamente sobre la superficie libre del agua de las
corrientes superficiales y el agua de escorrentía que fluye dentro del suelo a poca
profundidad de la superficie, debido a la influencia de macroporos, grado de saturación
de estos estratos de suelo y pendiente del terreno. Esta escorrentía se le denomina,
frecuentemente, hipodérmica. La otra fuente que alimenta el caudal, se refiere al agua
que fluye a través de los acuíferos, la cual resulta de los procesos de infiltración en las
zonas de recarga de los mismos, por eventos de lluvia anteriores. Normalmente esta
agua fluye muy lentamente, del orden de los cm/día, y constituyen la alimentación del
caudal a largo plazo.
La Fig. 5.2 ilustra un hidrograma, indicando sus componentes. Antes del inicio de una
tormenta de lluvia, el hidrograma va disminuyendo progresivamente (segmento AB).
Escorrentía directa inicia en B, alcanzando un pico (Qp) en C (limbo de ascenso) y
termina en D (limbo de descenso). El segmento DE indica la recesión normal del flujo
base. La línea superior de la Fig. 5.2 es el hidrograma total; es decir, incluye el caudal
derivado directamente como resultado directo del evento de lluvia y la alimentación de
agua subterránea. Este último componente se muestra como la línea inferior de dicha
Fig. En la misma figura se muestra el hietograma de lluvia total observada, la cual se
76
subdivide en lluvia que provoca la escorrentía directa (lluvia efectiva), la otra parte
corresponde a las abstracciones y es la que es retenida para contribuir a la recarga del
agua subterránea y alimentar la humedad en el suelo para que sea posteriormente
evapotranspirada. El volumen de lluvia efectiva es igual al volumen de escorrentía
directa.
Para la separación del flujo base se han propuesto diferentes técnicas, tales como: la
curva normal de agotamiento que se calcula en base a la superposición de varias
curvas de recesión observadas en un sitio de control; y el método de la línea recta, la
cual consiste en dibujar una línea recta en el punto donde inicia la escorrentía (B) y la
intersección con el limbo de descenso (D). Este último es más aplicable a corrientes
efímeras. Otros métodos incluyen: base fija y pendiente variable.
En la Fig. 5.2 se distinguen también otros términos relacionados al hidrograma. En

cuanto a la variable del tiempo, se tiene la duración del evento de lluvia (D), el tiempo
desde el inicio de la lluvia hasta el pico del hidrograma (tp), el tiempo de retardo (lag
time), tL, que es el tiempo desde el centroide del hietograma y el instante en que ocurre
Qp; y el tiempo base (tb) que es el período de tiempo entre el inicio y fin del hidrograma
de escorrentía directa.
lluvia efectiva,
hietograma C
caudal
escorrentía tb
caudal
lluvia,
de lluvia
observada
D
lluvia efectiva
Qp
caudal base
A B D E
abstracciones
t D/2 tL t
tp
Fig. 5.2 Ilustración del hidrograma en una sección de control. Arriba hidrograma total (caudal base + caudal de
escorrentía directa) junto al hietograma total de lluvia observada. Abajo se ha separado la lluvia que
da origen al hidrograma de escorrentía directa separado del caudal base.
La Fig. 5.3 muestra un hidrograma para un año de registro de caudales diarios para la
estación San Miguel Mocá, en el río Nahualate (vertiente del Pacífico guatemalteco).
Este hidrograma anual es típico para ríos perennes en zonas húmedas. Puede
observarse los diferentes picos originados por tormentas, que normalmente ocurren en
la época lluviosa (mayo-octubre). Por otro lado, la variación del caudal en los períodos
sin lluvia es muy lenta. Este caudal base, necesariamente se debe a la lluvia infiltrada
en diferentes zonas de la cuenca durante eventos anteriores. El caudal promedio anual
de ese año fue de 20 m 3/s.
77
90
80
70
60
Q (m3/s)
50
40
30
20
10
0
01-May
15-May
29-May
12-Jun
26-Jun
10-Jul
24-Jul
07-Ago
21-Ago
04-Sep
18-Sep
02-Oct
16-Oct
30-Oct
13-Nov
27-Nov
11-Dic
25-Dic
08-Ene
22-Ene
05-Feb
19-Feb
05-Mar
19-Mar
02-Abr
16-Abr
30-Abr
Fig. 5.3 Hidrograma de caudales medios diarios en el año hidrológico 1977/78, para la estación
San Miguel Mocá, sobre río Nahualate.
5.4 F A C T O R E S Q U E I N F L U Y E N E N L A E S C O R R E N T I A
Los factores que determinan la magnitud de los procesos de escorrentía incluyen:
Ø FACTORES CLIMATICOS
h comportamiento de la precipitación: intensidad, duración, magnitud, distribución temporal y espacial;
h comportamiento del viento: dirección y velocidad;
h estación: lluvia antecedente, época lluviosa, época de tormentas tropicales;
h evapotranspiración.
Ø FACTORES RELACIONADOS CON LA CUENCA TRIBUTARIA
h morfología: área, forma, rugosidad y relieve de la cuenca tributaria;
h características de la red de drenaje: longitud, densidad, pendientes, rugosidades;
h uso del suelo: porcentaje de área boscosa, área impermeable, área de agua estancada, área
agrícola y condiciones de laboreo, tipo, densidad y grado de desarrollo de la cobertura vegetal;
h posición geográfica: Latitud, altitud, distancia hacia el mar, orientación respecto a la dirección del
viento (sotavento y barlovento) debido a la topografía;
h suelo: tipo, estructura, textura, contenido de humus, estratificación, espesor, conductividad hidráulica,
porosidad, estabilidad.
5 . 4. 1 I N F L U E N C I A D E L A S C A R A C T E R Í S T I C A S D E L A LLUVIA
Entre los factores climáticos que influyen primordialmente en la generación de

escorrentía se encuentra la lluvia y su comportamiento. La Fig. 5.3 ilustra el efecto del
comportamiento del hietograma de intensidades de lluvia (input), a lo largo del tiempo,
78
sobre la forma del hidrograma (output). Se muestran diferentes formas de hietograma

para un evento de lluvia de igual magnitud (12.6 mm) e igual duración (30 min).
Recordar que 1 mm ≡1 lt/m 2; 1 mm/hr ≡ 2.778 lts/s/ha ≡ 277.78 lts/s/km 2.
El efecto del volumen y duración de eventos de lluvias es obvio. Mientras más mayor
cantidad de lluvia precipita y mientras mayor la duración del evento, mayor será el
volumen de escorrentía y mayores los hidrogramas en la sección de control,
manteniendo otros factores constantes.
20 20
(a) (b)
intensidad de lluvia,
caudal específico
caudal específico
15 15
(m3/s/km2)
(m3/s/km2)
10 10
5 5
0 0
0 10 20 30 40 50 0 10 20 30 40 50
t (min) t (min)
20 20
(c) (d)
caudal específico
caudal específico
15 15
(m3/s/km2)
(m3/s/km2)
10 10
5 5
0 0
0 10 20 30 40 50 0 10 20 30 40 50
t (min) t (min)
Fig. 5.3 Influencia del comportamiento, a lo largo del tiempo, de la intensidad lluvia en el hidrograma en la
sección de control de una misma área. (a) intensidad uniforme, (b) y (d) máxima intensidad al inicio y
final de la tormenta, respectivamente y (c) máxima intensidad en el centro de la tormenta.
5 . 4. 2 INFLUENCIA DE LA RET E N C I Ó N
Otro aspecto de importancia en la forma del hidrograma de escorrentía es el efecto de

la retención de agua de lluvia en la superficie de las plantas, en la superficie (debido a
las rugosidades e irregularidades; o sea, microtopografía de la cuenca, dentro de los
estratos superiores del suelo, en la red de cauces y en humedales que puedan existir
en la cuenca. Esto se debe a que se necesita energía (carga hidráulica) para que el
agua fluya sobre las superficies y dentro de estratos superiores del suelo. Esta carga
79
es, en parte, creada mediante el almacenamiento temporal del agua que entra al
sistema. Mientras mayor sea la resistencia al flujo, mayor carga es necesaria (mayor
almacenamiento de agua) para motivar el flujo.
El efecto de la retención se ilustra en la Fig. 5.4. El volumen de agua en los dos

escenarios (I y II) son iguales (A1=A2). El hidrograma I es típico de lluvias que generan
escorrentía muy rápido, debido a la menor resistencia que se opone al flujo (p.e.
superficies inclinadas, superficies con rugosidades e irregularidades bajas). En el caso
del hidrograma II, una parte de la escorrentía es retenida. La retención implica que el
caudal pico (Qp) es menor y el tiempo de su ocurrencia (tp) es retardada (superficies
planas, superficies con altas rugosidades e irregularidades). En general, ocurren, más
frecuentemente, caudales más altos al disminuir la retención. Caudales pico mayores
implican a su vez velocidades del flujo mayores, que motivan mayores esfuerzos
cortantes en las paredes de los cauces, creando así condiciones favorables para la
erosión de cauces y el aumento de la capacidad de arrastre de material sólido.
Qp, I
I
Qp, II A1
II
Q
A2
tp, II
tp, I
Fig. 5.4 Efecto en el hidrograma de la retención del agua en la cuenca.
La estructura de la matriz de suelo juega un papel muy importante en la generación de

la escorrentía. Hasta ahora solo se ha abordado la porosidad de la matriz de un suelo
(Sec. 4.2.1). A esta porosidad se le denomina comúnmente porosidad primaria o
matricial o microporosidad. Además de esta porosidad, se encuentra la porosidad
secundaria o macroporos (Fig. 5.5). Estos poros son formados por la estructura de los
suelos, la cual es el ordenamiento espacial existente entre las partículas individuales
de suelo y por la actividad biológica (crecimiento y decaimiento de raíces, agujeros de
insectos, etc.). Los macroporos se caracterizan por el flujo de agua dentro de ellos no
se deben primordialmente a la capilaridad, sino el flujo es más rápido, turbulento,
heterogéneo y anisotrópico (la velocidad del flujo puede ser del orden de cm/s).
Mientras que en los microporos, el flujo es laminar y generalmente homogéneo (la
velocidad del flujo es del orden de los cm/d).
Los macroporos influyen en la generación de la escorrentía, motivando la retención y;

por el otro lado, induce mecanismos de flujo subterráneo que motivan la recarga de los
cuerpos de agua subterránea. Es importante resaltar, en este punto, que el uso del
suelo es un factor determinante en la distribución de macroporos. Los suelos con
80
cobertura boscosa se caracterizan por poseer buena estructura y porosidad

secundaria. En suelos agrícolas, estas características dependen de los mecanismos de
laboreo y medidas de conservación de suelos.
lluvia
esc
orre infiltración en macroporo
ntía
sup macroporo
flujo en erfi
cia
macroporo l
infiltración
macroporo en microporos
flujo en matriz microporos o
del suelo porosidad secundaria
Fig. 5.5 Efecto de la porosidad primaria y secundaria en la generación de escorrentía.
El efecto de la retención se ilustra mediante la comparación de los hidrogramas de la

