Comportamiento territorial

Un lobo olfateando su territorio.

Los lobos son animales territoriales. Estudios han mostrado que el tama�o medio del
territorio de una manada ronda los 200 km2.45? Las manadas viajan constantemente en
busca de presas, cubriendo alrededor de un 9 % de su territorio por d�a, 25 km/d�a
m�s o menos. El n�cleo de su territorio es en promedio de unos 35 km2, en donde
pasan el 50 % del tiempo.46? La densidad de presas tiende a ser mucho mayor en los
territorios adyacentes. A pesar de dicha abundancia, los lobos tienden a evitar la
caza en los m�rgenes de su territorio, a menos que sea ineluctable, a causa de los
tensos encuentros con otras manadas vecinas.47? Las manadas establecidas, raramente
aceptan extra�os dentro de sus territorios. Un estudio de mortalidad de los lobos
en Minnesota y en el Parque nacional y reserva Denali, concluy� que entre el 14 y
el 65 % de las muertes de lobo eran causadas por la predaci�n de otros lobos.48? De
hecho, el 91 % de las muertes ocurr�an dentro de 3,2 km de las fronteras, entre los
territorios vecinos.49?

La comunicaci�n entre estas fronteras se logra mediante la marcaci�n del territorio

y los aullidos. Aullar es el principal medio en las poblaciones de lobos ya que
comunica la localizaci�n del n�cleo del territorio, am�n de hacer cumplir una
barrera de territorio independiente alrededor de la manada. Este es el medio para
evitar encuentros con manadas vecinas cerca de las fronteras territoriales.50? Los
lobos solitarios raramente responden a los aullidos.

Los lobos, como otros caninos, marcan el territorio para dejar un reclamo sobre
algo, desde territorio, hasta presas frescas.51? Los lobos alfa marcan el
territorio con m�s frecuencia; los machos lo hacen m�s que las hembras. La orina es
lo que m�s emplean para marcarlo. Los machos y hembras alfa orinan objetos con una
pata levantada mientras que el resto de miembros se agacha para hacer cumplir el
rango y el territorio. Usan tambi�n marcadores para identificar la comida y para
reclamar las muertes en nombre de la manada. Las marcas por defecaci�n se usan por
los mismos prop�sitos que la orina, y sirven como advertencia m�s visual. Estas
marcas son particularmente �tiles para ubicarse, evitando que la manada pase por el
mismo terreno demasiado y tambi�n permitiendo a cada lobo ser consciente del
paradero de su manada. Sobre todo, las marcas se usan para informar a otros lobos y
otras manadas que un determinado territorio est� ocupado, y que por tanto deber�an
pasar con cautela.

Los lobos tienen gl�ndulas por todo el cuerpo, incluyendo la base de la cola, entre
las patas, los ojos, los genitales y la piel. Las feromonas secretadas por dichas
gl�ndulas identifican a cada lobo. Un lobo dominante frotar� su cuerpo contra los
lobos subordinados para marcar a tales lobos como miembros de una manada
particular. La gran dependencia de los lobos en las se�ales olorosas muestra su
gran olfato. Pueden detectar virtualmente cada olor, incluyendo marcas, desde
grandes distancias, y pueden distinguir entre ellas tan bien o mejor que los
humanos pueden distinguir a otros humanos visualmente.

Comunicaci�n
Expresi�n corporal

Expresi�n defensiva.

Expresi�n de temor.

Suspicacia.
Los lobos pueden comunicarse visualmente con una impresionante variedad de
expresiones y modos, que van desde signos sutiles o ligeros movimientos, hasta
expresiones m�s obvias como mostrar una completa sumisi�n rodando boca arriba.52?
Agresividad: Un lobo agresivo gru�e y eriza el pelaje. Puede agacharse, preparado
para atacar si fuera necesario.
Caza: Un lobo que est� cazando est� tenso, y por tanto la cola est� horizontal y
recta.
Defensa: Un lobo defensivo aplana sus orejas contra la cabeza.
Dominio: Un lobo dominante permanece r�gido y alto. Las orejas est�n erectas y
hacia delante. Esta muestra hace valer el rango del lobo al resto de la manada. Un
lobo dominante puede mirar fija y penetrantemente a uno sumiso, montar en sus
hombros o incluso subirse a sus patas traseras.
Enfado: Las orejas de un lobo enfadado est�n erectas, as� como su pelaje. Muestra
los incisivos. El lobo puede asimismo arquear la espalda, atacar o gru�ir.
Felicidad: Tal como hacen los perros, un lobo puede menear la cola si est� jovial.
La lengua asimismo puede sobresalir.
Miedo: Un lobo asustado trata de hacer que su cuerpo parezca peque�o y por lo tanto
menos llamativo. Las orejas se aplanan contra la cabeza, y la cola puede ser
introducida entre las patas, como un lobo sumiso. Puede gimotear o ladrar de temor,
arqueando la espalda.
Relajaci�n: La cola apunta hacia abajo, y el lobo puede colarse emulando a una
esfinge. Cuanto m�s abajo est� la cola, m�s relajado est�.
Sumisi�n (activa): Durante la sumisi�n activa, baja el cuerpo entero, y echa los
labios y las orejas hacia atr�s. En ocasiones se lame el hocico. Coloca la cola
abajo, o a mitad o completamente entre las patas, y con el hocico normalmente
apunta al animal m�s dominante. Puede tener la espalda parcialmente arqueada.
Sumisi�n (pasiva): La sumisi�n pasiva es m�s intensa que la activa. El lobo rueda
boca arriba exponiendo vulnerable la garganta.
Suspicacia: Estrechan los ojos. La cola est� recta, paralela al suelo.
Tensi�n: Puede agacharse preparado para saltar.