Terapia magn�tica

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A smooth circular band of magnetite on a finger
Anillo de magnetita.
La terapia magn�tica, magnetoterapia o biomagnetismonota 1? es una pr�ctica de
medicina alternativa pseudocient�fica que implica el uso de campos magn�ticos
est�ticos. Sus practicantes afirman que someter a ciertas partes del cuerpo a
campos magnetost�ticos producidos por imanes permanentes tiene efectos beneficiosos
para la salud. Estas declaraciones f�sicas y biol�gicas no est�n demostradas y no
se ha comprobado que existan efectos curativos o sobre la salud.1?2?3?4? A pesar de
que la hemoglobina, la prote�na de la sangre que transporta el ox�geno, es
d�bilmente diamagn�tica (cuando est� oxigenada) o paramagn�tica (cuando est�
desoxigenada), los imanes utilizados en la terapia magn�tica son en muchos �rdenes
de magnitud demasiado d�biles para tener alg�n efecto medible sobre el flujo
sangu�neo.5?

�ndice
1 M�todos de aplicaci�n
2 Supuestos mecanismos de acci�n
3 Eficacia
3.1 Dolor
4 Seguridad
5 Recepci�n
5.1 Normas legales
6 V�ase tambi�n
7 Notas y referencias
8 Enlaces externos
M�todos de aplicaci�n
La magnetoterapia es la aplicaci�n del campo magn�tico de dispositivos
electromagn�ticos o imanes est�ticos permanentes al cuerpo para obtener supuestos
beneficios de salud. Algunos creyentes atribuyen efectos diferentes basados en la
orientaci�n del im�n; sin embargo, bajo las leyes de la f�sica, los polos
magn�ticos son sim�tricos.6?

Los productos incluyen pulseras y joyer�a magn�ticas; correas magn�ticas para las
mu�ecas, los tobillos, las rodillas y la espalda; plantillas de zapatos; colchones;
mantas magn�ticas (mantas con imanes entrelazados en el material); cremas
magn�ticas; suplementos magn�ticos; gasas/parches y agua que ha sido "magnetizada".
La aplicaci�n se realiza generalmente por el mismo paciente.7?

Supuestos mecanismos de acci�n

Quiz�s el mecanismo sugerido m�s com�n es que los imanes pueden mejorar el flujo
sangu�neo en los tejidos subyacentes. El campo que rodea los dispositivos de la
magnetoterapia es demasiado d�bil y disminuye con la distancia demasiado r�pido
para afectar de forma apreciable la hemoglobina, otros componentes de la sangre, el
tejido muscular, huesos, vasos sangu�neos u �rganos.1?8? Un estudio de 1991 en
seres humanos bajo intensidades de campo est�ticas de hasta 1 T no encontr� ning�n
efecto sobre el flujo sangu�neo local.5?9? La oxigenaci�n tisular igualmente no es
afectada.8? Algunos practicantes afirman que los imanes pueden restaurar un
hipot�tico "balance de energ�a electromagn�tica" del cuerpo, pero m�dicamente no
existe tal equilibrio. Incluso en los campos magn�ticos utilizados en la imagen por
resonancia magn�tica, que son muchas veces m�s fuertes, no se observa ninguno de
los efectos afirmados. Si el cuerpo se viera afectado de manera significativa por
los imanes d�biles usados en la terapia magn�tica, la IRM ser�a irrealizable.10?11?
12?

Eficacia
Se han realizado varios estudios en los �ltimos a�os para investigar el papel que,
si lo hay, los campos magn�ticos est�ticos pueden desempe�ar en la salud y la
curaci�n. Los estudios sin sesgo de terapia magn�tica son problem�ticos, ya que la
magnetizaci�n se puede detectar f�cilmente, por ejemplo, por las fuerzas de
atracci�n sobre objetos que contienen hierro; debido a esto, el cegamiento eficaz
de los estudios (donde ni los pacientes ni los asesores saben qui�n est� recibiendo
tratamiento y qui�n un placebo es dif�cil.13? El cegamiento incompleto o
insuficiente tiende a exagerar los efectos del tratamiento, sobre todo cuando esos
efectos son peque�os.14? Las afirmaciones de salud sobre la longevidad y el
tratamiento del c�ncer son inveros�miles y sin el apoyo de ninguna investigaci�n.8?
15?Alegaciones m�s mundanas, m�s com�nmente sobre an�cdotas sobre alivio del dolor,
tambi�n carecen de cualquier mecanismo propuesto cre�ble y la investigaci�n cl�nica
no es prometedora.7?16?17?

La magnetoterapia ha sido promovida como un tratamiento para el c�ncer y otras

enfermedades; la American Cancer Society declara que "la evidencia cient�fica
disponible no apoya estas afirmaciones".18?

Dolor
Los efectos de la terapia del im�n en el alivio del dolor m�s all� de la respuesta
al placebo inespec�fica no se han demostrado de manera adecuada. Una revisi�n
sistem�tica de 2008 de la magnetoterapia para todas las indicaciones no encontr�
pruebas de un efecto de alivio del dolor.16? Se inform� que los peque�os tama�os de
muestra, la inadecuada asignaci�n al azar y la dificultad del ocultamiento de tal
asignaci�n todos tienden a estudios sesgados positivos y limitan la fuerza de las
conclusiones. En 2009 se publicaron los resultados de un ensayo cruzado controlado
por placebo doble ciego aleatorio sobre el uso de mu�equeras magn�ticas (una correa
de cuero con un inserto magn�tico) para la osteoartritis, tratando una falta de
datos en la revisi�n sistem�tica anterior. Este ensayo mostr� que las mu�equeras
magn�ticas son ineficaces en el tratamiento del dolor, la rigidez y la funci�n
f�sica en la osteoartritis. Los autores concluyeron que "los beneficios informados
son muy probablemente atribuibles a los efectos placebos inespec�ficos".19?20?

Seguridad
Estos dispositivos son generalmente considerados seguros en s� mismos, aunque puede
haber costos financieros y de oportunidad importantes, especialmente cuando el
tratamiento o diagn�stico se evitan o retrasan.7?15?16?

Recepci�n
La industria mundial de la magnetoterapia totaliza ventas de m�s de mil millones de
d�lares al a�o,8?15? incluido $ 300 millones por a�o solo en los Estados Unidos.13?

Un informe estadounidense de la Fundaci�n Nacional para la Ciencia sobre las

actitudes hacia y la comprensi�n p�blicas de la ciencia se�al� que la terapia del
im�n no tiene "nada cient�fico".21? Varios vendedores hacen afirmaciones sin
fundamento sobre la magnetoterapia utilizando un lenguaje pseudocient�fico y de la
Nueva era. Tales afirmaciones no est�n respaldadas por los resultados de los
estudios cient�ficos y cl�nicos.17?

Normas legales
La comercializaci�n de cualquier terapia como tratamiento eficaz para cualquier
condici�n est� fuertemente prohibido por ley en muchas jurisdicciones, a menos que
todas esas afirmaciones sean cient�ficamente v�lidas. En los Estados Unidos, por
ejemplo, los reglamentos de la Agencia de Drogas y Alimentos de Estados Unidos
proh�ben la comercializaci�n de cualquier producto de magnetoterapia mediante el
uso de aseveraciones m�dicas, ya que tales afirmaciones son infundadas.