Fig. 5.6, donde se contrasta, cualitativamente, dos escenarios: uno en el caso de una
cuenca urbana, donde la respuesta a cada evento de lluvia, es más bien inmediato y
con caudales pico, relativamente altos. Mientras que en una cuenca con buena
cobertura natural, la respuesta a los eventos de lluvia es más bien retardada y los
caudales pico son moderados, así como los hidrogramas correspondientes a cada
evento de lluvia se sobreponen unos con otros. No así en una cuenca urbana, donde
dichos hidrogramas se distinguen unos de otros.
cuenca urbana
cuenca boscosa
caudal
lluvia,
hietograma
t (días)
Fig. 5.6 Comparación cualitativa de hidrogramas con diferente uso del suelo, como
resultado de los eventos de lluvia indicados.
81
5.4. 3 C O N T R I B U C I O N D E A R E A S P A R C I A L E S
De acuerdo a la teoría clásica de la infiltración de HORTON , la velocidad de infiltración

disminuye exponencialmente con el tiempo (Figs. 4.4, 4.5 y 5.9). Si la intensidad de
lluvia excede esta capacidad de infiltración, el exceso de lluvia (precipitación efectiva)
escurre lateralmente sobre la superficie. Sin embargo, en áreas boscosas con
presencia de irregularidades, rugosidades y macroporos, este proceso no siempre
ocurre.
Considerando un área más extensa, puede inferirse que, debido a la heterogeneidad,

no toda el área contribuye, al mismo tiempo, con escorrentía. Existen áreas que se
saturan primero. Dependiendo de la topografía, el agua infiltrada, puede volver a surgir,
como flujo de retorno, aguas abajo de donde se infiltró. Esta agua ocurre, en general,
por la presencia de macroporos. Si el evento de lluvia continua, la lluvia que cae sobre
las zonas saturadas, necesariamente escurre lateralmente sobre la superficie (HEWLETT
y HIBBERT, 1967).
Puede ocurrir también que la napa freática ascienda, debido a la alimentación que ha
recibido de eventos anteriores, en determinadas zonas, formando “colinas de agua
subterráneas”. Este mecanismo es frecuente cerca de los cauces, donde se forman
gradientes más empinados hacia el cauce, motivando el afloramiento del flujo
hipodérmico.
5 . 4. 4 I N F L U E N C I A D E L T I E M PO D E C O N C E N T R A C I Ó N
La escorrentía generada sobre diferentes áreas dentro de una cuenca, toma diferentes
rutas o canales que progresivamente aumentan de magnitud. Esto significa que el
caudal de los canales de orden superior se compone del caudal de los canales de
orden inferior, con diferentes tiempos de viaje. El efecto de esto, se ilustra en la Fig.
5.7, donde dos cauces secundarios idénticos, cada uno drenando áreas similares,
desembocan en un cauce principal en los puntos A y B, separados una distancia L. Los
hidrogramas son más o menos idénticos, en los respectivos puntos de confluencia con
el cauce principal. El caudal del secundario I llega al punto B, desfasado un tiempo ∆t
después del caudal del secundario II. El tiempo de viaje ∆t entre A y B, en el cauce
principal es L/V, donde V es la velocidad media del flujo en ese tramo. El hidrograma
combinado en B puede obtenerse por superposición de ambos, tomando en cuenta el
tiempo de viaje. Debe resaltarse; sin embargo, que este procedimiento simple ignora
los procesos de transformación del caudal mientras fluye entre los puntos A y B.
El hidrograma en B es muy diferente de los hidrogramas que lo componen. El caudal

pico específico [m 3/s/km 2] es menor o, a lo sumo, igual a los caudales pico
(específicos) de los hidrogramas I y II. El caudal pico [m 3/s]; sin embargo, es mayor
porque el área tributaria es mayor. Mientras más lejos, aguas debajo de la fuente de
escorrentía, se considera el punto de control, mayor atenuación del caudal pico existe.
82
cauce secundario I
A
cauce principal
caudal específico
(m3/s/km2)
hidrograma II hidrograma I
hidrograma
compuesto en B cauce secundario II
B
At t
Fig. 5.7 Efecto del tiempo de viaje en el hidrograma de caudales específicos.
El tiempo de concentración tc, se define como el tiempo que requiere una partícula de
agua para viajar desde el punto más lejano de la cuenca (sobre el parte aguas) hasta la
sección de control. En este punto, se asume que toda la cuenca contribuye ya al caudal
en la sección de control. El tc corresponde al período de tiempo desde el inicio de la
lluvia hasta el punto en que la lluvia efectiva total (=escorrentía directa) llegue hasta la
sección de control.
El tc disminuye frecuentemente por la intervención del hombre en la cuenca. Por

ejemplo, la construcción de una red de canales de drenaje, rectificación de cauces, etc.
El tiempo de concentración puede estimarse directamente a partir del hietograma de

lluvia efectiva y el hidrograma resultante, determinado el tiempo entre el centro de
masa de la lluvia efectiva y el punto de inflexión del limbo de recesión del hidrograma.
Esto en el caso de cuencas donde existe información simultánea de lluvia e
hidrograma. Para cuenca sin registros, tc puede estimarse mediante fórmulas empíricas
y racionales. Estas son resultado de la combinación de las ecuaciones de conservación
de la masa (continuidad), la ecuación de la energía y la definición de velocidad y a
partir de correlaciones con factores fisiográficos de las cuencas. En el Cuadro 5.1, se
presentan algunas de las fórmulas que se citan normalmente en la literatura de
hidrología.
Además del tc, existen otros valores característicos del tiempo. Estos son: el tiempo de
retardo (lag time), tL, que es el período de tiempo desde el centroide del hietograma de
lluvia efectiva que dio origen del hidrograma al pico del mismo. tc y tL son medidas de
tiempos de respuesta de la cuenca y están relacionados mediante la Ec. 5.1, donde a
es un valor entre 1.43 y 1.67. El SCS recomienda usar el factor 1.67.
tc = atL (5.1)
83
Cuadro 5.1 Fórmulas para estimar el tc [min] de cuencas. L [m] es longitud del cauce más largo (desde parte
aguas hasta la sección de control), H [m] es el desnivel de L.
Autor (Ec.) Fórmula para tc Observación
1.155 Para cuencas agrícolas pequeñas. Derivada con cuencas con
10L
KIRPICH (5.2) t c = A<0.5 km 2. La más común en nuestro medio. Algunos autores
513H 0.385 la consideran que subestima los valores menores de tc.
1 .14 Derivada con cuencas de diferentes regiones geográficas con
CHOW (5.3) t c = L
10H 0. 32 A<20 km 2.
WATT-CHOW L1.29 Derivada con cuencas de diferentes regiones geográficas con
(5.4) tc = A<5840 km 2 y pendientes de L<0.1.
33H 0.395
0.7
3L1. 3  1000  CN = curva número, Sec. 5.5.2, para cuencas pequeñas, A<8
SCS (5.5) tc =  − 9 km 2. Se usa frecuentemente conjuntamente con la técnica del
220H 0.5  CN 
hidrograma sintético del SCS.
KERBY-
1. 4441L0 .705 n0 .47 n = chef. rugosidad de MANNING (ver Sec. 6.3.4). n=0.02 para
HATHWAY tc =
H 0.235 áreas lisas e impermeables, n=0.1 para suelos bajo barbecho,
(5.6)
n=0.2 para suelos con cultivos de cereales, n=0.4 praderas,
Onda n=0.6 bosque frondoso, n=0.8 bosque con broza profunda.
1.9178L0.93 n0 .6
cinemática tc = i = intensidad de lluvia efectiva [mm/hr].
(5.7) H 0.33 i 0. 4
AYRES (5.8) t c = 31A0.57
BRANSBY - L1.2 A = área de la cuenca [km 2].
WILLIAMS (5.9) tc =
45H 0 .2 A0 .1
5.5 V O L U M E N D E E S C O R R E N T IA
5.5.1 INDICE PHI
El hietograma de lluvia efectiva o exceso de lluvia o volumen de escorrentía se puede

estimar sustrayendo del hietograma observado las abstracciones. Si se cuenta con
información simultánea del hietograma de la tormenta y el correspondiente hidrograma
de escorrentía directa generado, se puede estimar la magnitud de las abstracciones
usando la técnica del índice phi (φ). Este índice es la tasa constante de abstracciones
[mm/hr], que produce un hietograma de lluvia efectiva con volumen igual al volumen de
escorrentía directa (observada). El valor de φ se determina, básicamente por tanteos,
aplicando la Ec. 5.10.
n
Qe = ∑ (P − φ∆t )
i i (5.10)
i =1
Donde Qe [mm] es el volumen de escorrentía observada, Pi es la lluvia observada en
cada intervalo de tiempo, ∆ti , en el cual se discretiza el hietograma y n es número de
pulsos del hietograma que contribuyen en la producción de la escorrentía. El
procedimiento de cálculo se ilustra mediante el Ejemplo 5.1.
84
EJEMPLO 5.1:
En el Cuadro 5.2 se presenta el hietograma de una tormenta (columna 2) junto al hidrograma observado en el
sitio de control de la cuenca (columna 3), cuya área, A es de 11.4 km 2. La discretización del tiempo es de 30
min.
Para calcular obtener el hidrograma de escorrentía directa (Qe) debe separarse el caudal base, Q b. En este caso, se
elige un caudal base constante de 4 m 3/s. Qe, para cada intervalo de tiempo, se obtiene restando de Q el Q b.
El siguiente paso es la transformación de Q e en lámina [mm] de agua. Esta transformación se obtiene mediante la
Q 9
relación: e ∆t = Q e
A 57
donde A es el área de la cuenca, 11.4 km 2, ∆t es el respectivo intervalo de tiempo para el cual Q e es válido; en este
caso es constante e igual a 0.5 hr. El factor 9/57, se obtiene de sustituir A y ∆t, así como los factores respectivos de
conversión.
El volumen total de escorrentía directa se obtiene de la suma de la columna de Qe [mm], resultando 97.4 mm.
Observar que el volumen de la tormenta es de 163.4 mm, con una duración de 4 hr. Esto indica que 66.0 mm
corresponde al volumen de abstracciones. Las abstracciones iniciales corresponden a toda la lluvia que cae antes
de que inicie la escorrentía; en este caso, es la caída en la primera hora, o sea dos pulsos de lluvia de media hora
(4.2 y 10.0 mm).
n
Para obtener φ se aplica la Ec. 5.10, en este caso, 97. 4 = ∑ ( P − 0.5φ )
i =1
i
Cuadro 5.2 Valores observados de lluvia y caudales para el cálculo de φ.

t [hr] P [mm] Q [m 3/s] Qe [m 3/s] Qe [mm] Pe [mm]
0.0 2.0
0.5 4.2 2.1
1.0 10.0 3.7
1.5 35.0 10.1 6.1 1.0 21.8
2.0 52.0 31.2 27.2 4.3 38.8
2.5 50.0 79.0 75.0 11.9 36.8
3.0 6.7 133.3 129.3 20.4
3.5 3.4 154.4 150.4 23.8
4.0 2.1 114.9 110.9 17.5
4.5 59.5 55.5 8.8
5.0 30.1 26.1 4.1
5.5 23.9 19.9 3.1
6.0 15.8 11.8 1.9
6.5 8.4 4.4 0.7
7.0 3.8
7.5 3.4
TOTAL 163.4 97.4 97.4
85
Pi es cada pulso de lluvia observada (columna 2), P1 = 35.0 (inicio de escorrentía), P2 = 52.0, P3 = 50.0, etc. hasta
i=6. Se asume un valor de φ (lógico) y se calcula el lado derecho de la Ec. anterior. Si el resultado es igual a 97.4
mm, entonces ese valor asumido es el correcto. De lo contrario, seguir con los cálculos para un nuevo valor de φ,
hasta que se obtenga el valor esperado. Tomar en cuenta, que los términos de la sumatoria deben ser positivos (no
incluir términos negativos). En este caso el valor de φ es de 26.4 mm/hr. Entonces, el valor de φ para cada
intervalo de tiempo de 0.5 hr, se multiplica 26.4*0.5, resultando 13.2 mm (por cada media hora).
A cada valor de Pi se le resta φ (= 13.2 mm), para obtener la lluvia efectiva Pei (columna 6). De esa manera se
obtiene el respectivo hietograma. Observar que ΣQei [mm] = ΣPei [mm]. Nuevamente, solo considerar los valores
positivos (no existe lluvia negativa). La Fig. 5.8 muestra los hietogramas, índice φ, e hidrogramas discutidos en este
ejemplo.
84 P 350 84 Pe 350
72 Q 300 72 300
Qe
60 Qb 250
caudal (m3/s)
60 250
caudal (m3/s)
lluvia (mm)
lluvia (mm)
48 PHI 200 48 200
36 150 36 150
24 100 24 100
`
12 50 12 50
0 0 0 0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 0 1 2 3 4 5 6 7 8
t (hr) t (hr)
Fig. 5.8 Hietograma de lluvia observada e hidrograma del caudal observado (izquierda) e hietograma de lluvia
efectiva con el hidrograma de escorrentía directa (derecha).
5 . 5 . 2 C O E F I C I E N T E S D E E S C O RRENTIA
El coeficiente de escorrentía (C) más simple y popular es el que se obtiene de la

relación entre el caudal de escorrentía (Qe, mm) y la lluvia observada (P, mm) en un
período de tiempo dado (Ec. 5.11). Este período de tiempo puede definirse como la
duración de una tormenta o para escorrentía y lluvia mensual o anual.
Q
C= e (5.11)
P
EJEMPLO 5.2:
Para la tormenta del Ejemplo 5.1, donde Qe = 97.4 mm y P = 163.4 mm, el coeficiente de escorrentía resulta,
97.4
aplicando la Ec. 5.11, C = = 0.60
163.4
86
5.5. 3 USO DE CURVAS DE VELO C I D A D D E I N F I L T R A C I O N
En la mayoría de los casos no se dispone del hidrograma, para aplicar los métodos
anteriores. En estos casos, el hietograma de lluvia efectiva puede estimarse usando
curvas de velocidad de infiltración, asumiendo que este proceso es el dominante en las
abstracciones. Si se conoce la curva válida para el área de interés, esta se superpone
sobre el hietograma de intensidad de lluvia de la tormenta. El hietograma de lluvia
efectiva se deriva de la resta del área del hietograma de intensidades de lluvia
observada menos el área debajo de la curva de velocidad de infiltración, para cada
intervalo de tiempo usado en la discretización (ver Fig. 5.9). Naturalmente, para
obtener el hietograma de lámina de lluvia efectiva, la resta mencionada debe ser
transformada de intensidades a lámina, multiplicando esas intensidades por el intervalo
de tiempo respectivo. En el ejemplo 5.3 se detalla el procedimiento de cálculo.
EJEMPLO 5.3:
En el Cuadro 5.3, en la 2ª columna se muestra el hietograma de lluvia observada (P) durante una tormenta (Fig.
5.9). Para el área de interés se conoce la curva de velocidad de infiltración, i, del tipo HORTON (Ec. 4.8),
i = ib + ( i0 − ib )e − βt = 18 + ( 260 − 18)e− 0.06 t , donde t [min], i [mm/hr].
En el Cuadro 5.3 se presenta la intensidad de lluvia, iP (columna 3) para cada intervalo de tiempo (de 10 min). La
columna 4 muestra velocidad de infiltración obtenida aplicando la Ec. anterior, donde t es el tiempo desde el inicio
de la tormenta (columna 1). Con estos valores de obtiene la Fig. 5.9.
El área del hieto grama (Fig. 5.9) arriba de la curva de infiltración, corresponde al hietograma de intensidad de lluvia
efectiva. Para obtener el hietograma de volumen de lluvia se procede de la siguiente manera:
Se observa que en la primera hora de la tormenta, la intensidad de lluvia es menor a la capacidad potencial de
infiltración; por lo tanto, esta lluvia pertenece a las abstracciones (a). Después de la hora hasta 140 min, la
intensidad de lluvia es mayor que la velocidad de infiltración; por lo tanto, parte de esa luvia se infiltra
(abstracciones) y parte escurre (Pe). Después de los 140 min de duración, la intensidad de lluvia vuelve a ser
inferior a la capacidad potencial de infiltración del suelo, por lo que, esa lluvia pertenece a las abstracciones.
Para el cálculo de las abstracciones (a) para el período de tiempo entre 60 y 140 min, se determina la lámina de
lluvia que se infiltra en cada intervalo de tiempo ∆t = 10 min. De la curva de i, se obtiene la velocidad de infiltración
al inicio y al final de ∆t. Se obtiene el promedio de velocidad de infiltración para ∆t y se convierte a lámina (o
profundidad), multiplicando ese promedio por ∆t en hr. Luego de calculado a, se obtiene Pe, el cual resulta de la
resta de P menos a. Por ejemplo, para
∆t entre 60 y 70 min, i60 min = 24.6 mm/hr

i70 min = 21.6 mm/hr
imed = (24.6 + 21.6)/2 = 23.1 mm/hr
a = (23.1 mm/hr)(10/60 hr) = 3.9 mm
Pe = 6.4 mm – 3.9 mm = 2.5 mm
87
Cuadro 5.3 Características de la tormenta, valores de infiltración y cálculo de Pe para ejemplo5.3.

t [hr] P [mm] iP [mm/hr] i [mm/hr] imed [mm/hr] a [mm] Pe [mm]
0
10 1.9 11.4 150.8 1.9
20 6.5 39.0 90.9 6.5
30 7.0 42.0 58.0 7.0
40 5.0 30.0 40.0 5.0
50 4.0 24.0 30.0 4.0
60 3.3 19.8 24.6 3.3
70 6.4 38.4 21.6 23.1 3.9 2.5
80 11.4 68.4 20.0 20.8 3.5 7.9
90 19.8 118.8 19.1 19.5 3.3 16.5
100 16.5 99.0 18.6 18.8 3.1 13.4
110 9.4 56.4 18.3 18.5 3.1 6.3
120 6.1 36.6 18.2 18.3 3.0 3.1
130 4.5 27.0 18.1 18.1 3.0 1.5
140 3.6 21.6 18.1 18.1 3.0 0.6
150 2.8 16.8 18.0 2.8
160 2.4 14.4 18.0 2.4
170 2.0 12.0 18.0 2.0
180 1.7 10.2 18.0 1.7
TOTAL 180 114.3 62.5 51.8
120 lluvia
lluvia, infiltración (mm/hr)
100 infiltración
80
60
40
20
0
0 20 40 60 80 100 120 140 160 180
t (hr)
Fig. 5.9 Hietograma de intensidad de lluvia y curva de velocidad de infiltración.
En resumen, la última columna del Cuadro 5.3 y la Fig. 5.10 muestran la lluvia efectiva separada de las
abstracciones. En total de 114.3 mm ocurridos en 3 horas, 62.5 (54.7 %) corresponde a las abstracciones y 51.8 a
la escorrentía.
88
20 Pe 20
18 abstracciones 18
16 16
14 14
lluvia (mm)
lluvia (mm)
12 12
10 10
8 8
6 6
4 4
2 2
0 0
0 20 40 60 80 100 120 140 160 180 0 20 40 60 80 100 120 140 160 180
t (min) t (min)
Fig. 5.10 Hietograma de lluvia total observada subdividida en lluvia efectiva (Pe) y abstracciones (izquierda) y
hietograma de lluvia efectiva (derecha).
5 .5. 4 C U R V A N U M E R O D E S C S
Debido a que no siempre se cuenta con registros simultáneos de lluvia y escorrentía

(hidrograma) ni curva promedio de velocidad de infiltración, válida para toda la cuenca
de interés, se hace necesario el uso de otros métodos para hacer la separación de
abstracciones y escorrentía. Uno de los métodos más comunes para la separación del
volumen de escorrentía de la lluvia observada es el método de la curva número (CN)
del Servicio de Conservación de Suelos (SCS) de Estados Unidos de América.
Este método se basa en dos fenómenos. Cuando existen registros simultáneos de

precipitación y escorrentía para eventos de larga duración y alta intensidad sobre
pequeñas cuencas, se puede graficar la precipitación acumulada versus la escorrentía
acumulada y esas curvas se aproximan asintóticamente a una línea recta con 45Ε de
pendiente. Basado en esto el SCS desarrolló una familia de curvas, identificados por un
número entre 0 y 100, dependiendo del tipo de cuenca. Es conveniente enfatizar que el
método es empírico sin una firme base teórica, pero, puede proveer una herramienta
aproximada para estimar el volumen de escorrentía en cuencas pequeñas donde no se
dispone de datos hidrológicos.
La escorrentía directa, Pe en [mm], se determina mediante la Fig. 5.11 o la Ec. 5.10. En la

Fig. 5.11 se ingresa en el eje de las absisas la lluvia observada (P) y prolongando la línea
hacia arriba hasta intersectar la curva número CN, que se estime representa la del área
en consideración, y se lee, en el eje de las ordenadas, la escorrentía directa (o lluvia
efectiva), Pe.
(P − 0.2S) 2
Pe = (5.10)
P + 0. 8S
89
Donde S es la retención potencial máxima, que consiste en dos partes, un 20%

representa intercepción, infiltración y almacenamiento en depresiones, todas ocurren
antes de que inicie la escorrentía y el 80% restante representa la infiltración que ocurre
después que la escorrentía inicie, esta infiltración es controlada por la capacidad de
infiltración del suelo en la superficie y la conductividad hidráulica del perfil de suelo. S en
[mm] puede determinarse de
 100 
S = 254 − 1 (5.11)
 CN 
La Curva Número, CN es adimensional y es un parámetro que indica la respuesta de una

cuenca a la escorrentía. La CN está relacionada al uso de la tierra, prácticas de cultivo,
condiciones hidrológicas del suelo y condiciones antecedentes de humedad del suelo en
la cuenca. En el Cuadro 5.4 se presentan diferentes valores para CN, en función de los
aspectos mencionados.
200 CN=100
180 CN=90
CN=80
160
CN=60
140 CN=50
Lluvia efectiva [mm]
120 CN=70
100 CN=40
CN=30
80
60
40
20
0
0 20 40 60 80 100 120 140 160 180 200
Lluvia observada [mm]
Fig. 5.11 Solución gráfica de la Ec. 5.10 que muestra la escorrentía directa en función del volumen de la lluvia
observada para diferentes valores de CN (SCS, 1,972).
Cuadro 5.4 Valores de CN para condiciones de humedad antecedente (CHA) II. (SCS, 1,972).
Cond. Carac. Hidrológicas del suelo
Uso de la tierra Prácticas de cultivo hidro-
lógicas A B C D
Barbecho surco recto pobre 77 86 91 94

cultivos en hilera surco recto pobre 72 81 88 91
surco recto bueno 67 78 85 89
90
curvas a nivel pobre 70 79 81 88

curvas a nivel bueno 65 75 82 86
curvas a nivel/terrazas pobre 66 74 80 82
curvas a nivel/terrazas bueno 62 71 78 81
grano pequeño surco recto pobre 65 76 84 88
surco recto bueno 63 75 83 87
legumbres o surco recto pobre 66 77 85 89
praderas rotativas surco recto bueno 58 72 81 85
pastizales pobre 68 79 86 89
regular 49 69 79 84
bueno 39 61 74 80
curvas a nivel regular 25 59 75 83
Praderas (perm .) bueno 30 58 71 78
bosques con cobertura pobre pobre 45 66 77 83
regular 36 60 73 79
con buen cobertura bueno 25 55 70 77
Granjas 59 74 82 86
caminos terracería 72 82 87 89
caminos pavimentados sin cunetas 74 84 90 92
caminos pavimentados con cunetas 98 98 98 98
áreas comerciales (80% impermeable) 89 92 94 95
áreas industriales (72% impermeable) 81 88 91 93
áreas residenciales (65% impermeable) 77 85 90 92
áreas residenciales (25% impermeable) 54 70 80 85
pavimento y tejados (superficies impermeables) 100 100 100 100
En el Cuadro 5.4 se indican CN típicas para condiciones de humedad antecedente del

suelo tipo II (CHA II) . Para estimar la escorrentía originada por una tormenta, la CN para
el sitio de interés debe ser ajustada en base a la lluvia antecedente o a la época. Las
condiciones de humedad antecedente, CHA se definen de la siguiente manera:
CHA II: condiciones promedio, mientras que

CHA I: los suelos en la cuenca están, prácticamente, secos y
91
CHA III: los suelos en la cuenca están, prácticamente, saturados por lluvias antecedentes.
Por otro lado, las características hidrológicas de los suelos, se clasifican en cuatro grupos
(Cuadro 5.4):
GRUPO A : Suelos con alta capacidad de infiltración. Suelos profundos, arenas y gravas bien o
excesivamente drenadas.
GRUPO B : Suelos con moderada capacidad de infiltración. Suelos de moderadamente profundos a
profundos, con texturas moderadamente gruesas.
GRUPO C: Suelos con baja capacidad de infiltración. Suelos con estratos que impiden el movimiento hacia
abajo del agua o suelos con textura de moderadamente fina a fina.
GRUPO D : Suelos con muy baja capacidad de infiltración. Suelos arcillosos, suelos con altas napas
freáticas permanentes o con materiales impermeables cerca de la superficie.
El Cuadro 5.5 presenta los valores correspondientes de conversión para las clases CHA I
y III. Aproximadamente se pueden obtener la conversión utilizando las Ecs. 5.12 y 5.13,
respectivamente.
Cuadro 5.5 Valores de CN correspondientes para diferentes clases de CHA. SCS, 1972.
CHA Valores de CN correspondientes (para conversión)
I 100 78 63 51 40 31 22 15 9 4 0
II 100 90 80 70 60 50 40 30 20 10 0
III 100 96 91 85 78 70 60 50 37 22 0
CNII
CNI ≈ (5.12)
2.3097 − 0. 01305CNII
CNII
CNIII ≈ (5.13)
0. 43043+ 0.00566CNII
Cuando en él área de interés se encuentren diferentes condiciones hidrogeológicas; es

decir, diferentes CN, la CN promedio válida para toda el área se obtiene mediante la Ec.
5.14.
n
CN = ∑ g CN
i =1
i i (5.14)
donde gi es el factor de ponderación para la CNi . Ese valor se obtiene de la relación del
área, Ai , para la cual la CNi sea válida y el área total de la cuenca, A.
EJEMPLO 5.4:
El Cuadro 5.6 se muestra el hietograma de una tormenta que cae sobre una cuenca cuya cobertura es: bosque ralo
con suelos de baja capacidad de infiltración (15 %), bosque denso con buena capacidad de infiltración (38 %),
92
potreros con muy baja capacidad de infiltración (20 %) y cultivos en hilera, surco recto y suelos de buena capacidad
de infiltración (27 %). El área de la cuenca es de 11.4 km 2. Considerar; además, que la tormenta ocurre en
septiembre, época en que los suelos, se encuentran con un grado de saturación alto.
Cuatro tipos de CN se pueden distinguir en la cuenca. En el cuadro siguiente se resumen las características del
área y el cálculo de la CN promedio. En este caso, el valor medio de CN es de 59 (aplicando la Ec. 5.14), para
condiciones medias (CHA II). En virtud de que la tormenta ocurre en una época donde existen lluvias antecedentes
(CHA III), el valor final de CN es, según Cuadro 5.5 (interpolando linealmente) o Ec. 5.13, 77.
Cuadro 5.6 Cálculo de CN ponderado.

Area Uso del suelo Cond. hidrológicas Grupo CNi gi giCNi
1 bosque denso Bueno A 25 0.38 9.5
2 bosque ralo Regular C 77 0.15 11.55
3 potreros Regular D 84 0.20 16.8
4 cultivos Bueno B 78 0.27 21.06
Σ 1.00 58.91
 100 
Aplicando la Ec. 5.11 se determina la retención potencial de la cuenca, S = 254 − 1 = 75.9 mm, la retención
 77 
potencial inicial es de 0.2*75.9 = 15.2 mm, mientras que la retención controlada por la infiltración, después que se
inicie la escorrentía, es de 0.8*75.9 = 60.7 mm.
En el Cuadro 5.7, columna 2, se presenta el hietograma de la tormenta observada. La columna 3 contiene la lluvia
acumulada. Para cada valor acumulado se obtiene un valor acumulado de lluvia efectiva, Peac, de acuerdo a la Ec.
5.14. Notar que cuando el valor de 0.2S>P, Pe es cero; es decir que, toda la lluvia es retenida (pertenece a las
abstracciones, a). Por ejemplo para la lluvia P para t<0.5 hr y t<1.0 hr,
0.2S = 15.2 mm, y Pt<0.5 = 4.2 mm ⇒ Pe = 0 y a = 4.2 mm

Pt<1.0 = 14.2 mm ⇒ Pe = 0 y a = 10.0 mm
Para los siguientes valores de Pac, se aplica la Ec. 5.14

( 49.2 − 15. 2) 2
Pt<1.5 = 49.2 mm ⇒ Pe = = 10.5 mm.
49.2 + 60.7
Peac para todos los valores de Pac, se muestra en la columna 4 del Cuadro 5.7. En la columna 5 por diferencia
entre Peac t+∆ t – Peac t se obtiene los pulsos del hietograma de lluvia efectiva para cada intervalo de tiempo ∆t (0.5
hr). Por diferencia entre Pt – Pet se obtiene el valor de las abstracciones, a.
En resumen de los 163.4 mm de lluvia observada, 98.1 escurre directamente y 65.3 es retenida (abstracciones).
Gráficamente, el hietograma de lluvia observada, subdivida entre abstracciones y lluvia efectiva, así como el
hietograma de la lluvia efectiva, se muestra en la Fig. 5.12.
Cuadro 5.7 Hietograma de la tormenta y valores calculados de Pe para el ejemplo 5.4.
93
t (hr) P (mm) Pac (mm) Peac (mm) Pe (mm) a (mm)

0.0
0.5 4.2 4.2 0.0 0.0 4.2
1.0 10.0 14.2 0.0 0.0 10.0
1.5 35.0 49.2 10.5 10.5 24.5
2.0 52.0 101.2 45.7 35.2 16.8
2.5 50.0 151.2 87.3 41.6 8.4
3.0 6.7 157.9 93.2 5.9 0.8
3.5 3.4 161.3 96.2 3.0 0.4
4.0 2.1 163.4 98.0 1.9 0.2
TOTAL 163.4 98.1 65.3
60 Pe 60
lámina de agua (mm)

lámina de agua (mm)
50 a 50
40 40
30 30
20 20
10 10
0 0
0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 3.5 4.0
t (hr) t (hr)
Fig. 5.10 Hietograma de lluvia total observada subdividida en lluvia efectiva, Pe y abstracciones, a (izquierda) y
hietograma de lluvia efectiva (derecha).
5.6 CAUDALES
5.6.1 HIDROGRAMA UNITARIO
El hidrograma unitario (HU) es un modelo hidrológico que se usa para determinar

hidrogramas de escorrentía directa y caudales, en un punto de control, como respuesta
de la cuenca a la incitación provocada por un evento de lluvia. El HU es la respuesta a
un pulso unitario de un sistema hidrológico que se asume lineal y estacionario
(independiente del tiempo).
El HU es el hidrograma de escorrentía directa que resulta de una lluvia efectiva unitaria (1

mm, 1 cm, etc.) distribuida, uniformemente, sobre el área de la cuenca con intensidad
uniforme. La teoría no depende de leyes físicas sino de funciones de respuesta
observadas. El HU es una característica de la cuenca, que refleja las condiciones de
drenaje prevalecientes en ella.
94
El HU es un modelo lineal simple que puede usarse para derivar el hidrograma para
cualquier hietograma de lluvia efectiva. La teoría se basa en el principio de
proporcionalidad o linearidad que dice que el hidrograma de una tormenta que genera
una escorrentía aX mm (o cm) puede derivarse a partir del hidrograma de una tormenta
de la misma duración que genera un caudal X mm (o cm), simplemente, multiplicando las
ordenadas del último hidrograma por el factor aX/X (o sea a). El HU es aplicable para
áreas entre 4 y 2,500 Km5.
Rigurosamente hablando, las premisas en que se basa el modelo: lluvia uniforme e

intensidad constante y linearidad no se satisfacen perfectamente en condiciones
naturales; sin embargo, su aplicación en la práctica puede ser aceptable, siempre y
cuando los datos hidrológicos a ser usados, se seleccionan cuidadosamente.
DERIVACION DEL HU
La derivación del HU para una cuenca se basa en datos simultáneos de lluvia efectiva, Pe,
y respectivos caudales generados, Q. El cálculo del HU se basa en la Ec. 5.15,
denominada ecuación de convolución discreta para un sistema lineal.
n≤M
Qen = ∑P
m =1
e mU n− m +1 (5.15)
donde Pem [mm] = lluvia efectiva que cae en el intervalo de tiempo m ,

Qen [m 3/s] = caudal de escorrentía instantáneo al final del intervalo de tiempo n,
Un-m+1 = función discreta de respuesta del sistema [m 3/s/mm], que corresponde a las ordenadas del HU y
M representa el número de pulsos de lluvia efectiva.
En la Ec. 5.15, se conocen datos de Pem y Qn, lo que se necesita es derivar la función de
respuesta, Un-m+1. El procedimiento de cálculo se explica mejor mediante un ejemplo
(Ejemplo 5.5).
EJEMPLO 5.5:
Los datos de Pe y Qe del Ejemplo 5.1 se usan para derivar el HU de 30 min, para esa cuenca (A=11.4 km 2). En
el Cuadro 5.8 se muestran los valores de Pe (columna 2) y Qe (columna 3) para cada intervalo de tiempo ∆t de
0.5 hr (indicado en la columna 1).
En el Cuadro 5.8 se observa que existen 3 pulsos de lluvia efectiva, M=3 y 11 pulsos de caudales (respuesta)
N=11. Por lo tanto, el número de pulsos del hidrograma unitario (función U de la ecuación 5.15), es N-M+1=9.
Al sustituir los valores del hietograma de Pe y del hidrograma de Qe en la Ec. 5.15 (para cada valor de n =
1,2,3,…,11) se obtienen un sistema de 11 ecuaciones, que quede resolverse mediante eliminación gausiana.
Otros métodos incluyen la regresión lineal, programación lineal, etc. El méto de eliminación gausiana consiste
en resolver uno por uno los valores de U, las ecuaciones son:
95
Qe1 = Pe1U1 (1)

Qe2 = Pe1U2 + Pe2U1 (2)
Qe3 = Pe1U3 + Pe2U2 + Pe3U1 (3)
Qe4 = Pe1U4 + Pe2U3 + Pe3U2 + P e4U1 (4)
Qe5 = Pe1U5 + Pe2U4 + Pe3U3 + P e4U2 + P e5U1 (5)
Qe6 = Pe1U6 + Pe2U5 + Pe3U4 + P e4U3 + P e5U2 + Pe6U1 (6)
Qe7 = Pe1U7 + Pe2U6 + Pe3U5 + P e4U4 + P e5U3 + Pe6U2 + Pe7U1 (7)
Qe8 = Pe1U8 + Pe2U7 + Pe3U6 + P e4U5 + P e5U4 + Pe6U3 + Pe7U2 + Pe8U1 (8)
Qe9 = Pe1U9 + Pe2U8 + Pe3U7 + P e4U6 + P e5U5 + Pe6U4 + Pe7U3 + Pe8U2 + P e9U1 (9)
…
Pe4, Pe5, …, Pe9 todas valen cero. El procedimiento es determinar U1, U2, …, U9, despejándolas de las
ecuaciones 1, 2, …, 9, respectivamente; por ejemplo.
Qe 1 6.1 m3 / s
U1 = = = 0.278
Pe1 21.8 mm
Q 2 − Pe 2U 1 27.2 − 38.8 * 0.278 m3 / s
U2 = = = 0.754
Pe1 21.8 mm
Q e 3 − Pe 2U2 − Pe 3U1 75.0 − 38.8 * 0.754 − 36. 8 * 0.278 m3 / s
U3 = = = 1. 629
Pe1 21.8 mm
Qe 4 − Pe 2U 3 − Pe 3U 2 − Pe 4U1 129. 3 − 38.8 * 1. 629 − 36.8 * 0. 754 − 0 m3 / s
U4 = = = 1. 758
Pe1 21.8 mm
Continuando de la misma manera se obtiene los valores de las ordenadas del HU, función de respuesta, Un,
columna 4 del Cuadro 5.7
El volumen de lluvia efectiva que da origen al HU es debe ser 1 mm. Para chequear esto, los valores de Un
U 9
[m 3/s/mm], se transforman a mm, mediante la relación e ∆t = Ue [ m 3 / s / mm ] (igual que el ejemplo 5.1, el
A 57
factor 9/57 se debe a la introducción de valores de ∆t = 0.5 hr y A=11.4 km 2 y factores de conversión).
Cuando este requerimiento no se cumple, los valores de Un [mm] deben ajustarse proporcionalmente de tal
manera que ΣUn = 1 mm. La columna 6 muestra, a manera de ejemplo, los valores de las ordenadas del HU
expresadas como lámina de agua corregidas (Un*).
Cuadro 5.8 Hietograma de lluvia efectiva (Pe), hidrograma de escorrentía directa (Q e) y valores de las
ordenadas del hidrograma unitario (Un) y Curva S.
t [0.5 hr] Pe [mm] Qe [m 3/s] Un [m 3/s/mm] Un [mm/mm] Un* [mm/mm] Curva S [mm/mm]
1 21.8 6.1 0.278 0.044 0.044 0.044
2 38.8 27.2 0.754 0.119 0.119 0.163
3 36.8 75.0 1.629 0.257 0.258 0.421
4 129.3 1.758 0.278 0.278 0.700
5 150.4 1.022 0.161 0.162 0.862
6 110.9 0.301 0.048 0.048 0.909
7 55.5 0.286 0.045 0.045 0.955
8 26.1 0.182 0.029 0.029 0.983
9 19.9 0.105 0.017 0.017 1.000
96
10 11.8
11 4.4 Σ 0.997 Σ 1.000
0.3 1.0
0.8
Un acc. [mm]
Un [mm]
0.6
0.2
0.4
0.2
0.0 0.0
0 2 4 6 0 2 4 6
t [hr] t [hr]
Fig. 5.11 Hidrograma unitario (izquierda) y Curva S.
Normalmente las ordenadas del HU se usan para determinar hidrogramas para diferentes
hietogramas, siempre y cuando la discretización del tiempo sea la misma (ver ejemplo
5.6). Un método general para
APLICACION DEL HU
Una vez se conozca el HU para una cuenca, éste puede usarse para obtener el
hidrograma de escorrentía directa para cualquier hietograma de lluvia efectiva. La Ec.
5.15 se usa para encontrar las ordenadas de Qe. En este caso se conocen los valores de
Un-m+1 y Pm . La discretización del hietograma de Pe debe ser igual al ∆t utilizado en la
definición del HU. Para ilustrar el método ver Ejemplo 5.6.
EJEMPLO 5.6:
El Cuadro 5.9 (columna 2) se muestra el hietograma de lluvia efectiva para una tormenta sobre la cuenca del
ejemplo 5.1 y 5.5 (A=11.4 km 2). Las ordenadas del HU son las calculadas en el ejemplo 5.5 (Cuadro 5.8). El cálculo
del hidrograma para la tormenta mencionada, se aplica la Ec. 5.15. En este caso, los valores de Pem y Un-m+1 son
conocidos y la incógnita es Q en (ordenadas del hidrograma generado por Pem).
De manera similar a los cálculos del ejemplo 5.5, se calculan los valores de Q en usando directamente las Ecs. 1 a 9
y las adicionales para los otros intervalos de tiempo superiores a n=9, en este caso 12 en total; donde U n-m+1 está
dado en m 3/s/mm (columna 4 del Cuadro 5.8).
97
Una manera más sencilla es usar los principios de proporcionalidad y de superposición. Se calcula el hidrograma
producido por cada pulso de lluvia efectiva (Pem), que se deriva multiplicando cada ordenada del HU (Un) expresado
en mm/mm, por el respectivo factor de proporcionalidad. Este factor es el mismo valor de Pem. Entonces, el
hidrograma de escorrentía efectiva (qe) para cada valor de Pem, se obtiene multiplicando las ordenadas de Un
[mm/mm] por Pem [mm]. Por ejemplo, q e para el primer pulso (columna 4) de Pe (50 mm), los valores de U n (columna
3) se multiplican por 50 mm. Luego, el hidrograma de cada Pem se desfasa un intervalo de tiempo ∆t, respecto al
anterior, como se muestra en el Cuadro 5.9.
El hidrograma final se obtiene de la suma de las coordenadas de cada qe para cada ∆t (columna 8, Cuadro 5.9 ).
Este hidrograma tiene unidades de mm. Para obtener el hidrograma en en unidades de volumen por unidad de
tiempo, se multiplica cada ordenada en mm, por el área de la cuenca y se divide entre el intervalo de tiempo:
Σqe 57
A = Σqe [ mm ] , el factor 57/9, resulta de sustituir A=11.4 km 2, ∆t=0.5 hr y los respectivos factores de
∆t 9
conversión para obtener Q en en m 3/s. Ver columna 9 del Cuadro 5.9 y Fig. 5.12.
Para establecer el hidrograma de escorrentía directa que se genera por esa tormenta. la tormenta del Ejemplo
Cuadro 5.9 Resumen del cálculo del hidrograma producido por un evento de lluvia efectiva
t Pe Un qe [mm] qe [mm] qe [mm] qe [mm] Σ qe [mm] Qen
[0.5 hr] [mm] [mm/mm] para Pe1 para Pe2 para Pe3 para Pe4 para Pem [m 3/s]
1 50.0 0.044 2.20 2.20 13.9
2 75.0 0.119 5.97 3.30 9.27 58.7
3 30.0 0.258 12.90 8.96 1.32 23.18 146.8
4 20.0 0.278 13.92 19.34 3.58 0.88 37.73 239.0
5 0.162 8.09 20.89 7.74 2.39 39.10 247.6
6 0.048 2.39 12.13 8.35 5.16 28.03 177.5
7 0.045 2.26 3.58 4.85 5.57 16.26 103.0
8 0.029 1.44 3.39 1.43 3.24 9.50 60.2
9 0.017 0.83 2.16 1.36 0.95 5.30 33.6
10 1.24 0.86 0.90 3.01 19.1
11 0.50 0.58 1.07 6.8
12 0.33 0.33 2.1
Σ 175.0 1.000 50.00 75.00 30.00 20.00 175.00
98
80 Pe 40 80 Pe 256
qem
Qe
60 qe4 30 60 192
qe3
Qe [m3/s]
Pe [mm]
Pe [mm]
qe [mm]
qe2
40 qe1 20 40 128
20 10 20 64
0 0 0 0
0 1 2 3 4 5 6 0 1 2 3 4 5 6
tiempo desde inicio Pe [hr] tiempo desde inicio Pe [hr]
Fig. 5.12 Hidrograma de cada pulso de Pe y superposición de los mismos (q em) (izquierda) e hidrograma
resultante (derecha).
5.6.2 HIDROGRAMA SINTETICO SCS
El HU derivado de eventos de lluvia y caudales observados simultáneamente aplica

solamente para el punto de control de la cuenca donde se observó el caudal. Para sitios
donde no existen registros de caudales pueden usarse hidrogramas sintéticos (HUS) o
paramétricos que relacionan las características geométricas del hidrograma, tales como
tb, tp, Qp, con las características físicas de la cuenca. Entre estos hidrogramas se
encuentran el hidrograma sintético de SNYDER y el hidrograma unitario geomorfológico
(RODRIGUEZ-ITURBE, 1993). Otro tipo de HUS es el que se basa en modelos de
almacenamiento en la cuenca, como el modelo de CLARK (1943). Un tercer tipo de HUS
en el hidrograma adimensional del servicio de conservación de suelos de EUA (SCS,
1972), obtenido empíricamente de la observación de muchas cuencas pequeñas y
grandes. Este último es el que se presenta en este documento.
El HUS del SCS se representa mediante un triángulo simple cuya expresión para el
caudal pico, Qp [m 3/s], para una lluvia efectiva de 1 mm:
A
Qp = 0.208 (5.16a)
tp
y para cualquier magnitud de Pe [mm],
Pe A
Qp = 0. 208 (5.16a)
tp
donde A [km 2] es el área de la cuenca y tp [hr] es el tiempo al pico del hidrograma, el cual
puede expresarse en términos del tiempo de retardo, tL, y la duración del evento de lluvia
efectiva (ver Figs. 5.2 y 5.13):
99
D
tp =
+ tL (5.17)
2
tL a su vez está relacionado con el tiempo de concentración, tc Ec. 5.1, tL=0.6tc. tc puede
estimarse mediante cualquiera de las Ecs. 5.2 al 5.9. También puede estimarse el valor
de tp = 0.7tc. Por otro lado, el tiempo base, tb, del hidrograma triangular está dado por (ver
Fig. 5.13):
tb = 2.67tp (5.18)
El hidrograma adimensional está dado en el Cuadro 5.10 y Fig. 5.13a. Para cambiar este
hidrograma a uno dimensional se tiene que conocer Qp y tp dados por las ecuaciones 5.16
y 5.17. La aplicación de esta técnica se ilustra por el ejemplo 5.7.
Cuadro 5.10 Valores del hidrograma adimensional del SCS (SCS, 1972).
t/tp Qt/Q p t/tp Qt/Q p t/tp Qt/Q p
0.00 0.000 1.75 0.450 3.50 0.036
0.25 0.120 2.00 0.320 3.75 0.026
0.50 0.430 2.25 0.220 4.00 0.018
0.75 0.830 2.50 0.150 4.25 0.012
1.00 1.000 2.75 0.105 4.50 0.009
1.25 0.880 3.00 0.075 4.75 0.006
1.50 0.660 3.25 0.053 5.00 0.004
1.0
0.8 lluvia efectiva

Pe, Qe
0.6 escorrentía
Qt/Qp
D
0.4
Qp
0.2
0.0
0 1 2 3 4 5
t/tp
D/2 tL t
tp 1.67tp
tb
Fig. 5.13 Hidrograma sintético adimensional (izquierda) e hidrograma unitario triangular (derecha) del SCS (SCS,
1972).
100
EJEMPLO 5.7:
Para el hietograma de lluvia efectiva obtenido en el ejemplo 5.4 (ver Fig. 5.10) se obtiene el hidrograma generado,
usando la técnica del hidrograma sintético del SCS. El hietograma de Pe se muestra en el Cuadro 5.11 (fila 2). Otros
datos incluyen:
área de la cuenca, A = 11.4 km 2,
elevación máxima del cauce principal, Hmax = 1,956 msnm,
elevación en la estación de control, Hmin = 1,210 msnm,
longitud del cauce principal, L = 4,560 m
curva número, CN = 77
con estos valores de calcula

H = H max – Hmin = 746 m
0 .7
3L1. 3  1000 
tc =  − 9 = 75 min (Ec. 5.5)
220H 0 .5  CN 
tL = 0.6tc = 45 min (Ec. 5.1)
D
t p = + t L = 60 min = 1.0 hr (Ec. 5.17), válido para cada pulso de Pe, ya que D es de 30 min para cada Pe
2
PA
q p = 0. 208 e = 2.3712Pe (Ec. 5.16b), debe calcularse para cada Pe. En el Cuadro 5.11 (fila 3) se
tp
muestran los respectivos valores del caudal pico para cada pulso de Pe.
Utilizando el hidrograma adimensional del Cuadro 5.10, se obtiene el hidrograma dimensional para cada Pe. Se
conocen tp y Qp, para cada Pe.
t t t
Los valores de t (columna 1 del Cuadro 5.11) se obtienen de la relación t p = 1.0 donde son las absisas
tp tp tp
del hidrograma adimensional (Cuadro 5.10 y Fig. 5.13).
q q q
y t y qt se obtiene de igual forma q p t donde t son las ordenadas del hidrograma adimensional (Cuadro
qp qp qp
5.10) y el primer factor q p es el caudal pico para cada Pe (Cuadro 5.11).
El caudal resultante de cada pulso del hietograma de Pe se observa en las columnas 2 al 7. Notar que los
hidrogramas están desfasados un intervalo de tiempo igual a 0.5 horas, debido a que la discretización del tiempo
para el hietograma es de 0.5 hr.
En el Cuadro 5.11 (última columna) se presenta el hidrograma para todo el hietograma, el cual resulta de la
superposición de los hidrogramas parciales; o sea,
M
Qe = ∑q
i =1
i , i=1,2,3,4,5,6; para cada intervalo de tiempo t.
El caudal pico es de 168.1 m 3/s y ocurre 1.75 hr después de iniciado Pe. Notar que al expresar los valores de Q e en
mm, la suma total debe ser igual a la suma de Pe; o sea, 98.1 mm.
101
En la Fig. 5.14 se muestran los 6 hidrogramas correspondientes a los 6 pulsos de lluvia efectiva y el hidrograma
resultante de la superposición de éstos.
Cuadro 5.11 Valores del hidrograma para cada pulso de Pe y el total (Q e).
t [hr] 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0
Pe [mm] 10.5 35.2 41.6 5.9 3.0 1.9
qp [m 3/s] 24.88 83.41 98.58 13.98 7.11 4.50
t (hr) q1 [m 3/s] q2 [m 3/s] q3 [m 3/s] q4 [m 3/s] q5 [m 3/s] q6 [m 3/s] Qe [m 3/s]
0.00 0.00 0.00
0.25 2.99 2.99
0.50 10.70 0.00 10.70
0.75 20.65 10.01 30.66
1.00 24.88 35.87 0.00 60.75
1.25 21.90 69.23 11.83 102.96
1.50 16.42 83.41 42.39 0.00 142.22
1.75 11.20 73.40 81.82 1.68 168.10
2.00 7.96 55.05 98.58 6.01 0.00 167.60
2.25 5.47 37.54 86.75 11.60 0.85 142.22
2.50 3.73 26.69 65.06 13.98 3.06 0.00 112.52
2.75 2.61 18.35 44.36 12.30 5.90 0.54 84.07
3.00 1.87 12.51 31.54 9.23 7.11 1.94 64.20
3.25 1.32 8.76 21.69 6.29 6.26 3.74 48.05
3.50 0.90 6.26 14.79 4.47 4.69 4.50 35.61
3.75 0.65 4.42 10.35 3.08 3.20 3.96 25.66
4.00 0.45 3.00 7.39 2.10 2.27 2.97 18.19
4.25 0.30 2.17 5.22 1.47 1.56 2.03 12.75
4.50 0.22 1.50 3.55 1.05 1.07 1.44 8.83
4.75 0.15 1.00 2.56 0.74 0.75 0.99 6.19
5.00 0.10 0.75 1.77 0.50 0.53 0.68 4.34
5.25 0.00 0.50 1.18 0.36 0.38 0.47 2.90
5.50 0.33 0.89 0.25 0.26 0.34 2.07
5.75 0.00 0.59 0.17 0.18 0.24 1.18
6.00 0.39 0.13 0.13 0.16 0.81
6.25 0.00 0.08 0.09 0.12 0.29
102
6.50 0.06 0.06 0.08 0.20

6.75 0.00 0.04 0.05 0.10
7.00 0.03 0.04 0.07
7.25 0.00 0.03 0.03
7.50 0.02 0.02
7.75 0.00 0.00
45 180 q1 q2 q3 q4
40 160 q5 q6 Qe
35 140
30 120
Q (m3/s)
Pe (mm)
25 100
20 80
15 60
10 40
5 20
0 0
0.0
0.5
1.0
2.0
2.5
3.0
0 1 2 3 4 5 6 7
t (hr) t desde inicio Pe
Fig. 5.14 Hietograma de lluvia efectiva (izquierda) que da origen a los hidrogramas de la derecha y el de Qe.
5.6.3 METODO RACIONAL
Entre las fórmulas empíricas que se basan en relaciones precipitación-escorrentía, la más

popular es la fórmula racional o LLOYD -DAVIS cuya aplicación original ha sido para áreas
urbanas; sin embargo, también se aplica a cuencas rurales que no excedan de 200 ha. El
caudal pico, Qp [m 3/s] se predice mediante la simple relación
CiA
Qp = (5.19)
3. 6
donde C [-] es el coeficiente de escorrentía que está en función del relieve, tipo de suelo y uso de la tierra,
i [mm/hr] es la intensidad de la tormenta de duración tc (tiempo de concentración), y
A [km 2] es el á rea de la cuenca tributaria.
COEFICIENTE DE ESCORRENTIA
El coeficiente de escorrentía, C indica la parte de la lluvia que realmente escurre

rápidamente de la cuenca, básicamente re refiere a la relación entre lluvia observada y el
caudal de escorrentía, P/Qe, ambos expresados en mm. El valor de C depende de las
103
características de infiltración/percolación del suelo y de la retención/detención de la

cuenca. C también varía de alguna manera con la intensidad y duración de la tormenta.
Esto hace que C sea la parte más débil de la Ec. 5.19. Cuando se tienen áreas con
diferentes características en la cuenca, un valor ponderado se obtiene de la Ec. 5.20.
n
C= ∑w C
i =1
i i (5.20)
donde wi es el factor de ponderación para la Ci . Ese valor se obtiene de la relación del

área, Ai , para la cual la Ci sea válida y el área total de la cuenca, A. El Cuadro 5.12
muestra una guía para estimar los valores de C para áreas rurales. En el Cuadro 5.13 se
presentan valores de C para áreas predominantemente urbanas.
Tabla 5.12 Valores del coeficiente C para áreas rurales. Adaptado de SCS, 1,972.
Capacidad de infiltración del suelo
Uso de la tierra
Alta * Media* Baja *
Areas cultivables
pendiente < 5% 0.30 0.50 0.60
5 - 10% 0.40 0.60 0.70
10 - 30% 0.50 0.70 0.80
Potreros
pendiente < 5% 0.10 0.30 0.40
5 - 10% 0.15 0.35 0.55
10 - 30% 0.20 0.40 0.60
Areas boscosas
pendiente < 5% 0.10 0.30 0.40
5 - 10% 0.25 0.35 0.50
10 - 30% 0.30 0.50 0.60
*Alta= suelos predominantemente de textura arenosa y franca, Media= suelos francos y Baja=
suelos predominantemente de textura arcillosa.
INTENSIDAD DE LLUVIA
De acuerdo al razonamiento en que se basa el método racional, los caudales máximos de

la cuenca ocurren en respuesta a la tormenta con una duración igual a tc. Para la
estimación de tc pueden usarse cualquiera de las fórmulas de las Ecs. 5.2 a 5.9 (ver
Cuadro 5.1) o partir de la definición de la velocidad: tc = L/V, L es longitud y V velocidad
media.
Los valores de i, para una duración t=tc de la cuenca, pueden obtenerse de las curvas de
duración-intensidad-frecuencia (DIF) de lluvias. En el caso de Guatemala, existen familias
de curvas derivadas para varias estaciones del país, así como mapas de isolíneas con
este tipo de información (INSIVUMEH, 2002). La Fig. 5.15 muestra, a manera de
ilustración, este tipo de curvas. La ecuación general que relaciona la duración t, la
104
intensidad i y la frecuencia, expresado en términos del período de retorno, Tr, es la Ec.

5.21. Los valores de A, B y n, que son parámetros de ajuste, se obtienen mediante
optimización, generalmente numérica, debido a que solamente se cuenta con dos
variables (i y t) observadas, en la que se basa la optimización de los 3 parámetros.
Normalmente, i se expresa en mm/hr, t en min y Tr en años.
A
i= (5.21)
(t + B) n
La discusión de la obtención de dichas curvas queda fuera de este documento.
200
180
160
Tr = 2 años, i = 550/(t+5)^0.813
140
Tr = 5 años, i = 6,810/(t+20)^1.262
120
Tr = 10 años, i = 12,930/(t+25)^1.357
i (mm/hr)
100 Tr = 25 años, i = 24,690/(t+30)^1.430

80
Tr = 100 años, i = 13,320/(t+30)^1.244
60
40
20
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150
t (min)
Fig. 5.15 Curvas DIF para la estación Labor Ovalle, Quetzaltenango (INSIVUMEH, 2002).
Tc puede derivarse de la Ec. 6.5 u otra similar para estimar los caudales de la escorrentía
directa del terreno. Para cuencas relativamente grandes, pueden considerarse los
canales (cauces) para estimar Tc, el cual se estimaría mediante la agregación de los
tiempos de viaje del agua a lo largo de cada tramo de canal considerado. El tiempo de
viaje en canales debe basarse en la longitud y la velocidad del flujo (L/V) donde V puede
estimarse a partir de la Ec. de Manning (Ec. 6.16) o similar.
EJEMPLO 5.8:
105
La Fig. 5.16 muestra un área rectangular de 2,100 m por 900 m. El drenaje de dicha área es a través de los 8
canales secundarios (CSi) y un canal principal (CP). Las dimensiones de los canales secundarios, que son de
sección hidráulica trapezoidal, son: base del canal es B=1.0 m, taludes de m=1:2. Para el canal principal se tiene
B=2.0 m y m=2. La profundidad el agua en dichos canales es del orden de h=1.0 m.
Las características y dimensiones de área se muestran en la Fig. 5.16. Se desea conocer el caudal pico en D para
una tormenta con Tr = 25 años en un sitio donde las curvas DIF de la Fig. 5.15 son válidas. El concepto de período
de retorno se discutirá en una sección posterior. Por el momento, se indica solamente que esa tormenta (de diseño)
es la que ocurre, en promedio, una vez en un intervalo de tiempo de 25 años.
La cobertura del área se indica en la Fig. 5.16, donde las características de pendiente general del terreno y
capacidad de infiltración del suelo se indican en el Cuadro 5.13.
A
A1 = 28.35 ha bosque A2 = 28.35 ha
270
B CS1 C CS2
cultivo limpio A4 = 25.2 ha
240
A3 = 25.2 ha cultivo limpio
CS3 CS4
A5 = 18.9 ha cultivo limpio cultivo limpio A6 = 18.9 ha
180
CS5 CS6
A6 = 22.05 ha potreros potreros
CP
A7 = 22.05 ha
210
CS7 CS8
D
1,050 1,050
Fig. 5.16 Area de drenaje utilizada en el ejemplo de aplicación del método racional. Las
dimensiones están dadas en m.
Entre los datos disponibles se tienen (L es la distancia entre dos puntos y H la diferencia en elevación):
LAB = 270 m, HAB = 19.7 m;
LBC = 1,050 m, HBC = 1.05 m;
LCD = 630 m, HCD = 1.89m;
El Qp en D ocurre cuando toda el área contribuye a ese caudal. De acuerdo al razonamiento del método racional
esto ocurre cuando la duración de la tormenta es igual al tiempo de concentración del área. En este caso, tc es el
tiempo de viaje de una partícula de agua desde el punto más alejado (punto A) hasta el sitio de control (punto D).
Se procede en tres partes para el cálculo de tc.
2701 .155
Para el tramo A-B: escorrentía directa del terreno, aplicando la Ec. 5.2 (KIRPICH ), t c −AB = = 4 min.
51(19. 7) 0.385
106
Para el tramo B-C, tc puede estimarse a partir de la definición de velocidad, donde V es la velocidad media del flujo
en el canal, que es de sección conocida. Para determinar la velocidad puede usarse cualquier fórmula hidráulica
1
(ver Sec. 6.3.4). Usando la Ec. de MANNING (Ec. 6.24), V = R 2 / 3 S 1 / 2
n
Donde n es el factor de rugosidad, se asume n = 0.05 (canal excavado en tierra y con crecimiento de arbustos en
los taludes)
S es la pendiente longitudinal del canal, S = 1.05/1050 = 0.001,
R es el radio hidráulico, R=A/P, A = sección hidráulica y P = perímetro mojado. Asumiendo una
profundidad del agua en el canal, h=1.0 m, se tiene que A = 3.00 m 2, P = 5.47 m y R = 0.55 m;
La velocidad media, V, del flujo en el tramo de canal es entonces 0.43 m/s,
L 1050m
El tiempo de concentración entre B y C resulta de t c −BC = BC = = 2478 s = 41 min.
VBC 0.43m / s
Para el tramo C -D, tc puede estimarse de la misma manera que para el tramo B-C. n=0.05, B=2 m, h=1 m, talud 1:2;
S=1.89/630=0.003. Resulta que A=4.0 m 2, P=6.47 m, R=0.62 m y V=0.79 m/s, y
tc-CD = 630/0.79=793 s = 13 min.
El valor estimado del tiempo de concentración es la suma de los tres anteriores y resulta que tc = 58 min.
Si la tormenta de diseño es para un T r de 25 años y considerando; además, que la familia de curvas DIF del área e s
A 24,690
la que se muestra en la Fig. 5.15, entonces i = = = 41 mm/hr
( t + B) n
(58 + 30)1.43
El coeficiente de escorrentía se obtiene a partir de la ponderación de los valores obtenidos de los C parciales del
Cuadro 5.12. Usando la Ec. 5.20, se obtiene un valor ponderado de C , resultado de 0.34.
Cuadro 5.13 Cálculo del coeficiente de escorrentía para el área del ejemplo de aplicación del método racional.
cobertura Area [ha] Pendiente [-] Cap. Inf. C [-] wj [-] wjCj
bosque 56.70 5 - 10 % media 0.35 0.30 0.11
cultivos 88.20 <5% alta 0.30 0.47 0.14
potreros 44.10 <5% baja 0.40 0.23 0.09
total 189.00 1.00 0.34
El área tributaria es de 2.1 km x 0.9 km = 1.89 km 2.

CiA 0. 34 * 41* 1. 89
Finalmente, el caudal pico (Qp), en el punto D, resulta de la Ec. 5.19, Q p == = 7.32 m3/s
3. 6 3. 6
Recordar que el tiempo de viaje en los canales se basa en asumir que la profundidad del agua en los mismos.
Un cálculo más preciso requiere que se compruebe si lo asumido es razonable. En este caso, con el caudal
obtenido se vuelve a utilizar la Ec. de MANNING (Ec. 6.24) combinada con continuidad (Q=AV), de donde se
determina h (profundidad del agua en el canal). En este caso, usando un Q=7.32 m3/s (para el canal C-D),
resulta que h=1.49 m y V=0.99 m/s. Con este nuevo valor de V, resulta que tc-CD es de 11 min.
107
Haciendo un cálculo similar para el canal B-C. Qp a partir de la Ec. 5.19, es de 1.27 m 3/s. Con este caudal se
determina h=1.05 m y V=0.44 m/s y tc -BC de 40 min.
Con estos nuevos valores se obtiene el tc-AD = 4+40+11= 55 min. Con este valor se obtiene la i = 43 mm/hr.
CiA 0.34 * 43 * 1. 89
El nuevo Q p = = = 7.64 m 3/s. Una nueva iteración no daría un valor muy diferente de este.
3. 6 3. 6
Por lo tanto el valor de Qp en D es de 7.64 m 3/s.
5 . 6. 4 O T R O S M E T O D O S P A R A L A E S T I M A C I O N D E C A U D A L E S
Para estimar Qe pueden mencionarse aquellos métodos determinados para áreas

específicas y basados en observaciones de varios años. Por ejemplo, Qe puede
relacionarse con el área de la cuenca tributaria de la siguiente forma:
Qd = K Aa (5.22)
donde A es el área de la cuenca tributaria, a es un factor de reducción de área,

usualmente del orden de 0.80-0.95, y, K un coeficiente relacionado con las características
de la cuenca y magnitud de la tormenta.
Una de las fórmulas más conocidas de este tipo es la de Cypress Creek en la que a= 5/6 y
K = 16.39 + 14.75Pe, donde Pe es la lluvia efectiva. En esta fórmula Qd [pcs], A [millas
cuadradas], Pe [pul.]. La fórmula fue derivada en EUA para cuencas < 5000 ha y
pendientes < 0.5%.
En nuestro medio no se tienen relaciones como la Ec. 5.22. La fórmula Cypress Creek
puede aplicarse siempre y cuando se tenga un buen juicio respecto a las características
del área que sean similares al área para la cual fue deducida.
108

C5 - Precipitacion - Escorrentia

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e.

orozco PRECIPITACIÓN - ESCORENTÍA

El proceso de generación de escorrentía es complicado. De una manera simple puede

tiempo desde inicio del evento de lluvia

Fig. 5.1 Ilustración cualitativa de la evolución de la escorrentía superficial, durante un evento

Como se menciona arriba, el proceso dominante en el componente de las

La segunda escala es la formación de la escorrentía en áreas parciales de la cuenca.

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El hidrodrama muestra la evolución del caudal, en una sección de control, en el tiempo.

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Entre los factores climáticos que influyen primordialmente en la generación de

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El efecto de la retención se ilustra en la Fig. 5.4. El volumen de agua en los dos

Fig. 5.4 Efecto en el hidrograma de la retención del agua en la cuenca.

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De acuerdo a la teoría clásica de la infiltración de HORTON , la velocidad de infiltración

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El hietograma de lluvia efectiva o exceso de lluvia o volumen de escorrentía se puede

Cuadro 5.2 Valores observados de lluvia y caudales para el cálculo de φ.

El coeficiente de escorrentía (C) más simple y popular es el que se obtiene de la

5.5. 3 USO DE CURVAS DE VELO C I D A D D E I N F I L T R A C I O N

∆t entre 60 y 70 min, i60 min = 24.6 mm/hr

Cuadro 5.3 Características de la tormenta, valores de infiltración y cálculo de Pe para ejemplo5.3.

Fig. 5.9 Hietograma de intensidad de lluvia y curva de velocidad de infiltración.

Debido a que no siempre se cuenta con registros simultáneos de lluvia y escorrentía

Este método se basa en dos fenómenos. Cuando existen registros simultáneos de

La escorrentía directa, Pe en [mm], se determina mediante la Fig. 5.11 o la Ec. 5.10. En la

Donde S es la retención potencial máxima, que consiste en dos partes, un 20%

La Curva Número, CN es adimensional y es un parámetro que indica la respuesta de una

Barbecho surco recto pobre 77 86 91 94

curvas a nivel pobre 70 79 81 88

En el Cuadro 5.4 se indican CN típicas para condiciones de humedad antecedente del

CHA II: condiciones promedio, mientras que

Cuando en él área de interés se encuentren diferentes condiciones hidrogeológicas; es

Cuadro 5.6 Cálculo de CN ponderado.

0.2S = 15.2 mm, y Pt<0.5 = 4.2 mm ⇒ Pe = 0 y a = 4.2 mm

Para los siguientes valores de Pac, se aplica la Ec. 5.14

Cuadro 5.7 Hietograma de la tormenta y valores calculados de Pe para el ejemplo 5.4.

t (hr) P (mm) Pac (mm) Peac (mm) Pe (mm) a (mm)

lámina de agua (mm)

El hidrograma unitario (HU) es un modelo hidrológico que se usa para determinar

El HU es el hidrograma de escorrentía directa que resulta de una lluvia efectiva unitaria (1

Rigurosamente hablando, las premisas en que se basa el modelo: lluvia uniforme e

donde Pem [mm] = lluvia efectiva que cae en el intervalo de tiempo m ,

Qe1 = Pe1U1 (1)

Fig. 5.11 Hidrograma unitario (izquierda) y Curva S.

5.6.2 HIDROGRAMA SINTETICO SCS

El HU derivado de eventos de lluvia y caudales observados simultáneamente aplica

0.8 lluvia efectiva

con estos valores de calcula

6.50 0.06 0.06 0.08 0.20

5.6.3 METODO RACIONAL

Entre las fórmulas empíricas que se basan en relaciones precipitación-escorrentía, la más

El coeficiente de escorrentía, C indica la parte de la lluvia que realmente escurre